第二〇一 至 第二一〇
２０１＊＊時間： 地點：
此時日子更近了，陸續有人送禮來，一切都是伯明代他支應；又預備叫一班
髦兒戲來，當日演唱。到了正日的頭一天，便鋪設起壽堂來，伯明親自指揮督率
，鋪陳停妥，便向雅琴道：『此刻可請老伯母的喜神出來了。』雅琴道：『甚麼
喜神？』伯明道：『就是真容。』雅琴道：『是甚麼樣的？』伯明道：『一個人
死了，總要照他的面龐，畫一個真容出來，到了過年時，掛出來供奉，這拜陰壽
更是必不可少的。』雅琴愕然道：『這是向來沒有的。』伯明道：『這卻怎麼處
？偏是到今天才講起來；若是早幾天，倒還可以找了百象圖，趕追一個。』雅琴
道：『買一個現成的也罷。』伯明道：『這東西那裡有現成的。』雅琴道：『難
道是外國的定貨？』伯明道：『你怎麼死不明白！這喜容或者取生前的小照臨下
來的，或者生前沒有小照，便是才死下來的時候對著死者追摹下來的。各人各像
，那裡有現成的賣！』雅琴道：『死下來追摹，也得像麼？』伯明道：『那怕不
像，他是各人自己的東西，那裡有拿出來賣的。』雅琴道：『那麼說，不像的也
可以充得過了？』伯明笑道：『你真是糊塗！誰管你像不像，只要有這樣東西。
』雅琴道：『我不是糊塗，我是要問明白了，倘使不像的也可以，倒有法子想。
』伯明問甚麼法子。雅琴道：『可以設法去借一個來。』伯明聽說，倒也呆了一
呆，暗暗服他聰明。因說道：『往那裡借呢？』雅琴道：『借到這樣東西，並且
非十分知己的不可，我想一客不煩二主，就求你借一借罷。無論你家那一代的祖
老太婆，暫時借來一用，好在只掛一天，用不壞的；就是壞了，我也賠得起。』
伯明道：『祖上的都在家鄉存在祠堂裡，誰帶了這傢伙出門。只有先母是初到上
海那年，在上海過的，有一軸在這裡。』雅琴道：『那麼就求你借一借罷。』伯
明果然答應了，連忙回家，瞞著老子，把一軸喜神取了出來，還到老子跟前，代
雅琴說了幾句務求請去吃麵的話，方才拿了喜神，逕到李家，就把他掛起來。雅
琴看見鳳冠霞帔，畫的十分莊嚴，便大喜道：『辦過這件事之後，我要照樣畫一
張，倒要你多借幾天呢。』伯明一面叫人掛起來，一面心中暗暗好笑：明天他拜
他娘的壽，不料卻請了我的娘來享用。並且我明天行禮時，我拜我的娘，他倒在
旁邊還禮，豈不可笑。心裡一面暗想，一面忍笑，卻不曾聽得雅琴說的話。
到了次日，果然來拜壽的人不少，伯明又代他做了知客。到得十點鐘時，那
華國章果然具衣冠來了。在壽堂行過禮之後，擡頭見了那幅喜神，不覺心中暗暗
疑訝。
２０２＊＊時間： 地點：
此時伯明不便過來揖讓，另外有知客的，招呼獻茶。華老頭子有心和那知客談天
，談到李老太太，便問不知是幾歲上過的，那知客回說不甚清楚，但知道雅翁是
從小便父母雙亡的。老頭子一想，他既是從小沒父母，他的父母總是年輕的了，
何以所掛的喜神，畫的是一個老媼。越想越疑心，不住的踱出壽堂觀看，越看越
像自己老婆的遺像，便連麵桌也不曾好好的吃，匆匆辭了回去，叫人打開畫箱一
查，所有字畫都不缺少，只少了那一軸喜神。不覺大怒起來，連忙叫人趕著把伯
明叫回來。那伯明在李家正在應酬的高興，忽然一連三次，家裡人來叫快回去，
老爺動了大氣呢。伯明還莫名其妙，只得匆匆回家。入得門時，他老子正拄著拐
杖，在那裡動氣呢。見了伯明，兜頭就是一杖，罵道：『我今日便打死你這畜生
！你娘甚麼對你不住，他六十多歲上才死的，你還不容他好好的在家，把他送到
李家去，逼著你已死的母親失節。害著我這個未死的老子，當一個活烏龜！』說
著，又是一杖，又罵道：『還怕我不知道，故意引了那不相干的雜種來，千求萬
求，要我去，要我去！我老糊塗，睡在夢裡，卻去露一張烏龜臉給人家看！你這
是甚麼意思！我還不打死你！』說著，雨點般打下來。打了一頓，喝家人押著去
取了喜容回來。伯明只得帶了家人，仍到雅琴處，一面叫人賞酒賞面，給那家人
，先安頓好了；然後拉了雅琴到僻靜處，告訴了他，便要取下來。雅琴道：『這
件事說不得你要擔代這一天的了，此刻正要他裝門面，如何拿得下來。』伯明正
在躊躇，家裡又打發人來催了，伯明、雅琴無可奈何，只得取下交來人帶回去，
換上一幅麻姑畫像。繼之對你說的，或者就是這件事。
（說聲未絕，忽然繼之在外間答道）
繼 之：正是這件事。
（說著，走了進來。）
繼 之：（笑道）你們說到商量借喜神時，我已經回來了，因為你們說得高興，我便不來
驚動。
又對我：你想喜神這樣東西能借不能借，不是三歲孩子都知道的麼，他們居然不懂，你還
想他們懂的甚麼叫做『僭越』。
子 安：喜神這樣東西雖然不能借，卻能當得錢用。
對 我：這更奇了！
子 安：並不奇。我從前在寧波，每每見他們拿了喜神去當的。
對 我：不知能當多少錢？
子 安：那裡當得多少，不過當二三百文罷了。
對 我：這就沒法想了。倘是當得多的，那些畫師沒有生意，大可以胡亂畫幾張裱了去當
；他只當得二三百文，連裱工都當不出來，那就不行了。但不知拿去當的，倘使
不來贖，那當鋪裡要他那喜神作甚麼？
繼 之：（繼之笑道）想是預備李雅琴去買也。
（說的眾人一笑。）
（正是：無端市道開生面，肯代他人貯祖宗。）
（未知典當裡收當喜神，果然有甚麼用，且待下回再記。）
（第八十回 販丫頭學政蒙羞 遇馬扁富翁中計）
子 安：那裡有不來取贖的道理。這東西又不是人人可當，家家收當的，不過有兩個和那
典伙相熟的，到了急用的時候，沒有東西可當，就拿了這個去做個名色，等那典
伙好有東西寫在票上，總算不是白借的罷了。
（各人聽了，方才明白這真容可當的道理。）
（我從這一次回到上海之後，便就在上海住了半年。）
（繼之趁我在上海，便親自到長江各處走了一趟，直到次年二月，方才回來。）
（我等繼之到了上海，便附輪船回家去走一轉。）
（喜得各人無恙，撤兒更加長大了。）
（我姊姊已經擇繼了一個六歲大的姪兒子為嗣，改名念椿，天天和撤兒一起，跟
（著我姊姊認字。）
（我在家又盤桓了半年光景，繼之從上海回來了，我和繼之敘了兩天之後，便打
（算到上海去。）
繼 之：（繼之對我說道）這一次你出去，或是煙臺，或是宜昌，你揀一處去走走，看可
有合宜的事業，不必拘定是甚麼。
對 我：亮臣在北邊，料來總妥當；所用的李在茲，人也極老實，北邊是暫時不必去的了
。長江一帶，不免總要去看看；幾時到了漢口，或者走一趟宜昌，或者沙市也可
以去得。
繼 之：隨便你罷。你愛怎樣就怎樣，我不過這麼提一提。各處的當事人，我這幾年雖然
全用了自己兄弟子姪，至於他們到底靠得住靠不住，也要你隨事隨時去查察的。
（我應允了。）
（不到幾天，便別過眾人，仍舊回上海去。）
（剛去得上海，便接了蕪湖的信，說被人倒了一筆帳，雖不甚大，卻也得去設法
（。）
（我就附了江輪到蕪湖去，耽擱了十多天，吃點小虧，把事情弄妥了，便到九江
（走了一趟。）
（見諸事都還妥當，沒甚耽擱，便附了上水船到漢口。）
（考察過一切之後，便打算去宜昌。）
（這幾年永遠不曾接過我伯父一封信。）
（從前聽說在宜昌，此時不知還在那邊不在。）
（便托人過江到武昌各衙門裡去打聽，不兩日，得了實信，說是在宜昌掣驗局裡
（。）
（我便等到有宜昌船開行，附了船到宜昌去，就在南門外江邊一家吉升棧住下，
（安頓好行李，便去找掣驗局。）
（這個局就在城外，走不多路就到了。）
（我擡頭看時，只有一間房子，敞著大門，門外掛了一面掣驗川鹽局的牌子，兩
（旁掛了兩扇虎頭牌，裡面坐著兩個穿號衣的局勇。）
（我暗想，這麼就算一個局了麼。）
（我伯父又在那裡呢。）
（不免上前去問那局勇。）
（誰知我問的這個，那一個答應起來了）
一 個：他是個聾子。你問的是誰？
（我就告訴他。）
（那局勇聽見說是本局老爺的姪少爺，便連忙站起來）
站起來：老爺向來不在局裡辦事，住在公館裡。
對 我：公館在甚麼地方？
站起來：（局勇道）就在南門裡不遠。少爺初到不認得路，我領了去罷。
對 我：那麼甚好。
（那局勇便走在前面。）
（我看他走路時，卻又是個跛的，不覺暗暗好笑。）
（他一拐一拐的在前面走，我只得在後面跟著。）
（進了城不多點路就到了。）
（那局勇急拐了兩步，先到門房去告訴。）
（門房裡家人聽說，便通報進去。）
（我跟著到了客堂站定。）
（只見客堂東面闢了一座打橫的花廳，西面是個書房，客堂前面的天井很大，種
（了許多花，頗有點小花園的景致，客堂後面還有一個天井，想是上房了。）
（不一會，我伯父出來，我便上前叩見。）
（同入到花廳，伯父命坐，我便在一旁侍坐。）
伯 父：你這回來做甚麼？
對 我：姪兒這幾年總跟著繼之，這回是繼之打發來的。
伯 父：繼之撤了任之後，又開了缺了。近來他又有了差使麼？
對 我：沒有差使，近年來繼之入了生意一途。姪兒這回來，是到此地看看市面的。
伯 父：好好的缺，自己去幹掉了，又鬧甚麼生意！年輕人總歡喜胡鬧！那麼說，你也跟
著他學買賣了？
對 我：是。
伯 父：宜昌是個窮地方，有甚麼市面！你們近來做買賣很發財？
（我聽了沒有答話。）
伯 父：論理要發財，就做買賣也一樣發財。然而我們世家子弟，總不宜下與市儈為伍，
何況還不見得果然發財呢。像你父親，一定不肯做官，跑到杭州去，綢莊咧、茶
莊咧，一陣胡鬧，究竟躺了下來剩了幾個錢？生下你來，又是這個樣，真真是父
是子了。你此刻住在那裡？
對 我：住在城外吉升棧。
伯 父：有幾天耽擱？
對 我：說不定，大約也不過十天半月罷了。
伯 父：沒事可常到這裡來談。
（說著，便站了起來。）
（我只得辭了出來，依著來路出城。）
（回到吉升棧，只見棧門口掛著一條紅彩綢，擠了十多個兵，那號衣是四川督學
（部院親兵；又有幾個東湖縣民壯，東湖縣的執事銜牌也在那裡。）
（我入到棧，開了房門，便有棧裡的人來和我商量，要我另搬一個房，把這個房
（讓出來。）
（我本是無可無不可的，便問他搬到那裡。）
（他帶我到一個房裡去看，卻在最後面又黑又暗、逼近廚房的所在。）
（我不肯要這個房。）
（他一定要我搬來，說是四川學臺要住。）
（我便賭氣搬到隔壁一家興隆棧裡去了。）
（搬定之後，才寫了幾封信，發到帳房裡，托他們代寄。）
（對房住了一個客，也是才到的，出入相見，便彼此交談起來。）
（那客姓丁，號作之，安徽人，向在四川做買賣，這回才從四川出來。）
（我也告訴他由吉升棧搬過來的緣故。）
作 之：不合他同一棧也罷。我合他同一船來的，一天到夜，一夜到天亮，不是罵這個，
便是罵那個，弄得晝夜不寧。
對 我：怎的那麼的脾氣？
作 之：我起初也疑心，後來仔細打聽了，才知道他原來是受了一場大氣，沒處發洩，才
借罵人出氣的。
對 我：他從四川到此地，自然是個交卸過的了。四川學政本來甚好的，做滿了一任，滿
載而歸，還受甚麼氣呢。
作 之：四川的女人便宜是著名的。省城裡專有那販人的事業；並且為了這事業，還專開
了茶館。要買人的，只要到那茶館裡揀了個座，叫泡兩碗茶：一碗自己喝，一碗
擺在旁邊，由他空著。那些人販看見，就知道你要買人了，就坐了過來，問你要
買幾歲的。你告訴了他，他便帶你去看。看定了，當面議價，當面交價。你只告
訴了他住址，他便給你送到。大約不過十弔、八弔錢，就可以買一個七八歲的了
；十六七歲的是個閏女，不過四五十弔錢就買了來；如果是嫁過人的，那不過二
十來弔錢也就買來了。這位學政大人在任上到處收買，統共買了七八十個，這回
卸了事，便帶著走。單是這班丫頭就裝了兩號大船。走到嘉定，被一個釐局委員
扣住了。
對 我：這委員倒是強項的。
作 之：並不是強項，是有宿怨的。那學臺初到任時，不知為的甚麼事，大約總是為辦差
之類，說這個委員不週到，在上憲前說了他的壞話，這委員從此黑了一年多。去
年換了藩臺，這新藩臺是和他有點淵源的，就得了這釐局差使。可巧他老先生趕
在他管轄地方經過，所以就公報私仇起來。查著了之後，那委員還親身到船上稟
見，說：『只求大人說明這七八十個女子的來歷，卑職便可放行；卑職並不是有
意苛求，但細想起來，就是大人官眷用的丫頭，也沒有如許之多，並且訊問起來
，又全都是四川土音，只求大人交個諭單下來，說明白這七八十個女子從何處來
，大人帶他到何處去，卑職斷不敢有絲毫留難。』那學臺無可奈何，只得向他求
情。誰知他一味的打官話，要公事公辦；一面就打迭通稟上臺，一面把官船扣住
。那學臺只得去央及嘉定府去說情。留難了十多天，到底被他把兩船女子扣住，
各各發回原籍，聽其父母認領，不動通稟的公事，算賣了面情給嘉定府。稟上去
只說緝獲水販船二艘，內有女子若干口，水販某人，已乘隙逃遁。由嘉定府出了
一角通緝文書，以掩耳目，這才罷了。他受了這一場大氣，破了這一注大財，所
以天天罵人出氣。其實四川的大員，無論到任卸任，出境入境，夾帶私貨是相沿
成例的了。便是我這回附他的船，也是為了幾十擔土。
對 我：怎麼那釐卡上沒有查著你的土麼？
作 之：他在嘉定出的事，我在重慶附他來的，我附他的船時，早已出過了那回事了。
（談了一回，各自回房。）
（我住了兩天，到各處去走走。）
（大約此地係川貨出口的總匯，甚麼楠木、陰沉木最多。）
（川裡的藥材也甚多，甚至杜仲、厚樸之類，每每有鄉下人挑著出來，沿街求賣
（的。）
（得暇我便到作之房裡去，問問四川市面情形，打算入川走一趟。）
作 之：四川此時到處風聲鶴唳，沒有要緊事，寧可緩一步去罷。
對 我：有了亂事麼？
作 之：亂事是沒有，然而比有亂事還難過。
對 我：這又是甚麼道理呢？
作 之：因為出了一個騙子、一個蠢材，就鬧到如此。那騙子扮了個算命看相之流，在成
都也不知混了多少年了。忽然一天，遇了一個開醬園的東家來算命，他要運用那
騙子手段，便恭維他是一個大貴之命，說是府上一定有一位貴人的，最好是把一
個個的八字都算過。那醬園東家大喜，便邀他到家裡去，把合家人的八字都寫了
出來請他算。
對 我：這醬園東家姓甚麼？
作 之：姓張，是一個大富翁，川裡著名的張百萬。那騙子算到張百萬女兒的一個八字，
便大驚道：『在這裡了！這真是一位大貴人！』張百萬問怎麼貴法。他道：『是
一位正宮娘娘的命！就是老翁的命，也是這一位的命帶起來的。不知是府上那一
位？』張百萬也大驚道：『這是甚麼話！無論皇上大婚已經多年，況且滿、漢沒
有聯婚之例，那裡來的這個話！』騙子道：『這件事自然不是凡胎肉眼所能看得
見。我早就算定真命天子已經降世。我早年在湖北，望見王氣在四川，所以跟尋
到川裡來，要尋訪著了那位真命天子，做一個開國元勛。此刻皇帝不曾尋著，不
料倒先尋見了娘娘。這位娘娘是府上甚麼人，千萬不要待慢了他！』張百萬聽得
半疑半信，答道：『這是我小女的命。』騙子聽說，慌忙跪下叩頭道：『原來是
國丈大人，恕罪，恕罪！』嚇得張百萬連忙還禮。又問道：『依先生說，我女兒
便是娘娘，但不知這真命天子在那裡？我女兒又如何嫁得到他？近來雖有幾家來
求親，然而又都是生意人，哪裡有個真命天子在內！』騙子道：『千萬不可胡亂
答應！倘把娘娘誤許了別人，其罪不小！大凡真龍降生，沒有一定之地。不信，
你但看朱洪武皇帝，他看過牛，做過和尚，除了劉伯溫，那個知道他是真命天子
呢。』張百萬道：『話雖如此，但是我又不是劉伯溫，那裡去尋個朱洪武出來呢
？』騙子道：『國丈說的那裡話！生命注定的，何必去尋。何況龍鳳配合，自有
一切神靈暗中指引；再加我時時小心尋訪，一經尋訪著了，自然引駕到府上來。
』張百萬此時將信將疑，便留那騙子在家住下。張家本有個花園，他每天晚上，
約了張百萬在園裡指天畫地的，說望天子氣。天天說些蠱惑的話，蠱惑得張百萬
慢慢的信服起來，所有來求他女兒親事的，一概回絕。一混了一年多，張百萬又
生起疑心來，說那裡有甚麼真命天子。那騙子騙了一年多的好吃好喝，恐怕一旦
失了，遂造起謠言來，說是近日望見那天子氣到了成都了，我要親身出去訪查。
於是日間扮得不尷不尬，在外頭亂跑；晚上回到張百萬家裡去睡，只說是出去訪
尋真命天子。如此者，又好幾個月。
２０３＊＊時間： 地點：
忽然一天，在市上遇了一個二十來歲的樵夫，那騙子把他一拉拉到一個僻靜
去處，納頭便拜，說道：『臣接駕來遲，罪該萬死！』那樵夫是一條蠢漢，見他
如此行為，也莫名其妙。問道：『你這先生，無端對我叩頭做甚麼？』騙子悄悄
說道：『陛下便是真命天子！臣到處訪求了好幾年，今日得見聖駕，萬千之幸！
』樵夫道：『怎麼我可以做得真命天子？誰給我做的？』騙子道：『這是上天降
生的。陛下跟了臣同到一個去處，自然有人接駕。』那樵夫便跟了騙子到張百萬
家。騙子在前，樵夫在後，一直引他入了花園，安置停當，然後叫張百萬來，說
：『皇帝駕到了，快點去見駕！』張百萬到得花園，看見那樵夫粗眉大目，面色
焦黃，心中暗暗疑訝，怎麼這般一個人便是皇帝！一面想著，未免住了腳步，遲
疑不前。騙子連忙拉他到一邊，和他說道：『這是你一生富貴關頭，快去叩頭見
駕，不可自誤。』張百萬道：『這個人面目也沒甚奇異之處，並且衣服襤褸，怎
見得是個皇帝？先生，莫非你看差了！』騙子道：『真龍未曾入海，你們凡人那
裡看得出來。你如果不相信，我便領了聖駕到別人家去，你將來錯過了富貴，不
要怨我。』張百萬聽了他的話，居然千真萬真，便走過去，對了那樵夫叩頭禮拜
，口稱『臣張某見駕』。
那樵夫本是呆蠢一流人，見人對他叩頭，他並不知道還禮，只呆呆的看著。
張百萬叩過了無數的頭，才起來和騙子商量，怎樣款待這皇帝。騙子道：『你看
罷！你的命是大貴的，倘使不是真命天子，他如何受得起你的叩頭呢。此刻且先
請皇帝沐浴更衣，擇一個潔淨所在，暫時做了皇宮，禁止一切閒雜人等，不可叫
他進來，以免時時驚駕；然後擇了日子，請皇帝和娘娘成親。』張百萬道：『知
道他幾時才真個做皇帝呢，我就輕輕把女兒嫁他？』騙子道：『凡一個真命天子
出世，天上便生了一條龍。要等那條龍鱗甲長齊了，在凡間的皇帝，才能被世上
的能人看得出，去輔佐他；還等那條龍眼睛開了，在凡間的皇帝才能登位。這一
個真命天子，向來在成都，我一向都看他不出，就是天上那條龍未曾長齊鱗甲之
故。近來我夜觀天象，知道那條龍鱗甲都長齊了，所以一看就看了出來。我勸你
一不做，二不休。如果不相信，便由我帶到別處去；如果相信了，便聽我的指揮
。』張百萬聽說，還只信得一半。
對 我：這件事要就全行誤信了，要就登時拒絕他，怎麼會信一半的呢？
（正是：唯有癡心能亂志，從來貪念易招殃。）
（未知作之又說出甚麼來，這件事鬧到怎生了結，且待下回再記。）
（第八十一回 真愚昧慘陷官刑 假聰明貽譏外族）
作 之：張百萬依了他的話，拿幾套衣服給那樵夫換過，留在花園住下。騙子見張百萬還
不死心塌地，便又生出一個計策來，對張百萬說道：『凡是真命天子，到了吃醉
酒睡著時，必有神光異彩現出來，直透到房頂上，但是必要在遠處方才望見。你
如果不相信，可試一試看。』張百萬聽說，果然當夜備了酒肴，請那樵夫吃酒，
有意把他灌得爛醉。騙子也裝做大醉模樣，先自睡了。張百萬灌醉了樵夫，打發
他睡下，便急急忙忙跑回自己宅內的一座樓上凴欄遠眺，要看那真命天子的神光
異彩。那騙子假睡在牀上，聽得張百萬已經去了，花園裡伺候的人也陸續去睡了
，方才慢慢起來，取出他所預備的松香末（這松香末，就是戲場上做天神出場時
（撒火用的），他又加上些硝磺藥料，悄悄的取了一把短梯，爬到牆頭上，點上
（了火，一連向上撒了四五把，方才下來。到了半夜時，又去撒了幾把。然後收
（拾停當，安心睡覺。張百萬在自己樓上，遠遠的望著花園裡，忽然見起了一陣
（紅光，不覺吃了一驚；誰知驚猶未了，接著又起了三四陣；不覺又驚又喜，呆
（呆的坐著，要等再看，誰知越等越看不見了。聽一聽四面寂無人聲，正要起身
（去睡，忽然又看見起了四五陣。大凡一個人，心裡有了疑念，眼裡看見的東西
（，也會跟著他的疑念變幻的。撒那松香火，不過是一陣火光；火光熄了，便剩
（了一團煙。騙子一連撒了幾把火，便有幾團煙，看在張百萬的眼裡，便隱隱成
（了一條龍形。他還暗自揣測，那裡是龍頭，那裡是龍尾，那裡是龍爪，越看越
（像。一時間那煙消滅了，他還閉著眼睛，暗中去想像呢。
（ 到了次日，一早便爬起來，到花園裡去找騙子。騙子還在那裡睡著呢，張
（百萬把他叫醒了。他連忙一骨碌爬起來，說道：『甚時候了？我昨夜醉的了不
（得，一夜也不曾醒。』張百萬便告以夜來所見。又道：『紅光當中，隱隱還現
（了一條龍形呢！』騙子道：『可惜我也醉了，不曾看得見；不然，倒可以看看
（他開了眼睛不曾。』張百萬道：『這個還不容易嗎，今天晚上再請他吃一回酒
（，先生到我那邊樓上去看便了。』騙子吐出了舌頭道：『這是甚麼話！昨天晚
（上一回，已經是冒險的了；倘使多出現了，被別人看見，還了得麼！何況他已
（經現了龍形，更不相宜！他那原形，天天在那裡長，必要長足了，才能登極；
（每出現一次，便阻他一次生機，長得慢了許多。所以從今以後，最要緊不可被
（他吃醉了。你已經見過一次就是了，要多見做甚麼。』張百萬果然聽了他的話
（，從此便不設酒了，央騙子揀了黃道吉日，把女兒嫁給那樵夫，張燈結綵，邀
（請親友，只說是招女婿，就把花園做了甥館。一切都是騙子代他主張。
（ 成過親之後，張百萬便安心樂意做國丈，天天打算代女婿皇帝預備登極，
（買了些綾羅綢緞來，做了些不倫不類的龍袍。那樵夫此時養得又肥又白，腰圓
（背厚，穿起了龍袍，果然好看，喜歡的張百萬便山呼萬歲起來。騙子在旁指揮
（，便叫樵夫封張百萬做國丈，自己又討封了軍師。幾個人在花園裡，就同做戲
（一般亂鬧。這風聲便漸漸傳了出去，外面有人知道了。騙子也知道將近要敗露
（了，便說：『我夜來望氣，見犍為地方出有能人，我要親去聘了他來，輔佐天
（子。』就向張百萬討了幾百銀子，只說置辦聘禮，便就此去了。
（ 這裡還是天天胡鬧。那樵夫被那騙子教得說起話來，不是孤家，便是寡人
（。家裡用人都叫他萬歲。鬧得地保知道了，便報了成都縣。縣官見報的是謀反
（大案，嚇的先稟過首府，回過司道，又稟知了總督，才會同城守，帶了兵役，
（把張百萬家團團圍住。男女老幼，盡行擒下，不曾走了一個。帶回衙門，那樵
（夫身上還穿著龍袍，張百萬的女兒頭上還戴著鳳冠。縣官開堂審訊，他還在那
（裡稱孤道寡，嘴裡胡說亂道，指東畫西，說甚麼我資州有多少兵，綿州有多少
（馬，茂州有多少糧；甚麼寧遠、保寧、重慶、夔州、順慶、敘永、酉陽、忠州
（、石硅，處處都有人馬。這些話總是騙子天天拿來騙他的。他到了公堂，不知
（輕重，便一一照說出來。成都縣聽了，嚇的魂不附體，連忙把他釘了鐐銬，通
（稟了上臺。上臺委了委員來會審過兩堂，他也是一樣的胡說亂道。上臺便通行
（了公事，到各府、廳、州、縣，一律嚴密查拿。那一班無恥官吏，得了這個信
（息，便巴不得迎合上意，無中生有的找出兩個人來去邀功，還想借此做一條升
（官發財的門路，就此把一個好好的四川省鬧的闔屬雞犬不寧。這種呆子遇了騙
（子的一場笑話，還要費大吏的心，拿他專折入奉，並且隨折開了不少的保舉。
（只是苦了我們行客，入店設宿，出店上路，都要稽查，地保衙役便借端騷擾。
（你既然那邊未曾立定事業，又何苦去招這個累呢。
對 我：聽說四川地方，民風極是儉樸，出產又是富足，魚米之類，都極便宜，不知可確
？
作 之：這個可是的；然而近年以來，也一年不如一年了。據老輩人說的：道光以前，川
米常常販到兩湖去賣；近來可是川裡人要吃湖南米了。
對 我：這都為何？
作 之：田裡的罌粟越種越多，米麥自然越種越少了。我常代他們打算，現在種罌粟的利
錢，自然是比種米麥的好；萬一遇了水旱為災，那個饑荒才有得鬧呢！
對 我：川裡吃煙的人，只怕不少？
作 之：豈但不少，簡直可以算得沒有一個不吃煙的。也不必說川裡，就是這裡宜昌，你
空了下來，我和你到街上去看看，那種吃煙情形，才有得好看呢！
對 我：川裡除了鴉片煙之外，還有甚麼大出產呢？
作 之：那不消說，自然是以藥料為大宗了。然而一切蠶桑礦產等類，也無一不備，也沒
有一樣不便宜，所以在川裡過日子是很好的，只有兩弔多錢一石米，幾十文錢一
擔煤，這是別省所無的。
對 我：他既然要吃到湖南米，那能這樣便宜？
作 之：那不過青黃不接之時，偶一為之罷了；倘使終歲如此，那就不得了！
對 我：那煤價這等賤，何不運到外省來賣呢？
作 之：說起煤價賤，我卻想起一個笑話來。有一位某觀察，曾經被當道專折保舉過的，
說他留心時務，學貫中西。他本來是一個通判，因為這一保，就奉旨交部帶領引
見；引見過後，就奉旨以道員用。他本是四川人，在外頭混了幾年，便仍舊回到
四川去，住在重慶。一天，他忽然打發人到外頭煤行裡收買煤斤；又在他住宅旁
邊，租了一片四五十畝大的空地，買了煤來，都堆在那空地上頭。不多幾天，把
重慶的煤價鬧貴了，他又專人到各處礦山去買。
對 我：他那裡有這許多錢？買那許多煤，又有甚用處呢？
作 之：你不知道，他一面買煤，一面在那裡招股呢。
對 我：不知他招甚麼股？
作 之：你且莫忙，等我說下去，有笑話呢！他打發人到四處礦裡收買，一連三四個月，
也不知收了多少煤，非但重慶煤貴了，便連四處的煤都貴了。在我們中國人，雖
然吃了他的虧，也還不懂得去考問他為甚麼收那許多煤，內中卻驚動起外國人來
了。駐箚重慶的外國領事，看得一天天的煤價貴了，便出來查考，知道有這麼一
位觀察在那裡收煤，不覺暗暗納罕，便去拜會重慶道，問起這件事來。誰知重慶
道也不曉得。領事道：『被他一個人收得各處的煤都貴了，在我們雖不大要緊，
然而各處的窮人未免受他的累了。還求貴道臺去問問那位某觀察，他收來有甚用
處；可以不收，就勸他不要收了，免得窮民受累。』重慶道答應了，等領事去後
，便親自去拜那位某觀察，問起這收煤的緣故，並且說起外面煤價昂貴，小民受
累的話。某觀察卻慎重其事的說道：『這是兄弟始創的一個大公司，將來非但富
家，並且可以富國。兄弟此刻，非但在這裡收煤，還到各處去找尋煤礦，要自己
開彩煤斤呢。至於小民吃虧受累，只好暫時難為他們幾天，到後來我公司開了之
後，還他們莫大的便宜。我勸老公祖不妨附點股分進來，這是我們相好的知己話
；若是別人，他想來入股，兄弟還不答應，留著等自己相好來呢。』重慶道道：
『說了半天，到底是甚麼公司？甚麼事業？』那位觀察道：『這是一個提煤油的
公司。大凡人家點洋燈用的煤油，都是外國來的，運到川裡來，要賣到七十多文
一斤。我到外國去辦了機器來，在煤裡面提取煤油，每一百斤煤，最少要提到五
十斤油。我此刻收煤，最貴的是三百文一擔，三百文作二錢五分銀子算，可以提
出五十斤油；躉賣出去，算他四十文一斤，這四十文算他三分二釐銀子。照這樣
算起來，二錢五分銀子的本錢，要賣到一兩六錢銀子，便是賺了一兩三錢五分，
每擔油要賺到二兩七錢。辦了上等機器來，每天可以出五千擔油，便是每天要賺
到一萬三千五百兩；一年三百六十天，要有到四百八十六萬的好處。內中提一百
萬報效國家，公司裡還有三百八十六萬。老公祖想想看，這不是富國富家，都在
此一舉麼！所以別人的公司招股分，是各處登告白，散傳單，惟恐別人不知；兄
弟這個公司，卻是惟恐別人知道，以便自己相好的親戚朋友，多附幾股。倘使老
公祖不是自己人，兄弟也絕不肯說的。』重慶道聽了他一番高論，也莫名其妙，
又談了幾句別的話，就別去了。
回到衙門裡，暗想這等本輕利重的生意，怪不得他一向秘而不宣。他今日既
然直言相告，不免附他幾股，將來和他利益均霑，豈不是好。並且領事那裡，也
不必和他說穿，因為這等大利所在，外國人每每要來沾手，不如瞞他幾時，等公
司開了出來，那時候他要沾手也來不及了。定了主意，便先不回領事的信，等那
位觀察來回拜時，當面訂定，附了五千兩的股分。某觀察收了銀子，立刻填給收
條，那收條上注明，俟公司開辦日，憑條例換股票，每年官息八釐，以收到股銀
日起息云云。某觀察更說了多少天花亂墜的話，說得那重慶道越發入了道兒。那
領事來問了幾次回信，只推說事忙不曾去問得。
俄延了一個多月，那煤越發貴了，領事不能再耐，又親自去拜重慶道。
２０４＊＊時間： 地點：
此時重慶道沒得好推擋了，只得從實告訴，說：『是某觀察招了股分，集成公司
，收買這些煤，是要拿來提取煤油的。』領事愕然道：『甚麼煤油？』重慶道道
：『就是點洋燈的煤油。』領事聽了，希奇的了不得，問道：『不知某觀察的這
個提油新法，是那一國人，那一個發明的？用的是那一國、那一個廠家的機器？
倒要請教請教。』重慶道道：『這個本道也不甚了了。貴領事既然問到這一層，
本道再向某觀察問明白，或者他的機器沒有買定，本道叫他向貴國廠家購買也使
得。』領事搖頭道：『敝國沒有這種廠家，也沒有這種機器。還是費心貴道臺去
問問某觀察，是從那一國得來的新法子，好叫本領事也長長見識。』重慶道到了
此時，才有點驚訝，問道：『照貴領事那麼說，貴國用的煤油，不是在煤裡提出
來的麼？』領事道：『豈但敝國，就是歐、美各國，都沒有提油之說。所有的煤
油，都是開礦開出來的，煤裡面那裡提得出油來！』重慶道大驚道：『照那麼說
，他簡直在那裡胡鬧了！』領事冷笑道：『本領事久聞這位某觀察，是曾經某制
軍保舉過他留心時務，學貫中西的，只怕是某觀察自己研究出來的，也未可知。
』說罷，便辭了去。
重慶道便忙忙傳伺候，出門去拜某觀察。偏偏某觀察也拜客去了，重慶道只
得留下話來，說有要緊事商量，回來時務必請到我衙門裡去談談。直到了第二天
，某觀察才去拜重慶道。重慶道一見了他，也不暇多敘寒暄，便把領事的一番話
述了出來。某觀察聽了，不覺張嘴撟舌。
（正是：忽從天外開奇想，要向玄中奪化機。）
（未知他那提煤油的妙法，到底在那裡研究出來的，且待下回再記。）
（第八十二回 紊倫常名分費商量 報涓埃夫妻勤伺候）
對 我：某觀察聽重慶道述了一遍領事的話，不覺目定口呆，做聲不得。歇了半晌，才說
道：『那裡有這個話！這是我在上海，識了一個寧波朋友，名叫時春甫，他告訴
我的。他是個老洋行買辦，還答應我合做這個生意。他答應購辦機器，叫我擔認
收買煤斤，此時差不多機器要到上海了。我想起來，這是那領事妒忌我們的好生
意，要輕輕拿一句話來嚇退我們。天下事談何容易！我來上你這個當！』重慶道
道：『話雖如此，閣下也何妨打個電報去問問，也不費甚麼。』某觀察道：『這
個倒使得。』於是某觀察別過重慶道，回來打了個電報到上海給時春甫，只說煤
斤辦妥，叫他速運機器來。去了五六天，不見回電。無奈又去一個電報，並且預
付了復電費，也沒有回電。這位觀察大人急了，便親自跑到上海，找著了時春甫
，問他緣故。春甫道：『這件事，我們當日不過談天談起來，彼此並未訂立合同
，誰叫你冒冒失失就去收起煤斤來呢！』某觀察道：『此刻且不問這些話，只問
這提煤油的機器，要向那一國定買？』時春甫道：『這個要去問起來看，我也不
過聽得一個廣東朋友說得這麼一句話罷了。若要知道詳細，除非再去找著那個廣
東人。』某觀察便催他去找。找了幾天，那廣東人早不知到那裡去了。後來找著
了那廣東人的一個朋友，當日也是常在一起的，時春甫向他談起這件事，細細的
考問，方才悟過來。原來當日那廣東人正打算在清江開個搾油公司，說的是搾油
機器。春甫是寧波人，一邊是廣東人，彼此言語不通，所以誤會了。大凡談天的
人，每每喜歡加些裝點，等春甫與某觀察談起這件事時，不免又說得神奇點，以
致弄出這一個誤會。春甫問得明白，便去回明了某觀察。某觀察這才後悔不迭，
不敢回四川，就在江南地方謀了個差使混起來。好在他是明保過人才的，又是個
特旨班道臺，督撫沒有個看不起的，所以得差使也容易，從此他就在江南一帶混
住了。
（說到這裡，客棧裡招呼開飯，便彼此走開。）
（我在宜昌耽擱了十多天，到伯父處去過幾次，總是在客堂裡，或是花廳裡坐，
（從不曾到上房去過；然而上房裡總像有內眷聲音。）
（前幾年在武昌打聽，便有人說我伯父帶了家眷到了此地，但是一向不曾聽說他
（續弦。）
２０５＊＊時間： 地點：
（此時我來了，他又不叫我進去拜見，我又不便動問，心中十分疑惑。）
（有一天，我又到公館裡去，只見門房裡坐了一個家人，說是老爺和小姐到上海
（去了。）
對 我：是那一個小姐？是幾時動身去的？
那家人：就是上前年來的劉三小姐，前天動身去的。
（我看那家人生得輕佻活動，似是容易探聽說話的，一向的疑心，有意在他身上
（打聽打聽這件事情，便又問道）
那家人：此刻上房裡還有誰？
（一面說著，一面往裡走。）
（那家人跟著進來，一面）
一 面：此刻上面臥房都鎖著，沒有人了，只有家人在這裡看家。
（我走到花廳裡坐下，那家人送上一碗茶。）
對 我：這劉三小姐，到底是個甚麼人？在這裡住了幾年？你總該知道。
（那家人看了我一眼，歇了一歇道）
那家人：怎的姪少爺不知道？
對 我：我一向在家鄉沒有出來，這裡老爺我是不常見的，怎能知道。
那家人：三小姐就是舅老爺的女兒。
對 我：這更奇了！怎麼又鬧出個舅老爺來呢？
那家人：那麼說，姪少爺是不知道的了。舅老爺是親的是疏的，家人也不得而知，一向在
上海的，想是姪少爺向未見過。
（我聽了更覺詫異，我向在上海，何以不知道有這一門親戚呢。）
對 我：（因答他道）我可是未見過。
那家人：上前年老爺在上海頑了大半年，天天和舅老爺一起。
對 我：你且不要說這些，舅老爺住在上海那裡？是做甚麼事的？
那家人：那時候家人跟在老爺身邊伺候，舅老爺公館是常去的，在城裡叫個甚麼家街，卻
記不清楚了，那時候正當著甚麼衙門的幫審差呢。
（我回頭細細一想，才知道這個人是自己親戚，卻是伯父向來沒有對我說過，所
（以一向也沒有往來，直到今日方知，真是奇事。）
伯 父：（因又問道）那三小姐跟老爺到這裡來做甚麼？這裡又沒個太太招呼。
那家人：這個家人不知道，也不便說。
對 我：這有甚麼要緊！你說了，我又不和你搬弄是非。
那家人：為甚麼要來，家人也不知道。只是來的時候，三小姐捨不得父母，哭得淚人兒一
般。他家還有一個極忠心的家人叫胡安，送三小姐到船上，一直抽抽咽咽的背著
人哭；直等船開了，他還不曾上岸，只得把他載到鎮江，才打發他上岸，等下水
船回上海去的。
（我聽了不覺十分納悶，怎麼說了半天，都是些不痛不癢的話，內中不知到底有
（甚麼緣故。）
那家人：（因又問道）那三小姐到這裡，不過跟親戚來頑頑罷了，怎麼一住兩三年呢？又
沒有太太招呼。
那家人：這個家人不知道。
對 我：這兩三年當中，我不信老爺可以招呼得過來。就是用了老媽子，也怕不便當。
（那家人聽了，默默無言。）
對 我：你好好的說了，我賞你。這是我問我自己家裡的事，你說給我，又不是說給外人
去，怕甚麼呢。
那家人：（那家人囁嚅了半晌道）三小姐到了這裡，不到三個月，便生下個孩子。
（我聽了，不禁吃了一大驚，腦袋上「轟」的一聲響了，兩個臉蛋登時熱了，出
（了一身冷汗。）
嘴 裡：（嘴裡不覺說道）嚇！
想了一：（忽又回想了一想）原來是已經出嫁的。
那家人：（那家人笑道）這回老爺送他回上海才是出嫁呢，聽說嫁的還是山東方撫臺的本
家兄弟。
（我聽了，心中又不覺煩燥起來）
不 覺：那生的孩子呢？此刻可還在？
那家人：生下來，就送到育嬰堂去了。
對 我：以後怎麼耽擱住了還不走？
那家人：這個家人那裡得知。但知道舅老爺屢次有信來催回去，老爺總是留住。這回是有
了兩個電報來，說男家那邊迎娶的日子近了，這才走的。
對 我：那三小姐在這裡住得慣？
（那家人想了一想，無端給我請了一個安道）
那家人：家人已經嘴快，把上項事情都說了，求少爺千萬不要給老爺說！
對 我：我說這些做甚麼！我們家裡的規矩嚴，就連正經話常常也來不及說，還說得到這
個嗎。
那家人：起先三小姐從生下孩子之後，不到一個月，就鬧著要走，老爺只管留著不放，三
小姐鬧得個無了無休。有一天，好好的同桌吃飯，偶然說起要走，不知怎樣鬧起
來，三小姐連飯碗都摔了，哭了整整一天；後來不知怎樣，又無端的惱了一天，
鬧了一天。自從這天之後，便平靜了，絕不哭鬧了。家人們納罕。私下向上房老
媽子打聽，才知道接了舅老爺的信，說胡安嫌工錢不夠用，屢次告退，已經薦了
他到甚麼輪船去做帳房了。三小姐見了這封信，起先哭鬧，後來就好了。
（我聽了這兩句話，又是如芒在背，坐立不安。）
（在身邊取出兩張錢票子，給了那家人，便走了。）
（一路走回興隆棧，當頭遇了丁作之，不覺心中又是一動，好像他知道我親戚有
（這樁醜事的一般，十分難過。）
（回頭想定了，才覺著他是不知道的，心下始安。）
作 之：（作之問我道）今天晚上彝陵船開，我已經寫定了船票，我們要下次會了。
（我想了一想，此處雖是開了口岸，人家十分儉樸，沒有甚麼可銷流的貨物。）
（至於這裡的貨物，只有木料、藥材是辦得的，然而若與在川裡辦的比較起來，
（又不及人家了。）
（所以決意不在這裡開號了，不如和作之做伴，先回漢口再說罷。）
（定了主意，便告訴了作之，叫帳房寫了船票，收拾行李，當夜用划子划到了彝
（陵船上，揀了一個地方，開了鋪蓋。）
（剛剛收拾停當，忽然我伯父的家人走在旁邊，叫了我一聲，說道）
伯 父：少爺動身了。
對 我：你來作甚麼？
那家人：送黨老爺下船，因為老爺有兩件行李，托黨老爺帶到南京的。
（我心中暗想，既然送甚麼小姐到上海，為甚又帶行李到南京去呢？真是行蹤詭
（秘，令人莫測了。）
那家人：方才少爺走了，家人想起來，舅老爺此刻不住在城裡，已經搬到新牐長慶裡去了
。
（我點了點頭。）
（那家人便走到那邊去招呼一個搭客。）
（原來這彝陵船沒有房艙，一律是統艙，所以同艙之人，彼此都可以望見的。）
（我看著那家人所招呼的，諒來就是姓黨的了，默默的記在心裡。）
（歇了一會，那家人又走過來，我問他）
問 他：你對黨老爺可曾說起我在這裡？
那家人：不曾說起。少爺可要拜他？家人去回一聲。
對 我：不要，不要。你並且不要提起我。
（那家人答應了，站了一會，自去了。）
（半夜時，啟輪動身。）
（一宿無話。）
（次日起來，覺得異常悶氣，那一種鴉片煙的焦臭味，撲鼻而來，十分難受。）
（原來同艙的搭客，除了我一個之外，竟是沒有一個不吃煙的。）
（我熬不住，便終日走到艙面上去眺望；艙裡的人也有出來抒氣的。）
（到了下午時候，只見那姓黨的也在艙面上站著，手裡拿了一根水煙袋，一面吸
（煙，一面和一個人說話，說的是滿嘴京腔。）
２０６＊＊時間： 地點：
（其時我手裡也拿著煙袋，因想了一個主意，走到他身邊，和他借火，乘勢操了
（京話，和他問答起來。）
（才知道他號叫不群，是一個湖北候補巡檢，分到宜昌府差委的。）
（我便和他七拉八扯的先談起來。）
（喜得他談鋒極好，和他談談，倒大可以解悶。）
（過了一天，船已過了沙市，我和他談得更熟了，我便作為無意中問起來）
站起來：你佇在宜昌多年，可認得一位敝本家號叫子仁的？
不 群：（黨不群）你們可是一家？
對 我：不，同姓罷了。
不 群：這回可見著他？
對 我：沒見著呢。我去找他，他已經動身往上海去了。
不 群：你們向來是相識的？
對 我：從先有過一筆交易，趕後來結帳的時候，有一點兒找零沒弄清楚，所以這回順便
的看看他，其實沒甚麼大不了的事情。
不 群：你佇再過兩個月，到南京大香爐陳家打聽他，就打聽著了。
對 我：他住在那邊麼？
不 群：不，他下月續弦，娶的是陳府上的姑娘。
（我聽了這話，不覺心下十分懷疑）
不 覺：他既然到南京續娶，為甚又到上海去呢？
不 群：（不群笑道）他這一門親已經定了三四年了，被他的情人盤踞住他，不能迎娶。
他這回送他情人到上海去了，回來就到南京娶親。
不 群：（我聽了這話，心裡兀的一跳）這情人是誰？為甚老遠的要送到上海去？
不 群：他情人本是住在上海的，自然要送回上海去。
對 我：是個甚麼樣人？
不 群：這個不便說他了。
（我聽了這話，也不便細問，也不必細問了。）
２０７＊＊時間： 地點：
（忽然不群仰著面，哈哈的笑了兩聲，自言自語道）
不 群：料不到如今晚兒，人倫上都有升遷的，好好的一個大舅子，升做了丈人！
（我聽了這話，也不去細問，胡亂談了些別的話，敷衍過去。）
（不一天，船到了漢口，各自登岸。）
（我自到號裡去，也不問黨不群的下落了。）
（我到了號裡之後，照例料理了幾條帳目。）
（歇了兩天，管事的吳作猷，便要置酒為我接風。）
（這吳作猷是繼之的本家叔父，一向在家鄉經商。）
（因為繼之的意思，要將自己所開各號，都要用自己人經管，所以邀了出來，派
（在漢口，已經有了兩年了。）
（當下作猷約定明日下午在一品香請我。）
對 我：這又何必呢，我是常常往來的。
作 猷：明日一則是吃酒，二來是看迎親的燈船，所以我預早就定了靠江邊的一個座兒，
我們只當是看燈船罷了。
對 我：是甚麼人迎親？有多少燈船，也值得這麼一看？
作 猷：闊得很呢！是現任的鎮臺娶現任撫臺的小姐。
對 我：是甚麼鎮臺娶甚麼撫臺的小姐，值得那麼熱鬧？
作 猷：是鄖陽鎮娶本省撫臺的小姐，還不闊麼！
對 我：（我搖頭道）我於這裡官場蹤跡都不甚了了，要就你告訴我，我才明白呢。
作 猷：你不厭煩，我就一一告訴你。
對 我：你有本事說他十天十夜，我總不厭煩就是了。
作 猷：如此，我就說起來罷。這一位鄖陽總鎮姓朱，名叫阿狗，是福建人氏。那年有一
位京官新放了福建巡撫，是姓侯的。這位侯中丞是北邊人，本有北邊的嗜好；到
了福建，聞說福建恰有此風，那真是投其所好了。及至到任之後，卻為官體所拘
，不能放恣，因此心中悶悶不樂。到任半年之後，忽然他簽押房裡所糊的花紙霉
壞了，便叫人重裱。叫了兩個裱糊匠來，裱了兩天，方才裱得妥當。到了第二天
下午，兩個裱糊匠走了，只留下一個學徒在那裡收拾傢伙。這位侯中丞進來察看
，只見那學徒生得眉清目秀，唇紅齒白，不覺動了憐惜之心。因問他：『姓甚名
誰？有幾歲了？』那學徒說道：『小人姓朱，名叫阿狗，人家都叫小的做朱狗，
今年十三歲。』侯中丞見他說話伶俐，更覺喜歡。又問他道：『你在那裱糊店裡
，賺幾個錢一月？』朱狗道：『不瞞大人說，小的們學生意是沒有工錢的。到了
年下，師傅喜歡，便給幾百文鞋襪錢。若是不喜歡，一文也沒有呢。』侯中丞眉
花眼笑的道：『既是這麼樣，你何苦去當徒弟呢？』朱狗笑道：『大人不知道，
我們窮人家都是如此。』侯中丞道：『我不信窮人家都是如此，我卻叫你不如此
。你不要當這學徒了，就在這裡伺候我。我給你的工錢，總比師傅的鞋襪錢好看
些。』那朱狗真是福至心靈，聽了這話，連忙趴在地下，『咯嘣咯嘣』的磕了三
個響頭，說道：『謝大人恩典！』侯中丞大喜，便叫人帶他去剃頭，打辮，洗澡
，換衣服。一會兒，他整個人便變了樣子。穿了一身時式衣服，剃光了頭，打了
一條油鬆辮子，越顯得光華奪目。侯中丞益發歡喜，把他留在身邊伺候。坐下時
，叫他裝煙；躺下時，叫他捶腿。一邊是福建人的慣家，一邊是北直人的風尚，
其中的事情，就有許多不堪聞問的了。兩個的恩愛，日益加深。侯中丞便借端代
他開了個保舉，和他改了姓侯名虎，弄了一個外委把總，從此他就叫侯虎了。侯
中丞把他派了轅下一個武巡捕的差使，在福建著實弄了幾文。後來侯中丞調任廣
東，帶了他去，又委他署了一任西關千總，因此更發了財。但只可憐他白天雖然
出來當差做官，晚上依然要進去伺候。侯中丞念他一點忠心，便把一名丫頭指給
他做老婆。侯虎卻不敢怠慢，備了三書六禮，迎娶過來。夫妻兩個，飲水思源，
卻還是常常進去伺候，所以侯中丞也一時少不了他夫妻兩個。前兩年升了兩湖總
督，仍然把他奏調過來。他一連幾年，連捐帶保的，弄到了一個總兵。侯制軍愛
他忠心，便代他設法補了鄖陽鎮；他卻不去到任，仍舊跟著侯制軍統帶戈什哈。
（正是：改頭換面誇奇遇，浹髓淪肌感大恩。）
（未知後事如何，且聽下回再記。）
（第八十三回 誤聯婚家庭鬧竟見 施詭計幕客逞機謀）
對 我：（續道）這一位侯總鎮的太太，身子本不甚好，加以日夕隨了總鎮伺候制軍，不
覺積勞成疾，嗚呼哀哉了。侯總鎮自是傷心。那侯制軍雖然未曾親臨弔奠，卻也
落了不少的眼淚。到此刻只怕有了一年多了，侯總鎮卻也伉儷情深，一向不肯續
娶。倒是侯制軍屢次勸他，他卻是說到續娶的話，並不贊一詞，只有垂淚。侯制
軍也說他是個情種。一天，武昌各官在黃鶴樓宴會，侯制軍偶然說起侯總鎮的情
景來，又說道：『看不出這麼一個赳赳武夫，倒是一個旖旎多情的男子！』其時
巡撫言中丞也在坐。這位言中丞的科第卻出在侯制軍門下，一向十分敬服，十分
恭順的。此時雖是同城督撫，禮當平行，言中丞卻是除了咨移公事外，仍舊執他
的弟子禮。一向知道侯總鎮是老師的心腹人，向來對於侯總鎮也十分另眼。此時
被了兩杯酒，巴結老師的心，格外勃勃，聽了制軍這句話，便道：『師帥賞拔的
人，自然是出色的。門生有個息女，生得雖不十分怎樣，卻還略知大義，意思想
仰攀這門親，不知師帥可肯作伐？』此時侯總鎮正在侯制軍後面伺候，侯制軍便
呵呵大笑，回頭叫侯總鎮道：『虎兒，還不過來謝過丈人麼！』侯總鎮連忙過來
，對著言中丞恭恭敬敬叩下頭去。言中丞眉花眼笑的還了半禮。侯總鎮又向侯制
軍叩謝過了，仍到後面去伺候。侯制軍道：『你此刻是大中丞的門婿了，怎麼還
在這裡伺候？你去罷。』侯總鎮一面答應著，卻只不動身，俄延到散了席，仍然
伺候侯制軍到衙門裡去，請示制軍，應該如何行聘。侯制軍道：『這個自然不能
過於儉嗇，你自己斟酌就是了。』侯總鎮歡歡喜喜的回到公館裡，已是車馬盈門
了。
原來當席定親一節，早已哄傳開去。官場中的人物，沒有半個不是勢利鬼，
侯總鎮向來是制軍言聽計從的心腹，此刻又做了中丞門下新婿，那一個不想巴結
！所以闔城文武印委各員，都紛紛前來道賀。就是藩臬兩司，也親到投片，由家
丁擋過駕。有幾個相識的，便都列坐在花廳上，專等面賀。侯總鎮入得門來，招
呼不迭，一個個紛紛道喜，侯總鎮一一招呼讓坐送茶。送去了一班，又來了一班
，倒把個侯總鎮鬧乏了。
２０８＊＊時間： 地點：
忽然一個戈什哈，捧了一角文書，進來獻上。總鎮接在手裡，便叫家人請趙師爺
來。一會兒，趙師爺出來了，不免先向眾客相見，然後總鎮遞給他文書看。趙師
爺拆去文書套，抽出來一看，不覺滿臉堆下笑來，對著總鎮深深一揖道：『恭喜
大人，賀喜大人！又高升了！督帥箚委了大人做督標統領呢。』於是眾客一齊站
起來，又是一番足恭道喜。一個個嘴裡都說道：『這才是雙喜臨門呢！』總鎮也
自揚揚得意。送過眾客，便騎上了馬，上院謝委。吩咐家丁，凡來道喜的，都一
律擋駕。自家到得督轅，見了制軍，便叩頭謝委。制軍笑道：『這算是我送給你
的一份賀禮，倒反勞動你了。』總鎮道：『恩帥的恩典，就和天地父母一般，真
正不知做幾世狗馬，才報得盡！奴才只有天天多燒幾爐香，叩祝恩帥長春不老罷
了。』侯制軍道：『罷了！你這點孝心，我久已生受你的了。你趕緊回去，打點
行聘接差的事罷。』總鎮又請了個安，謝過了恩帥，然後出轅上馬，回到公館。
不料仍然是車馬盈門的，幾乎擠擁不開。原來是督標各營的管帶、幫帶，以及各
營官等，都來參謁。總鎮下馬，入得門來，各人已是分列兩行，垂手站班。總鎮
只呵著腰，向兩面點點頭，吩咐改天再見。逕自到書房裡，和趙師爺商量，擇日
行聘去了。
只苦了言中丞，席散之後，回到衙門，進入內室，被言夫人劈頭唾了幾口，
嚇得言中丞酒也醒了。原來席間訂婚之事，早被家人們回來報知，這也是小人們
討好的意思。誰知言夫人聽了，便怒不可壓，氣的一言不發，直等到中丞回來，
方才一連唾了他幾口。言中丞愕然道：『夫人為何如此？』言夫人怒道：『女兒
雖是姓言，卻是我生下來的，須知並不是你一個人的女兒。是關著女兒的，無論
甚麼事，也應該和我商量商量，何況他的終身大事！你便老賤不揀人家，我的女
兒雖是生得十分醜陋，也不至於給兔崽子做老婆！更不至於去填那臭丫頭的房！
你為甚便輕輕的把女兒許了這種人？須知兒女大事，我也要做一半主。你此刻就
輕輕許了，我看你怎樣對他的一輩子！』一席話，罵得言中丞嘿嘿無言。半晌方
才說道：『許也許了，此刻悔也悔不過來。況且又是師帥做的媒，你叫我怎樣推
托！』言夫人啐道：『你師帥叫你吃屎，你為甚不吃給他看！幸而你的師帥做個
媒人，不過叫女兒嫁個兔崽子；倘使你師帥叫你女兒當娼去，你也情願做老烏龜
，拿著綠帽子往自己頭上去磕了！』說話時，又聽得那位小姐在房裡嚶嚶啜泣。
言夫人歎了一口氣，說聲『作孽』，便自到房裡去了。
言中丞此時失了主意，從此夫妻反目。過得兩天，營務處總辦陸觀察來上轅
，稟知奉了督帥之命，代侯總鎮作伐，已定於某日行聘。言中丞只得也請了本轅
文案洪太守做女媒。一面到裡面來告訴言夫人說：『你鬧了這幾天，也就夠了。
此刻人家行聘日子都定了，你也應該預備點。』言夫人道：『我早就預備好了，
每一個丫頭、老媽子都派一根棒，來了便打出去！』言中丞道：『夫人，你這又
何苦！生米已成了熟飯了。』言夫人道：『誰管你的飯熟不熟，我的女兒是不嫁
他的！你給我鬧狠了，我便定了兩條主意。』言中丞道：『事情已經如此了，還
有甚麼主意？』言夫人道：『等你們有了迎娶的日子，我帶了女兒回家鄉去；不
啊，我就到你那甚麼師帥的地方去和他評理，問他強逼人家婚嫁，在《大清律例
》那一條上？』言中丞聽了，暗暗吃了一驚，他果然鬧到師帥那邊，如何是好呢
。一時沒了主意，因為是家事，又不便和外人商量。身邊有一個四姨太太，生來
最有機警，便去和四姨太太商量。四姨太太道：『太太既然這麼執性，也不可不
防備著。回家鄉啊，見師帥啊，這倒是第二著；他說聘禮來了要打出去一層，倒
是最要緊。並且沒有幾天了，回盤東西，一點也沒預備，也得要張羅起來。』言
中丞道：『我給他鬧的沒了主意了，你替我想想罷。』四姨太太道：『別的都好
打算，只有那回盤禮物，要上緊的辦起來。』言中丞道：『你就叫人去辦罷。一
切都從豐點，不要叫人家笑寒塵。要錢用，打發人到帳房裡去要。』四姨太太道
：『辦了來，都放在哪裡？叫太太看見了，又生出氣來。』言中丞道：『罷了！
我就撥了外書房給你辦這件事罷。我自到花廳裡設個外書房。』四姨太太道：『
這麼說，到了行聘那天也不必驚動上房罷，都在外書房辦事就完了。』言中丞點
頭答應。於是四姨太太登時忙起來。倒也虧他，一切都辦的妥妥當當。到了行聘
的前一天，一一請言中丞過目；叫書啟老夫子寫了禮單、禮書，一切都安排好了
。到了這天，竟是瞞著上房辦起事來，總算沒鬧笑話。侯家送過來的聘禮，也暫
時歸四姨太太收貯。不料事機不密，到了下晚時候，被言夫人知道了，叫人請了
言中丞來大鬧。鬧得中丞沒了法子，便賭著氣道：『算了！我明日就退了他的聘
禮，留著這女孩子老死在你身邊罷！』言夫人得了這句話，方才罷休。這一夜，
言中丞便和四姨太太商量，有甚法子可以挽回。兩個人商量了一夜，仍是沒有主
意。
次日言中丞見了洪太守，便和他商量。原來洪太守是言中丞的心腹，向來總
辦本轅文案，這回小姐的媒人是叫他做的。所以言中丞將一切細情告訴了他，請
他想個主意，洪太過想了半天道：『這件事只有勸轉憲太太之一法，除此之外，
實在沒有主意。』言中丞無奈，也只得按住脾氣，隨時解勸。無奈這位言夫人，
一聽到這件事便鬧起來，任是甚麼說話都說不上去。足足鬧了一個多月，絕無轉
機。偏偏侯制軍要湊高興，催著侯統領（委了督標統領，故改稱統領也）早日完
娶。侯統領便擇了日子，央陸觀察送過去。言中丞見時機已迫，沒了法，又和洪
太守商量了幾天，總議不出一個辦法。洪太守道：『或者請少爺向憲太太處求情
，母子之間，或可以說得攏。』言中丞道：『不要說起！大小兒、二小兒都不在
身邊，這是你知道的；只有三小兒在這裡，這孩子不大怕我，倒是怕娘，娘跟前
他那裡敢哼一個字！』洪太守道：『這就真真難了！』大家對想了一回，仍是四
目相看，無可為計。
須知這是一件秘密之事，不能同大眾商量的，只有知己的一兩個人可以說得
，所以總想不出一條妙計。到後來洪太守道：『卑府實在想不出法子，除非請了
陸道來，和他商量。他素來有鬼神不測之機，巧奪造化之妙，和他商量，必有法
子。但是這個人很貪，無論何人求他設一個法子，他總先要講價錢。前回侯制軍
被言官參了一本，有旨交他明白回奏。文案上各委員擬的奏稿都不洽意，後來請
他起了個稿。他也托人對制軍說：一分錢，一分貨，甚麼價錢是甚麼貨色。侯制
軍甚是惱他放恣，然而用人之際，無可奈何，送了他一千銀子。本打算得了他的
稿子之後，借別樣事情參了他；誰知他的稿子送上去，侯制軍看了，果然是好，
又動了憐才之念，倒反信用他起來。』言中丞道：『果然他有好法子，說不得破
費點也不能吝惜的了。但是商量這件事，兄弟當面不好說，還是老哥去拜他一次
，和他商議，就是他有點貪念，也可以轉圓。若是兄弟當了面，他倒不好說了。
』洪太過依言，便去拜陸觀察。
你道那陸觀察有甚麼鬼神不測之機，巧奪造化之妙？原來他是一個江南不第
秀才，捐了個二百五的同知，在外面瞎混。頭一件精明的是打得一手好麻雀牌，
大家同是十三張牌，他卻有本事拿了十六張，就連坐在他後面觀局的人，也看他
不穿的。這是他天字第一號的本事！前兩年北洋那邊有一位葉軍門，請了他做文
案。恰好為了朝鮮的事，中日失和，葉軍門奉調帶兵駐紮平壤。後來日本兵到了
，把平壤圍住；圍雖圍了，其時軍餉尚足，倘能過待外援，未嘗不可以一戰。這
位陸觀察卻對葉軍門說得日本兵怎生利害，不難殺得我們片甲不留，那時軍門的
處分怎生擔得起！說得葉軍門害怕了，求他設法，他便說：『好在平壤不是朝廷
土地，縱然失了，也沒甚大處分。不如把平壤讓與日本人，還可以全軍退出，不
傷士卒，保全軍餉。』葉軍門道：『但是怎樣對上頭說呢？』陸觀察道：『對上
頭只報一個敗仗罷了。打了敗仗，還能保全士卒，不失軍火，總沒甚大處分，較
之全軍覆沒總好得多。』葉軍門被他說得沒了主意。大約總是戀祿固位，貪生怕
死之心太重了，不然，就和日本見一仗，勝敗尚未可知；就是果然全軍覆沒，連
自己也死了，樂得諡法上坐一個忠字，何致上這種小人的當呢。
２０９＊＊時間： 地點：
當時葉軍門被生死榮辱關頭嚇住了，便說道：『但是怎生使得日本兵退呢。』陸
觀察道：『這有何難！只要軍門寫一封信給日本的兵官，求他讓我們一條出路，
把平壤送給他。他不費一槍一彈得了平壤，還可以回去報捷，何樂不為呢。』葉
軍門道：『既如此，就請你寫一封信去罷。』陸觀察道：『這個是軍務大事，別
人如何好代，必要軍門親筆的。』葉軍門道：『我如何會寫字！』陸觀察道：『
等我寫好一張樣子，軍門照著寫就是了。』葉軍門無奈，只得依他。他便用八行
書，寫了兩張紙。起頭無非是幾句恭維話，中間說了幾句卑污苟賤，搖尾乞憐的
話，落後便敘明求退開一路，讓我兵士走出，保全性命，情願將平壤奉送的話。
葉軍門便也拿了紙，蒙在他的信上寫起來，猶如小孩子寫仿影一般。可憐葉軍門
是拿長矛子出身的，就是近日的洋槍也還勉強拿得來，此刻叫他拿起一枝絕沒分
量的筆向紙上去寫字，他就猶如拿了幾百斤東西一般，撇也撇不開，捺也捺不下
，不是畫粗了，便是豎細了。好容易捱了起來，畫過押，放下筆，覺得手也顫了
。陸觀察拿過來仔細看過一遍，忽然說道：『不好，不好！中間落了一句要緊話
不曾寫上，還得另寫一封。』葉軍門道：『算了罷，我寫不動了！』陸觀察道：
『這封信去，他不肯退兵，依然要再寫的，不如此刻添上一兩句寫去的爽快。』
葉軍門萬分沒法，由得他再寫一通，照樣又去描了一遍。簽過押之後，非但是手
顫，簡直腰也酸了，腿也痛了，兩面肩膀，就和拉弓拉傷一般。放下了筆，便向
炕上一躺道：『再要不對，是要了我命了！』陸觀察道：『對了，對了，不必再
寫了。可要發了去罷？』葉軍門道：『請你發一發罷。』陸觀察便拿去加了封，
標了封面，糊了口，叫一個兵卒拿去日本營投遞。日本兵官接到了這封信，還以
為支那人來投戰書呢；及至拆開一看，原來如此，不覺好笑。說道：『也罷！我
也體上天好生之德，不打你們，就照來書行事罷。』那投書人回去報知，葉軍門
就下令準備動身。
到了次日，日本兵果然讓開一條大路，葉軍門一馬當先，領了全軍，排齊了
隊伍，浩浩蕩蕩，離開平壤，退到三十里之外，紮下行營。一面捏了敗仗情形，
分電京、津各處。
２１０＊＊時間： 地點：
此時到處沸沸揚揚，都傳說平壤打了敗仗，哪裡知道其中是這麼一件事。當夜夜
靜時，陸觀察便到葉軍門行帳裡辭行，說道：『兵凶戰危，我實在不敢在這裡伺
候軍門了。求軍門借給我五萬銀子盤費。』葉軍門驚道：『盤費哪裡用得許多！
』陸觀察道：『盤費數目本來沒有一定，送多送少，看各人的交情罷了。』葉軍
門道：『我哪裡有許多銀子送人！』陸觀察道：『軍門牛莊、天津、煙臺各處都
有寄頓，怎說沒有。』葉軍門是個武夫，聽到此處，不覺大怒道：『我有我的錢
，為甚要送給你！』陸觀察道：『送不送本由軍門，我不過這麼一問罷了，何必
動怒。』說罷，在懷裡取出葉軍門昨天親筆所寫那第二封信來。原來他第二封信
，加了『久思歸化，惜乏機緣』兩句，可憐葉軍門不識字，就是模糊影響認得幾
個，也不解字義，糊裡糊塗照樣描了。他卻仍把第一封信發了，留下這第二封，
此時拿出來逐句解給葉軍門聽。解說已畢，仍舊揣在懷裡，說道：『有了五萬銀
子，我便到外國遊歷一趟；沒有五萬銀子，我便就近點到北京頑頑，順便拿這封
信出個首，也不無小補。』說罷起身告辭。嚇得葉軍門連忙攔住。
（正是：最是小人難與伍，從來大盜不操戈。）
（未知葉軍門到底如何對付他，且待下回再記。）
（第八十四回 接木移花丫環充小姐 弄巧成拙牯嶺屬他人）
作 猷：（續道）這件事，到底被他詐了三萬銀子，方才把那封信取回。然而葉軍門到底
不免於罪。他卻拿了三萬銀子到京裡去，用了幾弔，弄了一個道臺，居然觀察大
人了。有人知道他這件事，就說他足智多謀，有鬼神不測之機了。當日洪太守奉
了言中丞之命，專誠到營務處去拜陸觀察，閒閒的說起兒女姻親的事情來，又慢
慢的說到侯、言兩家一段姻緣，一說即合，我兩個倒做了個現成媒人。說笑一番
，方才漸漸露出言夫人不滿意這頭親事的意思。陸觀察道：『這個大約嫌他是個
武官，等將來過了門，見了新婿的豐彩，自然就沒有話說了。』洪太守道：『不
呢！聽說這位憲太太，竟有誓死不放女兒嫁人家填房之說。這位撫帥是個懼內的
，急得沒有法子，跑來和我商量。』陸觀察道：『既是那麼著，總不是一天的說
話，為甚麼不早點說，還受他的聘呢？』洪太守道：『這親事當日席上一言為定
的，怎麼能夠不受聘。』陸觀察笑道：『本來當日定親的地方不好，跑到那黃鶴
一去不復返的去處定個親，此刻鬧得新娘變了黃鶴了，為之奈何！』洪太守道：
『我們雖是他們請出來的現成貨，卻也擔著個媒人名色，將來怕不免費手腳代他
們調停呢。』陸觀察道：『說是督帥的意思，只怕言夫人也不好過於怎樣。』洪
太守道：『當日的情形，登時就有人報到內署，明明是撫帥自己先說起的，怎樣
能夠賴到督帥身上；何況言夫人還說過，要到督帥那邊，問為甚要把我女兒許做
人家填房呢。』陸觀察道：『這就難了！據閣下這麼說，言夫人的意思，竟是不
能挽回的了？』洪太守道：『果然不能挽回。請教有甚妙策？』陸觀察道：『這
又何難！揀一個有點姿色的丫頭，替了小姐就是了。』洪太守道：『這個如何使
得！萬一鬧穿了，非但侯統領那邊下不去，就是督帥那邊也難為情。』嘴裡雖這
麼說，心裡卻暗暗佩服他的妙計；但是此計是他說出來的，不免要拉他做了一黨
，方才妥當。陸觀察道：『除此之外，再沒有別的法子。除非撫帥的姨太太連夜
再生一位小姐下來，然而也來不及長大啊。』洪太守一面低頭尋思，有甚妙策可
以拉他做同黨。陸觀察也在那裡默默無言，肚子裡不知打算些甚麼。
歇了好一會，忽然說道：『法子便有一個，只是我也要破費點，代人家設法
，未免犯不著。』洪太守道：『是甚麼妙計？倘是面面週到的，破費一層，倒好
商量。』陸觀察又沈吟了一會道：『兄弟有個小女，今年十八歲，叫他去拜在撫
帥膝下做個女兒，代了小姐，豈不是好。』洪太守大喜道：『得觀察如此，是好
極的了！』陸觀察道：『但是如此一來，我把小女白白送掉了，將來親戚也認不
得一門。』洪太守道：『這個倒不必過慮。令千金果然拜在撫帥膝下，對人家說
，只說是撫帥小姐，卻是觀察的乾女兒，將來不是一樣的往來麼。』陸觀察道：
『我賠了小女不要緊，雖說是妝奩一切都有撫帥辦理，然而我做老子的不能一點
東西不給他。近年來這營務處的差使，是有名無實的，想閣下也都知道。』洪太
守道：『這個更不必過慮。要代令千金添置東西，大約要用多少，撫帥那邊儘可
以先送過來。』陸觀察道：『這是我們知己之談，我並不是賣女兒，這一兩弔銀
子的東西是要給他的。』洪太守道：『這都好商量。但不知尊夫人肯不肯？』陸
觀察道：『內人總好商量，大約不至於像言憲太太那麼利害。』洪太守道：『那
麼兄弟就去回撫帥照辦就是了』。
說罷，辭了回去，一五一十的照回了言中丞。中丞正在萬分為難之際，得了
這個解紛之法，如何不答應。一面進去告訴言夫人，說：『現在營務處陸道的閨
女，要來拜在夫人膝下，將來侯家那門親，就叫他去對，夫人可以不必惱了。』
言夫人道：『甚麼浪蹄子，肯替人家嫁！肯嫁給兔崽子，有甚麼好東西！我沒那
麼大的福氣，認不得那麼個好女兒！你幹，你們幹去，叫他別來見我！』言中丞
碰了這個釘子，默默無言。只得又去和洪太守商量。洪太守道：『既然憲太太不
願意，就拜在姨太太膝下，也是一樣。』言中丞道：『但不知陸道怎樣？』洪太
守道：『據卑府看，陸道這個人，只要有了錢，甚麼都辦得到的。就不知他家裡
頭怎樣，等卑府再去試探他來。』於是又坐了轎子到營務處，誰知陸觀察已回公
館去了。原來陸觀察送過洪太守之後，便回到公館，往上房轉了一轉，望著大丫
頭碧蓮丟了個眼色，便往書房裡去。原來陸觀察除正室夫人之外，也有兩房姨太
太。這碧蓮是個大丫頭，已經十八歲了，陸觀察最是寵愛他，已經和他鬼混得不
少，就差沒有光明正大的收房。這天看見陸觀察向他使眼色，不知又有甚麼事，
便跟到書房裡去。陸觀察拉他的手，在身邊坐下，說道：『我問你一句話，你可
老實答應我。』碧蓮道：『有甚麼話只管說。』陸觀察道：『你到底願意嫁甚麼
人？』碧蓮伸手把陸觀察的鬍子一拉，瞟了一眼道：『我還嫁誰！』陸觀察道：
『我送你到一個好地方去，嫁一個紅頂花翎的鎮臺做正室夫人，可好不好？』碧
蓮道：『我沒有這麼個福氣，你別嘔我！』陸觀察道：『不是嘔你，是一句正經
話。』說罷，便把言中丞一節事情，仔細說了一遍。又道：『此刻沒了法子，要
找一個人做言小姐的替身。我在言中丞跟前，說有個女兒，情願拜在中丞膝下，
替他的小姐，意思就叫你去。』碧蓮道：『那麼你又要做起我老子來了！』陸觀
察道：『這個自然。你如果答應了，我和太太說好，即刻就改起口來；不過兩三
天，就要到撫臺衙門裡去了。』碧蓮道：『你也糊塗了！還當我是個孩子，好充
閨女去嫁人？』陸觀察道：『你才糊塗！須知你是撫臺的小姐，制臺做的媒人，
他敢怎樣！何況他前頭的老婆……』說到這裡，附著碧蓮的耳朵，悄悄的說了兩
句。碧蓮笑道：『原來是個張著眼睛的烏龜！我可不幹這個。』陸觀察道：『你
真是傻子！他又怎敢要你幹這個，便是制臺也不好意思啊。』碧蓮道：『你好會
佔便宜！開罈的酒，自己喝的不要喝，才拿來送人。還不知道是拿我賣了不是呢
。』陸觀察道：『我賣你，還要認你做女兒呢！』正說話時，家人報洪大人來了
。陸觀察叫請。又對碧蓮道：『這是討回信的來了，你肯不肯，快說一聲，我好
答應人家。』碧蓮道：『由得你擺弄就是了，我怎敢做主。』陸觀察便到客堂裡
會洪太守。洪太守難於措詞，只得把言夫人的情形，及自己的意思說了。陸觀察
故意沈吟了一會，歎一口氣道：『為上司的事情，說不得委屈點也要幹的了！』
洪太守得了這句話，便去回覆言中丞。陸觀察便回到上房，對他夫人說知此事。
陸太太笑對碧蓮道：『這丫頭居然是一品夫人了！』碧蓮道：『這是老爺太太的
擡舉！其實到了別人家去，不能終身伏侍老爺太太，丫頭心裡著實難過。求老爺
另外叫一個去罷。』說著，流下兩點眼淚來。陸太太道：『胡說！難道做丫頭的
，應該伏侍主人一輩子的麼。』陸觀察道：『叫人預備香燭，明天早起，叫他拜
拜祖宗，大家改個稱呼。言中丞那邊，不知幾時來接呢。』到了明天，果然點起
蠟燭來，碧蓮拜過陸氏祖宗，又拜過陸觀察夫妻兩個，改口叫爹爹媽媽；又向兩
位姨娘行過禮；然後一眾家人、僕婦、丫頭們都來叩見，一律改稱小姐。
陸觀察又悄悄地囑咐他，到了言家，便是我的親女，言氏是寄父母；到了侯
家，便是言氏親女，我這邊是寄父母。碧蓮一一領會。這天下午，洪太守送了二
千銀子的票子來，順便說明天來接小姐過去認親。陸觀察有了銀子，莫說是認親
，就是斷送了，也未嘗不可，何況是個丫頭。過了一天，言中丞那邊打發了轎子
來接，碧蓮充了小姐，到撫臺衙門裡去。原來言中丞被他夫人鬧得慌了，索性把
四姨太太搬到花園裡去住，就在花園裡接待乾女兒；將來出嫁時，也打算在花園
裡辦事，省得驚動上房。這天碧蓮到來，一群丫頭僕婦，早在二門迎著，引到花
園裡去。四姨太太迎將出來，攙了手，同到堂屋裡。擡頭看見點著明晃晃的一對
大蠟燭，碧蓮先向上拜過言氏祖宗，請言中丞出來拜見，又拜了四姨太太，爹爹
媽媽叫得十分親熱。又要拜見言夫人，言中丞只推說有病，改日再見罷。又因為
喜期不遠，叫人去和陸觀察說知，留小姐在這邊住下。碧蓮本來生得伶牙俐齒，
最會隨機應變，把個言中丞及四姨太太巴結得十分歡喜，賽如親生女兒一般。丫
頭們三三兩個的便傳說到上房裡去。言夫人忽發奇想，叫人到冥器店裡定做了一
百根哭喪棒。家人們奉命去做，也莫名其妙；便是冥器店裡也覺得奇怪，不知是
那個有福的人死了，足足一百個兒子。買回來堆在上房裡。言中丞過來看見了，
問是甚麼事弄了這個東西來。言夫人道：『我有用處，你休管我！』言中丞道：
『這些不祥之物，怎麼憑空堆了一屋子？』喝叫家人：『快拿去燒了！』言夫人
怒道：『哪個敢動！我預備著要打花轎的！』言中丞道：『夫人！你這個是何苦
！此刻不要你的女兒了，你算是事不干己的了，何必苦苦作對呢？』言夫人道：
『我這個辦法，是代你言氏祖宗爭氣。女兒的事，是叫我板住了；偏不死心，那
裡去弄個浪蹄子來充女兒，是要擡一個兔崽子的女婿，辱到你言氏祖宗！你自己
想想，你心裡過得去過不去？』言中丞說：『此刻是別姓的女兒了，我只當代人
嫁女兒，夫人又何必多管呢。』言夫人道：『他可不要到我衙門裡來娶；他跴進
我轅門，我便拿哭喪棒打出來！』言中丞知道他不可以理喻的了，因定了個主意
，說衙門的方向衝犯了小姐的八字，要另外找房子出嫁。又想到在武昌辦事，還
怕被夫人偵知去胡鬧，索性到漢口來，租了南城公所相近的一處房子，打發幾位
姨太太及三少爺陪了小姐過來。