第九一 至 第一〇〇
９１＊＊時間： 地點：
（又叫一人到華家去冒充夏家的人請兆琨過來，這人去後，自己又到夏均祥家內
（說道）
當 時：適才老哥的意思，已與那邊說明。但是怕根腳不清，總有後患，故此前來商議個
法兒，好叫兩邊全無後患。
均 祥：小弟本是愚人，向無主意。老哥有何妙策，無不進行。
洪鵬程：我本要去請湯德元來，叫他從中設法。後因他是原煤，另改了一策，現又專人去
請兆琨前來，即是冒的尊名。設若他不肯來，還須如此方好。
洪鵬程：（說著就在均祥耳勞說了許多話，均祥也就一一點頭）只要他來，定然照辦，但
是湯德元不可放走。
（洪鵬程也就答應回衙。）
（次日果然湯德元一人前來，就把他灌醉，放在書房裡面，又叫人出城說）
隨 即：湯先生叫我前來送信，他今日在城內有事不能回來，夏老爺的棺樞明日就動身回
籍，這裡有張名片，請這裡二相公明日早間進城，到城外福壽庵內送樞，湯先生
就在那裡坐等，務必總要前去。
（說著將片子放下匆匆去了。）
（華太太仍不放心，還怕來人說謊，又叫兆璧到湯家去問，果然未曾回來。）
（大家懼信以為真，皆勸兆琨前去湯家。）
（又將衣服送來與他穿紮，華太太此刻也只得讓他前去。）
（次日一早，就叫陶五喊了一頂小轎與兆琨坐了，帶著禮物一路而來。）
（離城不遠，到了福壽寺內，只見幾頂轎子擺在門口，兆琨也就下轎。）
（走到有一人取過了名帖，將他領到一間屋內，說道）
只聽裡：相公在此稍坐，靈摳頃刻到了。
（兆琨不知是計，就在屋內坐下。）
（過了一會，不見有第二個人來，心下就有些疑惑。）
（再喊陶五，也不知去向，只得自己走了出來，預備去找陶五。）
（還未走到院落，只聽吶喊一聲，說道）
陶 五：莫要放他走了。自己不想想你是何等人，欲來做親，若要我家小姐把你，豈不是
夢話。
（說著走來三四個人將兆琨抓住，末後一個少年穿著一身素服，看見眾人來抓。
（）
兆 琨：（連忙說道）你們慢些動手，只要他依著我們，仍然放他便了。
（兆琨一看不是別人，正是夏均祥前來，知道受了他騙，上前說道）
只 得：昨日貴介呼喚，說岳丈回籍在即，囑小弟前來叩送，為何此時不見動靜？忽有多
人來此，何故？
均 祥：（夏冷笑道）誰是你的岳丈，也不怕羞恥。堂堂的知縣女兒，與你這窮鬼做親，
何不自己望望可配不配。實對你說，現在我家小姐要另聘高門，你若知些時務，
就此寫了婚書，免得眼前吃苦。少爺還要送了幾十銀子，給你一口飯吃，若是不
肯答應，也莫想出這廟門。
（聽了這話，雖是十幾歲的小孩子，很有見識，遂挺身向前罵道）
兆 琨：你這不孝的孽障，你妹子已聘定我家，是你老子作主；現在被你氣死，仍是不知
罪過。你這銀子來哄那個？你除非將我治死，要我退婚，那是做夢，我華家也比
得過你家。
（說罷罵不絕口。）
（均祥見他如此，料想不能如願，隨即呼喝一聲，叫眾人來捆他。）
隨 即：（道）少爺好好與你勸說，你不肯聽，難道你有翅飛得出去麼？
（兆琨全然不睬，仍然大罵。）
（那些家人見這樣，也難挽回，只得依著均祥的話，捆了起來，將他放在一間僻
（靜屋內。）
（這個主意就是洪鵬程出的，叫他前來逼兆琨寫退婚筆據。）
（無如兆琨寧死不寫，只得將他捆好，放在一處，來見洪鵬程，叫他想別法。）
洪鵬程：這事不難。
隨 即：（喚過家人說道）葉少爺與夏少爺的事情你總知道，昨日晚上與你說的那話可曾
辦好？若是定妥，明日就叫人下去。
那 個：（人道）家人昨晚說了一夜，應了他許多好話，方才答應，可算是定准，再請老
爺先生坐問一回再看。
向均祥：（洪鵬程甚是得意）不是如此辦法，如何除得後患。
洪鵬程：（均祥連忙問是何事）前日王瑤來此，就慮到此地，怕華家不肯行事，湯德元說
是此事如何行得，所以不與他知道。若湯德元從中作梗，豈不誤了兩家事件。故
此想了一條妙算，先把他兩人騙來，分在兩處。若兆琨寫了退婚，萬事俱無；若
是不行，小弟即叫監內大盜犯人出來，允他銀子叫他在堂上招供，說是有他兩人
在內做案，然後反臉將他拖至堂上。三拷六問，定成死罪，到那時候，一命嗚呼
，還有誰人代他理論？
（聽了，甚是得意，反向洪鵬程謝說道）
均 祥：老哥這樣主意，不患不成。小弟暫且告別。
（說著辭去，教人到寺內看守紀琨。）
９２＊＊時間： 地點：
（且說華太太見兆琨出去一天未回，總以為與湯德元在城內耽延，等至第二天，
（仍不見回來，方要著兆璧到湯家問信，只見門外敲門，連忙出去詢問，早有兩
（個公差進來。）
華太太：（問道）這裡可是姓華，我們縣太爺有公事在此，請你看罷。
（說著取出票子交與兆璧手內，華太太見那種祥子，不是好事，也走了出來詢問
（，但見兆璧看了票子，面上大驚失色，隨向公差說道）
只 得：這事豈不冤枉，我家雖是貧苦，卻係世代書香，父子俱在庠，豈能做這等不法之
事？且所咬之人，全不認得，何以說我與他同類？就是你們公差，也該訪得出來
。我華家可是做這事的人？
華太太：（起著問道）什麼票子？你說與我聽。
公 差：（隨即冷笑道）你不必問他，我告訴你罷。前月王家店出了一起盜案，追辦得緊
，我們縣太爺到任沒幾時，就得了此案，只顧比差破案，可憐我們三日一比，五
天一拷。錢也不知用了多少，苦也不知吃了若干。到了本月初十外，緝獲到盜犯
，一堂審訊，方供了出來。那知是你兩家主謀窩贓，現在有活口對證。還裝什麼
啞迷？從前既做了這事連累我們吃苦，此刻還從那裡賴？請你快的同我走。我們
也是奉上命差遣，概不由已，可不要叫我們動手。
（這一聽，叮得魂不附體，連忙說道）
華太太：你們公差也要積德，不能信強盜胡說。我家雖暫住此地，通城裡也該曉得，可是
個犯法的人？一味的冤屈好人，到臨時也該有個報應的。請你先去將情形對縣太
爺說知，請他再行審訊，這事我們決不敢做的。
公 差：你們說的倒好，就是不能聽你。你會說到堂上說去，卻沒得人替代你信，你自去
罷。
（說著又進來兩三個人，拿出鐵索子鎖了華兆璧。）
（拖了就走。）
（不知兆璧性命如何；且看下回分解。）
（第二十二回 華兆璧因盜誣扳 洪鵬程升堂審訊）
９３＊＊時間： 地點：
（卻說公差將票子與兆璧看過，不由他分說，取出鏈子將他施走。）
（華太太見了這樣，知道兒子總要吃苦，追了出來，喊道）
趕 著：你們公門中人，正是好修心的，我家世代書香，便說是我家為強盜，全無天日，
豈不冤屈死人？
（間壁陶發聽見，走出來見兆璧被人擁出前去，已是大驚失色，旋見華太太出來
（如此說法，不知何事，忙來詢問。）
（華太太一頭哭一頭說，陶發方知底細。）
陶 發：（說道）我哥哥昨日與二相公到城裡去，至此刻末回，大約已是遭了這事了。這
事如何是好，相公從來連門也不出，忽然遭了這事，明是有人扳害。現在前去免
不得吃苦，這是怎好。
（那些街坊鄰舍見了這樣，明知是個冤枉，無不代他歎息。）
趕 著：（內有知事的說道）你們此處不中用的，常言道：錢能通神。快些湊些銀子，找
個人先到衙門口把原差說通了，送池些茶敬，請他臨審時候照應相公些。相公是
個讀書人，何嘗經過大來歷？只會動筆，不會用力的。那時見了堂上吆五喝六的
，格外說不話來。如何行得？
華太太：我家向來無人，誰能前去？家中又無積蓄銀錢，此時怎樣是好？
（說罷放聲大哭，見他這樣）
陶 發：太太不必著急，還是我去，我家十幾兩銀子還拿得出來。
（說著跑進店內，取了銀子，從後追去。）
（到了城內，只見衙門口班房裡面擁著許多人在那裡談論，有的說這樣一個少年
（，從那裡說起，何嘗象個強盜？有的說總有原故，且聽堂上如何供法就知道了
（。）
（陶發聽見，便知尚未進去，趕忙分開眾人，擠了進來。）
（見鎖在柱子上，口內說道）
兆 璧：你們這些人何太無禮，私自用刑凌辱，我也是個有功名的，難道不知國法麼？你
們可知道毆辱斯文，扳職買盜是何等罪名？
陶 發：（連忙喊道）相公的冤枉在堂上要說情楚，清是清，白是白，老爺也要詳情。
（回頭見是陶發，知是家內叫他前來）
兆 璧：你在此處等著，待堂上審過，好歹送個信與我家內，隨他怎樣辦法，只得聽天由
命。
（答應著，即問）
陶 發：你們那位是原差，小的有句話說。
（些人見他來問原差，知道有點意思，忙應誼）
隨 即：我就便是，你有何話說？
（陶發見這人有四十多歲。）
（一臉的橫肉，歪著帽子，敞著胸口，便說道）
陶 發：頭翁請這裡來。
（說著出了班房，那個差人也跟在後面。）
（到了旁首巷內，閉發問了尊姓，那人道）
那 個：我即叫個趙四，你有話快說，一刻老爺就要升堂，我們要上去回話。
陶 發：（就在懷內取出銀子）這一點些微茶敬，請頭翁先行笑納，井無別事奉托，只是
我們小主人真是個冤枉。他是讀書人，未嘗經過這些事，到了堂上，請頭翁照應
一點，行些方便。
（說著將銀送過去，趙四接在手內，試試）
叫了一：只點銀子來送那人？我們被著這官事拖累也不知用了許多錢，現在案已破拿，只
點東西夠那裡用？請你仍回帶去，我們有本事自會尋錢，沒本事也只好任老爺做
主。肏娘的。眼睛也不帶，不想想這是多大的事，這樣膩呀膩的，老子沒工夫同
你說白話，你滾罷。
（陶發見他說嫌，還想向他說隨後再補，那趙四已昂昂然走進班房。）
（陶發急得沒法，只得仍在門口等侯。）
（忽聽裡面一聲喊伺候，那三班六房全行進去。）
（過了一會，又是威武一聲，點聲一響，煖閣門開，寧國縣升坐大堂。）
（先問了一起命案，然後傳盜犯華兆璧，由堂上喊了出來，班房內聽見，蜂擁著
（兆璧來到丹墀底下，叫他跪下。）
（兆璧見是公堂，只得跪下。）
洪鵬程：（叫他抬起頭來）你叫華兆璧麼？
兆 璧：生員是叫兆璧。
鵬 程：（冷笑道）你還是個生員，我看你把這兩字不說出來猶可遮遮羞，難道說了這生
員兩字，做大盜的就不治罪麼？你究竟做了多少案件，快些供來，免得本縣用刑
。
兆 璧：公祖所說何話，生員世代書香，祖上也曾入閣為相，雖自己未能發達，也是聖人
門徒，豈敢做出犯法事來？公祖傳我來此，還不知所為何事，叫我從那裡供起？
洪鵬程：（聽了冷笑道）你這鋒利的嘴也不愧做個盜首，見了本縣仍如此刁猾。現在明明
實據，你尚抵賴。前月王家店被盜，破門直入，刀傷兩條人命，有證在此。昨日
將為首的強盜老蠻子獲住，明謀你弟兄，主謀湯德元是窩家，還從那裡咬賴？
（聽見又牽著湯家，知道這是仇人明算暗害，連忙說）
兆 璧：公祖要秉公審問，生員實是冤枉。莫說不敢為強盜，連這老蠻子認都認不得。若
說湯德元是窩家，這是格外離奇。他是我的岳丈，家中很有田地，豈能做了這事
？只明明是人陷害。我岳父前日被公祖請來飲灑，至今尚未回去。公祖豈忘記了
麼？拿著好人硬行誣扳，這事如何行得？
（見他口頭利害，拍著公案怒道）
洪鵬程：你這不安分的強盜，不將你抵實，你總有話辨白。本縣將從盜提出來與你對質，
看你怎樣辯法？
（隨即標牌交快役到監內將老蠻子犯人提到，在堂上跪下。）
洪鵬程：前日你供王家店施園長家時，你說什麼姓湯與姓華的，本縣現在俱已獲到，他說
並末與你同謀，你為何前日誣扳？你知這人是誰，快快說來，免得本縣用刑。
（將頭一轉，望著華兆璧就減道）
老蠻子：大相公，你害得我好苦。前日你說不礙事，犯案有你抵擋，我們方去做了這事。
末後分贓，你與湯先生得的雙分，我們吃了這些苦，被大老爺提來受刑拷打，非
是故意要飯你，只是苦不過了，才將你說出。你此時若不認，豈不又要累我們。
我看你也就供了罷，免得眼前吃苦。在這地方想賴也賴不過去，那天銀子同衣服
明明是你叫你兄弟拿去的，難道就不認麼？
（華聽了這話，真是急得不能開口，很不上去將他打死，罵道）
兆 璧：你這狗強資，你妄言害人。自己犯了彌天大罪，已是沒得活命，還要前來扳人。
我在何處與你同謀？你知我家住在那裡？是何名姓？豈由你妄在堂上胡說。
老蠻子：相公你是賴不去的，你記不得你同我說是你弟兄俱是秀才，丈人又在鎮上當著董
事，與太爺總有往來，只要將事做過，隨後莫說沒得破案，就是破案也由你華兆
璧抵當。你那時如此說法，現在全不認賬，豈不被你害死。你說我不知你的住處
，你不是同湯先生住在一個鎮上？還想抵賴。
（見他一口咬定，仍想辯白，只見洪鵬程在堂上喝道）
兆 璧：你這刁頑強盜，現在人證在此，還不供認，你以為你是黃門秀士，不能用刑，本
縣拼著這頂烏紗不戴，看你招也不招。
（隨手在刑杖筒內取出幾根籤來摔下，左右耀武揚威七上八下將他拖下，格著褲
（子打了六十下。）
（可憐兆璧，是個讀書子弟，何嘗吃過這樣苦楚。）
（打到二三十下，已是鮮血直流，皮開肉裂。）
洪鵬程：（打完將他推扶起彩）你招是不招？
兆 璧：生員真是冤任，叫我從何招起？莫說用刑苦打，就是將我治死，我也不能擔這強
盜罪名。即公祖做官也要詳情，分個皂白，若聽人買盜扳人，天理昭彰，將來總
有個報應。叫我招，只有冤枉兩字，別的一句也沒得。
（見他如此口硬，又說買盜扳人，這句話刺著他的心，便怒道）
洪鵬程：抬大刑來伺候。
（左右一聲答應。）
（不知兆璧性命如何，且看下回分解。）
（第二十三回 用嚴刑公子認供 見冤枉老奴痛哭）
９４＊＊時間： 地點：
（話說華兆璧受了幾十下刑杖仍不肯招，洪鵬程大怒，叫左右將大刑抬來伺候。
（）
（左右一聲吆喝，早將夾棍抬了上來。）
老蠻子：（在旁說道）大相公，我看你全行招了罷，這般刑杖我是吃過苦的，受了苦還是
要說，橫直是你同我們做的，何不硬著嘴說。
兆 璧：（大聲詈道）你這死囚犯，受了誰人買囑。在堂上害我？要想苦打成招，我華兆
璧即死在此地，也不夠你的心思。皇上定律：凡在學的生員，不能私自用刑，豈
不知天上有天，那時皆有個明白。
（洪鵬程被他這一番詈，遂將驚堂亂拍。）
老蠻子：（叫）將他夾起來，
（左右遂將兆璧的左腿褪將下來，套在圓洞裡面，一人將他身子扳住，後面兩人
（拖住兩膀，左右四個人抽著兩根繩子，專等堂上招呼收緊。）
洪鵬程：你招是不招？本縣這般刑法不是好受的，勸你好好招來，免得吃了這苦還是要招
。
（兆璧那裡承招，只是「冤枉」喊不絕口。）
（洪鵬程到了此時，只是忍心害理的叫下面收繩。）
（兩旁一聲答應，遂將繩子抽起，只聽得哎呀一聲，冤枉兩字喊尚未了，兆壁己
（昏了過去。）
差 人：（連忙上票道）犯人現已昏了，請老爺示下。
（洪鵬程明知他受不過此刑，只要得他認了供，居心也不欲害他性命，只要候葉
（家把親事完了，那時再慢慢想法把他弟兄與湯德元放出。）
（不料頭一個就遇著兆壁如此嘴硬，係不得已而用刑，現在見他昏去，叫他趕緊
（放繩，役人答應將繩放下，即將他的頭髮打開，取了些水來，對任兆璧的面門
（噴了兩口，只見停了一刻，把兩隻眼睛微微的睜開，哼了一聲，道）
兆 壁：冤殺我也。
（人見了他醒來，連忙說道）
叫了一：兆璧，我看你還是招了罷，現在已經吃苦，難道再受二回麼？
（兆璧仍然不睬，喝道）
洪鵬程：再把他給我夾將起。
（下面仍又將他套上，將索一收，可憐一個白面書生，現在臉上比那死人還不好
（看些。）
（面皮如白紙一般，一點色也沒有，一副眼睛緊緊的閉住，地下血如泉湧，兩條
（腿早已破裂，要想一點好肉也沒有。）
（洪鵬程見了如此，又叫鬆刑。）
（眾人仍然照著前次用冷水噴面，等他回陽過來，那知兆璧出身未經受過這般刑
（辱，一連受了兩次夾棍，此刻昏去不見醒來。）
（差人怕擔不是，只得又來稟道。）
（洪鵬程忙叫燒了紅灰，用酷噴煙，等他慢慢的醒來。）
（差人如法制度，燒過後半會子，方慢慢的歎了一聲。）
（已沒有前次雄壯。）
（差人見他有了呼吸，漸醒過來。）
（洪鵬程仍又叫他招供，此時兆璧真正難挨，大哭道）
只 得：我本是無罪之人，受了這般冤屈，三番兩次動用嚴刑，叫我從何說起？也罷，與
受這凌辱，不如招個胡供。隨後身死，也比這爽快些。
（見他說了此話，連忙說道）
差 人：你既看得到此，快說了罷。或者老爺尚可開恩，你若這般，怕的是吃刑苦吃不下
去。
（兆璧只得說不該於前月起意，同老蠻子等人同謀打劫施園長家產，殺死事主兩
（人，次日分贓若干，並有湯德元與兄弟兆琨同謀為盜等情一一說了。）
（招房照他言詞做成胡供，先與洪鵬程看過，然後拿下來，叫兆璧手印，旋即上
（了鐐拷，釘好監牌收禁。）
（眾人把兆璧扶下堂來，那裡能走，一步一步望前便挨。）
（差人又末用錢，也不問他苦與不苦，疼與不疼，拖住他直望前走。）
兆 璧：（無奈道）你們也有良心的，應該也知道我這冤枉。現在兩腿這般苦疼，叫我如
何的走法？求你可慢些行罷。
（些人因他未曾用錢，反詈道）
差 人：誰能耐你這般待，老子家內也有婆娘孩子，當門戶的不過是混碗飯吃，伺侯你一
天一個錢也還未看見，既知對不起人，就該爽快些招，也免老子們費事。到了此
刻，還要裝腔做勢的。照你這般，多遇個罷，連老鼠也養不活了。快些走罷。
（兆璧到了此時，也是身不由主，可憐走一步，血跡一塊。）
（好容易走到了二門口，早有一人上前哭道）
兆 璧：大相公你怎的招了這冤屈？受了如此嚴刑，聽說你招了供了，隨後性命怎的能保
？太太知道，豈不要苦壞了。
（說完放喉大哭。）
（兆璧抬頭一看，不是別人，正是陶發。）
忙 的：你不必悲苦，此亦我的命該如此。但是太太那裡必要先行瞞住，待日後再說。我
這裡無人探望，你閒時可常來看看，我家中托你照應，我從此不能見面了。
（說得聲音愈苦，不禁淚湧下來。）
忙 的：（那些閒人看見，莫不悽慘）此人決不象是強盜，何以縣官硬要他招供？內中必
有情節。
（無奈事不由己，也只得在旁歎息。）
陶 發：（還要抓住說）二相公現在那裡？為什麼強盜要誣好人？將來太太怎樣好？
（那些差人推推擠擠。）
（不由他分說，已將兆璧收進監內。）
（陶發望見，只是大哭，站在監門外。）
陶 發：（內中有好人說道）你在此處無益，我看你仍是想個法兒，問是那個管監，花幾
兩銀子，放你進去，會一面，然後請裡頭禁子代他洗洗傷痕，隨後再代他想法子
，即站在此地也無用。
（陶發聽得有理，揩了淚痕，出了衙。）
（見有個看門老翁，上前問）
陶 發：請問老兄今日值日頭翁是誰？管監的性什麼叫何名字？
忙 的：（那人道）今日值日的是李春，管監的也是他，現在此，你問他何事？
陶 發：方才那個受刑的是我小主人，遭了這般的冤屈，他是個唸書人，如何能受這苦。
想找個禁子進去，代他鋪監。
陶 發：（說了淚汪汪的滾下來，那人道）不行不行，從前是有犯人進監，這要有錢都放
進去。如今老爺到任，就下了諭條，一概不准探監，怕露了風聲，生出事端，故
此不能進去。你要想為此事，我指你明路，等到二更時候，你再來，我代你見李
大爺去，看他有何法想。
（陶發見他這般說法，只得出了衙門預備。）
（忽見一大堆人簇擁著一人進縣衙來，陶發上前一看，那知是兆琨。）
（手膀捆住，被人拖住向前宜跑。）
（陶發看見急得要死。）
（哥哥方進監，兄弟又為提來，也不怕人擠，上前去將兆琨一把抱住，死命的不
（放。）
陶 發：（大聲哭道）二相公你出來幾天了，為什麼大相公受這般冤屈，你又如何為人抓
來？
兆 琨：（連忙問道）你說什麼？大相公怎的冤屈？
（陶發也不能多說，將要緊的話說道）
只 得：縣太爺說他是個強盜。只了夾棍苦打成招，將他收在監內。
（聽了此話，大喊一聲，詈道）
兆 琨：夏均祥，你害得我好苦，你既嫌貧愛富。當日你老子做主時你為什麼不阻他？現
今將老子氣死了，卻用這般毒計來害我，少不得有個報應。我兆琨生不能食你之
肉，死在陰間同你理論。
（陶發聽了許多的話，方知是夏均祥為了葉親事故而設計謀害，正要上前再問，
（兆琨已經到了班房。）
陶 發：（只見兩個差人匆匆的跑進說）你們將他看好了，老爺立即升堂，我有事即刻就
來，務必鎖好。
（眾皆答應一聲，那差人去後，這裡預備刑具。）
（來至堂上站班，忽聽威武一聲，開了煖閣，洪鵬程二次升堂。）
（隨即傳人將犯人帶上，衙役答應下去。）
（到了班房，將兆琨拖了進去。）
（不知兆琨性命如何，且聽下回分解。）
（第二十四回 福壽寺僧人盤底細 大同縣門吏鞠供情）
９５＊＊時間： 地點：
（話說陶發見人擁著兆琨來到大堂，脆在下面，也隨著眾人擠在面前，以便聽個
（實信。）
陶 發：（只見洪鵬程問道）你們這斑狗強盜，一個意思起見，何無人在內諫沮？我看你
輕小年紀，倒是快些招來，免得使你哥哥吃苦。
（不等他說完，連忙回道）
兆 琨：公祖說誰為強盜？生員是前任夏國華女婚。由去歲入泮，一向在家讀書，怎麼就
我主謀為盜？公祖也要秉公面訊。十載寒竊，巴結了這個知縣，做岳丈也不容易
得的，上有天理，下有子孫，做父母官考為的是代人伸冤，不能望著冤枉用刑拷
問。公祖說我主謀為盜，究競何憑何據？不能聽一面之辭，害人性命。
（本來兆琨比兆璧膽大，加之口頭又利，句句話皆刺著洪鵬程的心。）
（鵬程聽了這一番話，不由的動怒起來。）
陶 發：（罵道）你這狗強盜，自己做了犯法事，還丟別人的丑。前任夏太爺雖然身死，
決不致要你這強盜為婿，然則冒充他，還挺撞本縣麼，現有你哥哥的供在此，還
去向那裡賴。若是不招，莫怪本縣無情，怕你這兩隻狗腿，當不住刑。
兆 琨：苦打成招，這也不是居官的好處。公祖說國華不是我的岳父，現有媒證可憑，那
是假不來的，你料我不知裡面的底細，我說你聽。現夏均祥嫌貧愛富，欲想退婚
，他父親不是這人。昨日將我誘進來在福壽奪內，逼我寫退婚，我不肯行，故而
將我捆起，關在黑暗房中。想出這個主意，買盜扳人害我弟兄的性命，你們這狐
群狗黨，就要靠著葉家過一世的日子？我看陽世雖可欺人。陰司也不容逃脫。我
華兆琨年紀雖輕，卻是一身清白，不是那些貪官污吏助強欺弱起來。你要我認這
番供，半句也沒得。
（你道華兆琨何以如此清楚？只因那福壽寺係夏國華停柩之地，不料被均祥誘來
（捆在那一間房內。）
（自知陷入計中，心內想道：我拼死這退婚不寫，諒想他不敢將我怎樣。）
（一人睡在牀上，也就不問別事。）
（自己胡思亂想、只望陶五進來將此事回去通報，好請湯德元想法。）
（那知到了晚間，不見進來，忽聽外面眾人喊道）
陶 五：王大爺來了，請進去坐罷。
兆 琨：（又聽那人問道）夏小爺到那裡去了？華家那個小於可寫不肯寫？
陶 五：（眾人道）現在捆得那裡，夏少爺被他說了許多話，無法可想，故而把他關在這
裡。
兆 琨：（那人道）何必如此周折，現在縣裡已經說明，還怕他怎樣。既然如此，等我前
去葉少爺那裡聽回信去。
（這人卻是王活嘴前來討信，這些話被兆琨聽在耳內，方知是葉家瑤云為婚特教
（夏均祥來做這事。）
（無如被他們捆住，也沒法爭論。）
（到了二更時分，來個和尚，勸了他一番）
叫了一：雞蛋不必同石頭碰，我是好話。除去夏家女子，何地做不到親，定要與他作對。
恐自己吃苦小事，還連累別人，這是何苦。聽說湯先生已遭詭計，鎖在衙門裡面
，專等你寫了退婚，方肯將他放去。現在叫人提你哥哥去了，不是我多話，此刻
讓他些，等日後功名發達，再行報仇不遲。
（說著暗暗叫人送飲食與他吃。）
（問是何人，怎樣認得我，肯前來照應，和尚道）
兆 琨：我不是別人，就是湯家鎮那個伍員廟的僧人。湯先生是我家的施主，前日聽說你
們進城，我就有點不放心，後來問了葉家管家的，方知你們這段事情。我說到了
，你自己斟酌，恐怕他們來看見，說我走漏風聲，我要去了。
（說畢就走。）
９６＊＊時間： 地點：
（此時兆琨方才明白。）
（捆了一夜那裡睡得著，次日飯後，就來了許多人，俱是衙門口裝束。）
兆 琨：（擁進來將鎖起）你家哥哥現在堂上受了大刑，供認同你為盜，你還躲在這裡。
快些同我們前去，不要裝模做祥的。
（那時身不由主，被眾人拖到衙前，卻巧遇見了陶發，告知他兆璧事情，他所以
（方大喊罵著夏均祥。）
（此刻在堂上又說了這許多話，怒道）
洪鵬程：本縣不用大刑，你抉不肯招。左右，代我將大刑來伺候。
（眾差人一聲吆堂，將夾棍摔下，看見喊道）
兆 琨：我係在庠生員，既未犯法，且未革去功名，何得輕自用刑？難道不知定律麼？這
樣無辜誣良為盜，我怕你這狗官也做不長久。
（洪鵬程被他罵得實在難過，不問清紅皂白，就叫人用刑。）
（左右也就與兆璧一樣的辦法，把長衣脫去，露出左腿，套在夾棍小圓洞內，兩
（旁又威武一聲，一起收繩子。）
（但見兆琨哎呀兩字未喊出口，把臉一變，眼睛一閉，昏了過去。）
（差人依舊取水噴醒，兆琨慢慢醒來。）
（洪鵬程又叫他認供，他只是大罵不止。）
洪鵬程：（說）你受了人家多少賄銀，就忍心害理誣良為盜，現在一件實據沒有，叫我從
何招來？
洪鵬程：（聽了冷笑道）你們真不愧是個弟兄，先前他在此也是如此說法，你既然要真憑
實證，本縣就把你們對證。
（又叫人將老蠻子提了出來，方至堂上，望著兆琨喊道）
隨 即：二相公，你怎麼也犯了案？那事是過重了，不能逃脫。也不能怪這老爺追得緊，
只因施園長那裡追得太凶，我看你從實說罷。大相公已經認了供了。
（兆琨聽了這話，恨不上前將他打死。）
兆 琨：（罵道）你這些囚犯受了誰人的買囑，扳我弟兄？終久總有個皂白，我華兆琨寧
死是不能認供。
這事頭上有天，你們這狗官如此害民，隨後也要象我華家遭這橫事，子孫亦
要為盜被殺的。
（說罷罵不絕口。）
（洪鵬程在堂上被他這一頓，怎能忍得下去，把驚堂拍翻）
只 得：拿大夾棍來，將你夾死，看你還會狡賴。
（說著又夾起來。）
（兆琨仍然痛罵，直罵到昏暈過去方才住口，差人見了這樣，又用水噴煙，才醒
（轉過來，仍然無供。）
（洪鵬程還要用刑，忽然背後來了一人，說了兩句話，隨即標了監牌，將他送監
（內，退堂而去。）
（你道是為何事？只因他審這華家弟兄，王活嘴卻在裡面。）
（先前見兆璧拷出供來，他就喜之不盡。）
兆 琨：（說道）只要有一人肯認，公事上就好做了。
９７＊＊時間： 地點：
（此時見兆琨絕口不認，反而大罵不止，他怕洪鵬程真把夾死，被親屬告了上控
（，反為不美。）
（而且湯德元從前日醉倒之後，後來雖將他關鎖在裡面，終不是常事，故請洪鵬
（程退堂商議。）
活 嘴：（彼此見面）不料這樣的小孩子，卻如此挨刑。我看既有了兆璧的口供，就可以
申詳上憲，也不必送他性命。但將他兩人監禁，待葉家事辦畢，然後再想法開活
便了。惟有湯德元如何設法，若是放他，則養虎成害。不放他，就要歸這案訊辦
。怕人多口供格外難定，公祖有何主見，好從速施行。
洪鵬程：在小弟看來，到有一計在此。先將湯德元過一堂，無論他招與不招，即將他收禁
。叫老蠻子到他家作起髒之說，晚間授意禁卒，叫他如此如此辦法，豈不兩全其
美？
王活嘴：公祖辦事甚為妥當，但是不過損點陰騭。然華氏弟兄真是兩個好漢，用到如此嚴
刑，滿口尚是硬話，真是世間罕有之人。俗語云：心不偷，涼幽幽。所以他們如
此硬法。然亦難說，若不如此辦法，大事何以得成？
鵬 程：但是上憲過堂時，還要葉公料理。
（活嘴答應辭了出來，回去報信。）
９８＊＊時間： 地點：
（且說陶發在堂上聽此審法，方知是夏與葉兩姓共謀暗害，後見被夾棍兩次，恨
（不能上去替他，急得滿面流淚。）
（所幸末後末認供，將他收禁，陶發也就跟了出來，只恨不能同他進監。）
（好容易等到挨晚時候，衙門內來往的人不甚多了，遂訪到李春家內，預備買囑
（入監。）
（不知陶發果得進去，且看下回分解。）
（第二十五回 洪鵬程誣良為盜 湯德元負屈入監）
９９＊＊時間： 地點：
（話說來至李春家內，問道）
陶 發：李老兄在家麼？
（卻巧李春正由衙門回來，談論這事，聽見外面有人，連忙迎了出來。）
李 春：（問）是那位來找？
陶 發：（趕著上去說了來意）我這兩個小主人實在冤枉，現在遭了這個橫事，就是頭翁
也該知前任夏太爺的愛婿，哪知反害了他性命，他又是個讀書人，這一來豈不要
死在裡面？
（聽他要去探監，忙道）
李 春：老哥不著急，我正為這事躊躇。你說這華家可是那閣老街華童的相公？
陶 發：何嘗不是？可憐我老主人去歲才死，現在就遭了這事，豈不傷心？
李 春：（跌足道）不料這個糊涂官害了這樣好人，我實對你說，那個華大爺是我的恩人
，我不是他救我一家，早沒有性命。你要進去探監，那是不能夠。你快回去安慰
太太，這裡總有我代他料理，包教兩個相公沒得吃苦是了。
（聽他這話，仍是半信半疑）
陶 發：雖承頭翁如此好心，只是回去太太問道，教我拿何話說？
李 春：你就說十年前那個上吊的李春，現在管監，他能照應相公，太太就知道了。倘裡
面有什麼話說，或明日或後日，來此我告訴你是了。
（陶發聽他十分懇切，只得千拜托萬拜托出來，看見天色不早，怕沒得出城，趕
（著一氣跑到城門口，所幸還未上鎖，他就求了門兵，放出城去。）
（黑夜內一人跑回鎮上，到了華家門口，將交三更。）
（只聽裡面哭聲震耳，原來陶五同兆琨進城，被捆在福壽寺內不得脫身，到了第
（三天，真是餓得要死，見來一個和尚，將他放走。）
（回到鎮上，見兆璧被人捉去，知道難逃法網，又將兆琨的話說了一遍。）
（華太太與兩位姑娘聽見，所以在此痛哭。）
（陶發敲了好半天門，裡面方才聽見。）
（開下門來，見是陶發，華太太連忙來問。）
陶 發：（已大哭不止）不好了，我家兩個相公好受苦了。這樣冤枉，性命還不知在哪裡
呢？可憐他兩個被兩次夾棍，焉得不招。
（說著又哭個不止。）
（華太太見他這樣，疑惑兩個兒子已經沒命，只見望後一倒，「我的兒呀」，一
（聲還未喊出，已昏暈過去。）
陶 五：（急道）究競相公怎樣了？說得不清不楚，現在到底怎樣？
（陶發一聽遂止了哭，上來將華太太灌醒。）
陶 發：（兩個姑娘又言道）你把進城的話前後說一遍再哭不遲。
陶 發：我是急得說不出來了。
（於是就慢饅的從頭至尾說了一遍。）
（卻是與陶五所說的差不多，惟審的時候話不同。）
（聽畢又哭個不止，還是陶發的妻子過來解勸一番）
華太太：現在既遭了這事，相公還在獄內，要想法進去鋪監，方不得吃苦。
華太太：我是女流，從未見過這樣事件，教我從哪裡辦起？
（淘發又將李春的話告訴了大眾，聽了方才明白，止了哭）
華太太：這人果是李春，或者還有照應。從前這人住在我家間壁，那年窮得設法，在家上
吊，被我知道，送了他十串大錢，方可過年，後來他就上了這門戶。但是隨後怎
好？兩個人性命不能白白送死，還累湯伯伯受此冤屈。現在尚不知下落，你們要
到他家去問問方好。
（華太太說了又哭，哭了又說。）
（到了天亮，陶氏弟兄方才回去。）
（吃過早飯，來到湯家問信，剛至門口，只見許多公差圍著一堆，內有一人牽住
（一個犯人）
華太太：贓在哪裡，你快說來，好進去動手。
陶 發：（犯人道）明明的是我們放在他大廳後面，現在如何沒得，定是他換了地方，你
們何不進去搜一遍。
（眾人聽畢，就一齊轟了進去，不問清白，亂抄一氣。）
只聽裡：（但吵嚷道）你家丈夫做了盜首，被犯人供出，你們還不知事，難道不准進去就
不查麼？
那 個：不要睬他，將他拖過來是了。
（只見又進去幾個人，先把湯太太捆起來，然後把兩個姑娘拖在半邊。）
（湯氏弟兄欲上來攔阻，怎禁得那一班如狼似虎的差人快役，你一拳我一掌，推
（了過去，罵道）
嘴 裡：怪不得老子做強盜，連兒子懼如此可惡。
（說著七手八腳，亂翻一陣，所有些衣囊首飾全行帶去，只剩了些硬器物件。）
（一家哭個不休。）
嘴 裡：（眾人說道）這些物件也不知是從何處得來，原贓既有了，我們且去回明了老爺
。
（說著又把犯人帶去。）
（陶發見得清楚，那個犯人就是在堂上亂扳人的老蠻子。）
（來至裡面，見眾人哭個不休，趕忙上前請安，將昨日在城內看見兩個相公受刑
（認供以及在寺被捆的話說了一遍。）
（可憐蕙徵小姐聽見兆璧受了這樣苦楚，大約是不得活命，自己父親又不知下落
（，「真是天殺我也」，睡在地上亂波亂碰。）
陶 發：他們究竟何時來的？我昨晚出城已是不早，並未見著這斑人來。
湯太太：我們這幾天不見老爺回來，已是急得沒法了。今日飯前聽見你的妻子來說兆壁被
人捉進城去，是因強盜誣扳，我想他是小孩子家，又無仇人，哪裡會有這事。正
預備親自去問，到了下午時候，本坊地保就帶了許多人來將門口扎住，說你家案
已破了，明早等起過贓方許出人。今日天將亮就來了，這班人將裡面東西全行搜
去，這不是飛來之禍麼？究竟是誰人暗害我兩家？
（陶發又把葉開泰的話說了一遍，聽了，格外悲苦，忙道）
湯太太：現在惟有派人打聽究竟、老爺還是在縣裡，還是在哪裡，得個信息方好想法。
陶 發：如在縣裡，只要未曾害命，都有人照應，只好仍是我去一趟罷。你們兩家既遭了
這事，我看還要搬遠些方好，恐怕仍有人來暗算。
湯太太：此時也計不及此，只請你打聽個信來，隨後再說。
（陶發只得又進城來，先到李春家問他昨夜監內如何光景。）
李 春：你家兩個相公倒不礙事，我己派人在裡面照應。但是那位湯先生卻有些難辦呢。
陶 發：（忙造）我此時就為他來，現在怎麼說法？
李 春：昨日你走之後，老爺夜間升堂，就把他從裡面捆了出來，說他是這案內盜首。湯
先生先前還要辯白，後又將他兩個弟兄提出。他見受刑重，想必是沒得供，我若
不招也要吃苦，就哭了一場，招了一趟胡供，收在監內。惟有老爺現在要辦這人
。
（說到此處，就向陶發說道）
低 低：只皆是葉家的主謀，說他是個媒人，將他治死，以後方無對證，故此老爺聽了他
話，教我們將他毒死。這是如何說法。
（一聽，趕忙跪下求道）
陶 發：頭翁務必要積德，他已經家產抄盡，望留他一條性命。
（說著跪在地下，哭求李春。）
（原來這些法則皆是王活嘴出的，那日湯德元聽說堂上提兆璧來，搶頭一看，果
（是女婿，見他兩腿皮開肉綻，鮮血直流。）
（聽他說道岳父冤枉煞了，與其目前凌辱，不如到陰司同這一班狗官算賬，此刻
（就認罷。）
（湯德元聽兆璧說免得吃苦，所以也就招了一堂胡供。）
（洪鵬程令收入禁內，叫李春將他治死。）
（李春答應下來。）
（不知湯德元性命如何，且看下回分解。）
（第二十六回 李禁卒報恩救命 洪縣令入獄驗屍）
１００＊＊時間： 地點：
（話說洪鵬程將李春喊了下去，叫他用金鉤臉子將湯德元治死，允他一千銀子，
（買囑他不要聲張。）
（李春當時答應下去，心內想道：他是我恩人華大相公的岳丈，何能下此毒手。
（）
（所以此刻見陶發苦苦哀求，乃說道）
李 春：你且起來，我代你想法。我們雖在公門中吃飯，也知將恩報恩。從前受了華府恩
德，救我一家性命，如今焉能見死不救。但是上命差遣，概不由已。惟有做個瞞
上不瞞下的事，我們老爺不過是要送湯先生的命，只要將一時混過，就不妨事。
這個金鉤臉子乃是官府的私刑，遇到難辦的事，詳不出去，又不能不辦，諭我們
下這毒手。說出來也是可伯，我但告訴你，絕不這樣做。每到臨用的時候，先將
犯人綁老虎凳上，臉朝上，背脊朝下，叫他手腳不得活動，然後用草紙一百張，
一大碗高梁酒，先把草紙在他臉上蒙好，一口酒一噴，將他七孔蓋緊，不許伸氣
，隨後蓋一起，噴一起，只要一個更頭，噴上七次，蒙上七次，這一個人就活活
的悶死，然後將紙揭下，用水代他洗去酒味，那個臉上就同病死的一般。即是好
忤作子也想不出來這個法則，最為利害。湯先生要弄就在晚上動手。
（聽說要晚上動手，連忙跪下哭道）
陶 發：頭翁真真不能，他已經是冤枉，不能再送了他性命。
（說著磕頭不已，趕忙將他扶起）
李 春：你叫我說，底下還有話呢。
（陶發仍是不肯起來，苦苦哀求，請他不要動手。）
李 春：本來是要這樣辦法，只因看華太太面上不能如此，只好此時你趕回去買口棺木，
預備在此等到明日應用。
（聽見，又連聲大哭起來）
陶 發：你倒叫我去買棺木，還說是不動手，這不是哄我，去要送他性命。
李 春：（急道）你不聽我說了，就這樣亂哭。我叫你買棺木，是遮人耳目。我這裡有粒
丸藥，叫做閉氣丹，眼下去，一晝夜不省人事，如同酒醉一般，呼吸氣一點沒有
。今夜四更天，我進監叫湯先生吃下。次日早上去報老爺，請他前來相驗。他看
見人已沒氣，自然說是死了，就將棺木盛殮起來，抬出城去，等至晚間人靜時候
，再將他救了出來，逃往他方躲避，俟這裡想出別的法則，再行翻案。你此刻趕
速回去罷。
（陶發聽了這話，方才放心，又是千托萬囑，爬了起來，回去預備。）
洪鵬程：（這裡李春來到縣內）昨晚同你說的話，務必要做到了，不但本縣重賞與你，葉
少爺那裡也有賞的。
（說著到了取出一張銀票，遞與李春道）
只聽裡：這是一千兩銀子，你先拿去，待事成後，葉少爺那裡也是這樣。
（接在手內，請了一個安）
李 春：老爺的恩典，叫小人辦事，怎敢辦得不到。但是府裡要有人去料理方好，免得過
堂翻供。
洪鵬程：這事已經說好，你但放心做去是了。
（李春答應出來，自己想道：這樣的貪官，做了這樣的壞事，不弄他些銀子弄誰
（的去？我先拿了他再說。）
（走出衙門，來到錢店，將銀子兑了，將來預備破案時，拿這銀子到別處安身。
（）
（又上街買了些酒菜，到了上燈時候，來至監內，將兆璧弟兄與湯德元大家吃了
（。）
兆 璧：恩公如此徇情，設若有人來查。豈不是恩公的干係？
李 春：相公也不是江洋大盜，遭了這冤枉，誰人不知道？
（說著，又叫小夥燒兩盆水來，代他二人將腿上傷痕蒸洗、敷上了好藥，然後扶
（他二人坐下。）
然 後：（擺了酒肴）相公同先生吃一杯，連日苦楚受足了，現在既到此間，愁也無益。
（可憐他三人如坐針尖一般，那裡吃得下去？怎禁得李春苦勸，只得稍飲幾杯。
（）
兆 璧：恩公昨日說我家陶發前來問信，今日不知可曾進城？
只 得：（李春不敢將湯家被抄的事說出）適才回去，你家太太雖然在家盼望，所幸被大
眾瞞著，尚不知你認供收監，說是在城內等訊，稍停幾日就回去的。只好先將這
幾天糊過，隨後慢慢的再說。
只 得：（華氏弟兄聽見，不由的紛紛淚下，哭道）母親呀，你老在家盼望，不知今生可
能見面了？早知如此，這門親事也不做了。
（二人對面哭個不止，湯德元看見這樣，格外傷心。）
李 春：（又勸了一會）你們雖然認供，終久沒得死罪。不過是個年災月晦，過了這個月
，能夠換個好官，或通個大赦，就可以出去。
（說了多少好話，方把兩人勸住。）
（吃了點酒飯，李春又叫小夥家代他們鋪牀燒茶，各事已畢，然後李春方將洪鵬
（程的話對他說知。）
湯德元：（哭道）我與他又無深仇大很，為什麼要這樣害我，今日若不遇著恩公，我三人
的性命是沒有了。雖然這樣說法，設若彼人看破，豈不連累恩公？我該因命裡遭
殃，死了倒是好事，免得再牽累恩公。
（的心下聽得這話，想這人倒有點良心）
李 春：你們莫這樣說法，我已打算好了，就是破了機關也不怕。只要出了這監門總好設
法。
（又把洪鵬程給他的賞銀預備拿此逃往別處的話說了一遍。）
洪鵬程：（道）該因你們派有救星，你能出去，也好在外面想法。或是叫人進京上控，或
者等欽差過境浮水喊冤。只要遇見好官，就可將他們救出。
（湯德元聽他這派話，也甚有理，到了此時，也不知這丸藥真是有用沒用，只好
（聽天由命，答應依他。）
（李春就在身邊取出來與他服下去，過了一會，真是如睡覺一般，昏了過去。）
（看著臉上變了顏色，兆璧還疑惑是真死去，正要大哭，被李春忙趕上前攔住，
（叫他不要聲張，說這事本是官叫我瞞著人做的，你們若哭起來，豈不是被人知
（道？他設若疑惑，又要叫我送你兩人性命。）
（一個還可混得過去，兩三個人怎樣瞞法？你們還是將家火上了，各人歸號，明
（日就是來相驗，問了你們，均回不知。）
（兆璧弟兄只得答應歸號。）
（過了四更時分，李春將他們安排好了，向他說道）
然 後：我到裡面送信，好叫他相信。
（兆璧點點頭，叫他前去。）
（李春出了監門，來到大堂後面，果見洪鵬程還在簽押房等候。）
（走了進去，在旁站下。）
趕 著：（洪鵬程見他進來）辦的事怎樣了？為何到此刻始來？可曾結果停當麼？
李 春：已沒事了，特來見老爺復命。明日究竟若何報法，還是說他畏法身死，還是說他
暴病？
洪鵬程：（想了一想道）橫豎明日是要驗的，就說他得了暴病罷，仍叫他家屬領回，免得
後來公事上又多一人。
（李春答應，看出來正是合了他的意思。）
（先回家將自己朋友找來，皆是明日值班的人，恐怕他們看出破綻，每人送了幾
（兩茶敬，請他們不必追求。）