第五〇一 至 第五一〇
５０１＊＊時間： 地點：
（卻說荊襄節度使劉守道，平昔慕黃生才名，差官持手書一封，白金彩幣，聘為
（幕賓。）
（如何叫做幕賓？但凡幕府軍民事冗，要人商議，況一應章奏及書札，亦須要個
（代筆，必得才智兼全之士，方稱其職，厚其禮幣，奉為上賓，所以謂之幕賓，
（又謂之書記。）
（有官職者，則謂之記室參軍。）
（黃損秀才正當窮困無聊之際，卻聞得劉節使有此美意，遂欣然許之，先寫了回
（書，打發來人，約定了日期，自到荊州謁見。）
（差官去了，黃生收拾衣裝，別過親友，一路搭船。）
（行至江州，忽見巨舟泊岸，篷窗雅潔，朱欄油幕，甚是整齊，黃生想道）
黃 生：我若趁得此船，何愁江中波浪之險乎。
（適有一水手上岸沽酒，黃生尾其後面問之）
黃 生：此舟從何而來？今往何處？
水 手：徽人姓韓，今往蜀中做客。
黃 生：此去蜀中，必從荊江而過，小生正欲往彼，未審可容附舟否？
水 手：船頗寬大，那爭趁你一人。只是主人家眷在上，未知他意允否若何？
（黃生取出青蚨三百，奉為酒資，求其代言。）
水 手：官人但少停於此，待我稟過主人，方敢相請。
５０２＊＊時間： 地點：
（須臾，水手沽酒回來，黃生復囑其善言方便，水手應允。）
（不一時，見船上以手相招，黃生即登舟相問，水手）
水 手：主人最重斯文，說是個單身秀士，並不推拒，但前艙貨物充滿，只可於艄頭存坐
，夜間在後火艙歇宿。主人家眷在於中艙，切須謹慎，勿取其怪。
（遂引黃生見了主人韓翁。）
（言談之間，甚相器重。）
（是夜，黃生在後火艙中坐了一回，方欲解衣就寢，忽聞箏聲淒婉，其聲自中艙
（而出。）
（黃生披衣起坐，側耳聽之：乍雄乍細，若沉若福或如雁語長空，或如鶴鳴曠野
（，或如清泉赴壑，或如亂雨灑窗。）
（漢宮初奏《明妃曲》，唐家新譜《雨淋鈴》。）
（唐時第一瑟琶手是康昆侖，第一箏手是郝善素。）
（揚州妓女薛瓊瓊獨得郝善素指法，瓊瓊與黃生最相契厚。）
（僖宗皇帝妙選天下知音女子，入宮供奉，揚州刺史以瓊瓊應眩黃生思之不置，
（遂不忍復聽彈箏。）
（今日所聞箏聲，宛似薛瓊瓊所彈。）
（黃生暗暗稱奇。）
（時夜深人靜，舟中俱已睡熟。）
（黃生推篷而起，悄然從窗隙中窺之，見艙中一幼女年未及笄，身穿杏紅輕綃，
（雲鬟半嚲，嬌艷非常。）
（燃蘭膏，焚鳳腦，纖手如玉，撫箏而彈。）
５０３＊＊時間： 地點：
（須臾曲罷，蘭銷篆滅，杳無所聞矣。）
（那時黃生神魂俱蕩，如逢神女仙妃，薛瓊瓊輩又不足道也。）
（在艙中展轉不寐，吟成小詞一首。）
（詞云：生平無所愿，愿作樂中箏。）
（得近佳人纖手子，砑羅裙上放嬌聲。）
（便死也為榮。）
（一夜無眠，巴到天明起坐，便取花箋一幅，楷寫前詞，後題「維揚黃損」四字
（，疊成方勝，藏於懷袖。）
（梳洗已畢，頻頻向中艙觀望，絕無動靜。）
（少頃，韓翁到後艄答拜，就拉往前艙獻茶。）
（黃生身對老翁，心懷幼女，自覺應對失次，心中慚悚，而韓翁殊不知也。）
（忽聞中艙金盆響聲，生意此女合並盥漱，急急起身，從船舷而過，偷眼窺覦窗
（櫺，不甚分明，而香氣芬馥，撲於鼻端。）
（生之魂已迷，而骨已軟矣，急於袖中取出花箋小詞，從窗隙中投入。）
（誠恐舟人旁瞷，移步遠遠而立。）
（兩只眼覷定窗櫺，真個是目不轉睛。）
５０４＊＊時間： 地點：
（卻說中艙那女子梳妝盥手剛畢，忽聞窗間簌簌之響，取而觀之，解開方勝，乃
（是小詞一首。）
（讀罷，贊嘆不已，仍折做方勝，藏於裙帶上錦囊之中。）
（明明曉得趁船那秀才夜來聞箏而作，情詞俱絕，心中十分欣慕。）
（但內才如此，不知外才何如？遂啟半窗，舒頭外望，見生凝然獨立，如有所思
（。）
（麟鳳之姿，皎皎絕塵，雖潘安、衛玠，無以過也。）
心 下：（心下想道）我生長賈家，恥為販夫販婦，若與此生得偕伉儷，豈非至愿。
（本欲再看一時，為舟中耳目甚近，只得掩窗。）
（黃生亦退於艙後，然思慕之念益切。）
（時舟尚停泊未開，黃生假推上岸，屢從窗邊往來。）
（女聞窗外履聲，亦必啟窗露面，四目相視，未免彼此送情，只是不能接語。）
（正是：彼此滿懷心腹事，大家都在不言中。）
（到午後，韓翁有鄰舟相識，拉上岸於酒家相款。）
（舟人俱整理篷楫，為明早開船之計。）
（黃生注目窗櫺，適此女推窗外望，見生忽然退步，若含羞欲避者。）
（少頃復以手招生，生喜出望外，移步近窗。）
黃 生：（女乃倚窗細語道）夜勿先寢，妾有一言。
（黃生再欲叩之，女已掩窗而去矣。）
（黃生大喜欲狂，恨不能一拳打落日頭，把孫行者的瞌睡虫，遍派滿船之人，等
（他呼呼睡去，獨留他男女二人，敘一個心滿意足。）
（正是：無情不恨良宵短，有約偏嫌此日長。）
（至夜韓翁扶醉而歸，到船即睡，捱至更深，舟子俱已安息，微聞隔壁彈指三聲
（。）
（黃生急整冠起視。）
（時星月微明，輕風徐拂，女已開半戶，向外而立。）
（黃生即於船舷上作揖，女子艙中答禮。）
（生便欲跨足下艙，女不許，向生道）
女 子：慕君之才，本欲與君吐露心腹，幸勿相逼。
（黃生亦不敢造次，乃矬身坐於窗口。）
黃 生：（女問生道）君何方人氏？有妻室否？
黃 生：維揚秀才，家貧未娶。
女 子：妾之母裴姓，亦維揚人也。
吾父雖徽籍，浮家蜀中，向到維揚，聘吾母為側室，止生妾一人。十二歲吾
母見背，今三年喪畢，吾父移妾歸蜀耳。
黃 生：既如此，則我與小娘子同鄉故舊，安得無情乎？幸述芳名，當銘胸臆。
女 子：妾小字玉娥，幼時吾母教以讀書識字，頗通文墨。昨承示佳詞，逸思新美，君真
天下有心人也。愿得為伯鸞婦，效孟光舉案齊眉，妾愿足矣。
黃 生：小娘子既有此心，我豈木石之比，誓當竭力圖之。若不如愿，當終身不娶，以報
高情。
女 子：慕君才調，不羞自媒，異日富貴，勿令妾有白頭之嘆。
黃 生：卿家雅意，陽侯、河伯實聞此言，如有負心，天地不宥。但小娘子乃尊翁之愛女
，小生逆旅貧儒，即使通媒尊翁，未必肯從。異日舟去人離，相會不知何日？不
識小娘子有何奇策，使小生得遂盟言？
女 子：夜話已久，嚴父酒且醒矣，難以盡言。此後三月，必到涪州。
十月初三日，乃水神生日，吾父每出入，必往祭賽，舟人盡行。君以是日能
到舟次一會，當為決終身之策。幸勿負約，使妾望穿兩眸也。
黃 生：既蒙良約，敢不趨赴。
（言畢，舒手欲握女臂，忽聞韓翁酒醒呼茶，女急掩窗。）
（黃生逡巡就寢，忽忽如有所失。）
（從此合眼便見此女，頃刻不能忘情。）
（此女亦不復啟窗見生矣。）
（舟行月餘，方抵荊江。）
（正值上水順風，舟人欲趕程途，催生登岸。）
（生雖徘徊不忍，難以推托。）
（將酒錢贈了舟子，別過韓翁，取包裹上岸，復佇立凝視中艙，淒然欲淚。）
（女亦微啟窗櫺，停眸相送。）
（俄頃之間，揚帆而去，迅速如飛。）
（黃生盼望良久，不見了船，不覺墮淚。）
（傍人問其緣故，黃生哽咽不能答一語。）
（正是：不如意事常八九，可與人言無二三。）
（黃生呆立江岸，直至天晚，只得就店安歇。）
（次早問了守帥府前，投了名刺，劉公欣然接納，敘起敬慕之意，隨即開筵相待
（。）
（黃生於席間，思念玉娥，食不下咽。）
（劉公見其精神恍惚，疑有心事，再三問之，黃生含淚不言，但云）
黃 生：中途有病未痊。
（劉公亦好言撫慰。）
（至晚劉公親自送入書館，鋪設極其華整。）
（黃生心不在焉，郁郁而已。）
（過了數日，黃生恐誤玉娥之期，托言欲往鄰郡訪一故友，暫假出外月餘即返。
（）
劉 公：軍務倥傯，政欲請教，且待少暇，當從尊命。
（又過了數日，生再開言，劉公只是不允。）
（生度不可強，又公館守衛嚴密，夜間落鎖，不便出入。）
（一連躊躕了三日夜，更無良策，忽一日問館童道）
劉 公：此間何處可以散悶？
黃 生：（館童道）一牆之隔，便是本府後花園中，亭台樹木，盡可消遣。
（黃生命童子開了書館，引入後園，游玩了一番）
黃 生：花園之外，還是何處？
童 子：（館童道）牆外便是街坊，周圍有人巡警。日則敲梆，夜則打更。老爺法度，好
不嚴哩。
（黃生聽在肚裡，暗暗打帳）
黃 生：除非如此如此。
（是夜和衣而臥，寢不成寐，捱到五更，鼓聲已絕，寂無人聲，料此際司更的辛
（苦了一夜，必然困倦。）
５０５＊＊時間： 地點：
（此時不去，更待何時。）
（近牆有石榴樹一株，黃生攀援而上，聳身一跳，出了書房的粉牆，靜悄悄一個
（大花園，園牆上都有荊棘。）
（黃生心生一計，將石塊填腳，先扒開那些棘刺，逾牆而出，並無人知覺。）
（早離了帥府。）
（趁此天色未明，拽開腳步便走。）
（忙忙若喪家之狗，急急如漏網之魚。）
（有詩為證：已效郗生入幕，何當乾木逾垣。）
（豈有牆東窺宋，卻同月下追韓。）
（次日館中童子早起承值，叫聲）
童 子：奇怪。門不開，戶不開，房中不見了黃秀才。
（忙去報知劉公。）
（劉公見說，吃了一驚，親到書房看了一遍，一步步看到後園，見棘刺扒動，牆
（上有缺，想必那沒行止的秀才，從此而去，正不知甚麼急務。）
（當下傳梆升帳，拘巡警員役詢問，皆云不知，劉公責治了一番。）
（因他說鄰邦訪友，差人於襄鄧各府逐縣挨查緝訪，並無蹤影，嘆息而罷。）
（話分兩頭。）
５０６＊＊時間： 地點：
（卻說黃秀才自離帥府，挨門出城，又怕有人追趕，放腳飛跑。）
（逢人問路，晚宿早行，徑望涪州而進。）
自 古：無巧不成話。
（趕到涪州，剛剛是十月初三日。）
５０７＊＊時間： 地點：
（且說黃秀才在帥府中擔閣多日，如何還趕上？只因客船重大，且是上水有風則
（行，無風則止。）
（黃秀才從陸路短盤，風雨無阻，所以趕著了。）
（沿江一路抓尋，只見高檣巨艦，比次湊集，如魚鱗一般。）
（逐只挨去，並不見韓翁之舟。）
（心中早已著忙，莫非忙中有錯，還是再捱轉去。）
（方欲回步，只見面前半箭之地，江岸有枯柳數株，下面單單泊著一只船兒。）
（上前仔細觀看，那船上寂無一人，止中艙有一女子，獨倚篷窗，如有所待。）
（那女子非別，正是玉娥，因為有黃生之約，恐眾人耳目之下，相接不便，在父
（親前，只說愛那柳樹之下泊船，僻靜有趣。）
（韓翁愛女，言無不從。）
５０８＊＊時間： 地點：
（此時黃生一見，其喜非校謾說洞房花燭夜，且喜他鄉遇故知。）
（那玉娥塑見黃生，笑容可掬。）
（其船離岸尚遠，黃生便欲跳上，玉娥）
玉 娥：水勢甚急，須牽纜至近方可。
（黃生依言，便舉手去牽那纜兒。）
（也是合當有事，那纜帶在柳樹根上，被風浪所激，已自松了。）
（黃生去拿他時，便脫了結。）
（你說巨舟在江濤洶涌之中，何等力氣，黃生又是個書生，不是筋節的，一只手
（如何帶得住？說時遲，那時快，只叫得一聲）
黃 生：阿呀。
（但見舟逐順流下水，去若飛電，若現若隱，瞬息之間，不知幾里。）
（黃生沿岸叫呼。）
（眾船上都往水神廟祭賽去了，便有來往舟只，那涪江水勢又與下面不同，離川
（江不遠，瞿塘三峽，一路下來，如銀河倒瀉一般，各船過此，一個個手忙腳亂
（，自顧且不暇，何暇顧別人。）
（黃生狂走約有一二十里，到空闊處，不見了那船。）
（又走二十來里，料無覓處。）
（欲待轉去報與韓翁知道，又恐反惹其禍。）
（對著江面，痛哭了一場，想起遠路天涯，孤身無倚，欲再見劉公，又無顏面。
（）
（況且盤纏缺少，有家難奔，有國難投）
想 起：不如投向江流，或者得小娘子魂魄相見，也見我黃損不是負心之人。罷。罷。罷
。
（人生自古誰無死，留與風流作話文。）
（黃秀才方欲投江，只聽得背後一人叫道）
只聽得：不可，不可。
（黃生回頭看時，不是別人人，正是維揚市上曾遇著請他玉馬墜兒這個老叟。）
（黃生見了那老叟，又羞又苦，淚如雨下。）
老 叟：郎君有何痛苦？說與老漢知道，或者可以分憂一二。
黃 生：到此地位，不得不說了。
（便將初遇玉娥，及相約涪江、纜斷舟行之事，備細述了一遍。）
老 叟：（老叟呵呵大笑）原來如此，些須小事，如何便拚得一條性命。
黃 生：老翁是局外之人，把這事看得校依小生看來，比天更高，比海更闊，這事大得多
哩。
老 叟：（老叟把十指一輪）老漢頗通數學，方才輪算，尊可命不該絕，郎君還有相會之
期。此去前面一里之外，有一茅庵，是我禪兄所居，郎君但往借宿，徐以此事求
之，彼必能相濟，老漢不及奉陪。
黃 生：老翁若不同去，恐禪師未必相信，不肯留宿。
老 叟：郎君前所惠玉馬墜兒，老漢佩帶在身，我禪兄所常見，但以此為信可也。
（說罷，就黃絲絛上解下玉馬墜來，遞與黃生。）
（黃生接得在手，老叟竟自飄然去了。）
（黃生為心事擾亂，依舊不曾問得姓名，懊悔無及。）
（天色已晚，且自前去。）
（約行一里之外，果然荒野中獨獨有個茅庵，其門半掩。）
（黃生捱身而入，佛堂中一盞琉璃燈，半明不滅。）
（居中放個蒲團，一位高年胡僧與塑的西番羅漢無二，盤膝打坐，雙眸緊閉，如
（入定之狀。）
（黃生不敢驚動，端跪於前。）
（約有一個時辰，胡僧開眼看見，喝道）
胡 僧：何物俗子，敢來混人。
（黃生再拜，奉上玉馬墜，代老叟致意）
黃 生：今晚求借一宿。
胡 僧：一宿不難，但塵路茫茫，郎君此行將何底止？
黃 生：小生黃損正有心愿，欲求聖僧指迷。
（遂將玉娥涪州之約始終敘述，因叩首問計。）
胡 僧：俺出家人，心如死灰，那管人間兒女之事。
（黃生拜求不已。）
胡 僧：郎君念既至誠，可通神明。但觀郎君，必是仕宦中人品，大丈夫以致身青雲、顯
宗揚名為本，此事須於成名之後，從容及之。
黃 生：（黃生又拜道）小生舉目無親，口食尚然不周，那有功名之念。適問若非老翁相
救，已作江中之鬼矣。
胡 僧：佛座下有白金十兩，聊助郎君路費，且往長安。俟機緣到日，當有以報命耳。
（說罷，依先閉目入定去了。）
（黃生身體亦覺困倦，就蒲團之側，曲肱而枕之，猛然睡去。）
（醒將轉來，已是黎明時候，但見破敗荒庵，牆壁俱無，並不見坐禪胡僧的蹤跡
（。）
（上邊佛像也剝落破碎，不成模樣。）
（佛座下露出白晃晃一錠大銀綻，上鑿有黃損二字。）
黃 生：（黃生叫聲）慚愧！
（方知夜來所遇，真聖僧也，向佛前拜禱了一番，取了這錠銀子，權為路費，徑
（往長安。）
（正是：人有逆天之時，天無絕人之路。）
（萬事不由人計較，一生都是命安排。）
（話分兩頭。）
５０９＊＊時間： 地點：
（卻說韓翁同舟人賽神回來，不見了船，急忙尋問。）
（別個守船的看見，都說）
都 來：斷了纜，被流水滾下去多時了，我們沒本事救得。
（韓翁大驚，一路尋將下來，聞岸上人所說，亦是如此。）
（抓尋了兩三日，並無影響，痛哭而回，不在話下。）
５１０＊＊時間： 地點：
（再說揚州妓女薛瓊瓊鴇兒叫做薛媼，為女兒瓊瓊以彈箏充選，入宮供奉，已及
（二載。）
（薛媼自去了這女兒，門戶蕭條，乃買舟欲往長安探女，希求天子恩澤。）
（其舟行至漢水，見有一覆舟自上流而下，回避不迭，碰的一聲，正觸了船頭。
（）
（那只船就停止不行了。）
（舟人疑覆舟中必有財物，遂牽近岸邊，用斧劈開，其中有一女子。）
（薛媼聞知，忙教救出，已是淹淹將盡，只有一絲未斷。）
（原來冬天水寒，但是下水便沒了命。）
（只因此女藏在中艙，船底遮蓋，暖氣未泄，所以留得這一息生氣。）
（舟中貨物，已自漂失了，便有存留，舟人都分散去訖。）
（薛媼為去了女兒瓊瓊，正想沒有個替代，見此女容貌美麗，喜不可言，慌忙將
（通身濕衣解下，置於絮被之內，自己將肉身偎貼。）
（那女子得了暖氣，漸漸蘇醒。）
（然後將薑湯粥食，慢慢扶持，又將好言撫慰。）
（女子漸能言語，索取濕衣中錦囊。）
（薛媼問其來歷，女子）
女 子：奴家姓韓，小字玉娥，隨父往蜀。
舟至涪州，父親同舟人往賽水神，奴家獨守舟中，偶因纜脫，漂沒到此。
薛 媼：可曾適人麼？
玉 娥：與維揚黃損秀才，曾有百年之約。錦囊中藏有花箋小詞，即黃郎所贈也。
薛 媼：黃秀才原是我女兒瓊瓊舊交，此人才貌雙全，與小娘子正是一對良緣。小娘子不
須憂慮，隨老身同到長安，來年大比，黃秀才必來應舉，那時待老身尋訪他來，
與娘子續秦晉之盟，豈不美乎。
玉 娥：若得如此，便是重生父母。