第一三一 至 第一四〇
１３１＊＊時間： 地點：
（那日便擇過了日子，送到周家那裡，隨後又過了大聘。）
（馬氏招聘書看過了，看黃家三代填注的卻是甚麼將軍，什麼總兵游擊，倒也輝
（煌。）
（只女婿名字確是沒有官銜的，雖然是知之在前，獨是看那聘書，觸景生情，心
（更不悅。）
馬 氏：（忽丫環巧菱前來回道）二小姐要拿聘書看看。
（馬氏只得交他看去。）
（馬氏正在廳上左思右想，忽又見巧菱拿口這封聘書）
馬 氏：二小姐也看過了，但小姐有話說，因姑爺沒有功名，不知將來過門，親家的下人
向小姐作什麼稱呼？
（馬氏聽了，明知女兒意見與自己一般，便決意替女婿捐個官階。）
（即一面傳馮少伍到來，告以此意，便一面與家人及次女兒回省城，打點嫁女之
（事。）
（所有妝奩，著駱子棠辦理。）
（那分頭打點辦事。）
（馬氏與一干人等，一程回到寶華坊大屋裡。）
（計隔嫁女之期，已是不遠，所幸一切衣物都是從前預辦，故臨事也不至慌忙。
（）
（是時因周家嫁女一事，各親眷都到來道賀，馬氏自然十分高興。）
（單是周庸祐因長子年紀已大了，還未娶親。）
（單嫁去兩個女兒，心上固然不樂。）
（馬氏哪裡管得許多，惟有盡情熱鬧而已。）
１３２＊＊時間： 地點：
馮少伍：（那日馮少伍來回道）現時捐納，那有許多名目，不知夫人替二姑爺捐的是實缺
，還是虛銜？且要什麼花樣？
馬 氏：實缺固好，但不必指省，總要頭銜上過得去便是。
（馮少伍得了主意，便在新海防項下替黃家兒子捐了一個知府，並加上一枝花翎
（，約費去銀子二千餘兩。）
（領了執照，送到馬氏手上。）
（馬氏接過了，即使人報知次女，再著駱於棠送到黃家，先告以替姑爺捐納功名
（之事。）
黃家太：小兒年紀尚輕，安知將來沒有出身？目下替他捐了功名，親家夫人太費心了。
駱子棠：親家有所不知，這張執照，我家馬夫人實費苦心，原不是為姑爺起見，只為我們
二小姐體面起見，卻不得不為的。但捐項已費去二千餘兩，交還與否，任由親家
主意便是。
（說了便去。）
（那黃家太太聽了，好不氣惱。）
（暗忖自己門戶雖比不上週家的豪富，亦未必便辱沒了周家女兒，今捐了一個官
（銜，反說為他小姐體面起見，如何忍得過。）
（這二千餘兩銀子若不交還於他，反被他們說笑，且將來兒子不免要受媳婦的氣
（。）
（但家道不大豐，況目前正打點娶親的事，究從哪裡籌這一筆銀子？想了一想，
（猛然想起在南關尚有一間鏡海樓，可值得幾千銀子，不若把來變了，交回這筆
（銀子與周家，還爭得這一口氣。）
（想罷覺得有理，便將此意告知丈夫，趕緊著人尋個買主。）
（果然急賣急用，不拘價錢，竟得三千兩銀子說妥，賣過別人，次日即把二千餘
（兩銀子送回周府裡。）
（兩家無話，只打點嫁娶的事。）
（不覺將近迎娶之期，黃家因周家實在豪富不過的，便竭力辦了聘物，凡金銀珠
（寶鑽石的頭面，統費二萬兩銀子有餘，送到周府，這便算聘物，好迎周家小姐
（過門。）
（是時馬氏還不知周庸祐有什麼不了的心事，因次日便是次女出閣，急電催周庸
（祐回省。）
（庸祐無奈，只得乘夜輪由港回省一遭。）
（及到了省城，那一日正是黃家送來聘物之日，送禮的到大廳上，先請親家大人
（夫人看驗。）
（幾個盒子擺在桌子上，都是赤金、珍珠、鑽石各等頭面。）
（時馬氏還在房子裡抽大煙，周庸祐正在廳上。）
（周庸祐略把雙眼一瞧，不覺笑了一笑，隨道）
不 覺：這等頭面，我府裡房子的門角上比他還多些。
（說了這一句，仍復坐下。）
（來人聽了，自然不悅，惟不便多說。）
（可巧馬氏正待踱出房門，要看看有什麼聘物，忽聽得周庸祐說這一句話，正不
（知聘物如何微薄，便不欲觀看，已轉身回房。）
（周庸祐見了馬氏情景，乘機又轉回廂房裡去，廳上只剩了幾個下人。）
（送聘物來的見馬氏便不把聘物觀看，暗忖聘物至二萬餘金之多，也不為少，卻
（如此藐視，心上實在不舒服。）
（叵耐親事上頭，實在緊要，他未把聘物點受，怎敢私自回去。）
（只得忍了氣，求周府家人代請馬氏出來點收。）
（那周府家人亦自覺過意不去，便轉向馬氏請他出來。）
馬 氏：（奈馬氏總置之不理）有什麼貴重物件！不看也罷，隨便安置便是。
（說了，便令發賞封，交與黃府家人，好打發回去。）
（只黃府家人哪敢便回，就是周府家人以未經馬氏點看聘禮，亦不能遽自收起，
（因此仍不取決。）
（整整自巳時等候到未時，黃府家人苦求馬氏點收，說無數懇求賞臉的話。）
（馬氏無奈，便勉強出來廳上，略略一看，即令家人收受了，然後黃府家人回去
（。）
（那黃府家人受了馬氏一肚子氣，跑回黃府，即向黃家太太一五一十說了出來。
（）
（各人聽了，都起個不平的心，只是事已至此，也沒得可說，惟有囑咐家人，休
（再多言而已。）
（到了次日，便是迎娶之期，周家妝奩自然早已送妥，其中五光十色，也不必細
（表。）
１３３＊＊時間： 地點：
（單說黃家是日備了花轎儀仗頭鑼執事人役，前到周家，就迎了週二小姐過門。
（）
（向來俗例，自然送房之後，便要拜堂謁祖，次即叩拜翁姑，自是個常禮。）
（偏是週二小姐向來驕傲，從不下禮於人的，所有拜堂謁祖，並不叩跪，為翁姑
（的自然心上不悅。）
（忽陪嫁的扶新娘前來叩拜翁姑，黃府家人見了，急即備下跪垫，陪嫁的又請黃
（大人和太太上座受拜。）
（誰想翁姑方才坐下，週二小姐竟用腳兒把跪垫撥開，並不下跪。）
（陪嫁的見不好意思，附耳向新娘勸了兩句，仍是不從，只用右手掩面，左手遞
（了一盞茶，向翁姑見禮。）
（這時情景，在男子猶自看得開，若在婦人，如何耐得住？因此黃家太太忿怒不
（過，便說道）
黃家太：娶媳所以奉翁姑，今且如此，何論將來！
（說罷，又憶起送聘物時受馬氏揶揄，不覺眼圈兒也紅了。）
不 覺：（那周小姐竟說道）我膝兒無力，實不能跪，且又不慣跪的。今日只為作人媳婦
，故尚允向翁姑奉茶。若是不然，奉茶且不慣做，今為翁姑的還要厭氣我，只得
罷了。
不 覺：（一頭說，一頭把茶盞放在桌子上，再說道）這兩盅茶喝也好，不喝也罷，難道
周京堂的女兒便要受罰不成！
（話罷，撇開陪嫁的，昂然拂袖竟回房子去。）
黃家太：（黃家太太就忿然道）別人做家姑，只受新娘敬禮，今反要受媳婦兒的氣，家門
不幸，何至如此！
黃家太：（那周小姐在房裡聽了，復揚聲答道）囗囗說是家門不幸，莫不是周家女兒到來
，就辱沒黃家門戶不成？
（黃家太太聽得，更自傷感。）
１３４＊＊時間： 地點：
（當時親朋戚友及一切家人，都看不過，卻又不便出聲，只有向黃家太太安慰了
（一會，扶回後堂去了。）
（那做新郎的，見父母方做翁姑，便要受氣，心實不安，隨又向父母說幾聲不是
（。）
黃家太：（黃游府即謂兒子道）此非吾兒之過，人生經過挫折，方能大器晚成，若能勉力
前途，安知他日黃家便不如周氏耶？且吾富雖不及周家，然祖宗清白，尚不失為
官宦人家也。
（說罷，各人又為之安慰。）
（誰想黃游府一邊說，周小姐竟在房裡抽洋膏子，煙槍煙鬥之聲，響徹廳上，任
（新翁如何說，都作充耳不聞。）
（各人聽得，哪不忿恨。）
（正是：
（ 心上只知誇富貴，眼前安識有翁姑？）
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第三十二回 挾前仇佘子谷索資 使西歐周棟臣奉詔）
１３５＊＊時間： 地點：
（話說黃府娶親之日，周女不願叩拜翁姑，以至一場掃興，任人言嘖嘖，他只在
（房子裡抽大煙。）
（各親朋眷屬看見這個情景，倒替黃家生氣，只是兩姓親家，久後必要和好，也
（不便從中插口，只有向黃家父子勸慰一番而罷。）
（到了次日，便算三朝，廣東俗例，新娶的倒要歸寧，喚做回門；做新婿的亦須
（過訪岳家，拜謁妻父母，這都是俗例所不免的。）
（是時黃家兒子因想起昨日事情，母親的怒氣還自未息，如何敢過岳家去，因此
（心上懷了一個疑團，也不敢說出。）
（究竟黃家太太還識得大體，因為昨日新媳如此驕慢，只是女兒家驕慣性成，還
（是他一人的不是，原不關親家的事。）
（況馬氏能夠與自己門戶對親，自然沒有什麼嫌氣，一來兒子將來日子正長，不
（合使他與岳父母有些意見，二來又不合因新媳三言兩語，就兩家失了和氣，況
（周家請新婿的帖兒早已收受。）
（這樣想來，兒子過門做新婿的事是少不得的，便著人伺候兒子過門去。）
（可巧金豬果具及新媳回門的一切禮物，早已辦妥，計共金豬三百餘頭，大小禮
（盒四十餘個，都隨新媳先自往周府去。）
（到了午後，便有堂倌等伺候，跟隨著黃家兒子，乘了一頂轎子，直望寶華正中
（約而來，已到了周京卿第門外。）
（是時周府管家，先派定堂倌數名在頭門領帖，周應昌先在大廳上聽候迎接姊夫
（。）
１３６＊＊時間： 地點：
黃家太：（少時堂倌領帖進去）黃姑爺來了。
（便傳出一個「請」字。）
（便下了轎子，兩家堂倌擁著，直進大廳上。）
（除周應昌迎候外，另有管家清客們陪候。）
（隨又見周家長婿姓蔡的出來，行相見禮。）
（各人寒暄了一會，便一齊陪進後堂，先參過周家堂上祖宗。）
（是時周庸祐已自回港，只請馬氏出堂受拜。）
（那馬氏自次女回門之後，早知昨日女兒不肯叩拜翁姑之事，不覺良心發現，也
（自覺得女兒的不是。）
（勿論黃家不是下等的門戶，且親已做成，就不該說別的話。）
（想罷，便出來受拜。）
（看看新婿的年貌，竟是翩翩美少年，又自捐官之後，頭上戴的藍頂花翎，好不
（輝煌。）
（馬氏此時反覺滿心歡悅。）
（次又請各姨太太出堂受拜，各姨太太哪裡敢當，都托故不出，只朝向上座叩拜
（而罷。）
（隨轉回大廳裡，少坐片時，即帶同往花園遊了一會。）
（馬氏已打發次女先返夫家。）
（是晚就在花園裡的洋樓款待新婿，但見自大廳及後堂，直至花園的洋樓，都是
（燃著電火，如同白晝。）
（不多時酒菜端上，即肅客人席，各人只說閒談，並沒說別的話。）
（惟有丫環婢僕等，懂得什麼事，因聽說昨兒二小姐不叩拜翁姑的事，不免言三
（語四。）
（飲到二更天氣，深恐夜深不便回去，黃家兒子就辭不勝酒力。）
（各人也不好勉強，即傳令裝轎。）
（黃家兒子再進後堂，向馬氏辭行，各人齊送出頭門外而回。）
１３７＊＊時間： 地點：
（自此周、黃兩家也無別事可說。）
１３８＊＊時間： 地點：
（且說周庸祐自新督到任後，又已裁撤粵海關衙門，歸並總督辦理，心上正如橫
（著十八個吊桶，捋上捋下，正慮歷年庫書之事或要發作起來，好不焦躁。）
（意欲在新督面前留些報效，因又轉念新督帥這人的性情是話不定的，想起自己
（在某國做參贊之時，被龔欽差今日借數千，明日借數萬，已自怕了。）
（今若在新督帥的面前報效，只怕一開了這條門路，後來要求不絕，反弄個不了
（。）
（正自納悶著，忽見閽人傳進一個片子來）
周庸祐：門外有一位客官，說道是在省來的，特來拜候大人。
（周庸祐聽了，忙接進名片一看，見是佘子谷的片子，不覺頭上捏著一把汗。）
（意欲不見，又想他到來，料有個緣故，因為此人是向曾在庫書裡辦事多年，因
（虧空自己幾萬銀子，曾押他在南海縣監裡的，今他忽來請見，自然凶多吉少。
（）
（但不見他終沒了期，不如請他進來一見，看看他有什麼說話。）
（便傳了一個「請」字。）
（佘子谷直進裡面，周庸祐即迎進廳上。）
（茶罷，見佘子谷一團和氣，並沒有分毫惡意。）
（周庸祐想起前事，心上不免抱歉，便說道）
周庸祐：前兒因為一件小事，一時之氣，辱及老哥，好過意不去。
（周庸祐說罷，只道佘子谷聽了，必然觸起前仇，不免生氣。）
（誰想佘子谷聽了不特不怒，反笑容滿面的說道）
佘子谷：這等事有何過意不去？自己從前實對大人不住，大人控案，自是照公辦事，小弟
安可有怨言。
（說罷，仍復滿臉堆下笑來。）
（周庸祐看得奇異，因忖此人向來不是好相識的，今一旦這樣，難道改換了性子
（不成？正想像間，忽又見佘子谷說道）
周庸祐：小弟正惟前時對大人不住，先要道歉。且還有一事，還要圖報大人的，不知大人
願聞否？
周庸祐：說什麼圖報，但有何事，就請明說，俾得領教。
佘子谷：頃在省中，聽得一事，是新督要清查海關庫書數目。這樣看來，大人很有關係呢
！
（周庸祐聽到這裡，不覺面色登時變了，好一會子才答道）
周庸祐：庫書數目，近來是少西老弟該管，我也是交代過了。且庫書是承監督命辦事，只
有上傳了例，難道新督要把歷任監督都要扳將下來不成？
佘子谷：這卻未必，只怕他取易不取難。新督為人是機警不過的，若他放開監督一頭，把
庫書舞弊四字責重將來，大人卻又怎好？
（周庸祐此時面色更自不像，繼又說道）
周庸祐：我方才說過，庫書數目已交代去了，那得又要牽纏起來？
佘子谷：（佘子谷笑道）莫說今弟少西接辦之後，每年交四十萬銀子與大人，只算是少西
代理，也不算交代清楚。便是交代過了，只前任庫書的是大人的母舅，後任庫書
的是大人的令弟，這樣縱大人十分清門，也不免令人難信，何況關裡庫書的數目
又很看不過的，難道大人不知？
周庸祐：我曾細想過了，庫書裡的數目也沒什麼糊塗，任是新督怎樣查法，我也不懼。堂
堂總督，未必故意誣陷人來。
（佘子谷聽到這裡，便仰面搖首說道）
佘子谷：虧大人還說這話，可不是瘋了！
（說了這兩句，只仍是仰面而笑，往下又不說了。）
（周庸祐此時見佘子谷說話一步緊一步，心坎中更突突亂跳，徐又說道）
周庸祐：我不是說瘋話的人，若老哥能指出什麼弊端，只管說來，好給周某聽聽。
佘子谷：自家辦事，哪便不知，何待說得？就在小弟從前手上，何止百件。休說真假兩道
冊房，便是新督入涉之地，即大人手裡，哪算得是清楚？如此數目，本沒人知得
，惟小弟經手多年，實了如觀火。在小弟斷不忍發人私弊，只怕好事的對新督說
知，道我是最知關庫帳目的人，那時新督通小弟到衙指供，試問小弟哪裡敢抗一
位兩廣督臣？況小弟赤貧，像沒腳蟹，逃又逃不去，怕還把知情不舉的罪名牽累
小弟呢！
（周庸祐聽了，此時真如魂飛天外，魄散九霄，實無言可答，好半晌才說道）
周庸祐：老哥既防牽累，我也難怪。但老哥尊意要如何辦法，請說不妨。
佘子谷：小弟自然有個計較。一來為大人排難解紛，二來也為自己卸責，當用些銀子，向
得力的設法解圍。若在小弟手上打點辦去，准可沒事。
周庸祐：此計或者使得去，但不知所費多少才得？
佘子谷：第一件，趁廣西有亂，報效軍餉；第二件，打點總督左右人員；至於酬答小弟的
，可由大人尊意。
（周庸祐聽到「酬答」兩個字，不禁愕然。）
（佘子谷只做不知，庸祐只得說道）
佘子谷：報效之事，周某可以自行打點。除此之外，究需費多少呢？
佘子谷：（佘子谷附耳細說道）如此只四十萬兩，便可了事。
（周庸祐吃了一驚，不覺憤然道）
不 覺：報效之數，盡多於打點之數，如此非百萬兩不可，難道周某身家就要冤枉去了？
佘子谷：（佘子谷故作驚異道）報效多少出自尊意，惟此四十萬兩那還算多？
周庸祐：多得很呢。
佘子谷：三十五萬兩若何？
周庸祐：這樣實不是事了，休來恐嚇周某罷。
佘子谷：（佘子谷故作怒道）大人先問自己真情怎樣？還說我恐嚇，實太過不近人情。
周庸祐：既不是恐嚇，哪有如此勒索的道理？
佘子谷：既說小弟恐嚇，又說小弟勒索，豈大人今日要把傲氣凌我不成？
（周庸祐此時，也自覺言之太過，暗忖他全知自己的數目，斷斷不可開罪於他。
（）
（沒奈何，只得忍氣，又復說道）
只 得：周某脾氣不好，或有冒犯，休要見怪。只打點一事，哪便費如此之多，請實在說
罷了。
佘子谷：既大人捨不得，小弟只得念昔日同事之情，把酬答我的勉強減些。今實在說，統
共三十萬兩何如？
（周庸祐不答。）
佘子谷：二十五萬兩何如？
（周庸祐搖頭不答。）
周庸祐：（佘子智又厲聲道）二十萬兩又何如？
（周庸祐仍搖首不作理會。）
（佘子谷就立即起身離座，說一句）
說 一：改日再謁。
（便佛然而去。）
（自佘子谷去後，周庸祐也懊悔起來，自己痛腳落在他手上，前時又監押過他，
（私仇未泯，就費二十萬兩，免他發作自己弊端，自忖本屬不錯。）
（惟他說一句，便減五萬兩，實指望他多減兩次，是只費十萬兩，便得了事，怎
（料他怫然便去。）
１３９＊＊時間： 地點：
（此時若要牽留他，一來不好意思，二來又失身分，今他去了，實在失此機會。
（）
（想罷，不覺歎息。）
（忽又轉念道：他自從不在庫書，已成一個窮漢了，他見有財可覓，或者再來尋
（我也未可定。）
（想罷，復歎息一番。）
（正欲轉回後堂，忽家人手持一函，進來回道）
家 人：適有京函，由郵政局付到，特來呈進大人觀覽。
（周庸祐聽了，便接過手上，拆開一看，卻是囗京姓李的付來的。）
（內中寥寥幾行字，道是「囗公使一缺，可拿得八九，請照前議，籌定款項，待
（喜報到時，即行匯上」。）
（囗上款書「棟臣京卿大人鑒」，下款自署一個「李」字。）
（暗忖這姓李的自然是囗囗中人，大約外部人員轉托他替自己設法的，可無疑了
（。）
（但當時周庸祐接了此函，不免懮喜交集。）
（懮的是海關已經裁了，目下銀根又緊，究從哪裡尋二十五萬兩銀子；喜的是得
（了一個欽差，或得王公大臣念師生之情，可以設法，新督亦沒奈我怎麼何。）
（正欲把京函回覆，忽馬氏一干人等，都緣嫁女之事已完，已回港來了。）
（各人不知周棟臣百感交集，還自喜氣洋洋，直到後堂裡。）
（周棟臣待馬氏坐定，把方才佘子谷的說話及京中的消息，一五一十說來。）
（馬氏聽得丈夫將做欽差，越加歡喜，即答道）
馬 氏：佘子谷向受我們工食，有什麼勢力能傾陷我們來？若把二十萬兩來送過他，究不
如把二十五萬兩抬到囗京那裡。一來得做個欽差，二來更得人幫助，豈不兩便？
（周棟裡聽了，實不敢把佘子谷拿著痛腳的話對馬氏說知，今馬氏如此說，未嘗
（不以為然，只聲聲以海關裁撤之後，年中進款漸少為慮。）
（便與馬氏商議，在省的各姨太太住宅，都遷回大屋去，好省些費用，又好把各
（宅子租與他人，得些租項也好。）
１４０＊＊時間： 地點：
（此時馬氏亦無言可駁，只得允從。）
（誰要各姨太太都有紫檀牀的，方准搬進去，若是不然，就失了大屋的體面，著
（實不得。）
（因此省城裡如增沙、素波巷、關部前各周宅，都盡遷回省中大屋，單是八姨太
（遷到香港囗囗街居住。）
（若港中住眷，除九姨太因前時間出之事，不得遷入大屋，餘外都一塊兒同住了
（。）
（周棟臣自此因家事安插停妥，庫書的事，暫且不提。）
（惟一面打算回京匯款，在香港囗囗要提若干萬，囗囗銀行要提若干萬，倘仍不
（足，即由馬氏私蓄項下挪移。）
（分撥停妥，又因赴任公使之期在即，立催子姪姻眷們趕讀西文；縱然懂不得文
（法，亦該曉得幾句洋話，好將來做欽差時候跟自己做個隨員，保個保舉為是。
（）
（各子姪姻眷們聽得這個消息，都紛到周棟臣跟前獻個慇懃，要讀英文去。）
（那一日，周庸祐正在廳子上，與各人談論將放欽差的消息，忽報京中電報到。
（）
（庸祐立即令人把電文譯出，那電文卻是「出使囗囗國欽差大臣，著周庸祐去」
（，共十四個大字，周庸祐好不歡喜！正是）
（失意昨才悲未路，承恩今又使重洋。）
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第三十三回 謀參贊汪太史謁欽差 尋短見周乃慈憐侍妾）