第三〇一 至 第三一〇
３０１＊＊時間： 地點：
（卻說陳氏自從打發兒子去後，只愁年幼，上司衙門利害，恐怕言語中差錯，再
（不想到有人謀害。）
（已到十日之外，風吹草動，也認做兒子回了，急出門觀看。）
（漸漸過了半月二十日，一發專坐在門首盼望。）
（那時還道按院未曾到任，在彼等候。）
（後來聞得按院鎮江行事已完，又按臨別處。）
（得了這個消息，急得如煎盤上螞蟻，沒奔一頭處。）
（急到監中對丈夫說知，央人遍貼招帖，四處尋訪，並無蹤跡，正不知何處去了
（。）
一 頭：（夫妻痛哭懊悔道）早知如此，不教他去也罷！如今冤屈未伸，到先送了兩個孩
兒，後來倚靠誰人？
（轉思轉痛，愈想愈悲。）
（初時還痴心妄想有歸家日子。）
（過了年餘，不見回來，料想已是死了。）
（招魂設祭，日夜啼啼哭哭。）
（一個養娘卻又患病死了，止留得孤身孤影，越發淒慘。）
（正是：屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。）
３０２＊＊時間： 地點：
（且說王員外自那日聽信了趙昂言語，將廷秀逐出，意欲就要把玉姐另配人家。
（）
（一來恐廷秀有言，二來怕人誹議，未敢便行。）
３０３＊＊時間： 地點：
（次後聞得廷秀弟兄往鎮江按院告狀，只道他告賴親這節，老大著忙，口雖不言
（，暗自差人打聽。）
（漸漸知得二子去後，不知死活存亡。）
（有了這個消耗，不勝歡喜，即央媒尋親。）
（媒人得了這句口風，互相傳說開去。）
（那些人家只貪王員外是個無子富翁，那管曾經招過養婿，數日間就有幾十家來
（相求。）
（玉姐初時見逐出廷秀，已是無限煩惱，還指望父親原收留回來，總然不留回家
（，少不得嫁去成親。）
（後來微聞得有不好的信息，也還半信半疑。）
（今番見父親流水選擇人家改嫁，料想廷秀死是實了。）
（也怕不得羞恥，放聲哭上樓去。）
（原來王員外的房屋，卻是一間樓子，下邊老夫妻睡處，樓上乃玉姐臥室。）
（當下玉姐在樓上啼哭，送來茶飯也不肯吃。）
又 想：（他想道）我今雖未成親，卻也從幼夫妻。他總無祿夭亡，我豈可偷生改節！莫
說生前被人唾駕，就是死後亦有何顏見彼！與其忍恥苟活，何不從容就死。一則
與丈夫爭氣，二則見我這點真心。只有母親放他不下。事到如今，也說不得了。
（想一回，哭一回，漸漸哭得前聲不接後氣。）
（那徐氏把他當做掌上之珠，見哭得恁般模樣，急得無法可治，口中連連的勸他
（）
口 中：莫要哭。且說為甚緣故？
（自己卻又鼻涕眼淚流水淌出來。）
（玉姐只得從實說出。）
徐 氏：（徐氏勸道）兒，不要睬那老沒志氣！凡事有我在此做主。明日就差人去訪問三
官下落。設或他有些山高水低，好歹將家業分一半與你守節。若老沒志氣執意要
把你改嫁，我拚得與他性命相搏。
口 中：（又對丫鬟道）快去叫員外來，說個明白。
分 忖：（又分忖）倘有人在彼，莫說別話。
（丫鬟急忙忙的來請。）
（誰想王員外因有個媒人說：一個新進學小秀才來求親。）
（聞得才貌又美，且是名門舊族，十分中意。）
（款留媒人酒飯，正說得濃釅，飲得高興。）
（丫鬟說聲院君相請，只當耳邊風，如何肯走起身。）
（丫鬟站勾腿酸腳麻，只得進去回覆。）
（徐氏百般苦勸，剛剛略止，又加個趙昂老婆聞上樓來，重新哭起。）
（你道卻是為何？那趙昂擺布了張權，趕逐了廷秀，還要算計死了玉姐，獨吞家
（業，因無機會，未曾下手。）
（今見王員外另擇人匹配，滿懷不樂，又沒個計策阻擋，在房與老婆商議。）
（這時聽得玉姐不願，在樓啼哭，卻不正中其意！故此瑞姐走來，故意）
故 意：妹子，你如何不知好歹？當初爹爹一時沒志氣，把你配個木匠之子，玷辱門風，
如今去了，另配個門當戶對人家，乃是你萬分造化了，如何反恁地哭泣？難道做
強盜的媳婦，木匠的老婆，到勝似有名稱人家不成？
（玉姐被這幾句話，羞得滿面通紅，顛倒大哭起來。）
（徐氏心中已是不悅。）
（瑞姐還不達時務，扯做娘的到半邊，低低）
低 低：母親，莫不妹子與那小殺才，背地裡做下些蹊蹺勾當，故此這般牽掛？
（只這句話，惱得徐氏兩太陽火星直爆，把瑞姐劈面一啐。）
（又恐怕氣壞了玉姐，不敢明說，止道）
徐 氏：你是同胞姐妹，不懷個好念。我方勸得他住，卻走來激得重復啼哭，還要放恁般
冷屁！
由他是強盜媳婦，木匠老婆罷了，著你甚急，胡言亂語！
（瑞姐被娘這場搶白，羞慚無地，連忙下樓，一頭走一頭說道）
一 頭：護短得好！只怕走盡天下，也沒見人家有這樣無恥閨女。早是不曾做親，便恁般
疼老公。若是生男育女的，真個要同死合棺材哩。虧他到掙得一副好老臉皮，全
沒一毫羞恥。
（夾七夾八一路嚷去，明明要氣玉姐上路。）
（徐氏怕得合氣，由他自說，只做不聽見。）
（玉姐正哭得頭昏眼暗，全不覺得。）
（看看到晚，王員外吃得爛醉。）
（小廝扶進來，自去睡了，竟不知女兒這些緣故。）
（徐氏陪伴玉姐坐至更餘，漸漸神思困倦，睡眼朦朧，打熬不住，向玉姐道）
徐 氏：兒，不消煩惱，總在明早，還你個決裂。夜深了，去睡罷。
（推至床上，除去簪釵，和衣□在被裡，下了帳幔。）
（又分付丫鬟們照管火燭。）
（大凡人家使女，極是貪眠懶做，十個裡邊，難得一個長浚徐氏房中共有七八個
（丫鬟，有三個貼身伏侍玉姐的，就在樓上睡臥。）
（那晚守到這時候，一個個拗腰凸肚，巴不能睡臥，見徐氏勸玉姐睡了，各自去
（收拾家火，專等徐氏下樓，關上樓門，盡去睡了。）
（徐氏下得樓來，看王員外醉臥正酣，也不去驚動他。）
（將個燈火四面檢點一遍，解衣就寢不題。）
３０４＊＊時間： 地點：
（且說玉姐睡在床上，轉思轉苦，又想）
又 想：母親雖這般說，未必爹爹念頭若何。總是依了母親，到後終無結果。
又 想：（又想起）母親忽地將姐姐搶白，必定有甚惡話傷我，故此這般發怒。
我乃清清白白的人，何苦被人笑恥！不如死了，到得乾淨！
（又哭了一個更次，聽丫鬟們都齁齁睡熟，樓下也無一些聲息。）
（遂抽身起來，一頭哭，一頭檢起一條汗巾，走到中間，掇個杌子墊腳，把汗巾
（搭在梁上做個圈兒，將頭套入。）
（兩腳登空，嗚呼哀哉！正是：難將幽恨和人說，願向泉台訴丈夫。）
（也是玉姐命不該絕。）
（剛上得吊，不想一個丫鬟，因日間玉姐不要吃飯，瞞著那兩個丫鬟，私自收去
（，盡情飽啖。）
（到晚上，夜飯亦是如此。）
（睡到夜半，心胸漲滿，肚腹疼痛，起身出恭，床邊卻摸不著了淨桶。）
（那恭又十分緊急，叫苦連連。）
（原來起初性急時要睡，忘記擔得，心下想著，精赤條條，跑去尋那淨桶。）
（因睡得眼目昏迷，燈又半明半滅，又看見玉姐掛在梁間，心慌意急，撲的撞著
（，連杌子跌倒樓板上。）
（一聲響亮，樓下徐氏和丫鬟們，都從夢中驚覺。）
（王員外是個醉漢，也嚇醒了，忙問）
王員外：樓上甚麼響？
（那丫鬟這一交跌去杌子，磕著了小腹，大小便齊流，撒做一地，滾做一身，抬
（頭仔細看時，嚇得叫聲）
丫 鬟：不好了！玉姐吊死！
（王員外聞言，驚得一滴酒也無了，直跳起身，一面尋衣服，一面問道）
王員外：這是為何？
（徐氏一聲兒，一聲肉，哭道）
又 哭：都是你這老天殺的害了他！還問恁的？
（王員外沒心腸再問，忙忙的尋衣服，只在手邊混過，哪裡尋得出個頭腦。）
（偶扯著徐氏一件襖子，不管三七二十一，披在身上。）
（又尋不見鞋子，赤著腳趕上樓去。）
（徐氏止摸了一條裙子，卻沒有上身衣服。）
（只得把一條單被，卷在身上，到拖著王員外的鞋兒，隨後一步一跌，也哭上來
（。）
（那老兒著了急，走到樓梯中間，一腳踏錯，谷碌碌滾下去，又撞著徐氏，兩個
（直跌到底，絞做一團。）
（也顧不得身上疼痛，爬起來望上又跑。）
（那門卻還閉著，兩個拳頭如發擂般亂打。）
（樓上樓下丫鬟一齊起身，也有尋著裙子不見布衫的，也有摸了布衫不見褲子的
（，也有兩只腳穿在一個褲管裡的，也有反披了衣服摸不著袖子的。）
（東扯西拽，你奪我爭，紛紛亂嚷。）
（那撒糞的丫鬟也自揩抹身子，尋覓衣服，竟不開門。）
（王員外打得急了，三個丫鬟，都提著衣服來開。）
（老夫妻推門進去，徐氏望見女兒這個模樣，心腸迸裂，放聲大哭。）
（到底男子漢有些見識，王員外忍住了哭泣，趕向前將手在身上一摸，遍體火熱
（，喉間廝□□痰響，叫道）
王員外：媽媽莫要哭，還可救得！
（便雙手抱住，叫丫鬟拿起杌子上去解放。）
（一面又叫扇些滾湯來。）
（徐氏聞說還可救得，真個收了眼淚，點個燈來照著。）
（那丫鬟扶起杌子，捏著一手腌臢，向鼻邊一聞，臭氣難當，急叫道）
丫 鬟：杌上怎有許多污穢？
（恰好徐氏將燈來照，見一地尿糞。）
（王員外踏在中間，還不知得。）
（徐氏只認是女兒撒的，將火望下一撇）
徐 氏：這東西也出了，還有甚救！
（又哭起來。）
（元來縊死的人若大小便走了，便救不得。）
王員外：（當下王員外）莫管他！
且放下來看。
（丫鬟帶著一手腌臢，站上去解放，心慌手軟，如何解得開。）
（王員外不耐煩，叫丫鬟尋柄刀來，將汗巾割斷，抱向床上，輕輕放開喉間死結
（，叫徐氏嘴對嘴打氣。）
（連連打了十數口氣，只見咽喉氣轉，手足展施。）
（又灌了幾口滾湯，漸漸甦醒，還嗚嗚而哭。）
徐 氏：（徐氏也哭道）起先我怎樣說了，如何又生此短見？
王員外：（玉姐哭道）兒如此薄命，總生於世，也是徒然！不如死休！
王員外：（王員外方問徐氏道）適來說我害了他，你且說個明白。
（徐氏將女兒不肯改節的事說出。）
王員外：你怎地恁般執迷！向日我一時見不到，賺了你終身。如今畜生無了下落，別配高
門，乃我的好意，為何反做出這等事來，險些把我嚇死！
（玉姐也不答應，一味哭泣。）
徐 氏：（徐氏嚷道）老無知！你當初稱贊廷秀許多好處，方過繼為子，又招贅為婿，都
是自己主張，沒有人攛掇。後來好端端在家，也不見有甚不長俊，又不知聽了那
個橫死賊的說話，剛到家，便趕逐出去，致使無個下落。
縱或真個死了，也隔一年半載，看女兒志向，然後酌量而行。
何況目今未知生死，便瞞著我鬧轟轟尋媒說親，教他如何不氣！早是救醒了
還好，倘然完了帳，卻怎地處？
３０５＊＊時間： 地點：
如今你快休了這念頭，差人四下尋訪。若還無恙，不消說起。設或真有不好消息
，把家業分一半，與他守節。如若不聽我言語，逼迫女兒一差兩訛，與你干休不
得！
（王員外見女兒這般執性，只得含糊答應，下樓去了。）
徐 氏：（徐氏又對玉姐道）我已說明了，不怕他不聽。莫要哭罷！
且脫去腌臢衣服睡一覺，將息身子。
（也不管玉姐肯不肯，流水把衣帶亂扯。）
（玉姐被娘逼不過，只得脫衣睡臥。）
（亂到天明，看衣服上並無一毫污穢。）
（那丫鬟隱瞞不過，方才實說。）
（眾丫鬟笑得勾嘴歪。）
３０６＊＊時間： 地點：
（自此之後，玉姐住在樓上，如修行一般，足跡不走下來。）
（王員外雖不差人尋覓廷秀，將親事也只得閣過一邊。）
（徐氏恐女兒又弄這個把戲，自己伴他睡臥，寸步不離。）
（見丈夫不著急尋問，私自賞了家人銀子，差他體訪。）
（又教去與陳氏討個消耗。）
（正是：但願應時還得見，須知勝似岳陽金。）
３０７＊＊時間： 地點：
（且說趙昂的老婆被做娘的搶白下樓，一路惡言惡語，直嚷到自己房中，說向丈
（夫。）
一 路：（又道）如今總是抓破臉了，待我朝一句，暮一句，好歹送這丫頭上路。
（到次早，聞得玉姐上吊之事，心中暗喜，假意走來安慰，背地裡只在王員外面
（前冷言酸語挑撥。）
（又悄地將錢鈔買囑玉姐身邊丫鬟，分付如下次上吊，由他自死，莫要聲張。）
（又打聽得徐氏差人尋訪廷秀，也多將銀兩買定，只說無處尋覓。）
（趙昂見了丈人，馬前健假殷勤，隨風倒舵，掇臀捧屁，取他的歡心。）
（王員外又為玉姐要守著廷秀，觸惱了性子，到愛著趙昂夫婦小心熱鬧，每事言
（聽計從。）
（趙昂諸色趁意，自不必說，只有一件事在心上打攪。）
（你道是甚的事？乃是楊洪的這場事。）
（那楊洪因與他幹了兩樁大事，不時來需索。）
（趙昂初時打發了幾次。）
（後來頗覺厭煩，只是難好推托。）
（及至送與，卻又爭多競寡。）
（落後回了兩三遍，楊洪心中懷恨，口出怨言。）
（趙昂恐走漏了消息，被丈人知得，忍著氣依原饋送。）
（楊洪見他害怕，一發來得勤了。）
（趙昂無可奈何，想要出去躲避幾時。）
（恰好王員外又點著白糧解戶，趁這個機會與丈人商議，要往京中選官，願代去
（解糧，一舉兩便。）
（王員外聞女婿要去選官，乃是美事，又替了這番勞祿，如何不肯。）
（又與丈人要了千金，為干缺之用。）
（親朋餞行已畢，臨期又去安放了楊洪，方才上路。）
（話分兩頭。）
３０８＊＊時間： 地點：
（再說張廷秀在南京做戲，將近一年，不得歸家。）
３０９＊＊時間： 地點：
（一日，有禮部一位官長喚去承應。）
（那官長姓邵名承恩，進士出身，官為禮部主事，本貫浙江台州府寧海縣人氏。
（）
（夫人朱氏，生育數胎，止留得一個女兒，年方一十五歲，工容賢德俱全。）
３１０＊＊時間： 地點：
（那日卻是邵爺六十誕辰，同僚稱賀，開筵款待。）
（廷秀當場扮演，卻如真的一般，滿座稱贊。）
（那邵爺深通相法，見廷秀相貌堂堂，後來必有好處；又恐看錯了，到半本時，
（喚廷秀近前仔細一觀，果是個未發積的公卿，只可惜落於下賤。）
（問了姓名，暗自留意。）
（到酒闌人散，分付眾戲子都去，止留正生在此，承應夫人，明日差人送來。）
（潘忠恐廷秀脫身去了，滿懷不欲，怎奈官府分付，可敢不依！連聲答應。）
（引著一班徒弟自去。）
（廷秀隨著邵爺直到後堂。）
（只見堂中燈燭輝煌，擺著筵席，夫人同小姐向前相迎。）
（眾家人各自遠遠站立。）
（廷秀也立在半邊。）
（堂中伏侍，俱是丫鬟之輩。）
（先是小姐拜壽，然後夫人把盞稱慶。）
（邵爺回敬過了，方才就坐，喚廷秀叩見夫人，在旁唱曲。）
（廷秀唱了一套，邵爺）
邵 爺：張廷秀，我看你相貌魁梧，決非下流之人。你且實說：是何處人氏？今年幾歲了
？為甚習此下賤之事？細細說來，我自有處。
（廷秀見問，向前細訴前後始末根由）
廷 秀：小的年紀十八，如今扮戲，實出無奈，非是甘心為此。
（邵爺聞言，嗟嘆良久，乃道）
邵 爺：原來你抱此大冤。今若流為戲子，那有出頭之日！既會讀書，必能詩詞，隨意作
一首來，看是何如。
（即令左右取過文房四寶，放在旁邊一只卓上。）
（廷秀拈起筆來，不解思索，頃刻而成，呈上。）
（邵爺舉目觀看，乃是一首壽詞，詞名《千秋歲》，詞云：瓊台琪草，玄鶴翔雲
（表，華筵上笙歌繞。）
（玉京瑤島，客笑傲、乾坤校齊拍手唱道：長春人不老。）
（北闕龍章耀，南極祥光照，海屋內、籌添了。）
（青鳥銜箋至，傳報群仙到，同嵩祝萬年稱壽考。）
（邵爺看了這詞，不勝之喜，連聲稱好，乃道）
邵 爺：夫人，此子才貌兼美，定有公卿之分；意欲螟蛉為子，夫人以為何如？
韓夫人：此乃美事，有何不可！
邵 爺：（邵爺與廷秀道）我今年已六十，尚無子嗣，你若肯時，便請個先生教你，也強
如當場獻醜。
廷 秀：若得老爺提拔，便是再生之恩。但小人出身微賤，恐為父子玷辱老爺。
邵 爺：何出此言！
（當下四雙八拜，認了父母，又與小姐拜為姐妹。）
（就把椅子坐在旁邊，改名邵翼明。）
（分付家人都稱大相公；如有違慢，定行重責，不在話下。）