第六一一 至 第六二〇
６１１＊＊時間： 地點：（其時七月中旬，未是決囚之際。）
（朱源先出巡淮安，就托本處府縣訪緝朱裁及碧蓮消息，果然訪著，那兒子已八
（歲了，生得堂堂一貌。）
（府縣奉了御史之命，好不奉承。）
（即日香湯沐浴，換了衣履，送在軍衛供給，申文報知察院。）
（朱源取名蔡續，特為起奏一本，將蔡武被禍事情，備細達於聖聰。）
朱 源：（道）蔡氏當先有汗馬功勞，不可令其無後。今有幼子蔡續，合當歸宗，俟其出
幼承襲。其凶徒陳小四等，秋後處決。
（聖旨准奏了。）
（其年冬月，朱源親自按臨揚州，監中取出陳小四與吳金的老婆，共是八個，一
（齊
赴法場，剮的剮，斬的斬，乾乾淨淨。）（正是：
（ 善有善報，惡有惡報。）
（若還不報，時辰未到。）
（朱源吩咐劊子手，將那幾個賊徒之首，用漆盤盛了，就在城隍廟裡設下蔡指揮
（一門的靈位，香花燈燭，三牲祭醴，把幾顆人頭一字兒擺開。）
（朱源親制祭文拜奠。）
（又於本處選高僧做七七功德，超度亡魂。）
（又替蔡續整頓個家事，囑咐府縣青目。）
（其母碧蓮一同居住，以奉蔡指揮歲時香火。）
（朱裁另給銀兩別娶。）
（諸事俱已停妥，備細寫下一封家書，差個得力承舍齎回家中，報知瑞虹。）
（瑞虹見了書中之字，已知蔡氏有後，諸盜盡已受刑，瀝血奠祭；舉手加額，感
（謝天地不盡。）
（是夜，瑞虹沐浴更衣，寫下一紙書信，寄謝丈夫。）
（又去拜謝了大奶奶，回房把門拴上，將剪刀自刺其喉而死。）
（其書云：
（ 賤妾瑞虹百拜相公台下：虹身出武家，心嫻閨訓。）
（男德在義，女德在節；女而不節，禽行何別？虹父韜鈐不戒，曲櫱迷神，遇盜
（亡身，禍及母弟，一時並命。）
（妾心膽俱裂，浴淚彌年。）
（然而隱忍不死者，以為一人之廉恥小，闔門之仇怨大。）
（昔李將軍忍恥降虜，欲保當以報漢，妾雖女流，志竊效此。）
（不幸歷遭強暴，衷懷未申。）
（幸遇相公，拔我於風波之中，諧我以琴瑟之好。）
（識荊之日，便許復仇。）
（皇天見憐，官游早遂。）
（諸奸貫滿，相次就縛，而且明正典刑，瀝血設饗。）
（蔡氏已絕之宗，復蒙披根見本，世祿復延。）
（相公之為德於衰宗者，天高地厚，何以喻茲！妾之仇已雪而志遂矣。）
（失節貪生，貽玷閥閱，妾且就死，以謝蔡氏之宗於地下。）
（兒子年已六歲，嫡母憐愛，必能成立。）
（妾雖死之日，猶生之年。）
（姻緣有限，不獲面別，聊寄一箋，以表衷曲。）
（大奶奶知得瑞虹死了，痛惜不已，殯殮悉從其厚。）
（將他遺筆封固，付承舍寄往任上。）
（朱源看了，哭倒在地，昏迷半晌方醒。）
６１２＊＊時間： 地點：
（自此患病，閉門者數日，府縣都來候問。）
（朱源哭訴情由，人人墮淚，俱誇瑞虹節孝，今古無比。）
（不在話下。）
（後來朱源差滿回京，曆官至三邊總制。）
（瑞虹所生之子，名曰朱懋，少年登第，上疏表陳生母蔡瑞虹一生之苦，乞賜旌
（表。）
（聖旨准奏，特建節孝坊，至今猶在。）
（有詩贊云：
（ 報仇雪恥是男兒，誰道裙衩有執持。）
（堪笑硜硜真小諒，不成一事枉嗟咨。）
（第四十卷 李汧公窮邸遇俠客）
（世事紛紛如弈棋，輸贏變幻巧難窺。）
（但存方寸公平理，恩怨分明不用疑。）
６１３＊＊時間： 地點：
（話說唐玄宗天寶年間，長安有一士人，姓房名德，生得方面大耳，偉乾豐軀。
（）
（年紀三十以外，家貧落魄，十分淹蹇，全虧著渾家貝氏紡織度日。）
（時遇深秋天氣，頭上還裹著一頂破頭巾，身上穿著一件舊葛衣，那葛衣又逐縷
（綻開，卻與蓑衣相似。）
思 想：天氣漸寒，這模樣怎生見人？
（知道老婆余得兩匹布兒，欲要討來做件衣服，誰知老婆原是小家子出身，器量
（最狹，卻又配著一副悍毒的狠心腸。）
（那張嘴頭子又巧於應變，賽過刀一般快，憑你什麼事，高來高就，低來低答，
（死的也說得活起來，活的也說得死了去，是一個翻唇弄舌的婆娘。）
（那婆娘看見房德沒甚活路，靠他吃死飯，常把老公欺負）
（房德因不遇時，說嘴不響，每事只得讓他，漸漸有幾分懼內。）
（是日，貝氏正在那裡思想）
貝 氏：老公恁般的狼狽，如何得個好日？
卻又怨父母嫁錯了對頭，賺了終身。
（心下正是十分煩惱，恰好觸在氣頭上，乃道）
心 下：老大一個漢子，沒處尋飯吃，靠著女人過日，如今連衣服都要在老娘身上出豁，
說出來可不羞麼？
（房德被搶白了這兩句，滿面羞慚。）
（事在無奈，只得老著臉，低聲下氣道）
只 得：娘子，一向深虧你的氣力，感激不盡。但目下雖是落薄，少不得有好的日子。權
借這布與我，後來發跡時，大大報你的情罷！
貝 氏：（貝氏搖手道）老大年紀，尚如此嘴臉，那得你發跡？除非天上吊下來，還是去
那裡打劫不成！你的甜話兒哄得我多年了，信不過。這兩匹布，老娘自要做件衣
服過寒的，休得指望。
（房德布又取不得，反討了許多沒趣。）
（欲待廝鬧一場，因怕老婆嘴舌又利，喉嚨又響，恐被鄰家聽見，反妝幌子。）
（敢怒而不敢言，憋口氣撞出門去，指望尋個相識告借。）
（走了大半日，一無所遇。）
（那天卻又與他做對頭，偏生的忽地發一陣風雨起來。）
（這件舊葛衣被風吹得颼颼如落葉之聲，就長了一身寒幙了。）
（冒著風雨，奔向前面一古寺中躲避。）
（那寺名為雲華禪寺。）
（房德跨進山門看時，已先有個長大漢子，坐在左廓檻上。）
（殿中一個老僧誦經。）
（房德就向右廓檻上坐下，呆呆的看著天上。）
（那雨漸漸止了，暗道）
暗 暗：這時不走，只怕少刻又大起來。
（卻待轉身，忽掉轉頭來，看見牆上畫了一隻禽鳥，翎毛兒、翅膀兒、足兒、尾
（兒，件件皆有，單單不畫鳥頭。）
（天下有恁樣空腦子的人，自己饑寒尚且難顧，有甚心腸，卻評品這畫的鳥來。
（）
思 想：常聞得人說，畫鳥先畫頭，這畫法怎與人不同？卻又不畫完，是甚意故？
（一頭想，一頭看，轉覺這鳥畫得可愛。）
一 頭：（乃道）我雖不曉此道，諒這鳥頭也沒甚難處，何不把來續完。
（即往殿上與和尚借了一枝筆，蘸得墨飽，走來將鳥頭畫出，卻也不十分丑。）
走 來：（自覺歡喜）我若學丹青，倒可成得。
（剛畫時，左廓那漢子就挨過來觀看，把房德上下仔細一相，笑容可掬，向前道
（）
那 漢：秀才，借一步說話。
房 德：足下是誰？有甚見教？
那 漢：秀才不消細問，同在下去，自有好處。
（房德正在困窮之鄉，聽見說有好處，不勝之喜，將筆還了和尚，把破葛衣整一
（整，隨那漢子前去。）
６１４＊＊時間： 地點：
（此時風雨雖止，地上好生泥泞，卻也不顧。）
（離了雲華寺，直走出昇平門，到樂游原旁邊。）
（這所在最是冷落。）
（那漢子向一小角門上，連叩三聲，停了一回，有個人開門出來，也是個長大漢
（子。）
（看見房德，亦甚歡喜，上前聲喏。）
房 德：（房德心中疑道）這兩個漢子，他是何等樣人？不知請我來有甚好處？
心 中：這裡是誰家？
房 德：（二漢答道）秀才到裡邊便曉得。
（房德跨入門裡，二漢原把門撐上，引他進去，房德看時，荊蓁滿目，衰草漫天
（，乃是個敗落花園。）
（彎彎曲曲，轉到一個半塌不倒的亭子上，裡面又走出十四五個漢子，一個個身
（長臂大，面貌猙獰。）
（見了房德，盡皆滿堆下笑來）
見 了：秀才請進。
房 德：（房德暗自驚駭道）這班人來得蹊蹺！且看他有甚話說。
房 德：（眾人迎進亭中，相見已畢，遜在板凳上坐下）秀才尊姓？
房 德：小生姓房，不知列位有何說話？
那 漢：（起初同行那漢）實不相瞞，我眾弟兄乃江湖上豪傑，專做這件沒本錢的生意。
只為俱是一勇之夫，前日幾乎弄出事來，故此對天禱告，要覓個足智多謀的好漢
，讓他做個大哥，聽其指揮。適來雲華寺牆上畫不完的禽鳥，便是眾弟兄對天禱
告設下的誓願，取羽翼俱全、單少頭兒的意思。若合該興隆，天遣個英雄好漢，
補足這鳥，便迎請來為頭。等候數日，未得其人。且喜天隨人願，今日遇著秀才
恁般魁偉相貌，一定智勇兼備，正是真命寨主了。眾兄弟今後任憑調度，保個終
身安穩快活，可不好麼？
對 眾：（對眾人道）快去宰殺牲口，祭拜天地。
（內中有三四個，一溜煙跑向後邊去了。）
房 德：（房德暗訝道）原來這班人，卻是一伙強盜！我乃清清白白的人，如何做恁樣事
？
對 眾：列位壯士在上，若要我做別事則可，這一樁實不敢奉命。
房 德：（眾人道）卻是為何？
房 德：我乃讀書之人，還要巴個出身日子，怎肯乾這等犯法的勾當？
對 眾：（眾人道）秀才所言差矣。方今楊國忠為相，賣官鬻爵，有錢的便做大官。除了
錢時，就是李太白恁樣高才也受了他的惡氣，不能得中，若非辨識番書，恐此時
還是個白衣秀士哩。不是冒犯秀才說，看你身上這般光景，也不像有錢的，如何
指望官做？不如從了我們，大碗酒，大塊肉，整套穿衣，論秤分金，且又讓你做
個掌盤，何等快活散誕！倘若有些氣象時，據著個山寨，稱孤道寡，也由得你。
（房德沉吟未答。）
那 漢：秀才十分不肯時，也不敢相強。但只是來得去不得，不從時，便要壞你性命，這
卻莫怪。
（都向靴裡，颼的撥出刀來，嚇得房德魂不附體，倒退下十數步來道）
房 德：列位莫動手！容再商量。
那 漢：（眾人道）從不從一言而決，有甚商量？
房 德：（房德想道）這般荒僻所在，若不依他，豈不白白送了性命，有那個知道？且哄
過一時，到明日脫身去出首罷。
房 德：（算計已定，乃道）多承列位壯士見愛，但小生平昔膽怯，恐做不得此事。
思 想：（眾人道）不打緊，初時便膽怯，做過幾次，就不覺了。
房 德：既如此，只得強從列位。
房 德：（眾人大喜，把刀依舊納在靴中道）即今已是一家，皆以弟兄相稱了。快將衣服
來，與大哥換過，好拜天地。
（便進去捧出一套錦衣，一頂新唐巾，一雙新靴。）
（房德打扮起來，品儀比前更是不同。）
喝 彩：（眾人齊聲喝彩）大哥這般人品，莫說做掌盤，就是皇帝也做得過！
房 德：（古語云）不見可欲，使心不亂。
（房德本是個貧士，這般華服，從不曾著體；如今忽地焕然一新，不覺移動其念
（，把眾人那班說話，細細一味，轉覺有理，想道）
思 想：如今果是楊國忠為相，賄賂公行，不知埋沒了多少高才絕學。像我恁樣平常學問
，真個如何能夠官做？若不得官，終身貧賤，反不如這班人受用了。
又 想：（又想起）見今恁般深秋天氣，還穿著破葛衣，與渾家要匹布兒做件衣服尚不能
夠。及至仰告親識，又並無一個肯慨然周濟，看起來倒是這班人義氣。與他素無
相識，就把如此華美衣服與我穿著，又推我為主。便依他們胡做一場，倒也落過
半世快活。
又 想：（卻又想）不可不可。倘被人拿住，這性命就休了。
（正在胡思亂想，把腸子攪得七橫八豎，疑惑不定。）
（只見眾人忙擺香案，抬出一口豬，一腔羊，當天排下，連房德共是十八個好漢
（，一齊跪下，拈香設誓，歃血為盟。）
（祭過了天地，又與房德八拜為交，各敘姓名。）
（少頃擺上酒肴，請房德坐了第一席，肥甘美醞，恣意飲啖。）
（房德日常不過黃摽淡飯，尚且自不週全，或覓得些酒肉，也不能夠趁心醉飽，
（今日這番受用，喜出望外，且又眾人輪流把盞，「大哥」前，「大哥」後，奉
（承得眉花眼笑。）
（起初還在欲為未為之間，到此時便肯死心塌地做這樁事了。）
又 想：或者我命裡合該有些造化，遇著這班弟兄扶助，真個弄出大事業也未可知。若是
小就時，只做兩三次，尋了些財物，即便罷手，料必無人曉得。然後去打楊國忠
的關節，覓得個官兒，豈不美哉！萬一敗露，已是享用過頭，便吃刀吃剮，亦所
甘心，也強如擔饑受凍，一生做個餓莩。
（有詩為證：
（ 風雨蕭蕭夜正寒，扁舟急槳上危灘。）
（也知此去波濤惡，只為饑寒二字難。）
（眾人杯來盞去，直吃到黃昏時候。）
又 想：（一人道）今日大哥初聚，何不就發個利市？
思 想：（眾人齊聲道）言之有理。還是到那一家去好？
房 德：京都富家，無過是延平門王元寶這老兒為最。況且又在城外，沒有官兵巡邏，前
後路徑，我皆熟慣。只這一處，就抵得十數家了。不知列位以為何如？
思 想：（眾人喜道）不瞞大哥說，這老兒我們也在心久矣。只因未得其便。
不想卻與大哥暗合，足見同心。
（即將酒席收過，取出硫磺、燄硝、火把、器械之類，一齊紮縛起來。）
（但見：
（ 白布羅頭，褌鞋兜腳。）
（臉上抹黑搽紅，手內提刀持斧。）
（橐纛剛過膝，牢拴裹肚；衲襖卻齊腰，緊纏搭膊。）
（一隊麼魔來世界，數群虎豹入山林。）
（眾人結束停當，挨至更余天氣，出了園門，將門反撐好了，如疾風驟雨而來。
（）
（這延平門離樂游原約有六七里之遠，不多時就到了。）
６１５＊＊時間： 地點：
（且說王元寶乃京兆尹王鸑的族兄，家有敵國之富，名聞天下，玄宗天子亦嘗召
（見。）
（三日前，被小偷竊了若干財物，告知王鸑，責令不良人捕獲，又撥三十名健兒
（防護，不想房德這班人晦氣，正撞在網裡。）
（當下眾強盜取出火種，引著火把，照耀渾如白晝，輪起刀斧，一路砍門進去。
（）
（那些防護健兒並家人等，俱從睡夢中驚醒，鳴鑼吶喊，各執棍棒上前擒拿。）
（莊前莊後鄰家聞得，都來救護。）
（這班強盜見人已眾了，心下慌張，便放起火來，奪路而走。）
（王家人分一半救火，一半追趕上去，團團圍住。）
（眾強盜拼命死戰，戳傷了幾個莊客，終是寡不敵眾，被打翻數人，余皆盡力奔
（脫。）
（房德亦在打翻數內，一齊繩穿索縛。）
（等至天明，解進京兆尹衙門，王鸑發下畿尉推問。）
（那畿尉姓李名勉，字玄卿，乃宗室之子。）
（素性忠貞尚義，有經天緯地之才，濟世安民之志。）
（只為李林甫、楊國忠相繼為相，妒賢嫉能，病國殃民，屈在下僚，不能施展其
（才。）
（這畿尉品級雖卑，卻是個刑名官兒，凡捕到盜賊，俱屬鞫訊；上司刑獄，悉委
（推勘。）
（故歷任的畿尉，定是酷吏，專用那周興、來俊臣、索元禮遺下有名色的極刑。
（）
（是那兒般名色？有《西江月》為證：
（ 「犢子懸車」可畏，「驢兒拔橛」堪哀。）
（「鳳凰曬翅」命難挨，「童子參禪」魂捽。）
（「玉女登梯」最慘，「仙人獻果」傷哉。）
（「獼猴鑽火」不招來，換個「夜叉望海」。）
（那些酷吏，一來仗刑立威，二來或是權要囑托，希承其旨：每事不問情真情枉
（，一味嚴刑鍛鍊，羅織成招。）
（任你銅筋鐵骨的好漢，到此也膽喪魂驚，不知斷送了多少忠臣義士。）
（惟有李勉與他尉不同，專尚平恕，一切慘酷之刑，置而不用，臨事務在得情，
（故此並無冤獄。）
（那一日正值早衙，京尹發下這件事來。）
（十來個強盜，並五六個戳傷莊客，跪在一庭；行兇刀斧，都堆在階下。）
（李勉舉目看時，內中惟有房德，人材雄偉，豐彩非凡，想道）
李 勉：恁樣一條漢子，如何為盜？
（心下就懷個矜憐之念。）
（當下先喚巡邏的並王家莊客，問了被劫情由；然後又問眾盜姓名，逐一細鞫。
（）
（俱系當下就擒，不待用刑，盡皆款伏，又招出黨羽窟穴。）
（李勉即差不良人前去捕緝。）
（問至房德，乃匍匐到案前，含淚而言道）
房 德：小人自幼業儒，原非盜輩。止因家貧無措，昨到親戚處告貸，為雨阻於雲華寺中
，被此輩以計誘去，威逼入伙，出於無奈。
（遂將畫鳥及入伙前後事，一一細訴。）
（李勉已是惜其材貌，又見他說得情詞可憫，便有意釋放他。）
又 想：（卻又想）一伙同罪，獨放一人，公論難泯；況是上司所委，如何回覆？
除非如此如此。
（乃假意叱喝下去，吩咐）
假 意：俱上了枷杻禁於獄中，俟拿到餘黨再問。砍傷莊客，遣回調理。巡邏人記功有賞
。
（發落眾人去後，即喚獄卒王太進衙。）
（原來王太昔年因誤觸了本官，被誣構成死罪，也虧李勉審出，原在衙門服役。
（）
（那王太感激李勉之德，凡有委托，無不盡力，為此就差他做押獄之長。）
當 下：（當下李勉吩咐道）適來強人內，有個房德，我看此人相貌軒昂，言詞挺拔，是
個未遇時的豪傑。有心要出脫他，因礙著眾人，不好當堂明放；托在你身上，覷
個方便，縱他逃走。
（取過三兩一封銀子，教與他做為盤費，速往遠處潛避，莫在近邊，又為人所獲
（。）
王 太：相公吩咐，怎敢有違？但恐遺累眾獄卒，卻如何處？
李 勉：你放他去後，即引妻小躲入我衙中，將申文俱做於你的名下，眾人自然無事。你
在我左右做個親隨，豈不強如做這賤役？
王 太：若得相公收留，在衙伏侍，萬分好了。
王 太：（將銀袖過，急急出衙，來到獄中，對小牢子道）新到囚犯，未經刑杖，莫教聚
於一處，恐弄出些事來。
（小牢子依言，遂將眾人四散分開。）
（王太獨引房德置在一個僻靜之處，把本官美意，細細說出，又將銀兩相贈。）
房 德：（房德不勝感激道）煩禁長哥致謝相公，小人今生若不能補報，死當作犬馬酬恩
。
王 太：相公一片熱腸救你，那指望報答？但願你此去改行從善，莫負相公起死回生之德
。
房 德：多感禁長哥指教，敢不佩領。
（挨到傍晚，王太跟同眾牢子將眾犯盡上囚牀，第一個先從房德起，然後挨次而
（去。）
（王太覷眾人正手忙腳亂之時，捉空踅過來，將房德放起，開了枷鎖，又把自己
（舊衣帽與他穿了，引至監門口。）
（且喜內外更無一人來往，急忙開了獄門，掇他出去。）
（房德拽開腳步，不顧高低，他不敢回家，挨出城門，連夜而走。）
心 中：（心中思想）多感畿尉相公救了性命，如今投兀誰好？
想起當今，惟有安祿山最為天子寵任，收羅豪傑，何不投之？
（遂取路直范陽。）
（恰好遇見個故友嚴莊，為范陽長史，引見祿山。）
（那時安祿山久蓄異志，專一招亡納叛，見房德生得人材出眾，談吐投機，遂留
（於部下。）
（房德住了幾日，暗地差人迎取妻子到彼，不在話下。）
（正是：
（ 掙破天羅地網、撇開悶海愁城。）
（得意盡誇今日，回頭卻認前生。）
６１６＊＊時間： 地點：
（且說王太當晚只推家中有事要回，吩咐眾牢子好生照管，將鑰匙交付明白，出
（了獄門，來至家中，收拾囊篋，悄悄領著妻子，連夜躲入李勉衙中，不提。）
６１７＊＊時間： 地點：
（且說眾牢子到次早放眾囚水火，看房德時，枷鎖撇在半邊，不知幾時逃去了。
（）
（眾人都驚得面如土色，叫苦不迭道）
房 德：恁樣緊緊上的刑具，不知這死囚怎地摔脫逃走了？卻害我們吃屈官司！又不知從
何處去的？
房 德：（四面張望牆壁，並不見塊磚瓦落地，連泥屑也沒有一些）這死囚昨日還哄畿尉
相公說是初犯，倒是個積年高手。
心 中：（內中一人道）我去報知王獄長，教他快去稟官，作急緝獲。
（那人一口氣跑到王太家，見門閉著，一片聲亂敲，那裡有人答應。）
一 個：（間壁一個鄰家走過來）他家昨夜亂了兩個更次，想是搬去了。
心 中：（憲子道）並不見王獄長說起遷居，那有這事？
一 個：（鄰家道）無過止這間屋兒，如何敲不應？難道睡死不成？
（牢子見沒得有理，盡力把門楩開，原來把根木子反撐的，裡邊只有幾件粗重傢
（伙，並無一人。）
一 個：（牢子道）卻不作怪！他為甚麼也走了？這死囚莫不倒是他賣放的？休管是不是
，且都推在他身上罷了。
（把門依舊帶上，也不回獄，逕望畿尉衙門前來。）
（恰好李勉早衙理事，牢子上前稟知。）
李 勉：（李勉佯驚道）向來只道王太小心，不想恁般大膽，敢賣放重犯。料他也只躲在
左近，你們四散去緝訪，獲到者自有重賞。
（牢子叩頭而出。）
（李勉備文報府。）
（王鸑以李勉疏虞防閒，以不職奏聞天子，罷官為民。）
（一面懸榜，獲房德、王太。）
（李勉即日納還官誥，收拾起身，將王太藏於女人之中，帶回家去。）
（不因濟困扶危意，肯作藏亡匿罪人？）
（李勉家道素貧，卻又愛做清官，分文不敢妄取，及至罷任，依原是個寒士，歸
（到鄉中，親率童僕，躬耕而食。）
（家居二年有餘，貧困轉劇。）
（乃別了夫人，帶著王太並兩個家奴，尋訪故知，由東都一路，直至河北。）
（聞得故人顏杲卿新任常山太守，遂往謁之。）
（路經柏鄉縣過，這地方離常山尚有二百餘裡。）
（李勉正行間，只見一行頭踏，手持白棒，開道而來，呵喝道）
李 勉：縣令相公來，還不下馬！
（李勉引過半邊迴避。）
（王太遠遠望見那縣令，上張皂蓋，下乘白馬，威儀濟濟，相貌堂堂。）
（卻又奇怪，面龐酷似前年釋放的強犯房德。）
房 德：（忙報道）相公，那縣令面龐與前年釋放的房德一般無二。
（李勉也覺縣令有些面善，及聞此言，忽然省悟道）
李 勉：真個像他。
心 中：（心中頗喜）我說那人是個未遇時的豪傑，今卻果然，但不知怎地就得了官職？
心 中：（欲要上前去問，又恐不是）若果是此人，只道曉得他在此做官，來與他索報了
，莫問罷。
（吩咐王太禁聲，把頭回轉，讓他過去。）
（那縣令漸漸近了，一眼覷見李勉背身而立，王太也在旁邊，又驚又喜，連忙止
（住從人，跳下馬來，向前作揖道）
縣 令：恩相見了房德，如何不喚一聲，反掉轉頭去？險些兒錯過。
李 勉：（李勉還禮道）本不知足下在此，又恐妨足下政事，故不敢相通。
房 德：說那裡話！難得恩相至此，請到敝衙少敘。
（李勉此時鞍馬勞倦，又見其意慇懃）
李 勉：既承雅情，當暫話片時。
（遂上馬並轡而行。）
（王太隨在後面。）
（不一時到了縣中，直至廳前下馬。）
（房德請李勉進後堂，轉過左邊一個書院中來。）
（吩咐從人不必跟入，只留一心腹幹辦陳顏在門口伺候，一面著人整備上等筵席
（，將李勉四個牲口，發於後槽喂養，行李即教王太等搬將入去。）
（又教人傳話衙中，喚兩個家人來伏侍。）
（那兩個家人，一個叫做路信，一個叫做支成，都是房德為縣尉時所買。）
６１８＊＊時間： 地點：
（且說房德為何不要從人入去？）
（只因他平日冒稱是宰相房玄齡之後，在人前誇炫家世，同僚中不知他的來歷，
（信以為真，把他十分敬重，今日李勉來至，相見之間，恐提起昔日為盜這段情
（由，怕眾人聞得，傳說開去，被人恥笑，做官不起，因此不要從人進去。）
（這是他用心之處。）
（當下李勉進入裡邊去看時，卻是向陽一帶三間書室，側邊又是兩間廂房。）
（這書室庭戶虛敞，窗槅明亮，幾榻整齊，器皿潔淨，架上圖書，庭中花卉，鋪
（設得十分清雅。）
（乃是縣令休沐之所，所以恁般齊整。）
６１９＊＊時間： 地點：
（且說房德讓李勉進了書房，忙忙的掇過一把椅子，居中安放，請李勉坐下，納
（頭便拜。）
李 勉：（李勉急忙扶住道）足下如何行此大禮？
房 德：某乃待死之囚，得恩相超拔，又賜贈盤纏，遁逃至此，方有今日。恩相即某之再
生父母，豈可不受一拜！
（李勉是個忠正之人，見他說得有理，遂受了兩拜。）
（房德拜罷起來，又向王太禮謝，引他二人到廂房中坐地。）
房 德：（便叮嚀道）倘隸卒詢問時，切莫與他說昔年之事。
王 太：不消吩咐，小人自理會得。
（房德復身到書房中，扯把椅兒，打橫相陪道）
房 德：深蒙相公活命之恩，日夜感激，未能酬報，不意天賜至此相會。
李 勉：足下一時被陷，吾不過因便斡旋，何德之有？乃承如此垂念。
（獻茶已畢，房德）
房 德：請問恩相，升在何任，得過敝邑？
李 勉：吾因釋放足下，京尹論以不職，罷歸鄉裡。家居無聊，故遍遊山水，以暢襟懷。
今欲往常山，訪故人顏太守，路經於此。不想卻遇足下，且已得了官職，甚
慰鄙意。
房 德：原來恩相因某之故，累及罷官，某反苟顏竊祿於此，深切惶愧！
李 勉：古人為義氣上，雖身家尚然不顧，區區卑職，何足為道。但不識足下別後，歸於
何處，得宰此邑？
房 德：某自脫獄，逃至范陽，幸遇故人引見安節使，收於幕下，甚蒙優禮，半年後即署
此縣尉之職。近以縣主身故，遂表某為令。自愧譾陋菲才，濫叨民社，還要求恩
相指教。
（李勉雖則不在其位，卻素聞安祿山有反叛之志，今見房德乃是他表舉的官職，
（恐其後來黨逆，故就他請教上，把言語去規訓道）
李 勉：做官也沒甚難處，但要上不負朝廷，下不害百姓，遇著死生利害之處，總有鼎鑊
在前，斧鑕在後，亦不能奪我之志。切勿為匪人所惑，小利所誘，頓爾改節，雖
或僥倖一時，實是貽笑千古。足下立定這個主意，莫說為此縣令，就是宰相，亦
盡可做得的。
房 德：（房德謝道）恩相金玉之言，某當終身佩銘。
（兩下一遞一答，甚說得來。）
（少頃，路信來稟）
路 信：筵宴已完，請爺入席。
（房德起身，請李勉至後堂，看時乃上下兩席。）
（房德教從人將下席移過左旁。）
（李勉見他要旁坐，乃道）
李 勉：足下如此相敘，反覺不安，還請坐轉。
房 德：恩相在上，侍坐已是僭妄，豈敢抗禮？
李 勉：吾與足下今已為聲氣之友，何必過謙。
（遂令左右，依舊移在對席。）
（從人獻過杯箸，房德安席定位。）
（庭下承應樂人，一行兒擺列奏樂。）
（那筵席杯盤羅列，非常豐盛：
（ 雖無炮鳳烹龍，也極山珍海錯。）
（當下賓主歡洽，開懷暢飲，更余方止。）
（王太等另在一邊款待，自不必說。）
６２０＊＊時間： 地點：
（此時二人轉覺親熱，攜手而行，同歸書院。）
（房德吩咐路信，取過一副供奉上司的鋪蓋，親自施設■褥，提攜溺器。）
李 勉：（李勉扯住道）此乃僕從之事，何勞足下自為！
房 德：某受相公大恩，即使生生世世執鞭隨鐙，尚不能報萬一，今不過少盡其心，何足
為勞！
（鋪設停當，又教家人另放一榻，在旁相陪。）
（李勉見其言詞誠懇，以為信義之士，愈加敬重。）
（兩下挑燈對坐，彼此傾心吐膽，各道生平志願，情投契合，遂為至交，只恨相
（見之晚，直至夜分，方才就寢。）
（次日同僚官聞得，都來相訪。）
（相見之是，房德只說）
房 德：昔年曾蒙識薦，故此有恩。
（同僚官又在縣主面上討好，各備筵席款待。）
（話休煩絮。）
（房德自從李勉到後，終日飲酒談論，也不理事，也不進衙，其侍奉趨承，就是
（孝子事親，也沒這般盡禮。）
（李勉見恁樣慇懃，諸事俱廢，反覺過意不去，住了十來日，作辭起身。）
房 德：（房德那裡肯放）恩相至此，正好相聚，那有就去之理？須是多住幾月，待某撥
夫馬送至常山便了。
李 勉：承足下高誼，原不忍言別。但足下乃一縣之主，今因我在此，耽誤了許多政務，
倘上司知得，不當穩便。況我去心已決，強留於此，反不適意。
（房德料道留他不住，乃道）
房 德：恩相既堅執要去，某亦不好苦留。只是從此一別，後會何期，明日容治一樽，以
盡竟日之歡，後日早行何如？
李 勉：既承雅意，只得勉留一日。
（房德留住了李勉喚路信跟著回到私衙，要收拾禮物饋送。）
（只因這番，有分教李畿尉險些兒送了性命。）
（正是：
（ 禍兮福所倚，福兮禍所伏。）
（所以恬淡人，無營心自足。）
（話分兩頭。）