第四一 至 第五〇
４１＊＊時間： 地點：
（且說梁生等錢嫗去後，細問張養娘道）
梁 生：那小姐的才情且不必言，但他容貌果是若何？你可實對我說。
張養娘：小姐近日身子略有些不快，祇是懶懶的梳妝，淡淡的便服，然我看起來，雖帶三
分病容，卻到有十分風韻。若是不病的時節，還不知怎樣標致哩。
梁 生：從來才色最難兩全，有奇才的，那裏又有絕色？祇恐未必如你所言。
張養娘：（張養娘笑道）官人若不信，明日花燭之夜，自去端詳便知我不是說謊了。
梁 生：直待花燭之夜，方去端詳，卻不遲了？我本重才不重貌，若其才不真，雖有美貌
，亦不足貴；若是真正有才的女子，其貌雖非絕色，而其眉目顧盼之際，行坐動
止之間，自有一種天然風致，此非俗眼所能識，必須待我親自見他一面，方纔放
心。
張養娘：官人又來，那小姐怎肯輕易見人，你如何去見得他？
梁 生：他見了我的詩句不肯便信，又教乳娘來面試我，我今見了他的詩詞，亦未敢便信
，卻不好也出題去面試他。但祇要偷覷他一面，看其外貌，即可知其內才，你怎
地設個法兒教我去看一看。
張養娘：（張養娘搖頭道）這個卻難。小姐身在深閨之中，官人如何得見他的面？
張養娘：（沉吟了半晌）除非等他出來的時節，或者可以略略偷看。
梁 生：他幾時出來？
張養娘：他等閑也不肯輕出，祇今桑老爺停柩在城外寺裏，他有時要到寺裏去拜祭，官人
或者乘此機會去偷看一看，何如？
梁 生：這卻甚妙！
張養娘：待我探聽他幾時到寺裏去，卻來相報。
（說罷，告辭去了。）
（過了兩日，祇見張養娘又同著一個婆子背著一個藥箱兒到梁家來，對梁生）
對梁生：今日是月朔，桑小姐本欲親到寺裏拜祭亡親，卻因微恙未痊，正要眼藥調理，不
便出門，已遣錢乳娘代去了。前日所云，不能如顧，今更有個法兒在此，但不知
官人可做得？
梁 生：是甚法兒？
張養娘：（張養娘指著同來的那婆子道）這是女醫趙婆婆，是我的結義姊妹，與我極相厚
的，今日恰好來，小姐要請他去看病，這也是個機會。我替官人算計，不若假扮
做他的伴當，隨著他去，自然看見小姐。因此，我先和他說通了，同來與官人商
議。
梁 生：扮做伴當去也好，但錢乳娘是認得我的，雖然他今日奉小姐之命到寺裏去了，不
在家裏，萬一回來撞見被他識破，不當穩便。
張養娘：這也慮得是，如此，卻怎生計較？
藥 婆：（那趙藥婆笑道）我到有個算計，祇怕官人不肯依我。
梁 生：計將安出？
藥 婆：我平日到人家看病，原有個女伴當跟隨的，今日那女伴當偶然他出，不曾跟得出
來。我看官人豐姿標致，若扮做
了女人，卻是沒人認得出。依我說，不如竟假扮了我的女伴當，隨著我去，到可
直入內室，窺覷得小姐，就使錢乳娘看見，急切那裏識得破？這算計好麼？
張養娘：（張養娘拍手笑道）好算計！
梁 生：（梁生也笑道）這到也使得，祇是恁般妝扮了，怎好羞人答答的在街坊上行走。
張養娘：這不難，喚一隻小船兒載去便了。
藥 婆：如此更妙。
（張養娘便替梁生梳起頭來，用皂帕妝裹停當，取出幾件舊女衣來穿了，宛然是
（個標致婦人。）
（張養娘與藥婆不住口的喝彩，梁生自把鏡兒照了，也不覺大笑。）
（你道梁生此時怎生模樣，有一首《西江月》詞為證：
（ 皂帕輕遮鬒髮，青衣不掩朱顏。）
（神如秋水自生妍，粗服亂頭皆艷。）
（祇少略刪春黛，微嫌未裹金蓮。）
（若教束歲頂男冠，紅拂風流重見。）
（梁生妝扮完了，藥婆便去喚下一隻小船，攜著藥箱，同了梁生，一齊登舟，至
（桑家寓所門首，上了岸，同步進門。）
（且喜此時，錢乳娘還未回來，梁生大著膽，直隨進內宅。）
（藥婆教梁生且祇在外房坐地，自己先入臥室與夢蘭相見了。）
（茶罷，即便診脈。）
（梁生在外房偷從壁縫裏張看，祇見那小姐淡妝便服，風韻天然，雖帶病容，自
（覺美貌。）
（有兩曲《寄生草》單說那病中美人的風致：
（ 扑蝶慵麾扇，看花懶下階。）
（幾回搔耳無聊賴，幾回手弄湘裙帶，幾回閑眺窗兒外。）
（待拋書，無物遣愁懷；待開緘，又恐添感慨。）
（病體嬌難掩，愁容艷未消。）
（皺眉不減春山俏，瘦腰穩稱羅衫小，無言靜鎖櫻桃悄。）
（祇因他，花容宜喜又宜嗔；可知道，當年西子顰難效。）
（梁生偷覷多時，喜得神魂飄蕩，幾不自持。）
又 想：張養娘之言，一些不差，看他恁般姿態，自然是個絕世聰明的女子了。
（方驚喜間，祇聽得藥婆叫）
藥 婆：女伴當，快拿藥箱進來！
（梁生便提著藥箱，步進房去。）
（藥婆接了箱兒，自去開箱取藥，梁生卻側身立在一邊偷眼再把小姐細看。）
（正看得好，不期錢乳娘回來了。）
（那錢乳娘一見了梁生，便對藥婆說道）
梁 生：你這女伴當倒好個俊臉兒，我仔細看起來，到有些像梁秀才的面龐。
梁 生：（因指著梁生笑向夢蘭道）小姐，你若要看梁秀才面貌，祇看這女伴當便了。
（夢蘭聽說，微微把眼斜睃了梁生一睃，便覺兩頰生紅。）
（梁生十分局蹐，恐怕露出馬腳，急急低著頭走出外房。）
（藥婆也連忙取了藥，收拾藥箱，辭別了夢蘭出來，同著梁生，仍下船而去。）
（正是：
（ 祇為欲窺玉女面，幾乎露出本形來。）
（梁生回到家中，張養娘正在那裏等候，見梁生回來，忙取巾服替他換了。）
梁 生：方纔若不是這般打扮了去，險些兒被他們看出破綻。
張養娘：官人曾窺見小姐麼？
梁 生：（梁生便把上項事述了一遍）小姐天姿國色，誠如你所言，我今更無他疑，即當
擇吉行聘便了。
張養娘：可知道我不掉謊。官人如今快擇定吉期，待我說去。
（當下梁生取些銀兩，謝了藥婆、張養娘，同著去了。）
（次日，張養娘又來，梁生已選定了行聘吉日，教張養娘先去說知。）
（張養娘領命而去。）
４２＊＊時間： 地點：
（且說桑夢蘭既見了梁生的詩與錦，復聞錢嫗誇獎他儀容俊美，又見這一首和詞
（來得敏妙，是錢嫗親見他信筆揮就的，便深信梁生果然才貌無雙，嫁得這等一
（個夫婿，足遂平生之願，心上已別無疑慮。）
（祇因藥婆看病之日，錢嫗說那女伴當與梁生面龐相像，夢蘭是個聰明人，卻便
（猜得有些蹺蹊，想道）
錢 嫗：這女伴當果是女人男相，看他豐神秀異，青衣中那有此人？況他一見乳娘說了這
話，便有局蹐不安之狀，莫非就是梁生假扮來的？若真個是梁生假扮了來窺看我
，他既說重我文才，卻又來私窺我容貌，這便是不重才而重色，不是個志誠君子
了。從來有才有貌的男子最難得有信行，風流太過，往往負心薄幸。我且不要造
次，還須再試他一試。
（思忖已定，恰好張養娘來約聘期。）
（夢蘭便取過筆硯，展開一幅花箋，題下一首七言絕句，付與錢嫗道）
夢 蘭：我還有一詩在此，你可把與這養娘持去，再教梁生和來，若和得合我之意，方許
行聘。
錢 嫗：今姻事已垂成，還要做什麼詩？
夢 蘭：你不曉得，我這詩有個意思在裏邊，祇顧教他將去便了。
（錢嫗不敢相違，祇得持付張養娘傳達小姐之意。）
張養娘：小姐前日已教媽媽面試過梁官人了，如何今日又要做起詩來？難道前日做來的還
不中小姐意麼？
錢 嫗：（錢嫗笑道）前日做來的，小姐見了，已極其贊歡，不知今日怎生又要做什麼詩
？他說，這詩中藏著甚意思，如今你祇把去與梁官人看，便知分曉。大約正考既
已取中，覆試自然停當的，不須疑慮。
（張養娘聽說，祇得拿了詩箋，回見梁生，細述其事，把詩呈上。）
（梁生展開看時，其詩曰：
（ 千詩織就回文錦，如此陽臺暮雨何？）
（亦有英靈蘇蕙子，曾無悔過竇連波。）
（桑夢蘭索和）
（梁生看了，笑道）
梁 生：我知小姐之意矣，他自比能織錦的蘇蕙，卻怕我不是能悔過的竇滔，祇疑文人無
行，故把這詩來試我。待我即依韻和他一首，以釋其疑。
（說罷，便也取花箋一幅，題詩一絕道：
（ 佳人絕世豈容多，更覓陽臺意若何？）
（伉儷得逢蘇蕙子，敢需後悔似連波？）
（梁棟材敬和）
（題畢，把來付張養娘，教即刻便送去。）
（張養娘領命再到桑家寓所，將詩箋奉與小姐，笑說道）
張養娘：梁官人的覆試文章在此。
（夢蘭接來，展看了一遍，微微含笑，想道）
夢 蘭：他詩中之意，明明說有了蘇蕙，不敢更覓陽臺，若得蘇蕙為配，必不像竇滔有過
而後悔。祇這一首詩，分明設下一個大誓了。
又 想：（便對乳娘說）允了他的聘期。
（張養娘欣然回報梁生知道。）
（梁生大喜，到得吉期，梁生把前半錦作聘禮送與桑小姐，夢蘭亦將後半錦作回
（聘，送與梁秀才。）
（其兩人所繹詩句，與題和詩詞向已互相換看，今便大家留著，待成親之後，人
（錦皆圓，彼此詩詞，方可合為一集。）
４３＊＊時間： 地點：
（此時，梁生禪服已終，夢蘭卻還在父喪三年之內。）
（梁生一候小姐服滿，便要迎娶成親。）
（看官，聽說這一場好事，全虧張養娘之力，他是被逐去的人，難得他不忘舊主
（，特來報信。）
（梁生也傾心相託，竟把半錦交付與他，他又並無差誤，往來說合，玉成了佳人
（才子的百年姻眷。）
（梁生深感其義，把些銀兩賞了他。）
４４＊＊時間： 地點：
（自此，仍舊收他住在家裏，與梁忠夫婦一同看管家事。）
（正是：
（ 祇為昔年投靠，不忘犬馬之報。）
（當年做馬風流，今日做犬正道。）
（話分兩頭，不說梁生定了姻事，十分歡喜，且說欒雲與桑家說親不就，要買梁
（生的錦又買不成，心中正自氣悶。）
（卻聞桑小姐到受了梁生的聘，一發惱怒，想道）
又 想：我便借屋與你居住，你卻不肯與我聯姻，到把姻事作成別人，這口氣如何消得！
（便請賴本初來商議。）
（本初自那日被梁生搶白出門之後，又羞又惱，正沒出氣處，今見欒雲與他商議
（此事，便攛唆道）
本 初：桑小姐白住了兄的屋，卻偏與兄相拗，極其無禮。兄如今竟催逼他出屋便了。
（欒雲依言，隨即差家人去說）
欒 雲：這屋你家借住已久，今本宅自己要用，可作速遷開去罷！
（夢蘭聞知此言，使錢乳娘宛轉回覆道）
夢 蘭：向蒙你家相公厚意，借屋居住，感激不盡。今我小姐即日便要出嫁，一等嫁後，
此屋便可交還， 不煩催促。
（欒家從人把這話稟復欒雲。）
賴本初：（賴本初在旁聽了笑道）若如此，不是催他出屋，倒是催他成親了，卻不便宜了
他！
欒 雲：便是他既不允我姻事，卻偏要在我屋裏出嫁，這不是明明奚落我？
本 初：專怪他沒禮，可連夜逐他起身。
欒 雲：（欒雲沉吟道）逐他去固好，但他原是個地方官的宅眷，怎好便把沒體面待他？
日後倘有與桑家相知的來替他修怨，卻是不便。
本 初：我一向也祇道桑公雖死，不無門生故吏，身後之事決不寂寞。不想他是得罪楊內
相之人，沒人敢照顧他，眼見得這煢煢孤女，是沒倚靠的了。現今他原隨來的許
多家人仆婦都已散去，祇有一個乳娘伴著小姐。不是我取笑說，就使黑夜裏劫了
他來，也急切沒人來尋緝。吾兄如今祇顧差人去趕逐他，他迅雷不及掩耳，必將
倉皇奔竄，那時跡其所行，便可別有妙計。
（欒雲聽說大喜，即吩咐家人絡繹不絕的去催趕桑小姐出屋。）
（催了一日，到得晚間，探門的探門，發瓦的發瓦，十分囉唣夢蘭當不起這般光
（景，家中又沒有僮僕護衛，祇錢乳娘一個，那裏禁得住這班家奴？一時無奈，
（祇得收拾隨身行李，連夜僱小船一隻，同著錢乳娘踉蹌下船。）
（欒家眾僕見桑小姐已出了屋，便封閉了宅門，一鬧的進城回覆家主去了。）
夢 蘭：（夢蘭與錢乳娘坐在船裏商量道）如今往那裏去的是？欲待歸鄉，聞路途兵阻，
不能前進；欲待徑投梁家，又無此禮，卻怎生是好？
（商量了一回，夢蘭）
夢 蘭：我有母舅劉虛齋，現今僑居華州，我和你不如且到那裏安身罷。
錢 嫗：既如此，待我明日進城去，說與梁官人知道了，方可行動。
夢 蘭：不必去說，我們祇今夜便好行動，且待到了華州，然後使人來報知梁生未遲。
錢 嫗：何必如此匆匆？
夢 蘭：我料欒雲那廝求婚不遂，心中懷恨，不止趕逐我起身，定然還有狡謀。今眾奴回
報，彼必將偵探我行蹤，於中途作祟，故為今之計，不若乘此時城門已閉，彼無
從來偵探，且不料我即刻起程，我卻祇就今夜便行，聲言欲歸蜀川，暗自向華州
進發，則彼雖有狡謀，無所施矣。
錢 嫗：小姐所言極是。
（於是吩咐舟子連夜趕行。）
（有幾個寓所鄰近的人來問他將欲何往，錢嫗祇以歸蜀為詞，卻暗教舟子望華州
（一路而走。）
（行過水路，舍舟登陸，僱下兩乘車子，夢蘭村妝打扮，與錢嫗各乘一車，直至
（華州城外。）
（且停頓在一個井亭之內，即令車夫入城尋問劉虛齋家。）
（誰想虛齋已於兩年前死了，房屋已賣與別姓，其家眷都不知遷往何處。）
（車夫打聽的實，回報與夢蘭知道。）
（夢蘭大驚，大哭。）
（車夫不管好歹，逼了僱車錢自去了。）
（夢蘭與錢嫗弄得走投無路，進退維谷。）
（正是：
（ 烏鵲更無枝可踏，窮魚安得水來依。）
（當下，夢蘭與錢嫗相抱而哭。）
夢 蘭：（夢蘭哭道）我本深閨弱質，不幸父母俱喪，飄泊異鄉，為強暴所逐，流到此處
，卻又投奔親戚不著，如此命蹇，量無道理，不如早早死休。
（說罷，便望著井亭中那口大井要投將下去。）
（慌得錢嫗和身抱住，兩個哭做一團。）
（正苦沒人解救，祇見遠遠地一個方面闊服的長鬚老者走將來。）
（祇因遇著這老者，有分教：
（ 義女拜新翁，免至花殘月缺）
（師臺敦舊誼，更堪玉潤冰清。）
（未知後事如何，且聽下回分解。）
（第六卷 認義女柳太守寄書 被奸謀梁秀才失錦）
（詩曰：
（ 會合佳人未有期，兩相飄泊兩相疑。）
（柬書空寄無由達，祇為才郎中路迷。）
４５＊＊時間： 地點：
（話說夢蘭小姐要投井，錢嫗哭救不住，正在危難之際，忽見一個老者走來。）
（你道那老者是誰？便是前任襄州太守柳玭。）
（他原是華州人，自從解任之後，告老家居，時常方中便服，攜杖出門，或逍遙
（山水，或散步郊原，瀟灑自適。）
４６＊＊時間： 地點：
夢 蘭：（這日，正喚一個小童隨著在野外閑行，遙見一個少年女子和一老婦人在井邊痛
（哭，心中疑異，便走近前來問道）小娘子，誰家宅眷？有甚冤苦，和這老媽媽
（在此啼哭。
（夢蘭羞澀哽咽，不能開言。）
（錢嫗見柳公氣象高古，料是個有來歷的人，因即指著夢蘭答道）
錢 嫗：這位小姐乃已故襄州太守桑老爺的女兒，老身便是他的乳娘。不幸遭強暴欺凌，
逃避到此投奔一個親戚，卻又投奔不著。一時進退兩難，所以在此啼哭。
（柳公聞言，惻然改容道）
柳 公：不意遠揚公的令愛飄流至此！我非別人，即襄州前任的柳太守，你家先老爺與我
有僚友之情，其清風勁節，我所素仰。既是他的小姐，何不徑來投我？
（夢蘭聽說，方拭了淚，向前深深道個萬福）
夢 蘭：若蒙恩相見憐，難中垂救，便是重生父母了。
（柳公見他儀容秀麗，舉止端詳，是個大人家兒女，十分憐惜，即喚童子僱一乘
（小轎，教乳娘伏侍小姐上轎，先送到家裏，自己攜杖隨後慢慢而歸。）
（正是：
（ 梁生思有室，桑氏已無家。）
（幸逢劉孝老，能惜女西華。）
（原來柳公的夫人亦已物故，且無子無女，家中止有幾個侍妾丫鬟。）
（當下，接著夢蘭遜到內堂。）
（相見畢，柳公隨後回來，夢蘭重復拜見了。）
（柳公細叩來因，夢蘭把早年喪母，後來隨父赴任，父死任所，欒雲初時借屋，
（後因求婚不遂，懷恨趕逐，逃奔到此的緣故，一一說了。）
柳 公：這欒雲原是膏粱子弟，我在任之時，祇因鄉紳薦書，面上勉強取他入泮的，如何
敢妄求婚姻，肆行無禮！今小姐幸遇老夫，且安心住在此。待老夫替你覓一佳偶
便了。
錢 嫗：（錢嫗在旁接口道）我家小姐已許過人家了。
柳 公：誰家？
錢 嫗：便是襄州梁孝廉的公子叫做梁棟材。
（柳公聽罷，大喜道）
柳 公：這是我最得意的門生，這頭姻事卻聯得好，他幼年便有神童之名，我在襄州時，
曾舉報他兩次科舉，他因親老，不肯赴試。如今他父母還在麼？
錢 嫗：他老相公、老安人都亡過，今服制都滿了。
柳 公：我看他文才，將來必大魁天下。聞他向年有多少人家與他議親，他卻難於擇配。
小姐是何人作伐，定得這個好夫婿？
（錢嫗便將兩半幅回文錦配合得來，梁生以前半錦為聘，小姐以後半錦回贈的事
（細說與柳公知道。）
柳 公：梁生曾把回文錦中章句繹得幾十首，我也曾見過，卻不曉得他家藏著原錦半幅。
此錦本宮中珍秘，後來散失民間，購求未獲，不知他從何處得來？
錢 嫗：聞說他家老相公從京師回來，在路上收買的。
柳 公：你家這半幅卻又從那裏覓見得？
（錢嫗又將劉夫人夢中之事，並地下掘得玉匣，匣中藏著半錦的緣故，細說了一
（遍。）
柳 公：（柳公點頭嗟歎道）這是天緣前定，大非偶然。既是梁家半錦在小姐處，不知今
可曾帶得在此，幸借我一觀。
（夢蘭聽說，便向懷中取出一個繡囊付與錢嫗轉遞柳公。）
（原來，夢蘭把梁生的半錦與他所繹回文章句，並和韻的一詩一詞做一包兒，裹
（著藏在身邊。）
（今因柳公索覽，便探懷而出。）
（柳公接來看了，見這半錦五色紛披，燦然悅目，嗟賞了一回。）
梁 生：（及見梁生所繹章句並所題詩詞）這繹出的章句，我已曾見過，那一詩一詞卻不
曾見，想是他的新作了。後面寫著『和韻』，不知是和誰人的韻？
錢 嫗：就和小姐的韻。
柳 公：原來小姐長於翰墨，老夫失敬了，這原唱的詩詞一發要求一看。
夢 蘭：不肖女也繹得回文章句幾十首，當一並錄出呈教。
（柳公大喜，即令丫鬟取過文房四寶送上。）
（夢蘭把章句詩詞一一寫出， 柳公取來細細看了，極口稱贊道）
柳 公：我前見梁生所繹章句，已是敏妙絕倫，不想小姐又另出手眼，更覺不同。其中祇
有一二相合的，餘皆各自撥新領異。至於小引一篇，尤為佳絕。我初見梁生時，
曾以璇璣圖為題，面試他一篇古風，今這小引與他古風可稱雙璧。兩詩兩詞又一
樣清新秀麗，真是天生一對夫妻。至如兩半錦作合之奇，又不足言矣。
（因問小姐到這裏來時，梁生可曾知道否？錢嫗）
錢 嫗：當被欒家迫逐，倉卒起身，不及報與梁官人知道，小姐指望到這裏尋著母舅家住
了，然後寄信到梁家去，不想又投奔不著。
柳 公：小姐母舅是何人？
夢 蘭：家母舅是劉虛齋。
柳 公：原來是劉虛齋，我也曾認得，今已亡過幾年了。他本劉寶之孫，因乃祖直言被害
，故絕意仕進。僑居於此，以務農為業。不料前年病故，所遺田畝，半皆荒瘠，
邇來連值凶歲，朝廷雖有蠲恤之典，卻被吏胥上下其手，移熟作荒，移荒作熟。
劉家荒田偏不在蠲恤之內，他令郎劉繼虛苦幹賦役，竟把田產棄下，挈了一妻一
妹，不知逃往何處。官府又欲著他親戚領田完糧，因此，連他親戚也都逃避，沒
一個住在本州城裏。你要去投奔他，卻不投奔差了？
（夢蘭聞言，潸然淚下道）
夢 蘭：煢煢孤女，無所依歸，指望暫託母家，不想又如此零落，如何是好？
柳 公：（柳公沉吟了半晌）我向愛梁生之才，曾對他說：『我若有女兒，即當招他為婿
。』今我膝下無人，你又怙恃俱失，我意欲認你為義女，便入贅梁生到家，未知
你意下如何？
夢 蘭：大人既與先君有僚友之誼，不肖女便是通家兒女了。況今又無家可奔，若得大人
頤養膝下，實為萬幸。
（柳公大喜。）
（夢蘭便令乳娘扶著深深的拜了柳公四拜。）
（柳公立在上面答個半禮。）
（當晚，排設家宴，做個慶喜筵席。）
（次日，柳公即修書一封，差一的當家人，星夜齎赴襄州梁家投遞，約梁生到華
（州柳衙來成親。）
（正是：
（ 舊日門生今女婿，今朝泰岳舊恩師。）
（玉成花燭洞房夜，全賴他鄉遇故知。）
（夢蘭既拜柳公為義父，便與錢乳娘兩個去住在柳家，專等梁生到來。）
（誰想好事多磨，柳家的家人去了幾時，回來稟覆柳公道）
家 人：小人領命往襄州尋問到梁家，梁相公已不在家裏了。他家有個老媽媽說道：『梁
相公自聞桑小姐去後，便喚老蒼頭隨著買舟渡江，望綿谷一路尋訪去了，至今未
歸。』小人又住在那裏等了幾日，並不見回來，祇得把書信付與他家老媽媽收著
，先自回來稟覆。
（柳公聽罷，對夢蘭道）
柳 公：他不知你在此，到往綿谷去尋，如何尋得著？既尋不著你，知他幾時纔回，我的
書何由得見？今當再寫一書，差人趕上去，追他轉來。
（計算已定，即另差一人黷書，望綿谷一路進發。）
（那人去了幾日，卻探知前途水路都是兵船充塞，沒有民船來往。）
（旱路又都是遊兵騷擾，沒有客商行動，不能前去。）
（祇得復身回來，並原書帶歸。）
（看官，聽說原來此時，興元節度楊守亮造反，朝廷差大將李茂貞引兵徵討，相
（持日久，未能便下。）
（那楊守亮與宦官楊復恭認為叔侄，暗通線索。）
（復恭惟恐李茂貞成功，故意遲發兵糧。）
（茂貞又約束不嚴，任其部卒隨處劫掠，為此，這一路甚難行。）
４７＊＊時間： 地點：
（彼時有幾句口號，單說唐未長征之眾與唐初府兵之制大異，道是：
（ 昔之府兵，唯寇是剿。）
（今之長征，唯民是擾。）
（兵而擾民，非兵伊盜。）
（設兵至此，可勝歎悼。）
（子曰去兵，旨哉聖教。）
（當下，柳公因尋訪梁生不著，甚是憂悶。）
（夢蘭心裏也十分煩惱。）
４８＊＊時間： 地點：
（一日，正與錢乳娘兩個相對愁歎，忽聽得堂前熱鬧，錢嫗出去看了一遭，來回
（報說）
錢 嫗：朝廷有特旨，陞了柳老爺的官，今報喜的人來報喜，故此熱鬧。
（原來，柳公向與楊復恭不協，求補外任，又辭官而歸。）
（近日，復恭驕橫太甚，天子也有些厭惡，他因思念柳公是個直臣，特旨詔還京
（師，仍拜殿中侍御史之職。）
（柳公當日奉了朝命，便打點起身。）
柳 公：（因對夢蘭說道）自楚入蜀，一路甚是難行，料梁生決不到那邊去尋你。他知你
向曾隨父在京，或者如今竟到京中尋訪，亦未可知。況今當大比之年，他服制已
滿，也必赴京應試。你不若隨我進京訪他來相會。
（夢蘭依言，即與錢乳娘收拾行裝，隨著柳公一同起行。）
（臨行時，柳公又恐梁生未必便到京師，倘還在襄州附近地方尋訪，卻如何得與
（夢蘭相遇？因心生一計，把這半幅回文錦依樣刻成印板，後刻一行云：
（ 蘇氏璇璣半幅圖，如有合得此圖者，可至京師柳府來相會。）
（柳公將這刻板回文圖做個暗號，吩咐家人印下幾百張。）
（凡自襄州入京一路馬頭、市鎮上，都要粘貼，使梁生見了，好到京中來尋我。
（）
（家人領命，分頭往各處粘貼去了。）
（柳公一面自攜家眷，起身赴京，不在話下。）
４９＊＊時間： 地點：
（且說梁生自從那晚夢蘭被逐之後，錢乳娘又不及去報他，他在家裏並不曉得。
（）
（直至次日，張養娘偶然出外，聞了這個消息，回來報知。）
（梁生喫了一驚，忙趕到城外去各處尋訪了一日，不見蹤影。）
（又到桑公停柩的那個寺裏探問，卻又說並不見小姐到來。）
（梁生心疑，再到他寓所左側，細問鄰人）
梁 生：可曉得桑小姐往那裏去了？
柳 公：（有人傳說）他同乳娘下了一隻小船，說要取路回鄉去哩。
（梁生此時寸心如割，想道）
又 想：他家在綿谷，近聞此路正有兵險，女子家不知高低，祇顧往前去，如何使得？我
須趕將去追他轉來。
（便教張養娘同梁忠妻子看守家中，自己帶了些盤纏：並懷著夢蘭下聘的半錦及
（其所題詩詞，喚梁忠僱下小舟一隻，主僕二人連夜下船渡江追去。）
夢 蘭：（於路訪問往來行人）可見有一小娘子同一老嫗駕一隻小船前去麼？
（那些人也有說曾見的，也有說不曾見的，其言不一。）
（梁生心中疑慮，祇顧催船前進。）
（行了幾日，將近均州界日，祇見來船紛紛傳說）
梁 生：前面有征西都督李爺發回的兵丁下來，見人拿人，見船拿船，十分利害。
（梁生船上的艄公聽了這話，便把船泊住不肯行了。）
（正是：
（ 並非欲濟無舟楫，卻是有舟不可越。）
（失去佳人何處尋，才郎此際愁欲絕。）
梁 生：（梁生見艄公不肯行船）我情願多出些船錢，你須與我再行向前去。
艄 公：不是小人不肯去，其實去不得了。
５０＊＊時間： 地點：
（正說間，祇見一隻快船駕著雙櫓，飛也似搖將過去。）
（梁生指著，對艄公道）
梁 生：你說去不得，如何這隻船卻去得？
艄 公：（艄公抬頭把那船看了一看）這不是民船，這是衙役打差的快船，他奉著官差，
須不怕兵丁拿了。相公若必要到前面去，便趁著這隻船去到好，祇不知他可肯搭
人？
梁 生：（梁生聽說忙道）既如此，你快招呼他一聲。
艄 公：（艄公果然高聲叫道）前面快船，可肯乘兩個客人麼？
艄 公：（那快船上人聽得招呼，便停了櫓）什麼人要乘船？
艄 公：是一位相公同著個老管家要相求帶一帶。
艄 公：（船上人未及回言，船艙裏坐艙的那人聽說是一位相公）既然是個相公，快請過
船來。
（艄公忙把船搖將擺去。）
（梁生走過快船，看艙裏那人時，果然是公差打扮，見了梁生拱拱手，便請梁生
（就艙中坐下。）
（梁忠自把船錢打發了艄公去，也過船來靠艙門口坐著。）
梁 忠：（艙裏那人問梁生道）相公高姓？
梁 生：學生姓梁。
梁 忠：（那人道）相公不就是與前任柳太爺相知的梁秀才麼？
梁 生：學生正是。老丈如何曉得？
梁 忠：（那人道）在下就是本州公差， 如何不曉得？
梁 生：老丈尊姓？
梁 忠：（那人頓了一頓口道）在下姓景。請問相公，前面都是兵丁充斥的所在，你讀書
人有何急事，要到那邊去？
梁 生：學生正為聞得前面兵險難行，要去追尋一個人來。
梁 忠：（那人道）原來如此，相公遠來想是餓了，我船裏有現成酒餚在此，若不棄嫌，
請胡亂喫些。
（說罷，便喚舟子取出酒餚來，請梁生同飲。）
（梁生再三謙讓。）
梁 生：（那人道）相公不必太謙，在下雖是公差，卻極重斯文，況相公又是前任太爺的
相知，怎敢怠慢！
（一頭說，一頭斟酒勸飲。）
（梁生飲過兩盞，那人道）
梁 生：這酒不熱，須換熱酒為喫。
（便自向艄頭取出一壺熱酒來，滿斟一大盞，奉到梁生面前。）
（梁生見他殷勤，接過來一飲而盡。）
梁 生：（那人又忙斟一大盞遞與梁忠道）老管家，你路上辛苦也，請喫盞熱酒兒。
（梁忠謝了一聲，起身接來，也一口呷乾了。）
（祇見那人指著他主僕兩個，笑道）
梁 忠：倒也，倒也。
（說聲未絕，梁生早頭重腳輕，不覺一交跌到在船艙裏。）
（梁忠見了，忙要來扶，卻連自己也手軟腳麻，撲地望後到了。）
（那人喚舟子急急把船搖到一個僻靜港口歇下，將梁生的行李打開撿看，卻祇有
（幾兩散碎銀子與衣服、被臥之類，並無他物。）
梁 生：（那人看了沉吟道）難道這件要緊東西不曾帶來？
（便又把梁生身上滿身搜摸，摸到胸前，摸出一個錦囊來，打開看時，見是半幅
（五色錦同兩幅紙兒一起包著。）
梁 生：（那人歡喜道）好了，這寶貝在這裏了。
（隨即將錦囊藏著，把行李包兒賞與眾人分了。）
（等到夜晚，先喚兩個舟子，將梁忠抬到沙灘上撇下，又把船行過裏許路，然後
（將梁生抬往岸上一個牛棚之下放著。）
梁 生：（那人笑道）他要夫妻完聚，今先教他主僕分離，卻是耍得他好。
（當下，安置了當，連夜開船去了。）
（正是：
（ 早識酒盞為陷阱，非逢知己不當飲。）
（已嗟見錦不見人，誰料失人又失錦。）
（看官，原來那快船上的人，不是姓景，到是姓時，就是欒家的門客時伯喜。）
（他奉欒雲之命，特來賺取梁生的半錦，故隨口說是姓景。）
（這些舟子們都是欒家從人假扮的。）
（欒雲自那日趕逐夢蘭起身後，便與賴本初商議，使人探他往何處，要在中途扮
（了強盜劫取他回家。）
（又恐他竟投奔梁生，一面使人到梁家左近打聽。）
（及聞夢蘭那晚連夜起身，不知何往，傳說要回鄉，未知果否。）
（又聞梁生已買舟渡江追去了。）
本 初：（本初對欒雲道）桑小姐向因前途兵阻，不敢扶柩回鄉，寄寓於此，今途路未通
，父棺尚在，恐未必便回鄉去，或暫投別處亦未可知。但梁生此番趕去，他想要
追著小姐，完其婚事，身邊必然帶著那半錦，不若使個計策，遣人去賺了他的來
，專怪他一個決不肯賣，一個定要配對。今先教他兩錦不合，卻不羞了他。
欒 雲：此說甚妙，但教那個去賺他好？
本 初：時伯喜是我們一路人，他雖曾到過梁家，卻從未與梁生主僕識面，今就教他去罷
了。
（欒雲大喜，隨即吩咐時伯喜，教他依著本初之計而行。）
（當下，伯喜果然依計行事，賺得梁生半錦並詩詞，回報欒雲，具言如此如此。
（）
（欒雲把這半錦與本初觀看，本初）
本 初：這是後半幅，正與我前日在梁家所見的前半幅恰好配著，兄雖不曾娶得佳人，卻
得了這半幅美錦，亦是非常快事。
欒 雲：失人得錦，非吾本意，況又是半幅不全的，我當初祇道那回文錦是怎樣一件奇寶
，原來祇是這等一幅錦兒，我如今就得了他，恐也沒甚用處。
本 初：我前日曾對兄說過，兄如何就忘了？內相揚復恭不吝重賞，賺求此錦，今雖半錦
，亦是奇寶。兄若把來獻與楊公，他必然大喜，功名富貴便可立致，強似去買科
場關節，倘或楊公要求全錦時，那半錦在桑小姐處，已有下落，祇須懸重賞賺求
，不愁桑小姐的那半錦沒人首告。那時全錦歸於楊公，美人不怕不原歸吾兄，卻
不是功名、婚姻一齊都成就了？
（欒雲聽罷，喜得手舞足蹈）
欒 雲：既如此，我們就到京師投拜楊公去。
本 初：若要去投拜他，須要拜做乾兒方纔親密。他內官家最喜人認他做乾爺的。
欒 雲：（欒雲笑道）拜這沒雞巴的老子，可不被人笑話？
本 初：如今興元叛帥楊守亮也認他為叔，何況我輩？
欒 雲：他是同姓，可以通譜，我是異姓，如何通得？我今有個計較在此。
本 初：有甚計較？
欒 雲：我母舅也姓楊，我今先姓了外祖之姓，然後去投拜他，卻不是好？
本 初：如此最妙。
本 初：（時伯喜在旁聽了）大官人去時，須挈帶在下，也去走走。若討得些好處，就是
大官人的恩典了。
欒 雲：你是有功之人，原該與你同去。
本 初：（本初笑道）小弟是運籌帷幄之人，難道到不挈帶同去？
欒 雲：兄若肯同行，一發妙了。
本 初：據小弟愚見，兄改姓了楊，小弟也改姓了楊，兄把尊號去了一字，叫做楊棟，小
弟也把賤諱去了一字，叫做楊梓，兩個認作弟兄。你做了楊公的義兒，我便做了
他的義侄，如此方彼此有商量。
（欒雲與時伯喜聽說，齊聲道）
欒 雲：這個大妙。
（三人計議已定，便擇日起身赴京。）
（昔人有篇笑通譜的文字，說得好：
（ 從來宗有攸辨，姓有攸分，通譜一道，古所未聞。）
（苟遙攀乎華冑，每見笑於達人。）
（譚子奔莒，固當有後；林逋無嗣，曷為有孫？狄武襄不祖梁公，自可別垂家乘
（；唐高祖強宗李耳，終為妄託仙根。）
（以彼仰時高賢，猶云不必；況復依棲權勢，寧非喪心！或曰吳而子之，魯昭不
（妨通姬於宋；婁者劉也，漢高亦嘗賜姓於臣。）
（不知元吳終非趙裔，朱那難繼唐君。）
（黃楚別於羋楚，呂秦判於贏秦。）
（故小吏牛金貽羞司馬；夏侯乞養人刺曹騰。）
（君不見衛、霍同母，究分兩家之姓；關、張結義，未有合譜之文。）
（姚、祁若因顓項而聯宗，堯不當嫁女於舜；湯、文如以黃帝而認族，周亦宜仍
（號曰殷。）
（漢家京兆說三王，初不以同宗而重；南北黨人分二李，豈其為異族而爭？但使
（聲應氣求，雖兩姓其必合；倘其離心叛志，即一室而操兵。）
（豈不聞向戌避桓魋之惡，羊舌施叔魚之刑。）
（齊桓殺子糾於笙竇，周公囚蔡叔於郭鄰。）
（矧非族而冒族，又何誼而何恩？尤可駭者，既已親其所疏，必至疏其所親。）
（假宗假支，反居主位，至姻至戚，推為外賓。）
（遠者之歡好未洽，近者之嫌吝適生。）
（試想：接席呼兄，嫂子從未識面；登堂拜叔，此不知何人。）
（言之可發一笑，問焉大難為情。）
（如謂四海之內皆兄弟，宗弟帖何不排開送去；若云五百年前總一家，百家姓竟
（可燒去無存。）
（此風頗盛於邇日，狂言聊質乎高明。）
（話分兩頭，且不說欒雲等赴京投拜楊復恭，且說梁生，那夜被時伯喜用蒙汗藥
（麻翻了，撇在一個村口牛棚之下，直至黎明方纔蘇醒。）
（爬將起來，不但梁忠並行李不見了，連身邊所藏的回文錦與詩箋也不見了，目
（瞪口獃，叫苦不迭。）
（又不知這裏是甚所在，祇得信步走入林中，要尋個人來問路。）
（不想連走過幾個村落，卻並不見個人影，但見一處處茅檐草舍，止餘破壁頹垣
（；靜悄悄古樹寒雲，惟聽冷猿秋雉。）
（真個十室九空，野無煙火。）
（你道為甚緣故，原來，彼時百姓不但避兵，又要避役。）
（唐初租庸調之法最是使民，後來變亂祖制，多設名目，額外征求，百姓被逼不
（過，每至逃亡。）
梁 忠：（唐詩有云）已訴征求貧到骨。
（這便說彼時征求煩擾。）
梁 忠：（又云）邑有流亡愧俸錢。
（這便說彼時百姓流亡。）
（當日又有無名子因唐末農田之苦，把田字編成幾句歌謠，卻也說得十分巧妙，
（則錄注於此：
（ 論田之精，厥產曰恆；揆其字義，美誠莫罄。）
（民以田為食，故田如四口之相倚；人以食為天，故田如兩日之並行。）
（君王非田則無祿，故田以二王為象；戶口非田則難息，故田以十口為文。）
（山川非田則不貴，故田如四山之環抱；又如兩川之縱橫。）
（然而地闢於丑，田在地本為不滿之數；人生於寅，田在人一似人官之形。）
（昔認田字為富字足，無田不成生業；今信田為累字首，有田易犯罪名。）
（熟可拋荒，所患丁男寡力；荒難使熟，最苦承佃乏人。）
（東作之艱，艱在木生而土死；夏畦之病，病在田葛而土盈。）
（施恩則以田結人心，故蒙蠲恤之典論；理則以田為王土，怎免粟米之征。）
（人有一日之田，遂煩會計；土無千年之禾，也待種成。）
（田按里而冊籍可稽，雖尺土莫逃乎稅斂；田有疆而高低不一，即步弓難定其紛
（紜。）
（仁政必先經界，辨田界者，還須一介不苟；良苗漫說懷新，植田苗者，每至寸
（草不生。）
（黃壤為上上之丘，嘗共丘而判肥瘠；黑墳為下下之地，恆赤地而歎災侵。）
（畏搖畏賦畏無休，祇因頂上的田難脫卸；當投當差當不了，止緣腳下的田是禍
（根。）
（田少則一邊出稍，歎由來之有限；田多則兩頭應役，將申訴以何門？苟其善計
（，無人安得田完國課？若還作弊，有吏又見田多變更。）
（完官的，一番出兌幾番愁，常恐折耗了米；欠糧的，既思稱貸又思脫，枉自費
（盡了心。）
（田絆鄉紳之身，直與細民同類而等視；田飽衛軍之腹，徒使運戶奔走而奉承。
（）
（畎從犬，佃從人，充賤役者，果然半是人兮半是犬；鍤從千，鎛從寸，墾穀土
（者，豈真一寸田為千寸金。）
（舊田重重，未必取十千而稅十一；新田疊疊，還恐但宜古而不宜今。）
（入甲即如生了腳，不能移換；做鬼還須頂在頭，遺害子孫。）
（先疇可壽，那知壽為天所奪；祖田是福，誰料福為禍所乘。）
（授田與兒曹，反使童子無立錐之土；因田賣房屋，遂至棟字無二木之存。）
（田納禾而成囷，田若無禾，復有何囷可指；人入田而為困人，求免困，惟有棄
（田而奔。）
（哄者必有井焉，可憐避田之人，甘作背井之客；民之為言吐也，祇為懼田之故
（，遂有逃亡之民。）
（閑話休提，且說梁生當日見村中冷靜，沒人可問，想道：這裏村落無人，必走
（到官塘大路上去，方可尋人問路。）
（且腹中已飢餒，也要覓個茶坊酒館，弄些飲食充飢纔好行動。）
（一頭走，一頭肚裏尋思。）
（祇聽得遠遠地一陣嘶喝之聲，甚是熱鬧。）
梁 生：好了，那邊是有人煙的所在了。
（便依著這人聲熱鬧處走將去。）
（祇因這一去，有分教：
（ 顛連才子，忽遇著舊日知交，奸險狂徒，又弄出偷天手段。）
（畢竟後事如何，且聽下回分解。）
（第七卷 才郎脫難逢故友 奸黨冒名賺美姝）
（詩曰：
（ 武士當年曾學文，相逢知己樂同群。）
（宵人何事謀偏險，欲竊襄王夢裏云。）