第一四一 至 第一五〇
１４１＊＊時間： 地點：
（話說周庸祐自接得京電，即令親屬子姪趕速學習三兩月英語，好作隨員，待將
（來滿任，倒不難圖個保舉。）
（那時正議論此事，忽又接得省城一封急電，忙令人譯出一看，原來是周乃慈發
（來的，那電文道是）
周乃慈：事急，知情者勒索甚緊，恐不了，速打算。
（共是十五個字。）
（周庸祐看了，此時一個警報已去，第二個警報又來，如何是好？）
（正納悶著，忽八姨太太宅子裡使人來報道）
二姨太：啟大人，現八姨太太患病，不知何故，頭暈去了，幾乎不省人事，還虧手指多，
得救轉來。請問大人，不知請那個醫生來瞧脈才好？
（周庸祐聽了，哪裡還有心料理這等事，只信口道）
周庸祐：小小事，何必大驚小怪，隨便請醫生也罷了。
（去後復又把電文細想，暗忖知情者勒索一語，想又是佘子谷那廝了，只不知如
（何方得那廝心足。）
（正要尋人商議，只見馮少伍來口道）
佘子谷：昨兒大人因接了喜報，著小弟籌若干銀兩電匯進京，但昨日預算定的也不能應手
，因馬夫人放出的銀項急切不能起回，故實在未曾匯京。昨因大人有事，是以未
覆，目下不知在哪一處籌畫才好？因香港自去年倒盆的多，市面銀根很緊，耀記
那裡又是移不動的。至於大人占股的銀行裡，或者三五萬可能移得，只須大人親
往走一遭也好。
周庸祐：我只道昨天匯妥了，如何這會才來說，就太不是事了！就今事不宜遲，總在各處
分籌，或一處一二萬，或一處三四萬，倘不足，就與馬夫人商量。如急切仍湊不
來，可先電匯一半人京，餘待入京陛見時，再隨帶去便是。
馮少伍：理會得。
（便去，整整跑得兩條腿也乏力，方先匯了十五萬兩入京。）
１４２＊＊時間： 地點：
（此時便擬覆電周乃慈，忽見馬氏出來坐著，即問道）
周乃慈：省裡來的電究說何事？
（周庸祐即把電文語意，對馬氏說了一遍。）
馬 氏：此事何必苦苦擔心，目下已做到欽差，拼個庫書不做便罷。若來勒索的便要送銀
子，哪裡送得許多呢！
（周庸祐聽得，又好惱，又好笑，即答道）
周庸祐：只怕不做庫書還不了事，卻又怎好？
馬 氏：一萬事放開，沒有不了的。不特今時已做欽差，爭得門面，難道往時投在王爺門
下，他就不替人設法嗎？
（說罷，周庸祐正欲再言，忽見港中各朋友都紛紛來道賀，都是聽得庸祐派往外
（國出使，特來賀喜的。）
（馬氏即回後堂去。）
（周庸祐接見各友，也無心應酬，只略略周旋一會。）
（各人去了，周庸祐單留徐雨琴坐下，要商量發付省中事情。）
（推說來說去，此事非財不行，且動費一百或數十萬，從哪裡籌得？）
（原來周庸祐的家當，雖喧傳五七百萬之多，實不過二百萬兩上下，因有庫書裡
（年年一宗大進款，故擺出大大的架子來。）
（今海關裁了，已是拮據，況近來為上了官瘾，已去了將近百萬，欲要變賣產業
（，又太失體面；縱真個變業，可不是一副身家，白地去得乾淨？所以想報效金
（督帥及送款佘子谷兩件事，實是不易。）
（但除此之外，又無別法可以挽留。）
（即留下徐雨琴商議，亦只面面相覷，更無善策，正像楚國相對的時候。）
（只見閽人又拿了一個名片進來，道是有客要來拜候。）
（周庸祐此時實在無心會客，只得接過那名片一看，原來是汪懷恩的片子。）
（周庸祐暗忖道：此人與我向不相識，今一旦要來看我，究有何事？莫不又是佘
（子谷一輩要來勒索我的不成？正自言自語，徐雨琴從旁看了那片子，即插口道
（）
徐雨琴：此人是廣東翰林，尚未散館的，他平日行為，頗不利人口，但既已到來，必然有
事求見，不如接見他，且看情形如何。或者憑他在省城裡調停一二，亦無不可，
因此人在城裡頗有肢爪的，就先見他也不妨。
（周庸祐亦以為是，即傳出一個「請」字。）
（旋見汪懷恩進來，讓坐後，說些仰慕的話，周庸祐即問汪懷恩）
周庸祐：到來有什麼見教？
汪懷恩：小弟因知老哥已派作出使大臣，小弟實欲附驥，作個隨員，不揣冒昧，願作毛遂
，不知老哥能見允否？
（周庸祐聽了，因此時心中正自煩惱，實無心理及此事，即信口答道）
周庸祐：足下如能相助很好，只目下諸事紛煩，尚未有議，及到時，再請足下商酌便是。
汪懷恩：老哥想為海關事情，所以煩惱，但此事何必懮慮，若能在粵督手上打點多少，料
沒有不妥的。
（周庸祐聽了，因他是一個翰林，或能與制府講些說話，也未可定，即說道）
周庸祐：如此甚好，不知足下能替兄弟打點否？
汪懷恩：此事自當盡力。老哥請一面打點赴京陛見，及選用翻譯隨員，自是要著。且現時
謀在洋務保舉的多，實不患無人。昔日有赴美國出使的，每名隨員索銀三千，又
帶留學生數十名，每名索銀一二千不等，都紛紛踵門求差使。老哥就依這樣乾去
，盡多得五七萬銀子，作赴任的費用。惟論價放缺而外，仍要揀擇人才便是。
（周庸祐聽到這裡，見又得一條財路，不覺心略歡喜。）
１４３＊＊時間： 地點：
（此時兩人正說得投機，周庸祐便留汪懷恩晚膳，隨帶到廂房裡坐談，並介紹與
（徐雨琴相見。）
（三人一見如故，把周乃慈來電議個辦法。）
汪懷恩：若此時回電，未免太過張揚，書信往返，又防泄漏，不如小弟明日先回城去，老
哥有何囑咐，待小弟當面轉致令弟，並與令弟設法調停便是。
（周、徐二人都齊聲道是。）
１４４＊＊時間： 地點：
（未幾用過晚膳，三人即作竟夕之談，大都是商量海關事情，及赴京兩事而已。
（）
（次早，汪懷恩即辭回省城去。）
（原來汪懷恩欲謀充參贊，心裡非不知周庸祐因庫書事棘手，但料周庸祐是幾百
（萬財主，且又有北京王公勢力，實不難花費些調停妥當，因此便膽充幫助周庸
（祐，意欲庸祐感激，後來那個參贊穩到手上，怎不心滿意足。）
（一程回到省城，甫卸下行李，便往光雅裡請見周乃慈。）
（誰想乃慈這時納悶在家，素知汪懷恩這人是遇事生風，吃人不眨眼的，又怕他
（仍是到來勒索的，不願接見，又不知他是受周庸祐所托，即囑令家人口道）
周乃慈：周老爺不在家裡。
（汪懷恩只得回去。）
（在當時周庸祐在港，只道汪懷恩替自己轉致周乃慈，便不再覆函電。）
（那汪懷恩又志在面見周乃慈說話，好討好周庸祐，不料連往光雅裡幾次，周乃
（慈總不會面，沒奈何只得覆信告知周庸祐，說明周少西不肯見面。）
（這時節已多延了幾天。）
（周庸祐看了汪懷恩之信，吃了一驚，即趕緊飛函到省，著周少西與汪懷恩相見
（，好多一二人商議。）
（周乃慈得了這信，反長歎一聲，即復周庸祐一函，那函道：
（ 棟臣十兄大人庭右，謹覆者：連日風聲鶴唳，此事勢將發作矣。）
（據弟）
（打聽，非備款百萬，不能了事。）
（似此從何籌畫？前數天不見兄長覆示，五）
（內如焚。）
（今承鈞諭，方知著弟與汪懷恩大史商議。）
（竊謂兄長此舉，所差實）
（甚。）
（因汪太史平日聲名狼藉，最不見重於官場，日前新督帥參劾劣紳十七）
（名，實以汪某居首，是此人斷非金督所喜歡者。）
（托以調停，實於事無濟）
（弟決不願與之商酌也。）
（此外有何良策，希即電示。）
（專此，敬頌鈞安。）
（弟乃慈頓首）
（周庸祐看罷，亦覺無法。）
（因乃慈之意，實欲庸祐出資息事，只周庸祐哪裡肯把百萬銀子來打點這事，便
（再覆函於少西，謂將來盡可無事，以作安慰之語而已。）
（周乃慈見庸祐如此，料知此事實在不了，便欲逃往香港去，好預先避禍。）
（即函請李慶年到府裡來商議，問李慶年有何解救之法。）
李慶年：此事實在難說。因小弟向在洋務局，自新督帥到來，已經撤差，因上海盛少保薦
了一位姓溫的到來，代小弟之任，故小弟現時實無分毫勢力。至昔日一班兄弟，
如裴鼎毓、李子儀、李文桂，都先後撤參，或充軍，或逃走，已四處星散。便是
潘、蘇兩大紳，也不像從前了。因此老兄近來所遭事變，各兄弟都不能為力，就
是這個緣故。
周乃慈：既是如此，弟此時亦無法可設，意欲逃往香港，你道何如？
李慶年：何必如此。以老兄的罪案，不過虧空庫款，極地亦只抄家而已。老兄逃與不逃，
終之抄家便了。不如把家產轉些名字，便可不必多慮。
（周乃慈聽了，暗忖金督性子與別人不同，若把家產變名，恐罪上加罪，遂猶豫
（不決。）
（少頃，李慶年辭去，周乃慈此時正如十八個吊桶，在肚子裡捋上捋下，行坐不
（寧，即轉入後堂。）
（妻妾紛問現在事情怎樣，周乃慈惟搖首道）
周乃慈：此事不能說得許多，但聽他如何便了。
（說罷，便轉進房子裡躺下。）
（忽家人報潘大人來拜候，周乃慈就知是潘飛虎到來，即出廳上接見。）
周乃慈：（潘飛虎即開言道）老兄可有知得沒有？昨兒佘子谷稟到督衙，說稱在海關庫書
裡辦事多年，凡周棟臣等如何舞弊，彼統通知悉。因此，金督將傳佘子谷進衙盤
核數目。這樣看來，那佘子谷定然要發作私憤。未知足下日前數目如何？總須打
點才是。
周乃慈：海關裁撤之後，數目都在督街裡，初時不料裁關上諭如此快捷，所以打點數目已
無及了。
李慶年：（潘飛虎道）此亦是老兄失於打點。因裁撤海關之事，已紛傳多時，如何不預早
思量？今更聞佘子谷說庫書數目糊塗，盡在三四百萬。這等說，似此如何是好？
（周乃慈聽了，幾欲垂淚，潘飛虎只得安慰了一會而去。）
（周乃慈復轉後堂，一言未發，即進房打睡。）
（第三房姨太太李香桃見了這個情景，就知有些不妥，即隨進房裡去，見周乃慈
（躺在煙炕上，雙眼弔淚。）
（香桃行近煙炕前，正欲安慰幾句，不想話未說出，早陪下幾點淚來。）
周乃慈：你因甚事卻哭起來？
香 桃：近見老爺神魂不定，寢饋不安，料必事有不妥。妾又不敢動問，恐觸老爺煩惱，
細想丈夫流血不流淚，今見老爺這樣，未免有情，安得不哭。
（周乃慈這會更觸起心事，越哭起來，隨道）
周乃慈：卿意很好，實不負此數年恩義。然某命運不好，以至於此，實無得可說。回想從
前，以至今日，真如大夢一場，復何所介念？所念者推卿等耳！
香 桃：錢財二字，得失何須計較，老爺當自珍重，何必作此言，令妾心酸。
周乃慈：香港回昌字號，尚值錢不少，餘外香港產業，尚足備卿等及兒子衣食。我倘有不
幸，任卿等所為便是。
（香桃聽罷，越加大哭。）
（周乃慈遞帕子使香桃拭淚，即令香桃出房子去。）
（香桃見周乃慈說話不像，恐他或有意外涸此不欲離房。）
（周乃慈此時自忖道：當初周棟臣著自己入庫書代理，只道是好意，將來更加發
（達，不意今日弄到這個地步。）
（想棟臣擁幾百萬家資，倘肯報效調停，有何不妥？今只知謀升官，便置身局外
（。）
（自己區區幾十萬家當，怎能斡旋得來？又想昔日盛時，幾多稱兄稱弟，今日即
（來問候的，還有幾人？正是富貴有親朋，窮困無兄弟，為人如此，亦復何用！
（況金督帥性如烈火，將來性命或不免可慮，與其受辱，不如先自打算。）
（便托稱要喝龍井茶，使香桃往取。）
（香桃只當他是真意，即出房外。）
（周乃慈潛閉上房門，便要圖個自盡。）
（正是：
（ 繁華享盡千般福，性命翻成一旦休。）
（要知周乃慈性命如何，且聽下回分解。）
（第三十四回 留遺物慘終歸地府 送年庚許字配豪門）
１４５＊＊時間： 地點：
（話說周乃慈托稱取龍井茶，遣香桃出房去了，便閉上房門，欲尋自盡。）
（那香桃忽回，望見他把房門閉了，實防周乃慈弄出意外，急的回轉叫門，一頭
（哭，一頭大聲叫喊。）
（家人都聞聲齊集，一同叫門。）
（周乃慈暗忖：若不開門，他各人必然撬門而入，縱然死也死不去。）
（沒奈何，只得把房門復開了，忍著淚，問各人叫門是什麼緣故。）
（各人都無話可說，只相向垂淚。）
各 人：（周乃想道）我因眼倦得慌，欲掩上房門，睡歇些時，也並無別故，你們反大驚
小怪，實在不成事體。
（各人聽罷，又不敢說出防他自盡的話，只得含糊說幾句，要進來伺候。）
（周乃慈聽了，都命退出，惟侍妾香桃仍在房子裡不去。）
（周乃慈早知其意，亦躺在煙炕上，一言不發。）
香 桃：（香桃垂淚道）人生得失有定，若一時失意，何便如此？老爺縱不自愛，亦思兒
女滿堂，皆靠老爺成立。設有不幸，家人還向誰人倚靠？萬望老爺撇開心事，也
免妻妾彷徨，兒女啼哭才是。
（周乃慈聽了，歎一口氣道）
周乃慈：自從十哥把庫書事托某管理，只道連年應有個好處。不想十來年間，縱獲得百十
萬，今日便是禍患臨頭。從前先我在庫書成家的人，便置身事外。某自問生平，
無什麼虧心事，只做了幾年庫書，便至性命交關，豈不可恨！倘若是兄弟相顧的
，各人把三幾十萬報效，將來盡可沒事。今枉說從前稱兄稱弟，只某一人獨受災
磨，生亦何用？
（說罷，更想起自己生平的不值處，倍加大哭起來。）
（香桃便拿出繡帕，替周乃慈拭淚，隨道）
香 桃：既是如此，趁事情還未發作，不如打疊細軟，逃出外洋，圖個半世安樂，豈不甚
好？
周乃慈：某初時也作此想，只想到兄弟朋友四個字，多半是富貴交遊，及禍患到來，轉眼
便不相識，縱然逃往他處，更有誰人好相識，即自問亦無面目見人。且金督帥說
我們是侵吞庫款，若在通商之國，只一張照會，便可提解回來了，這時反做了一
個逃犯，反是罪上加罪，如何是好？
（香桃聽罷，亦無言可說，惟再復安慰一回而罷。）
１４６＊＊時間： 地點：
（自此一連日夜，都輪流在周乃慈左右，防他自尋短見。）
（凡有朋友到來拜會，非平日親信的到，一概擋駕，免乃慈說起庫書的事，又要
（傷感起來。）
（惟周乃慈獨坐屋裡，更加煩悶，只不時通信各處朋友，打探事情如何。）
（忽一日接得一處消息，說道佘子谷現在又稟到粵督這裡，說道海關庫書，歷來
（舞弊，如何欺瞞金價，如何設真假兩冊房，欺弄朝廷。）
（凡庫款未經監督滿任晉京，本來移動不得的，又如何擅拿存放收息。）
（又稱自洋關歸並，及鴉片自入海關辦理以後，如何舞弄。）
（把數十年傅、周兩性經手的庫書事務，和盤托出。）
（又稱數十年來傅、周兩姓相繼任海關庫書，兄弟甥舅，私相授受，互為狼狽，
（無怪近來關稅總無起色，若庫書吏役，反得富堪敵國，坐擁膏腴。）
（當此庫款支絀之秋，自當徹底根究，化私為公，以裕餉源，而杜將來效尤積弊
（等語。）
（金督帥見了，登時大怒。）
（又因當時囗囗軍務正在吃緊，軍響又復告竭，仰屋而嗟，捋腸捋髒之際，忽然
（有悟，想得一計，就在傅、周兩姓籌一筆款項，好填這項數目，卻也不錯。）
（因此就立刻傳佘子谷到街，檢齊賬項卷宗，交佘子谷逐一盤駁。）
（一來因周庸祐已經有旨放了欽差，出使囗囗國大臣，若不從速辦理，怕周庸祐
（赴任去了，又多費一重手腳；又防周乃慈仍達海外而去。）
（便一面令人看管周乃慈，一面令佘子谷從速盤核庫書數目。）
１４７＊＊時間： 地點：
（此時周乃慈更如坐針氈，料知這場禍機發作，非同小可，抄家兩字是斷然免不
（得的。）
（誰自己看淡世情，早置死生於度外，單是妻妾兒女，將來衣食所靠是緊要的。
（）
（便欲把在內地的生理產業，一概改轉他人名字。）
（偏是那時金督帥為人嚴猛，又是不徇情面的，凡與周乃慈同股開張生理的人，
（皆畏禍不敢使周乃慈改易名字。）
（便是所置買的產業，亦無人敢出名替他設法。）
（周乃慈暗忖這個情景，內地的家當料然不能保全，悔當時不早在海外置些家業
（，謀個退步。）
（想罷歎了一聲，只得打髮妻子暗地攜些細軟珠石等貴重物件，先避到香港居住
（。）
（這時香港總督與粵省金督帥又很有點子交情，更防香港產業亦保全不得，即令
（把在香港所置的產業改換姓名，即金銀玩器生理的囗昌字號，亦改名當作他人
（物業去了。）
（那妻子們有些避到香港，有些仍留在省城光雅裡大宅子裡，伺候周乃慈，並聽
（候消息。）
（前時周乃慈猶函電紛馳，到周庸祐那裡催他設法，只到了這時，見周庸祐總捨
（不得錢鈔斡旋，但天天打算赴京蒞任，正如燕巢危幕，不知大廈之將傾，因此
（周乃慈更不與周庸祐商量彌縫的法子，只聽候金督如何辦法，作個禍來順受也
（罷了。）
（還虧那時看守周乃慈宅子的差人，得些好意，只作循行故事的看守，所以周乃
（慈也不時令人打探消息。）
（那一日，忽見傅成的次子傅子育到來，乃慈料知有些機密事故，即出廳上相見
（。）
（看見傅子育倉皇之象，料然不是好的消息。）
（坐猶未定，傅於育即附耳說道）
傅子育：近日聲氣更自不好，聞家父從前經手的事都要一並發作來了。試想二十年來，家
父已把庫書的名讓給貴兄弟做去，這回仍要發作，如何是好？
（周乃慈聽罷，目定口呆，一句話也說不出。）
（暗想傅家且不能免罪，何況自己現當庫書的？）
（原來傅家自失了庫書一席，家道中落之後，傅成長子傅於瑞中了舉人，出仕做
（官，家道復興，這時家當不下有百萬上下，所以金督帥要一並查辦起來。）
（傅子育聽得消息，正尋周乃慈商議，今見乃慈沒句話答，心中十分著急，便又
（問道）
傅子育：不知貴兄弟近日有什麼法子打點？
周乃慈：（周乃慈搖首答道）哪裡還打點得來？只聽得如何辦法便是。
傅子育：天下哪有斂手待斃的？不如合同三家，並約潘氏，各出些款項，報效贖罪，你道
何如？
周乃慈：（凋乃慈）小弟早見及此，惜家兄為人優柔寡斷，凡事只聽馬氏嫂嫂主裁。那馬
氏又是安不知危的，只道拜得權臣門下，做了欽差，就看事情不在眼內，雷火臨
頭，還要顧住荷囊呢！
傅子育：昨日小弟打個電報到四川家兄任上，據家兄口電，亦作此想。如我們三家及姓潘
的湊集巨款，他准可在川督那裡托他致電粵督，說個人情。足下此時即電與今兄
商酌，亦是不遲。
周乃慈：原來老哥還不知，家兄凡有主意時，就求北京權貴。說個報效贖罪的人情，那可
使不得。他卻只是不理，只道他身在洋界，可以沒事。不知查抄起來，反恐因小
失大，他卻如何懂得？我也懶和他再說了。
（傅子育聽罷，覺報效之事，非巨款不可，若周氏不允，自己料難斡旋得來。）
（亦知周庸祐是個守財虜，除了捐功名、結權貴之外，便一毛不拔的，說多也是
（無用，便起辭回去。）
（這裡周乃慈自聽得傅子育所說，暗忖傅家仍且不免，何況自己，因此更加納悶
（，即轉回房子裡去。）
（香桃更不敢動間，免至又觸起周乃慈的愁思。）
（乃慈獨自思量，黨風聲一天緊似一天，他日怕查抄家產之外，更要拘入監牢，
（若到斷頭台上，豈不更是悽慘？便決意尋個自盡。）
（意欲投繯，又恐被人救下，死也死不去。）
（便托稱要吃洋膏子解悶，著人買了洋膏二兩回來。）
（日中卻不動聲息，仍與侍妾們談天，就中也不免有安慰妻妾之語。）
（意欲把家事囑咐一番，只怕更動家人思疑，便一連揮了十數通書信，或是囑咐
（兒子，或是囑咐妻妾，或是囑咐商業中受托之人，也不能細表。）
傅子育：（徐又略對香桃說道）此案未知將來如何處置，倘有不幸，你當另尋好人家，不
必在這裡空房寂守。
香 桃：（香桃哭道）妾受老爺厚恩，誓死不足圖報，安肯琵琶別抱，以負老爺，望老爺
安心罷。
（說罷，放聲大哭。）
周乃慈：吾非不知汝心，只來日方長，你年尚青春，好不難過。
香 桃：勿論家業未必全至落空，且兒子在堂，尚有可靠；縱或不然，妾寧沿門托缽，以
全終始，方稱妾心。
周乃慈：便是男子中道喪妻，何嘗不續娶？可見女子改嫁，未嘗非理。世人臨終時，每囑
妻妾守節，強人所難，周某必不為也。
香 桃：雖是如此，只是老爺盛時，多蒙見愛，怎忍以今日時蹙運衰之故，便忘恩改節。
周乃慈：全始全終，自是好事，任由卿意，吾不相強。
（說罷，各垂淚無言。）
（將近晚膳時候，周乃慈勉強喝了幾口稀飯，隨把手上火鑽戒指除下，遞與香桃
（道）
周乃慈：今臨危，別無可贈，只借此作將來紀念罷了。
香 桃：（香桃含淚接過）老爺見賜，妾不敢不受。只老爺萬勿灰心，自萌短見。
周乃慈：（周乃慈強笑道）哪有如此？卿可放心。
１４８＊＊時間： 地點：
（自此無話。）
（到了三更時分，乃慈勸香桃打睡，香桃不肯，周乃慈）
周乃慈：我斷斷不萌短見，以負卿意，只是卿連夜不曾合眼，亦該躺歇些時。若困極致病
，反惹人懮，如何使得？
（香桃無奈，便橫著身兒躺在煙炕上。）
（周乃慈仍對著抽大煙。）
（香桃因連夜未睡，眼倦已極，不多時便睡著了。）
（乃慈此時想起前情後事，懮憤益深，自忖欲求死所，正在此時。）
（又恐香桃是裝睡的，輕輕喚了香桃幾聲，確已熟睡不應，便拿那盅洋膏子，連
（叫幾聲）
周乃慈：十哥誤我。
（就納在口裡，一吸而盡，不覺雙眼淚流不止。）
（捱到四更時分，肚子裡洋煙氣發作將來，手腳亂抓，大呼小叫。）
（香桃從夢中驚醒，見周乃慈這個情景，急把洋膏盅子一看，已是點滴不存，已
（知他服洋膏子去了。）
（一驚非小，連喚幾聲）
香 桃：老爺。
（已是不應，只是雙眼坦白。）
（香桃是不經事的，此時手忙腳亂，急開門呼喚家人。）
（不多時家人齊集，都知周乃慈服毒自盡，一面設法灌救，又令人往尋醫生。）
香 桃：（香桃高聲喚）救苦救難觀音菩薩。
（誰想服毒已久，一切灌救之法統通無效，將近五更，嗚呼一命，敢是死了。）
（府中上下人等，一齊舉哀大哭，連忙著人尋喃巫的引魂開路。）
（是時因家中禍事未妥，一切喪禮，都無暇粉飾，只著家人從速辦妥。）
（次早，各人都分頭辦事，就日開喪。）
（先購吉祥板成殮，並電致香港住宅報喪。）
（時港中家人接得凶耗，也知得奔喪事重，即日附輪回省。）
（各人想起周乃慈生時何等聲勢，今乃至死於自盡，好不悽慘！又想乃慈生平待
（人，頗有義理，且好恩恤家人及子姪輩，因此各人都替他哀感。）
（其餘妻妾兒女，自然悲慼，就中侍妾香桃，尤哭得死去活來。）
（但周乃慈因畏禍自盡，凡屬姻眷，都因周家大禍將作，恐被株連，不敢相認，
（自不敢到來祭奠。）
（這都是人情世故自然的，也不必多說。）
（因此喪事便草草辦妥，亦不敢裝潢，只在門前掛白，堂上供奉靈位。）
（家人婦子，即前往避香港的，都願留在家中守靈。）
（次日，就接得香港馬氏來了一函，家人只道此函便算弔喪，便拆開一看。）
（原來馬氏的三女兒名喚淑英的，要許配姓許的，那姓許的是番高人氏，世居囗
（囗街，名喚崇蘭，別號少芝。）
（他父親名炳堯，號芝軒，由舉人報捐道員，是個簪纓門第，世代科名。）
１４９＊＊時間： 地點：
（當時仍有一位嫡堂叔祖父任閩浙總督，並曾任禮部大堂，是以門戶十分顯赫。
（）
（周庸祐因此時風聲鶴唳，正要與這等聲勢門戶結親，好作個援應。）
（馬氏這一函，就是托他們查訪女婿的意思。）
（惟周乃慈家內正因喪事未了，禍事將發，哪裡還有這等閒心替人訪查女婿？香
（桃更說道）
香 桃：任我們怎樣懮心，他卻作沒事人。既要打點丈夫做官，又要打點兒女婚嫁，難道
他們就可安樂無事，我們就要獨自擔懮不成？
（便把那函擲下，也不回覆去。）
１５０＊＊時間： 地點：
（且說周庸祐自從得周乃慈凶耗，就知事情實在不妙，只心裡雖如此著悶，惟口
（中仍把海關事不提，強作鎮定。）
（若至馬氏，更自安閒，以為丈夫今做欽差，定得北京權貴照應，自不必畏懼金
（督。）
（且身在香港，又非金督權力所及。）
（想到這裡，更無懮無慮。）
（惟周庸祐口雖不言，仍時時提心吊膽。）