第七一 至 第八〇
７１＊＊時間： 地點：
（且說常公子見父親與他議親，又見昌家允了，又知昌小姐能詩能文，不勝歡喜
（道）
不 勝：我的才學中中，今若娶了他為妻，日後凡有詩文，皆替我代做。即明日宗師考較
，少不得也是他代做了，我有了他內助之才，我豈不儼然也是一個才子了？但不
知他人物姿色如何？
又 想：（因又想）從來才貌原不能兼。當初蘇家小妹人物，也只平平。我今只喜其才，
便人物差些，也罷了。
（想到得意所在，因是先生為媒，便日日求先生催他父親擇日送禮。）
（常勇遂揀了日子，要吳趨親自送去，方見鄭重。）
（又見日子尚早，不便就去，且到臨期送去不題。）
７２＊＊時間： 地點：
（卻說昌小姐，自從那秋素來報喜之後，一連三四日，水米不沾。）
（心中只以誓死見志。）
（春輝再三勸進，小姐）
小 姐：我意已決，你們不必強我。
（言罷飲泣。）
（春輝見小姐如此，心實不忍，因哭道）
春 輝：小姐芳年，前程甚遠。何自苦若是？我來服侍小姐，亦已多年。蒙小姐不以使女
看待，情同骨肉，無言不說。小姐今日一病到此，有何心事，不妨與我略言一二
。倘能效力，或者分得小姐一分之憂也好。
小 姐：（小姐長歎道）嬌花零落，難上枝頭。今事已如此，言之何益？你若念相處有年
，今亦無所望於你。你只與我打聽常家消息，若有日期，可速來報知。便足見你
之情。
（說罷，鼻息奄奄。）
（春輝看見小姐十分沉重，只得去報知老爺、奶奶）
只 得：小姐忽得一病，甚是危篤。
小 姐：（二人聽見大驚道）既小姐有病，你這賤人如何不早來稟知！直到病深，方來報
我。
春 輝：小姐再三吩咐，不要驚動老爺、奶奶。故賤婢不敢亂傳。賤婢也只道無妨，不期
一病至此。
（昌全、杜氏一齊來看小姐。）
（只見小姐肌瘦面黃，奄奄一息。）
（杜氏看見小姐一旦如此，不禁大哭道）
不 禁：孩兒得此重病，我做父母的竟不曉得！
（昌小姐總不開言，只將手搖，惟垂淚而已。）
（昌全忙延醫用藥調治，又追問春輝、秋素二人小姐得病之由，俱說並不曉得。
（）
（昌全、杜氏日夜驚慌，暗暗墮淚。）
（正是：
（ 只知有女正芳年，不道他心別掛牽。）
（若問冥冥兼悄悄，便教父母也徒然。）
（杜氏只得在小姐房中日夜看守，再三盤問。）
（小姐只是短歎長吁，並無一語。）
杜 氏：我二人飄零異國，實指望你長大成人，以娛晚景。倘你有些長短，我二人冷冷清
清，雖生亦死了。
（說罷，悲傷不已。）
（小姐亦終無一言。）
（昌全見他如此，因想起前詞，悄悄對杜氏說道）
昌 全：這般光景，莫非孩兒有甚心事，不便明言，以至如此？
（杜氏見說，只疑女兒想念鳳家父母，再不想到別處。）
（因又再三問他，再三寬慰，小姐只是搖頭。）
（昌全、杜氏無法，只得朝夕不離看視。）
７３＊＊時間： 地點：
（卻說常總鎮到了吉日，真是官府人家做事容易，早備了許多禮物，著百十名軍
（丁，俱披紅掛彩的扛抬將來。）
（吳趨也穿了吉服，騎了高頭大馬，一路上興興頭頭，望著周總兵衙中送來。）
（周重文看見，連忙著人去請了昌全收看常家聘禮。）
７４＊＊時間： 地點：
（此時，昌全見女兒如此，也就神情恍惚，連常家的好日子都忘記了。）
（今忽見周重文來請他收聘禮，一時間沒了主意，只得與杜氏商量道）
只 得：如今常家送聘來，若是公然收了，如今女孩兒現已病重，恐怕日後三長兩短，耽
誤人家怎了？若是不收，且回他等我女兒病好起來再送，他又是個總戎，又是本
官撮合，卻怎好出爾反爾？事在兩難，實難區處。
（杜氏也無法主張，又不好去問女兒，只得）
只 得：他們興興頭頭的送來，一個婚姻喜事，怎好回他？或者趁此喜事一衝，女兒的病
好了，也不可知。
（昌全無法，又見周重文著人來催，只得走了出來，見了吳趨，彼此說了一番套
（話。）
（周重文便叫昌全查收聘禮。）
（昌全只得照禮單上逐件查收，叫人送了進去，隨即管待來人。）
（又不一時，昌全同了周重文，邀吳趨入席。）
（正飲酒間，只見裡面一人慌慌張張走至昌全耳邊，不知悄悄說了幾句甚話，昌
（全忽大驚失色）
昌 全：小弟不得奉陪。
（踅身就走了入去。）
（周重文、吳趨正不知他是甚麼緣故，連忙著人去打聽，不一時，那人也驚驚慌
（慌跑來回說。）
（只因這一說，有分教：
（ 錦片前程，已化作飛花。）
（後事不知昌全果是如何？且聽下回便曉。）
（第十二回 昌小姐苦在心頭甘死節 周總兵變生意外悄移花）
（詞云：
（ 苦樂誰禁誰不禁，卻出在人心。）
（不經斧鑿不經火，煉不顯黃金。）
（妙用投機淺也深，幾個是知音。）
（一枝剪彩一枝絲，繡已作花簪。）
（右調《眼兒媚》）
７５＊＊時間： 地點：
（話說常總鎮備了聘禮來定昌小姐，昌全不好推辭，只得將禮物著人送進，與杜
（氏去看。）
（杜氏早忙忙碌碌的查收。）
（不期秋素這丫頭嘴快，竟瞞著春輝走進小姐房中，一五一十的盡情告訴了小姐
（。）
（小姐在牀上，正昏昏沉沈，忽聽見秋素來說，知收了常家的禮物，不覺驚醒。
（）
小 姐：（遂說道）罷罷罷！我這段姻親，大約前世無緣，今生已矣。不料昔年與唐家哥
哥臨別叮嚀之言，果不出他所料，恰恰應在今日。我當日原設死誓，今日豈可偷
生負約？所可恨者，今在天涯盡頭，不能使他聞知，以明我志耳！
（遂叫秋素在篋中，取出他自己做的詩詞曲兒，看著燒了，又叫取筆硯來，欲作
（一首斷腸詩，留與他日後聞知，也見我前言不謬。）
（秋素忙送過筆硯來，小姐舉筆在手，忽又想）
忽又想：我好癡也！生前尚無一字相聞，怎尚作死後計耶？倒不如我早早速死，倘或一靈
不昧，飛向天南，尋著哥哥，再結來生罷了！
（乃將筆往地下一擲，遂大哭道）
遂 大：哥哥，我妹子今日不負初心矣！
（言訖，一口氣轉不過來，竟奄然長逝。）
（秋素在旁，忽見小姐雙目緊閉，四肢筆直，慌忙連叫幾聲小姐，見不答應，再
（走近牀前，將小姐身上一摸，早漸漸冰冷。）
（秋素慌張，大哭起來。）
７６＊＊時間： 地點：
（此時房中並無一人，俱在外邊收拾常家送來的聘禮，只有秋素小丫頭在房中。
（）
（今忽見小姐死了，一時害怕起來，遂不顧性命跑出房外，一路大哭叫道）
小 姐：奶奶不好了！小姐死了！
（杜氏正在料理未完，忽然聽見，嚇得魂不附體，忙將禮物丟下，趕進房中。）
（見小姐死在牀上，竟擂天倒地大哭親兒。）
（春輝、秋素同眾婦女，俱趕來哭做一團。）
（杜氏忙著人去報知老爺。）
（昌全正同著來親飲酒，忽然見報，遂不顧他二人，慌忙搶入房來，撫屍大哭。
（）
（只見小姐手腳雖然冰冷，卻喜心頭溫熱，還微微跳動。）
小 姐：（連忙對杜氏說道）孩兒心頭尚熱，你們且不要哭，亂了主意。
（杜氏只得停哭，大家守著。）
７７＊＊時間： 地點：
（卻說周重文同著吳趨，飲了半日，只道昌全進去收禮，不期去了半日，尚不見
（出來。）
（家人又不敢稟報。）
（又飲了半晌，忽見一個家人走出，慌忙稟說昌小姐如此這般。）
（周重文、吳趨聽見，大驚失色。）
吳 趨：這事卻怎麼處？
（周重文也一時無法。）
（二人面面相覷。）
（不一時，昌全在內含淚出來）
昌 全：小女無福，一旦天奪其年，有辜常總戎絲蘿之望。
（二人也甚歎息。）
昌 全：今將來禮，敢煩吳先生帶回，與小弟多多致意。
（遂即叫人將原禮退出。）
（吳趨正欲收拾作別，只見昌家一人飛走出來說道）
吳 趨：老爺恭喜！小姐又回生了！
（三人聽見，又一齊驚喜。）
周重文：（周重文便說道）小姐死後回生，則小姐之病無恙矣。
（昌全、吳趨忙問道）
昌 全：老大人何以知之？
周重文：自古說：『大難不死，必有後祿。』小姐此病不久自痊。況且今日常寅翁一團高
興，喜事匆匆，焉可說此不利之言去回覆他？若依我看來，如今這些禮物，且不
必退回，權且留下再看光景。莫若借重吳先生，回去且秘而不言為妙。
（吳趨細想，也不好乘興而來，敗興而歸，只得依了周重文之言，將禮物放下。
（）
只 得：（遂對眾人說道）昌小姐偶然氣急，今已平復如舊矣。
（於是眾人依舊歡歡喜喜而回。）
（正是：
（ 又驚又喜又疑猜，任是聰明想不來。）
（盡道一時人事巧，誰知天別有安排。）
７８＊＊時間： 地點：
（卻說昌小姐因一時感痛傷心，又是幾日不曾飲食，一口氣噎住，遂致手腳冰冷
（，儼然死去。）
（今杜氏聽見昌全說他心頭未冷，尚微微跳動，遂不敢痛哭。）
（忙叫人去快取姜湯來灌。）
（不一時取到姜湯，杜氏拿瞭望著小姐口中輕輕灌入，一連灌了幾口，忽小姐口
（中微微氣出。）
（杜氏見了大喜，叫道）
杜 氏：我兒快些甦醒！
（又灌了兩口，只見小姐回過氣來）
小 姐：哥哥我好苦也。
小 姐：（開眼一看，見母親在旁遂流淚）孩兒命苦，已拚一死，何必又勞母親救回。
（杜氏已聽見小姐叫出哥哥二字，早已留心。）
杜 氏：（因說道）我二人暮年得你，愛如至寶，並無異視。滿望將來娛我晚景。孩兒事
我二人，孝過嫡親，亦無彼此之嫌。況在此死生之際，孩兒若有心事，不妨與我
說明，我好作商量。
小 姐：（小姐連連歎息道）孩兒不肖，實不便於明言。然事已至此，總是一死。與其寂
寂無聞，又不如言明而死，死也快心。
小 姐：（遂將自己在鳳家，從小已受了唐家表兄之聘，到後來各自長成，又詩句較才，
（相憐相愛說了……再道）只指望長大於歸，不期鳳家父母觸奸遭難，孩兒失散
（途中，又蒙爹爹救歸，母親視為己出，實為不幸中之大幸。又不期父母憐惜孩
（兒，欲早遂室家之私。固是莫大之恩，但不知孩兒癡蠢，只知守節義為重，視
（身死為輕。只可惜負了父母深恩，今生不能補報，只好容來世作銜結之償罷了
（。
（說罷，淚流不止。）
杜 氏：（杜氏聽了）孩兒且自耐煩。既有此一段姻緣，焉能強你？不妨謝絕常家就是了
。
小 姐：若得母親為孩兒作主，使孩兒守義。俟月缺重圓，恩如天高地厚矣。
（昌全別過了吳趨、周重文，即忙入內，見小姐回生，歡喜無限。）
（杜氏又將女兒的心事悄悄說知，昌全只要女兒病好，便滿口應承。）
杜 氏：（說道）只要孩兒無恙，回也容易。
７９＊＊時間： 地點：
（此時小姐身子，原不是甚麼榮衛偏枯，膏肓受病，止不過斷了幾日的飲食，鬱
（痰氣結。）
（又聽見父母收了常家聘物，一時氣塞痰迷而死。）
（忽被杜氏將熱姜湯連灌，趕散邪痰，回過氣來，今又見父母許他肯退常聘，不
（覺神舒氣暢。）
（杜氏又終日看守調理，漸有生機。）
（正是：
（ 節義若虧拚一死，高堂諒我又回生。）
（自關風化人倫事，不是尋常兒女情。）
（小姐在牀月餘，身子方得平復。）
８０＊＊時間： 地點：
（卻說昌全見女兒病好，雖是歡喜，然為著常家之事，心中著實驚憂。）
（終日眉頭不展。）