第六一 至 第七〇
６１＊＊時間： 地點：
（當時除馮少伍因事務紛紜，不暇分身之外，就要想到周乃慈身上。）
（因周乃慈一來是談瀛社的拜把兄弟，二來又是個同宗，況周乃慈鎮日在周庸祐
（跟前奔走，早拿作親弟一般看待，故除了他一個，再沒可以委托的人。）
（這周乃慈又是無賴的貧戶出身，一旦得了這個機會，好像流丐掘得金窖，好不
（歡喜，故並不推辭，就來對周庸祐）
對周庸：小弟像鼠子尾的長瘡，有多少膿血兒？怕沒有多大本領，能擔這個重任。只是既
蒙老哥抬舉，當盡力求對得老哥住。但內裡怎麼辦法，任老哥說來，小弟沒有不
遵的。
周庸祐：俗語說：『兄弟雖和勤算數。』總要明明白白。統計每年關庫裡，愚兄的進項，
不下二十來萬銀子。今實在說，把個庫書讓過賢弟做去，也不用賢弟拿銀子來承
頂。總之，每年愚兄要得回銀子十萬兩，餘外就歸賢弟領了，可不是兩全其美？
（周乃慈聽了，就慌忙謝道）
周乃慈：如此，小弟就感激不盡的了。請老哥放心，小弟自今以後，每年拿十萬兩銀子，
送到尊府上的便是。
（周庸祐大喜，就時立券，馮少伍在場見證，登時收付清楚。）
（周庸祐即回明監督大人，周乃慈即進關庫裡辦事，不在話下。）
６２＊＊時間： 地點：
（且說周庸祐自退出這個庫書席位，鎮日清閒，或在府裡對馬氏抽洋煙，或在各
（房姬妾處說笑，有時亦到香屏姨奶奶那裡，此外就到談瀛社，款朋會友，酒地
（花天，不能消說。）
６３＊＊時間： 地點：
周乃慈：（那日正在廳子裡坐地，忽門上來回道）外面有一個乘著轎子的，來會老爺，年
紀約五十上下，他說是姓傅的，單名一個成字。請問老爺，要請的還是擋的，懇
請示下。
（周庸祐一聽，心上早吃一驚，還是沉吟未答。）
（時馮少伍在旁，即問道）
馮少伍：那姓傅的到來，究有什麼事？老哥因怎麼大驚小怪起來？
周庸祐：你哪裡得知，因這個傅成是小弟的母舅，便是前任的關裡庫書。那庫書向由他千
來，小弟憑他艱難之際，弄個小小計兒，就承受做了去。今因張督去了，他卻密
地回來廣東，必有所謀。想小弟從前尚欠他三萬銀子，或者到來討這一筆賬，也
未可定。
馮少伍：些小三二萬銀子，著什麼緊？老哥何必介意？
周庸祐：三萬銀子沒打緊，只怕因庫書事糾葛未清，今見小弟一旦讓過舍弟少西，恐他要
來算賬，卻又怎好？
馮少伍：老哥好多心，他既然是把庫書賣斷，老哥自有權將庫書把過別人，他到來好好將
就猶自可。近來世界，看錢份上，有什麼親戚？他若有一個不字，難道老哥就懼
他不成？
周庸祐：（周庸祐點頭道）是。
（即喚門上傳出一個請字。）
６４＊＊時間： 地點：
（少時，見傅成轎進來，周庸祐與馮少伍一齊起迎。）
（讓坐後，茶罷，少不免寒暄幾句，傅成就說及別後的苦況。）
周庸祐：此事愚甥也知得，奈自舅父別後，愚甥手頭上一向不大鬆，故未有將這筆銀匯到
舅父處，很過意不去。
傅 成：休得過謙。想關裡進項，端的不少，且近來洋藥又歸海關辦理，比愚舅父從前還
好呢。
周庸祐：雖是如此，奈進項雖多，年中打點人情，卻實不少。實在說，自從張督帥去後，
愚甥方才睡得著，從前沒有一天不著恐慌，不知花去多少，才得安靜點兒。因此
把庫書讓與別人，就是這個緣故。
馮少伍：（馮少伍又接著向傅成說道）老先生若提起庫書的事，說來也長。因老先生遺下
首尾未清，張督帥那裡今日說要拿人，明天又說要抄家，好容易打點得來，差不
多蕩產傾家還恐逃不去的。
（傅成聽說，暗忖自己把個庫書讓過他，尚欠三萬兩銀子，今他發了三四百萬的
（家財，都是從關裡賺得，今他不說感恩，還說這等話，竟當自己是連累他的了
（。）
（想罷，心上不覺大怒，又忖這個情景，慾望他有怎麼好處，料然難得，不如煞
（性向他討回三萬銀子罷了。）
不 覺：（徐即說道）此事難為賢甥打點，倒不必說。奈愚舅父回到省裡，正沒錢使用，
往日親朋，大半生疏，又沒處張挪。意欲賢甥賞回那三萬銀子，未審尊意若何？
（周庸祐聽得，只略點點頭，沉吟未答，想了想才說道）
周庸祐：莫說這回舅父手頭緊，縱是不然，愚甥斷不賴這筆數。但恐目前籌措不易，請舅
父少坐，待愚甥打點得來。
（說罷，即拂衣入內，對馬氏把傅成的話說了一遍。）
馬 氏：這三萬銀子，是本該償還他的，只怕外人知道我家有了欠負，就不好看了。不如
先把一萬或八千銀子不等交他，當他是到來索借的，我們還覺體面呢。
（周庸祐聽了，亦以此計為然，即拈出一萬銀券來回傅成道）
周庸祐：這筆數本該清楚，惜前數天才匯了五六十萬銀子到香港去，是以目前就緊些。今
先交一萬，若再要使用的，改日請來拿去便是。
（傅成聽罷，心中已有十分怒氣。）
（奈這筆款並無憑據單紙，又無合同，正是無可告案的，只得忍氣吞聲，拿了那
（張銀券，告辭去了。）
（周庸祐自送傅成去後，即對馮少伍說道）
周庸祐：那姓傅的拿了那張銀券，面色已露出不悅之意。倘此後他不時到來索取，臉上就
不好看，卻又怎好？
馮少伍：任他何時到來，也不過索回三萬銀子，也就罷了，懮他則甚？
周庸祐：不是這樣說，自來關庫裡的積弊，只是姓傅的知得原委，怕他挾仇發難，便不是
件小事。你試想，好端端像個銅山的庫書，落到某手上，他心裡未嘗不悔；又因
這三萬銀子的糾葛，他怎肯干休？俗語說；『窮人思舊債。』他到這個田地，索
債不得，就要報仇，卻恐不免發作起來了。
馮少伍：既是如此，就該把三萬銀子統通還了他也好。
（周庸祐聽了，即把馬氏的用意，說個緣故。）
馮少伍：這也難怪。但老哥今兒是有權有勢的，還怕何人？不如就由知府銜加捐道員，謀
個出身，他時做了大官，哪怕敵他不住？他哪敢在太歲頭上來動土呢？
周庸祐：此計甚妙，准可做去。因姓傅的是個官紳人家，若不是有些門面，怎能敵得他過
？就依此說，加捐一個足花樣的指省道員，然後進京裡乾弄乾弄罷了。
（說罷，就令馮少伍提萬把銀子，再在新海防例，由知府加捐一個指省道員去。
（）
（這時派報紅，換扁額，酬恩謁祖，周府上又有一番熱鬧。）
（過了些時，先備下三五十萬銀子，帶同三姨奶奶香屏，即與馮少伍起程進京去
（。）
（所有家事，即由駱子棠幫著馬氏料理，大事就托周乃慈照應。）
（先到了香港，住過五七日，即揚帆到上海那裡。）
（是時上海棋盤街有一家回祥盛的字號，專供給船務的煤炭火食，年中生意很大
（，差不多有三四百萬上下，與香港囗同是一個東主。）
（那東主本姓梁的，原是廣東人氏，與周庸祐是個至交，周庸祐即到那店裡住下
（。）
俗 語：好客主人多。
（周庸祐是廣東數一數二的富戶，自然招呼週到，每夜裡就請到四馬路秦樓楚館
（，達旦連宵。）
（一般妓女，都聽得他是有名富戶，哪個不來巴結？況且上海的妓女，風氣較廣
（東又是不同，因廣東妓女全不懂些禮數，只知是自高自傲，若是有了三五月交
（情的猶自可，倘或是頭一二次認識的，休想他到來周旋，差不多連話兒也不願
（說一句。）
（就是下乘煙花地獄變相的，都裝腔兒擺著架子，大模屍樣，十問九不應的了。
（）
（惟上海則不同，就是初認識的人，還不免應酬一番；若當時同席上有認識的，
（也過來周旋周旋。）
（這個派頭，喚做轉局，凡為客的見此情景，從沒有吃醋的。）
（可巧那一夜，周庸祐應那姓梁的請酒，認得妓女金小霞。）
（那金小霞本是姓梁的所歡，越夜，周庸祐還了一個東兒。）
（金小霞見了，即過來周庸祐處周旋。）
（那周庸祐雖然從前到過兩次上海，卻因公事匆忙，也不曾在煙花上走過。）
（今見金小霞這個情景，只道金小霞另眼相看，好不歡喜。）
（過了兩夜，就背地尋到金小霞寓裡，立意尋歡。）
（那金小霞見周庸祐到來，念起姓梁的交情，自然愛屋及烏，怎敢把周庸祐怠慢
（？況周庸祐又是個有名的豪富，視錢財如糞土的，更不免竭力逢迎，這都是娼
（樓上的慣家。）
（周庸祐看得清楚，確當金小霞是真愛自己的，自不用思疑的了。）
（因此在金小霞寓裡，一連流連了幾天，漸親漸熟，金小霞就把與姓梁的交情，
（移在周庸祐身上，周庸祐自然直受不辭。）
（又看房中使用的娘姨，雖上了二十以上的年紀，究竟玉貌娉婷，較廣東娼寮使
（喚的僕婦，蓬頭大足的，又有天淵之別。）
（周庸祐看得，就把與金小霞的十分交情，自然有三分落到娘姨去了。）
（所以周、金兩人一男一女，已覺似漆如膠；那娘姨們又在一旁打和事鼓，又在
（馮少伍跟前獻些慇懃。）
自 古：溫柔鄉裡迷魂洞。
（任是英雄到此，不免魄散魂消；何況周庸祐是個尋煙花的領袖，好女色的班頭
（，哪不神迷意眩？因此周庸祐與金小霞早弄成個難解難分的樣子。）
（那一日，正自囗祥盛的店子出來到金小霞的寓裡，忽又見一位雛妓在那裡，年
（紀約十四五上下，約少金小霞三兩歲，生得明眸皓齒，面似花飛，目如柳舞，
（裹著小足兒，纖不盈握。）
（見了周、馮兩人，也隨著金小霞起迎。）
周庸祐：這位叫怎麼名字？
金小霞：這是妹子金小寶。
（周庸祐聽得，隨與金小寶溫存溫存，見金小寶舉止大方，應對嫻熟，不勝之喜
（。）
金小霞：舍妹子的離現在迎春二，沒事兒常常到這裡談天，卻巧遇見老爺。
馮少伍：（馮少伍急搖手道）這會該喚周大人，不該喚老爺了。
周庸祐：橫豎只是一句，隨便喚罷。
（金小霞方欲說時，馮少伍恐他們不好意思，即又說道）
馮少伍：一見之緣，亦屬不易，若不是在這裡相見，我們的腳蹤兒從哪裡認得令妹？
（金小寶謙讓一回，那周庸祐也沒有說話，只把一雙眼兒，對著金小寶看得出神
（。）
（娘姨們多半是心靈眼快，看得周庸祐有幾分意思，即在旁打話，一邊說金小寶
（好性子，一邊說周庸祐好體面，說得天花亂墜，不由得周庸祐不移神，鎮日就
（留小寶在小霞寓裡，一同唱曲兒，侑金樽，叉麻雀，消遣消遣。）
６５＊＊時間： 地點：
（自此當那裡是個安樂窩，縱有良朋柬請，統通辭不赴席。）
（那姊妹們又素知周庸祐的揮霍手段，也鎮日伴著周、馮兩人，盡力款洽，從不
（說一個錢字。）
（周庸祐好不感激，正懮沒處酬報，所以贈金銀、送首飾與他姊妹兩人，不下費
（了七八千銀子。）
（又把銀子五百、金鐲子一對，送與娘姨。）
（整整一月有餘，除有時回轉回祥盛，餘外日子，都在金小霞寓裡過去。）
（因此上海人士，見金小霞姊妹月來並不出局，就紛紛傳說姊妹們嫁了人。）
（娘姨們就聽得這點消息，即對周庸祐說知，隨說道）
對周庸：外間既有此說，周大人不如煞性帶了他們回去罷。
周庸祐：這也不是一件難事，若他姊妹願意，沒有做不得的。
（娘姨們就從中說妥，訂實他姊妹身價，統共二萬銀子，擇日帶了回去，那娘姨
（仍作體己跟人隨了回來。）
（那時一番熱鬧，自不必說。）
（這周庸祐來時，本是進京有事的，為勾留在金小霞寓裡，耽擱了數十天。）
（這時自把他姊妹帶了回來，眼前未有所戀，就辭了回樣盛的東主，攜同家眷，
（取道進京，各朋友送了一程自回。）
（有話即長，無話即短。）
（不過三四天，已到了京城，先到南海會館住下。）
（是時京中多少官員，都知周庸祐前次進京，曾耗了數十萬，為聯元乾差之事。
（）
（今番再復到來，那些清苦京曹，或久候沒有差使的，都當他是一座貴人星下降
（，上天鑽地，要找個門兒來，與周庸祐相見，真是車馬盈門，應酬不暇。）
（有些鑽弄不到的，又不免布散謠言，說那周某帶賄進京，要在官場上舞弊的，
（日內就有都老爺參他摺子，早已預備的了。）
（這風聲一出，不知是真是假，吹到周庸祐的耳朵裡，反不免驚懼起來，就與馮
（少伍商酌，要打點此事。）
（偏是事有湊巧，那日適是同鄉的潘學士到來拜會，周庸祐接進裡面，同是鄉親
（，少不免吐露真情，把這謠言對潘學士說了一遍。）
（那潘學士正是財星入命，乘勢答道）
周庸祐：此事寧可信其有，不可信其無，盡要打點打點才是。
周庸祐：據老哥在京許久，知交必多，此事究怎麼設法才好？
周庸祐：（潘學士低頭想了一想）此事須在一最有勢力之人說妥，便是百十個都老爺，可
不必畏他了。目下最有勢力的，就算寧王爺，他是當今天潢一派，又是總掌軍機
。待小弟明兒見他，說老哥要來進謁，那王爺若允接見時，老哥就盡備些禮物，
包管妥當。
周庸祐：禮無窮盡，究竟送哪一樣方好？
對周庸：（潘學士道）天下動人之物，惟財與色，老哥是聰明的人，何勞說得？
周庸祐：（周庸祐喜道）妙得很！小弟這回到上海，正買了兩位絕色佳人，隨行又帶了三
二十萬銀子，想沒有不妥的了。
（說罷，兩人大喜。）
（正是：
（ 方在滬濱攜美妓，又來京裡拜親王。）
（要知後事如何，且看下回分解。）
（第十五回 拜恩命倫敦任參贊 禮經筵馬氏慶宜男）
６６＊＊時間： 地點：
（話說潘學士勸令同周庸祐預備禮物，好來拜謁王爺。）
（周庸祐就猛然想起自己在上海攜帶了兩個絕色的佳人，又隨帶有二十來萬銀子
（，正好作為進見王爺之禮，因此拜托潘學士尋條門路，引進王爺府去。）
（那時正是寧王當國，權傾中外的時候，王府裡就有一位老夫子，姓江名超，本
（貫安徽的人氏，由兩榜翰林出身，在王府裡不下數年，十分有權有勢，因他又
（有些才幹，寧王就把他言聽計從。）
（偏是那王爺為人生性清廉，卻不是貪賄賂弄條子的人，惟是有個江超在那裡，
（少不免上下其手，故此求見王爺的，都在江翰林那裡人馬。）
（叵耐寧王惟江翰林之言是聽，所以說人情、求差使的，經過江翰林手上，就沒
（有不准的了。）
（這時潘學士先介紹周庸祐結識江超，那江超與潘學士又是有師生情分，加以金
（錢用事，自然加倍妥當。）
（閒話休說。）
（那一日，江翰林正在寧王面前回覆公事，因這年恰是駐洋公使滿任的時候，就
（中方討論何人熟得公法，及何人合往何國。）
江翰林：有一位由廣東來的大紳，是從洋務裡出身的，此人很懂得交涉事情，只是他資格
上還不合任得公使，實在可惜。
寧 王：現在朝里正要破格用人，若然是很有才幹的，就派他前往，卻也不妨。但不知他
履歷是個什麼底子？
江翰林：正為此事，他不過一個新過班的道員，從前又沒有當什麼差使，晚生說他不合資
格，就是這個緣故。
寧 王：既然是道員，又是新過班的，向來又沒有當過差，這卻使不得。只若是他有了才
情，還怕哪裡用不著？究竟此人是誰呢？
江 超：晚生正欲引此人進謁王爺。他是姓周，名喚庸祐，年紀不上四十，正是有用的時
候。王爺若不見棄，晚生准可引他進來拜謁。
寧 王：也好，就由你明天帶他來見見便是。
（江超聽了，拜謝而出。）
（次日，江翰林即來拜會周庸祐，把昨兒寧王願見及怎麼說，一五一十，對周庸
（祐說來。）
（周庸祐聽得王爺如此賞識，心上早自歡喜，就向江翰林說道）
周庸祐：這都是老哥周全之力，明天就煩老哥一發引小弟進去。但有點難處：因小弟若然
獻些禮物，只怕王爺不受，反致生氣。若沒有些敬意，又過意不去，怎麼樣才好
？
江 超：這事都在小弟身上，改日代致禮物，向王爺說項便是。
（周庸祐不勝之喜，江超就暫行辭別。）
（次日，即和周庸祐進謁。）
（原來那寧王雖然掌執全權，有些廉介，究竟是沒甚本領的人，只信江超說周庸
（祐有些能耐，他就信周庸祐有能耐。）
（所以周庸祐進謁時，正自驚懼，防王爺有什麼盤問，心上好不捋上捋落。）
（誰想王爺只循行故事的問了幾句，不過是南方如何風景，做官的要如何忠勤而
（已。）
（周庸祐自然是對答如流，弄得寧王心中大喜，即訓他道）
周庸祐：你既然到京裡，權住幾天，待有什麼缺放時，自然發放去便是。
（周庸祐當堂叩謝，即行辭出，心裡好生安樂。）
（次日，即把從上海帶來的妓女小霞小寶二人，先將小霞留作自己受用，把小寶
（當作一個選來的閨秀，進侍王爺；又封了十萬銀子，遞了一個門生帖，都交到
（江超手上。）
（那江超先將那妓女留作自己使用，哪裡有送到王府去。）
（隨把十萬銀子，截留一半，適是時離寧王的壽辰不遠，就把五萬銀子，說是周
（某獻上的壽禮送進。）
（寧王收下。）
自 古：運至時來，鐵樹花開。
（那一年既是駐洋欽差滿任之期，自然要換派駐洋的欽使。）
（這時，就有一位姓鐘喚做照衢，派出使往英國去。）
（那鐘照衢向在北洋當差，又是囗班丞相李龍翔的姻婭，故此在京裡絕好手面，
（竟然派到英國。）
（自從諭旨既下，謝恩請訓之後，即往各當道辭行。）
（先到寧王府叩拜，寧王接進裡面，隨意問道）
寧 王：這回幾時出京？隨行的有什麼能員？
（那鐘照衢本是個走官場的熟手，就是王爺一言一語，也步步留神。）
（在寧王說這幾句話，本屬無心，奈自姓鐘的聽來，很像有意，只道他有了心腹
（之人，要安插安插的，就答道）
寧 王：晚生料然五七天內准可出京了，只目下雖有十把個隨員，可借統通是才具平庸的
，盡要尋一個有點本領的人，參贊時務，因此特來王爺處請教。
（寧王一聽，就不覺想起周庸祐來，即說道）
寧 王：這會十分湊巧，目下廣東來了一位候補道員，是姓周的，向從洋務裡出身，若要
用人時，卻很合式。
不 覺：（鐘照衢道）如此甚好，倘那姓周的不棄，晚生就用他作一員頭等參贊，只統求
王爺代為轉致。
（寧王聽罷，就點頭說一聲）
寧 王：使得。
（鐘照衢拜辭後，寧王即令江超告知周庸祐。）
（周庸祐聽了，實在歡喜，對著江超跟前，自不免說許多感恩知己的話。）
（過了一二天，就具衣冠來拜鐘照衢。）
（鐘照衢即與他談了一會，都是說向來交涉的成案，好試周庸祐的工夫。）
（誰想周庸祐一些兒不懂得，遇著鐘照衢問時，不過是胡胡混混的對答。）
（鐘照衢看見如此，因忖一個參贊地位，凡事都要靠他籌策的，這般不懂事，如
（何使得？只是在寧王面前應允了，如何好翻悔？惟有後來慢地打算而已。）
寧 王：（因說道）這會得老哥幫助，實是小弟之幸。待過五七天，就要起程，老哥回去
時，就要準備了。
周庸祐：（周庸祐答一聲）是。
（然後辭回。）
（一面往叩謝寧王及江超，連天又在京裡拜客，早令人打了一封電報，回廣東府
（裡報喜。）
（又著馮少伍派人送香屏姨太太來京，好同赴任。）
（這時，東橫街周府又有一番熱鬧，平時沒事，已不知多少人往來奔走，今又因
（周庸祐做了個欽差的頭等參贊，自然有那些人到來道喜，巴結巴結，鎮日裡都
（是車馬盈門。）
（因周庸祐過班道員時，加了一個二品頂戴，故馬氏穿的就是二品補褂，登堂受
（賀。）
（先自著人覆電到京裡，與周庸祐道賀，不在話下。）
（慢表周庸祐到倫敦赴任。）
６７＊＊時間： 地點：
（且說馬氏自從丈夫任了參贊，就囑咐下人，自今只要稱他做夫人了，下人哪敢
（不從？這時馬夫人比從前的氣燄，更加不同了。）
（單惱著周庸祐這會赴任，偏要帶同香屏，並不帶同自己，心上自然不滿意。）
（有時在丫環跟前，也不免流露這個意思出來。）
（滿望要把香屏使他進不得京去，惟心上究有些不敢。）
（原來馬氏最憎侍妾，後來又最畏香屏，因馬氏常常誇口，說是自己進到門裡，
（周庸祐就發達起來，所以相士說他是銀精。）
（偏後來聽得香屏進門時，也攜有三十來萬銀子，故此在香屏跟前，也不說便宜
（話，生怕香屏鬧出這宗來歷出來，一來損了周家門風，二來又於自己所說好腳
（頭的話不甚方便。）
（所以這會香屏進京，只好埋怨周庸祐，卻不敢提及香屏。）
６８＊＊時間： 地點：
（那日香屏過府來辭別，單是二房姨太太勸他路途珍重，又勸他照顧周大人的寒
（熱起居，說無數話，惟馬氏只尋常應酬而已。）
（那香屏見馬氏面色不像，倒猜出九分緣故，就說道）
香 屏：這會周大人因夫人有了身孕，不便隨去，因此要妾陪行。妾到時嗎，准替夫人妥
妥噹噹的料理大人就是了。
（馬氏聽了，就強顏說一聲）
馬 氏：是。
（香屏自口屋子去了。）
馬 氏：（馬氏即喚馮少伍上來囑道）這會子大人升了官，府上就該慶賀，且親串們具禮
到來道賀的，也該備些酒筵回敬。從後天起，唱十來天戲，況且戲台建造時，本
不合向的，皆因擇得好日子，倒要唱多些戲，那家門自然越加興旺的了。
（馮少伍領諾退出來，一發備辦，先行發帖請齊各親串，說什麼敬具音樽。）
（果然到了那日，除親串外，所有朋誼及那些趨炎附勢的，男男女女，都擁擠望
（周府來。）
（除駱念伯和馮少伍打點事務，男的在東廳，就請周少西過來知客，馬氏就親自
（招呼堂客。）
（這堂客又分兩停，凡各家太太奶奶姑娘小姐們在西廳上，是馬氏招呼；餘外為
（妾的，卻令二房伍姨太在廂廳招呼。）
（先分發幾名跟人，伺候男客。）
（丫環使媽梳傭們都伺候堂客；若打茶打水，便有侍役掌執。）
（到下午五打鐘時候，賓客到齊，略談一會，所有男女客，便都去外衣，然後肅
（客入席。）
（男的是周少西端了主位，馮、駱兩管家陪候，其次就是官家裴鼎毓、李子儀、
（李慶年，親誼是馬竹賓，紳家的就是潘飛虎、蘇如結、劉鶚純之類，不一而足
（。）
（女的是馬氏端了主位，二房伍姨太陪候，其次就是潘家太太、陳家奶奶、周十
（二宅大娘子，也不能勝記。）
（飲了一會，興高采烈，席上不過說些頌揚周府的話，有的）
有 的：今兒做了參贊，下次自會升欽差的，自不難升到尚書的地位了。
又 有：這時候外交事情重得很，人才又難得很，怕將來周大人還要破格入閣呢。
（你一言，我一語，把個馬氏喜得笑逐顏開。）
（又好幾時才撤席，都請到後園裡聽戲。）
（男客依然是周少西招待。）
（只是用過膳，馬氏正趕緊抽洋膏子，招待堂客的事，雖然不可怠慢，只抽洋膏
（是最要緊，因此實費躊躇。）
（欲使二房伍姨太代勞，又因他只是個侍妾，似乎對著那些太太奶奶們不甚敬意
（。）
（沒奈何，只得令周十二宅的大娘子招待各家奶奶們，仍令二房招待各家侍妾。
（）
（各進座位後，馬氏就在戲台對面的煙炕上，一頭抽洋膏，一頭聽戲。）
（那時唱的是杏花村班，小旦法倌唱那碧桃錦帕一出。）
（馬氏聽得出神，梳傭六姐正和馬氏打洋膏，湊巧丫環巧桃在炕邊伺候著，轉身
（時，把六姐臂膊一撞，六姐不覺失手，把洋煙管上的煙鬥打掉了，將一個八寶
（單花精緻人物的煙燈，打個粉碎。）
（馬氏看得，登時柳眉倒豎，向巧桃罵一聲）
馬 氏：臭丫頭。
（拿起煙管，正要望巧桃的頂門打下來。）
（巧桃急的脆地，夫人前夫人後的討饒，馬氏怒猶未息。）
（二房見了，就上前勸道）
馬 氏：小丫環小小年紀，懂得什麼？也又不是有意的，就饒他罷。
馬 氏：（馬氏反向二房罵道）你仗著有了兒子，瞧我不在眼內，就是一干下人，也不容
我管束管束。怪得那些下人，恃著有包庇，把我一言兩語，都落不到耳朵裡！
６９＊＊時間： 地點：
（且說且罵，兩臉上好像黑煞神一般，罵得二房一句話不敢說。）
（不想馬氏這時怒火歸心，登時腹痛起來，頭暈眼花，幾乎倒在地上，左右的急
（扶他回房子裡。）
（在座的倒覺不好意思，略略勸了幾句，也紛紛托故辭去了。）
（是時因馬氏起了事，府裡上下人等，都不暇聽戲。）
（馮少伍就令駱子棠管待未去的賓客，即出來著人喚大夫瞧脈去了。）
（好半天，才得一個醫生來，把完左手，又把右手，總說不出什麼病症，但說了
（幾句沒相干，胡混開了一張方子而去。）
（畢竟是二房姨太乖覺，猛然想起馬氏已有了八九個月的身孕，料然是作動分娩
（，且二房又頗識大體，急令人喚了穩婆來伺候，府上丫環們打茶打水，也忙得
（了不得了。）
（果然作動到三更時候，抓的三聲，產下一個兒子來。）
（馬氏聽得是生男，好不歡喜，就把從前氣惱的事，也忘卻了。）
（又聽得是二房著人找穩婆的，也覺得是二房還是好人，自己卻也錯怪，只因他
（有了兒子，實在礙眼。）
（今幸自己也生了兒子，望將來長成，自己也覺安樂。）
（正自思自想，忽聽鑼鼓喧天，原來台上唱戲，還未完場。）
（馬氏即著人傳語戲班，要唱些吉樣的戲本。）
（因此就換唱個送子、祝壽總總名目。）
（當下賓朋個個知得馬氏產子，都道是大福氣的人，喜事重重，又不免紛紛出來
（道賀。）
（正是：
（ 人情多似春前柳，世態徒添錦上花。）
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第十六回 斷姻情智卻富豪家 慶除夕火燒參贊府）
７０＊＊時間： 地點：
（話說周府因慶賀周庸祐升官，正在唱戲時候，忽報馬氏產子，這時賓客紛紛出
（堂道賀，正是喜事重重。）
（又因馬氏望子心切，今一旦得如所願，各人都替他歡喜。）
（這一會子的熱鬧，比從前二房生子時，更自不同了。）
（連日門前車馬到來道賀的，紛紛不絕。）
（馬氏為人，又好鋪排的，平時有點事，都要裝裝潢潢，何況這會是自己有了喜
（事。）
（就傳駱子棠上來，囑咐道）
駱子棠：現在府裡有事，每天大清早起就要點卯，分派執事。大凡親串朋友送禮物來的，
就登記簿上。所有事情，總要妥當，休可惜三五塊錢，就損失了體面。
（駱子棠聽罷，答一聲）
駱子棠：理會得。
（隨下去了。）
馬 氏：（隨見馮少伍進來回道）方才到一位星士那裡，查得小孩是有根基的；但十天內
要禁冷腳，月內又不宜見凶喜兩事，且關煞上不合聽鑼鼓的聲音。這樣看來，卻
不可不信。
馬 氏：（馬氏聽了道）是。
（先令後園停止唱戲，支結了戲金，再彌月後，方行再唱。）
（馮少伍下去了。）
馮少伍：（又見六姐來回道）適承夫人命，已尋得一位乳娘，年紀約三十上下。這人很虔
潔的，月前產了一女，因家貧，送女到育嬰堂去了，放他准可過府來。他前後共
產過男女五胎，撫養極為順手，這樣僱他，著實不錯。
馬 氏：月錢多少，也不用計較，既是撫養順利，就是好了。
六 姐：他要月錢十兩，另要食物給他家的兒女。
（這等講說了，馬氏一一應允，即令六姐速尋那乳娘過來。）
（馬氏因日來分發各事，且又產後身子越加疲倦，就躺在牀上，令丫環瑞香捶腿
（。）
六 姐：夫人精神不大好，休再理事，免勞神思。
馬 氏：此言甚是有理。
（故這一月內，府裡的事務，都由二房打點。）
（因自己初生了一個兒子，正望他根基長養，少不免多憑神力，就令各僕婦分頭
（往各廟堂炷香作福，契神契佛，混混帳帳，自不消說。）
（又付自建了戲場之後，老爺也升了官，自己也生了子，喜事重重，若不是堪輿
（家點得好坐向，料然是興工時擇得好日子，料將來家門越加昌大，故就將兒子
（改了一個名字，喚做應昌。）
（過二十天上下，又將近彌月，是時親朋道賀的，潘飛虎家是一副金八仙，兼藤
（鑲金的鐲子一隻；周乃慈家是一個金壽星，取長生福壽之意，另金鑲鑽石的約
（指一只，及袍料果物；劉鶚純家的是一隻金鐲子，另珍珠綴花的帽子一件；裴
（縣令那裡更有金練子，隨帶一個金牌。）
（其餘李慶年、李子儀等，都來禮物相賀。）
（單是清水濠內舅家馬子良未到。）
（原來馬家已經門戶中落，這會妹子生了兒子，本應做個人情，只因偌大門戶，
（非厚些禮儀，體面上就不好看。）
（只是手頭上不易打算得來，正在要尋個法子。）
（馬氏早知他的意思，就著心腹的梳傭六姐，挽著籃子，作為探問外家，暗藏一
（張五百元的紙幣，送到馬子良的手裡。）
（馬子良會意，登時辦妥禮物，金銀珠石，不一而足。）
（一來好爭自己體面，二來周家裡各房姬妾，倒知得馬氏外家困乏，落得輝煌些
（，免被他們小覷自己。）
（統計具禮物來道賀的，不下百來家，就中一家姓鄧的，是前室鄧氏外家。）
（馬氏此時猛然想起，自己原是個繼室，即俗語所說的填房，看來自己算是鄧舅
（的妹妹，奈向來沒有來往，自問倒過意不去。）
（怪得自己年來身子蹇滯，就是鄧氏在九泉，或者是埋怨自己的，也未可定。）
（偏是自己忘卻了鄧家，那鄧家的又向沒有到來府裡，大抵古人說貧賤的常羞人
（，因此或不敢來到這裡。）
鄧 氏：（就喚馮少伍到來問道）周大人前室鄧氏，現究有什麼人在城裡？
馮少伍：也聽得佛山鎮上那鄧家的紙店仍依舊開張，只鄧親家年前已經棄世，現他的兒子
喚做鄧儀卿，就是鄧奶奶的兄長，在城外一間打餉的店子僱工。惟向來與他不認
識，不知夫人問他作甚？
馬 氏：鄧奶奶雖然棄世，究竟是個姻親，怎好忘卻？況他們近來家道不像，別人知得是
我們姻親，倒失了自家臉面。你聽我說，好尋著鄧儀卿到來坐坐，我要抬舉他，
好教鄧奶奶在九泉之下，也知我有姊妹的情分。
馮少伍：這是夫人的厚道處，怎敢不從命？
（遂辭了下來，忙出城外，轉過聯興街，尋著一間打餉館子，先喚一）
喚 一：老闆。
馮少伍：鄧儀卿可在那裡麼？
馮少伍：（可巧鄧儀卿正在廳子裡，聽說有人來尋自己，忙閃出來一看，卻是一個向不相
（識之人，就上前答道）老哥要尋那姓鄧的究有什麼貴於？
馮少伍：小弟是周家來的，要尋他有句話說。
馮少伍：（鄧儀卿聽了，就知有些來歷，即答道）只我便是。
（馮少伍大喜，儀卿忙迎少伍到廳子坐下，茶罷，即問來意。）
馮少伍：馬太太因想起鄧奶奶雖然身故，惟自己填繼了他，與足下就是兄妹一般，都要來
來往往，方成個姻戚的樣子。故著小弟來請足下到府裡一談，望足下枉駕為幸。
喚 一：（鄧儀卿道）小弟雖家不甚豐裕，然藉先人遺積，亦僅足自活；且小弟亦好安貧
食力，不大好衝煩。敢勞老哥代覆馬姐姐，說是小弟已感激盛意了。
（馮少伍聽罷，猶敦致幾番，東鄧儀卿不從，只得退出。）
（自馮少伍去後，同事的因見周家如此盛意，偏鄧儀卿不從，也覺得奇異，都問
（他有怎麼意見。）
（鄧儀卿初猶不言，及同事問了幾次，鄧儀卿才答道）
馮少伍：這事非他人所知得的，實在說脖入的自然悻出。自周庸祐隨著前任監督晉祥進京
回來後，我鄧家早絕了來往。老哥們請放開眼兒看看，恐姓周的下場實在不大好
呢。
（各人聽了，反不以為是，就有說他是嫌錢多的，又有說他是願貧不願富的，鄧
（儀卿種種置之不理而已。）