第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
（話說楊氏串同孫婆，又將羽衝賣到桂府。）
（見他幼年美貌，心中甚喜，取名秀童來。）
（桂小姐名喚玉香，許聘本府戚知府之承戚可成為妻。）
（可成少年讀書，已成怯症。）
（戚公已知兒子將危，要娶媳婦過門沖喜。）
（桂公嫁妝甚豐，自不必說，買了二個丫鬟，一個小廝陪嫁。）
（你道羽衝這番怎肯賣與桂家？只因孫、楊二媒婆，時常引著他來到桂鄉宦家，
（買首飾，討丫鬟，都分與中人錢來家幫帖。）
（楊氏使用他，一來見田先生得了不起之症，料應難在他家久住；二來見戚家是
（個鄉紳，或可借此讀書，以展其才；三來又見桂家新買丫鬟巧雲十分姿色可愛
（，就有個思想天鵝之意，故此將差就錯，任其賣與桂家，所有身銀，分毫不要
（，都送與田先生養老送終。）
（話休絮煩。）
１２＊＊時間： 地點：
（且說戚家吉期已到，花燈鼓樂，火炮連天，好不熱鬧。）
（娶了桂小姐，到戚家去與大公子花燭拜堂，當飲了交杯，依舊送他在庵中養病
（。）
（那小姐空擔媳婦之名，未得丈夫之實，每日家獨守香閨，且喜少不知愁，還可
（逍遙自遣。）
（戚太守見秀童美貌，不敢叫他在庵中服侍大兒子，卻叫他在書房服侍小兒子戚
（化成讀書。）
（這戚化成只大得秀童一歲，只是性格粗疏，一脈不通。）
（戚公請個飽學先生用心教他作文，終久是頑石難雕，鈍鐵難化。）
１３＊＊時間： 地點：
（一日出題，叫化成作文，不知寫了幾句，便叫秀童泡茶，及至泡將茶來，早已
（神疲力倦，口中吃茶，眼睛打盹，把文稿拋在一邊。）
（秀童看那題目，是『不得其醬不食』。）
（遂看他做的破承題，道：
（ 菜易於醬胖氣，故醬不得則聖人吐之矣。）
（夫醬作料也，多則咸而且苦，少則淡而無味，務在不多不少之間，菜方快口。
（）
（若有一些醬胖之氣，欲求聖人之沾唇而不吐之也，得乎哉！）
（秀童只看得一個破承，已笑倒在地，頓足揉腹，不能出聲。）
化 成：你想是也看到得意處也。
（秀童越發忍不住笑，又恐怕他吃惱，便接口道）
秀 童：果然做得絕妙，我不覺喜笑發狂。
（說罷，又笑。）
化 成：（化成快活道）我這文才何如？
秀 童：（秀童捧腹點頭道）真乃名士高才，令游夏不能贊一詞。
化 成：（化成喜道）你既是個知音，必然也能會做，何不也作一篇，與我較個勝負。
（秀童因久不做文，一時技癢，果然也作一篇，竟不起草，傾刻一揮而就。）
化 成：（化成驚訝道）你原來是個快手出身，怎一會就是一篇。
化 成：（遂取過來看，卻一字不懂，連句也捉不過來，只含糊贊道）妙，好。但是草率
欠思索些，若再沉心想想下筆，只怕要與我一樣的妙呢。
（秀童料他不識，正要講與他聽，忽見巧雲來叫道）
秀 童：小姐叫你呢。
（秀童遂丟了文章，忙忙進內。）
（走到房中，一見小姐，登時魂迷意蕩。）
（原來秀童雖然陪嫁過來，卻從不曾看見過小姐，今日玉香小姐因要買些物件，
（才喚他進房吩咐，故此得覷花容。）
（又見小姐嬌滴滴聲音，親口吩咐買長買短，秀童一發著迷。）
（出來買完東西交付過，回入自己房中，暗暗思想道）
秀 童：好個天姿國色的小姐，我怎麼也得這等個妻子，才不枉為人一世。
（就越想越愛，情不能置，遂取笑做了十首雙疊翠，名《美人十勝》（略）。）
（秀童做完，情興一發難遏。）
（恰好巧雲從門首經過，秀童一向見他生得俏麗，久已留心，今日正遇枯渴之時
（，就慌忙迎進來，將他誘入，色膽洋洋，竟一把摟著。）
秀 童：來得好，求你暫救一急。
（羞得巧雲滿臉通紅，一味死掙，那裡得脫身？層層衣服帶子，俱被扯斷。）
（秀童之手早已伸進懷中，巧雲著急道）
秀 童：好好放手，莫待我喊與人知，大家好好開交。
（秀童涎著臉再三懇求，那肯放手。）
（巧雲年已及笄，雲情已動，又見秀童俊雅可人，亦有俯就之意，早被秀童挨倒
（牀上。）
（正是：
（ 三生結就鴛鴦侶，一點靈犀透子宮。）
（原來巧雲猶是處子，鶯聲怯怯，幾聞於外，幸虧秀童乃是初試黃花，畢竟不是
（老棘，故此不至十分狼狽。）
（二人匆匆見意，起來時兩個衣褲上，俱染得鮮紅累累，相視而笑。）
（正在餘情不斷，忽聞內裡大呼秀童，二人遂踉蹌而散，不題。）
（再表化成。）
（當日作文只做得半篇胡說，那中後四股，就求神拜佛，喊叫爹爹、奶奶，也再
（掙不出一句了。）
（時天色將晚，又一心貪玩，遂將自己做的前半篇謄好，卻要將秀童文內後半篇
（湊上，又不知他的中股是那裡話頭，沒奈何拿來，從前至尾，逐個字一數，總
（算一算共該多少字，就平中分開，卻將後半篇不管是起句尾句，是也字是哉字
（，只照所算之數寫起，整整一字不改，謄完竟送與先生看。）
（那先生看了前半篇，又氣又好笑，口中亂罵：胡說，狗屁不絕。）
（提起筆來一頓亂叉，及看到中間，不但氣不能接，且摸頭不著。）
（再細心一看，才知是半句起頭，且又是一個起服，卻做得甚好，一直看至中後
（四股，愈看愈好，不覺擊節歎賞，因失笑道）
一 個：這個畜生，不知那裡抄寫程文，亂來塞責。
秀 童：（又思量道）若是刻文，我怎未見？難道我把這樣好文，竟做了敗選不成。
一 個：（遂忙喚化成問道）你後半篇文字，必是程文，是那裡抄來的？
化 成：是我肚裡做出的新文，不是什麼程文。
先 生：胡說。那有前半篇放屁，後半幅燒香的？好好直說，還不打你，若再瞞賴，決不
饒你。
（化成見先生識破，就不敢支吾，只得）
只 得：後半幅是小廝秀童做的。
（先生越發不信，就要取板子嚇他，卻值戚公進來，先生言其所以，戚公取文一
（看，見前邊的爛胡說，也不禁失笑，將兒子一頓肥罵；看看後面半篇，嘖嘖稱
（好。）
戚 公：（問化成道）這是何人之文，被你寫來。
化 成：委實是秀童做的。
（戚公也不能信，化成）
化 成：秀童未死，何不喚他來一問便知。
（戚公大為驚，還半疑半信，連聲呼喚秀童。）
（秀童正與巧雲才完了風流事，一聞叫喚，二人忙踉蹌奔出。）
（秀童走到戚公面前，戚公笑容可掬問道）
戚 公：你昨日替二相公做文的麼？
秀 童：不曾。
戚 公：但說不妨，我不責備你。
秀 童：做是偶然做了一篇，卻不曾替二相公做。適間之作，還在二相公身邊。
（戚公就喚兒子取他原稿，細細看閱，著實稱賞，胸中還有些疑惑，不能深信，
（就同先生當面出個題目考他。）
（秀童這遭要顯手段，用心想一想，也不脫稿，瞬息又揮成一篇。）
（戚公見他筆不停留，文不加點，頃刻完篇，已覺駭異，頗有幾分喜色。）
（及看了這篇文字，比前那一篇更勝十分，不覺心服，大驚大喜道）
戚 公：若據這文才渾厚，不但是兩榜中人，且大有受用，決非下流教靠（輩）之人，其
中必有緣故。
（遂帶秀童進內，與夫人共相盤問他家鄉來歷。）
（秀童盡以實告，又求切勿外揚，惟恐哥嫂得知，又生他意。）
（戚公夫婦甚是憐憫，就吩咐他服侍，卻與二相公做個伴讀，不必又聽雜役。）
１４＊＊時間： 地點：
（自此秀童只在書房聽喚。）
（他倒也有自知之明，料想小姐是今生今世不能得到他受用的，故此將這個無益
（妄想撇下，若遇著情不能釋時，便將巧雲聊當小姐，在暗中敘敘，所以倒得安
（心自在。）
（那先生見他有這樣才學，也不把他作小廝看待，反著實敬重愛恤他，又叫他有
（暇時，也盡著讀書，再不阻撓他。）
（秀童竟學問越進越長了。）
（不知後事竟是如何，且聽下回分解。）
（第四回 代筆子到手功名）
（借枝培植望花開，究竟功名屬有才。）
（本是無心求富貴，誰知富貴逼人來。）
（話分兩頭。）
（再表秀童的哥哥石愛冰，與鬱氏在家，自從逐出兄弟之後，竟置之不理，並不
（訪訪他在那處安身，一味得他不在眼前，愈覺歡喜，夫婦心中快活不過。）
（愛冰依舊出門生理，載著一船貨物，要到南直一帶發賣，由長江而行。）
１５＊＊時間： 地點：
（一日無風靜浪，正行得安穩，忽江中鑽起兩個豬婆龍來，愛冰是出過門素常見
（慣的，也不在心。）
１６＊＊時間： 地點：
（忽然東邊又鑽出一陣，西邊又鑽出百千，頃刻間，滿江水面上，擺得烏黑，竟
（不知有幾千百萬隻在水面浮來，漸漸浮至愛冰船旁。）
戚 公：（愛冰與船家連道）不好，不好！快些收港。
（不曾說得兩聲，船底下已浮起四五十個豬婆龍，將嘴輕輕一拱，登時船底朝天
（，是物落水。）
（幸虧一個船家善水，搶在一塊板上，亂喊救人。）
（才招呼得幾只漁船來，將愛冰與眾人救起，一個未損。）
（但是，那些寶貨已盡數發脫與水晶宮內，愛冰止逃得一具性命，又沒盤纏，一
（路討飯回家。）
（來到自己原居，只見是一片火燒紅地，嚇得魂不附體，忙去尋訪妻子，卻見鬱
（氏焦頭爛額的從鄰家哭將出來）
一 個：昨晚一些火燭沒有，不知怎的就平空燒將起來，連被也搶不出一條來，卻只單單
燒了我們一家，連我也幾乎燒死。你怎這般光景的回來？
（愛冰大哭，也將覆舟之事說起，二人痛哭不止。）
（正是：
（ 老妻在火星廟內幾死，丈夫從水晶宮裡逃生。）
（原來石家雖富，俱是浮物營運，並無寸土之田，愛冰被水火兩次玩耍，竟玩得
（精光，夫婦二人又沒處棲身，暫屈破廟一樂。）
（愛冰與鬱氏算計，有宗帳在處州，不若二人同去取討，還夠做些小營生。）
（鬱氏無奈，只得依允，夫婦一頭討飯來到處州，尋主家住下。）
（主人憐他落難，盡心與他討帳，不想本處年荒，陳帳難討，討得來只夠二人吃
（用。）
二 人：（主人家甚不過意道）這討來只夠盤纏，且是所欠不多，討完時，何以度日？不
若依我，且靠在一個財主家種田過活。
（石愛冰少時，也曾做過莊稼，夫妻二人倒也會做，當下主人領到大戶人家，佃
（他幾畝田耕種，牛只耕具俱全，借石飯米他吃，到收成日還他。）
（餘外主佃均分，半年辛苦半年閒，只得將就度日。）
（正是：
（ 明知不是伴，事急且相隨。）
１７＊＊時間： 地點：
（且說秀童在戚府與化成甚是相投，就是戚公夫婦只把他作子姪看待，每日家與
（化成平起平落，好衣美食。）
（若得空時，便與巧雲一敘，好不快活。）
（不料戚公大兒子戚可成之病，懨懨不起，不上半年，卒於僧舍。）
（戚公夫婦與桂鄉宦悲痛不止，從厚殯葬，只苦了桂小姐，做了半年活孤孀，如
（今竟要作真孤孀了。）
（正是：
（ 生前未結鴛鴦錦，死後空啼杜宇紅。）
（不題小姐之事。）
１８＊＊時間： 地點：
（且說戚公自從沒了大兒子，一發上心要管教小兒子，爭奈玩心不改，鈍質如初
（，雖有父親與秀童整日與他講解，終成朽木難雕。）
１９＊＊時間： 地點：
（一日，科考將臨，府縣要考童生，不免叫秀童頂替。）
（府縣俱是案首，戚公大喜，只候宗師按臨，準備兒子准學。）
（不想宗師甚是利害，考時十名一連查對年貌無弊，方許放進。）
（有一名詐冒，十名都不許進場，還要枷號重責，不論公卿之子一般責治。）
（戚公無奈，只得向府縣討情，說有個親姪才來，求他護送入院，把秀童改名戚
（必成。）
（進場時，一人一個卷子，領了題目，必成一揮而就，悄悄遞與化成謄寫，也將
（必成做他一做，一則可消遣，二則省得要帶白卷子出去，又耽干係。）
（遂低著頭將必成的那一卷，一真一草也登時做完，側著頭看一看化成的卷子，
（還沒有謄寫完，又守有好一會，方才寫畢。）
（二人交了卷，恰好頭牌開門，遂欣然踱出。）
（歇上兩天，宗師發出復試案來，卻又是兩名該取。）
（戚公方知秀童連那一卷鬼名，也做在裡頭，到復試之期，也只說不過應點之事
（，對對筆跡而已，故不把放在心上，且由他二人同去，燥燥牌，況秀童進去又
（可以壯壯化成的膽。）
（待到進學之際，只將必成推個病亡便罷。）
（誰知二人進到院中，宗師甚是得意這兩卷文字，又見俱是十四五歲的幼童，越
（發歡喜，就喚到案棹邊，當面復試。）
（另出一個試題是：「童子六七人」。）
（又賞了許多果餅，安慰他用心作文。）
（化成還不知利害，只是愁自己做不出的苦，倒是秀童反替他耽著一把冷汗，甚
（是憂心，沒奈何只得將必成的一卷，自己冒認著匆匆做完，送在宗師面前。）
（宗師見他敏捷，第一個是他先來交卷，就喚他站立案旁面看，著實稱揚，拍案
（叫快，就取筆在卷面上寫了『取進神童』四個字。）
一 個：（因問道）你是戚祈庵什麼人？
（秀童不好說是小廝，只得權應道）
只 得：是螟蛉之子，排行第三。
一 個：（宗師又勉勵他道）你文才可中得的，切不可因得一領青衿自足，回去竟要用心
讀書，本院自與你一名科舉進場。
（秀童謝了一聲，又歸本應，坐著呆守化成。）
（望著他才做得兩行，心下好不著急。）
（宗師原愛這兩卷，見秀童這一卷已完，那一卷還不來交，心內詫異，偶抬頭一
（看，見只寫得兩行草稿，遂等不得，叫先取來看。）
（卻只得一個破承題，上寫著道：
（ 童子六七人）
（以細人之多，其妙也非常矣。）
（夫童子乃細人乎。）
（吾知其妙也，必然矣。）
（而點之所取，諒必有果子哄之之法耳。）
一 個：（宗師看了大笑，拍案大怒道）這等胡說，還拿來見我。可見前日之作，顯然有
弊，本院也不細究，只將你敲斷兩腿，枷號兩月，問你個不讀書之罪罷！
（正要行刑，那秀童嚇得著慌，竟不顧利害，跑來跪下痛哭，情願替打。）
（宗師又動了一個憐才之念，便發放化成）
化 成：本待敲你個半死，姑看你父親與兄弟面上，饒你這狗腿，回去讀他二三十年書，
再來觀場與考罷了。
（遂大喝一聲，逐出。）
（秀童就領著化成，忙忙出來。）
（化成嚇得尿屎齊來，臉如白紙，戚公聞知，也驚得魂魄飛揚。）
（化成回家，竟驚嚇了一場大病，險些上饗。）
（閒話休贅。）
２０＊＊時間： 地點：
（且說到發案之日，必成竟是案首入學，且以儒士許送進場。）
（過了兩天，又值學裡迎送新秀才，戚公因秀童是宗師得意取得案首，不好不到
（，恐怕推托反要查究弄出事。）
（沒奈何，只得將錯就錯，認為第三公子，吩咐家人稱他做三相公，一般也送他
（進過學，迎將家來，淡淡了事。）
（只有玉香小姐，見陪嫁小廝進學，心中又奇又喜，笑腹疼；更有巧雲，越發喜
（歡不過。）
（戚公夫婦因為兒子受辱，體面不雅，反悶悶不悅，沒得遮蓋，只得轉拿必成出
（色掩飾人的耳目，也做戲飲酒，忙忙過了些時。）