第四一 至 第五〇
４１＊＊時間： 地點：（自此，楚卿深信子剛之言，發憤讀書。）
（真個是足不窺園，身不出戶，讀至四更，猶吟哦不絕。）
（光陰梭擲，不覺重陽節近。）
（管家周仁來到書房，見楚卿沉思默誦。）
（周仁連叫三四聲，總不聽見。）
（直待拿朱墨來磨，再叫一聲，方纔看著。）
周 仁：相公如此用心，決然大發。但明日是個佳節，該出去散一散步。
楚 卿：不是你提起，我倒忘懷了。我原約一個朋友，明日可順便到府前問信。
（次早起來，下起細雨，至初十日晴了。）
（楚卿同清書上了牲口出門。）
（但見金風颯颯，衰柳淒淒，已是深秋氣象。）
（行了三十餘里，天氣暴熱，一片烏雲西起，忽然下雨。）
（望見山坡下有個竹林，幾間茅屋，楚卿急來躲雨。）
（來倒門前，下了牲口，忽聽得裏面讚道）
楚 卿：雖子建復生，不過如此。
（楚卿就踱進去。）
（卻是兩間敞屋，半壁疏籬，幾盆黃菊，倒也幽雅。）
（有兩個老年，一個少年，在那裏飲酒。）
（桌上五六個碗，已吃得精光。）
（拿兩幅字，側頭擺腦的稱獎。）
（忽見楚卿走進，大家立起身來，拱一拱道）
楚 卿：請坐。
楚 卿：小弟是偶然躲雨，請各尊便。
那一個：小弟因昨日下雨，不能紀登高之勝。今特約兩位知己在此，挈盒補數，限韻賦詩
。但瓶已虛矣，不敢虛屈了。
楚 卿：既如此，必有佳作，敢借一請教。
那一個：兄也曉得詩麼？
楚 卿：雖不曉得，卻也讀得出來。
那一個：（又一個）這位姓高，是個宿儒，一個徽州大店裏，請他教兩個兒子。弟姓趙，
在前村訓蒙，因初八日高先生放學回來，路上買一隻鶄
，約小弟昨日要來賞菊 ，就以鶄字為韻。不意下雨，未曾一樂。這一位姓邳，是青年飽學，住在城內，
就在城中處館。昨日到這邊岳家，要領夫人回去。所以弟兩個各出酒餚在此，屈
他來作一首，效金谷園故事。既兄曉得詩，必定是有意思的了。
（遂遞過姓高的詩來。）
（楚卿看題，是「雨中尋菊」，再看上面寫著詩道）
（七三涂獵撿之鶄，撏也煮妻椒炒精。）
（菊箾倒風雙袖酒，雞糖濺雨一襟餳。）
（賓王昔日無三友，陶令今年有四甥。）
（樂矣歸歟㖏不見，問狸光慣瓮砧枰。）
（楚卿念了三遍也不明白，祇得）
祇 得：小弟學淺，不但不明其理，要求逐句講教，這『㖏』字也不識。
高先生：兄方纔說識詩，故此與兄看，今兄看不明白，要我講說。孔子云『誨人不倦』，
我若不肯，就是吝教了。這『㖏』字是『笳娘切』，在《海篇》，夫『㖏』者，
『㖏呣』也，㖏呣者吃物而脣動聲也。第一句『七三涂獵撿之鶄』，前日，弟解
館回來，涂路上遇著個獵戶，拿許多雉兔獐雞，弟以七分三厘銀子撿一隻鶄
買 了，是這個原故。第二句，買到家裏，撏去毛，先將水煮一滾，老妻就取起切碎
，放些椒料炒著，精品不過，所以說『椒炒精』。第三句，要曉得未種菊，先插
竹，昨日因虛了趙先生之約，到一個鄰家賞菊，正在花下飲酒，忽然一陣風來，
竹箾吹倒，劃潑了半壺酒，老夫雙祇衣袖沾得甚濕。故云『雙袖酒』。『雞糖濺
雨』者，那些雞，一嚮躲在菊花下，放的糞也有乾的，也有白的，也有一樣色爛
如餲糖的，那急雨濺起來，急去收拾碗碟，看衣襟上濺滿了，故云『一襟餳』。
至第三聯，是個古典，昔日駱賓王尋菊無三友者，不曾有趙先生，邳兄與老夫三
人也。當初陶淵明最愛菊花，為彭澤令，古人每以海棠比西施，老夫即以菊花比
淵明，是巧於用古處。上半年，敝鄰在朋友處分得一根回來，今年產了四芽，可
是生了外甥一般。末兩句是照應起兩句，賞了菊，吃了酒，樂而歸去，還剩下那
鶄
在家，老夫正要想㖏呣㖏呣再吃些，不意不見了。問起拙荊，他道鄰家有個 狸貓到舍偷食，不管多少，一吃就精光，竟是吃慣了。如今把鶄肉藏在瓮裏，將
砧枰蓋好，又恐扒開了，故云『問狸光慣瓮砧枰』。你說這詩好麼？
楚 卿：（楚卿笑道）果然妙。
高先生：趙先生，你的佳作，一發與這位看。見得我們為師，俱是實際，不比那虛名專騙
人家束修的。
趙先生：（趙先生對楚卿道）看詩，有個看法，須要認題。高先生吃鶄肉，是做死的，我
作活的，不可一例看。
楚 卿：有理。
（祇見他的詩，寫著道：
（ 菊邊歇下一隻鶄，濺濕衣毛活似精。）
（趕他邋遢像趕鴨，吃他連喋如吃餳。）
（兒驚磕碰尋老子，婆見吱喳叫外甥。）
（十六雙棋去得盡，剛剛剩得光棋枰。）
（楚卿看了好笑，祇得讚道）
祇 得：妙！這位邳兄，一發請教。
高先生：（邳先生）兩位先生是前日作起，小弟是今早約來，方得作起，已有兩句了。
遞與楚：小弟是不做鶄
，作鵁鶄了。（楚卿接來一看，祇見寫道：
（ 菊花枝上巢鵁鶄，花葉啄完光打精。）
（楚卿見他年少，忍不住道）
楚 卿：詩思甚佳，祇怕□□未必做巢在菊花上。
高先生：（邳先生笑道）兄祇識得幾個字，就要批評人。《千家詩》上說『得食階墀鳥雀
馴』。鳥雀既馴，難道□□做不得巢？輕易批評人者，此亦妄人也已矣。
楚 卿：領教。
（意欲別出。）
趙先生：雨雖止了，地上猶濕，兄既曉得詩，也作兩三句何如？
楚 卿：要作何難？
（三人便去拿紙筆墨硯，鋪在桌上。）
（楚卿坐首，三人到背後，俱把眼瞅一瞅，看他做些甚麼出來。）
（孰知楚卿，提起筆來，不待思索，一揮而就。）
（詩曰：
（ 溪頭雨暗下飛鶄，踏屐籬邊致自精。）
（看去離披如中酒，食來清遠勝含餳。）
（臨波洛女窺行客，灑淚湘妃覓館甥。）
（帶濕折歸鼓一局，幽香染指拂揪枰。）
楚 卿：（楚卿立起身來）呈醜了。
高先生：作不出麼？
楚 卿：完了。
（三人不信，走到近前一看，果然完了。）
楚 卿：（都說）這也奇！
（念到第三句，高先生）
高先生：這『中酒』二字不通，那有菊花會吃酒？
（大家都笑。）
（念完，再念一遍，覺得順口不俗，且做得快，不像自己苦澀，有些嘴軟起來。
（）
高先生：（姓邳的道）真是仙才，兄在何處處館？
楚 卿：不處館。
趙先生：兄該處一館。若要美館，有個舍親，祇有四位學生，館谷與高先生差不多，足有
八擔大麥。
楚 卿：（祇見清書進來道）相公，路乾了，早些去罷。
（楚卿遂拱手與三人作別，上了牲口，一路好笑。）
４２＊＊時間： 地點：
（明日，到歸德府，正欲進城，祇見茶館內一人叫楚卿）
楚 卿：賢弟那裏去？
（未知何人叫他，且聽下回分解。）
（第九回 費功夫嚴於擇婿 空跋涉祇是投詩）
（詩曰：
（ 學力文宗巨，群英靡時風。）
（才憑八句錦，緣結寸香紅。）
（舊韻妝臺沓，新題繡閣通。）
（奪標雖入手，猶恨未乘龍。）
（楚卿聽得路旁樓上有人叫他，回頭一看卻是吳子剛，下了牲口。）
子 剛：（子剛迎著道）一別五月，不勝夢想。
楚 卿：不見兄回，特來汪家問信。
（兩個上樓，各敘別後事情。）
子 剛：兄正要來報弟喜信。愚兄出京時，聞得福閩倭寇已平，北直山西一帶，土賊猖獗
，欽召沈長卿鎮撫。我想這幾個月，行了幾千里路，上任未久，那有功夫擇婿？
如今轉來，攜家眷到任。賢弟來歲中了鄉科，到京又是順路，豈不是個喜信？
楚 卿：但願如此。
子 剛：如今喜信既報，即要回鄉。移居之事，約在來春二月到宅。
楚 卿：專候伯母魚軒。
（就同到子剛寓處住了，明日分別不題。）
４３＊＊時間： 地點：
（且說沈長卿同夫人小姐，於四月二十八日起身，直至六月中方到任所。）
（沿海一帶，關津嚴守。）
（倭寇屢戰不利，竟退去了。）
（馳表進京，八月二十六日旨下，欽差鎮撫冀州、真定、河間等處。）
（既已走馬上任，家眷陸續起程。）
（十二月初六纔到冀州，家眷正月十二方到。）
４４＊＊時間： 地點：
（彼時流寇竊發，不意二月中，打破了沙河、廣昌、長垣。）
（長卿日夜設御，流寇方退長卿遂回冀州。）
（時沈夫人見若素年長，欲擇婿。）
（即與長卿商議。）
長 卿：我久有此意。因宦途跋涉，祇得丟下。今幸地方稍平，正該留心訪擇。
（這話一出，那些公子鄉紳，個個央媒說合，每日有幾個來說，你講那個強，我
（說這個好，長卿竟沒主意。）
長 卿：（倒是夫人說）門樓好，不如對頭好。效蘇小妹故事，令女兒出題，選詩擇婿。
長 卿：有理。
（及至詩題一出，門上紛紛投詩不絕，一應著家人傳進，並無可取，若素一概貼
（出。）
（有幾個央有才的代筆，取中了。）
（發帖請到後堂，不是年長，定是貌醜；或有俊雅的，當面再出題一試，竟終日
（不成一字。）
（一概將原詩封還。）
（如此月餘，漸漸疏了。）
４５＊＊時間： 地點：
（再說楚卿，當日別了子剛回家，過了殘冬，至正月服滿，見過府縣學官。）
（三月初，宗師考歸德，楚卿進考正出場來，聽得三個少年秀才說）
楚 卿：考一個科舉易，做一個丈夫難。
長 卿：（那個道）沈小姐比宗師轉惡些，如今做身份，祇怕再有兩年熬不過，挨上門的
日子。
那一個：（又有一個）我們往來千餘里，空費了盤纏，不曾吃得他一杯茶。待他白了頭，
與我甚麼相幹？
（大家都笑。）
（楚卿心中疑惑，就問道）
楚 卿：列位兄講的甚事，恁般好笑？
（一個二十多歲、有幾莖髭鬚的道）
那一個：冀州沈兵備有個小姐，帶在任上，要自己檢老公，出題選詩。多少選過，並沒中
意的。小弟選中了，又嫌我這幾莖髭鬚，恐怕觸痛了小姐的櫻脣，仍復回了。
楚 卿：（楚卿忙問）如今有選中的麼？
那一個：他到八十歲也不要選中了。
（遂一拱而別。）
（楚卿聞此信，又驚又喜。）
（喜的是有擇婿門路，驚的是路遠，恐怕去又有人取中了。）
（來到下處，躊躇不決。）
（又想道：我為他費過多少心，小姐在我面上又有情，我若不去，難道送上門來
（？遂急急回家，也不管有科舉沒科舉，仍喚蔡德、清書跟隨，連夜趕來。）
那一個：（不日，已到冀州地面，逢人訪問，都說）小姐眼力高，那裏有人選得中？
（楚卿聽了，大喜，急急趕進冀州，尋下處歇宿。）
（問於店主，店主）
店 主：以前亂選，每日投詩有上百，俱被貼出。後來每日還有幾十，有選進去的，或老
或醜，或當面復試不出，回了出去。末後一日，祇有幾個。近來夫人新設一法，
不用投詩，求選者俱至迎賓館，先將家世、年貌、名帖寫定，管家傳進，然後出
題。恐人同謀代筆，卻是一個另有一題，一人另設一桌，不許交頭接耳，著管家
監著。香點完不就，一概不收。或有完的，詩內寫現寓處，以備邀請。如今，或
三兩日祇有一個。
（楚卿大喜。）
４６＊＊時間： 地點：
（明日，早飯後，喚蔡德、清書跟著，備個紅柬，進迎賓館來。）
管 家：相公是考詩還是拜見老爺？
楚 卿：考詩。
（管家把楚卿一相，口中讚道）
管 家：好。
（即去拂桌擺椅，磨墨濡毫，請楚卿坐。）
（袖中取出一幅格式來。）
（上寫著十五歲以下，二十歲以上，俱不入格。）
（楚卿看了，喚清書取一個紅柬來，上寫著：
（ 河南歸德府鹿邑縣，胡瑋字楚卿，年一十八歲，面白，係生員。）
（祖廷衡，官拜左諫議。）
（父文彬，官至禮部郎中。）
（寫完，管家拿進去。）
（少頃，見一個披髮童子，托一盞茶送上。）
（清書在旁，掩口而笑。）
（楚卿看見，想著上年自己扮書童在他家，今日他家書童來托茶，也忍笑不住。
（）
（茶完，管家出來，手拿紅柬，上寫詩題。）
（一個題是「花魂」，一個題是「鳥夢」，下邊注著細字：「韻不拘」。）
（又見一個童子拿安息香，把火點了兩枝。）
（留一枝不點，放在案上，取一枝點的進去。）
（楚卿問是何意，管家）
管 家：小姐吩咐，香完詩繳，又恐我們受賄作弊，不完報完，香完報不完。故同點兩枝
進去。如裏邊將熄，即著人出來邀詩，遲半刻即不收。
楚 卿：留一枝不點是何故？
管 家：小姐定例，點香一炷，要詩一首。題是兩個，故香有兩炷，逐首去繳。
楚 卿：這詩題是那人出的？那個寫的？
管 家：題是小姐出的，字是侍女衾兒寫的。但是完不完，要原帖繳進，不許人帶去。
楚 卿：衾兒曾嫁人否？
管 家：說來好笑，今年二月間，老爺要把他配與書記，衾兒抵死不肯。問起原故，夫人
道：『老爺未回時，曾有一個姓吳的鹿邑人來做書童，取名喜新，因見他伶俐，
把衾兒口許他。後來不知甚麼緣故去了。想是衾兒要守他。』老爺聽了，要把衾
兒拶起，衾兒直說：『喜新因奶奶親口許了，曾央朱媽媽將紫金通氣簪贈我為聘
，今老爺若欲別許，寧死不辱。』老爺道：『你身子是我的，那由你作主？你私
自結識漢子，敢在我跟前強辯！』要打死。轉是小姐說：『衾兒常在孩兒房裏，
並無瑕玷，但女子貞烈守志，也是好事，望爹爹恕他。守一二年，若喜新不來，
那時配人也未遲。』老爺就罷了。所以今年十九歲，尚未嫁人。
（楚卿聽了，咨嗟不已。）
管 家：相公講話多時，看已半炷，請作詩罷。
楚 卿：我再問你，小姐出了詩題，自己有作麼？
管 家：小姐自然有作。
楚 卿：既然小姐有作，何不勞你傳一個韻來，待我和著。
管 家：小姐說，限了韻就拘拘了，不能盡人之才情，察人之品格。
楚 卿：原來如此。
（暗想：韻既不拘，我就取夫婦陰陽和合之義。）
（第一首取七陽韻，第二首一東罷。）
（正欲提起筆來，祇見八色盛果並一壺細茶，托到中間一張桌上。）
（童子斟茶，請楚卿吃。）
（楚卿本不想吃，見他請，祇得去領個情。）
（卻見色色精品，嘗時物物可口。）
（心上痴想：必是小姐親手制的。）
（竟這盤吃些，那盤吃些。）
（旁邊童子斟上茶，就飲了七八杯，竟忘了作詩。）
（香已將完，管家又不來催。）
清 書：（轉是清書性急起來）相公，我們多少路來，特為考詩。今香已將盡，果子少吃
些罷。
（楚卿回頭一看，祇乘得半寸。）
（剛立起身，祇見內裏走出一個人）
那一個：小姐催繳詩。
那一個：（見桌上柬兒，祇字未動，口中道）像是沒相干了。
（楚卿急急提起筆來，信意揮一首。）
楚 卿：（那人道）還好，待我先繳送入去。
楚 卿：（楚卿見香尚有紅星）一發繳去罷，省得走出走入。
（又一揮而就，香柄上猶煙煤未絕。）
管 家：好捷才！請相公旁邊注了寓處。
楚 卿：（楚卿即注了）如今還是等回音，還是先回去？
管 家：要待小姐看過，送與夫人老爺，選中了，然後發帖，到寓來請。
（楚卿遂起身回寓。）
４７＊＊時間： 地點：
（且說沈夫人見送進考詩人年貌，就是當年俞彥伯所薦的人，想他必有才學，遂
（把帖送與小姐。）
（小姐見了，對衾兒）
對衾兒：這人也是鹿邑若取中了，就好央他替你訪喜新消息。
（因把昨日作的兩首詩題寫出。）
（一炷香將完，即著人去取詩。）
（香已熄了，不見繳進，對衾兒）
對衾兒：此人必定也是蠢才。
衾 兒：兩個題，原是兩炷香，且把第二枝點來，或者第二首作得快些，也未可知。
（剛纔點上，祇見外邊傳詩進來。）
（若素看時，卻是兩個帖子都寫在上面。）
（心上道：詩未知如何，卻也敏捷。）
（祇見得：
（ 花魂（韻不拘）
（輕顰淺笑正含芳，欲托東君費主張。）
（風細撒嬌來緗榻，月明涵影到回廊。）
（似懷古士憐香句，若妒佳人俏麗妝。）
（一自河陽分種後，多情猶是憶潘郎。）
（鳥夢）
（翱翔求友類孤鴻，羽倦投林睡眼懵。）
（幽思不離花左右，痴情常繞樹西東。）
（忽從金谷催詩遍，又嚮蘇堤掠雨終。）
（心境未諧魂不擾，卻教啼盡五更風。）
（若素連看三五遍。）
若 素：（遂道）好詩。花魂喻我擇婿之意，鳥夢寓求聘之情。宛如月下箜篌，幽情縷縷
，雖司馬風流，不過是矣。
衾 兒：婢子雖不識詩，但見小姐末韻是娘字，這詩末韻是郎字，以才郎配女娘，不約而
同，先是佳兆。
若 素：果有些奇特。你把這詩送去與奶奶看。
（衾兒去一會，來對若素）
對若素：夫人見詩歡喜，老爺十分讚賞。恐怕人物平常，喚管家來問。管家道自從前到今
日，不曾有這樣豐採，就小姐也比他不過。且初來與管家說了無數閑話，及送點
心出去，想必飢了，祇顧逐件的吃，直到香不上半寸，轉是他的小廝催作，他就
筆不停點，也不起稿，竟一揮而就。
若 素：如此便是捷才，與喜新彷彿的了。
衾 兒：老爺喚書房發帖去請了。
（正是：雀屏今中目，繡幕喜牽絲。）
（未知幾時做親，再看下回分解。）
（評曰：
（ 衾兒）
衾 兒：且把第二枝香點著，或者第二首快些也不可知。
（是望楚卿中式，要央他去尋訪喜新。）
（第十回 端陽哭別娘離女 秋夜欣逢弟會兄）
（詩曰：
（ 鴉聲報屋角，驀田風波惡。）
（雌雄不同巢，骨肉不同醵。）
（少者嚮南飛，老者往北落。）
４８＊＊時間： 地點：
（忽然變羽毛，相顧猶驚錯。）
（川流有盡期，慘淚終不涸。）
（萬古別離情，茶若飲百藥。）
４９＊＊時間： 地點：
（卻說楚卿回至寓所，暗思：消息祇在這個時辰。）
（等了一會，心躁起來，竟如小兒思乳，老狐聽冰。）
（風吹草動，都認是衙裏人來。）
（不多時，祇見方纔監場的管家，手執紅帖，笑嘻進來道）
管 家：相公高中了。
（楚卿聽得高中兩字，把一天愁撇下。）
（那管家上前叩頭。）
（楚卿挽起。）
管 家：家老爺說，相公詩才第一，今日就要請進，恐非特誠。明日是月忌，請後日相會
。已差人到趙州，請俞老來陪。
楚 卿：那個俞爺？
管 家：就是遂平知縣，陞在這裏做同知。夫人說，他前日曾與相公說親。故此，特去請
他來為媒。
（楚卿大喜，就問）
楚 卿：你姓甚麼？
管 家：小的喚做鄭忠。
（楚卿叫蔡德折飲金五錢賞鄭忠，鄭忠謝去。）
（楚卿看帖，是「二十四日祇聆大教」。）
（挨過二十三二十四早，忽見鄭忠慌張走來）
鄭 忠：相公，俺家老爺禍事到了。昨日五鼓報到，說沙河、廣昌、長垣三處被流賊打破
失守，犯官拿解，說家老爺擁兵不救，致失軍機。下午又有報，說聖上已著錦衣
衛來扭解了。老爺急了，恐家小不便，昨夜打發夫人小姐出城，暫避晉州，聽候
消息。今朝封門待罪。著小的報告相公，說事體重大，相見不便，親事做準，相
公不須別聘。俟進京辯白後，馳書到歸德定局。如今拜上相公，暫回省下，勉力
南場，不必在此。
（說罷跑去。）
（楚卿大驚失色，答應不出。）
（轉是蔡德趕上，附耳道）
蔡 德：且問夫人小姐著落。
鄭 忠：（鄭忠亦低語道）如今我與你是一家人，說也無妨。大約候老爺進京消息。即要
回鄉，料理銀子進京使用。
（拱手去了。）
（蔡德回來說知。）
楚 卿：一天好事，又成畫餅。你今可到衙前打聽。
（蔡德去了。）
（到了上午，楚卿坐臥不安，亦到衙前。）
蔡 德：（撞見蔡德走來道）錦衣衛進衙門，讀過詔書，將沈老爺鎖了。
（楚卿計無所出。）
（少頃，各屬官員都到裏邊問候。）
（不多時，又見喝道聲來，望見一官，正是俞彥伯。）
（楚卿閃在旁邊，令蔡德至面稟著，自己回寓。）
（未及片刻，蔡德進來道）
蔡 德：俞老爺問候過沈老爺，來拜相公，已到門前。
（楚卿接入。）
（先稱賀過，復細述前事。）
彥 伯：事已至此，且請兄到弟任所，打聽消息，再作商議。
楚 卿：弟匆匆而來，歸心如箭，斷不能專拜了。
彥 伯：兄急欲回府，不知有何事。
（楚卿遂將吳子剛相約同居事說著。）
彥 伯：此人原是漢子。兄既要回，且請放心。小弟打聽沈年伯的信，著人達兄罷了。
（說畢回去。）
（到了次日，楚卿聞沈長卿出城去了，祇得自回鹿邑。）
５０＊＊時間： 地點：
（且說沈長卿同錦衣衛官進京，聖上發三司勘問。）
長 卿：（三個守官俱說）流寇來時，調兵上城嚴守，已經八晝夜，沈鎮撫救兵不至，內
外無援，以致被他攻破，非干卑職失守之罪。
長 卿：（沈長卿）彼時被圍，非止一處。犯官發一枝兵守樂平、忻州，一枝保靈壽、新
樂，自統一枝巡易州、高陽。及報馬到時，急撤兵回，又恐本處失守。祇得虛張
旗幟，留兵一半，仰副將嚴備，自統精兵三千，連夜到沙河時，賊已退去。再到
開州，已是兩日半。忽報長垣、廣昌已經打破了。犯官遠不濟近，分身不得。望
大人詳察。
彥 伯：（廣昌守官道）靈壽、樂平有救兵，所以守得，廣昌不救，所以失了。
長 卿：賊寇出沒不常，廣昌路遠，調兵不及。
法 司：廣昌路遠，以致攻破，這也罷了。沙河、長垣路近，為何不救？我曉得是受賄則
救，無賄就不救了。不用刑怎肯招！
（遂叫夾起。）
（長卿喊屈連天，夾得個發昏。）
法 司：你不招麼？
長 卿：易州圍十四日而不破；垣曲、渾源、翼城比廣昌更遠，救兵亦未到，那地方官效
力，俱不破；今長垣、沙河廣昌乃守官貪生畏死，不肯血戰，致有此失，豈關犯
官怠惰之故？
法 司：一概發刑部牢，俟太原關防文書到日再審。
（遲延數日，夫人將銀子央人到各衙門打聽關節。）
（法司申奏，中間替他下一句）
法 司：土賊到處竊發，救應不迭，實非誤國。
長 卿：（旨意下來）三處守官削職，沈大典賠償三縣錢糧一萬七千三百餘兩，家產籍沒
，妻孥入宮。
長 卿：（又虧狀元張以誠一本）防御疏虞，止於材短，非畏敵失機擁兵不救一例，聖恩
尚宜矜赦。
法 司：（旨下）籍沒概免，錢糧不赦，俟償清釋放。
（長卿在獄，見事頗難定奪。）
（雖無罪名，這項銀子卻是難事，即差管家李茂、陸慶到晉州一邊送小姐回家，
（變賣產業，一邊送夫人進京，到連襟朱祭酒家商議。）
（時五月初五日，夫人得了此信，對若素）
對若素：雖有生路，你父是個清官，那裏有許多銀子？家中產業雖幾千，也緩不濟急，那
裏一時得盡變賣？
低 低：（又低低對若素道）祇有一種銀子，你父對我說，是祖公遺下的三千兩，藏在房
裏左邊第二柱下埋著。又，我房裏樓梯邊夾牆板內，有扁匣一隻，赤金三百兩，
明珠五顆，小鎖鎖著。要妥當人同陸慶送上來。祇是你終身未了，兄弟又小，後
來怎麼過得日子？況你父在獄，未知何日出來，弄得人離家破，好不痛殺也。
（母子兩個大哭。）
李 茂：哭也無益。如今就有銀子，也不好一時就完。奶奶到京，且把現在的銀子完了些
，朱祭酒是大富，難道奶奶去借不得幾千？老爺的同年故舊門生也不少，那裏不
借得三千五千兩？倘有人見老爺受此無辜，再上一本辯白，或者聖上赦免些亦不
可知，何必這般悲泣？
低 低：（夫人道）話雖近理，祇是天氣漸熱，公子亦小，自然隨我入京，小姐怎樣獨叫
他回去？況十六七年未離娘畔，今一旦南北分路，長途辛苦，教我如何割捨？
李 茂：（小姐哭道）父親事大，孩兒事小，母親祇吩咐孩兒回去怎樣就是。
低 低：（夫人道）如今水路回去，是犯官家小，也沒有阻止。但女子家不便，不若裝著
公子。衾兒、採綠一概男裝。祇陸慶妻子與宋阿媽老婦人不妨。你回去把租稅與
管家算明，先計較二千上來。其餘田產，得價就賣。京中要銀，我著李茂來取。
（陸慶便去叫船。）
（初六日，夫人往北，若素往南，大家說聲保重，灑淚而別。）
（若素同一干婦女上了船，夜住曉行，一路回來。）
（及到河下，日已平西。）
（若素等仍改女裝上岸。）
（來到門首，寂無人影。）
（進了牆門，見第二重門上，兩條印封封皮，十字封著。）
陸 慶：（陸慶急尋賈門公及兩邊從屋住的家人婦女都來）小姐且在我們家裏坐，外邊人
得知不便。
（若素聽了，即跟李茂妻子家裏來。）
賈門公：（眾人道）自三月二十四日老爺拿問，我們聞得，日夜彷徨。後縣官來說，京師
有報，說老爺坐贓銀一萬七千三百兩，家私籍沒，恐有疏失，欽差到來，地方官
不便。遂打入裏邊，祇除臥房不曾進去，其餘俱記上簿。將門重重封鎖，還著總
甲同我們巡更守護。個個嚇壞，家裏人已逃去六七房，止有我們幾個，有丈夫、
兒子在京沒處去。後來聞得聖上準一本，免了籍沒，方纔不要總甲並我們守護。
陸 慶：（縣官又來吩咐道）雖不籍沒，尚有贓銀，倘家眷回來，必要申明上司，方許入
去。如今小姐甚麼主意？
若 素：我家賠償銀兩，又不是貪官，怎說是贓銀？
陸 慶：小姐今日到此，隨處可以棲身，家私什物，料無人敢來擅取，但要銀子進京，陸
慶卻不曉得，要小姐主意。
（若素沉吟半晌，想：房中那銀子，數目多，一時難取。）
（夾牆裏匣子是易取的，趁今日無人知覺，且取出來再處。）
陸 慶：（因叫陸慶）你且收拾行李，吃些夜飯再議。
陸 慶：（到了黃昏，對陸慶道）老爺無積蓄，止有祖遺金子三百兩，你取長梯來，叫李
茂兒子拿了燈爬進去，我把鑰匙與你，開到夫人房裏，樓梯邊夾牆板內有個匾匣
，你可取來。
（兩人去了。）
（一更將盡，果然取來。）
（若素取匙開看，匣裏另有一個錦囊，內有晶瓶，知是明珠，不取出來。）
若 素：（對陸慶道）如今我住在那裏好？
陸 慶：此處公人頗多，未免覺察生疑。舅爺住在西門外十二里，鄉村僻靜，可以隱藏。
二來我家租稅，俱在碧山莊，管家黃正，賣田糶米，交割又方便。明晚，喚一隻
小船，趕出水關，住在那裏去。
若 素：這也有理。
（是夜，宿李茂家。）