第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（且說尤瑞郎聽見受了許家之聘，不消吃藥，病都好了。）
（只道是絕交書一激之力，還不知他出於本心。）
（季芳選下吉日，領了瑞郎過門，這一夜的洞房花燭，比當日娶親的光景大不相
（同。）
（有撒帳詞三首為證：
（ 其一：
（ 銀燭燒來滿畫堂，新人羞澀背新郎。）
（新郎不用相扳扯，便不回頭也不妨。）
（其二：
（ 花下庭前巧合歡，穿成一串倚闌干。）
（緣何今夜天邊月，不許情人對面看？）
（其三：
（ 輕摩輕玉嗅溫香，不似游蜂掠蕊狂。）
（何事新郎偏識苦？十年前是一新娘。）
（季芳、瑞郎成親之後，真是如魚得水，似漆投膠，說不盡綢繆之意。）
（瑞郎天性極孝，不時要回去看父親。）
（季芳一來捨不得相離，二來怕他在街上露形，啟人窺伺之釁，只得把侍寰接來
（同住，晨昏定省，待如親父一般。）
（侍寰只當又生一個兒子，喜出望外。）
（只是六十以上之人，畢竟是風燭草露，任你百般調養，到底留他不住，未及一
（年，竟過世了。）
（季芳哀毀過情，如喪考妣，追薦已畢，盡禮殯葬。）
（瑞郎因季芳變產聘他，已見多情之至；後來又見待他父親如此，愈加感深入骨
（，不但願靠終身，還且誓以死報。）
（他初嫁季芳之時，才十四歲，腰下的人道，大如小指，季芳同睡之時，貼然無
（礙，竟像婦女一般。）
（及至一年以後，忽然雄壯起來，看他慾火如焚，漸漸的禁止不住。）
（又有五個多事的指頭，在上面摩摩捏捏，少不得那生而知之、不消傳授的本事
（，自然要試出來。）
（季芳怕他辛苦，時常替他代勞，只是每到竣事之後，定要長歎數聲。）
（瑞郎問他何故，季芳只是不講。）
瑞 郎：莫非嫌他有礙麼？
季 芳：（季芳搖頭道）不是。
瑞 郎：莫非怪他多事麼？
季 芳：（季芳又搖頭道）不是。
瑞 郎：這等你為何長歎？
（季芳被他盤問不過，只得以實情相告。）
季 芳：（指著他的此物道）這件東西是我的對頭，將來與你離散之根就伏於此，教我怎
不睹物傷情？
瑞 郎：（瑞郎大驚道）我兩個生則同衾，死則共穴，你為何出此不祥之語，畢竟為甚麼
原故？
季 芳：男子自十四歲起，至十六歲止，這三年之間，未曾出幼，無事分心。相處一個朋
友，自然安心貼意，如夫婦一般。及至腎水一通，色心便起，就要想起婦人來了
。一想到婦人身上，就要與男子為仇。書上道：『妻子具而孝衰於親。』有了妻
子，連父母的孝心衰了，何況朋友的交情？如今你的此物一日長似一日，我的緣
分一日短似一日了。你的腎水一日多似一日，我的歡娛一日少似一日了。想到這
個地步，教我如何不傷心，如何不歎氣？
（說完了，不覺放聲大哭起來。）
（瑞郎見他說得真切，也止不住淚下如雨。）
瑞 郎：（想了一會道）你的話又講差了，若是泛泛相處的人，後來娶了妻子，自然有個
分散之日；我如今隨你終身，一世不見女子，有甚麼色心起得？就是偶然興動，
又有個遣興之法在此，何須慮他？
季 芳：這個遣興之法，就是將來敗興之端，你那裡曉得？
瑞 郎：這又是甚麼原故？
季 芳：凡人老年的顏色不如壯年，壯年的顏色不如少年者，是甚麼原故？要曉得腎水的
消長，就關於顏色的盛衰。你如今為甚麼這等標緻？只因元陽未泄，就如含苞的
花蕊一般，根本上的精液總聚在此處，所以顏色甚豔，香味甚濃。及至一開之後
，精液就有了去路，顏色一日淡似一日，香味一日減似一日，漸漸的乾癟去了。
你如今遣興遣出來的東西，不是甚麼無用之物，就是你皮裡的光彩，面上的嬌豔
，底下去了一分，上面就少了一分。這也不關你事，是人生一定的道理，少不得
有個壯老之日，難道只管少年不成？只是我愛你不過，無計留春，所以說到這個
地步，也只得由他罷了。
（瑞郎被他這些話說得毛骨竦然，自己思量道）
瑞 郎：我如今這等見愛於他，不過這幾分顏色，萬一把元陽泄去，顏色頓衰，漸漸的惹
厭起來，就是我不丟他，他也要棄我了，如何使得？
思 量：（就對季芳道）我不曉得這件東西是這樣不好的，既然如此，你且放心，我自有
處。
（過了幾日，季芳清早出門去會考。）
（瑞郎起來梳頭，拿了鏡子，到亮處仔細一照，不覺疑心起來道）
瑞 郎：我這臉上的光景，果然比前不同了。前日是白裡透出紅來的，如今白到增了幾分
，那紅的顏色卻減去了。難道他那幾句說話就這等應驗，我那幾點膿血就這等利
害不成？他為我把田產賣盡，生計全無，我家若不虧他，父母俱無葬身之地，這
樣大恩一毫也未報，難道就是這樣老了不成？
瑞 郎：（仔細躊躇一會，忽然發起狠來道）總是這個孽根不好，不如斷送了他，省得在
此興風起浪。做太監的人一般也過日子。如今世上有妻妾、沒兒子的人盡多，譬
如我娶了家小，不能生育也只看得。我如今為報恩絕後，父母也怪不得我。
（就在箱裡取出一剃刀，磨得鋒快，走去睡在春凳上，將一條索子一頭繫在樑上
（，一頭縛了此物，高高掛起，一隻手拿了剃刀，狠命一下，齊根去了，自己暈
（死在春凳上，因無人呼喚，再不得甦醒。）
（季芳從外邊回來，連叫瑞郎不應，尋到春凳邊，還只說他睡去，不敢驚醒，只
（見樑上掛了一個肉茄子，蕩來蕩去，捏住一看，才曉得是他的對頭。）
（季芳嚇得魂不附體。）
（又只見褲襠之內，鮮血還流，叫又叫不醒，推又推不動，只得把口去接氣，一
（連送幾口熱氣下肚，方才甦醒轉來。）
季 芳：我無意中說那幾句話，不過是憐惜你的意思，你怎麼就動起這個心來？
（說完，捶胸頓足，哭個不了；又悔恨失言，將巴掌自己打嘴。）
（瑞郎疼痛之極，說不出話，只做手勢教他不要如此。）
（季芳連忙去延醫贖藥，替他療治。）
（卻也古怪，別人踢破一個指頭，也要害上幾時；他就像有神助的一般，不上月
（餘，就收了口。）
（那疤痕又生得古古怪怪，就像婦人的牝戶一般。）
（他起先的容貌體態，分明是個婦人，所異者幾希之間耳；如今連幾希之間都是
（了，還有甚麼分辨？季芳就索性教他做婦人打扮起來，頭上梳了雲鬟，身上穿
（了女衫，只有一雙金蓮不止三寸，也教他稍加束縛。）
（瑞郎又有個藏拙之法，也不穿鞋襪，也不穿褶褲，作一雙小小皂靴穿起來，儼
（然是戲台上一個女旦。）
（又把瑞郎的「郎」字改做「娘」字，索性名字相稱到底。）
（從此門檻也不跨出，終日坐在鄉房，性子又聰明，女工針指不學自會，每日爬
（起來，不是紡績，就是刺繡，因季芳家無生計，要做個內助供給他讀書。）
（那時季芳的兒子在乳母家養大，也有三四歲了，瑞娘）
瑞 娘：此時也好斷乳，何不領回來自己撫養？每年也省幾兩供給。
季 芳：說得是。
（就去領了回來。）
（瑞娘愛如親生，自不必說。）
（季芳此時嬌妻嫩子都在眼前，正好及時行樂，誰想天不由人，坐在家中，禍事
（從天而降。）
（忽一日，有兩個差人走進門來道）
差 人：許相公，太爺有請。
季 芳：請我做甚麼？
差 人：通學的相公有一張公旦，出首相公，說你私置腐刑，擅立內監，圖謀不軌，太爺
當堂准了，差我來拘，還有一個被害叫做尤瑞郎，也在你身上要。
季 芳：這等借牌票看一看。
差 人：牌票在我身上。
（就伸出一隻血紅的手臂來。）
（上寫道：
（ 立拿叛犯許葳、閹童尤瑞郎赴審。）
（原來太守看了呈詞，詫異之極，故此不出票，不出簽，標手來拿，以示怒極之
（意。）
（你道此事從何而起？只因眾人當初要聘尤瑞郎，後來暫且停止，原是熬他父親
（跌價的。）
（誰想季芳拚了這注大鈔，竟去聘了回來，至美為他所得，那個不懷妒忌之心？
（起先還說雖不能夠獨享，待季芳嘗新之後，大家也普同供養一番，略止垂涎之
（意。）
（誰想季芳把他藏在家中，一步也不放出去，天下之寶，不與天下共之，所以就
（動了公憤。）
（雖然動了公憤，也還無隙可乘。）
（若季芳不對人道痛哭，瑞郎也不下這個毒手；瑞郎不下這個毒手，季芳也沒有
（這場橫禍。）
季 芳：（所以古語道）無故而哭者不祥。
差 人：運退遇著有情人。
（一毫也不錯。）
（眾人正在觀釁之際，忽然聞得這件新聞，大家哄然起來道）
對眾人：難道小尤就有這等癡情？老許就有這等奇福？偏要割斷他那種癡情，享不成這段
奇福。
（故此寫公呈公首起來。）
（做頭的就是尤瑞郎的緊鄰，把瑞郎放在荷包裡，不許別人剪綹的那位朋友。）
３２＊＊時間： 地點：
（當時季芳看了朱臂，進去對瑞郎說了。）
（瑞娘驚得神魂俱喪，還要求差人延挨一日，好鑽條門路，然後赴審。）
（那差人知道官府盛怒之下，不可遲延，即刻就拘到府前，伺候升堂，竟帶過去
（。）
太 守：（太守把棋子一拍道）你是何等之人，把良家子弟閹割做了太監？一定是要謀反
了！
季 芳：生員與尤瑞郎相處是真，但閹割之事，生員全不知道，是他自己做的。
太 守：他為甚麼自己就閹割起來？
季 芳：這個原故生員不知道，就知道也不便自講，求太宗師審他自己就是。
太 守：（太守就叫瑞郎上去）你這閹割之事，是他動手的，是你自己動手的？
瑞 郎：自己動手的。
太 守：你為甚麼自己閹割起來？
瑞 郎：小的父親年老，債負甚多，二母的棺柩暴露未葬，虧許秀才捐出重資，助我作了
許多大事；後來父親養老送終，總虧他一人獨任。小的感他大恩，無以為報，所
以情願閹割了，服事他終身的。
太 守：（太守大怒道）豈有此理！你要報恩，那一處報不得，做起這樣事來？身體髮膚
，受之父母，怎麼為無恥私情，把人道廢去？豈不聞『不孝有三，無後為大』麼
？我且先打你個不孝！
（就丟下四根籤來，皂隸拖下去，正要替他扯褲，忽然有上千人擁上堂來，喧嚷
（不住。）
（福建的土音，官府聽不出，太守只說審屈了事，眾人鼓噪起來，嚇得張惶無措
（。）
（你道是甚麼原故？只因尤瑞郎的美豚，是人人羨慕的，這一日看審的人將有數
（千，一半是學中朋友。）
（聽見要打尤瑞郎，大家挨擠上去，爭看美豚。）
（皂隸見是學中秀才，不好阻礙，所以直擁上堂，把太守嚇得張惶無措。）
（太守細問書吏，方才曉得這個情由。）
（皂隸待眾人止了喧嘩，立定身子，方才把瑞郎的褲子扯開，果然露出一件至寶
（。）
（只見：
（ 嫩如新藕，媚若嬌花。）
（光膩無滓，好像剝去殼的雞蛋；溫柔有縫，又像焙出甑的壽桃。）
（就是吹一口，彈半下，尚且要皮破血流；莫道受屈棒，忍官刑，熬得不珠殘玉
（碎。）
（皂隸也喜南風，縱使硬起心腸，只怕也下不得那雙毒手；清官也好門子，雖一
（時怒翻面孔，看見了也難禁一點婆心。）
（太守看見這樣粉嫩的肌膚，料想吃不得棒起。）
（欲待饒了，又因看的人多，不好意思，皂隸拿了竹板，只管沿沿摸摸，再不忍
（打下去。）
（挨了一會，不見官府說饒，只得擎起竹板。）
太 守：（方才吆喝一聲，只見季芳拼命跑上去，伏在瑞郎身上道）這都是生員害他，情
願替打。
（起先眾人在旁邊賞鑒之時，個個都道）
對眾人：便宜了老許。
（那種醋意，還是暗中摸索；此時見他伏將上去，分明是當面驕人了，怎禁得眾
（人不發極起來？）
太 守：（就一齊鼓掌嘩噪起來道）公堂上不是幹龍陽的所在，這種光景看不得！
（太守正在怒極之時，又見眾人嘩噪，就立起身來道）
太 守：你在本府面前尚且如此，則平日無恥可知。我少不得要申文學道，革你的前程，
就先打後革也無礙！
（說完，連簽連筒推下去。）
（皂隸把瑞郎放起，拽倒季芳，取頭號竹板，狠命的砍。）
（瑞郎跪在旁邊亂喊，又當磕頭，又當撞頭，季芳打一下，他撞一下，打到三十
（板上，季芳的腿也爛了，瑞郎的頭也碎了，太守才叫放起，一齊押出去討保。
（）
（眾人見打了季芳，又革去前程，大家才消了醋塊，歡然散了。）
（太守移文申黜之後，也便從輕發落，不曾問那閹割良民的罪。）
（季芳打了回來，氣成一病，懨懨不起。）
（瑞郎焚香告天，割股相救，也只是醫他不轉。）
（還怕季芳為他受辱亡身，臨終要埋怨，誰想易簀之際，反捏住瑞郎的手道）
季 芳：我累你失身絕後，死有餘辜。你千萬不要怨悵。還有兩件事叮囑你，你須要牢記
在心。
瑞 郎：那兩樁事？
季 芳：眾人一來為愛你，二來為妒我，所以構此大難。我死之後，他們個個要起不良之
心，你須要遠避他方，藏身斂跡，替我守節終身，這是第一樁事。我讀了半世的
書，不能發達，止生一子，又不曾教得成人，煩你替我用心訓誨，若得成名，我
在九泉也瞑目，這是第二樁事。
（說完，眼淚也沒有，乾哭了一場，竟奄然長逝了。）
（瑞郎哭得眼中流血，心內成灰，欲待以身殉葬，又念四歲孤兒無人撫養，只得
（收了眼淚，備辦棺衾。）
（自從死別之日，就發誓吃了長齋，帶著個四歲孩子，還是認做兒子的好，認做
（兄弟的好？況且作孽的男子處處都有，這裡尚南風，焉知別處不尚南風？萬一
（到了一個去處，又招災惹禍起來，怎麼了得？畢竟要妝做女子，才不出頭露面
（，可以完節終身。）
（只是做了女子，又有兩樁不便，一來路上不便行走，二來到了地方，難做生意
（。）
（躊躇幾日，忽然想起有個母舅，叫做王肖江，沒兒沒女，止得一身，不如教他
（引領，一來路上有伴，二來到了地頭，好尋生計。）
（算計定了，就請王肖江來商量。）
（肖江聽見，喜之不勝）
喜之不：漳州原是我祖籍，不如搬到漳州去。你只說丈夫死了，不願改嫁，這個兒子，是
前母生的，一同隨了舅公過活。這等講來，任他南風北風，都吹你不動了。
瑞 郎：這個算計真是萬全。
（就依當初把「郎」字改做「娘」字，便於稱呼。）
（起先季芳病重之時，將餘剩的產業賣了二百餘金，此時除喪事費用之外，還剩
（一半，就連夜搬到漳州，賃房住下。）
（肖江開了一個鞋鋪，瑞娘在裡面做，肖江在外面賣，生意甚行，盡可度日。）
（孤兒漸漸長成，就揀了明師，送他上學，取名叫做許承先。）
（承先的資質不叫做穎異，也不叫做愚蒙，是個可士可農之器。）
（只有一件像種，那媚眼態度，宛然是個許季芳，頭髮也黑得可愛，肌膚也白得
（可愛。）
（到了十二三歲，漸漸的惹事起來。）
（同窗學生，大似他的，個個買果子送與他吃。）
（他又做陸績懷桔的故事，帶回來孝順母親。）
瑞 娘：（瑞娘思量道）這又不是好事了。我當初只為這幾分顏色，害得別個家破人亡，
弄得自己東逃西竄，自己經過這番孽障，怎好不懲戒後人？
思 量：（就吩咐承先道）那送果子你吃的人，都是要騙你的，你不可認做好意。以後但
有人討你便宜，你就要稟先生，切不可被他捉弄。
瑞 娘：（承先道）曉得。
（不多幾日，果然有個學長挖他窟豚，他稟了先生，先生將學長責了幾板。）
（回來告訴瑞娘，瑞娘甚是歡喜。）
（不想過了幾時，先生又瞞了眾學生，買許多果子放在案頭，每等承先背書之際
（，張得眾人不見，暗暗的塞到承先袖裡來。）
（承先只說先生決無歹意，也帶回來孝順母親。）
瑞 娘：（瑞娘大駭道）連先生都不軌起來，這還了得？
（就托故辭了，另揀個鬚鬢皓然的先生送他去讀。）
（又過幾時，承先十四歲，恰好是瑞娘當初受聘之年，不想也有花星照命。）
３３＊＊時間： 地點：
（一日新知縣拜客，從門首經過，儀從執事，擺得十分齊整。）
（承先在店堂裡看。）
（那知縣是個青年進士，坐在轎上一眼覷著承先，抬過四五家門面，還掉過頭來
（細看。）
王肖江：（王肖江對承先道）貴人抬眼看，便是福星臨，你明日必有好處。
（不上一刻，知縣拜客轉來，又從門首經過，對手下人道）
知 縣：把那個穿白的孩子拿來。
（只見兩三個巡風皂隸，如狼似虎趕進店來，把承先一索鎖住，承先驚得號啕痛
（哭。）
（瑞娘走出來，問甚麼原故，那皂隸不由分說，把承先亂拖亂扯，帶到縣中去了
（。）
王肖江：往常新官上任，最忌穿白的人，想是見他犯了忌諱，故此拿去懲治了。
（瑞娘顧不得拋頭露面，只得同了肖江趕到縣前去看。）
（原來是縣官初任，要用門子，見承先生得標緻，自己相中了，故此拿他來遞認
（狀的。）
（瑞娘走到之時，承先已經押出討保，立刻要取認狀。）
（瑞娘走到家中，抱了承先痛哭首）
瑞 娘：我受你父親臨終之托，指望教你讀書成名，以承先人之志；誰想皇天不佑，使你
做下賤之人，我不忍見你如此。待我先死了，你後進衙門，還好見你父親於地下
。
（說完，只要撞死。）
（肖江勸了一番，又扯到裡面，商議了一會，瑞娘方才住哭。）
（當晚就遞了認狀。）
（第二日就教承先換了青衣，進去服役。）
（知縣見他人物又俊俏，性子又伶俐，甚是得寵。）
３４＊＊時間： 地點：
（卻說瑞娘與肖江預先定下計較，寫了一艙海船，將行李衣服漸漸搬運下去。）
（到那一日，半夜起來，與承先三人一同逃走下船，曳起風帆，頃刻千里，不上
（數日，飄到廣東廣州府。）
（將行李搬移上岸，賃房住下，依舊開個鞋鋪。）
（瑞娘這番教子，不比前番，日間教他從師會友，夜間要他刺股懸樑，若有一毫
（怠惰，不是打，就是罵，竟像肚裡生出來的兒子。）
（承先也肯向上，讀了幾年，文理大進。）
（屢次赴考，府縣俱取前列；但遇道試，就被冒籍的攻了出來。）
（直到二十三歲，宗師收散遺才，承先混進去考，幸取通場第一，當年入場，就
（中了舉。）
（回來拜謝瑞娘，瑞娘不勝歡喜。）
３５＊＊時間： 地點：
（卻說承先喪父之時，才得四歲，吃飯不知饑飽，那裡曉得家中之事？自他從乳
（母家回來，瑞娘就做婦人打扮，直到如今。）
（承先只說當真是個繼母，那裡去辨雌雄？瑞娘就要與他說知，也講不出口，所
（以鶻鶻突突過了二十三年。）
（直到進京會試，與福建一個舉人同寓，承先說原籍也是福建，兩下認起同鄉來
（，那舉人將他齒錄一翻，看見父許葳，嫡母石氏，繼母尤氏，就大驚道）
一 個：原來許季芳就是令先尊？既然如此，令先尊當初不好女色，止娶得一位石夫人，
何曾再娶甚麼尤氏？
瑞 娘：（承先道）這個家母如今現在。
瑞 娘：（那舉人想了一會，大笑道）莫非就是尤瑞郎麼？這等他是個男人，你怎麼把他
刻做繼母？
（承先不解其故，那舉人就把始末根由，細細的講了一遍，承先才曉得這段希奇
（的故事。）
（後來承先幾科不中，選了知縣。）
（做過三年，升了部屬。）
（把瑞娘待如親母，封為誥命夫人，終身只當不知，不敢提起所聞一字。）
（就是死後，還與季芳合葬，題曰「尤氏夫人之墓」，這也是為親者諱的意思。
（）
（看官，你聽我道：這許季芳是好南風的第一個情種，尤瑞郎是做龍陽的第一個
（節婦，論理就該流芳百世了；如今的人，看到這回小說，個個都掩口而笑，就
（像鄙薄他的一般。）
（這是甚麼原故？只因這樁事不是天造地設的道理，是那走斜路的古人穿鑿出來
（的，所以做到極至的所在，也無當於人倫。）
（我勸世間的人，斷了這條斜路不要走，留些精神施於有用之地，為朝廷添些戶
（口，為祖宗綿綿嗣續，豈不有益！為甚麼把金汁一般的東西，流到那污穢所在
（去？有詩為證：
（ 陽精到處便成孩，南北雖分總受胎。）
（莫道龍陽不生子，蛆蟲盡自後庭來。）
（第卷 受人欺無心落局 連鬼騙有故傾家）
（詩云：
（ 世間何物最堪仇，賭勝場中幾粒骰。）
（能變素封為乞丐，慣教平地起戈矛。）
（輸家既入迷魂陣，贏處還吞釣命鉤。）
（安得人人陶士行，盡收博具付中流。）
（這首詩是見世人因賭博傾家者多，做來罪骰子的。）
（骰子是無知之物，為甚麼罪他？不知這件東西雖是無知之物，卻像個妖孽一般
（。）
（你若不去惹他，他不過是幾塊枯骨，六面鑽眼，極多不過三十六枚點數而已；
（你若被他一纏上了，這幾塊枯骨就是幾條冤魂，六面鑽眼就是六條鐵索，三十
（六枚點數就是三十六個天罡，把人捆縛住了，要你死就死，要你活就活，任有
（拔山舉鼎之力，不到烏江，他決不肯放你。）
３６＊＊時間： 地點：
（如今世上的人迷而不悟，只要將好好的人家央他去送。）
（起先要贏別人的錢。）
（不想到輸了自家的本；後來要翻自家的本，不想又輸了別人的錢。）
（輸家失利，贏家也未嘗得到，不知弄他何干？）
３７＊＊時間： 地點：
（說話的，你差了。）
（世上的錢財定有著落，不在這邊，就在那邊，你說兩邊都不得，難道被鬼攝去
（了不成？看官，自古）
自 古：鷸蚌相持，漁翁得利。
（那兩家賭到後來，你不肯歇，我不肯休，弄來弄去，少不得都歸到頭家手裡。
（）
（所以賭博場上，輸的討愁煩，贏的空歡喜，看的賠工夫，剛剛只有頭家得利。
（）
（當初一人，有千金家事，只因好賭，弄得精窮。）
（手頭只剩得十兩銀子，還要拿去做孤注。）
（偶從街上經過，見個道人賣仙方，是一口價，說十兩就要十兩，說五兩就要五
（兩，還少了就不肯賣。）
（那方又是封著的，當面不許開，要拿回家去自己拆看。）
（此人把面前的方一一看過，看到一封，上面寫著：賭錢不輸方，價銀拾兩。）
（此人大喜，思量）
思 量：有了不輸方去賭，要千兩就千兩，要萬兩就萬兩，何惜這十兩價錢？
（就盡腰間所有，買了此方，拿回去拆開一看，止得四個大字道：只是拈頭。）
（此人在駭，說被他騙了，要走轉去退。）
此 人：（仔細想一想道）話雖平常，卻是個至理。我就依著他行，且看如何應驗？
（從此以後，遇見人賭，就去拈頭。）
（拈到後來，手頭有了些鈔，要自己下場，想到仙方的話，又熬住了。）
（拈了三年頭，熬了三年賭，家貲不覺掙起一半，才曉得那道人不是賣的仙方，
（是賣的道理。）
（這些道理人人曉得，個個不肯行。）
（此人若不去十兩銀子買，怎肯奉為蓍蔡？就如世上教人讀書，教人學好，總是
（教的道理。）
（但是先生教學生就聽，朋友勸朋友就不聽，是甚麼原故？先生去束脩、朋友不
（去束脩故也。）
（話休絮煩，照方才這等說來，拈頭是極好的生意了；如今又有一人，為拈頭反
（拈去了一分人家，這又是甚麼原故？聽在下說來便知分曉。）
（嘉靖初年，蘇州有個百姓，叫做王小山。）
（為人百伶百俐，真個是眉毛會說話，頭髮都空心的。）
（祖上遺下幾畝田地，數間住房，約有二三百金家業。）
（他的生性再不喜將本覓利，只要白手求財。）
（自小在色盆行裡走動，替頭家分分籌，記記帳，拈些小頭，一來學乖，二來餬
（口。）
（到後來人頭熟了，本事強了，漸漸的大弄起來。）
（逼著好主兒，自己拿銀子放頭；遇著不尷尬的，先教付稍，後交籌馬，只有得
（趁，沒有得賠。）
（久而久之，名聲大了，數百里內外好此道的，都來相投，竟做了個賭行經紀。
（）
（他又典了一所花園居住，有廳有堂，有台有榭，桌上擺些假骨董，壁上掛些歪
（書畫，一來裝體面，二來有要賭沒稍的，就作了銀子借他，一倍常得幾倍。）
（他又肯撒漫，家中僱個廚子當灶，安排的肴饌極是可口，拈十兩頭，定費六七
（兩供給，所以人都情願作成他。）
（往來的都是鄉紳大老，公子王孫；論千論百家輸贏，小可的不敢進他門檻。）
（常常有人勸他自己下場，或者扯他搭一分，他的主意拿得定定的，百風吹他不
（動，只是醒眼看醉人。）
（卻有一件不好，見了富家子弟，不論好賭不好賭，情願不情願，千方百計，定
（要扯他下場；下了場，又要串通慣家弄他一個，不輸個乾淨不放出門。）
（他從三十歲起到五十歲，這二十年間送去的人家，若記起帳來，也做得一本百
（家姓。）
（只是他趁的銀子大來大去，家計到此也還不上千金。）
（那時齊門外有個老者，也姓王，號繼軒，為人智巧不足，忠厚有餘。）
（祖、父並無遺業，是他克勤克苦掙起一分人家。）
（雖然只有二三千金事業，那些上萬的財主，反不如他從容。）
（外無石崇、王愷之名，內有陶朱、猗頓之實。）
（他的田地都買在平鄉，高不愁旱，低不愁水；他的店面都置在市口，租收得重
（，稅納得輕；宅子在半村半郭之間，前有秫田，後有菜圃，開門七件事，件件
（不須錢買，取之宮中而有餘。）
（性子雖不十分慳吝，錢財上也沒得錯與人。）
（田地是他逐畝置的，房屋的他逐間起的，樹木是他逐根種的，若有豪家勢宦要
（占他片瓦尺土，一草一木，他就要與你拼命。）
（人知道他的便宜難討，也不去惹他。）
（上不欠官糧，下不放私債，不想昧心錢，不做欺公事，夫妻兩口逍遙自在，真
（是一對煙火神仙。）
（只是子嗣難得，將近五旬才生一子，因往天竺祈嗣而得，取名喚做竺生。）
（生得眉清目秀，聰穎可佳。）
（將及垂髫，繼軒要送他上學，只怕搭了村塾中不肖子弟，習於下流，特地請一
（蒙師在家訓讀，半步不放出門。）
（教到十六七歲，文理粗通，就把先生辭了。）
（他不想兒子上進，只求承守家業而已。）
（偶有一年，蘇州米糧甚賤，繼軒的租米不肯輕賣，聞得山東、河南一路年歲荒
（歉，客商販六陳去糶者，人人得利，繼軒就僱下船隻，把租米盡發下船，裝往
（北路糶賣。）
思 量：（臨行吩咐竺生道）我去之後，你須要閉門謹守，不可閒行遊蕩，結交匪人，花
費我的錢鈔。我回來查帳，若少了一文半分，你須要仔細！
（竺生唯唯聽命。）
（送父出門，終日在家靜坐。）
（忽一日生起病來，求醫無效，問卜少靈。）
母 親：你這病想是拘束出來的，何不到外面走走，把精神血脈活動一活動，或者強如吃
藥也不可知。
竺 生：我也想如此，只是我不曾出門得慣，東西南北都不知，萬一走出門去，尋不轉來
，如何是好？
母 親：不妨，我叫表兄領你就是。
（次日叫人到娘家，喚了姪兒朱慶生來。）
（慶生與竺生同年，只大得幾月，凡事懵懂，只有路頭還熟。）
（當日領了竺生，到虎丘山塘遊玩了一日，回來不覺精神健旺，竟不是出門時節
（的病容了。）
（母親大喜，以後日逐教他出去踱踱。）
３８＊＊時間： 地點：
（一日走到一個去處，經過一所園亭，只見：曲水繞門，遠山當戶。）
（外有三折小橋，曲如之字；內有重密檻，碎若冰紋。）
（假山高聳出牆頭，積雨生苔，畫出個秋色滿園關不住；芳樹參差圍屋角，因風
（散綺，弄得個春城無處不飛花。）
（粉牆千堞白無痕，疑入凝寒雪洞；野水一泓青有翳，知為消夏荷夏。）
（可稱天上蓬萊，真是人間福地。）
（若非石崇之金谷，定為謝傅之東山。）
（所喜者及肩之牆可窺，所苦者如海之門難入。）
（竺生看了，不覺動心駭目，對慶生）
對慶生：我們游了幾日名山，到不如這所花園有趣。外觀如此富麗，裡面不知怎麼樣精雅
，可惜不能夠遍遊一遊。
慶 生：這園畢竟是鄉宦人家的，定有上園丁看守，若把幾個銅錢送他，或者肯放進去也
不可知，但不知他住在那一間屋裡？
竺 生：這大門是不閂的，我們竟走進去，撞著人問他就是了。
（兩人推開大門，沿著石子路走，走過幾轉迴廊，並不見個人影。）
（行到一個池邊，只見許多金魚浮在水面，見人全不驚避。）
（兩人正看得好，忽有一人，頭戴一字紗巾，身穿醬色道袍，腳踏半舊紅鞋，手
（拿一把高麗紙扇，走到二人背後，咳嗽一聲。）
（二人回頭，嚇出一身冷汗。）
（看見如此打扮，定不是園丁了，只說是鄉宦自己出來，怕他拿為賊論，又不敢
（向前施禮，又不敢轉身逃避，只得假相埋怨。）
一 個：都是你要進來看花。
一 個：都是你要來看景致。
（口裡說話，臉上紅一塊，白一條，看他好不難過。）
竺 生：（這戴巾的從從容容道）二位不須作意，我這小園是不禁人遊玩的，要看只管看
，只是荒園沒有甚麼景致。
一 個：（二人才放心道）這等多謝老爺，小人們輕造寶園，得罪了。
竺 生：（戴巾的道）我不是甚麼官長，不須如此稱呼。賤姓姓王，號小山，與兄們一樣
，都是平民，請過來作揖。
（二人走下來，深深唱了兩個喏，小山又請他坐下，問其姓名。）
慶 生：晚生姓朱，賤名慶生；這是家表弟，姓王名竺生，是家姑夫王繼軒的兒子。
（看官，你說小山問他自己姓名，他為何說出姑夫名字？他說姑夫是個財主，提
（起他來，王小山自然敬重。）
（卻也不差，果然只因拖了個尾聲，引出許多妙處。）
（原來小山有一本皮裡帳簿，凡蘇州城裡城外有碗飯吃的主兒，都記在上面，這
（王繼軒名字上，還圈著三個大圈的。）
３９＊＊時間： 地點：
（當時聽見了這句話，就如他鄉遇了故知，病中見了情戚，顏色又和藹了幾分，
（眼睛更鮮明瞭一半。）
竺 生：（就回他道）小子姓王，兄也姓王，這等五百年前共一家了。況且令尊又是久慕
的，幸會幸會。
（連忙喚茶來，三人吃了一杯。）
慶 生：（只見小廝稟道）裡面客人饑了，請阿爹去陪吃午飯。
小 山：（小山對著二人道）有幾個敝友在裡邊，可好屈二兄進去，用些便飯。
慶 生：（二人道）素昧平生，怎好相擾。
（立起身來就告別。）
小 山：（小山一把扯住竺生道）這樣好客人，請也請不至，小子決不輕放的，不要客氣
。
（慶生此時腹中正有些饑了，午飯盡用得著，只是小山止扯竺生，再不來扯他，
（不好意思，只行先走。）
（小山要放了竺生去扯他，只怕留了陪賓，反走了正客，自己拉了竺生往內竟走
（，叫小廝）
小 山：去扯那位小官人進來。
（二人都被留入中堂。）
（只見裡面捧出許多嗄飯，銀懷金箸，光怪陸離，擺列完了，小山）
小 山：請眾位出來。
（只見十來個客人一齊擁出，也有戴巾的，也有戴帽的，也有穿道袍而科頭的，
（也有戴巾帽、穿道袍而跣足的，不知甚麼緣故。）
（二人走下來要和他們施禮，眾人口裡說個）
對眾人：請了！
（手也不拱，竟坐到桌上狂飲大嚼去了，二人好生沒趣。）
小 山：二兄快請過來，要用酒就用酒，要用飯就用飯，這個所在是斯文不得的。
（二人也只得坐下，用了一兩杯酒，就討飯吃。）
（把各樣菜蔬都嚐一嚐，竟不知是怎樣烹調的，這般有味。）
（竺生平常吃的，不過是白水煮的肉，豆油煎的魚，飯鍋上蒸的鴨蛋，莫說口中
（不曾嘗過這樣的味，就是鼻子也不曾聞過這樣的香。）
（正吃到好處，不想被那些客人狼餐虎食，卻似風捲殘雲，一霎時剩下一桌空碗
（。）
（吃完了，也不等茶漱口，把筷子亂丟，一齊都跑去了。）
竺 生：（竺生思量道）這些人好古怪，看他容貌又不像俗人，為何都這等粗鹵？我聞得
讀書人都尚脫略，想來這些光景就叫脫略了。
（二人擾了小山的飯，又要告辭。）
小 山：請裡面去看他們呼盧，消消飯了奉送。
（二人不知怎麼樣叫做呼盧，欲待問他，又怕妝村出醜。）
思 量：口問不如眼問，進去看一看就曉得了。
（跟著小山走進一亭子。）
（只見左右擺著兩張方桌，桌上放了骰盆。）
（三四人一隊，在那邊擲色。）
（每人面前又放一堆竹籤，長短不齊，大小不一，又有一個天平法馬搬來運去，
（再不見住。）
竺 生：難道在此行令不成？我家請客，是一面吃酒一面行令的，他家又另是一樣規矩，
吃完了酒方才行令。
（正在猜疑之際，忽地左邊桌上二人相嚷起來，這個要竹籤，那個不肯與，爭爭
（鬧鬧，喊個不休。）
（這邊不曾嚷得了，那邊一桌又有二人相罵起來，你射我爺，我錯你娘，氣勢洶
（洶，只要交手。）
竺 生：（竺生對慶生道）看這樣光景，畢竟要打得頭破血流才住，我和你甚麼要緊，在
此耽驚受怕。
（正想要走，誰知那兩個人鬧也鬧得凶，和也和得快，不上一刻，兩家依舊同盆
（擲色，相好如初；回看左桌二人，也是如此。）
竺 生：不信他們的度量這等寬宏，相打相罵，竟不要人和事。想當初伯夷、叔齊不念舊
惡，就是這等的涵養。
（看了一會，小山忽在眾人手中奪了幾根小簽，交與竺生。）
（少頃，又奪幾根，交與慶生。）
（一連幾次，二人共接了一二十根。）
（捏便捏在手中，竟不知要他何用。）
（又怕停一會還要吃酒，照竹籤算杯數，自家量淺，吃不得許多；要推辭不受，
（又恐不是，惹眾人笑，只得勉強收著。）
（看到將晚，眾人）
對眾人：不擲了，主人家算帳。
（小山叫小廝取出算盤，將眾人面前的大小竹籤一數一算，算完了，寫一個帳道
（：某人輸若干，某人贏若干，頭家若干，小頭若干。）
（寫完，念了一遍，回去取出一個拜匣，開出來都是銀子，分與眾人。）
（到臨了各取一錠，付與竺生、慶生，將小簽仍收了去。）
（竺生大駭，扯慶生到旁邊道）
竺 生：這是甚麼原故，莫非算計我們？
慶 生：他若要我們的銀子，叫做算計；如今倒把銀子送與你我，料想不是甚麼歹意。只
是也要問個明白，才好拿去。
竺 生：（就扯小山到背後道）請問老伯，這銀子是把與我們做甚麼的？
小 山：（小山笑道）原來二兄還不知道，這叫做拈頭。他們在我家賭錢，我是頭家。方
才的竹籤，叫做籌馬，是記銀子數目。但凡贏了的，每次要送幾根與頭家，就如
打抽豐一般，在旁邊看的，都要拈些小頭，這是白白送與二位的。以後不棄，常
來走走，再沒有白過的。就是方才的酒飯，也都出在眾人身上，不必取諸囊中，
落得常來吃些。二兄不來，又有別人來吃去。
小 山：（二人聽了，大喜道）原來如此，多謝多謝。
（只見眾人一齊散去，竺生、慶生也別了小山回來，對母親一五一十說個不了。
（）
（又取出兩錠銀子與母親看，不知母親如何歡喜，說他二人本事高強，騙了酒飯
（吃，又袖了銀子回來。）
慶 生：（慶生還爭功道）都虧我說出姑夫，他方才如此敬重。
（誰想母親聽罷，登時變下臉來，把銀子往地下一丟道）
母 親：好不爭氣的東西！那人與你一面不相識，為甚麼把酒飯請你，把銀子送你？你是
吃鹽米大的，難道不曉得這個原故？我家銀子也取得幾千兩出來，那希罕這兩錠
？從明日起，再不許出門！
對慶生：你將這銀子明日送去還他，說我們清白人家，不受這等腌臢之物，丟還了就來，
連你也不可再去。
（罵得兩人翻喜為愁，變笑成哭，把一天高興掃得精光。）
（竺生沒趣，竟進房去睡了，慶生拾了兩錠銀子，弩著嘴皮而去。）
（看官，你說竺生的母親為何這等有見識，就曉得小山要誘賭，把銀子送去還他
（？要曉得他母親所疑的，全不是誘賭之事。）
（他只說要騙這兩個孩子做龍陽，把酒食甜他的口，銀子買他的心，如今世上的
（人，一百個之中，九十九個有這件毛病，那曉得王小山是南風裡面的魯男子。
（）
（偏是誘賭之事，當疑不疑，為甚麼不疑？他只道竺生是個孩子，東西南北都不
（知，那曉得賭錢擲色？不知這樁技藝不是生而知之，都是學而知之的；他又道
（賭場上要銀子才動得手，二人身邊騷銅沒有一釐，就是要賭，人也不肯搭他，
（不知世上別的生意都要現實，獨有這樁生意肯賒，空拳白手也都做得來的。）
（他婦人家那裡曉得？）
（次日，竺生被母親拘住，出不得門。）
（慶生獨自一個，依舊走到花園裡來。）
（小山不見竺生，大覺沒興，問慶生道）
小 山：令表弟為何不來？
（慶生把他母親不喜，不放出門之事，直言告稟，只是還銀子的話，不說出來。
（）
小 山：原來如此。以後同令表弟到別處去，帶便再來走走。
慶 生：自然。
（說完了，小山依舊留他吃飯，依舊把些小頭與他，臨叮囑而去。）
４０＊＊時間： 地點：
（卻說竺生一連坐了幾日，舊病又發起來，哼哼嗄嗄，啼啼哭哭。）
（起先的病倒不是拘束出來的，如今真正害的是拘束病了。）
（慶生走來看他，姑娘）
姑 娘：前日的銀子拿還他不曾？
慶 生：還他了。
姑 娘：他說些甚麼？
慶 生：他說不要就罷，也沒甚麼講。
姑 娘：那人有多少年紀了？
慶 生：五六十歲。
（姑娘聽見這句話，半晌不言語，心上有些懊悔起來道）
姑 娘：五六十歲的老人家，那裡還做這等沒正經的事，倒是我疑錯了。
對慶生：你再領表弟出去走走，只不要到那花園裡去。就去也只是看看景致，不可吃他的
東西，受他的錢鈔。
慶 生：自然。
（竺生得了這道赦書，病先好了一半，連忙同著慶生，竟到小山家去。）
（小山接著，比前更喜十分。）