第五九一 至 第六〇〇
５９１＊＊時間： 地點：
（時屆季春，黛玉又犯了咳嗽；湘雲又因時氣所感，也病臥在蘅蕪院，一天醫藥不斷。）
（探春和李紈相住間壁，二人近日同事，不比往年，往來回話人等亦甚不便，故二人議定，每日
（早晨，皆到園門口南邊的三間小花廳上去會齊辦事。）
（吃過早飯，於午錯方回。）
（這三間廳，原係預備省親之時眾執事太監起坐之處，故省親以後也用不著了，每日只有婆子們
（上夜。）
５９２＊＊時間： 地點：
（如今天已和暖，不用十分修理，只不過略略的陳設些，便可他二人起坐。）
（這廳上也有一處匾，題著「輔仁諭德」四字，家下俗語皆只叫議事廳兒。）
（如今他二人每日卯正至此，午正方散。）
（凡一應執事的媳婦等，來往回話的，絡繹不絕。）
（眾人先聽見李紈獨辦，各各心中暗喜，因為李紈素日是個厚道多恩無罰的人，自然比王熙鳳好
（搪塞些；便添了一個探春，都想著不過是個未出閨閣的年輕小姐，且素日也最平和恬淡：因此
（，都不在意，比王熙鳳前便懈怠了許多。）
５９３＊＊時間： 地點：
（只三四天後，幾件事過手，漸覺探春精細處不讓王熙鳳，只不過是言語安靜、性情和順而已。
（）
（可巧連日有王公侯伯世襲官員十幾處，皆係榮寧非親即世交之家，或有陞遷，或有黜降，或有
（婚喪紅白等事，王夫人賀弔迎送，應酬不暇，前邊更無人照管。）
（他二人便一日皆在廳上起坐，寶釵便一日在上房監察，至王夫人回方散。）
（每於夜間針線暇時，臨寢之先，坐了轎，帶領園中上夜人等，各處巡察一次。）
（他三人如此一理，更覺比王熙鳳當權時倒更謹慎了些，因而裏外下人，都暗中抱怨說）
王熙鳳：剛剛的倒了一個『巡海夜叉』，又添了三個『鎮山太歲』，越發連夜裏偷著吃酒玩的工夫都沒了
！
５９４＊＊時間： 地點：
（這日，王夫人正是往錦鄉侯府去赴席，李紈與探春，早已梳洗伺候出門。）
（去後，回至廳上坐了，剛吃茶時，只見吳新登的媳婦進來回說）
吳新媳：趙姨娘的兄弟趙國基昨兒出了事，已回過老太太、太太，說知道了，叫回姑娘來。
（說畢，便垂手旁侍，再不言語。）
５９５＊＊時間： 地點：
（彼時來回話者不少，都打聽他二人辦事如何。）
（若辦得妥當，大家則安個畏懼之心；若少有嫌隙不當之處，不但不畏服，一出二門，還說出許
（多笑話來取笑。）
（吳新登的媳婦心中已有主意，若是王熙鳳前，他便早已獻殷勤，說出許多主意又查出許多舊例
（來，任王熙鳳揀擇施行；如今他藐視李紈老實，探春是年輕的姑娘，所以只說出這一句話來，
（試他二人有何主見。）
（探春便問李紈。）
李 紈：（想了一想，便道）前日襲人的媽死了，聽見說賞銀四十兩，這也賞他四十兩罷了。
吳新媳：（忙答應了個）是。
（接了對牌就走。）
賈探春：你且回來。
（吳新登家的只得回來。）
賈探春：你且別支銀子。我且問你：那幾年老太太屋裏的幾位老姨奶奶，也有家裏的，也有外頭的，有兩
個分別。家裏的若死了人是賞多少？外頭的死了人是賞多少？你且說兩個我們聽聽。
（一問。）
吳新媳：（便都忘了，忙陪笑回說道）這也不是什麼大事。賞多賞少，誰還敢爭不成？
賈探春：（探春笑道）這話胡鬧！依我說，賞一百倒好！若不按理，別說你們笑話，明兒也難見你二奶奶
。
吳新媳：（笑道）既這麼說，我查舊賬去，此時卻記不得。
賈探春：（探春笑道）你辦事辦老了的還不記得，倒來難我們？你素日回你二奶奶也現查去？若有這道理
，王熙鳳姐還不算利害，也就算是寬厚了。還不快找了來我瞧！再遲一日，不說你們粗心，倒像
我們沒主意了。
（吳新登家的滿面通紅，忙轉身出來。）
（眾媳婦們都伸舌頭。）
（這裏又回別的事。）
５９６＊＊時間： 地點：
（一時，吳家的取了舊賬來。）
（探春看時，兩個家裏的皆賞過二十四兩，兩個外頭的皆賞過四十兩。）
（外還有兩個外頭的：一個賞過一百兩，一個賞過六十兩。）
（這兩筆底下皆有緣故：一個是隔省遷父母之柩，外賞六十兩；一個是現買葬地，外賞二十兩。
（）
（探春便遞給李紈看了，探春便說）
賈探春：給他二十兩銀子，把這賬留下我們細看。
（吳新登家的去了，忽見趙姨娘進來，李紈探春忙讓坐。）
趙姨娘：（趙姨娘開口便說道）這屋裏的人，都踹下我的頭去還罷了，姑娘，你也想一想，該替我出氣纔
是！
（一面說，一面便眼淚鼻涕哭起來。）
賈探春：（探春忙道）姨娘這話說誰？我竟不懂。誰踹姨娘的頭？說出來，我替姨娘出氣。
趙姨娘：姑娘現踹我，我告訴誰去？
（探春聽說，忙站起來）
賈探春：我並不敢。
（李紈也忙站起來勸。）
李 紈：你們請坐下，聽我說。我這屋裏熬油似的，熬了這麼大年紀，又有你兄弟，這會子連襲人都不如
了，我還有什麼臉？連你也沒臉面，別說是我呀。
賈探春：（探春笑道）原來為這個！我說我並不敢犯法違禮。
（一面便坐下，拿賬翻給趙姨娘瞧，又念給他聽。）
趙姨娘：這是祖宗手裏舊規矩，人人都依著，偏我改了不成？這也不但襲人，將來環兒收了屋裏的，自然
也是和襲人一樣。這原不是什麼爭大爭小的事，講不到有臉沒臉的話上。他是太太的奴才，我是
按著舊規矩辦。說辦的好，領祖宗的恩典，太太的恩典；若說辦的不公，那是他糊塗不知福，也
只好憑他抱怨去。太太連房子賞了人，我有什麼有臉的地方兒？一文不賞，我也沒什麼沒臉的。
依我說：太太不在家，姨娘安靜些養神罷，何苦只要操心？太太滿心疼我，因姨娘每每生事，幾
次寒心。我但凡是個男人，可以出得去，我早走了，立出一番事業來，那時自有一番道理；偏我
是女孩兒家，一句多話也沒我亂說的。太太滿心裏都知道，如今因看重我，纔叫我管家務。還沒
有做一件好事，姨娘倒先來作踐我。倘或太太知道了，怕我為難，不叫我管，那纔正經沒臉呢！
──連姨娘真也沒臉了！
（一面說，一面抽抽搭搭的哭起來。）
趙姨娘：（沒話答對，便說）太太疼你，你該越發拉扯拉扯我們。你只顧討太太的疼，就把我們忘了？
賈探春：我怎麼忘了？叫我怎麼拉扯？這也問他們各人。那一個主子不疼出力得用的人？那一個好人用人
拉扯呢？
（李紈在旁，只管勸說）
李 紈：姨娘別生氣，也怨不得姑娘。他滿心裏要拉扯，口裏怎麼說的出來？
賈探春：（探春忙道）這大嫂子也糊塗了。我拉扯誰？誰家姑娘們拉扯奴才了？他們的好歹，你們該知道
，與我什麼相干？
趙姨娘：（趙姨娘氣的問道）誰叫你拉扯別人去了？你不當家，我也不來問你。你如今現在說一是一，說
二是二！如今你舅舅死了，你多給了二三十兩銀子，難道太太就不依你？分明太太是好太太，都
是你們尖酸刻薄！可惜太太有恩無處使！──姑娘放心！這也使不著你的銀子。明日等出了閣，
我還想你額外照看趙家呢！如今沒有長翎毛兒就忘了根本，只揀高枝兒飛去了。
（探春沒聽完，氣的臉白氣噎，越發嗚嗚咽咽的哭起來。）
賈探春：（因問道）誰是我舅舅？我舅舅早陞了九省的檢點了！那裏又跑出一個舅舅來？我倒素昔按禮尊
敬，怎麼敬出這些親戚來了！──既這麼說，每日環兒出去，為什麼趙國基又站起來？又跟他上
學？為什麼不拿出舅舅的款來？何苦來！誰不知道我是姨娘養的，必要過兩三個月尋出由頭來，
徹底來翻騰一陣，怕人不知道，故意表白表白！也不知道是誰給誰沒臉！──幸虧我還明白，但
凡糊塗不知禮的，早急了！
（李紈急得只管勸，趙姨娘只管還嘮叨。）
旁 白：（平兒）二奶奶打發平姑娘說話來了。
（趙姨娘聽說，方把嘴止住。）
（只見平兒走來，趙姨娘忙陪笑讓坐，又忙問）
平 兒：你奶奶好些？我正要瞧去，就只沒得空兒。
（李紈見平兒進來，因問他）
李 紈：來作什麼？
平 兒：（笑道）奶奶說：趙姨奶奶的兄弟沒了，恐怕奶奶和姑娘不知有舊例。若照常例，只得二十兩；
如今請姑娘裁度著，再添些也使得。
（探春早已拭去淚痕，忙說道）
賈探春：又好好的添什麼？誰又是二十四個月養的？不然，也是出兵放馬，背著主子逃出命來過的人不成
？你主子真個倒巧：叫我開了例，他做好人，拿著太太不心疼的錢，樂得做人情！你告訴他：我
不敢添減，混出主意。他添，他施恩，等他好了出來，愛怎麼添怎麼添！
（平兒一來時已明白了對半，今聽這話，越發會意。）
（見探春有怒色，便不敢以往日喜樂之時相待，只一邊垂手默侍。）
（時值寶釵也從上房中來，探春等忙起身讓坐。）
（未及開言，又有一個媳婦進來回事。）
（因探春纔哭了，便有三四個小丫鬟捧了臉盆、巾帕、靶鏡等物來。）
（此時探春因盤膝坐在矮板榻上，那捧盆丫鬟走至跟前，便雙膝跪下，高捧臉盆；那兩個丫鬟，
（也都在旁屈膝捧著巾帕並靶鏡脂粉之飾。）
（平兒見侍書不在這裏，便忙上來與探春挽袖卸鐲，又接過一條大手巾來，將探春面前衣襟掩了
（。）
（探春方伸手向臉盆中盥沐，媳婦便回道）
媳 婦：奶奶，姑娘：家學裏支環爺和蘭哥兒一年的公費。
平 兒：你忙什麼？你睜著眼看見姑娘洗臉，你不出去伺候著，倒先說話來！二奶奶跟前，你也這樣沒眼
色來著？姑娘雖恩寬，我去回了二奶奶，只說你們眼裏都沒姑娘，你們都吃了虧，可別怨我！
媳 婦：（嚇得那個媳婦忙陪笑說）我粗心了！
（一面說，一面忙退出去。）
賈探春：（一面勻臉，一面向平兒冷笑道）
一 面：你遲了一步，沒見還有可笑的。連吳姐姐這麼個辦老了事的，也不查清楚了，就來混我們。幸虧
我們問他。他竟有臉說忘了！我說他回二奶奶事也忘了再找去，我料著你主子未必有耐性兒等他
去找！
平 兒：（笑道）他有這麼一次，包管腿上的筋早折了兩根。姑娘別信他們。那是他們瞅著大奶奶是個菩
薩，姑娘又是腼腆小姐，固然是託懶來混。
（說著，又向門外說道）你們只管撒野！等奶奶大安了，偺們再說！
媳 婦：（門外的眾媳婦們都笑道）姑娘，你是個最明白的人。俗語說，『一人作罪一人當』，我們並不
敢欺蔽主子。如今主子是嬌客，若認真惹惱了，死無葬身之地！
平 兒：（平兒冷笑道）你們明白就好了。
媳 婦：（又陪笑向探春道）姑娘知道，二奶奶本來事多，那裏照看得這些？保不住不忽略。俗語說：『
旁觀者清。』這幾年，姑娘冷眼看著，或有該添該減的去處，二奶奶沒行到，姑娘竟一添減。頭
一件，與太太有益；第二件，也不枉姑娘待我們奶奶的情義了。
（話未說完，寶釵李紈皆笑道）
薛寶釵：好丫頭！真怨不得鳳丫頭偏疼他！本來無可添減之事，如今聽你一說，倒要找出兩件來斟酌斟酌
，不辜負你這話。
賈探春：（探春笑道）我一肚子氣，正要拿他奶奶出氣去，偏他碰了來，說了這些話，叫我也沒了主意了
。
（一面說，一面叫進方纔那媳婦來）環爺和蘭哥家學裏這一年的銀子，是做那一項用的？
媳 婦：（那媳婦便回說）一年學裏吃點心，或者買紙筆，每位有八兩銀子的使用。
賈探春：凡爺們的使用，都是各屋裏月錢之內：環哥的是姨娘領二兩，寶玉的是老太太屋裏襲人領二兩，
蘭哥兒是大奶奶屋裏領。怎麼學裏每人多這八兩？原來上學去的是為這八兩銀子？從今日起，把
這一項蠲了。──平兒，回去告訴你奶奶，說我的話，把這一條務必免了。
平 兒：（笑道）早就該免。舊年奶奶原說要免來著，因年下忙，就忘了。
（那媳婦只得答應著去了，就有大觀園中媳婦捧了飯盒子來。）
（侍書素雲早已抬過一張小飯桌來。）
（平兒也忙著上菜。）
賈探春：（探春笑道）你說完了話，干你的去罷，在這裏又忙什麼？
平 兒：（笑道）我原沒事，二奶奶打發了我來，一則說話，二則怕這裏的人不方便，叫我幫著妹妹們伏
侍奶奶姑娘來了。
賈探春：寶姑娘的怎麼不端來一處吃！
（丫鬟們聽說，忙出至簷外命媳婦們去說）
丫 鬟：寶姑娘如今在廳上一處吃，叫他們把飯送了這裏來。
（探春聽說，便高聲說道）
賈探春：你別混支使人！那都是辦大事的管家娘子們，你們支使他要飯要茶的？連個高低都不知道！平兒
這裏站著，叫他叫去！
（平兒忙答應了一聲出來，那些媳婦們都悄悄的拉住笑道）
平 兒：那裏用姑娘去叫？我們已有人叫去了。
（一面說，一面用絹子撣台階的土）姑娘站了半天，乏了，這太陽地裏歇歇兒罷。
（平兒便坐下。）
（又有茶房裏的兩個婆子，拿了個坐褥鋪下）
婆 子：石頭冷。這是極乾淨的，姑娘將就坐一坐兒罷。
平 兒：（平兒點頭笑道）多謝。（一個又捧了一碗精緻新茶出來，也悄悄笑說）
一 個：這不是我們常用的茶，原是伺候姑娘們的，姑娘且潤一潤罷。
（平兒遂欠身接了，因指眾媳婦悄悄說道）
平 兒：你們太鬧的不象了。他是個姑娘家，不肯發威動怒，這是他尊重，你們就藐視欺負他。果然招他
動了大氣，不過說他一個粗糙就完了，你們就現吃不了的虧！他撒個嬌兒，太太也得讓他一二分
，二奶奶也不敢怎麼。你們就這麼大膽子小看他，可是雞蛋往石頭上碰？
媳 婦：（眾人都忙道）我們何嘗敢大膽了？都是趙姨娘鬧的！
平 兒：（平兒也悄悄的道）罷了。好奶奶們，『牆倒眾人推』，那趙姨娘原有些顛倒，著三不著兩，有
了事就都賴他。你們素日那眼裏沒人，心術利害，我這幾年難道還不知道？二奶奶要是略差一點
兒的，早叫你們這些奶奶們治倒了。饒這麼著，得一點空兒，還要難他一難！好幾次沒落了你們
的口聲。眾人都說他利害，你們都怕他，惟我知道他心裏也就不算不怕你們的。前兒我們還議論
到這裏，再不能依頭順尾，必有兩場氣生。那三姑娘雖是個姑娘，你們都橫看了他。二奶奶在這
些大姑子小姑子裏頭，也就只單怕他五分兒。你們這會子倒不把他放在眼裏了！
（正說著，只見秋紋走來，眾媳婦們忙趕著問好）
媳 婦：姑娘也且歇歇，裏頭擺飯呢。等撤下桌子來，再回話去罷。
秋 紋：（秋紋笑道）我比不得你們，我那裏等得？
（說著，便直要上廳去。）
（平兒忙叫快回來。）
（秋紋回頭見了平兒，笑道）
秋 紋：你又在這裏充什麼外圍子的防護？
（一面回身便坐在平兒褥上。）
平 兒：（平兒悄問）回什麼？
秋 紋：問一問，寶玉的月錢，我們的月錢，多早晚纔領。
平 兒：這什麼大事？你快回去告訴襲人，說我的話：憑有什麼事，今日都別回。若回一件，管駁一件；
回一百件，管駁一百件。
（秋紋聽了，忙問）
秋 紋：這是為什麼？
平 兒：（平兒與眾媳婦等都忙告訴他緣故）正要找幾處利害事與有體面的人來開例，作法子鎮壓，與眾
人作榜樣呢。何苦你們先來碰在這釘子上？你這一去說了，他們若拿你們也作一二件榜樣，又礙
著老太太、太太；若不拿著你們做一二件，人家又說：『偏一個向一個。仗著老太太、太太威勢
的就怕，不敢惹，只拿著軟的做鼻子頭。』你聽聽罷，二奶奶的事，他還要駁兩件，纔壓得眾人
口聲呢！
（秋紋聽了，伸了伸舌頭，笑道）
秋 紋：幸而平姐姐在這裏，沒得臊一鼻子灰！趁早知會他們去。
（說著，便起身走了。）
（接著寶釵的飯至，平兒忙進來伏侍。）
（那時趙姨娘已去，三人在板床上吃飯，寶釵面南，探春面西，李紈面東。）
（眾媳婦皆在廊下靜候，裏頭只有他們緊跟常侍的丫鬟伺候，別人一概不敢擅入。）
媳 婦：（這些媳婦們都悄悄的議論說）大家省事罷，別安著沒良心的主意。連吳大娘纔都討了沒意思，
偺們又是什麼有臉的？
（都一邊悄議，等飯完回事。）
（此時裏面惟聞微嗽之聲，不聞碗箸之響。）
５９７＊＊時間： 地點：
（一時，只見一個丫頭將簾櫳高揭，又有兩個將桌抬出。）
（茶房內有三個丫鬟，捧著三個沐盆兒，見飯桌已出，三人便進去了。）
（一回又捧出沐盆並漱盂來，方有侍書、素雲、鶯兒三個人，每人用茶盤捧了三蓋碗茶進去。）
（一時，等他三人出來，侍書命小丫頭子）
侍 書：好生伺候著，我們吃飯來換你們，可又別偷坐著去。
（眾媳婦們方慢慢的安分回事，不敢如先前輕慢疏忽了。）
（探春氣方漸平，因向平兒道）
賈探春：我有一件大事，早要和你奶奶商議，如今可巧想起來。你吃了飯快來。寶姑娘也在這裏，偺們四
個人商議了，再細細的問你奶奶可行可止。
（平兒答應回去。）
王熙鳳：為何去這半日？
（平兒便笑著將方纔的緣故細細說與他聽了。）
王熙鳳：（笑道）好，好！好個三姑娘！我說不錯。──只可惜他命薄，沒託生在太太肚裏。
平 兒：（笑道）奶奶也說糊塗話了。他就不是太太養的，難道誰敢小看他，不和別的一樣看待麼？
王熙鳳：（王熙鳳歎道）你那裏知道？雖然正出庶出是一樣，但只女孩兒，卻比不得兒子。將來作親時，
──如今有一種輕狂人，先要打聽姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。殊不知庶出，只要人
好，比正出的強百倍呢。將來不知那個沒造化的，為挑正庶誤了事呢；也不知那個有造化的，不
挑正庶的得了去。（又向平兒笑道）
說 著：你知道我這幾年生了多少省儉的法子，一家子大約也沒個背地裏不恨我的。我如今也是騎上老虎
了，雖然看破些，無奈一時也難寬放。二則家裏出去的多，進來的少，凡有大小事兒，仍是照著
老祖宗手裏的規矩，卻一年進的產業，又不及先時。多儉省了，外人又笑話，老太太、太太也受
委屈，家下也抱怨剋薄。若不趁早兒料理省儉之計，再幾年就都賠盡了！
平 兒：可不是這話？將來還有三四位姑娘，還有兩三個小爺們，一位老太太，這幾件大事未完呢。
王熙鳳：（笑道）我也慮到，這裏倒也夠了。寶玉和林妹妹，他兩個，一娶一嫁，可以使不著官中錢，老
太太自有體已拿出來。二姑娘是大老爺那邊的，也不算。剩了三四個，滿破著每人花上七八千銀
子。環哥娶親有限，花上三千銀子，若不夠，那裏省一抿子也就夠了。老太太的事出來，一應都
是全了的，不過零星雜項使費些，滿破三五千兩。如今再儉省些，陸續就夠了。只怕如今平空再
生出一兩件事來，可就了不得了。偺們且別慮後事。你且吃了飯，快聽他們商議什麼。這正碰了
我的機會，我正愁沒個膀臂！雖有個寶玉，他又不是這裏頭的貨，縱收伏了他，也不中用。大奶
奶是個佛爺，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是這屋裏的人。四姑娘小呢。蘭小子和環兒更
是個燎毛的小凍貓子，只等有熱灶火炕讓他鑽去罷。真真一個娘肚子裏跑出這樣天懸地隔的兩個
人來，我想到那裏就不服！再者：林丫頭和寶姑娘，他兩個人倒好，偏又都是親戚，又不好管偺
們家務事。況且一個是美人燈兒，風吹吹就壞了；一個是拿定了主意，『不干己事不張口，一問
搖頭三不知』，也難十分去問他。倒只剩了三姑娘一個，心裏嘴裏都也來得；又是咱家的正人，
太太又疼他；雖然臉上淡淡的，皆因是趙姨娘那老東西鬧的，心裏卻是和寶玉一樣呢。比不得環
兒，實在令人難疼！要依我的性子，早攆出去了！如今他既有這主意，正該和他協同，大家做個
膀臂，我也不孤不獨了。按正禮天理良心上論，偺們有他這一個人幫著，偺們也省些心，與太太
的事也有益。若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽回退步，回頭看看。再要窮追苦克，人
恨極了，他們笑裏藏刀，偺們兩個，纔四個眼睛兩個心，一時不防，倒弄壞了。趁著緊溜之中，
他出頭一料理，眾人就把往日偺們的恨暫可解了。還有一件，我雖知你極明白，恐怕你心裏挽不
過來，如今囑咐你：他雖是姑娘家，心裏卻事事明白，不過是言語謹慎。他又比我知書識字，更
利害一層了。如今俗語說『擒賊必先擒王』，他如今要作法開端，一定是先拿我開端，倘或他要
駁我的事，你可別分辯，你只越恭敬越說駁的是纔好。千萬別想著怕我沒臉，和他一強就不好了
。
平 兒：（不等說完，便笑）
便起身：你太把人看糊塗了！我纔已經行在先了，這會子纔囑咐我！
王熙鳳：（笑道）我是恐怕你心裏眼裏只有了我、一概沒有他人之故，不得不囑咐；既已行在先，更比我
明白了。這不是你又急了，滿嘴裏『你』呀『我』的起來了！
平 兒：偏說『你』！你不依？這不是嘴巴子？再打一頓。難道這臉上還沒嘗過的不成？
王熙鳳：（笑道）你這小蹄子兒，要掂多少過兒纔罷？你看我病的這個樣兒，還來慪我呢！過來坐下，橫
豎沒人來，偺們一處吃飯是正經。
（說著，豐兒等三四個小丫頭子進來，放小炕桌。）
（王熙鳳只吃燕窩粥，兩碟子精緻小菜，每日分例菜已暫減去。）
（豐兒便將平兒的四樣分例菜端至桌上，與平兒盛了飯來。）
（平兒屈一膝於炕沿之上，半身猶立於炕下，陪著王熙鳳吃了飯，伏侍漱口畢，吩咐了豐兒些話
（，方往探春處來。）
（只見院中寂靜，人已散出。）
（要知後事何如，且聽下回分解。）
（〔第五十六回 敏探春興利除宿弊 賢寶釵小惠全大體〕）
５９８＊＊時間： 地點：
（話說平兒陪著王熙鳳吃了飯，伏侍盥漱畢，方往探春處來。）
（只見院中寂靜，只有丫鬟婆子，一個個都站在窗外聽候。）
（平兒進入廳中，他姐妹姑嫂三人正商議些家務，說的便是年內賴大家請吃酒，他家花園中事故
（。）
（見他來了，探春便命他腳踏上坐了）
賈探春：我想的事，不為別的，只想著我們一月所用的頭油脂粉，又是二兩的事。我想偺們一月已有了二
兩月銀，丫頭們又另有月錢，可不是又同剛纔學裏的八兩一樣重重疊疊？這事雖小，錢有限，看
起來也不妥當，你奶奶怎麼就沒想到這個呢？
平 兒：（笑道）這有個緣故。姑娘們所用的這些東西，自然該有分例，每月每處買辦買了，令女人們交
送我們收管，不過預備姑娘們使用就罷了，沒有個我們天天各人拿著錢，找人買這些去的。所以
外頭買辦總領了去，按月使女人按房交給我們。至於姑娘們每月的這二兩，原不是為買這些的；
為的是一時當家的奶奶太太，或不在家，或不得閒，姑娘們偶然要個錢使，省得找人去；這不過
是恐怕姑娘們受委屈的意思。如今我冷眼看著，各屋裏我們的姐妹都是現拿錢買這些東西的，竟
有了一半子。我就疑惑，不是買辦脫了空，就是買的不是正經貨。
賈探春：（探春李紈都笑道）你也留心看出來了？脫空是沒有的，只是遲些日子。催急了，不知那裏弄些
來，不過是個名兒，其實使不得，依然還得現買。就用二兩銀子，另叫別人的奶媽子的弟兄兒子
買來，方纔使得。要使官中的人去，依然是那一樣的，不知他們是什麼法子？
平 兒：（平兒便笑道）買辦買的是那東西，別人買了好的來，買辦的也不依他，又說他使壞心，要奪他
的買辦。所以他們寧可得罪了裏頭，不肯得罪了外頭辦事的。要是姑娘們使了奶媽子們，他們也
就不敢說閒話了。
賈探春：因此，我心裏不自在。饒費了兩起錢，東西又白丟一半，不如竟把買辦的這一項每月蠲了為是。
此是第一件事。第二件：年裏往賴大家去，你也去的，你看他那小園子，比偺們這個如何？
平 兒：（笑道）還沒有偺們這一半大，樹木花草也少多著呢。
賈探春：我因和他們家的女孩兒說閒話兒，他說這園子除他們帶的花兒，吃的筍菜魚蝦，一年還有人包了
去，年終足有二百兩銀子剩。從那日，我纔知道，一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的。
薛寶釵：（笑道）真真膏粱袴紈之談！你們雖是千金，原不知道這些事，但只你們也都念過書，識過字的
，竟沒看見過朱夫子有一篇《不自棄》的文麼？
賈探春：（探春笑道）雖也看過，不過是勉人自勵，虛比浮詞，那裏真是有的？
薛寶釵：朱子都行了虛比浮詞了？那句句都是有的。你纔辦了兩天事，就利慾薰心，把朱子都看虛浮了。
你再出去，見了那些利弊大事，越發連孔子也都看虛了呢！
賈探春：（探春笑道）你這樣一個通人，竟沒看見姬子書？當日姬子有云：『登利祿之場，處運籌之界者
，窮堯舜之詞，背孔孟之道……』
薛寶釵：（笑道）底下一句呢？
賈探春：（探春笑道）如今斷章取義；念出底下一句，我自己罵我自己不成？
薛寶釵：天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。難為你是個聰明人，這大節目正事竟沒經歷。
李 紈：（笑道）叫人家來了，又不說正事，你們且對講學問！
薛寶釵：學問中便是正事。若不拿學問提著，便都流入市俗去了。
（三人取笑了一回，便仍談正事。）
賈探春：（探春又接說道）偺們這個園子，只算比他們的多一半。加一倍算起來，一年就有四百銀子的利
息。若此時也出脫生發銀子，自然小氣，不是偺們這樣人家的事；若不派出兩個一定的人來，既
有許多值錢的東西，任人作踐了，也似乎暴殄天物。不如在園子裏所有的老媽媽中，揀出幾個老
成本分，能知園圃的，派他們收拾料理。也不必要他們交租納稅，只問他們一年可以孝敬些什麼
。一則園子有專定之人修理，花木自然一年好似一年了，也不用臨時忙亂；二則也不致作踐，白
辜負了東西；三則老媽媽們也可借此小補，不枉成年家在園中辛苦；四則也可省了這些花兒匠，
山子匠，並打掃人等的工費。將此有餘以補不足，未為不可。
（寶釵正在地下看壁上的字畫，聽如此說，便點頭笑道）
薛寶釵：善哉！三年之內，無饑饉矣。
李 紈：好主意！果然這麼行，太太必喜歡。省錢事小，園子有人打掃，專司其職，又許他去賣錢，使之
以權，動之以利，再無不盡職的了。
平 兒：這件事，須得姑娘說出來。我們奶奶雖有此心，未必好出口。此刻姑娘們在園裏住著，不能多弄
些玩意兒陪襯，反叫人去監管修理，圖省錢，──這話斷不好出口。
（寶釵忙走過來，摸著他的臉，笑道）
薛寶釵：你張開嘴，我瞧瞧你的牙齒舌頭是什麼做的。從早起來到這會子，你說了這些話，一套一個樣子
，也不奉承三姑娘，也不說你們奶奶才短想不到。三姑娘說一套話出來，你就有一套話回奉。總
是三姑娘想得到的，你們奶奶也想到了，只是必有個不可辦的緣故。這會子又是因姑娘們住的園
子，不好因省錢令人去監管。你們想想這話。要果真交給人弄錢去的，那人自然是一枝花也不許
掐，一個果子也不許動了。姑娘們分中，自然是不敢講究，天天和小姑娘們就吵不清。他這遠愁
近慮，不抗不卑，他們奶奶就不是和偺們好，聽他這一番話，也必要自愧的變好了。
賈探春：（探春笑道）我早起一肚子氣，聽他來了，忽然想起他主子來：素日當家使出來的好撒野的人，
我見了他更生氣了。誰知他來了，避貓鼠兒似的，站了半日，怪可憐的，接著又說了那些話。不
說他主子待我好，倒說『不枉姑娘待我們奶奶素日的情意了』！這一句話，不但沒了氣，我倒愧
了，又傷起心來。我細想，我一個女孩兒家，自己還鬧得沒人疼，沒人顧的，我那裏還有好處去
待人！
（口內說到這裏，不免又流下淚來。）
（李紈等見他說得懇切，又想他素日趙姨娘每生誹謗，在王夫人跟前，亦為趙姨娘所累，也都不
（免流下淚來，都忙勸他）
李 紈：趁今日清淨，大家商議兩件興利剔弊的事情，也不枉太太委託一場。又提這沒要緊的事做什麼？
平 兒：（平兒忙道）我已明白了。姑娘說誰好，竟一派人就完了。
賈探春：雖如此說，也須得回你奶奶一聲兒。我們這裏搜剔小利，已經不當，──皆因你奶奶是個明白人
，我纔這樣行；若是糊塗，多歪多妒的，我也不肯：倒像抓他的乖的似的。豈可不商議了行呢？
平 兒：（笑道）這麼著，我去告訴一聲兒。
（說著，去了。）
５９９＊＊時間： 地點：
（半日方回來，笑道）
平 兒：我說是白走一趟。這樣好事，奶奶豈有不依的！
（探春聽了，便和李紈命人將園中所有婆子的名單要來，大家參度，大概定了幾個人。）
（又將他們一齊傳來，李紈大概告訴給他們。）
（眾人聽了，無不願意。）
婆 子：那片竹子單交給我，一年工夫，明年又是一片。除了家裏吃的筍，一年還可交些錢糧。
婆 子：那一片稻地交給我一年，這些玩的大小雀鳥的糧食，不必動官中錢糧，我還可以交錢糧。
（探春纔要說話，人回）
賈探春：大夫來了，進園瞧史姑娘去。
（眾婆子只得去領大夫。）
平 兒：（平兒忙說）單你們有一百個也不成個體統。難道沒有兩個管事的頭腦兒，帶進大夫來？
婆 子：（回事的那人說）有吳大娘和單大娘，他兩個在西南角上聚錦門等著呢。
（平兒聽說，方罷了。）
（眾婆子去後，探春問寶釵如何。）
薛寶釵：（寶釵笑答道）幸於始者怠於終，善其辭者嗜其利。
（探春聽了，點頭稱讚，便向冊上指出幾個來與他三人看。）
（平兒忙去取筆硯來。）
賈探春：（他三人說道）這一個老祝媽，是個妥當的，況他老頭子和他兒子，代代都是管打掃竹子。如今
竟把這所有的竹子交與他。這一個老田媽，本是種莊家的，稻香村一帶，凡有菜蔬稻稗之類，雖
是玩意兒，不必認真大治大耕，也須得他去再細細按時加些植養，豈不更好？
賈探春：（探春又笑道）可惜蘅蕪院和怡紅院這兩處大地方，竟沒有出息之物！
李 紈：（李紈忙笑道）蘅蕪院裏更利害！如今香料鋪並大市大廟賣的各處香料香草兒，都不是這些東西
？算起來，比別的利息更大！怡紅院別說別的，單只說春夏兩季的玫瑰花，共下多少花朵兒？還
有一帶籬芭上的薔薇、月季、寶相、金銀花、藤花：這幾色草花，乾了賣到茶葉鋪、藥鋪去，也
值好些錢。
賈探春：（探春笑著點頭兒）只是弄香草沒有在行的人。
平 兒：（平兒忙笑道）跟寶姑娘的鶯兒，他媽就是會弄這個的。上回他還採了些曬干了，編成花籃、葫
蘆，給我玩呢。姑娘倒忘了麼？
薛寶釵：（笑道）我纔讚你，你倒來捉弄我了。
詫 異：（三人都詫異）這是為何？
薛寶釵：斷斷使不得。你們這裏多少得用的人，一個個閒著沒事辦，這會子我又弄個人來，叫那起人連我
也看小了。我倒替你們想出一個人來。怡紅院有個老葉媽，他就是焙茗的娘。那是個誠實老人家
。他又合我們鶯兒媽極好。不如把這事交與葉媽，他有不知的，不必偺們說給他，就找鶯兒的娘
去商量了。那怕葉媽全不管，竟交與那一個，這是他們私情兒，有人說閒話，也就怨不到偺們身
上。如此一行，你們辦的又公道，於事又妥當。
李 紈：（李紈平兒都道）很是。
賈探春：（探春笑道）雖如此，只怕他們見利忘義呢。
平 兒：（笑道）不相干。前日鶯兒還認了葉媽做乾娘，請吃飯吃酒，兩家和厚的很呢。
（探春聽了方罷了。）
（又共斟酌出幾個人來，俱是他四人素昔冷眼取中的，用筆圈出。）
６００＊＊時間： 地點：
（一時，婆子們來回）
婆 子：大夫已去。
（將藥方送上去。）
（三人看了，一面遣人送出外邊去取藥，監派調服；一面探春與李紈明示諸人：某人管某處，按
（四季，除家中定例用多少外，餘者任憑你們採取去取利，年終算賬。）
賈探春：（探春笑道）我又想起一件事：若年終算賬，歸錢時，自然歸到賬房，仍是上頭又添一層管主，
還在他們手心裏，又剝一層皮。這如今我們興出這件事，派了你們，已是跨過他們的頭去了，心
裏有氣，只說不出來，你們年終去歸賬，他還不捉弄你們等什麼？再者，這一年間，管什麼的，
主子有一全分，他們就得半分：這是每常的舊規，人所共知的。如今這園子是我的新創，竟別入
他們的手，每年歸賬，竟歸到裏頭來纔好。
薛寶釵：（笑道）依我說，裏頭也不用歸賬，這個多了，那個少了，倒多了事。不如問他們誰領這一分的
，他就攬一宗事去。不過是園裏的人動用。我替你們算出來了，有限的幾宗事：不過是頭油、胭
粉、香紙，每一位姑娘幾個丫頭都是有定例的；再者，各處苕帚、簸箕、撣子並大小禽鳥、鹿、
兔吃的糧食。不過這幾樣，都是他們包了去，不用賬房去領錢。你算算，就省下多少來？
平 兒：（笑道）這幾宗雖小，一年通共算了，也省的下四百多銀子。
薛寶釵：（笑道）卻又來！一年四百，二年八百兩。打租的房子也能多買幾間，薄沙地也可以添幾畝了。
雖然還有敷餘，但他們既辛苦了一年，也要叫他們剩些粘補。自家雖是興利節用為綱，然也不可
太過。要再省上二三百銀子，失了大體統也不像。所以這麼一行，外頭賬房裏一年少出四五百銀
子，也不覺的很艱嗇了；他們裏頭卻也得些小補；這些沒營生的媽媽們也寬裕了；園子裏花木也
可以每年滋長繁盛；就是你們也得了可使之物：這庶幾不失大體。若一味要省時，那裏搜尋不出
幾個錢來？凡有些餘利的，一概人了官中，那時裏外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大體？
如今這園裏幾十個老媽媽們，若只給了這個，那剩的也必抱怨不公。我纔說的：他們只供給這個
幾樣，也未免太寬裕了。一年竟除這個之外，他每人，不論有餘無餘，只叫他拿出若干吊錢來，
大家湊齊，單散與這些園中的媽媽們。他們雖不料理這些，卻日夜也都在園中照料。當差之人，
關門閉戶，起早睡晚，大雨大雪，姑娘們出入，抬轎子，撐船，拉冰床，一應粗重活計，都是他
們的差使。一年在園裏辛苦到頭，這園內既有出息，也是分內該沾帶些的。──還有一句至小的
話，越發說破了：你們只顧了自己寬裕，不分與他們些，他們雖不敢明怨，心裏卻都不服，只用
『假公濟私』的，多摘你們幾個果子，多掐幾枝花兒，你們有冤還沒處訴呢。他們也沾帶些利息
，你們有照顧不到的，他們就替你們照顧了。
（眾婆子聽了這個議論，又去了帳房受轄制，又不與王熙鳳去算賬，一年不過多拿出若干吊錢來
（，各各歡喜異常，都齊聲說）
婆 子：願意！強如出去被他們揉搓著，還得拿出錢來呢！
（那不得管地的，聽了每年終無故得錢，更都喜歡起來，口內）
婆 子：他們辛苦收拾，是該剩些錢粘補的；我們怎麼好穩吃三注呢？
薛寶釵：（笑道）媽媽們也別推辭了，這原是分內應當的。你們只要日夜辛苦些，別躲懶，縱放人吃酒賭
錢，就是了；不然，我也不該管這事。你們也知道，我姨娘親口囑託我三五回，說，大奶奶如今
又不得閒，別的姑娘又小，託我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。我們太太又多病，家
務也忙，我原是個閒人，就是街坊鄰舍，也要幫個忙兒，何況是姨娘託我？講不起眾人嫌我。倘
或我只顧沽名釣譽的，那時酒醉賭輸，再生出事來，我怎麼見姨娘？你們那時後悔也遲了，就連
你們素昔的老臉也都丟了。這些姑娘們，這麼一所大花園子，都是你們照管著，皆因看的你們是
三四代的老媽媽，最是循規蹈矩，原該大家齊心顧些體統。你們反縱放別人，任意吃酒賭博。姨
娘聽見了，教訓一場猶可；倘若被那幾個管家娘子聽見了，他們也不用回姨娘，竟教導你們一場
，你們這年老的反受了小的教訓。雖是他們是管家，管的著你們，何如自己存些體面，他們如何
得來作踐呢？所以我如今替你們想出這個額外的進益來，也為的是大家齊心，把這園裏週全得謹
謹慎慎的，使那些有權執事的看見這般嚴肅謹慎，且不用他們操心，他們心裏豈不敬服？也不枉
替你們籌畫些進益了。你們去細細想想這話。
婆 子：（眾人都歡喜說）姑娘說的很是。從此，姑娘奶奶只管放心。姑娘奶奶這麼疼顧我們，我們再要
不體上情，天地也不容了！
（剛說著，只見林之孝家的進來）
林之家：江南甄府裏家眷昨日到京，今日進宮朝賀，此刻先遣人來送禮請安。
（說著，便將禮單送上去。）
（探春接了，看道是）
賈探春：上用的粧緞蟒緞十二疋。上用雜色緞十二疋。上用各色紗十二疋。上用宮綢十二疋。宮用各色緞
紗綢綾二十四疋。
李 紈：（李紈探春看過）用上等封兒賞他。
（因又命人去回了賈母。）
（賈母命人叫李紈、探春、寶釵等都過來，將禮物看了。）
李 紈：（收過一邊，吩咐內庫上人說）等太太回來看了再收。
賈 母：這甄家又不與別家相同，上等封兒賞男人，只怕轉眼又打發女人來請安，預備下尺頭。
（一語未了，果然人回）
家 人：甄府四個女人來請安。
（賈母聽了，忙命人帶進來。）
（那四個人都是四十往上年紀，穿帶之物皆比主子不大差別。）
（請安問好畢，賈母便命拿了四個腳踏來。）
（他四人謝了坐，等著寶釵等坐了，方都坐下。）
賈 母：（賈母便問）多早晚進京的？
女 人：（四人忙起身回說）昨兒進的京。今兒太太帶了姑娘進宮請安去了，所以叫女人們來請安，問候
姑娘們。
賈 母：（賈母笑問道）這些年沒進京，也不想到就來。
女 人：（四人也都笑回道）正是。今年是奉旨喚進京的。
賈 母：家眷都來了？
女 人：老太太和哥兒，兩位小姐，並別位太太，都沒來，就只太太帶了三姑娘來了。
賈 母：有人家沒有？
女 人：還沒有呢。
賈 母：（笑道）你們大姑娘和二姑娘，這兩家，都和我們家甚好。
女 人：（四人笑道）正是。每年姑娘們有信回來說，全虧府上照看。
賈 母：（笑道）什麼『照看』？原是世交，又是老親，原應當的。你們二姑娘更好，不自尊大，所以我
們纔走的親密。
女 人：（四人笑道）這是老太太過謙了。
賈 母：你這哥兒，也跟著你們老太太？
女 人：也跟著老太太呢。
賈 母：幾歲了？上學不曾？
女 人：今年十三歲。因長的齊整，老太太很疼，自幼淘氣異常，天天逃學，老爺太太也不便十分管教。
賈 母：（笑道）也不成了我們家的了？你這哥兒叫什麼名字？
女 人：因老太太當作寶貝一樣，他又生的白，老太太便叫作寶玉。
賈 母：（賈母笑向李紈道）偏也叫個寶玉！
李 紈：（李紈等忙欠身笑道）從古至今，同時隔代，重名的很多。
女 人：（四人也笑道）起了這小名兒之後，我們上下都疑惑，不知那位親友家也倒像曾有一個的，只是
這十來年沒進京來，卻記不真了。
賈 母：（笑道）那就是我的孫子。──人來。
（眾媳婦丫頭答應了一聲，走近幾步。）
賈 母：（笑道）園裏把偺們的寶玉叫了來，給這四個管家娘子瞧瞧，比他們的寶玉如何。
（眾媳婦聽了，忙去了，半刻，圍了寶玉進來。）
（四人一見，忙起身笑道）
女 人：嚇了我們一跳！要是我們不進府來，倘若別處遇見，還只當我們的寶玉後趕著也進了京呢！
（一面說，一面都上來拉他的手，問長問短。）
（寶玉也笑問個好。）
賈 母：（笑道）比你們的長的如何？
李 紈：（李紈等笑道）四位媽媽纔一說，可知是模樣兒相仿了。
賈 母：（笑道）那有這樣巧事？大家子孩子們，再養的嬌嫩，除了臉上有殘疾，十分醜的，大概看去都
是一樣齊整，這也沒有什麼怪處。
女 人：（四人笑道）如今看來，模樣是一樣，據老太太說，淘氣也一樣。我們看來，這位哥兒，性情卻
比我們的好些。
賈 母：（賈母忙笑問）怎麼？
女 人：（四人笑道）方纔我們拉哥兒的手說話，便知道了。若是我們那一位，只說我們糊塗。慢說拉手
，他的東西，我們略動一動，也不依。所使喚的人，都是女孩子們。
（四人未說完，李紈姊妹等禁不住都失聲笑出來。）
賈 母：（賈母也笑道）我們這會子也打發人去見了你們寶玉，若拉他的手，他也自然勉強忍耐著。不知
你我這樣人家的孩子，憑他們有什麼刁鑽古怪的毛病，見了外人，必是要還出正經禮數來的。若
他不還正經禮數，也斷不容他刁鑽去了。就是大人溺愛的，也因為他一則生的得人意兒；二則為
人禮數，竟比大人行出來的還周到，使人見了可愛可憐，背地裏所以纔縱他一點子。若一味他只
管沒裏沒外，不給大人爭光，憑他生的怎樣，也是該打死的。
（四人聽了，都笑說）
女 人：老太太這話正是。雖然我們寶玉淘氣古怪，有時見了客，規矩禮數比大人還有趣，所以無人見了
不愛，只說：為什麼還打他？殊不知他在家裏無法無天，大人想不到的話偏會說，想不到的事偏
會行，所以老爺太太恨的無法。就是任性，也是小孩子的常情；胡亂花費，也是公子哥兒的常情
；怕上學，也是小孩子的常情：都還治的過來。第一，天生下來這一種刁鑽古怪的脾氣如何使得
？
（一語未了，人回）
家 人：太太回來了。
（王夫人進來問過安。）
（他四人請了安，大概說了兩句。）
賈 母：（賈母便命）歇歇去罷。
（王夫人親捧過茶，方退出去。）