第二一 至 第三〇
２１＊＊時間： 地點：
（正說到要緊處，忽採綠入來道）
採 綠：快些從角門出去，夫人進來了。
（楚卿一頭走，一頭叮囑道）
一 頭：千萬寫扇子。
若 素：（若素也急急吩咐道）夫人在家，斷不可進來。
（楚卿未到角門，夫人走到左廂廊下早已望見，喚住道）
楚 卿：你進來做甚麼？
楚 卿：（楚卿諢一句道）要問朱媽媽討個針用。
若 素：（夫人厲聲道）朱媽媽昨日隨我去，是你曉得，怎麼支吾起來？
楚 卿：喜新不曉得他住在人家，故此來尋，因見樓下無人，就出來了。
（夫人心上有些疑惑，因是新近，不好叱他，乃吩咐道）
若 素：非呼喚，不許至樓下。
楚 卿：曉得。
（遂回書房。）
（若素因楚卿出去，心上避嫌，祇做不知，不敢迎接母親，故意等到夫人進來，
（方去問候。）
（問候完了，回到自己房裏，想：喜新的話，明明是為著我。）
（他又道：功名易，妻子難。）
（眼見得不是下人，衾兒絕然絆他不住。）
（喜新，喜新，你好痴算計，難道我就好許你不成！又想到，豈有此理！姻緣自
（有天定，我祇守我女子之道罷了。）
（雖然，我若太無情，祇說我無眼力。）
（他若要我寫扇，我祇把唐詩寫一首在上面，與他就是。）
（遂取扇寫完。）
楚 卿：（到黃昏時分，叫衾兒道）你明日清早，趁夫人未起，將扇送還喜新。對他說，
婚姻不可妄想，主意要自己打定，志氣不可隗頹，在此須守法度。你看他說甚麼
話回復我。
衾 兒：早去就是。
２２＊＊時間： 地點：
（明日起來，衾兒送扇出去。）
（孰知事不湊巧，纔出角門，而夫人竟知道了。）
（衾兒大驚。）
（未知如何回答，再看下回分解。）
（評曰：
（ 宋媽媽看見，若素代楚卿飾辭回答。）
（因憐才處，生出這種情來。）
（不可以私意測之。）
（楚卿要線，若素就叫衾兒取線。）
（明知假意，心上也要延挨宋媽媽去，再與楚卿講講的意思。）
（采綠一段，正以邪。）
（兩個婢子心朮，一著邪，一守正。）
（第六回 沈夫人打草驚蛇 俞縣尹執柯泣鳳）
（詩曰：
（ 一天驟雨亂萍蹤，藕斷絲連訴曉風。）
（幅素實堪書夢譜，懷衾誰許破愁胸？）
（遂平義重能操介，上蔡緣艱未割封。）
（好事多磨休躁急，且同阮籍哭途窮。）
２３＊＊時間： 地點：
（話說衾兒清早奉小姐之命，送扇還喜新。）
（但知防近不防遠，不知夫人已在天井裏看金魚，竟望廂廊就走，開角門要往書
（房來。）
（那夫人，昨日因喜新在裏邊出去，已存個防察念頭。）
（今見衾兒光景，遂趕上一步，喝住道）
衾 兒：要那裏去？
（衾兒開角門時性急了，拔閂甚響，楚卿在書房裏聽見，恐怕不是衾兒定是採綠
（，趕來一望，祇見衾兒嚮內走，卻不知夫人立在轉彎處，高叫一聲姐姐。）
（夫人探頭一望，見是喜新，心中大怒，罵道）
喜 新：你這賤人，好大膽！喜新纔來，你就與他勾搭了。昨日他進來做甚麼？如今你出
去做甚麼？從實供招。
衾 兒：他昨日何曾進來？
（夫人一掌打去，衾兒急舉手一按，不意袖裏撒出扇子。）
（衾兒急去拾著。）
衾 兒：（夫人奪來看時，卻是一柄金扇，小姐的字在上面，也不看詩句，又一掌道）罷
了，罷了，我不在家，你引誘起小姐。朱媽媽，快拿拶指來。若素這不長進的，
快走出來！
（那朱媽媽正在廚下催臉水，剛進角門，聽得裏邊打罵，立住腳，嚮槅子眼裏一
（瞧，探知緣故。）
對楚卿：（忙走進書房對楚卿）你們做甚事？小姐寫扇叫衾姐送你，被夫人搜著。如今小
姐、衾兒都要拶哩，你快些打點。
（說罷，轉身入去。）
（楚卿原是膽小，喚衾姐時，看見夫人，不覺大驚。）
（及聞得裏邊鬧嚷，雖聽得不清，膽已驚碎。）
（今見朱媽媽說小姐衾兒都要拶，一發嚇壞。）
（想：閨門如此，怎得小姐到手？今後欲見一面，斷不能了。）
（若不早走，決然被辱，不如去罷。）
（急走出來。）
（喜得門公不在，忙到冷靜寺前。）
（要畫圈時，又忘了帶墨。）
（往寺內來，祇見東歪西倒，沒有一個和尚。）
（尋著一個陀道人，問他借筆，他說師父化緣出去，鎖在房裏。）
（楚卿十分焦躁。）
（忽見一個行灶在那裏，又問陀道人要水，他說沒有水，祇得吐些津沫，把指頭
（調了灶煙畫在牆上，弄得兩手漆黑。）
（尋水淨手，躲在裏邊不敢出來。）
（清書望見牆上有黑圈，進來尋著。）
楚 卿：你快去拿巾服木梳來，叫蔡德收拾行李，問店家取十兩銀頭，算還飯錢，速速到
這裏起身。
（不逾時，清書把巾服木梳取到，替楚卿改裝，仍做起相公。）
（蔡德已至，兩邊問了幾句，遂走出城。）
（吃過飯，覓牲口上路，方纔放心。）
（一路上三人各說些話。）
２４＊＊時間： 地點：
（此時四月十八，天氣正長，到遂平未黑。）
（下了牲口，報進衙門。）
（俞彥伯迎入後堂，各敘寒溫，茶罷，飲酒。）
彥 伯：前日聞兄在上蔡，特差人迎候，不知臺駕又往何所。
楚 卿：一言難盡，另日細談。
（彥伯曉得路途勞頓，遂收拾安置。）
（接連三五日，顏伯見楚卿長吁短嘆，眉鎖愁容）
楚 卿：吾兄有何心事，不妨與弟言之。
楚 卿：忝在世誼，但說無妨。
（遂把前事細述一番。）
彥 伯：（彥伯笑道）原來有此韻事，待弟為兄謀之。
楚 卿：（楚卿急問）兄有何良策？
彥 伯：長卿與先父同年。那長卿的夫人，是上蔡尤工科長女，尤工科夫人是米脂縣人，
他到舅家時，弟自幼原認得。一來是年伯，二來是相知，今與兄執柯何如？
楚 卿：（楚卿揖道）若得如此，德銘五內了。
彥 伯：（彥伯笑道）纔說作媒，就下禮來。若到洞房花燭，不要磕破了頭？
（大家笑一回。）
２５＊＊時間： 地點：
（明日，彥伯收拾禮物往上蔡來。）
２６＊＊時間： 地點：
（再說沈夫人那日見了扇子，把衾兒打了兩掌，叫朱媽媽喚小姐出來。）
（若素聽得大驚，卻有急智，對朱媽媽道）
若 素：你且順我的話就是。
（遂走出來。）
若 素：（夫人罵道）好個閨女！
若 素：母親不曾問得來歷，實不干衾兒之事。孩兒素守母訓，祇因昨日朱媽媽傳詩題回
來，喜新在外看見，說：『我也會作詩。既小姐能詩，我有扇煩你央小姐題寫。
』朱媽媽祇道孩兒會作，竟拿進來對孩兒說。孩兒想，喜新不過是書童，那裏會
作詩？因叫朱媽媽對他說：『你若果然作得好，小姐就替你寫了。』原是哄他，
不意朱媽媽出去，喜新的詩已寫就，拿進來孩兒看時，卻作得好。因想，父親年
老，若得喜新在此，甚可替父親料理，不好哄他。又想，閨中詩句，豈宜傳出？
故此寫唐詩一首，叫衾兒送去，吩咐他下次不可傳詩進來。不意母親知道。其實
衾兒無過。就是喜新昨日進來，方纔母親又看見，或者為討扇子，亦未可知。母
親不必過慮。
若 素：（夫人聽了，纔把扇子上詩一看，卻是杜甫七言《初夏》一律，後題「夏日偶書
（」，又無圖書名字，方息怒道）衾兒何不早對我說？且問你，喜新的詩呢？
若 素：在房中。
（就叫採綠去取來。）
若 素：（夫人看了，驚道）這也不信。朱媽媽，你去喚他進來，我問他。
若 素：（又嚮若素）你的詩呢？
（若素也叫採綠取來。）
若 素：（夫人看完了）雖是春閨，在婦人則此詩甚美；在女子，還該清雅些。衾兒，你
同小姐去罷。
（停了半日，朱媽媽進來道）
朱媽媽：喜新不知那裏去了，到處尋不見。
（夫人叫問豆腐店，也說不曉得。）
（心上疑惑：難道聞我打衾兒，他就驚走？到書房看時，件件不動，桌上攤著幾
（本書，是《二十一史》。）
（再看床上，枕頭邊一隻黑漆小匣。）
（開看卻是副牙梳，一瓶百花露油。）
衾 兒：（大疑道）這是京裏帶來若素梳頭的。
（匣下壓著兩幅紙，一幅就是《春閨》詩，一幅是《夜讀有懷》。）
（連看幾遍，想：此子也奇。）
衾 兒：（遂拿了梳匣到小姐房中）這瓶油，那個送與喜新的？
衾 兒：並不曾有人出去，那個送他？
若 素：他既有牙梳，豈沒有油？
衾 兒：（夫人道）喜新的詩，你見過《春閨》一首，還有《夜讀有懷》一首？
（遂把詩付與小姐看。）
（若素看了，心中了然，故意）
故 意：據詩中意思，卻是為著衾兒。
衾 兒：（夫人道）你有所不知。他第一句說『嬌客何人識韋皋？』韋皋未遇時，為張延
賞門婿。延賞惡而逐出。後韋皋持節，代延賞。此句是喜新譏我不識人；『槐蔭
未擎鵷鷺足』，是宮槐之下，未列著鷺序鵷班，喻未仕也；第四句是為婚姻而羈
絆；第五第六是未成就的意思；第七句『微服不知堪解佩』，昔鄭交甫游漢皋，
二女解佩，今變服而在門下，不知能遇否，則他非下人可知。末句『且憑青史伴
閑勞』，古詩有『閑勞到底勝勞勞』之句，他明明是無書不讀，閑在此間，借史
以消遣，則其不為做書童而來可知。
若 素：如此看來，與康宣華學者之事一轍了。
衾 兒：（夫人道）喜新不見回來，必是驚走。他若戀著衾兒，必不去，若不獨為衾兒，
決不來。
若 素：來與不來，母親將何以處之？
衾 兒：（夫人道）若不來，也罷；若是來，我把衾兒配他，憑他去。
若 素：母親高見，極是。
２７＊＊時間： 地點：
若 素：（正說話間，祇見長接的家人回來）老爺已到省下，著我先回。欽限緊急，五月
不利出門，吩咐家人作速收拾。二十六到家，二十八就要起行。
（合家大小，各去打點。）
（到了二十四日，俞彥伯備禮拜見沈夫人。）
（夫人以母親鄉黨，又係年侄，出來相見。）
（茶罷，彥伯說起作伐之事，夫人道）
彥 伯：本當從命，但一來老身祇生此女，不捨遠離，二來寒門並無白衣女婿，三來女婿
必要見面。今行期迫促，不假訪察，待一二年旋歸領教罷。
（彥伯見事不可挽，打一躬道）
彥 伯：伯母以旋歸為約，決不於福閩擇婿了。小侄專候歸旌就是。
若 素：（夫人道）盛儀絕不敢領，祇還要借重一事。前日，有個姓吳的，也是鹿邑縣人
，投舍間作書童，取名喜新，老身愛他聰俊，許把小婢衾兒配他。不意那日，衾
兒出去開角門，喜新推角門進來，老身不知就裏，疑其有私，責衾兒幾下，他就
驚走。卻見他兩首詩，其實才堪駕海，志可凌雲，決非下輩。他說有個鄉裏在尊
府作僕，不知此人可曾到來。若在尊府，情願將衾兒嫁他，聽憑去就，也是老身
憐才之意。
彥 伯：待小侄回敝衙訪問。但有詩，乞借一觀。
（夫人命朱媽媽取出。）
彥 伯：（彥伯看了道）據這詩口氣，決是國器時髦，豈肯為著尊婢？必是慕令愛才貌，
故作此游戲三昧。伯母既是憐才，還該斟酌，待小侄訪的回復，何如？
若 素：（夫人答道）老身豈不明白？但此人頭角未嶸，門楣未考，輕易允口，豈不令人
見笑？這事斷使不得。若訪得著，祇把衾兒與他便了。
（彥伯聽了，料這事難成，祇得作別出門，竟回遂平。）
（次日纔到，楚卿急問道）
楚 卿：消息如何？
（彥伯把上項事說一遍，楚卿頓足，情急起來。）
彥 伯：他歸期尚遠，兄何不先娶衾兒，聊慰寂寞？俟來歲鄉試中了，那時小弟從中竭力
，亦未為遲，何必如此愁態？
楚 卿：人生在世，一夫一婦是個正理，不得已無子而娶妾。若薄幸而二色者，非君子也
。況若素才貌無雙，那一種端莊性格更是希有。小弟與他說到相關處，他也不叱
，也不答，祇漲紅臉說道：『你出去罷。』何等溫柔；及宋媽媽怪弟闖入內室，
他說奶奶著我送花來，何等回護；小弟假說要線，他即喚衾兒取線，何等聰慧而
順從；及夫人回來，小弟臨出門，叮囑他寫扇，他又急急吩咐『夫人在家，斷不
可進來』，何等體諒。
楚 卿：（說到此處，大哭起來）小姐說，閨中字跡，斷不傳人，卻又不拒絕我，特地寫
著扇子，悄悄喚衾兒送出，又不知多少幽情謎語在上面！今忽天各一方，教我怎
撇得下？
（竟哭個不止。）
彥 伯：不許過慮，好處還在後邊。今兄且在此與弟盤桓數月，待過了新年，科考還家，
免生煩惱。
楚 卿：雖承盛意，小弟在此一發愁悶，不如回去。在路上無人處，待弟哭個爽利。明日
斷要奉別了。
楚 卿：（說未完，門後來報）外邊有一起奸情事。一個美婦女，同兩個花子解進來，請
老爺昇堂。
（楚卿聞知，止了眼淚，就出來看審。）
（未知所審何如，且看下回分解。）
（第七回 守錢梟燒作爛蝦蟆 濫淫婦斷配群花子）
（詩曰：
（ 盈虛端不爽毫芒，逆取何如順取強？）
（梅塢藏金多速禍，燕山蓄善自呈祥。）
（請看梓檡今誰在，試問銅陵音已亡。）
（天殺蠢人多富吝，任呼錢癖亦慚惶。）
２８＊＊時間： 地點：
（話說胡楚卿拭乾淚眼，出來看審奸情。）
（看官，丟開上文，待我說個來歷：
（ 遂平縣東門外二十里，地名灌村，有個財主姓吳名履安，祖上原是巨富。
（）
（到他手裏，更一錢不費。）
（身上衣服，要著七八年；補孔三四層，還怕洗碎了，帶齷齪穿著；帽子開花，
（常用舊布托裏；一雙鞋子，逢年朝月節，略套一套即時藏起；用五個錢買雙草
（鞋穿著，恐擦壞襪子，布條沿了口，防走穿底，常趲些爛泥。）
（這也罷了，若佃戶種他田，遇著水旱，別人家五分，他極少也要八分。）
（這些佃戶欲不種，沒有別姓田，祇得種他。）
（若說放債，一發加四加五，利尾算利；借了他的，無不被他克剝。）
（要到第二家去借，遠近又被他盤窮，不得不上他的鉤。）
（及有被他克剝不起，要與他拚命，他又算計好，總不放債，收拾起來，都積在
（幾處典鋪裏。）
（家中日用，豆腐也不易吃一塊。）
（所以，在他身上又積幾十萬家私，真是一方之霸。）
（卻虧得他娘子顏氏，原是宦族，能書能算。）
（履安胸中淺淺，每事不敢與娘子爭論。）
（顏氏見丈夫財上刻毒，不時勸諭，那裏肯聽？至三十五歲無子息。）
（勸他娶妾，他不肯）
彥 伯：娶妾必定年少，就生下兒子，我年老死了，少不得連家私都帶去嫁人。
（顏氏沒法，吃了長齋，瞞著丈夫修橋造路，廣行方便。）
（所行善事，難以盡述。）
（到三十七歲，顏氏生一個兒子，取名歡郎，眉清目秀，穎異非常。）
（到六歲，從師上學。）
（履安擇一個欠債之人，文理不通，上門攬館。）
（先生教了一年，反嚮他找幾錢利尾；差六分銀子，還留先生一部《四書》，顏
（氏查考學課，竟是空空。）
（遂著管家，另訪一位宿儒。）
（對他講過，暗贈束金二十兩，履安聘金在外。）
（那先生感激，曉夜研究，不上五年，歡郎天資聰秀，五經通徹，取名無欲，字
（子剛。）
（至十五歲入泮，履安為他擇名門女，結下一頭親事。）
（親翁姓賈，他是扳仰富厚，又奉承子剛秀才。）
（到十八歲做親，借債嫁女，妝資倒賠數百金。）
（過門之後，子剛見妻子容貌不美，行步不俏，心上不悅。）
（或住書房，或會考住朋友處，日遠日疏。）
（履安生了兩個惡瘡，晝夜呻吟，說新婦命不好。）
（連顏氏，極明白的人，也冷言冷語。）
（可憐賈氏吞聲忍氣，上事公姑，下事夫主，中饋之暇，即勤女工，百般孝順。
（）
（子剛付之不理，暗中下了多少眼淚。）
（娘家來領，又不許歸寧。）
（滿腔惡氣，無處告訴，竟成鬱症，茶飯暫減。）
（自己取簪珥贖藥，公姑又說他裝模作樣，過了彌月，將嗚呼了。）
（忽一日子剛要入城，到房取新鞋襪。）
（丫頭無處尋覓，賈氏在床上聽得，逐個字掙出道）
賈 氏：在廚房裏。
子 剛：（子剛勉強揭開帳一看）病體如何？
賈 氏：你問我一聲，多謝你。我今命在旦夕，不能服侍你。我死之後，作速娶個賢慧夫
人，不要牽腸掛肚。若肯垂憐，今日替我寄個信與父母，見一面而別，就是你大
陰德。
（說罷，淚下如雨。）
（子剛見遍體羸瘦，語語至誠，不覺也流淚。）
賈 氏：你若哭，我死也瞑目了。兩年夫婦，雖不親愛，卻不傷我一句。但我自嫌醜拙，
不能取悅於君。但生不能同衾，願你百年之後，念花燭之情，與我合葬，得享你
子孫一碗羹飯，我在九泉亦含笑矣。
（話到傷心，一痛而死。）
子 剛：（子剛放聲大哭道）決然合葬。
（遂請丈人丈母來看了，棺衾厚殮埋葬。）
（過了月餘，門上做媒不絕。）
（子剛到處挨訪，聞得個宦族井氏，容貌絕倫，年十九歲，新寡，財禮百兩。）
（父親祇肯許三十兩，子剛暗暗兌換賈氏首飾湊數，娶過門來。）
（艷治動人，衽席之間，播弄得子剛魂都快活。）
（井氏自恃色美，又誇名門，把公姑不放在心上；公姑又體惜他嬌怯，奉承他是
（舊家小姐，就有不是處，亦甘忍而不言也，反說他命好）
井 氏：前夫受享他不起，我家有福，得此好媳婦！
（未及兩月，有債戶喚做任大者，借過米六斗。）
２９＊＊時間： 地點：
（其時價貴，作銀一兩起利。）
（後任大遠出，至第三年回家。）
（履安利上加利，估了他米二石，豬一口，又勒他寫了五錢欠票。）
（至來年七月。）
履 安：（履安哄他）還了我銀子，與你重做交易，撥米兩石借你。
（任大聽了，嚮一個朋友借他糴米銀五錢，對他說）
那一個：我明日即取米還你。
（持銀送至吳家，履安收著）
履 安：今日沒有工夫，明日送到宅上還你。
（任大回去。）
（到了次日，履安即到任大家中道）
履 安：五錢母銀，和你加三算，還該利銀一錢二分。一發清足，交還欠票。
（任大要借米，祇得機上剪布五尺，又憑他捉了一隻大公雞。）
履 安：值一錢一分，還少一分。
履 安：（見壁上掛著一本官曆，取下道）這個做一分罷。我正要看看放債好日。
（遂遞還欠票，袖了歷本，拿著雞並布，如飛去了。）
（任大急急寫了借批，與兩個兒子扛著籮到他家裏借米。）
（回說出門討債了。）
（明再去，等了半日纔走出道）
那一個：你來做甚麼？
履 安：（任大道）承許借米，特寫約批在此。
履 安：（履安搖首道）一兩米銀，討了三四年，纔算弄明白，今誰要借你？
（任大苦求一番，祇是不允。）
（想道：自己沒有也罷，轉借的五錢來，教我那有米還他？祇得又哀懇道）
祇 得：止借一石罷。
（履安又不允，把手一攤，竟踱了進去。）
（任大急得三神暴跳，氣又氣，餓又餓，罵道）
履 安：沒天理老烏龜，少不得天火燒。
（履安聽了，怒跑出來。）
（未及開口，不提防任大恨極就是一掌，力猛了些，家中一隻惡犬正在那裏吠生
（人，一交跌去，正磕在狗頭上，磕去兩個牙齒。）
（那狗，被履安頸壓翻，仰轉身把爪一挖，履安一隻右眼弄瞎了。）
（履安眼痛，極喊一聲。）
（這狗認是捉住他，狠命一口，將履安右耳咬了下來。）
（任大見了，往外就走。）
（跨出門檻，回頭一望，不期一腳踏在空裏，仰身跌倒階沿石上，已磕傷頭腦，
（血流滿地。）
（兩個兒子大恨，拿兩條扁擔奔進去，把履安打得渾身腫紫，救命連天。）
（許多家人出來救住。）
（看任大，已嗚呼了。）
（鬧動地方，都道履安打死人，個個大恨。）
（三日前，又喚子剛到潁上典中算帳未回，家裏打得雪片，倉裏米谷挑盡，不亦
（樂乎。）
（媳婦躲到母家去了。）
（這些人把屍骸扛到廳上，將履安解入城來。）
（看官，履安平日，若有至愛朋友，自然替他出來周全。）
（拼得幾百兩銀子，買囑屍親，地方衙門，上下從直，斷他鬥毆身死。）
（無奈處處冤家，沒人來解說。）
（縣官又聞裏富，見沒有關節，一夾打四十，收監。）
（次日又把履安拿出再夾。）
（履安祇得認了鬥毆推跌身死。）
（及子剛得信，連夜奔回，遂買囑屍親，到衙門用了二三千銀子，告了一段攔招
（，方纔斷得兩下鬥毆，自己失足誤跌身死，暫行保釋，聽候詳憲發落，已是伏
（圄百日。）
３０＊＊時間： 地點：
（此時，十月盡間，子剛與顏氏往莊上收租，履安因夾打重傷，在家養病。）
（正在樓上，忽見前廳火起。）
（剛下胡梯，梯上火起。）
（不敢出前門，往後樓要去搶那放債帳目。）
（不想庫房火又起，急往後園門，門再扳不開。）
（那火，已燒到後樓，進退無路，祇得鑽在糞窖裏。）
（喜得兩日前挑乾了。）
（誰知屋倒下來，燒著身上衣服，燙得渾身火泡，又鑽不出，火氣一炙，悶死了
（。）
（這些家人婦女，個個走脫。）
（子剛母子得信趕回，已是天晚。）
（火勢正焰，無法可救。）
（是日，井氏回來，祇得宿在船上。）
（可憐幾十萬家私，盡成灰燼。）
（祇有二處典鋪並田地不曾燒得，放債帳簿，並無片紙。）
（惟有田產租簿並典中數目，子剛帶在莊上。）
（明早，子剛不知履安屍首在何處，打發井氏往莊上，喚附近欠債人家，一概蠲
（免，著他同家人扒運瓦礫。）
（直弄到第五日，在糞窖扒出屍首，遍體斑爛，火氣入腹，像一個癩蝦蟆，買棺
（盛殮埋葬。）
（在莊上再起幾間屋，重置一番家伙。）