第一七一 至 第一八〇
１７１＊＊時間： 地點：
（如今金有聲有了年紀，精神不比從前，並且有了個氣逆痰喘的病，自分外吃不
（消這些辛苦，因和秦文講了來，央石時前去代庖。）
（這下子正中石時和夢庵的一番計較，因便一口應承。）
（便從十一月朔進了秦府帳房，這時各莊上派出去的收租家人，共有三十餘處，
（簡直忙個不了，也沒工夫去見寶珠。）
（寶珠也不知道石時做了自己家裡的帳房，更不知道他做帳房是替自己來用心出
（力的。）
１７２＊＊時間： 地點：
（這日正是冬至夜，秦府裡照例是合家眷屬都往宗祠裡去上祭。）
（祭畢回到府裡，管家、小廝、丫頭、婆子都該給主子叩頭道喜，按名給賞一兩
（銀子。）
（單這一天的開銷，連著祭品和各房的酒食，一應便費了六百多兩。）
石 時：（不禁吐吐舌道）照這樣的四時八節過去，一家子的上下人口一年多似一年，少
不得有個山窮水盡的日子。
（只是自己又不是秦府裡的什麼你，哪裡配講一個『不』字，心裡卻是萬分納悶
（。）
（過了幾天，聽說他姊姊回家去了，因便找個空兒，也回家裡來，從漱芳口裡探
（些秦文的主見，只不道漱芳是如何講法。）
（正是：
（ 已覺眾生皆醉夢，不堪來作獨醒人。）
（第六十八回 溯風水中年才養子 欠租米流弊屬家丁）
１７３＊＊時間： 地點：
（卻說石時回到家裡，已是晚膳過後。）
（漱芳正在他母親金氏房裡。）
（因便進去給金氏請了晚安。）
（和漱芳彼此問好。）
漱 芳：弟弟你回來得正好，剛母親說要問你自己呢。
石 時：什麼事要問我？
金 氏：剛你姊姊來說，你丈人昨兒去找珍爺，說陸太太有病，打算回家去過年。問咱們
家怎麼個意思。若是年內完姻，是最好的事。否則，便要明年春上再說。今兒珍
爺特地教你姊姊回來問我。我意思你現在正替你母舅在那裡管帳，年近歲邊，正
是忙不了的時候，不如明年春上的好。你瞧怎麼樣？
石 時：（笑道）姊姊也太聰明了些。年日無幾，便不替秦府裡管帳去，誰也有這門子空
閒工夫，百忙裡來趕辦喜事？不接口的回復了，也值得來請問母親，還教母親來
問我呢。
漱 芳：（笑道）你不知道，母親一個兒在家裡，怪冷清清的。菊儂又不來，素秋又往蘇
州去了，我又不能夠常常回來。早把嫂子娶了過來，早養下個姪兒子，給母親熱
鬧熱鬧，豈不是好？
金 氏：漱兒，你講起來，我真好氣呢。自你嫁過秦府裡去，我便指望著抱外孫子。怎麼
說到如今四個年頭了，還教我眼巴巴的盼不到來，虧你還來我面前說嘴呢。
半 晌：（漱芳笑笑不語）這個要怪他們秦府裡頭的風水。
金 氏：你這話我又不懂。
漱 芳：我聽大嫂子說，當初文老爺也是二十歲上成的親，直到三十四歲上，方才養下咱
們爺來。自養了這一胎之後，卻便一路順風，兩年一個的添上四位姐兒。便是政
老爺，聽說打二十二歲上娶了那位俞夫人，過了十年，也不曾有過一男半女，及
至三十三歲上，續娶了這個柳夫人，卻又過上了十三年工夫，才養下一個寶弟弟
來。可不是秦府裡祖墳風水，發蔭得遲的緣故。所以婉妹妹和軟玉、蕊珠，打今
年三月裡成親下來，也沒得一星兒影子。便是那眉仙妹妹，也是八月裡成親的，
若要有時，也該有點兒影響。怎麼說連收房的幾個大丫頭也都毫無消息呢。他們
有著三妻四妾的，還是這樣冷清清地，可難怪我一個兒了。
金 氏：（笑道）誰教你一個兒，放著翠兒這麼大的丫頭，也不教你爺收在房裡？
（漱芳冷笑了笑，本待講一句話，卻因石時在旁，便縮住了嘴，半晌不語。）
（金氏見漱芳要講出氣來了，拿別的話和石時搭訕道）
因 便：今年秦府裡的租收的還好嗎？
石 時：（搖首道）年成呢，斷沒有收不起的道理。並且秦府的聲勢，誰敢欠下一顆半粒
來討官司吃？不過收租的那些家人們舞著弊，再也教你查不清來。可也沒設法了
。
漱 芳：（聽了這話）這還了得！誰在那裡舞弊，你既然知道，就該開出個名單兒來，回
過老爺，狠狠的辦幾個才好。
石 時：（笑道）你真會打官話。你要辦，也不用我開名單，從總管張壽起，一個兒也除
不了。
漱 芳：這話又講的太過了些，總共派出去收租的，也不過三十幾名罷了，怎麼說個個該
辦？
石 時：便依你，把這三十幾名辦了。明兒換一班人收去。那第二班人便和第一班的去接
洽了，通同作弊。少不得仍舊要辦。並且，辦人也不是沒個憑據胡亂辦得的。你
要辦時，必定先要派人去查，去查的只要分到些好處，查出了也說查不出來。除
非咱們親自查去，但是那些佃戶也不敢實說。終究仍是個查不出。
漱 芳：那佃戶欠租，不是要官追的嗎？他為什麼要自討苦吃，完了說不完？
石 時：這有個緣故。譬如一個佃戶，該派今年還一百擔租。我是收租的，准你欠五十擔
，到明年冬季上總完，卻先把加一或二分的一年利息向他收了來自己受用。你做
佃戶的，自然沒有不肯的道理。苦說真的欠了租，官追去呢，那個舞弊更舞的厲
害。譬如佃戶欠上多少擔租，咱們府裡總教家丁出面，往衙門裡告追去。那時原
告便是這個家丁。他卻一面告了衙門，一面便去找那佃戶，講好討禮替他包圓。
只要自己得到多少錢，便教他一個法子，一面挺下不繳，一面拿張發押的堂諭回
來銷差。過上十天半月，就封印了。咱們府裡也就沒奈何他。變做了一件蹋案。
那一面卻早給他想個法子，保了出去。對帳房裡只說換了佃戶，其實不過改了名
氏，依舊給他承種，卻又可以弄上好幾個錢。所以這種弊端，幾乎成了個習慣。
你想秦府上的租，可還收得足嗎？要是每年能夠收上四五成來，還算是這班爺們
的天良呢。
金 氏：（笑道）那到不如咱們家田產少的，每年內佃戶送上門來的，乾淨多了。
（漱芳不禁慨然。）
（正是：
（ 豈無鬼瞰高明室，大有人開方便門。）
（第六十九回 怕痛苦巾幗改鬚眉 享閒福家庭親骨肉）
１７４＊＊時間： 地點：
（卻說石時那晚家去，原想從漱芳口探些秦文的舉動，誰知講了半天的閒話，金
（氏早先倦了要睡，只得暫且擱下，各自回房安寢。）
（次日大早，許升來說府裡有事，石時便和許升同到秦府裡來。）
（剛走進穿堂，卻巧碰到寶珠的小廝花農，捧著一個漆盒子，正從東書廳出來。
（）
寶 珠：（因道）你們爺起來了麼？
花 農：（笑道）早起來了。咱們爺這幾天苦呢。白師爺請了假出去，偏偏這兩天來往的
信札，也不知道有多少，三老爺叫咱們爺在那裡替白師爺的職呢。
石 時：請你爺辦這些事，可不嘔死他了。你爺得空兒時，請他到我那裡坐去。
（花農答應，便自捧著盒子逕向惜紅軒來。）
（卻從留餘春山房經過，見晴煙站在廊下和書芬講話，打量寶珠總在軟玉房裡。
（）
花 農：（因向晴煙道）爺在這裡邊麼？
（晴煙自從春柳兒的事出了，早便看不得花農。）
（因只做不曾聽見，到反將著書芬的手，向裡面走去了。）
（花農見晴煙那種傲睨神情，好笑道）
不 禁：什麼晦氣，大清早便碰釘子。晴煙姐，你拿一雙水汪汪的眼波兒來瞋我，你只道
是奚落我，可知我卻當你是抬舉我呢。
（說著又撲嗤嗤地笑了起來。）
（口裡雖這樣講，心裡又怕晴煙來擰他的嘴兒。）
（見那門簾子一動，便打循山游廊上飛也似的跑了下去。）
（及至晴煙轉身出來，花農的影兒早已不見，也就罷了。）
（剛想回到惜紅軒去，聽屋裡一片笑聲，知道寶珠已回來了，便仍回進門去。）
（見寶珠一手挽著賽兒，一手又挽著個男裝的女孩兒，一眼看去，卻不認識，但
（覺面善。）
（直到面前一認，不禁也笑了起來，原來那人不是別個，卻是賽兒的姑爺林愛儂
（，今兒忽地改了裝束，所以一路走來，那些丫頭們先都呆住了，認不出。）
（及至細細一認，不禁都好笑起來，笑道）
晴 煙：怎麼今兒賽哥兒也許你愛姐兒這樣裝束了呢。
愛 儂：（努嘴兒道）晴煙姐你愛稱你賽姐作哥兒，任你稱去，你可再不要稱我作姐兒，
回來又害我呢。
寶 珠：（晴煙不懂）這兒難怪你不懂，我告訴你：他前兒家去，他嫂嫂正做產呢，他才
知道，做了女孩子，出了嫁總要受這種痛苦，因此愁的飯也不要吃了。他哥哥說
，怕吃這種痛苦，只要改了男裝，就不會做產的了。你仍舊叫她姐兒，可不是害
了他呢。
（說著，早已笑彎了腰。）
（看官你想，這種話真是騙小孩子的。）
（論理，林愛儂年已十六，賽兒也十七歲了。）
（差不多知識開得早的，什麼事還不知道。）
（偏他兩個雖說做了小夫妻，其實並不知道做夫妻是什麼一個講究。）
（這也是他們林、秦兩府的家教清芳，從小兒不給他們看那淫邪小說，是然無從
（領會。）
（賽兒雖也讀過《紅樓》，會唱《西廂》、《牡丹》，但是秦府裡的規矩，凡是
（這種書，總把那兩回犯淫邪的早先扯去。）
（所以頭裡寶珠也並不懂得什麼，只道憑肩偎臉便算享了豔福溫柔，共枕同衾就
（占盡了天倫樂趣。）
（因此秦府裡的人，才要到中年才會養子，這就是家風淳厚的緣故。）
（閒話少表，言歸正傳。）
（當下寶珠因叫晴煙把圓桌兒拼到中間，說要擺酒兒，替愛儂道賀，一面忙著叫
（海棠、墨香、硯香、愛兒、寶寶分頭去請各位姊妹。）
（寶珠正在興頭上時候，瞥見花儂在門簾外，向晴煙陪笑請安。）
（晴煙不去理他，歸自走了。）
晴 煙：（因問）什麼事鬼頭鬼腦的？
因 便：（花農見問）剛從東書廳出來，今兒的信札，比昨兒更多，滿滿的裝了這一盒子
。我怕爺沒的空，求晴煙姐代收起來，送爺屋裡去。回來再看，免的這會子掃了
爺的興。
（聽說，不禁皺皺眉兒，想一想道）
寶 珠：你便丟在這裡也好，回來我再想法子。
（花農答應，便將那捧著的漆盒子遞給書芬，退了出去。）
（一會子，婉香、眉仙、軟玉、蕊珠也都來了。）
寶 珠：太太可來不來？
婉 香：太太說，到這山子上來，要走樓梯，怪吃力的，今兒不來了。
寶 珠：那麼大嫂子呢？
眉 仙：今兒已是什麼日子了，大嫂子哪裡來這般閒空？便是二嫂子，剛才回來了，也被
三太太喊了去，說有事呢。
寶 珠：那麼大姊姊也怎麼不來？
１７５＊＊時間： 地點：
（正說著，已在窗外接口道）
麗 雲：好嗎？我說寶哥哥是單請大姊姊的呢，我們三個都回去罷。
（嘴裡雖這樣說，卻並不真的回去，跟著美雲，將著綺雲，綺雲又將著茜雲，茜
（雲又抱著一個貓兒，魚貫似的走了進來。）
（晴煙早已指揮著小丫頭們擺好了席面。）
寶 珠：（便攔著大家坐下道）今兒我請姊姊妹妹，是替愛儂央你們，打今兒起不要再叫
他做姐兒，若是誰叫了，便照樣兒罰誰請酒。
麗 雲：（笑道）那麼都叫他『愛哥兒』嗎？咱們都變做史湘雲了。
寶 珠：（笑道）你本來很像湘云。
愛 儂：什麼哥兒、姐兒的稱呼，我都不要，最好便叫我的名字。
茜 雲：這個最好，請你聽著，我叫我的貓兒先叫你一聲。
（便一手去弄那貓兒，那貓兒叫的聲音，真有點子像「愛儂」兩個字。）
（大家都笑了起來。）
（一面吃酒，一面早想出了法子）
寶 珠：今兒我行一個令，大家來對一字課，凡是對不出的，罰他吃一杯酒，替我寫一封
信。
美 雲：（笑道）好主意呢。你自己討素秋姐姐的好兒，答應替他哥哥的職。怎麼替不到
三五天便怕煩了？這會子想出法子來，叫人家替你。我便第一個不遵令。
寶 珠：誰央你替我呢？不過你對不出課來，便該怨你自己。並且我今兒只要對一字課，
容易得很。
軟 玉：（笑道）一字課，總該沒有對不出的。你吃了門杯，講出來我們對。
（正是：
（ 曾說千言堪立就，何須一字費推敲。）
（第七十回 一字課大家鬥心角 兩首詩小妹悟情禪）
１７６＊＊時間： 地點：
因 便：（卻說寶珠飲了門杯）我出一個鴨子的『鴨』字，誰先對出，便是誰接著出去。
（一語未了，合席早一疊聲的「雞」、「魚」、「豬」、「羊」的報了出來。）
寶 珠：（笑道）這等對法，只派三歲的小孩子講講，你不看這一個字，分開來是『甲』
、『鳥』兩個字呢。你們對也要分開合攏都對的極工才算。
（於是大家都把天干地支上二十二個字，在肚裡輪了一轉，卻總拼不成一個字來
（。）
大 家：（因道）這真有點兒難呢。
（畢竟婉香敏捷，就想了出來道）
一 個：我對海市蜃樓的『蜃』字。
（大家說好，寶珠便叫書芬把漆盒子拿來，凡是對不出的，每人分一封信去。）
婉 香：忙什麼呢？回來打總算。每一轉，除了對出的，每人派一封就是了，這會子但請
大家吃了門杯兒。
（眾人依了。）
（婉香便出鸚鵡的『鵡』字。）
（蕊珠搶著說蚊蟲的「蚊」字。）
（寶珠說好。）
（蕊珠出桃李的「李」字）
茜 雲：又是天干地支來了，最窘人的。
蕊 珠：我這裡還有二十二個字好對。婉姊姊的『武』字，除了『文』字，再沒有對得工
的。
１７７＊＊時間： 地點：
（正說著，賽兒已對了賞雨茆屋的『茆』字。）
眉 仙：我也對著一個了，說出來可算不算？
寶 珠：只要對的出，隨便多少人都算。但是出對子，總該讓給第一個對出的。
眉 仙：對葵花的『葵』字。
賽 兒：（拍手道）好，好！這比我的『茆』字強多了。算我顯丑，我便對一個顯丑的『
丑』字。
愛 儂：我對仔細的『仔』。
綺 雲：我對仵作子的『仵』字。
（於是迎刃而解。）
（軟玉對伸縮的『伸』字，蕊珠對伶仃的「仃」，茜雲對口逕的「逕」字。）
寶 珠：（笑道）亂了，亂了，這會子不記起來，回來可算不明白。
（因點了一點，不曾搶對的是婉香、眉仙、美雲、麗雲四個，回頭叫春妍記著。
（）
婉 香：連你自己派是五個呢。
寶 珠：那麼我對上一個好姐姐的『好』字。
賽 兒：這個字才是正對。
婉 香：（笑道）『女』字對『鬼』字，總不見得工。照這樣好對，我便對個小孩子的『
孩』字。
眉 仙：那麼我也有了，『妊娠』兩個字卻好對得。
麗 雲：（笑道）好，好，那麼咱們該有喜酒吃了。
（說的眉仙滿臉飛紅起來。）
（怕眉仙著惱，因搭訕道）
美 雲：我來對一個麗妹妹的『妹』字。
麗 雲：『妹』字這邊是從『末』字的，不是從『未』字，還是我到想了一個來，卻抵得
兩個。
寶 珠：怎麼一個字好抵兩個？
麗 雲：我說酒醉楊妃的『妃』字，可不是天干地支上都有的麼？
（說著，對眉仙一笑。）
（眉仙知道自己臉上紅著，更覺不好意思。）
（想想又沒得話好辯，因便托故離席，回到夕陽紅半樓來。）
（韻兒正攤著許多蠟梅花蕊兒，在那裡用銅絲穿花籃子。）
（看見眉仙，因）
站起來：小姐用過午膳了麼？
眉 仙：（搖手兒道）我吃不下，你把我被窩兒打開來，我睡一會兒。
眉 仙：（韻兒看臉上紅紅的）敢是多喝了酒？
眉 仙：（有意無意的答道）也差不多。
（說著便和衣躺到牀上睡去，心裡怪不舒服，自己也說不出究竟是為了什麼，因
（見牀頂居中已掛了一個花籃子，便把眼光移在花籃子上，將那花蕊兒一五一十
（的數著，卻又數不清楚。）
（因是無聊之極，不知不覺也就朦朧睡了。）
（寶珠等席散之後，便拿了幾封信來找他代寫。）
（見眉仙正在好睡，不忍驚動，便自坐到眉仙的書案上，自己寫去。）
（抽開抽屜取信紙時，見有一張詩箋，認得筆跡是浣花的，看上面寫道：
（ 宿債償完萬事休，我於人世復何求？）
（情場證果心如佛，不解歡娛哪解愁。）
（轉覺性情歸淡漠，更無言語表纏綿。）
（十年求杵還容易，難怪裴航不學仙。）
（寶珠看到這裡，不禁大笑起來，卻把眉仙驚醒了。）
（寶珠見眉仙已醒，便丟下詩箋子過來，見眉仙兀是滿臉睡容）
寶 珠：姊姊你怎麼回來便睡？又不好好兒睡，怕不著了寒呢。
眉 仙：（搖搖首兒）你一個兒在那裡笑什麼？
寶 珠：我看浣妹妹的詩，他那一種見解，真和你一個鼻孔兒出氣。只怕的將來你兩姊妹
兒，真要成仙成佛呢。
眉 仙：（笑道）成仙成佛又何必等到將來，我早說，一個人若是指望一件事，居然有一
日遂了他的心願，就比方修仙學佛的人居然成了仙佛。當初那人因為羨慕仙佛，
不惜工夫的去修他學他，在那修學的時候，唯恐成不來仙佛，又恐仙佛摒棄了他
，於是凝神一志的誦經誦咒，去諂媚那仙佛。及至真個成了仙成了佛之後，你想
他心裡可不滿足，還指望別的什麼事來。照此看去，咱們這些人可不是已經成了
仙佛。你說浣花的見解錯了，我試問你，你如今心裡還指望什麼也不？
半 晌：（寶珠頓住了嘴）我指望我化出許多身子兒來伴著我的姊姊妹妹，大家終日都圍
著我，再不要離開了一刻兒，疏淡了一個兒，那我心裡方才滿足。
眉 仙：（笑道）癡人又說癡話呢。我不和你講去，你還是和婉姊姊講去。
（說著伸手兒去推寶珠。）
（便一頭躺在眉仙懷裡，一手去勾他的頭兒道）
寶 珠：你這小嘴兒會講冷話，我吃了你去肚裡燙熱了，再和你講。
（正是：
（ 心剔芳透玲瓏藕，妙舌迴環宛轉珠。）
（第七十一回 何祝春籠絡守財奴 秦寶珠聽講生公法）
１７８＊＊時間： 地點：
（卻說秦寶珠在家裡行樂，就賽過一個神仙。）
（再不想到何祝春為他進了萬豐銀號，卻在那裡納悶，賽過做了一個囚犯。）
（原來陸蓮史和秦文講時，原想派他一個副帳，哪知秦文說副帳的責任重大，非
（在號裡多年的，怕辦不了。）
（因何祝春是個筆墨朋友，便把他派了個信房，卻把老信房升了上去，補那副帳
（的缺。）
（祝春本待不去就這一席，因被華夢庵再三慫慂，說信房也是個消息靈通的好機
（位，那升副帳的老信房，也好常請教他去。）
（還比自家單充副帳強的多了。）
（祝春想想，也有道理，便答應了。）
１７９＊＊時間： 地點：
（這日進號裡去，那些經理、副帳及各執事人等，知道何祝春是一位名士，便都
（十分敬重，卻又因是秦文放下來的，又都二分畏忌。）
（何祝春進去了幾天，看看一無頭緒，好不納悶，直到後來慢慢的熟了，才探問
（出些情形。）
（原來這一爿字號，本是柳殿翔的，後來給柳夫人做了妝奩，秦府裡又添上些資
（本，加了個記號，叫做「公記」。）
（這號裡的經理，是從加記之後第三年上進來，如今已二十六年了，這人姓葛，
（號叫雲伯，便是從前秦府裡帳房葛亮甫的老兄。）
（雖然有了年紀，卻尚好一副精神，生得一張圓臉兒，兩道長眉兒，見了人總是
（嬉著嘴笑。）
（那兩撇鬍鬚雖不見長，卻早白得和銀子似的，有時遇著一件不中意的事，他那
（髭須便都根根上豎，一雙黃眼珠子就會放出火光來。）
（因此，號裡的一班伙計替他起個綽號叫做「笑面虎」。）
（秦文因他有點兒才乾，所以非常的信重。）
（一切進出都憑他調度。）
（那葛雲伯也著實交代的過，每年總做些盈餘下來。）
（不過秦府裡取用的錢，也著實不少。）
（方得秦府上的名氣大，葛雲伯的手勢圓。）
（只有存進來的款子，沒有抽出去的戶頭，便把自己的資本都撈了出去，再把人
（家存款，用上多少，也不妨礙什麼。）
（一爿店號，做到這種地步，不消說是不容易的了。）
（因此沒有一個人不說葛雲伯是秦府裡的功臣。）
（祝春看出雲伯是個愛恭維的，便每見面總拿些高帽子給他戴上。）
（自己寫的信，明明曉得不錯，卻總送給雲伯看過才發出去。）
（沒事的時候，便過去和他閒談。）
（不到幾日工夫，那只笑面虎竟被他降伏了過來。）
（那一個升做副帳的老信房，叫做夏杰臣，本來好弄筆墨，因此和祝春分外投機
（。）
（每到晚間，公事畢後，他兩個總在一塊兒喝酒。）
（以上所述那些號中情形，就是從夏杰臣嘴裡得來。）
（這且表明了，不在話下。）
１８０＊＊時間： 地點：
（卻說盛蘧仙因多日不見祝春，到他家裡訪來，總碰不到，因便喚了文兒，到號
（裡訪去。）
（這爿銀號，便開在學士街蔣阿喜的繡顧鋪斜對門，因先走這繡顧鋪門口，見那
（鋪裡正哄著許多人吵鬧。）
（門首、街上都擠滿了人，幾乎走不過去，文兒正喊著讓路。）
（忽背後馬鈴聲響，有人趕將上來，幫著文兒叫讓路。）
（蘧仙看是寶珠的小廝鋤藥，因回頭去看那馬上的人，卻不是別人，正是寶珠。
（）
（寶珠因望著前面擠著的人，不曾見到蘧仙。）
蘧 仙：（因叫寶珠道）三哥往哪兒回來？
（聽說，低下頭來一看是蘧仙，便撲地跳下馬來道）
寶 珠：我正看前面那個人，像個文兒，便估量到大哥在這裡呢。敢是看我來的嗎？
蘧 仙：我因多日不見祝春，特地到萬豐銀號裡去找他。
寶 珠：祝春在咱們號裡麼？
蘧 仙：他進去多天了。
（寶珠不懂，蘧仙因把他在號裡做信房的事說了。）
寶 珠：（駭異道）怎麼他去乾這種事？
蘧 仙：說來話長，咱們改日再細細地講。
（寶珠不依，定要蘧仙同到府裡講去。）
（蘧仙說是不便，寶珠因邀蘧仙到萬不如軒酒店裡談去。）
（當下寶珠便把牲口交給鋤藥，自和蘧仙同出學士街口，進了萬不如軒。）
（卻好座上並無他客，兩人檢個座兒坐下。）
（堂倌認得寶珠是從來過門不入的，分外巴結，不待開口，早把好酒好菜供了滿
（桌。）
（一面又招呼文兒和鋤藥在外面吃酒。）
（這裡替蘧仙斟上一杯，便問）
寶 珠：祝春何以要去充那信房？
（欲待不說，心想：拿假話哄人，是生平最不肯做的事，若竟說時，卻從哪裡說
（起？因道）
蘧 仙：祝春的事，且慢慢的告訴你，我先和你講我的事。你我交好，雖則四年了，我卻
不曾把我的家事告訴過你。你不怕煩，你喝一杯酒，我講給你聽。
寶 珠：你府上有什麼事？我和你一個人似的，總該不妨礙什麼。
歎口氣：（蘧仙因放下酒杯）不瞞好兄弟說，我自從七歲上先嚴去世，一切家政都是家叔
管的。我先母在日，家叔待我先母，是沒得說的，待我又比待我家兄格外好些。
人家都說我叔父看待寡嫂孤Ｈ，遠比自家妻兒勝上十倍。誰知我先叔先母去世後
，家嬸見我已經完姻，便和敝岳說是先嚴遺產逐年下來，早已虧用一空。現在的
家用，都是用著先叔的，也用的差不多了，若不趁早各圖自立，將來總有一日山
窮水盡。因打定主意，要將住屋賣出錢來。除還了虧空，就此分家。你想，我岳
父哪裡好講一個不字，但說我年紀尚小，總要求他照料的話。我嬸母主意已定，
誰也挽不過來，於是竟將住屋賣了兩萬塊錢，除還一萬多虧空，其餘分作三股，
我那家兄是兼祧長房的，分了兩股，剩下一股來給我。你想，我家當初雖比不上
你府上，卻也稱是素封。家母在日，從來不曾聽我家叔說過少什麼錢用，怎麼說
一下子便鬧了一個精空？
寶 珠：（呆呆的聽著）想來裡面總有個緣故。
蘧 仙：便是呢。當初我母親有了年紀，也不管什麼閒事。我又是一個孩子，哪裡有點兒
心角兒想到家務上去？當我母親臨終的時候，還對我說：『只要你守規矩兒，不
去花費，咱們家十年二十年還不曾短了什麼。將來成了親，少不得樹大分枝，不
說祖宗遺產的話，但我兩老手裡積蓄下來的，也還有十幾萬存在你叔父手裡，將
來總是你的。』
寶 珠：（駭異道）那麼照你老太太這樣講來，有這些在你令叔手裡，怎麼你令嬸太太還
講那些話？
蘧 仙：家庭間要弄起鬼來，哪裡講的盡。照你這句話，我岳父也問過我嬸子，誰知翻出
帳來，一筆一筆開的明明白白。我先嚴名下，積存在自己開的莊子上，原有十幾
萬。卻那錢莊上，每年總蝕上一兩萬，我家裡的用度又大，單我母親名下，每年
支用總有三五千的數目。我先嚴和先慈的兩筆喪葬費也開上了一萬有奇。我的完
姻之費，還說是借進人家的錢來用呢。
寶 珠：（不禁拍案道）這個不消說竟是早先有心欺侮你娘兒老小罷了。但是府上總有些
田產，難道也好獨吞了去不成？
蘧 仙：豈敢呢。田房產業，果然是有的，但是張張契據都是我叔父的名字，並且還有許
多我不知道的。便知道的，我也還不出畝份糧戶，絲毫沒得憑據。所以我岳父本
想替我打官司來，我想，一乘土牛早已經入水，還有什麼好撈摸的？多惹一番氣
惱又何苦來？索性連分給我的賣了屋子的錢也一個不要，一口氣搬了出來。把我
母親給我內人的那些金珠首飾變了萬巴塊錢。花了一半，賣了這所待藏園，也還
將就到了如今。不過回想過來，還幸而我母親在日，有這些給我內人，內人又還
落落大方。若不然呢，那時分家出來可不便難死了我。
（點頭太息，乾了杯酒道）
寶 珠：家庭間竟有這種怪事，真是聞所未聞。
蘧 仙：正多著呢。你不看你婉香夫人和我媚香，可不都是吃了叔子嬸子的方來。這都是
咱們小時候不留心到家務上去的毛病，所以一到父母去世，家政落了人家手裡，
便一點兒也沒些知覺，任人擺弄著自己，還只道是應享的癡福呢。不說別個，只
怕你也少不得有我過來的一日。
（蘧仙說時，寶珠只把唇兒擱在酒杯子上，眼睜睜的看著蘧仙的臉，不禁出神。
（）
半 晌：（笑道）承你的情想到我身上，不過我們家叔不至於此。
蘧 仙：何以見得？
寶 珠：情理上和平日的行為上看來，斷沒有這種心思。況且，我家累世下來沒有分過家
的事，便是分了，我也決和你一樣，不要他們分給我一個錢，並且我生平最厭惡
的是錢，我要這種腌臢東西來幹什麼？
蘧 仙：（笑道）這種孩子話，現在還講得，這怕你令堂百年之後，便要你講也講不出這
種寬心話來了。你如今自然。你試和你四位嫂子到西湖裡去住上一兩個月，不許
家裡送衣食過來，大家身邊又不許帶錢，又不許你們帳房裡去開支，我問你們幾
口子可是神仙，能夠寒不添衣，饑不進食的嗎？
寶 珠：（不禁笑了起來道）不和你講這些死話，還是說正經的。到底為什麼祝春到咱們
號裡去，充那信房？
蘧 仙：你不愛聽我這些話，也就不必講了。
（說罷便歸自己飲酒起來，還遜著寶珠也吃。）
（哪裡忍得住？早已沒口子的尖著叫）
寶 珠：好哥哥，不要嘔我，快和我說了。你不說，我便打今兒起一輩子不和你吃酒。
（見他純是小孩子氣，知道講了真話，反掃了他的雅興，因扯個謊道）
蘧 仙：祝春因為自己想開個店號，又苦沒得經驗，所以投身入去，學點子生意上的經絡
。
寶 珠：（笑道）好、好、好！你們這班人真的做過了官，便換了一副腸子，一心只想發
財，只怕都害了個銅錢病呢。好好的人不要做，倒去學做錢鬼，回來我見著祝春
，總得狠狠罵上他幾句，出出我的穢氣。好哥哥，你不要往號裡去，仔細身上惹
了銅臭，吃了我嫂子和浣妹妹的嫌憎。
（說著笑個不了。）
（正是：
（ 豔福算來消不盡，鑄愁何苦覓黃金？）
（第七十二回 晏除夜畫筵開翡翠 消白晝繡被覆鴛鴦）