第二六一 至 第二七〇
２６１＊＊時間： 地點：
（如今見秋谷來了，十分歡喜。）
（一個大姐正在客堂裡和相幫說話，見秋谷走進門來，連忙迎上來挽著秋谷的手
（道）
大 姐：二少多時勿來哉。今朝啥格好風，吹到仔倪搭來介？
（一面說著，拉著秋谷走上扶梯，叫道）
口 中：先生，二少來哉。
（陸麗娟聽了連忙走出來，接著秋谷笑道）
陸麗娟：恭喜恭喜，耐格毛病好哉！倪一逕來浪牽記煞。
（說罷，同著秋谷進房坐下。）
便 也：（陸麗娟見秋谷的面貌比以前消瘦了好些）耐面浪瘦仔幾幾化化哉，啥自家勿保
重點呀！
秋 谷：（笑道）這個生病是沒有躲閃的事情，叫我何從保重起呢？
陸麗娟：（瞅了秋谷一眼道）只要少趕點正經好哉！
（秋谷聽了一笑，也不開口。）
（陸麗娟見秋谷坐在炕上，自己便也挨著秋谷身旁坐下道）
陸麗娟：耐勒浪生病格辰光，倪心浪一逕勒浪搭耐發極，叫金寶搭仔阿金妹去看看耐末，
總歸說得勿清勿爽。倪想自家到耐公館裡向來末，怕唔篤姨太太心浪勿舒齊。真
真牽掛得來！難故歇阿好哉介？
秋 谷：（聽了微微一笑道）算了罷，不用灌米湯了。你們當倌人的，做的客人也多得狠
；要是客人病了，你就要急到這個樣兒，你一個人那裡來得及？
陸麗娟：（聽了嗔道）唔篤大家聽聽看，說出格號閒話來，阿要討氣！倪好好裡搭耐講閒
話，耐咦是格付架形，真真良心才嘸撥格！耐勿要勒浪勿相信，倪撥點末事耐看
看。
（說著便走過去，在妝台抽屜裡頭拿出幾張紙來，放在章秋谷手中。）
（章秋谷不知道是什麼東西，接過來看時，只見幾張紙上都批得花花綠綠的，原
（來是問病的課單。）
（什麼三馬路吳鑒光、城隍廟知機子，批的病情都是十分危險，說了許多羅囉唆
（唆的話兒：什麼衝犯家宅六神，故而致病；頭昏心痛，寢食不安；又是什麼幸
（有青龍星化解，轉危為安，一派都是這些夢話。）
（秋谷看了十分好笑，心上卻也有些感動。）
（又被陸麗娟撅了嘴咕嚕了一陣，只得安慰了他一番方才罷了。）
（當下秋谷便在陸麗娟家擺了一台酒，請的客人無非是辛修甫、陶伯槐、王小屏
（、陳海秋等五六個人。）
（大家因為秋谷多時不見，這一席酒吃得十分歡暢。）
（陳海秋叫的范彩霞，到了席上見秋谷雖然瘦了好些，卻還是那般的神采飛揚，
（丰姿秀髮，一顧一盼，卓犖不群，更覺得格外傾心，十分屬意。）
（也不知遞了許多暗號，飛了多少眼風。）
（秋谷卻不過情面，只好將就應酬。）
（陳海秋坐在席上，連影兒都不知道。）
（范彩霞直到走的時候，還和秋谷咬了一個耳朵，方才走了。）
（這一夜章秋谷自然住在陸麗娟院中，不回去了。）
（碧天如水，珍簟新鋪。）
（沉沉錦帳之雲，閃閃銀璫之燄。）
（檀奴久別，夭嬌非常；鳳女多情，輕盈如許。）
（這些閒事，都不必去管他。）
（只說章秋谷住在陸麗娟院中，一宵已過，起來的時候已經十一點鐘。）
（秋谷正在梳洗，忽聽得樓下相幫高叫）
秋 谷：客人上來。
（秋谷聽了，心中甚是詫異，暗想怎麼這個時候就有打茶圍的客人？正想著，只
（聽得那來的客人已經一步一步的走上樓來）
口 中：有個姓章的章二少爺在這裡不在？
（秋谷在裡面聽得清楚，知道是貢春樹的聲音，不覺心中大喜，連忙搶步出房，
（叫道）
秋 谷：春樹從那裡來？我在這裡！
（貢春樹見了秋谷，也連忙走過來執手問訊。）
（兩個人知己相逢，心上自然高興。）
（秋谷同著春樹進房坐下。）
（陸麗娟剛剛起來，見了貢春樹丰神濯濯，儀表亭亭，不由心上吃了一驚。）
秋 谷：（對他說道）這位便是我平日和你講過的貢春樹貢大少。
（陸麗娟聽了，知道是秋谷的要好朋友，便也殷慇懃勤的應酬一番，卻偷轉眼睛
（，細細的把章秋谷和貢春樹打量一回，覺得兩個人立在一起，還是章秋谷的氣
（概勝些。）
（這裡秋谷和春樹談了一回，便問貢春樹到上海來有什麼事情。）
春 樹：一則和你多時不見，特地來看你一趟；二則順道看看小寶。卻沒有什麼別的事情
。
（秋谷又問春樹，怎麼會找到這個地方來。）
春 樹：我先到你公館裡頭，你們姨太太叫個大姐下來和我說的。
（春樹一面說著，一面細細的打量陸麗娟，看了一會，向著秋谷笑道）
春 樹：你這位貴相好著實不差。你幾時認得起的，我怎麼不知道這麼一個人？
秋 谷：還是去年娶了文仙之後做起的。你看長得怎麼樣？
春 樹：真是天仙化人。也不知你幾生修到的福分！
（陸麗娟聽得春樹贊他，心上自然歡喜，微微一笑，也不開口。）
春 樹：我看起來，和文仙也差不多。
秋 谷：這兩個人裡頭卻有一個分別：一邊是一味的豐采清華，一邊是一派的風神流麗。
兩下比較起來，似乎還是文仙勝些。
（春樹聽了，點一點頭。）
（陸麗娟在旁聽得秋谷這般說法，心上有些不快活）
便 也：倪是勿好格，陸裡比得上唔篤姨太太！
（秋谷聽了，一時說不出什麼來，笑道）
只 得：你不用聽錯我的話兒，我說的是你們兩個人各有各的好處。你話都沒有聽得明白
，就要潑起醋瓶來。你這個吃醋似乎覺得過分些。
（說得春樹一笑。）
（陸麗娟不好意思，便趕過來和秋谷不依）
口 中：耐格人直頭嘸撥仔淘成哉！啥格吃醋勿吃醋，瞎說一泡！
只要唔篤姨太太勿吃別人格醋好哉！
秋 谷：（笑道）你只要心上不吃醋，我講我的話兒，用不著你這般著急。一定這句話兒
說著你的心病，所以要急到這般模樣。
（陸麗娟聽了，趁勢往秋谷懷中一坐，想要伸手去擰他的腿；見貢春樹對著他微
（微的笑，麗娟面上一紅，連忙縮住了手；把秋谷打了兩下，便立起來自去梳洗
（。）
（貢春樹坐了一刻，對秋谷道）
忽 然：我正有一句話兒要問你一個明白。
秋 谷：（便問）什麼話？
春 樹：去年你在蘇州的時候，和我說什麼打匯票不打匯票，我不懂是什麼意思；正要問
你時，被你一陣議論打斷了話頭，你也始終沒確講出來。究竟是什麼一句的話呢
？
（陸麗娟聽了，在那裡掩著嘴『格格』的笑。）
秋 谷：（也笑道）你這樣一個聰明的人又是個老上海，怎麼竟不懂這句話兒？這原是蘇
州人的一句俗語，男女對壘交鋒，男人打了敗仗，就叫做打匯票。你久在蘇州，
難道這句話兒都沒有聽人說過麼？
（春樹聽了心上方才明白，不覺也笑起來。）
的笑了：我究竟不懂這句話是什麼的一個意思，打敗仗就直捷痛快的說打敗仗就是了，為
什麼要叫做打匯票，這又是個什麼道理呢？
秋 谷：那些錢莊裡頭，每逢要用錢的時候，一時沒有現銀，便打一張匯票出去，叫他明
天來拿。好像男女交鋒，男人打了敗仗，說句好聽話兒，說明天再來，就是這個
意思。
春 樹：（想了一想道）這句話兒也沒有什麼意思。
秋 谷：本來不過是句俗語，又不是什麼通人大儒的格言，何必去考究他的意思呢！
春 樹：（聽了忽然想起一件事情來道）你住在常熟，可知道錢紉秋的事情麼？
秋 谷：這件事兒，差不多通省都傳遍了，那一個不曉得？我去年不是和你講過的麼？
春 樹：他近來在南京自盡，你可知道不知道？
秋 谷：（驚道）有這樣的事情麼？不要你聽了謠言罷！
春 樹：那裡是謠言？我還帶著金星精給你的信在這裡。
（說著，便在衣袋裡頭取出來遞給秋谷。）
（秋谷連忙接過來拆開封皮，看了一遍）
歎一口：這也總算個奇女子，可惜我們鬚眉男子都不能和他出來打個不平！講起來也實在
有些慚愧。
（看官，你道這位錢小姐，如何的會在南京自盡？這個寫信給秋谷的金星精，又
（是一個什麼人？原來錢小姐自從辦過他哥哥的喪事以後，心中只恨著祁祖雲祁
（觀察一個人，平空叫陽湖縣縣尊出差提他到案，在大堂上出頭露面，羞憤非常
（，心上早存了一個必死的念頭，一心一意的想要報仇。）
（知道本地的那些親友都怕祁家勢燄熏天，不敢惹他，便自己帶了一個錢家的老
（家人，到湖北去尋族弟錢子瑤。）
（見了面哭訴一番，要叫錢子瑤和他告狀。）
（錢子瑤本來是個膽小怕事的人，如今聽得平空的要叫他去和別人作對，心上已
（經害怕；更兼祁祖雲是個觀察公，又把祁侍郎牽在裡面，嚇得把頸項一縮，舌
（頭一伸，那裡敢答應？錢小姐沒奈何，只得自己做了一張冤單，要想到南京總
（督衙門去告。）
（錢子瑤再三央求他，叫他不要惹事；又派了兩個老媽，不由分說竟把錢小姐送
（到長江船上，要他回去。）
（錢小姐心上本來想要到南京去告狀，便上了船，直到南京，在城裡一家客棧裡
（頭住下。）
（正要自己坐著轎子到制台衙門去擊鼓，忽然回心一想，如今的打官司有句俗話
（，叫做「八字公門蕩蕩開，有理無錢莫進來」。）
（在地方官衙門裡頭尚且如此，何況制台衙門！自己身邊又沒有錢，這個官司那
（裡打得贏？更兼世上的人情自然是官官相護，那一個來肯幫著我一個民婦和我
（出力？與其拋頭露面、忍氣吞聲的受了許多委屈，依然還是扳他不倒，又何必
（多此一舉呢！這一來有分教）
（花殘月缺，三年嫠婦之哀；烈魄貞魂，一夜西風之恨！）
（不知以後如何，請待後文交代。）
（第一一四回 棄塵寰烈婦捐軀 徵輓聯豪紳仗義）
２６２＊＊時間： 地點：
（且說錢小姐想了一回，想不出個報仇的法兒。）
（想著難道白白的受他一場羞辱不成？越想越氣，越氣越恨，不由的歎一口氣。
（）
心 中：（又自己打量道）我本來是拼著一條性命和他打官司的，如今事勢如此，沒有法
兒，不如趁個空兒決意自盡，或者我死之後，有那些熱腸俠骨的人出來和我報仇
也不可知。
（想定主意，便預先偷著空兒，細細的寫了一篇遺囑，和那一張冤單一並放在一
（處。）
（覷了一個便，竟自關起房門，懸樑自縊。）
（真是：彩雲易散，皓月難圓。）
（三尺青綾，淚灑杜鵑之血；一場春夢，灰飛蛺蝶之魂。）
（那同去的老家人和那錢子瑤派來的兩個僕婦，到得明天十二點鐘的時候，見錢
（小姐的房門還是緊緊的關著，叫著也不答應，知道事情不好，打開了房門進去
（看時，已經高高的掛在樑上。）
（老家人和僕婦猛然看見，嚇得魂魄齊飛，六神無主。）
（三個人六條腿好像釘住了的一般，連喊叫都喊叫不出。）
（這件事兒，霎時間已經傳得大家知道，都趕來探聽什麼事情。）
（依著店主人的意思，要去報官相驗。）
（幸而有幾個明白事理的客人，把那老家人叫出來，問明了前後情節，知道是個
（烈婦，十分歎息；連忙攔住了店主，叫他不要報官；只叫老家人出名進個呈子
（，把這裡頭的情節略說幾句，只說氣忿自盡，懇求免驗。）
（那班做地方官的天天伺候上司還來不及，那裡有工夫來管這些閒事！看了這個
（呈子，自然照例批准，不必提他。）
（只說老家人遞呈回來，就在店裡頭草草的買棺裝殮，扶著靈柩回來。）
（常熟地方的一班紳士，除掉了祁觀察手下的那幾個走狗以外，都一個個嗟訝不
（已。）
（也有幾個熱血的人，想要出頭設法和錢小姐報仇。）
（無奈錢小姐是自家自盡的，沒有凌辱威逼的實跡；這位祁觀察又是個有名的紳
（士，勢燄熏天，炙手可熱的，大家都不敢去惹他，只得歎恨一回，也就罷了。
（）
（只有一位紳士叫做金星精的，聽了這件事兒心上十分痛恨。）
（想出一個法子來，自己懇懇切切的做了一篇《錢烈婦行述》，刻了幾千本各處
（分送；又發了許多傳單，請了本地的紳士大家商議，要和錢烈婦設祭開喪。）
（那些紳土裡頭，有幾個狠有熱血的人，自然大家贊成；有幾個唯唯否否沒有宗
（旨的人，一則卻不過金星精的情面，二則心上也有些感動，便也都點頭答應。
（）
（只有那幾個向來做祁觀察走狗的人，一個都不來。）
（金星精也不管他，便叫眾人具了一個公呈，自己到常熟縣知縣莫大令那裡和他
（說知，請他到開喪那一天去拈香致祭。）
（原來金星精是個二甲進士出身，由刑部主事推升了刑部郎中，向來聲名狠好，
（又是個江蘇有名的才子。）
（莫大令不好不答應，只得依他。）
（金星精又各處去和他徵祭文、徵輓聯，揀了一個日子和他開喪。）
（章秋谷在家的時候，和金星精時常往來，也是最要好的朋友。）
（金星精此番做了這件事兒，心上十分得意，便寫了一封信給章秋谷，細講一番
（。）
（正還沒有寄，剛剛這個時候貢春樹到常熟來游虞山，就住在金星精家裡。）
（住了幾天，貢春樹要到上海去看秋谷，金星精便把這封信交給春樹，托他轉致
（秋谷。）
（秋谷看了這封來信，又看了那本行述，心上也甚是不平。）
春 樹：（便對他說道）金星精要叫你做輓聯，你做不做？
秋 谷：輓聯自然做的。但是這個輓聯，雖然沒有什麼難做的地方，卻措詞狠不容易得體
。
春 樹：我看見兵部主事姚小知的一副對子，倒講得狠痛快。
（秋谷問是什麼聯語。）
（春樹念道：
（ 憑天道斷不令兇人漏網）
（愧吾輩未能為匹婦復仇。）
春 樹：（念畢又道）你看這付輓聯怎樣？
秋 谷：痛快是痛快得狠，但是這『匹婦』兩個字兒用得欠斟酌些。這樣一個貞烈的人，
不該應競稱他『匹婦』。你細細想一想我的話可是不是？
春 樹：（聽了連連點頭道）不錯，不錯。畢竟你的心比我來得細些。
（秋谷細細沉吟了一回，取過一枝禿筆，隨手拉過一張局票來，兔起鶻落的寫出
（一付輓聯道：
（ 一死等鴻毛百萬同胞齊俯首）
（雙星圓碧落兩行清淚奠貞魂。）
點一點：（寫著便說道）這裡沒有紙筆，只好明天寫好再寄去的了。
（說罷，遞在春樹手中。）
（春樹看了一看，叫好道）
點一點：你的筆墨，實在超脫非凡！
秋 谷：（笑道）又來了，又來了。我們知己朋友，怎麼總是這般謬贊。
春 樹：並不是什麼謬贊，好的自然是說好，壞的自然說不好。難道知己朋友就該應作違
心之論的麼？
（秋谷聽了一笑。）
春 樹：聽說新到一班馬戲，你去看過沒有？
秋 谷：我差不多病了一個月，如今方才全愈，沒有去看過。
（春樹問秋谷什麼病。）
（秋谷一時講不出來，頓了一頓。）
春 樹：（笑道）不是害的相思病罷？
秋 谷：（也笑道）什麼相思病不相思病，不過是受了暑氣，又帶著感受新涼，所以有些
不爽快罷了。
春 樹：今天晚上我們就去看好不好？
（秋谷還沒有答應，搶著說道）
陸麗娟：蠻好，倪幾家頭一淘去。
（秋谷也便答應。）
（陸麗娟問秋谷吃什麼點心，秋谷搖一搖頭。）
（早有娘姨金寶端上一碗煨好的蓮子來。）
（秋谷也不推讓，隨意吃了些，便對春樹道）
秋 谷：你還沒有午膳，我們同到一品香去好不好？
春 樹：雅敘園的菜就狠好，我們何不往雅敘園去。
秋 谷：雅敘園的菜雖然不差，卻沒有大菜館的精潔。
２６３＊＊時間： 地點：
（正說著，接口道）
陸麗娟：貢大少勿嫌怠慢末，就勒浪倪搭用仔便飯罷。故歇格大菜也嘸啥吃頭。
秋 谷：（聽了便問春樹道）你的意思怎麼樣？
春 樹：我無可無不可的，就在這裡吃也好；但是叨擾了麗娟先生，心上未免有些抱歉。
麗 娟：（忙笑道）貢大少勿要客氣，倪搭不過怠慢點，嘸啥好萊。
貢春樹：麗娟先生也不必這般客氣，我就老老實實的叨擾了。
（麗娟聽了，便和娘姨金寶附耳說了幾句，金寶便走出去；停了一回，早擺上四
（個碟子來。）
（麗娟親手去取一瓶巴德溫來，取過兩個玻璃小酒杯，斟了兩杯酒，請秋谷和春
（樹坐下吃酒。）
（秋谷看那四個碟子時，見是一樣涼拌蝦仁、一樣粉皮雞絲、一樣醉蝦、一樣糟
（鴨，收拾得十分精緻。）
春 樹：（見了道）多謝盛情。你們何必這般費事？
麗 娟：（笑道）嘸啥物事，請唔篤隨便用點。
（秋谷便邀著春樹隨意坐下，兩人對酌。）
（秋谷教麗娟同吃，麗娟便也坐在旁邊陪著他們。）
（等會兒相幫又端上菜來，雖然不多幾樣，卻甚是精潔。）
（秋谷因自己咯血還沒有全好，便不敢多吃酒，只吃了兩杯就不吃了。）
（貢春樹酒量甚好，一連乾了幾杯方才吃飯。）
（飯後春樹略坐一回，要同著秋谷去看金小寶，秋谷自然答應，兩個同到惠秀裡
（來。）
（金小寶見了貢春樹的面，自然十分歡喜，攜著春樹的手道）
金小寶：耐倒好格，一逕搭倪說去仔就來、去仔就來。倪末一逕勒浪牽記耐。
（貢春樹見了金小寶丰姿不減，華采依然，也覺得眉飛色舞。）
（兩個人四目相視，倒說不出什麼話來。）
（金小寶見了章秋谷，想起那一天張園的事情，覺得狠有些兒慚愧，面上紅紅的
（也不開口。）
（秋谷會意，便立起身來說）
秋 谷：我還有事情，等回兒我來同你們到馬戲場去。
（貢春樹和金小寶兩個人小玉重逢，韋郎久別，自然說不盡的相思況味，講不完
（的別後情懷。）
（見秋谷起身要走，也不相留。）
（秋谷從惠秀裡出來，到自己公館裡頭打了一個轉身，又到久安里陸麗娟院中坐
（了一回。）
（有兩個朋友寫條子請秋谷吃酒。）
（秋谷因日間吃了兩杯酒，覺得有些頭暈，便辭了不去；叫陸麗娟熬了些荷葉粥
（略略吃了些，便同陸麗娟兩個人坐著馬車先到惠秀裡去看貢春樹和金小寶。）
（金小寶再三再四的邀著秋谷和麗娟進去坐一回兒。）
（秋谷推卻不得，只得略坐一會，催著貢春樹和金小寶上了馬車，直到跑馬廳對
（面馬戲場門口。）
（秋谷先跳下車來，買了四張頭等票，同著眾人進去，揀了四個座位，大家坐下
（。）
（那馬戲場裡頭的一班看客，見了他們四個人進來，兩個男子都是豐采清華，衫
（裳倜儻，好似那瓊樹當風；兩個女子，又都是容光煥發，態度娉婷，好似那花
（枝照夜。）
（大家的眼光都不知不覺的注在他們身上，把他們細細的打量一番。）
（秋谷和春樹都沒有留心，不去理會。）
（這個時候，剛剛一個十四五歲的少女，騎著一輛自行車登場獻藝。）
（空中繃著一條繩索，這個女子坐著白行車竟在繩上飛一般來來往往的行走，那
（一輛自行車好像貼在身上一般。）
（滿場的人都大家拍手。）
（那女子獻了一回技藝便進去了。）
（裡面又走出一個塗著花臉的洋人來，一面拍著手歌唱，一面哈哈大笑，口中嘰
（哩咕嚕的講了一回。）
（秋谷雖然略略懂些英文，卻苦不甚精，聽不出他說的什麼，大約都是自己譏誚
（自己，引人發笑的話兒。）
（停了一停，裡面又走出一個洋人來，和這個塗臉的洋人互相問答了一會，這後
（來的洋人，就去伏在地上。）
（正是：
（ 春風良夜，勿驚虎豹之威；燈火深宵，曼衍魚龍之戲。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第一一五回 看馬戲忽逢蕩婦 聞獅吼驚散鴛鴦）
２６４＊＊時間： 地點：
（且說那個後來的洋人和那塗臉的洋人講了幾句話，就去扒在地上，扒得伏伏貼
（貼的，四平八穩好像個烏龜一般。）
（那個塗著花臉的洋人便搶步過來，一個筋斗在他背上打了過去，接著又是一個
（筋斗打過來，跳來跳去的跳得十分高興。）
２６５＊＊時間： 地點：
（忽然地上的洋人跳起身來，照著翻筋斗的臉上就是一掌；只聽得「拍」的一聲
（，翻筋斗的「撲」）
（的跌倒，睡在地上不肯起來。）
（秋谷看了十分好笑，一班看客也都拍手。）
（等了好一回，那塗臉的洋人方才在地上扒起來，不知從那裡取出一枝點著的紙
（煙，放在口中慢慢的吃。）
（裡面又趕出一個洋人來，對他連連搖手，叫他不要吃煙，不由分說把他手中的
（紙煙搶了過去，往地下一摜。）
（那塗臉的洋人候他走了，又取出一支出來放在口中；又趕出一個洋人來奪了過
（去。）
（一連奪掉了七八支，也不知他在那裡拿出來的。）
（到得後來，四五個洋人都走出來，把他身上藏的紙煙一古腦兒都搜了出來，長
（長短短的，也有一二十支。）
（那裡知道這幾個洋人剛剛轉身，這個塗臉的洋人不知怎樣的又取了一支出來，
（一面吸著，搖頭晃腦的甚是得意。）
（那幾個洋人正要搶時，不料他在腰間取出一根三節棍，隨手亂打。）
（大家被他打得急了，跑進去拿了許多軍器出來，什麼腰刀、鐵叉等類，混打一
（場，把他趕了進去。）
（隨後又有一個少女騎著一匹黃馬出來，身上止穿一層絕薄的緊身衣褲，都連在
（一起，遠遠望去，好像不穿衣服的一般；馬背上也沒有鞍轡，四圍繞著戲場亂
（跑。）
（那女子在馬上或坐或立，或睡或跳，顛顛倒倒的做出許多身段。）
（只聽得四圍一片拍手的聲音。）
（一套做完，只見推出一個虎籠來，就在場上用鐵欄四圍護住，兩個洋人開了籠
（門，把個老虎放出籠來。）
（兩個洋人便百般的和他頑耍，一會兒把頭放在他的唇邊，一會兒又把手伸進他
（的口內，看的人都替他捏一把汗。）
（這個時候，章秋谷覺得這個頑意兒沒有什麼趣味，便抬起頭來細細的打量那些
（座中的婦女。）
（打量了一回，見雖然有幾個面貌還好，卻都不過平平常常的，算不得什麼傾國
（傾城。）
（看到西北角上的一面，忽然見兩個俊俏大姐擁著一個少婦，頭上戴著滿頭珠翠
（，只覺得珠光奪目，寶氣照人，雖然相貌平常，卻生得體格風騷，神情流蕩，
（眉梢眼角大有風情。）
（秋谷見了，未免回過頭來多看幾眼。）
（那少婦見秋谷看他，便也賣弄精神，把一對水汪汪的秋波只顧望秋谷這邊溜來
（。）
（秋谷正呆呆的看，忽然被陸麗娟用力在身上擰了一把。）
（秋谷被他擰了一下，猛吃一驚。）
（回過頭來還沒有開口，早附著秋谷的耳朵低低的說道）
陸麗娟：耐格個人實頭少有出見格，搭別人弔弔膀子還勿要去管俚，啥格戲子格姘頭，耐
也吊起膀子來哉！
（秋谷聽了，只說是陸麗娟有心吃醋，方才說出這樣話兒，便也悄悄的回答他道
（）
方 才：你又不認得他是什麼人，怎麼知道他是戲子的姘頭？
陸麗娟：（又低說道）耐格眼睛到仔陸俚去哉？耐自家看哩！
（秋谷聽了，連忙再往對面細看，果然見斜刺裡頭還坐著一個少年男子，也在那
（裡和那少婦眉來眼去。）
（那少婦一面對著章秋谷笑盈盈的飛個眼風，一面又喜孜孜的和這個少年男子打
（個照會，竟有些左顧右盼、應接不暇的樣兒。）
（那少年男子坐在那邊，見了章秋谷這般模樣，心上十分不快活，睜起眼睛望著
（秋谷。）
（秋谷仔細看那少年男子的樣兒，分明是桂仙戲園的武小生柳飛云。）
（見他朝自己怒目而視，心上自然明白，不覺甚是好笑，卻又自己心上暗想）
不 覺：世上竟有這樣風流放誕的婦人，雙管齊下的弔膀子，未免有些過分了！
（想著，便別轉頭去不去理他。）
（在身邊拿出表來看了一看，對陸麗娟道）
想 著：差不多已有十一下鐘，我們大家回去罷。
（陸麗娟還沒有答應，忽聽得對面有個女人的聲氣叫聲「阿呀」！接著有幾個人
（都亂嚷起來，又夾著大家哈哈大笑的聲音。）
（章秋谷不知道什麼事情，連忙舉目看時，原來那個鐵欄裡頭的老虎忽然要撒起
（溺來。）
（那馬戲的戲場，原是在中間划出一個大大的圓圈來，就算是個戲場。）
（圓圈外面四週，都是排的一層一層的椅子，最近椅位就算頭等，略遠些的便算
（二等、三等。）
（那坐在頭等的，和那戲場的圓圈不過相離四五尺地方。）
（偏偏的這個老虎走到圈邊，撅起一條虎尾撒起溺來，好似那一道飛泉從空直瀉
（，直射出去七八尺遠。）
（剛剛的把那位少婦和坐在兩旁的兩個大姐，還有坐在一起的幾個女子，都濺得
（一頭一臉，脂粉淋漓，衣裳濕透，連口內也濺了好些。）
（這班人都是愛潔淨的，怎禁得住這樣一來？大家都叫聲「阿呀」，又羞又恨，
（恨不得要哭出來。）
（一時卻又無可如何，只好把手巾去頭面上亂揩亂抹，那裡抹得乾淨了一班看戲
（的人見了這般光景，忍不住大家都哈哈大笑，只把這幾個女子笑得無可如何，
（哭笑不得。）
（出來的時候，原想倚著面貌出去出個風頭，如今倒反出了這般的大醜！）
（沒奈何，只得掩著臉兒急急的往外就走。）
（武小生柳飛雲也緊緊的跟著出來。）
（章秋谷看了，也不覺十分好笑，便也同著麗娟和春樹、小寶四個人一起跟在他
（們後面出來。）
（只見兩個大姐扶著那少婦站在門口，見了小寶連忙別轉了頭。）
（小寶也只作不曾看見，卻低低的向秋谷說道）
小 寶：耐阿認得俚？就是康家裡格姨太太；勒浪外勢軋姘頭，軋得一塌糊塗。底子也是
倌人出身，叫王素秋。格辰光為仔搭倪搶客人，吵仔一泡，一逕到仔故歇，有辰
光碰著仔倪，還是格付架形，耐想阿要好笑！
（秋谷聽了點一點頭，心中想道）
秋 谷：原來這個寶貝就是康己生的姨太太。康已生在江西巡撫任上，也不知弄了多少造
孽錢，自然該有這般的報應。
（說著，早見兩個穿著號衣的馬夫趕過一輛絕精緻的橡皮轎車來，那位康姨太太
（還回過頭來對著柳飛雲看了一看，使個眼色，方才上了馬車，一路回到虹口康
（公館來。）
（康姨太太下了馬車，急急的回到臥室。）
（那些丫鬟、僕婦見了他們三個人都是這般模樣，身上衣服一齊濕透，面上的脂
（粉更是斑斕狼籍的，一塊紅一塊白，好像個妖怪一般，大家吃了一驚，不敢動
（問。）
（康姨太太一肚子的沒好氣，發洩不來，一面忙忙的換了衣服，打水洗臉，一面
（打雞罵狗的鬧了一回，眾人都不敢開口。）
（康姨太太洗了一次，還恐怕洗不乾淨；又換過一盆水來，把上好的香肥皂在臉
（上細細的擦，擦了又洗，洗了又擦，一連換過了三四盆水方才罷了。）
（正還要叫娘姨打開頭髮也洗一下，忽然一個念頭，便問眾人）
忽 然：老爺到那裡去了？
（眾人都說在內書房。）
（康姨太太聽了，便不管頭髮不頭髮，霍的立起身來，吩咐眾人不許聲張，自己
（一步一步的悄悄走到內書房門口。）
（先側著耳朵一聽，果然聽得裡面有人在那裡低低的講話。）
（康姨太太聽了心頭火起，不由分說，竟自直闖進去。）
（這位康大人，平日原狠怕這位姨太太的，今天知道他去看馬戲，要到十二點鐘
（回來。）
（這個時候只有十一點三刻，算定不得回來，正摟著個年紀狠輕的蘇州娘姨在那
（裡密密切切的說話。）
（不料一時間這位姨太太走了進來，兩下都大吃一驚。）
（這個娘姨見了姨太太進來，嚇得魂不附體，連忙飛一般的在後面逃了出去。）
（康大人目定口呆，坐在椅上一句話都說不出來。）
（康姨太太眼睜睜的看著康大人，看了一回方才把兩個指頭狠命的往康大人額上
（戳了一下，咬著牙齒道）
舅太太：總是這樣偷偷摸摸的性情，死也不肯改的！這樣的一把年紀，還有什麼臉見人？
只 得：（康大人聽了陪著笑臉道）你不要這般多心，我和他又沒有什麼別的事兒。方才
不過和他講幾句話，你又何必這般動氣？
舅太太：（康姨冷笑一聲道）虧你講得出這樣的話來！一個做主人的，為什麼要和娘姨幹
這些鬼鬼祟祟的把戲？也有這樣不要臉的人來勾搭主人。有你這樣的主人，自然
就有那般的賤貨！
（說得康大人閉口無言，只是老著臉呵呵的笑。）
（康姨太太數說了一回，便要連夜的把那娘姨趕出公館。）
（康大人覺得心中不忍，只得再三替他央告，涎著臉纏了一回）
只 得：這會兒為著這件事情趕他出去，人人有臉，樹樹有皮，萬一他臉上下不來，逼出
些意外的事來，我們雖然不怕，卻也何苦呢！不如只當沒有這件事兒，過幾天借
一件別的事情叫他出去，豈不乾淨？
（康姨太太先還不肯，當不得康大人苦苦的攔著，只得罷了。）
（列位看官，你道這位康大人是個什麼人物？原來就是在下做書的在第五集裡頭
（講的那位康己生康觀察。）
（這位康觀察自從捐官以後不多幾年，他那位老太爺就得病死了。）
（康觀察丁了三年的艱，在家裡頭沒有什麼消遣，又不好明公正氣的嫖賭，只得
（悄悄的叫媒婆和他做媒，娶了兩個姨太太。）
（又把自己家裡的一個丫鬟名叫彩雲的，收在房裡也算做小老婆。）
（這三年丁憂期內，只成日成夜的和這幾位姨太太滾在一起。）
（好容易盼得三年服滿，便趕進京去，要想走了門路，去選個好好的缺。）
（正是：
（ 膏粱子弟，不知稼穡之艱；紈絝郎君，忽起簪纓之想。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第一一六回 謀補缺觀察入都 受苞苴奸奴作弊）
２６６＊＊時間： 地點：
（卻說康觀察自從他老太爺死後，在家裡頭守制三年。）
（這幾年裡頭也不知鬧了多少希奇古怪的頑意兒，早把他老太爺的一份家資去了
（十分之五。）
（康觀察想著，盡著這般的坐吃山空，也不是個長局；算來算去，只有還是去做
（官。）
（自己本來捐了個候選道在身上，不如趁著自己年富力強的時候到官場裡頭去混
（一下，或者混得出什麼好處。）
（打定了主意，便帶了幾萬銀子的匯票趕進京來，揀了楊梅竹斜街的一家高升店
（住下。）
（先拜了幾天同鄉，要想找個門路，卻一時找不出來。）
（康觀察十分焦急，便有幾個同鄉京官和他說道）
康觀察：你要找門路，不用到別處去混找，只要去找吏部的書辦；找到了和他商議，沒有
不妥當的。
（看官聽著，原來這個各部的書辦，京城裡頭人都叫他作部辦，最會營私舞弊，
（納賄招權，差不多比那各部尚書的權柄還要大些。）
（你道這個是什麼緣故呢？一個小小的書辦倒反比尚書的權柄大些，這句話兒講
（出去給人聽了，那一個肯相信，豈不是在下做書的有心說謊麼！原來這個裡頭
（另有一個自然的道理在內，並不是在下做書的平空掉謊。）
（看官們請休性急，待在下做書的一一道來。）
（那各部尚書雖然權重，卻都是由別處調來的，三年也是一任，五年也是一任。
（）
（部裡頭情形不熟，辦起公事來就也只好將就些兒。）
（這班部辦卻是世世代代世襲下來的，從小的時候就把本部的歷年檔案，記得爛
（熟在肚子裡頭。）
（那些部裡頭的司官，那裡有他這般本事！我們中國的向例，辦起公事來都要照
（著例案辦的；沒有例案可援的，便要請旨辦理。）
（每每的堂官接了一件公事，便交給那班司官，叫他援例辦理。）
（司官那裡記得部裡這些檔案，就只好來請教這班部辦了。）
（這班部辦趁著這個當兒，便上下齊手的作起弊來。）
（譬如這件事情部辦已經得了賄賂，明明可以駁斥的，他一定要想著法兒引出一
（個例案來叫你核准；要是這件事情部辦沒有得到錢，明明可以批准的，他也一
（定要找出一個例案來叫你駁斥。）
（你想，一個部裡頭歷年案卷堆積如山，也不知有多少，除了這些部辦，別人那
（裡記得盡許多！那怕你一樣的兩件公事，同是一天的日期，同是一般的情節，
（他得了這一邊的錢，就拉出某人某人的舊案來照例核准；那一邊沒有走他的門
（路，他就有本事又去拉出某人某人的舊例來平空駁斥。）
（那班司官只圖省事，那裡還去管他們的得賄不得賄，作弊不作弊！那班堂官又
（都是屍居餘氣的，過得一天，便是兩個半日。）
（就是明知道他們在外面作弊，無奈本部辦公都仗著這班部辦，一天也離不了他
（們，也就只好眼開眼閉的裝著糊塗，不去多管。）
（看官，你道這些部辦可利害不利害！）
康觀察：（在下做書的做到此間，便又有一位友人不相信在下的說話，對著在下說道）你
這個話兒我就有些信不過。那部辦不過是部裡的一名書吏，那裡就會這麼利害起
來。就算那些尚書、侍郎不知本部的情形，不熟本部的例案，那班司官也有二三
十年還在一個部裡頭當差的，難道就沒有一個熟悉例案的麼？
只 得：（在下做書的聽了笑道）你的話只知其一，不知其二。你也細細的想一想這個裡
頭的情形，再說別的。你想他們那班部辦，從小兒不做別的事情，只捧著這些例
案，當他四書五經一般死命的揣摩簡練，還有父兄在那裡細細的教他，自然的熟
能生巧，好像是他們的看家本事一般。至於那班司官，從小兒先要揣摩八股，又
要學些詞章，還有什麼策論表判的，已經鬧得他一塌糊塗的了。再到後來中了個
進士，分了個部曹，他心上又在那裡算計如何如何的鑽謀外放，如何如何的打點
升官。成日成夜的把那一團卑鄙勢利的思想橫放在肚子裡頭，連那以前沒有做官
之前藏在肚子裡頭的一點良心，都汨沒得乾乾淨淨的了，那裡還有工夫來留心這
些事情！況且他們那些司官們在部裡頭當差，那一個不想放個外官？那一個不想
高升上去？不是打算一生一世在部裡頭混的。比不得那些部辦，靠山吃山，靠水
吃水；吃的也是本部，穿的也是本部，用的也是本部。有百年的部辦，沒有百年
的堂官和司員。你只要細想一想，就明白這個道理了。
（那位友人聽了在下這一番說話，低著頭想了一想）
便 也：照這樣的說起來，一個部裡頭只要用個部辦就夠了，又何必要什麼尚書、侍郎呢
！
歎一口：（在下做書的聽了）我們中國的事情向來如此。你認著那些尚書、侍郎大人先生
有什麼出類拔萃的大本領麼？只要有部辦的學問，已經是好的了，那班不如部辦
的還多得狠呢！就是如今的那班地方州縣，難道一個個都是熟悉民情、諳練吏治
的麼？官場袞袞，宦海茫茫，我們又何從說起呢！
（在下的那位友人也就長歎一聲，默然不答。）
２６７＊＊時間： 地點：
（如今閒話休提。）
（只說康觀察聽了同鄉的話兒，便同了一個同鄉的內閣中書叫做張伯華的，同著
（他去找到了一個有名的部辦，姓劉，號叫吉甫，住在繩匠衚衕裡頭絕精緻的一
（所宅子。）
（康觀察到了門前停了車，想道）
心 中：這所宅子倒像個什麼一二品大員的住宅，若不講明了是個部裡的書辦，外面那裡
看得出來？
（想著，等了一回才請了他們進去；在一個客廳上又等了好一回，方才見這個劉
（吉甫匆匆的走了出來。）
方 才：（見了張伯華笑道）咱們多日不見了，一向可好？
（張伯華連忙立起來。）
（康觀察也跟著和他客氣了一陣。）
（劉吉甫略談了幾句，便問康觀察道）
劉吉甫：咱們一向少親近得狠，今天同伯華兄光降，不知有什麼見教的事情沒有？
方 才：（張伯華便道）這位康己翁有件事兒，要奉求你老哥和他想個法兒。老哥如不嫌
褻瀆，請屈駕到飯莊子上坐一回兒，我們好慢慢的商議。
劉吉甫：（笑道）不瞞你老哥說，兄弟今天還有些窮忙，不能出去。那飯莊子上的飯也沒
有什麼吃的。我說句放肆的話，今天你們兩位既然賞我兄弟的光，竟請不必客氣
，就在這裡吃個便飯。不過沒有菜，簡慢些兒。
（康觀察還沒有開口，張伯華知道劉吉甫的性情向來爽快，便也點頭答應。）
（劉吉甫說了幾句話兒，就說一聲「失陪」，竟自走了出去。）
（出去了好一回方才進來。）
康觀察：（張伯華便把的來意和他說了一遍）這件事情總要請你老哥推我的情，幫個忙兒
。至於謝儀一節，只要請你老哥吩咐一聲，自然如數送過來。
（說著，早已擺上飯來，四盆四碗，還有一壺酒，雖然樣數不多，卻十分精緻可
（口。）
（劉吉甫讓他們坐下，一面吃著，一面細細的盤問康觀察的捐官是在那一案的，
（什麼年分，交了多少銀子？康觀察一一說了。）
（不一時吃完了飯，大家洗漱已畢，只見劉吉甫側著個頭，口中不知念些什麼，
（又輪著指頭算了一會，笑道）
忽 然：果然早得狠呢。
康觀察：（便對康觀察笑道）依著你老兄的這個班子，若要照例輪選起來，只怕還要好幾
年呢！如今在你前面還有四個壓班的。要等這四個都選了出去，方才輪你得著。
這還是沒有岔子的說話。要是半路上跑出一個壓班的來，那就還是一個不中用。
如今外省道員出缺的又狠少，就是出了缺，又都是一次部選、一次外簡的，像你
這個班次，只怕三年五載候不著也不算什麼。
（康觀察聽了心上著急起來，便和張伯華附耳說了一回，叫張伯華托他設法。）
（張伯華正要開口，只聽得慢慢的說道）
劉吉甫：這個道缺，比不得什麼州縣；事情大了，上頭的一班堂官們在這個裡頭也狠留心
。今天要是換了別人來和我講這個話兒，我兄弟也不是輕易答應的；無奈我和伯
華兄相識多年，難道說這點兒情面都沒有？
在你們兩位老兄分上，做兄弟的自然要和你們兩位設法效勞。依我看起來，
只要把你老哥的名次和那幾個壓班的倒個過兒，回來外省出了道缺，就挨著你老
哥輪選，這是妥當不過的事情。大約遲則三月、早則月餘，你老哥就好到任。至
於謝儀的一層，不瞞你們兩位說，我兄弟平日之間也專愛的結交朋友，不是那只
認得錢不認得人的人物。這件事兒，一則多蒙康己翁見愛，不去找別人，卻來找
我；二則我和伯華兄知己朋友，情面難卻，並不是想什麼錢。但是這件事兒不是
我一個人的首尾，不得不點綴他們一下。至於我兄弟自己身上的什麼謝儀不謝儀
，咱們自家兄弟竟請不必客氣就是了！
便 也：（張伯華知道劉吉甫的脾氣）多謝老哥費神，但是究竟怎樣的一個數目，還要請
老哥核算一下。
（劉吉甫聽了，便取過一面算盤來滴瀝搭拉的算了一陣，便對張伯華笑道）
劉吉甫：裡裡外外的使費，一古腦兒要三萬五千銀子，這還是看你老哥分上，別人拿了五
萬銀子，我還不見得答應他呢！
（康觀察聽了劉吉甫的話兒，心上吃了一驚，暗想）
康觀察：自己通共帶了三萬銀子，家裡頭的錢所存不多，如今他一開口就要三萬五千銀子
！
（心上有些躊躇不決起來，一時答應不出，只看著張伯華的臉，和他使個眼色。
（）
（正是：
（ 衣冠掃地，侍中之貂尾何多；犬馬登堂，灶下之羊頭如許。）
（不知後事如何，且聽下回交代。）
（第一一七回 嚴選政部辦吃虛驚 出奇兵名優施巧計）
２６８＊＊時間： 地點：
（且說康觀察聽了劉吉甫要三萬五千銀子，就不覺心上一驚，便立起身來走過去
（，悄悄的和張伯華說了一回。）
（張伯華便陪著笑臉，對劉吉甫道）
悄悄的：兄弟還有一句不知進退的話兒，要和你老哥商量。
（劉吉甫聽了，心上也有些明白）
便 也：你有什麼話兒，只顧講就是了。難道咱們這樣的交情，還有什麼通融不來的事情
不成？
（張伯華聽了，便拉著劉吉甫，兩個人在一起坐下，婉婉轉轉的講道）
劉吉甫：方才你老哥講的數兒，康己翁知道狠便宜，他心上也十分感激，那裡還有不願意
的道理！無奈他也有一個苦情，要請你格外原諒他些。他現在只有三萬銀子，還
有五千一時湊不出來。又知道你老哥辦的清公事，不是和市上買東西一般，可以
爭多論少得的。他的意思，想先付三萬銀子，還有五千銀子請你和他暫時垫付一
下，隨後再緩緩的歸還。但是這件事兒，已經承了你的盛情和他謀幹，沒有什麼
好處到你身上也還罷了，倒反要你和他垫起錢來，他自己講不出，托我和你說一
聲兒，不知你心上怎麼樣？
（劉吉甫聽了，心上也知道康觀察的意思想要少出五千銀子，卻又不好意思一定
（怎樣的和他爭論，索性說得好聽些兒。）
（想要不答應，無奈張伯華的這番說話實在說得情理兼到，推卻不來，微微一笑
（道）
只 得：伯華兄，咱們大家都是明白人，打開桶子講亮話，還是這麼樣罷：如若康己翁得
了個好缺，這五千銀子是不能少的，總算給他們吃個喜酒；或者缺分平常，不見
得怎麼好，這一筆錢也就不必拿出來了，總算我姓劉的結個朋友。何如？
（張伯華聽了，自然不好再說什麼，同著康觀察說了幾句客氣話兒，兩個人一同
（回去。）
（康觀察就把那一張三萬兩銀子的匯票拿了出來，交給張伯華，托他明天送去。
（）
（張伯華起先不肯一個人送去，定要同康觀察一同送去。）
康觀察：你這個人何必這般拘執，難道我還信你不過麼？
（張伯華聽了方才接了過來。）
（想著幾萬銀子的事情不是頑的，便不等明天，立刻又坐了車趕到繩匠衚衕來。
（）
（見了劉吉甫，把銀票交代清楚，便要告辭。）
（劉吉甫苦苦的留住，笑道）
對 他：這一筆錢咱們在裡頭經手的人，照例有個九扣的，一共三千銀子，咱們兩個人兩
下平分。方才你們兩個人同在一起，所以我也沒有提起。
（張伯華聽了喜出望外，自然樂得收領的了。）
（兩個人談了一回，張伯華問起康觀察的這件事情怎樣的一個調法？劉吉甫便也
（細細的把調換的法兒和他講了一遍。）
想了一：（張伯華低頭想道）這樣辦法，我看不見得怎樣妥當罷。萬一個上頭查了出來又
怎麼樣呢？
劉吉甫：（笑道）這個法兒在當時是一萬年也查不出來的。除非後來查揀別件公事案卷，
一個不防備查了出來，也或者有的。但是到了那個時候，他心上知道自家錯了，
斷不肯認真追究的。要是認真追究起來，我們雖然要擔不是，他自己先有了個失
察錯誤的處分。所以那班堂官就是明知道我們作弊，也無非打個哈哈就過去了，
歷來都是這個樣兒。
微 微：（張伯華聽了也一笑道）照你這些說話看起來，難道那班堂官就沒有一個弊絕風
清的麼？
劉吉甫：也有時遇著了個難說話的堂官，不許我們作弊。我們又有一個挾制他們的法兒，
會齊了合部的大小書辦一同告退。他們那班堂官，離了我們是一件公事也辦不來
的。這樣的一來，他沒有法兒，也就只好聽憑我們去怎樣怎樣的了。
老實對你講罷，我們本部裡頭的公事，要准起來，件件都是准的，要駁起來
，件件都是駁的。
（張伯華聽了不懂，連忙問什麼道理。）
劉吉甫：一樣的兩件公事，今天准了你的，明天駁了他的；也有今天駁了你的，明天卻准
了他的。所以我們在部裡頭當差的人沒有作不來的弊，沒有准不來的事情，也沒
有駁不來的案件。只怕撞著了個不顧前後不受情面的堂官，一味的和你混鬧起來
，那就糟了。
（張伯華聽了口中不說什麼，只心中暗想：怪不得這班部辦這般利害，也有這些
（道理在裡頭。）
（想著便起身告辭，又到康觀察寓中坐了一坐，便也自己回去。）
（康觀察自從出了這三萬銀子以後，天天坐在寓裡頭等候消息。）
（隔了一個多月，來給他報信說）
劉吉甫：如今浙江杭嘉湖道缺出，恰恰是應歸部選。你的事情我已經和你打點得好好的，
你只要預備謝恩就是了。
（康觀察聽了心中大喜，呆呆的等了兩天，連店門都不出。）
（這一天康觀察剛剛起身洗臉，忽見劉吉甫大踏步走進來，臉上的神色十分不快
（，見了康觀察，只說一句）
康觀察：你的事情壞了。
（康觀察聽了心中大驚，連忙問什麼事兒。）
劉吉甫：（拍著手道）你的事情我已經和你安排得停停當當的了。那裡知道，昨天晚上忽
然被堂官查了出來。如今正在那裡查核例案。這件事情鬧了出來，雖然沒有什麼
大事，不過認個無心錯誤便過去了。但是你白白丟掉三萬銀子，叫我怎麼對你得
起呢！
（康觀察聽了，一時只急得目定口呆，做聲不得，連忙問道）
康觀察：好好的，怎麼又會被他們查了出來？
劉吉甫：也是合該有事。我們本部的一個同事，和堂官的姪少爺有些親戚，前天喝醉了酒
，無心露了口風，今天就鬧出這個亂子來。
（康觀察聽了，心上二十四分的著急）
便 也：可有什麼解釋的法兒沒有？
劉吉甫：法子是有，只不知道你肯不肯。
康觀察：我自己身上的事情，那裡倒有什麼不肯！只不知竟是個什麼法兒，可妥當不妥當
？
劉吉甫：這會兒且慢些提起，去請了張伯翁來，我們大家商議一下再說。
（康觀察聽了，也不好一定再問，只得叫人立刻去請了張伯華來。）
（劉吉甫和他交頭接耳的商量了一會，定了主意方才和康觀察說，只要如此如此
（。）
（聽了呆了一回，道）
康觀察：別的不必說他，倒是這幾千銀子一時那裡去找呢！
（劉吉甫一面笑道，一面從靴統裡頭取出一個小小的靴頁，揀出兩張銀票遞給康
（觀察道）
一 面：承你老哥瞧得起我，咱們總算是個知己朋友，要是這點事兒都不預先和你打算一
下，那還算什麼朋友！
（康觀察接過銀票來看時，只見齊齊整整的三千一張，二千一張，心上方才放心
（。）
（便也隨口謝了劉吉甫幾句。）
劉吉甫：（哈哈笑道）算了，不用客氣了。咱們如今就去討個信兒罷。
（說著便催著康觀察套起車來。）
（三個人一同到了一處地方，大家下車進去，裡面早迎出一個十六七歲的美少年
（來，生得粉面朱唇，細腰窄背。）
（這個時候，正是十一月天氣。）
（這少年穿著一件淡密色緞子猞猁皮袍，上面襯一件棗紅色緞四圍鑲滾的草上霜
（一字襟坎肩；頭上戴著瓜皮小帽，迎面釘著一顆珍珠，光輝奪目；腳上薄底緞
（靴。）
（一見了他們三個，便滿面添花的說道）
哈 哈：三位老爺請裡面坐。
（把他們邀進一間絕精緻的書房坐下。）
（先問了康觀察的名姓，便對著康觀察略略的把腰彎了一彎，好像要請安的樣兒
（。）
劉吉甫：（連忙一把扯住道）康大人是自己人，不必客氣。
（那少年聽了，回起身來也略略的朝著他們兩個點一點頭，笑迷迷的口中說道）
那少年：你們兩位是常來的，我就大膽放肆了。
劉吉甫：（連忙笑道）老佩，今天你和我這個樣兒可是該的麼！你把我們當起客人來了，
快快的請坐了，好講話。
（那少年聽了微微一笑，便輕輕的把身軀一扭，一個轉身便坐在張伯華下首，那
（轉過身來的時候，兩面的衣裳角兒都是紋風不動。）
（真個的一身身段，圓轉非常。）
（那少年坐了下來，先應酬了康觀察幾句，便搶著說道）
劉吉甫：老佩，你不用盡著應酬。咱們今天的到你這裡，有一件正經事兒要和你商量。
（說著便把自己的椅子往那邊挪了一挪，緊靠著那少年身旁坐下，低低的說了一
（回。）
（又招手兒叫張伯華過去，三個人又說了一回。）
那少年：（只聽得笑道）這件事兒交給我就是了！
（劉吉甫聽了大喜，便走過去向康觀察要出那一張二千銀子的銀票，塞在那少年
（手中。）
那少年：（又笑道）咱們還講這個麼！
劉吉甫：這一點兒算什麼。只要你肯和我們幫個忙兒，就承情得狠了。
那少年：既然如此，我也不好不收，只好暫時收了再說。你們也不必回去吃飯，省得來來
往往的費事，就在我這裡吃頓便飯等一回兒，好不好？
（劉吉甫聽了連忙答應，又跑過去和康觀察附著耳朵講了幾句。）
（康觀察自然歡喜。）
（看官，你道這個美少年又是個何等樣人？就是在下做書的不講，列位看官料想
（心上也有幾分明白。）
（原來這個少年是京城裡頭數一數二的紅相公。）
（什麼叫做紅相公呢？就是那戲班子裡頭唱戲的戲子。）
（這少年便是四喜班裡頭唱花旦的佩芳。）
（京城裡頭的風氣，一班王公大人專逛相公，不逛妓女。）
（這些相公也和上海的倌人一樣，可以寫條子叫他的局，可以在他堂子裡頭擺酒
（。）
（無論再是什麼王侯大老，別人輕易見都見他不著的，只要見了這些相公，就說
（也有、笑也有，好像自己的同胞兄弟一般，成日成夜的都在相公堂子混攪。）
（那窯子裡頭簡直沒有一個人去的，就是難得有一兩個愛逛窯子的人，大家都說
（他下流脾氣，不是個上等人幹的事情。）
（正是：
（ 清歌妙舞，伶工傀儡之場；豪竹哀絲，太傅東山之宴。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第一一八回 鬧相公尚書中計 告病假巡撫歸田）
２６９＊＊時間： 地點：
（且說劉吉甫同著張伯華和康觀察在佩芳那裡吃了一頓便飯，佩芳囑付了康觀察
（許多說話，又教導了他許多禮節。）
（這位康觀察雖然外面的儀表長得不錯，心上卻狠有些糊塗，只聽著劉吉甫和佩
（芳兩個人的話兒連連點頭。）
（坐了好一回，只見一個小孩子飛一般走進來，向著佩芳做個手勢道）
康觀察：來了，來了。
（佩芳霍的立起身來，叮囑劉吉甫同著康觀察）
佩 芳：寬坐一回，等會兒再來叫你。
（說著便匆匆的去了。）
（康觀察同著劉吉甫、張伯華悶坐在書房裡頭，連一聲都不敢響。）
（只聽得裡面嘻笑說話的聲音，足足的等了半天。）
口 中：（只見一個十一二歲的小孩子走了進來）請康大人快些進去。
（劉吉甫聽了，連忙推著康觀察立起身來，叫他進去。）
（康觀察是已經習過儀注的，心中雖然有些七上八下的不得勁兒，卻自己拿定了
（心，放大了膽子，一步一步的走過了一層院子。）
（院子裡面，另外還有三間精室。）
（聽得上首一間屋內有個老頭兒的聲氣，在那裡和佩芳講話。）
一 面：（佩芳一面笑）你管了這個吏部，不論京外各官，都要在你手裡選出來的是不是
？
（佩芳說罷，只聽得那一個老頭兒也笑著說道）
佩 芳：這個自然。
佩 芳：可惜我只會唱戲，不會做官；如今我有個親戚，是個進京候選的道員，要想拜在
你的門下，托你照應他些。
（說到這裡，便咳嗽一聲。）
（康觀察聽了，連忙搶進房門；劉吉甫也跟著進去。）
（舉眼看時，只見一個六十多歲的老頭兒，穿著一身半新不舊的衣服，方面大耳
（，一部花白鬍鬚，正摟著佩芳坐在身上說笑。）
２７０＊＊時間： 地點：
（忽然抬起頭來，見他們兩個人平空的走到面前，心上十分詫異。）
（正要開口問時，康觀察早疾趨而進，雙膝跪下，叩首有聲。）
（劉吉甫也跟著一同跪下。）
（都在靴統裡頭取出手本來，恭恭敬敬的遞上去。）
（那老頭兒見了他們兩個這般模樣，摸不著頭腦，連忙推開佩芳想要立起身來。
（）
對 他：（不料佩芳緊緊的一把拉了他的鬍子）你不要慌，這就是我的親戚。他要拜你做
個老師，你就收了他罷。
（那老頭兒聽了，睜著眼睛一時講不出話來。）
（佩芳早伸出手去，接了康觀察和劉吉甫的手本；又把康觀察手內的一個紅封套
（接了過來，抽出三千兩銀子的一張銀票，不由分說竟替那老頭兒揣在懷中，笑
（道）
口 中：這是人家孝敬你的贄敬。
（這一陣播弄，竟把那老頭兒播弄得目瞪口呆，開口不得；定了一回神）
方 才：這個使不得！
（剛剛說了這一句，接上去說道）
佩 芳：有什麼使不得？你不用累贅，只收了就是了；我在外面已經和他們講明白了，你
不答應，就是剝我的臉皮！
（原來這個老頭兒，就是現任吏部堂官白禮仁白大人。）
（這位白尚書別的都沒有什麼，只有個愛頑相公的毛病兒。）
（見了相公們就如性命一般，一天不和相公在一起也是過不去的。）
（這個佩芳更是向日最得意的人，天天完結了公事，一定要到佩芳寓裡來頑的。
（）