第二二一 至 第二三〇
２２１＊＊時間： 地點：
（正說間，又是一個同年王舉人來，聽了，把陸仲含肩上拍了拍）
陸仲含：老呆，何妨事？如今同去，若是陸兄果不曾去，姜兄輸一東道請陸兄；如果是舊
相與，陸兄輸一個東道請姜兄，何如？
姜舉人：（姜舉人連道）使得，使得！
陸仲含：這一定你們要激我到娼家去了，我不去。
姜舉人：（姜舉人便拍手道）辭餒了。
姜舉人：（只見王舉人在背後把陸仲含推著道）去，去！飲酒宿娼，提學也管不著。就是
不去的，也不曾見賞德行，今日便帶契我吹一個木屑罷！
（三個人簇著便走。）
（走到梁家，紅兒出來相迎，不見慧哥。）
姜舉人：（王舉人）慧哥呢？
陸仲含：（紅兒便叫）請慧哥！姜相公眾位在這裡！
笑了一：（去了一會）身子不快，不來。
（蓋因觸起陸仲含事，不覺淒惻，況又有些慚愧，不肯出來。）
姜舉人：這樣病得快？定要接來！
姜舉人：（王舉人）我們今日東道都在他一見上，這決要出來的。
姜舉人：若不是陸相公分上，就要撏毛了！
（逼了一會，只得出來，與王舉人、陸仲含相見了。）
（陸仲含與他彼此相視，陸仲含也覺有些面善，慧兒卻滿面痛紅，低頭不語。）
姜舉人：賊、賊、賊！
（一個眼色丟大家，都不做聲了。）
姜舉人：（王舉人）兩個不相識，這東道要姜兄做。
姜舉人：東道我已做在此了，實是適才原問陸仲含。
２２２＊＊時間： 地點：
（須臾酒到，姜舉人）
姜舉人：慧娘，你早間道曾見陸仲含，果是何處見來？
（只見慧哥兩淚交零，哽咽不勝，正是：
（ 一身飄泊似游絲，未語情份淚兩垂。）
（今日相逢白司馬，重抱琵琶訴昔時。）
笑了一：（向著陸仲含道）陸相公，你曾在馬鞍山下謝家處館來麼？
陸仲含：果曾處來。
不覺失：（慧兒不覺失聲哭道）妾即謝度城之女芳卿也。記當日曾以詩投君，君不顧；復
乘夜奔君，君不納。且委曲訓諭，妾不能用。未幾，君辭館去，繼之者為洪先生
，契一伴讀薄生來。妾見其年少，亦以挑君者挑之，不意其欣然與妾相好。夜去
明來，垂三月而妾已成孕矣。懼老父見憂，商之薄生墮胎計，不意薄生愚妾以逃
，駭妾謂予弟聞之予父，將以毒藥殺予，不逃難免。因令予盡契予妝奩，並竊父
銀十余許兩，逃之吳江伊表兄於家。不意於利其有，偽被盜，盡竊予衣裝，薄生
方疑而蹤跡之，予遽蹴鄰人欲以拐帶執薄生。予駭，謂所竊銀尚在枕中，可以少
資饘粥，遂走金陵。生傭書以活，予寄居斗室。鄰有少惡，時窺予，生每以此疑
，始之詬罵，繼以捶楚，曰：『爾故態復萌耶？』雖力辨之，不我聽。尋以貧極
，暗商之媒，賣予娼家，詭曰偕予往揚投母舅。人甫入舟，生遽契銀去，予竟落
此，倚門獻笑，何以為情於君，昔日之言俱驗。使予當日早從君言，嫁一村莊癡
漢，可為有父兄、夫妻之樂，豈至飄泊東西，辱親虧體？老父弱弟相見何期？即
此微驅淪異地。
（言罷，淚如雨注。）
（四人亦為悒怏。）
姜舉人：陸兄，此人誠亦可憐，兄試宿此，以完宿緣。
陸仲含：不可，我不亂之於始，豈可亂之於終？
姜舉人：（陸舉人）昔東人之女，今陌上之桑，何礙？
陸仲含：（陸仲含俯首道）於心終不安。
（亦躊躇，殊有不能釋然光景。）
芳 卿：（芳卿又對陸仲含道）妾當日未辱之身，尚未能當君子，況今日既垢之後敢污君
子？但欲知別來鄉園景色，願秉達旦之燭，得盡未罄，斷不敢有邪想也。
（眾共贊成。）
陸仲含：今日姜兄有紅哥作伴，陸兄、王兄無偶，可共我三人清譚。
（酒闌，姜舉人自擁紅兒同宿，二陸與王舉人俱集芳卿房中。）
（芳卿因叩其父與弟，仲含）
仲 含：我上京時，令尊與弟俱來相送。令尊其健，令弟亦能文。
芳 卿：（芳卿因開篋出詩數首）妾之愧悔，不在今日，但恨脫身無計。
（三人因讀其自艾詩，有曰：
（ 月滿空廓恰夜時，書窗清話盡堪思。）
（無端不作韋弦佩，飄泊東西無定期。）
（又客窗風雨只生愁，一落青樓更可羞。）
（惆悵押衙誰個是，白雲重見故園秋。）
（憶父白髮蕭森入夢新，別時色哭儼然真。）
（何緣得以當壚女，重向臨笻謁老親。）
（憶弟喁喁笑語一燈前，玉樹瓊葩各自妍。）
（塞北江南難再合，怕看雁陣入寒煙。）
姜舉人：（王舉人）觀子之詩，怨悔已極，倒思親想弟，令人憐憫。但只恐脫得身去，又
悔不若青樓快樂。
芳 卿：憶昔吳江逃時，備極驚怖；金陵流寓，受盡饑寒。今入風塵，腼顏與賈商為伍，
遭他輕侮，所不忍言。略有厭薄，假母又鞭策相逼，真進退不得自決。惟恨脫之
不早，怎還有戀他之意？
２２３＊＊時間： 地點：
（此時夜已三鼓，王、陸兩人已被酒，陸伏幾而臥，王倚於椅上，亦鼾聲如雷。
（）
（惟陸仲含自斟苦茗，時飲時停，與芳卿相向而坐。）
芳 卿：（芳卿因蹙膝至仲含道）妾有一言相懇，亦必難望之事。妾之落此，心甚厭苦，
每求自脫，故常得人私贈，都密緘藏，約五十金。原欲遘有俠氣或致誠人，托之
離此陷井。但當日薄生所得只五十金，電子從中尚有所費，恐五十金尚不足。君
能為我，使得返故園，生死啣結。
仲 含：僕亦有此意，但以罄行囊不過五十金，恐不足了事。芳卿若有此，僕不難任之。
（仲含因與圍棋達曙。）
（早歸，命僕人把一拜匣，內藏包頭並線縧及梳掠送芳卿。）
（芳卿遂將所蓄銀密封放匣中，且與僕人一百錢，令與仲含，勿令人見。）
（陸仲含使央姜、陸兩人與龜子說，要為芳卿贖身，那龜子道）
陸仲含：我為他費銀三百多兩，到我家不上一年，怎容他贖？
（王舉人知道，也來為他說，自八十兩講到一百兩，只是不肯。）
（陸仲含意思要贖他，向同年親故中又借銀百兩湊與他，龜子還作腔，虧得姜舉
（人發惡道）
姜舉人：這奴才！他是崑山謝家女子，被鄰人薄喻義誆騙出來，你買良為娼，他現告操江
廣捕，如今先送他在鋪裡，明日我們四個與城上講，著他要薄喻義，問他一個本
等充軍！
（王、陸二人在中兜收，只一百六十兩贖了。）
（眾同年都來與他作慶，他卻於寓中另出一小房，與他居住，僱一個婆子伏侍，
（自己並不近他。）
姜舉人：（陸舉人）陸兄，既來之，則安之，豈有冷落他在這邊之理？
仲 含：陸兄，當日此女奔我時，也願為我妾，我道父執之女，豈可辱之為妾，所以拒絕
。若今日納之，是負初心了。但謝翁待我厚，此女於我鍾情，今日又有悔過之意
，豈可使之淪落風塵？正欲乘便寄書，令其父取回耳。
姜舉人：（姜舉人聽了暗笑道）強辭，且看後來。
（陸舉人與他同寓，果然見他一無苟且。）
（將及月余，各處朝覲官來。）
２２４＊＊時間： 地點：
（忽然一日，有個江山縣典史來賀陸仲含，且送卷子錢。）
（仲含去答拜，卻是同鄉人，曾於謝老家會酒，姓楊名春，是謝老之舅，芳卿母
（舅。）
２２５＊＊時間： 地點：
（說話之間，仲含）
仲 含：令甥女在此，老先生知道麼？
姜舉人：（楊典史道）不知。
仲 含：已失身娼家，學生助他贖身，見在敝旅。
姜舉人：（楊典史道）學生來時，曾見家姐夫。他為此女又思又惱，已致成病。
老先生如此救他，不惟出甥女於風塵，抑且救謝度城於垂死，感謝不盡！
仲 含：這何足謝。但是目下要寫書達他令尊，教他來接去，未得其便。如今老先生與他
是甥舅，不若帶回去，使他父子相逢。
姜舉人：（楊典史道）以學生言之，甥女已落娼家，得先生捐金贖他，不若學生作主，送
老先生為妾，如今一中舉，娶妾常事。
仲 含：豈有此理！即刻就送來。
（回寓，對芳卿說了，叫了一乘轎，連他箱籠，一一都交與楊典史。）
（又將芳卿所與贖身五十金也原封不動交還。）
芳 卿：前日先生為我費銀一百六十余金，尚未足償，先生且收此，待賤妾回家補足。
仲 含：前銀不必償還，此聊為卿歸途用費。
（芳卿謝了再三，別去。）
（這番姜、陸兩人與各同年都贊他不為色慾動心，又知他前日這段陰德。）
２２６＊＊時間： 地點：
（未幾，聯捷，殿在二甲，做了兵部部屬。）
（告假省親，一到家中，此時謝鵬已進學，芳卿已嫁與一附近農家，父子三人來
（拜謝，將田產寫契一百六十兩，送還他贖身之銀。）
陸仲含：當日取贖，初無求償之意。
（畢竟不收。）
（芳卿因設一生位在家，祝他功名顯大。）
（後轉職方郎，嘗阻征安南之師，止內監李良請乞。）
（與內閣庸輔劉吉相忤，轉參政。）
（也都是年少時持守定了。）
（若使他當時少有苟且，也竟如薄生客死異地，貽害老親，還可望功名顯大麼？
（正是：
（ 煦煦難斷是柔情，須把貞心暗裡盟。）
（明有人非幽鬼責，可教旦夕昧平生。）
（第十一卷 宋小官團圓破氈笠）
（不是姻緣莫強求，姻緣前定不須憂）
（任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟。）
２２７＊＊時間： 地點：
（話說正德年間，蘇州府崑山縣大街，有一居民，姓宋名敦，原是宦家之後。）
（渾家盧氏，夫妻二口，不做生理，靠著祖遺田地，見成收些租課為活。）
（年過四十，並不曾生得一男半女。）
宋 敦：（宋敦一日對渾家說）自古道：『養兒待老，積穀防饑。』你我年過四旬，尚無
子嗣。光陰似箭，眨眼頭白。百年之事，靠著何人？
（說罷，不覺淚下。）
宋 敦：（盧氏道）宋門積祖善良，未曾作惡造業；況你又是單傳，老天決不絕你祖宗之
嗣。招子也有早晚，若是不該招時，便晃養得長成，半路上也拋撇了，勞而無功
，枉添許多悲泣。
宋 敦：（宋敦點頭道）是。
（方才拭淚未乾，只聽得坐啟中有人咳嗽，叫喚道）
只聽得：玉峰在家麼？
（原來蘇州風俗，不論大家小家，都有個外號，彼此相稱。）
（玉峰就是宋敦的外號。）
（宋敦側耳而聽，叫喚第二句，便認得聲音，是劉順泉。）
（那劉順泉又名有才，積祖駕一隻大船，攬載客貨，往各省交卸。）
（趁得好些水腳銀兩，一個十全的家業，團團都做在船上。）
（就是這只船本，也值幾百金，渾身是香楠木打造的。）
（江南一水之地，多有這行生理。）
（那劉有才是宋敦最契之友，聽得是他聲音，連忙趨出坐啟，彼此不須作揖，拱
（手相見，分坐看茶，自不必說。）
宋 敦：順泉今日如何得暇？
劉有才：特來與玉峰借件東西。
宋 敦：（宋敦笑道）寶舟缺什麼東西，到與寒家相借？
劉有才：別的東西不來乾瀆，只這件，是宅上有餘的，故此敢來啟口。
宋 敦：果是寒家所有，決不相吝。
（劉有才不慌不忙，說出這件東西。）
（正是：
（ 背後並非擎詔，當前不是圍胸，鵝黃細布密針縫，淨手將來供奉。）
（還願曾裝冥鈔，祈神並襯威容，名山古剎幾相從，染下爐香浮動。）
（原來宋敦夫妻二口，因難於得子，各處燒香祈嗣，做成黃布袱、黃布袋，裝裹
（佛馬楮錢之類。）
（燒過香後，懸掛於家中佛堂之內，甚是志誠。）
（劉有才長於宋敦五年，四十六歲了。）
（阿媽徐氏亦無子息。）
（聞得徽州有鹽商求嗣，新建陳州恰好有個方便，要駕船往楓橋接客，意欲進一
（炷香，卻不曾做得布袱布袋，特與宋家告借。）
２２８＊＊時間： 地點：
（其時說出緣故，宋敦沉思不語。）
劉有才：玉峰莫非有吝借之心麼？若污壞時，一個就賠兩個。
宋 敦：豈有此理！只是一件，既然娘娘廟靈星，小子亦欲附舟一往。只不知幾時去？
劉有才：即刻便行。
宋 敦：布袱布袋，拙荊另有一副，共是兩副，盡要分用。
劉有才：如此甚好。
（宋敦入內，與渾家說知，欲往郡城燒香之事。）
（劉氏也歡喜。）
（宋敦於佛堂掛壁上取下兩副布袱布袋，留下一副自用，將一副借與劉有才。）
劉有才：小子先往舟中伺候，玉峰可快來。船在北門大阪橋下，不嫌怠慢時，吃些見成素
飯，不消帶來。
（宋敦應允。）
（當下忙忙的辦下些香燭紙馬阡張定段，打疊包裹，穿了一件新聯就的潔白湖綢
（道袍，趕出北門下船。）
（趁著順風，不夠半日，七十里之程，等閒到了。）
（舟泊楓橋，當晚無話。）
（有詩為證：
（ 月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠）
（姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。）
（次日起個黑早，左船中洗盥罷，吃了些素食，淨了口手，一對兒黃布袱馱了冥
（財，黃布袋安插紙馬文疏，掛於項上，步到陳州娘娘殿前，剛剛天曉。）
（廟門雖開，殿門還關著。）
（二人在兩廊游繞，觀看了一遍，果然造得齊整。）
（正在贊歎，呀的一聲，殿門開了，就有廟祝出來迎接進殿。）
２２９＊＊時間： 地點：
（其時香客未到，燭架尚虛，廟祝放下琉璃燈來，取火點燭，討文疏替他通陳禱
（告。）
（二人焚香禮拜已畢，各將幾十文錢，酬謝了廟祝，化紙出門。）
（劉有才再要邀宋敦到船，宋敦不肯。）
（當下劉有才將布袱布袋交還宋敦，各各稱謝而別。）
（劉有才自往楓橋接客去了。）
（宋敦看天色尚早，要往婁門趁船回家。）
（剛欲移步，聽得牆下呻吟之聲。）
（近前看時，卻是矮矮一個蘆席棚，搭在廟垣之側，中間臥著個有病的老和尚，
（懨懨欲死，呼之不應，問之不答。）
（宋敦心中不忍，停眸而看。）
走 來：（旁邊一人走來）客人，你只管看他則甚？要便做個好事了去。
宋 敦：如何做個好事？
走 來：（那人道）此僧是陝西來的，七十八歲了，他說一生不曾開葷。
每日只誦《金剛經》。三年前在此募化建庵，沒有施主。搭這個蘆席棚兒住
下，誦經不輟。這裡有個素飯店，每日只上午一餐，過午就不用了。也有人可憐
他，施他些錢米，他就把來還了店上的飯錢，不留一文。近日得了這病，有半個
月不用飲食了。兩日前還開口說得話，我們問他：『如此受苦，何不早去罷』他
說：『因緣未到，還等兩日。』今早連話也不出了，早晚待死。客人若可憐他時
，買一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。他說『因緣未到』，或者這因緣就
在客人身上。
宋 敦：（宋敦想道）我今日為求嗣而來，做一件好事回去，也得神天知道。
想 起：（便問道）此處有棺材店麼？
宋 敦：（那人道）出巷陳三郎家就是。
宋 敦：煩足下同往一看。
（那人引路到陳家來。）
（陳三郎正在店中支分■匠鋸木。）
宋 敦：（那人道）三郎，我引個主顧作成你。
想 起：（三郎道）客人若要看壽板，小店有真正婺源加料雙軿的在裡面。若要見成的，
就店中但憑揀擇。
宋 敦：要見成的。
指 著：（陳三郎指著一副道）這是頭號，足價三兩。
（宋敦未及還價，那人道）
宋 敦：這個客官是買來舍與那蘆席棚內老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要討虛價
。
指 著：（陳三郎道）既是做好事的，我也不敢要多，照本錢一兩六錢罷，分毫少不得了
。
宋 敦：這價錢也是公道了。
（想起汗巾角上帶得一塊銀子，約有五六錢重，燒香剩下，不上一百銅錢，總湊
（與他，還不夠一半。）
想 起：（道）我有處了，劉順泉的船在楓橋不遠。
宋 敦：（便對陳三郎道）價錢依了你，只是還要到一個朋友處借辦，少頃便來。
宋 敦：（陳三郎倒罷了）任從客便。
想 起：（那人咈然不樂道）客人既發了個好心，卻又做脫身之計。你身邊沒有銀子，來
看則甚？……
（說猶未了，只見街上人紛紛而過，多有說這老和尚，可憐半月前還聽得他唸經
（之聲，今早嗚呼了。）
（正是：
（ 三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。）
宋 敦：（那人道）客人不聽得說麼？那老和尚已死了，他在地府睜眼等你斷送哩！
（宋敦口雖不語，心下復想道）
心 下：我既是看定了這具棺木，倘或往楓橋去，劉順泉不在船上，終不然呆坐等他回來
。況且常言得『價一不擇主』，倘別有個主顧，添些價錢，這副棺木買去了，我
就失信於此僧了。罷罷！
（便取出銀子，剛剛一塊，討等來一稱，叫聲慚愧。）
（原來是塊元寶，看時像少，稱時便多，倒有七錢多重。）
心 下：（先教陳三郎收了，將身上穿的那一件新聯就的潔白湖綢道袍脫下道）這一件衣
服，價在一兩之外，倘嫌不值，權時相抵，待小子取贖，若用得時，便乞收算。
宋 敦：（陳三郎道）小店大膽了，莫怪計較。
（將銀子衣服收過了。）
（宋敦又在髻上拔下一根銀簪，約有二錢之重。）
交 與：（交與那人道）這枝簪，相關煩換張銅錢，以為殯殮雜用。
當 下：（當下店中看的人都道）難得這位做好事的客官，他擔當了大事去。其餘小事，
我們地方上也該湊出些錢鈔相助。
（眾人都湊錢去了。）
（宋敦又復身到蘆席邊，看那老僧，果然化去，不覺雙眼垂淚，分明如親戚一般
（，心下好生酸楚，正不知什麼緣故，不忍再看，含淚而行。）
（到婁門時，航船已開，乃自喚一隻小船，當日回家。）
（渾家見丈夫黑夜回來，身上不穿道袍，面又帶憂慘之色，只道與人爭競，忙忙
（的來問。）
宋 敦：（宋敦搖首道）話長哩！
（一逕走到佛堂中，將兩副布袱布袋掛起，在佛前磕了個頭，進房坐下，討茶吃
（了，方才開談，將老和尚之事備細說知。）
渾 家：正該如此。
（也不嗔怪。）
（宋敦見渾家賢慧，倒也回愁作喜。）
（是夜夫妻二口睡到五更，宋敦夢見那老和尚登門拜謝道）
宋 敦：檀越命合無子，壽數亦止於此矣。
因檀越心田慈善，上帝命延壽半紀。老僧與檀越又有一段因緣，願投宅上為
兒，以報蓋棺之德。
（盧氏也夢見一個金身羅漢走進房裡，夢中叫喊起來，連丈夫也驚醒了。）
（各言其夢，似信似疑，嗟歎不已。）
（正是：
（ 種瓜還得瓜，種豆還得豆）
（勸人行好心，自作還自受。）
（從此盧氏懷孕，十月滿足，生下一個孩兒。）
（因夢見金身羅漢，小名金郎，官名就叫宋金。）
（夫妻歡喜，自不必說。）
２３０＊＊時間： 地點：
（此時劉有才也生一女，小名宜春。）
（各各長成，有人攛掇兩家對親。）
（劉有才倒也心中情願。）
（宋敦卻嫌他船戶出身，不是名門舊族，口雖不語，心中有不允之意。）
（那宋金方年六歲，宋敦一病不起，嗚呼哀哉了。）
自 古：家中百事興，全靠主人命。
（十個婦人，敵不得一個男子。）
（自從宋敦故後，盧氏掌家，連遭荒歉，又裡中欺他孤寡，科派戶役，盧氏撐持
（不定，只得將田房漸次賣了，賃屋而居。）
（初時，還是詐窮，以後坐吃山崩，不上十年，弄做真窮了。）
（盧氏亦得病而亡。）
（斷送了畢，宋金只剩得一雙赤手，被房主趕逐出屋，無處投奔。）
（且喜從幼學得一件本事，會寫會算。）
（偶然本處一個范舉人選了浙江衢州府江山縣知縣，正要尋個寫算的人。）
（有人將宋金說了，范公就教人引來。）
（見他年紀幼小，又生得齊整，心中甚喜。）
（叩其所長，果然書通真草，算善歸除。）
（當日就留於書房之中，取一套新衣與他換過，同桌而食，好生優待。）
（擇了吉日，范知縣與宋金下了官船，同往任所。）
（正是：
（ 鼕鼕畫鼓催征棹，習習和風蕩錦帆。）