第一一 至 第一六
１１＊＊時間： 地點：其時有縣尉顧某，長厚有識，縣令飭僕持刺往邀入署，詢其辦法。顧某道：『請
勿造次，中必有故。若遽通稟省憲，派兵前來，事倘子虛，其何以應？恐不止得
鹵莽罪也。』縣令道：『誠然，但究作何辦法，能為我勾當此重公案否？』顧某
道：『有委敢不即行，請先赴鄉察視。』縣令道：『此去需役幾何？』顧某道：
『數十人已足。』於是擇差隸捕役有膽力者，得三十餘人同往。
先遣人下鄉，諭其父兄，定某日當來廟拈香。鄉人知縣尉出城，事必有變，
均相約，官果拈香，無他事則已，若欲毀吾廟，則誓與為難。
１２＊＊時間： 地點：
當時顧某自忖鄉愚不可猝諭。若驟帶多人下鄉，彼不知此意，易釀大禍，因複遣
人至南鄉某董家，言定某日下鄉，當主其家。己則挈三十餘人，潛赴東鄉某董家
暫駐，明日挈兩僕先至廟，餘眾隨至，鄉民猝見縣尉，頗為驚駭，均叩頭求勿毀
廟，謂恐遭仙怒，降災本鄉。顧某道：『餘此來特為保全汝眾性命，汝等無懼。
』頃刻間，鄉民麇集，環視若堵，蓋恐其毀廟也。顧某對眾宣言道：『汝輩不過
信奉女神，並非有異志，女父兄伯叔及僧等，亦不過借此斂錢，更非有異志，我
豈不知。然汝亦知有怨者告變，省中將調大兵來此剿捕。』眾人道：『吾等良民
，本不謀反，何懼大兵？』顧某道：『大兵一至，玉石俱焚。汝謂不反，百口難
辯。我此來實憫汝等無辜，將明汝等不反。又知汝等之愚不能悟。並又惜女既成
仙，反遭此劫，不能降鄰里福，適為鄰里禍也。今我擬將女之缸揭視，果已成仙
，屍體必然不朽，我當據此稟複上臺，以明汝等非妄，且表揚仙女靈應，汝等以
為何如？』父兄聽了，連連叩頭曰：『女仙去時囑道：我仙去年餘，將有大難，
有官來欲揭視凡軀，萬不可聽。須俟後五百年，我正果已成，始可無礙。』當時
眾人同聲都道：『不可揭視，恐觸仙怒。』顧某曰：『倘有災禍，吾當身任。』
眾人不答。適所帶三十餘人亦至，顧某即督令將缸開看，眾人正欲攔阻，早已揭
開，但見臭水滿缸，白骨數十根而已，眾人面面相覷，不敢複語，旋即散去。顧
某即將女之父兄伯叔及僧人等一併拘送縣署，各笞數百釋去。該僧人驅逐出境，
不得逗留英山。又數年，縣令及尉調往他處，巡檢複修舊怨，新令信了巡檢一面
之詞，飭役將柯女之父兄等拘案下獄。若輩所斂之錢已於平時為人訛索殆盡，獄
卒複向索錢，百般淩虐，不堪其苦，服毒自盡。
心 齋：（心齋歎道）愚民之愚，一至於此，不有縣尉，鄉人危矣。柯女父兄之不得其死
，孽由自作，固不足惜。那巡檢因索賄不遂，一再輕事重報，這便狗彘不若了。
（第十二回 說對臍大會無遮 乞開鎖立關廣募）
（壯抱不待心齋說完，便又問那客人道）
壯 抱：天下事無奇不有，兄係安徽人，必多知安徽事。英山縣柯女一事，餘昔亦曾有所
聞，特不若君言之詳盡。但吾又聞安徽全省陋俗，以蕪湖為最甚。相傳有齋公道
姑一流，既不類沙門，亦不同羽士，惟事持齋念佛，功課最虔，信從者眾。無論
少女孀婦，俱堪入會，與善男雜處。就中幻說惑人，足令人噴飯者，莫如對臍一
事。其法以齋男齋女，赤體對坐，能相視莫逆，漠不動心，甚至臍腹相摩相蕩，
若能行所無事者，則謂道行已高，得最上上乘法，將來必升大羅仙班云云。似此
罕聞之事，豈傳者附會，抑實有此風？君必有所聞，乞明以告我。
心 齋：（那客人道）此事我耳中卻亦熟聞。但我蝸捨去蕪湖尚遠，且又終年在外謀生，
故無暇一至其處。專意調查。大約事則實有，特未必如傳者所述之甚。實告先生
，我們做這體面別腳生意，浪跡天涯，那社會上奇聞怪事。與此事相彷彿的，也
說不盡許多。後會有期，再當劇談。
（言罷，那客人便說聲多擾，急急的負書而去。）
（心齋當下述明來意，謂欲邀遊杭州以擴眼界。）
（壯抱也自歡喜，便一口應承，訂期同往。）
（到了那日，他二人同舟赴浙。）
（在路遊山玩水，耽擱了好幾日，方至杭州，泊舟松毛場。）
（先泛西湖，繼尋天竺、雲棲、飛來峰、小吳山之勝。）
（兩人詩酒流連，樂而忘倦。）
１３＊＊時間： 地點：
（一日思購些杭貨，歸贈親友。）
（便由湧金門進城，正行走間，那壯抱向前面一望，不覺吃了一驚道）
壯 抱：心齋兄，你看這個模樣，是甚麼事？
（資心齋擡頭，只見禿子十餘個，在空曠地方支蓋布篷，中間設一木籠，籠門上
（下釘有五金鎖數百具，中站一僧，赤足踏刀，外更有三四僧，口喃喃不知作何
（語。）
（又高貼黃牒，言蘇州閶門外能仁寺，欲建大殿，來浙募修。）
（該僧自願捨身立關，站籠七日夜，以示募建之誠。）
（另有數人沿街敲擊大木魚，震的那居民耳畔聒噪，心煩意亂，卻又不敢說聲討
（厭恐招罪戾。）
心 齋：（二人細問旁人）以如有人行善舉者，可開一鎖，每鎖價目，自四元、八元至百
數十元不等。若能將上下鎖全行開罄，則該僧始免外難，否則必至立斃而後已。
連日人山人海，四方士民，咸相勸戒，務必捨身以救，雖貧而無力者，亦典貸以
應。立才才三日，所施已逾二千金。
（心齋聽到此處，啞然失笑道）
心 齋：原來如此。這是他們騙錢極妙新法，比那官場的得錢鬆刑，會匪的擄人勒贖，奸
人的故作哀黨，更為得訣。可憐這些百姓，竭涓滴以供禿奴，無論那奸僧得財私
用，未必果造廟宇，就使真真造廟，也是以有用的金錢，作無謂的舉動。我中國
梵剎重重，要來何用？不過供那班不耕而食、不織而衣的僧人享受，為藏嬌匿罪
的巢窟。袞袞諸公，曾有改寺觀為學堂的條議，卻未能實見施行，化無用為有用
，致他們興高采烈，更欲推波助瀾的是可恨。
壯 抱：不安管他，我們且再前行，看有什麼奇事；以作笑談罷了。
（第十三回 怪現象嬌女□張 真晦氣同人說破）
（杭州一城是東南絕大都會，那奇奇怪怪可笑的事。）
（也較他處為多。）
（他兩個迤邐行來，彎彎曲曲，不覺已經過了許多街市。）
（剛剛走到三元坊兩浙會館南首，忽見一間屋內站著個十六七歲的女子，頗有幾
（分姿色，也不挽髻，拖著鬆股大辮。）
（偏應著那金一《女界鍾》所說的女子入學讀書，與其風鬟霧鬢，盤髻重重，甯
（姑從辮發以閏便的話。）
（所惜者不用之入學讀書，竟用之斂財惑人，為可慨耳。）
（門前高掛女中和緩巾幗華陀等牌，並羅列草藥包無數，好似那南貨鋪內，當歲
（底居民爭購什物之時，豫先封好各小包，堆積滿架，以應買客的樣子。）
（二人不覺立住了腳，細細的向內一望，見那女子面前置涼水一碗，榾柮一爐，
（指手畫腳說能以符咒為人治病，手到病除，如不見信，請來一試。）
（聽他說話，是一口四川土音。）
（有請其治病者，女即以水灑其面，複以火薰之，口中喃喃念咒，弄出許多怪像
（。）
（旁邊觀看的人，都稱此女為仙姑，說治病如何靈驗，因而門庭如市，獲利無算
（。）
（壯抱看了一回，對心齋道）
壯 抱：此女動作頗有些奇異。
心 齋：有何奇異？這又不過是左道旁門，借書符念咒惑眾騙錢罷了。只有用醫藥退病的
道理，沒有用符咒去病的證據。此與那亂說：《西遊記》所述唐僧用甚麼緊箍咒
制孫行者的瞎說，有何分別？
心 齋：（正言之時，忽一儒冠的人從旁插口道）此位所說的話一些不錯。前月杭城到過
一人名簡濟緣，自稱擅白水神符，為人驅鬼治玻寓居三橋堍，遍貼招紙，一時間
踵門求治者，絡續不絕。或服其藥，或吞其符，終日不下數百號。懸匾獎譽者，
時有所聞。那城中聲名最著的時醫，被他奪了許多生意，反相形見絀起來。不料
合當敗露，一日該醫偶與同事失和，同事憤不能平，出告於人曰：『簡某來歷可
瞞杭人，不可瞞我。其人並無法術，曾在各鄉捉牙痛者，後因生意清淡，衣食不
給，遂假作書符治疾，哄騙鄉愚。至丸藥之類，皆麥粉樹皮做成，有何靈驗？』
此言一出，聞者大嘩，門庭之間，頓形寂靜。該醫十分懊惱，自知立足不牢，旋
即他往。聞簡某係蜀人，而此女亦是蜀人，可謂無獨有偶。惜此女尚無人發覆，
所以狐狸尾巴還未顯出。不然恐將如簡濟緣無地自容，急急的抱頭鼠竄去了。
（二人聽他的說話，卻甚透闢，不覺點首稱是。）
（心齋見紅日將沈，夕陽西下，便不復前進，與壯抱緩緩歸來。）
（到了船中，心齋）
心 齋：我前回同表兄在蘇州耳聞神仙醫病的事，今日在杭州又目睹妖人托神仙符咒治玻
我中國的人不信實而信虛，真不可救治了。
壯 抱：我們一日間觸目者，已有兩樁怪現象。他處似此類者，更不可勝數。惜舟中只你
我兩人，又同在一處，不能各舉所知，以消永夜。
壯 抱：（言次，忽船尾一舟人插口道）爺們所說的話，我也聽出些頭緒，我們弄船的，
到處往來，倒頗有些奇事見著。如不嫌絮煩，可以略道一二。
心 齋：好極，好極，你且說來。
（第十四回 信左道返魂乏術 灌穢汁厚報親嘗）
壯 抱：（那舟子帶笑帶怒的說道）說也可怪，我近來新聞的，有兩件怪事，較爺們所講
的更覺可駭。一件出在揚州，一件出在蘇州，那出在楊州的，是一個外省候補人
員，寓在揚州城內，他的住宅在蔡官人巷。日前他兒子身染重病，已經斷氣。家
人正在哭泣，忽來一和尚，自稱能起死回生，但須捐洋若干，繳到地府，他略施
法術，死者可以重生。那官兒痛子慘切，便信了他的話。和尚裝出百般形狀，伏
地默禱，說地府需洋一百二十元，可使爾子增壽三紀，遂書券焚化，又喃喃祝告
道：『此子半日內必能一躍而起，言笑如常，我寓在某處，因尚有要事，請暫別
，少頃當再造府，賀令郎重生。』取洋徑去。那知一去杳然，此子終返魂無日。
某既喪子，又破財，放聲大哭。爺們，你想人死不能複生，誰不曉得。那官兒甘
做呆鳥，致人財兩失，豈不可笑。
那出在蘇州的，卻是一個妖道作怪。這道士姓陶，名宗王，設壇中街路百花
巷，招搖撞騙，煽惑愚民，自稱法師，能知陰司諸事，並可書符療玻故患病之家
，一至藥石無靈，莫不虔誠邀請。這陶宗王凡一出門，必要婪索轎錢號金及一切
名目，至數十元數百元不等。或云須建太平保安等醮祈禱，則所索更大。及錢既
到手，便道：『你家沒有積德，不能挽回。』否則說：『前世冤愆，今生罪孽。
』這些人受了他的欺騙，吃了苦還是相信的。
前日有僦居大成坊巷之某貧戶，因他家裡人患病垂危，請這陶道來治，竟以
糞汁一杯，雜符咒令病人服下。那知一服後立時氣絕。道士仍向索洋若干酬勞。
某被他騷擾不過，遍向親友懇借，勉強付他。你道可憐不可憐。他又說能驅捉鬼
怪，有患癲疾的，其家延他看治，他說有鬼為祟。慘酬以重金，乃為設壇誦經，
假作驅捉模樣，用熾炭潑醋，教兩人扶著病者，強使聞臭。道士持劍故現惡相。
這醋炭之氣味，刺鼻難堪，病者觸著這味，畏縮欲逃，旁人看著以為果然有鬼，
因道士要拿捉他，所以懼怕。如是者數次，病者筋骨酸軟，無力發癲。道士用小
瓶，書符封口，埋在屋角，謂所捉之鬼在此。病者奄然歸臥，必數日後方能起來
，或癲狂如故，或病本已將退，竟得痊癒，遂以為道士果有法力。
又有某秀才不知如何，忽患此症，神昏痰迷，不能自主。家人以服藥不能愈
，亦延道士來治。道士曉得他家道殷實，便說此鬼甚為兇惡，不易拿捉，非用道
士十餘人，設壇誦經若干日，病不能愈，當需費數百金。家人應允，先給以半。
道士於是設壇唸經，正在念得興頭的時候，某突出不意，提溺壺直灌道士的頭頂
，弄得淋漓盡致，道士只恨沒地洞鑽。某大笑不置，從此癲疾竟好了。這一溺壺
的溺，恍與大成坊某貧戶的糞汁報仇，你道這妖道該殺不該殺？
（心齋、壯抱二人，皆悼歎不置。）
（第十五回 進香求福堪笑冥頑 宣卷禳災大傷風化）
（心齋、壯抱二人來杭之時，正值二月下浣，他們盤桓逗留了旬餘，早已是三月
（暮春天氣。）
（那杭州寺院極多，香市最盛，一年頂熱鬧的，卻在此時。）
（各廟所得香火錢，動以千萬計。）
（連日香舶接踵而至，鑼聲不絕。）
（那各處船隻，或大或小，或集眾合僱，或一家獨喚，漸漸的停泊攏來。）
（船尾都斜拖黃旗，書「天竺進香」字樣。）
（舟中貴的、賤的、富的、貧的、老的、少的、男的、女的、俏的、蠢的、專誠
（祈禱的、請丹還願的、乘便求籤的、借佛遊村的、趕熱鬧嬲女的，一窩蜂攜著
（香籃，挈著伴侶，紛紛擾擾，都到那城惶天竺等山進香。）
（或乘軒，或騎馬，或使著那兩腿的勁，整日跑個不了。）
（有往返不及，並可酌給錢文，在僧房度夜，俗呼宿山。）
（沿路小本經營者，羅列各貨物攤，以供香客購買，名曰趕香市。）
（最可笑者，那集資合僱的大船，內中必有一香頭，糾著那不三不四的男子五六
（輩，高聲宣念劉香香山等懺，沿途唪誦不絕，好似那送喪的船，用著僧道一般
（。）
（舟中蟻聚蜂屯，滿載著那村嫗鄉婦，高念《阿彌陀佛高王經》，好似那送喪的
（婦女，號啕哭泣。）
（上岸之日，人人手握念珠，頸懸布袋，身著披風，一路喃喃誦念佛號。）
壯 抱：（壯抱看著哈哈的笑起來道）心齋兄，他們不是赴試的考生，也學著那班酸秀才
窮措大，懸掛布袋子，裝模裝樣。可見科舉風氣的時毛也還未減。我又想他們攜
著念珠，念著佛號，其實口是心非。他們舟中閑時的講話，一定也不過是些罵媳
婦，贊女兒，做媒婆，騙錢財的勾當。猶憶某小說中載有寓言一則，有誦經者，
念珠偶沾腥穢，為貓所銜，老耗子見了，對眾耗子道：『貓口銜念珠，想已慈悲
了，我等稍可方便。』遂相與往來，不甚迴避。不料貓方瞥見，放下念珠，捕一
大耗子大嚼起來。眾耗子吃驚道：『原來他是個假慈悲。』那班香客大抵此類。
心 齋：我兄可謂善於詼諧。
（兩個因有志調查，重又上山，見那良家婦女，及各寮娼妓，冶容豔色，躑躅僧
（房。）
（輕薄少年，多於廟前廟後評頭品足。）
（擁擠喧嘩不成模樣。）
（惡少饞渴的形狀，蕩婦扭捏的神態，和尚涎臉的怪相，都浸入他二人的眼簾。
（）
（兩個在人叢裡逐隊了兩日，有些不耐煩了，當即下山，飭舟子解纜開船，初思
（徑反鎮江，壯抱在船中忽對學海道）
壯 抱：兄前次同令親到蘇，增了幾許識見，我們今番何不便道往訪令親，約他偕至蘇城
，暢遊數天，也叫小弟見見世面。俗語道：『蘇杭不到枉為人。』今日我既遊杭
，又去遊蘇，那就可免此姍笑了。
（心齋自然應允，即命舟子向吳江古儒林里進發。）
（不數日，到岸泊舟，二人整衣而入。）
（卻好資生正在書齋，久別忽逢，又新識了一個名士，他們都係胸襟灑脫的人，
（不過彼此略道姓氏，說些仰慕的話，便自不拘禮數，推誠相與起來。）
（不比那腐儒鄉願，見了生人便自打拱作揖，尊姓大名的鬧個不了。）
（坐定後，心齋說及來意，資生）
資 生：二位紆道來訪，理應奉陪前往，只因近日吾邑修輯邑志，合縣紳士，公舉我為總
撰述，想這雖一縣的小事，實即中國的縮影，也須仿東西新歷史體裁，實實的將
風俗文化關於人群的現狀，詳細搜載，一洗那舊志專記掌故，不列民事的陋習，
為中國改良歷史之先導。故一二日後，即須親歷各鄉鎮，確切調查，雖欲奉陪，
其如分身不開。奈何？今有個兩盡之法，二位到蘇，為的是採風問俗，好在愚兄
於蘇垣現狀，自經那學海先生一番警惕之後，卻時時的留心探訪。今願一面將近
來習聞者，縷述情況，為二位元聞知之助，比身曆吳門，或反詳盡。姑蘇之行，
便也可有可無。一面屈留數日，偕愚兄同曆各處，略識我吳江的現況，並借重高
才，襄助一二，這豈不是一舉兩得麼？
（二人連聲答應。）
資 生：二位，近來我胥江省垣，新添出一種無業遊民，編造七言俚語，圍坐歌唱，名曰
宣卷，婦女最喜聽的，人家有壽誕疾病，必招之來家，謂可禳災造福。往往男女
雜遝，夜聚曉散。此輩近來不獨在人家演唱，專一糾同僧道尼姑，假託神誕，邀
請婦女來庵，借唸經祈福之名，為斂錢分肥之計。傷風敗俗，莫此為甚。較之道
士正場完後，必唱崑曲數出，並不加擇，但取各人所長，如《下山》、《樓會》
等出，並與那唱攤簧的必唱《打齋飯》、《買橄欖》等劇，使內眷女賓，環坐傾
聽，同一惡風，可怪得很。
（講到此處，方欲往下再說，只見僕人請用中膳，話才中止。）
（第十六回 賽大會釀成械鬥 養巨害妄禱山神）
（三人膳畢離座，啜茗解渴。）
（那壯抱是個燥烈性子的人，不能少待，當下即催問資生道）
壯 抱：兄說蘇州近狀尚有何事？希即賜教。
資 生：我兄不要性急，待弟慢慢說來。不然一時一刻說完了，往後便沒有消閒的法子。
（壯抱不覺嗤的一聲。）
（資生喝了一口茶，便又豎著一指道）
資 生：那事不出在蘇城，是吳縣地界的事，因這場官司打到縣裡，也好算是蘇城的事。
江南信畏五通，匪伊朝夕，向來此風甚熾。自從那剛方勁直的湯文正巡撫江蘇時
，赫然震怒，毀像滅祠，其怪遂不見述於人口，居民亦鮮有崇奉之者。惟洞庭西
山王氏，猶尊之若神明，不敢稍慢，相傳只餘一通，即俗所謂四老爺者是。然究
亦無人見過，總是沒頭腦的妄話。不意彼處鄉愚，近竟創議集資，於三月初旬，
賽會三日以媚之。由是互相哄動，男女若狂，會中儀仗之多，綿亙五六里許。故
凡經過之處，必將道旁樹木斬除一空。時有某姓老嫗所植之石榴樹，並不礙道，
亦被會中人伐去。老嫗氣忿，遍訴同村，群起與會首為難，各糾集三百餘人奮勇
爭持，血肉相薄，如臨大敵。致嫗黨中有一人身受重傷。翌日，倩人擡至城中，
投吳縣署，求請驗傷。會首亦聯名具稟，巧自掩飾。二位試想那淫祀妖廟，久幹
例禁，今日五通餘一，而鄉愚者流，猶挾之以作威福，卒釀成械鬥之禍，重煩南
面者多添案卷一宗。咄咄怪事，中國前途，真堪痛恨。
（壯抱聽了也自連聲稱奇。）
心 齋：（心齋接著問道）表兄，你的記性比前益好，妙在逐事說來，頭緒一些不亂。那
學海一激之功，卻也不校如此看來表兄竟是一個雜貨鋪，色色俱全。敢問蘇州之
外，表兄亦有所聞否？
資 生：這更不少。我聞山西沁水一縣，山嶺叢雜，狼患最甚，殆與交城相伯仲。近年以
來，沁之南鄉與陽城相接之境，約百餘里內死於狼者，不下百餘人，不惟幼童稚
子，遭其荼毒。即精壯之夫，亦被狂噬，死傷日有所聞。鄉人出門俱有戒心，雖
三五人成群結隊，狼可攫一以去。甚至鄉民賽社時，鑼鼓旗傘，嘗百數十人迎神
於道，而亦為狼所噬。則此處鄉民，正宜急備精銳火器，糾合多人以為殲除巨害
之計，而無識者反異議沸騰，妄相推測，謂此狼殆由天降，不可以人力抗之。受
害之人多諉為天數，其幸生者，或禱之山神，以求免禍。且有居城關之某女巫，
欲借此斂錢，偽託有神附體，號於眾曰：『天狗下降，此方劫數甚重，欲免患者
，苟共出佈施，我當為眾禳之。』於是信者甚多，女巫斂資無算。未幾該女巫出
門，竟為狼所食。而愚民仍冥然不悟，如夢如癡。最可怪者，縣令某，以狼為民
害，亦惟日禱神祠，冀能倖免，而絕無弭患之方。乃祈禱愈虔，狼患愈甚。旋有
一狼夜入縣署上房間壁，捕食雞鴨，幸為巡警兵擊殺，官眷未遭波及。眾人聞悉
又以為神實顯靈，至死不悟，出人意外，沁民之愚，竟至如是，此真駭人聽聞之
事也。
（心齋、壯抱聽了這一番話長歎不已。）
（第十七回 閻王請吃肉語涉詼諧 閏月屏訛言事征疇昔）
（資生說了一回，稍停片刻，又接著說道）
資 生：二位尚有一事。人之生老病死，壽命久暫，豈不是全由那先天元氣的厚薄，後天
體質的強弱，非空言所能挽回麼？世人不知此理，但留心於趨避忌諱，這又何益
？中國各省，於人之壽數，禁忌最多，有百日關，有千日關，有痘花關，有四柱
關，有四季關，有閻王關，有鬼門關，有鐵蛇關，有急腳關，有鳥飛關，有落井
關，有斷橋關，有羅漢關，種種關煞，指不勝屈。子平之法，偏官為關，偏財為
煞，取生辰之數斷之，水一、火二、木三、金四、土五。且如甲見庚煞，乃四五
歲關。丙見壬煞，一六歲關。戊日甲煞，三八歲關。庚日丙煞，二七歲關。壬見
戊煞，五十歲關。陰乾亦如此推。據術士所言，人之一身，幾無年、無月、無日
、無時能免災悔厄難之虞。而世之最忌者，尤莫如將軍箭及明九、暗九之說。將
軍箭者，謂春忌丙戌辰，夏忌未卯子，秋忌午寅醜，冬忌亥申巳。一箭傷人則三
歲殤，二箭傷人則六歲亡，三箭傷人則九歲死，四箭傷人則十二歲難活。明九者
，九歲、十九歲、二十九歲等是也。暗九者，二九十八歲，三九二十七歲，四九
三十六歲等是也。明九、暗九外，又有所謂『六十六閻王請吃肉』者，倘犯此忌
，如有脅，則必舉家皇皇，視為危險，且聚訟紛紜，一若其必不得起，豈非咄咄
怪事？
新陽有李翁者，僦居江陰某街，家道小康，頗可自給。李今年六十六，適犯
吃肉之忌，乃於前歲小除夕，用梅紅紙大書特書曰：『自元旦始，不論至親好友
，遇請飲宴，一概辭謝不到』云云。防其說出吃肉二字。其子女亦遍告戚友，囑
勿邀請，免觸忌諱。入歲以來，精神煥發，毫無疾病，私心竊喜，坦然無憂。前
月下浣，有某大令初從俄國旋華，係翁總角之交，折柬邀翁宴敘，情不可卻，應
命而往。眷屬大驚，歸咎於某大令，屢命僕人打轎往接，大有生去死歸之懼。推
其意，既無理可講，又無憑驗可據，而相率風靡，其愚孰甚。幸而某翁無恙，否
則某令必大受責讓，而輾轉附會，請吃肉中，將又加一新掌故矣。
（心齋聽到此處，不覺微笑一聲。）
（那壯抱觸緒關心，俟資生說畢，複更端問道）
資 生：我兄，你曉得去年中國各處，又有一絕大訛言，其不經與此相仿否？
資 生：何事？
壯 抱：就是為著那今歲的閏月，說是不利天下，訛言四起，其始欽天監亦奏明改移，後
又查明並無不利，乃奏勿改。
資 生：據我兄之見，明歲閏八月有無妨礙？
壯 抱：閏月妨礙，自是胡說。閏八月本屬常事，並無利不利之說。欽天監無庸查明，亦
不必陳奏。即本朝康熙庚申閏八月，三藩將次勘定。康熙戊戌閏八月，其時四海
太平。咸豐辛亥閏八月，亦在赭寇稱亂之後。同治壬戌閏八月，適值安慶克復之
時。不三年而東南肅清。可見閏八月並無所妨，不必致疑。雖今年變起京津，拳
洋交哄，說者鹹謂閏八月不利之明征，然此係端剛之失策，即不稱閏八月，而如
此妄為，亦豈能倖免，與閏八月全無干涉。
（資生連連稱是。）
（語休絮聒。）
（那心齋、壯抱二人在卞府住了兩日，明辰卻是資生調查各鎮之期，當晚向二人
（重申前說，懇其一同前往，以伴寂寥，二人欣然應命。）
（第十八回 談厭勝幻說惑人 述巫覡惡風遍地）
（三人到了明日，鼓棹前行，舟中無事，仍不過靜坐談心。）
（那壯抱忽然想著厭勝之說，便對資生道）
壯 抱：中國人有工作，不論造屋作墳，苟薄待匠人則必暗弄蹊蹺，不利主家。或陰造小
棺木，或幻捏人形，種種幻法，匿諸屋脊壙穴之中，使其子孫世世不吉。而民間
凡值未婚夫死，男家之惡作劇者，多以其妻庚帖納入棺中，謂生不能同室，死必
使同穴。故娶望門寡者，每有戒心。若遇不解之冤家，則又以黃紙書其人姓名，
私納神像足底，使人拜之而速其死。或紮就草人，日日鞭撻，設一切惡毒方法制
之以苦其身。病人當沈屙莫挽時，亦必紮一假人，被以本人衣服，書明本人年庚
而送之，名曰『替身』。失去巨物，弊由內起，而又無術以確知其人，每請術士
作法，壞其眼目，使成殘廢，名曰『圓光』。慮隔壁算之肆毒，多有榷《易經》
及官印之紙張，赤體之春宮，納入笥中，謂法可破而物可保。他如治瘧之有捉法
，卻疫之掛黃袋，煎湯藥之必蓋鐵器，補賊壁之多納頭
，門上之貼符貼卦，牀 前之懸劍懸錢，繈褓之子，出行必懸憲書。婚娶之時，新人每匿暗具，焚冥帛之
撒米麥綠豆，使野鬼搶不動。保嬰兒之用項鍵索鎖，使幼時少關煞，以及出姓期
小孩之長成。反鎖防生人之觸犯。大病置壽具，稱曰充喜，出棺碎窯器，義取碰
祝童子拜師之日，先生必握堅拳。小徒上學之時，枙上必結繡袱，與夫建醮、安
座、淨宅、接眚種種怪名目，怪態度，我兄亦以為然否？
資 生：（資生連連搖首道）此更如癡人說夢話，不值一笑。難得你確鑿指點，竟把這些
跡狀傾筐倒篋而出，也算得是個博物名家。
壯 抱：不要取笑。如今還要請問我兄，東南巫覡之風，日甚一日，兄博聞多識，不識可
縷述情形否？
資 生：舉要而言，約分兩種。有稱跳馬跛者，此男巫也。其人以身代馬，寓為神騎坐之
意。有病之家，倩彼入宅，恐怕流氓拆梢，必於深夜作法。忽云茅山神附身，忽
云將軍神附身，裝瘋裝狂，令人欲嘔。有嚼燭、吞香、盤鐵鏈、斲胸腹等幻術，
種種惡態，見之噴飯。事畢酬銀一二元。遇柔懦可欺之鄉愚，則所索較大。吳江
之東境。與松屬之青浦縣境，業此者甚多。有稱私娘者，此女巫也。大抵借淫鬼
陳三太太名以騙利。有看香頭照水碗之舉。看香頭者，慘遣人至彼住宅，渠觀香
頭而斷休咎，妄言某鬼某神為祟。急應如何祈禱，索價較照水碗稍廉。照水碗者
，慘延之入室，彼用水碗，取米投入碗中，謂能召祖先魂魄，與生人對語，亦名
『關亡』。亦有關而不至者，名曰『不上亡』。維時該巫閉目凝神，喃喃有詞，
始言土地附體，繼言陳姑娘附體，終言先祖附體，胡言亂語，醜態畢呈。去後必
於是夕請道士祈禱。香燭紙馬酒肉茶果之費，動以五六千文計。祝畢，鳴鑼送出
，俗呼『看垃圾』。即就常熟與我邑計之，女巫各有百餘人，聲價最高，門庭若
市者，如常熟則高丘、湖田、退星橋、烏船頭等女巫，我邑如太平圩、鶴腳扇、
撒網港、帶方港、北珠一帶女巫，皆非重金不到，索價有多至一二十元者。上自
搢紳，下而編氓，皆以若輩為操生死之大權，解衣散錢，篤信不疑。貧者犯病，
雖挪借典貸，亦所不恤。富者並多拜之為母，認之為親，以圖其叩求盡力。勢燄
大張，效尤日眾，豈不可駭？
資 生：（言次，忽舟人啟艙報道）爺們，舟行已十餘里，那右岸一村，現正演春劇，好
不熱鬧，可否停船一觀？
資 生：這又何妨？
（第十九回 演劇迎神托言祈賽 懸燈結綵粉飾太平）
（那三人泊舟登岸，緩步來前，但見紅男綠女牽手偕行，敗果濁醪，設攤當路。
（）
（當台有猛將棚，棚外有旗、有傘、有扇，神前有茶酒，有果筵，有紛紛合十膜
（拜之蠢男婦。）
（臺上有小調，有梆子調，有昆徽雜奏調。）
（三人看了一回，總不過是些誨盜誨淫降妖降怪的戲劇，也沒甚麼趣味，便即相
（率歸船。）
（命舟子即時解纜。）
壯 抱：（壯抱向資生道）吾向聞吳江戲會燈市，甲於蘇府，以窮鄉僻壤，猶為是無益耗
費，可見此言是不謬的。
資 生：我邑戲劇，幾於無處無之。各鄉則分年輪當，由會首計田派捐，於正月間豫定戲
期。十年以前，尚有演文班戲者。近則非徽班，即武班，崑腔雅曲如霓裳鈞天，
已絕世界。演戲之期，多寡不同，或一二日，或三四日，因圩有大小貧富之故。
有但演春劇者，有兼演秋劇者，惟春時搭台，而秋日則用舟。屆時無不女罷織機
，男拋耒耜，廢時失業，相習成風。其本村人家則曰『當方』，更必邀親覓友，
沽酒烹肥，謂之留吃戲飯。合一縣計，惟偏東一帶略減，此外則竟無不做戲之村
。通年合算，所費甚鉅。至各鎮戲劇，較鄉村更多，有誕日戲，有開印戲，有罰
款了願戲，有謝火神及店家齊行戲，又有各種特別之戲。其款或抽米捐，或由公
集，或一家獨任，或數人糾合，一歲所費，為數更大。至於賽會，各鄉村每歲正
月初旬，例有猛將出巡之舉，會中除尋常執事外，有拜香、提爐、扮犯、喝道、
串龍諸惡態。神轎之後，殿以鄉女村姑數十人，執香相從，了無羞恥，俗稱『會
尾巴』。而春秋佳日，則又有水會之舉，名曰『搖快船』。或用赤膊船，或巧擬
戲名，略加點綴，擊鈸鳴鑼，手舞足蹈。
其資各家分認，亦屬可觀。若各鎮神會，形式較鄉村整齊，有點卯、發牌、
放告諸禮，有鸞駕、官屬、沖風、灣號等舉，荒唐僭妄，莫此為甚。除每歲例行
之路頭、中元等會外，如黎里之中秋，盛澤之七月十五，同里之八月初七、初八
，莘塔之三月十五，蘆墟之八月初十、十一、十二，為各該鎮特別最熱鬧之時。
類皆燈彩輝煌，親朋宴集，又有僱畫舫，設酒席，士約知心，女偕閨友，相與蕩
槳中流，彼此相覰，全無顧忌，名曰『遊市河』。若年逢大熟，市面興盛，則又
有於正月之終，扮演馬燈，由本地無賴少年為首，每晚百般裝點，鬥勝爭奇，紮
就台閣多架，選美秀幼童，扮成《蕩湖船》、《買胭脂》等戲劊高坐臺上，舁之
而出，五光十色，熱鬧異常，因此盜賊生心，乘其家內人盡外出，撬門穿壁，將
所有搬運一空。及至會散回家，只落得搶地呼天，追悔無及。本來想尋歡樂，卻
不道樂極生悲。又有扒手乘鬧把扮戲的童子及看燈的女眷首飾珠寶，施展空空妙
手，使他不翼而飛。致借貰來的東西，賠償不出，往往有情急自盡的。至於流氓
肆擾，酗酒打降都在此時，趁著熱鬧無所不至。總而言之，戲會燈市，滋遊惰之
風貽文明之玷，作姦盜之媒，長嬉戲之習，有百害而無一利。當此時局阽危，民
窮財竭，尚複作此無益之事，豈不可笑可憐。苟以此項資財，開辦學堂，及地方
自治各政，一轉移間，化無益為有益，詎不甚善？無如習俗相沿，牢不可破，相
彼小民，既醉生夢死，沈迷不悟，紳衿官吏亦熟視無睹，漠不關懷。一二負開通
知識，有改革風化實心之志士，則又苦於權力之不逮，愛莫能助。
（說罷，不禁長歎一聲。）
（第二十回 遭疫癘向瘟部乞憐 沿陋習請僧尼禮懺）
（我中國人民醫學不講，污穢成習，各處遺矢積垢，糞壅泥淤，口鼻吸觸，釀為
（疾玻平時昧衛生之學，臨事無防疫之方。）
（觀歷年大疫流行，內地死亡接踵，而租界以整潔之故，獨少傳染。）
（則避疫之道，固自有在。）
（可怪中國之人，不求實際，惟尚妄為，一遇疫癘，輒以為神實使然，訛言紛起
（，謠諑沸騰，禱祀多方，不可終日。）
（那三人自某村開棹後，周曆各鄉鎮，卻值時疫大行，居民人人自危，朝不保暮
（，甚有闔家染斃，無一人得免者。）
（死傷枕藉，棺價大增，匠人木工，昕夕從事。）
（使西人處此，那驗病之所，免疫之方，保身之法，潔清街道，設立醫院之事，
（不知要加幾許慎重，增幾許規劃。）
（中國則不在此而在彼。）
（一路行來，但聽得無知愚人，紛紛談神說鬼。）
（而廟祝香火、妖巫與走陰差諸人，凡依附鬼神以活命者，複一再捏造裝點，過
（神其說。）
資 生：（不曰）某廟神祇，某夕與疫鬼酣鬥。
壯 抱：（即曰）瘟神向某神借人數千，某神但許助資，不允借人，囑里人速助財帛。
（於是愚夫愚婦，爭齎冥鏹焚化，名曰「解錢糧」。）
（尤可笑者，民間以疫鬼為瘟將軍所司，每遇疫氣盛行，必爭先禱祀，甚且開捐
（募資，於夜間舁春申君出巡，俗稱現身會，謂此會出後，可以免癘氣，祛惡鬼
（。）
（扮囚犯隸役及種種鬼怪醜態者，有數十百人之多。）
（或執鋼叉，或握藤鞭，或拖鐵練，凡過人家門首，每當戶亂搠亂擊，謂可嚇鬼
（退鬼。）
（當道者不惟不加禁止，反多捐廉提倡，並於賽至各署時，設筵祭偶，犒賞隨從
（，謂此實為民除疫之大德政。）
（說者謂華官不以祛疫為政，將計就計，卸責於神，不啻易地以處，使神為民牧
（，己為傀儡，立於無職任之地位，此誠五洲惟一之巧宦，可謂善謔不虐。）
（而斯時之非常忙碌，幾至應接不暇者，莫如僧尼。）
（先是吳江習俗，人死必請女尼伴靈，名曰「紀念」。）
（浮蕩輕薄惡少年，每相率調戲，最為陋習。）
（男僧需用尤繁，有燄口、普佛、誦經、拜懺等名目，自新死、五七、斷七、清
（明、中元、撤幾，多延僧作佛事。）
（更有人未殞命而禮懺者，名曰「壽懺」。）
（死已多時而禮懺者，名曰「幾週年」。）
（子孫將授室而禮懺者，名曰「薦祖」。）
（各懺正場告竣後，又有鋪地獄、點樹燈、齋十王諸名。）
（此外更有散經一法，或用男僧，或用女尼，或分用男女僧尼，率在死後五七時
（為之。）
（間有人未死而散經者，則謂之「散壽經」。）
（凡已散壽經者，忌入孕婦房及新婚房，謂懼觸穢氣，經典不靈，可發一笑。）
１４＊＊時間： 地點：
（是年因疫癘大行，死亡相續，不獨男僧生意大為增色，即女尼價值亦頓加數倍
（。）
（而巫瞽蔔筮及紙貨、香燭、冥器等鋪，凡相因而及者，亦複獲利倍蓗。）
（三人行過各處，觀察種種現象，不勝太息。）
１５＊＊時間： 地點：
（一日，船泊黎里，壯抱登岸未返，心齋顧資生道）
心 齋：吳江風俗，已見大略。改革化導，全在表兄。
資 生：弟言固是。其實中國全境，又何在非與吳江一般呢？我輩下手，原也只好各就桑
梓，分擔責任。雖不比那文明政府，一旦決行，風從草偃的魄力，然苟抱定方針
，慢慢地做起，卻自有個好結果。兄當永佩嘉言。
（二人正在問答，忽見壯抱自市上歸船，三腳兩步大聲吆喝著道）
壯 抱：資生兄，你們吳江的前途可望了。
（第二十一回 舊城隍神像遭殃 新狐仙香煙成市）
（資生正與心齋閒談，猛聽得壯抱之言，倒不覺吃了一驚，忙問道）
資 生：兄言吳江前途可望，究何所見而云然？
壯 抱：弟今晨起身極早，二位尚在睡鄉，不敢驚擾清夢，卻又無以消遣，便自己一人沒
精沒彩的上街走去。偶擡頭見一茶室，便走將進去，其時天色尚早，各座上都靜
悄悄的，惟有那靠牆一桌上，先坐著三個文縐縐的書生，煮茗清談，都口呼異事
不止。一人道：『如今的少年竟弄得膽大妄為，無天無地至此。去歲蘇州定慧寺
，既為新黨所毀壞，今吳江城內，又出此事，可怪之至。我恨那神道，也自欺軟
怕硬，絕無影響。若顯些報應，叫這班狂妄後生，稍知戒懼，豈不是好？』一人
道：『我兄，那神道雖極威靈，卻那肯與此等無知晚輩作對，這正俗語所謂大人
不記小人過。神之所以為神者在此，你怎好反怪他呢？』此時弟側耳靜聽，已略
略有些曉得，卻未能悉其詳細，便起立致詰道：『列位說吳江城內究出何事？可
否略道顛末？』只見內中一年長的答道：『吳江城外有一學堂，堂內學生雖略得
新學的皮毛，卻都沾染習氣。前日放夏假後，該學生等竟敢闖入本城城隍廟，將
廟內神像任意拋擲。你想如今的官府，尚且歲時拜祭，那班後生家竟公然如此慢
神，真是豈有此理，不可教訓的。』
那時我聽了此言，心中很不舒服，卻又不犯著同這班糊塗東西講大道理，便
自冷冷的答道：『據弟愚見，學生好事任氣，誠所不免。若全說是無知識的舉動
，當作三歲小兒破壞泥美人一般，卻未免小覰了他。那泥塑木雕，只好嚇嚇智慧
未開的愚人，老朽無能的俗吏。自今以往，事事悉憑實驗，一切紙糊的老虎，將
盡被人戳破，不值一文。貴縣有此學生，雖似浮動，卻正是貴縣一線光明，將來
的大幸。怎列位反惱起他們來？』那三人見話不投機，便顧而言他。我急急歸來
，報與足下，這豈不是吳江前途可望的真據麼？
（資生方欲對答，瞥睹一中號帳船，掠舟而過，本船舟子，素與熟識，遙問道）
資 生：老哥，今日到何處去？
壯 抱：（舟人且搖且答道）載客莘塔求狐仙去。
（資生聽了，不覺詫異道）
資 生：莘塔乃吳江東境，卻從未聽得有狐仙，此事從何說起？
（欲喚舟子詳問，而船去已遠。）
資 生：（因想）此間離莘塔不過三十餘里。我今為修縣誌事，親歷各鎮，既有此新怪像
，何不徑至莘塔，確查究竟。
（想罷，便命舟子向該鎮開行。）
（卻遇順風，揚帆直駛，下午酉刻，船已抵岸。）
（資生負士林重望，到處聞名，只因懶於酬應，故所至各地，不使人知。）
（今欲細查狐仙事，便獨自上岸，去訪一位舊友。）
（這位舊友姓張名炳，字熱誠。）
（那人智慧有餘，膽量不足，卻是個科學的名家，也算吳江一位人物。）
（相見之下，備極慇懃。）
資 生：（詢及狐仙一事，則曰）敝鎮不幸，自本年四月某日，此間新街某宅，忽一再無
端起火，隨援隨熄。里人震驚不已，以為仙子降臨，慫慂主人，設位供養。曾未
多日，哄動四方，求籤請丹還願之人，接踵而至。爆竹喧耳，男女駢闐，酒醴果
品堆積幾筵。離此不及一里，弟當偕兄前往，一覘其處。
（說罷，即聯袂同行。）
（至則門外遺尿滿地，穢氣沖天。）
資 生：（資生顧而笑道）狐仙豈逐臭者，曷為樂此不疲？
（及入門，則見一室空空，暗無天日。）
（俄而拾級登樓，見外間懸一畫軸，複有一僅堪容膝之斗室中供塑像，以座亭盛
（之。）
（神前稍有陳設，亦極草率，略視一過，便即下樓，複至張宅。）
資 生：（資生責熱誠道）我兄負一鄉之望，乃上之不能先聲奪人，阻止設位，攘斥狐仙
，力闢謬說。次之不能化導愚蒙，隨時演說，使人稍知覺悟，以遏其燄。下之又
不能因而為利，請於居停，令進香者各繳銀錢，為開辦地方公事之助，坐使遠近
若狂，喧闐不已。於舊染積習外，更多一特別迷人之處，雖眾醉獨醒，事難見功
，我兄究安得盡辭其責耶。
（熱誠點首謝過，遂即告別反舟。）
（第二十二回 猛將神坐踞堂皇 張天師技窮狼狽）
（那吳江東境，蘆墟莘塔北庫三鎮之間，有莊家圩猛將廟。）
（愚民輾轉附會，以為靈驗無匹。）
（於是遐邇偕來，香煙熾盛。）
（所奇者神像入宅，他處均以為不利，故每遇賽會時，凡不肯助資之居民，首事
（者有擡神挾制，藉端索擾之舉。）
（獨於莊家圩猛將，則民間不以神像到門為忌，而以神像升堂為榮。）
（其命意或因患病，或因求福，相率擊鼓鳴鑼，迎之入宅，陳供品，僱奏班，終
（日而畢。）
（或送歸廟內，或即由明日請神之家，就近接去，頗有席不暇暖之概。）
（無論農工商賈，及一切下等社會之人，莫不歡迎。）
（即搢紳之家，詩書之族，亦爭先效尤，不以為怪。）
（廟中有神像三，俗以接得最大者為幸事。）
（往往有同日迎神，因此打降。）
（或中路劫奪。）
（其不能接得者，雖一帽一靴，亦複齎歸崇奉，以為神實憑依。）
（那心齋、壯抱二人，自資生登岸，開窗閑眺，忽睹此種情形，不勝駭異。）
（及資生返舟，二人忙問道）
資 生：此等為著何事？
資 生：此風相沿已久，不自今始。俗呼『接老爺』。或曰『待佛』。聞廟祝香火諸人，
因以為利，終年恃此給衣食供揮霍者，何止十數人。除張皇哄騙外，更有納賄匿
神伎倆。相傳迎神之家，欲必得大老爺而款之者，可先期賄該廟祝等，將該像暗
匿他處，留以有待，毋為他家所得。一泥木偶人，有何靈異？而崇敬如此，真有
百思而不得其故者。此又吳江的一大怪象也。
（是晚，即泊舟莘塔。）
（明晨，資生等方才起身，那熱誠早已到舟奉訪，邀入艙內，與心齋、壯抱互道
（姓名。）
（熱誠見艙中？，即邀三人登岸茗聚。）
（坐定後，談了一回，無非是痛心時事的話。）
（言次，熱誠忽勃然變色道）
熱 誠：列位，可曉得中國東南近來又出一怪現象麼？
資 生：願聞其詳。
熱 誠：我兄連日在外，那報紙想已多日不看，故尚未知悉。近來江西張天師，忽發南遊
之志，由申到蘇，由蘇到杭，據聞每到一處，儀仗喧赫，轎前用民壯八人，狀甚
赳赳，皆著青褂，綴以紅字，上曰『大真人府』，下曰『民壯』。用罩頭紅蓋，
身坐綠呢大轎，頂用五嶽朝天，花翎藍頂，轎後有長隨二人，皆乘馬，或曰『法
官』。其公館前高懸正乙真人、八台諸神免參、龍王免朝等牌。逐日拜謁當道，
招搖過市，出售財神、避火、治並鎮煞、保身、免疫、五雷、五將等符，價目高
下互殊，自十二元至數十元不等。各符黃白綾，皆須自辦。照價繳加賬房費二成
，用印費一成。更向各道觀硬奪軟騙，無所不至。一醮三百金，一懺四百金，授
意於道紀司為之兜攬。頑蠢如豕之紳宦富戶，爭先問津。複有具稟呈告被鬼怪所
擾者，張均示價千金起碼，為之捉妖。定期設壇召將，限先三日繳銀。謂捉獲之
妖，即須當日押送出境，藉以脫身。行同誑騙，其計甚狡，到杭後愈出愈奇，人
欲瞻仰顏面者，須費十四文，為掛號金，每日亦動以數十千文計。
杭人有何某者，一日在天師廟內云，欲責以哄騙之罪，勢甚洶洶。經執役者
極力攔阻，眾詢之，云：『畫財神符時，天師語以此次湖北票。必中大彩。今既
不中，誑騙無疑。即天師不出見，符洋必須見還。』時旁觀甚眾，複慫慂之，幸
經警察兵驅散，何某無法將其價目虎頭牌等碎之而去，聞天師甚狼狽云，各報載
之歷歷，當非子虛。亦中國特別之醜狀也。
資 生：（資生歎口氣道）黑暗世界，無一好消息，奈何！奈何！
資 生：（說罷，起身告辭道）弟等出門多日，現急於返舍，容俟後會。
（熱誠殷殷送至船邊，各道珍重而別。）
（第二十三回 試白刃作法戕己 照紅鸞沖喜成災）
（三人調查既畢，仍回至古儒林里，心齋、壯抱久客思歸，因即買棹返鎮。）
（到家之後，行裝初卸，便走訪成德。）
（成德自二人去後，苦無知己，也不甚出門，把那家中所有的書一塊兒搬出來，
（已閱者溫理一過，未閱者按日研究。）
（有了定課，光陰便過得很快，日復一日，到也不覺寂寞。）
１６＊＊時間： 地點：
（這日正獨自一人在書房用功，忽見二人到來，久別猝逢，不覺喜形於色。）
（成德先問出遊情景，二人一一對答畢，然後心齋詢問成德，近日鎮江有無怪事
（？）
熱 誠：（成德道）弟從二位開棹後，塵俗惡態，實見不慣，因此久未出門，只得以載籍
消遣，尚友古人，那鎮江的近狀，不大留心。惟二位開船十日後，同一敝親在前
街清明閣酒樓小酌過一次，酒後偶與酒保閒談，始知鎮江近有一種香火會，裝束
不男不女，當街搭台，跳舞歌唱，此風素盛於揚州。凡人家起造房屋，有病失火
，無不事後做會，或一日或三日不等。自前江都某令嚴禁，此風稍殺。不料鎮江
忽然興起，男女擁擠，日夜不絕。幸經地方官覺察尚早，飭差簽拿，香火笞責，
地保枷示，事遂解散。這也不必細述。
惟內有一陳姓，綽號橡皮阿三者，從前樂近匪類，甘入下流，惟資質靈敏，
見稱朋儕。適有術士某乙，善於敕勒，往來江湖，藉符咒以賺資財。阿三從學盡
得其術，每詡詡自得。謂雖槍械不能損傷，其實卻未試過。阿三有姊嫁城外某鄉
富室，阿三每賭敗囊空，即向借貸，前日又向其姊需索百金，以供孤注。姊以欲
壑難填，嚴詞峻拒。阿三惱羞成怒，適甥自外至，甲即縶而拔刃對其姊道：『不
予我金，我當先自殺，然後殺甥，勿怪無渭陽情也。』言罷，反刃欲自斲。其姊
懼怕求懇，銀兩不足，繼以衣飾，阿三始釋甥而去。其姊泣訴於甥伯某丙，某丙
笑道：『天下豈有已自殺尚能殺人之理？此後倘再來肆擾，聽其自殺可也。』不
數日阿三再至索錢，其姊即遣人召丙，阿三又摯縛其甥，嚇唬如前。某丙便道：
『聽你自殺，看你如何還能殺人？』阿三自以為得某乙異術，只要念起咒來，自
己用刀劈斲，可以不死，且一霎時毫無傷損，便大膽一試。那知血流如注，疼痛
異常。曉得上了某乙的當，只好狂奔逃去。後來竟成廢人，傳為笑柄。
又有某街婦人洪氏，病瘵已三易寒暑。前日疾又大作，醫藥罔效，奄奄一息
，勢將待斃，有好事者獻策曰：『此疾非紅鸞星臨門，不能見效。』即俗所謂充
喜者。是時適其幼子聘而未娶，洪深然之，立遣冰人向坤宅關說，擇於某日迎娶
。迨花燭進門，新人行合巹禮甫畢，正擬送入洞房，新郎一足方跨入檻內，不料
一個倒栽蔥，倒跌在地。喜娘向前攙扶，但見新郎面如土色，雙目上泛，口鼻流
涎，昏迷不知人事。不得已，相將扶入洞房。移時寒熱大作，四肢冰冷，闔家驚
慌失色。謂此子素無疾病，何以至此？殊不可解。忽有老嫗云：『必係沖犯花煞
所致，須邀羽士禳解，方可無事，否則恐有性命之憂。』主人聽其言，於是延道
士，僱樂部，為款待花煞之舉，更覓得貓一犬一，雙雙交拜，名曰貓狗做親，耗
費多金，異常忙亂，謂此病當可速痊，孰知病竟不起。其家因病而充喜，反因充
喜而得病，以致於死。其母病中痛子，登時氣絕。新婦自傷命薄，屢欲覓死。罪
魁禍首，不得不痛恨於慫慂充喜之人，及勸請解煞之老嫗。真害人不淺。而愚民
聽信無稽之談，以致自取其禍，可為浩歎。以上兩事，亦可見我鎮江民智之有退
無進也。
（三人談了片時，便各各分手而歸。）
（第二十四回 修志書獨出心裁 施棒喝頓開茅塞）
（那資生自心齋、壯抱去後，便靜坐書齋，酌定體裁，將那縣誌悉心修輯起來。
（）
（缺者補之，略者詳之，無關緊要者刪削之，有益社會者發明之。）
（與那昔人志乘重官事忽民俗的陋見，真有上下牀之別。）
（不期一日正揮毫繕寫間，突來一不知姓名、寬衣博袖、滿臉腐氣的老儒。）
熱 誠：（那人跨進書室，並不向主人致禮，便坐在那靠東椅子上，嗤的一笑道）好，好
，『蜀中無大將，廖化作先鋒』，你這少年，公然充起著述名家來，怪極，怪極
。
（一面說著，一面伸手向衣襟上又舊又汙的布袋內摸出一京料鼻煙壺，且傾且嗅
（，旁若無人。）
（資生雖是個新學界的鉅子，卻深明進化原理，謂人生知識，實隨世運為升遷，
（故於那些老人家，卻從未無端得罪。）
（今見這等模樣，也自按捺不下。）
資 生：（便冷冷的說道）這又奇了。老哥你在那裡吃了虧，卻來我處無理取鬧？那學問
二字是講不得年紀的。賈生弱冠，上《治安疏》，長吉七齡作《高軒過》，禰衡
、陸贄年未二十，而孔融、張鑒皆與作忘年交。如今小弟才疏學淺，雖比不得那
禰、陸，老哥的尊齒，好似已逾孔、張，驕妄如此，這器度就多多不及了，他更
何論？
（那人聽了也覺自己過於冒昧，難怪資生不平，便盡情的吐露道）
資 生：我之責你，也有一段原理。聞得你此次修志，竟添入迷信一門，將全縣風俗描摩
盡致。你可曉得神道設教，是古人救時的妙計，今被你一一道破，從此沒有畏懼
，這班蚩蚩者氓，一發要旁馳橫決，肆行無忌了。
（資生聆了此言，方知那人心本無他，也是個保守派的本色，便正色的答道）
資 生：老哥，這猶似是而非的見解，顧亭林有言：『有道之世，其鬼不神。』方今世界
文明，日有進步，那神權兩字，必不能行於二十世紀以後。何苦自設羅網，作種
種掩耳盜鈴的下策，致於政界、學界、實業界、生計界，隱隱中並受無窮窒礙呢
？若慮迷信一破，道德墜落，必以保存為得計，此又何異欲止渴而飲鴆，欲療瘡
而剜肉？竟是自害自的勾當。小弟愚見，原思雙管齊下，一邊將迷信關頭重重戡
破，一邊大興學堂，歸重德育，使人格日益高貴。這就是萬全無弊的上策，並非
有摧毀而無補救。老哥，此可不必多慮的。
資 生：（那人聽了，便恍然大悟道）辱承教言，頓開茅塞。適才無理，敬求鑒原。弟姓
王，名存中，字執一，世居吳江城內，久聞大名，卻未深信，今聽了此一席話，
可見足下竟是個知行合一、補偏救弊的偉人，比那借新黨名頭哄騙世人的，竟有
霄壤之判。此不特吳江莫大之幸也。敢問縣誌業已起稿，那學堂一事可有眉目？
資 生：數日之前，弟已擬就啟文，佈告闔邑士紳，各就本地籌款興辦，現陸續接有允辦
回信，並托擬章程課目等事。大約明歲正月，均可開學。
（言未已，忽郵局遞到一信，上書「崑山沈緘」字樣。）
資 生：（資生狂喜道）此學海先生之覆函也。
（說罷，便拆開與執一同閱道：
（ 資生先生知己，吳門握別，轉瞬多年。）
（兄以盧牟六合之才，施改革一方之計，其勝任愉快可知。）
（垂虹亭畔，幸有我公，去舊播新，非異人任。）
（前讀手函，知足下運龍門手筆，補鱸鄉紀聞，明歲正月，又有提倡宗風，遍開
（學堂之事。）
（通儒舉動，迥不猶人。）
（臨穎神馳，不勝蟻慕。）
（僕事與願違，頻呼將伯，幾經唇焦舌敝，崑山學務，始稍稍可觀，一線光明，
（卑何足道。）
（近以民愚俗陋，有觸於中，擬成《醒迷文》一篇，冗碌屬稿未畢，容續塵覽。
（）
（即候著安。）
（梧鳳上。）
（資生閱畢，執一在旁道）
資 生：學海先生聞名久矣。頃兄言興學啟迷，須雙管齊下，貴友既著有《醒迷文》，俟
寄到時，明歲開設學堂，可鈔貼各鄉鎮講堂，以便教習隨時講解，俾學生觸目驚
心。
資 生：君言甚是，弟當謹記。
（執一閑坐片刻，便也告辭而出。）
（此後各事，詳載續編，茲不復贅。）