第一一一 至 第一二〇
１１１＊＊時間： 地點：
（正說著，裊煙來接寶珠了，寶珠便自回去。）
（婉香也睡了不提。）
（次日，寶珠因場事積勞，又加受了點風寒便抵擋不住，病倒了。）
（婉香本來也是嬌怯怯的身子，昨夜受了風露，也傷風咳嗽起來。）
（過了重九，寶珠才好些。）
（到了十二那日，貢院裡填榜了。）
（那些秦府管家都探頭探腦的去打聽去。）
１１２＊＊時間： 地點：
（那日秦瓊卻避出府去了，大家都不解是什麼意思，只石漱芳一人知道。）
（原來秦瓊中秋那夜，在場屋裡見圓圓掀著號簾子進來，秦瓊一見早嚇的魂也沒
（了，只求饒命。）
秦 瓊：（說）原是奶奶害你的，與我無乾。
圓 圓：這也不是奶奶害我，雖我傷了廉恥，你也不該勒死我，你當初知我也和小喜子一
般的，況我已先許了小喜子，還是你霸佔他的妻子，那時你若不娶我，我跟了小
喜子也弄不到這步，我現在苦的那樣，你瞧我頸上還有血呢。
（秦瓊不敢看他，只滿口央告。）
圓 圓：你的命尚不該絕。我也不向你索命，今科你本該中了。我如今和你講，你打今歲
起，從此不許進場，你應得麼。
（秦瓊連連答應，向號板上磕頭。）
圓 圓：即這樣，那便算了，只是苦了我，你須得做法事替我懺悔才是。
圓 圓：（秦瓊滿口唯唯）我總信不過。
秦 瓊：（因伸出手掌道）你給我寫上一個憑據。
（沒法，便拿起筆來向他手心寫八個字道）
秦 瓊：如再入場，願憑索命。
（猛不防圓圓趁墨未乾，一翻手印在他卷上。）
（秦瓊大驚，圓圓已不見了。）
（忙拿水想把墨漬洗去，早攪的滿卷子上多是墨跡，便大哭一場。）
（出闈和漱芳鬧了一場，說是漱芳害他的，漱芳也深自懊悔。）
１１３＊＊時間： 地點：
（這日填榜，秦瓊怕貼了出來丟了臉，所以便要了幾兩銀子，竟避出門玩去了。
（）
１１４＊＊時間： 地點：
（且說十一這晚，秦府裡自頭門起直到裡面，都點齊了紅紗燈，上上下下都一概
（不睡，等候報來。）
（柳夫人、袁夫人等都在南正院設宴演戲做永夜樂，菊儂是中秋第二日回去的，
（瑣琴、素秋也家去了。）
（漱芳告了病不來座次，兩位夫人和婉香、藕香、寶珠、美雲、綺雲、茜雲、賽
（兒十人到了二更時候，先報來了是秦珍中了四十一名，大家自是歡喜，合席賀
（了柳夫人和袁夫人、藕香一杯，那些女孩子便演起狀元譜的戲來。）
（弄到四更時分，還不見第二個報來，婉香心裡疑惑，怕寶珠不中。）
（寶珠自己也怕丟了臉；便避席出去，只說瞌睡，回天風樓去了。）
（這裡眾人直等到五更，也不見報來，都說寶珠和秦瓊兩人都沒望了。）
（婉香正想著：秦瓊不中，容或有之，怎麼寶珠也會不中，可不空望了這些天！
（心裡不大舒服。）
（剛要出席，忽外面婆子丫頭們喧擁進來，嚷著說三爺中了。）
柳夫人：（婉香吃了一驚）敢是中了副榜麼？
秦 瓊：（丫頭們眾口齊聲笑道）三爺中了元呢，不知道是副榜不是。
柳夫人：解元是第一嗎，怕未必呢。
（剛秦珍跑進來，趕忙向柳夫和袁夫人道喜道）
說 著：寶弟弟果然中了第一。
袁夫人：（婉香暗暗開心）瓊兒怎麼？
秦 珍：（皺眉道）瓊弟因卷上污墨竟被貼了，豈不可惜。
（袁夫人大失所望，秦珍因外面請，便跑出去。）
（見天已明了，滿屋子自鳴鐘一齊都打了六下，秦珍忙出來問什麼事）
沈 順：報子在穿堂上和咱們府裡人打罵，請爺彈壓去。
（便出來到穿堂門口，許多當差的早一疊聲吆喝說）
秦 珍：住了，爺出來了。
（府裡人先住了手，那報子也不敢打了。）
（秦珍問什麼事，你們在這裡鬧著，老管家高升趕先回說，他們報三爺的喜已是
（三報了，咱們賞他五十弔錢，他們不拿不打緊，還丟在地下，罵小的們吃他串
（兒。）
（小的們講他幾句，他便動手打人了。）
秦 珍：（哼了一聲道）你們這些混帳，統不是個東西！
沈 順：那報子們也太胡鬧了，咱們府裡從沒苛刻了什麼事，你在這裡鬧是什麼意思。
秦 珍：（那報子道）小的來報，蒙帳房裡賞了五十弔錢，這些爺們要拿十弔扣頭，所以
和他講這個理。
（秦珍喝令管家把十弔錢追出來給了他，喝令出去，因順步出來到甬道上來。）
（看看天色已經白了，便站立一會兒，走下階沿來。）
（見儀門外的紅紗燈已烏陰陰的沒一些兒光了，遠遠的有些車聲馬聲。）
（走到門口，早有人喊說）
秦 珍：大爺出來了。
（出去，見當差的兩排兒站著）
秦 珍：陸師爺貢院裡去，回來了麼？
（剛要回，見二門外進來一對高照燈，一乘官車和幾個馬，一串兒進二門甬道上
（來，早有人喝道）
沈 順：大爺在這裡，還不下馬。
（那些人都拍的跳下馬來，轎子也歇下了。）
（秦珍忙令抬進去，那轎子裡早走出一個。）
（陸蓮史一見，拱手稱賀。）
秦 珍：（忙作揖道）榜出來了沒有？
陸蓮史：出來了，寶哥兒竟高標第一。
秦 珍：（有好多人嘖嘖稱羨說）十五歲的哥兒便大魁一省，真從來少見的，只是大爺委
屈了些。
秦 珍：已經僥倖了，哪還論得名次，只瓊弟可惜了。
（陸蓮史也說可惜。）
秦 珍：（見天已大明）師爺辛苦了一夜，請轉去將息會兒罷。
（說著兩人便讓著進來，不知後事如何，且看下回分解。）
（正是：
（ 美人已上無雙譜，公子先攀第一花。）
（第四十九回 報春闈吉士攀龍 秋興詩謎換蟹宴）
１１５＊＊時間： 地點：
（卻說這年鄉試，五經魁是：秦雲、何祝春、盛蘧仙、華夢庵、桑春一干人，原
（是都認識的，便互相拜賀。）
（秦府裡少不得熱鬧幾天。）
（鹿鳴宴那日，寶珠領著一班舉人，前去參謁主司。）
（花占魁見寶珠才貌具佳，心裡頗覺歡喜，知道便是秦文的姪子，便存一個意見
（，到回京復旨後，自己便升了內閣學士。）
１１６＊＊時間： 地點：
（這日從朝房裡出來，便往刑部大堂來謁秦文，並道喜，說令姪竟大魁一首了。
（）
（連連道謝，說些客套話）
秦 文：令姪女現在舍下，可曾著人望去。
花占魁：因奉旨閱闈，未及私事。
（秦文點首兒。）
（花占魁因向秦文求親，秦文卻不肯遽應，說時下剛打外面回來，舍姪又是足下
（擢取的門生，此時提親，恐遭物議。）
花占魁：但求大人俯允了，外面且不提及，便沒人知道的。
秦 文：那個不急，孩子們又尚小著，且再求教便了。
（花占魁倒不好意思起來，自怪冒昧，立刻拱茶去了，心裡卻怪秦文，又不好頂
（撞他，便擱起不提。）
１１７＊＊時間： 地點：
（且說寶珠自中之後，便把功名二字看的極容易了，也不上學去，只和姐姐妹妹
（鎮日的玩，倒是婉香督促他用些功，他不上學一天，便一天不理他，寶珠才不
（敢荒疏了筆墨。）
１１８＊＊時間： 地點：
秦 文：（這日正打南書廳出來，忽小廝迎上來道）夏師爺請講話。
寶 珠：他有什麼話講。
（因便到文案房來。）
（夏作珪笑迎著，講了些閒話。）
夏作珪：（忽低聲道）兄弟蒙老爺保了個免補布裡問本班，以知州用，兄弟想把三班補足
了，進京引見去，爺可有什麼事？
寶 珠：也沒甚事。
夏作珪：貴老師升了內閣學士了，聽說曾和老爺給你提親，不知怎麼老爺不允，此番兄弟
進京，想便替三爺做了撮合山可好嗎？
寶 珠：（紅了臉道）這事自有家太太和三老爺作主。
夏作珪：（笑道）爺總還是孩子氣，這些終身大事，自己也要有點主意，倘日後不如意，
可不悔也無及了，兄弟都知道，爺又害什臊呢？又不是女兒家。
（寶珠呆了半晌，夏作珪又問，低著頭道）
寶 珠：那便奉托吧。
（說著便想走。）
夏作珪：且請住著，那節兒事，憑我一力擔承吧，只是兄弟此番進京引見，還少點款子，
想和爺商量告借些兒。
寶 珠：光景還短多少？
夏作珪：不多，只二千兩夠了。
（寶珠暗暗想道，他因我這一點事，借這些錢去，雖我沒用錢處，借給他也不稀
（罕，只我手頭也沒這些錢。）
寶 珠：（因道）我平時師爺知道，我是看不得錢的，手裡也沒拿過這些骯髒東西，既師
爺要用，便向帳房裡支一千兩去。多了，怕老爺家來講話。
（夏作珪一口道了謝，又講了些閒話，寶珠自去了。）
（夏作珪便到金有聲帳房裡來，替寶珠出了帳，兑一千兩現銀來，又把自己的款
（項並上，托錢莊匯去。）
（自己便打十一月初上進京。）
（一到京裡，便去見秦文，因把寶珠的親事提起，說是柳夫人特地著他來的。）
秦 文：花占魁本來也和我提起過，我因怕招物議，所以暫復了。既二太太這樣，特誠請
你來作伐的，那你便對他講去。總一說便成的。
（夏作珪得意的很，便去謁花占魁去。）
（花占魁因他是秦府的人，便叫請見。）
（夏作珪鞠躬盡瘁，恭維了一番。）
（見花占魁年紀不上四十，還比自己小些，便要充些老乾，講出許多卑陋不堪的
（話來，占魁已不願聽，及夏作珪講起提親的事，占魁還沒聽見講的是哪一家，
（早一口回說，舍姪女在提親了。）
（夏作珪因問是哪家，占魁含糊答應，說是同鄉。）
（夏作珪還要想講，占魁已端茶了，只得避了出來，一肚子好氣。）
（回去告知秦文，並說花占魁那樣使架子，那樣不近人情，知道替府裡求親，他
（便一口回絕了。）
（秦文也覺好氣，因道，他前兒向我求親，我沒許他，他今兒倒使起架子來。）
（一個孩子家，怕沒有好女兒配給他，既這樣，不提也罷。）
（便吩咐門口，說花大人來拜，可不必請見。）
（夏作珪暗暗稱快，因寶珠叮囑了來，要一封回信，便只得寫一封書子去。）
（又想到，這話不好實講，因只說花家現有兩門親事說著，光景總允這邊的，叫
（寶珠日後不怪著自己。）
（發信之後，自己便領了部文，往湖北稟到去了。）
（到了次年正月間，兩廣總督缺出，部裡因便放了秦文出去署只個缺。）
（花占魁卻好也放了湖南學政，便都出京去了不提。）
１１９＊＊時間： 地點：
（且說寶珠自接夏作珪信後，心裡滿料花占魁必就自己的這邊親。）
（及至正月間，接見邸抄，知道和秦文同放了一處。）
（料想事成，雖沒信來，只當秦文無暇及此，所以不提的，又落得和婉香一塊兒
（多玩幾日。）
（過了元宵，柳夫人便叫秦珍整頓行李，打算復試去。）
（秦瓊卻到秦文任上去了。）
（這裡陸蓮史因秦珍、寶珠進京去，也便回家一轉。）
（寶珠先復了試，接著便是會試。）
（寶珠中了會魁，秦珍中了進士，便又忙著殿試過了，都便在京候榜。）
（因盛蘧仙、何祝春、華夢庵一干人都中了進士，俱在一處，寶珠倒不寂寞。）
１２０＊＊時間： 地點：
（且說秦府裡，自寶珠出門去了，便減了許多熱鬧。）
（陸瑣琴已回家去，素秋因嫁期便在七月初上，不便在這裡久住，也回去了。）
（只菊儂在府裡和婉香、漱芳等朝夕作伴，不知不覺便把一夏過去，已是秋涼天
（氣，七夕近了。）