第一九一 至 第二〇〇
１９１＊＊時間： 地點：
（此時正月底邊，天氣尚冷，穿了一身大毛衣服，竟然像了一個圓人。）
（值堂的送上酒來，他那鴉片煙還抽個不了。）
（文琴催了他兩次，方才起來坐席。）
（文琴一面讓酒讓菜，一面對了儉叔吹洞仙如何豪爽，如何好客；一面對了洞仙
（吹儉叔如何慷慨，如何至誠。）
（吃過了兩樣菜，儉叔又去煙炕上躺下。）
（文琴忽然起身拉了洞仙到旁邊去，唧唧噥噥，說了一會話，然後回到席上招呼
（儉叔吃酒。）
（儉叔又抽了一口，方才起來入席。）
洞 仙：陸老爺歡喜抽兩口？
儉 叔：其實沒有癮，不過歡喜擺弄他罷了。
（這一席散時，已差不多要交二鼓，各人拱揖分別，各自回家。）
（從此一連十多天，我沒有看見文琴的面。）
（有一天，我到洞仙鋪裡去，恰好遇了文琴。）
（看他二人光景，好像有甚事情商量一般。）
（我便和洞仙算清楚了一筆帳，正要先行，文琴卻先起身道）
文 琴：我還有點事，先走一步，明天問了實信再來回話罷。
（說罷，作辭而去。）
（洞仙便起身送他，兩個人一路唧唧噥噥的出去，直到門口方休。）
（洞仙送過文琴，回身進內，對我）
對 我：代人家辦事真難！就是車老爺那位朋友，甚麼陸儉叔，他本是個一榜，由揀選知
縣，在法蘭西打仗那年，廣西邊防上得了一個保舉，過了同知、直隸州班，指省
到了湖北；不多幾年，倒署過了幾回州縣。這回明保送部引見，要想設法過個道
班，卻又不願意上兑，要避過這個『捐』字，轉托了車老爺來托我辦。你佇想，
這是甚麼大事，非得弄一個特旨下來不為功，咱們老中堂聖眷雖隆，只怕也辦不
到。他一定要那麼辦，不免我又要央及老頭子設法。前幾天拜了門，是我給他擔
代的，只送得三撇頭的贄見。這兩天在這裡磋磨使費，那位陸老爺一天要抽三兩
多大煙，沒工夫來當面，總是車老爺來說話，凡事不得一個決斷。說了幾天，姓
陸的只肯出八竿使費。他們外官看得一班京官都是窮鬼，老實說，八千銀子誰看
在眼裡！何況他所求的是何等大事，倒處處那麼慳吝起來！我這幾天叫他們麻煩
的彀了，他再不爽爽快快的，咱們索性撒手，叫他走別人的路子去。
１９２＊＊時間： 地點：
（正說得高興時，文琴又來了，我便辭了出去。）
（光陰迅速，不覺到了八月。）
（我一面打發李在茲到張家口，一面收拾要回上海一轉，把一切事都交給亮臣管
（理。）
（便到伯述那邊辭行。）
（恰好伯述因為暢懷往上海去了，許久並未來京，今年收的京版貨不少，也要到
（上海去，於是約定同行。）
（僱了長車，我在張家灣、河西務兩處也並不耽擱，不過稍為查檢查檢便了。）
（一直到了天津，仍在佛照樓住下。）
（伯述性急，碰巧有了上海船，便先行了。）
（我因為天津還有點事，未曾同行。）
（安頓停當，先去找杏農。）
杏 農：（杏農一見我）你接了家兄的信沒有？
對 我：並未接著，有甚麼事？
杏 農：家兄到山東去了，我今天才接了信。
對 我：到山東有甚麼事？
杏 農：有一個朋友叫蔡侶笙，是山東候補知縣，近日有了署事消息，打電報到上海叫他
去的。
不 覺：（我不覺歡喜道）原來蔡侶笙居然出身了！我這幾年從未得過他的信，不知他幾
時到的山東？那邊我還有一個家叔呢。
杏 農：家兄給我的信，說另有信給你，想是已經寄到京裡去了。
（我稍為談了一會，便回到棧裡，連忙寫了一封信入京，叫如有上海信來，即刻
（寄出天津。）
（把信發了，我又料理了一天的正事。）
（次日下午，杏農來談了一天，就在棧裡晚飯。）
（飯後，約了我出去，到侯家後一家南班子裡吃酒（天津以上海所來之妓院為南
（班子），另外又邀了幾個朋友。）
（這等事本是沒有甚麼好記的，這一回杏農請的都是些官場朋友，又沒有甚麼唐
（玉生的竹湯餅會故事，又何必記他呢。）
（因為這一回我又遇了一件奇事，所以特為記他出來。）
（你道是甚麼事呢？原來這一席中間，他們叫來侍酒的，都是南班子的人，一時
（燕語鶯聲，盡都是吳儂嬌語。）
（內中卻有兩個十分面善的，非但言語聲音很熟，便是那眉目之間，也好像在那
（裡見過的，一時卻想不起來。）
（回思我近來在家鄉一住三年，去年回到上海，不上幾天，就到北邊來了。）
（在上海那幾天，並未曾出來應酬，從何處見過這兩個人呢。）
（莫非四年以前所見的；然而就是四年以前，我也甚少出來應酬，何以還有這般
（面善的人呢。）
（一面滿肚子亂想，一雙眼睛，便不住的釘著他看。）
（內中一個是杏農叫的，杏農看見我這情形，不覺笑道）
不 覺：你敢是看中了他，何不叫他轉一個條子？
對 我：豈有此理！我不過看見他十分面善，不知從何處見來。他又叫甚麼名字？
杏 農：他叫紅玉。
對 我：（又指著一個道）他叫香玉。都是去年才從上海來的，要就你在上海見過他。
對 我：我已經三年沒住上海了，去年到得一到，並沒有出來應酬，不上兩天，我就到這
邊來了，從何見起。
杏 農：正是。你去年進了京，不多幾天，我就認識了他，那時候他也是初到沒有幾天。
（我聽了這話，猛然想起這兩個並非他人，正是我來天津時，同坐普濟輪船的那
（個莊作人的兩個小老婆，如何一對都落在這個地方來。）
（不覺心中又是懷疑，又是納罕，不住的要向杏農查問，卻又礙著耳目眾多，不
（便開口。）
（直等到眾人吃到熱鬧時，方才離了座，拉杏農到旁邊問道）
杏 農：這紅玉、香玉到底是甚麼出身，你知道麼？
杏 農：這是這裡的忘八到上海販來的，至於甚麼出身，又從何稽考呢。你既然這麼問，
只怕是有點知道的了。
對 我：我彷彿知道他是人家的侍妾。
杏 農：嫁人復出，也是此輩之常事。但不知是誰的侍妾？
對 我：這個人我也是一面之交，據說是個總兵，姓莊，號叫作人。
杏 農：既是一面之交，你怎麼便知道這兩個是他侍妾？
（我便把去年在普濟船上遇見的話，說了一遍。）
杏 農：（杏農想了一想道）呸！你和烏龜答了話，還要說呢。這不明明是個忘八從上海
買了人，在路上拿來冒充侍妾的麼。
（我回頭想了一想當日情形，也覺得自己太笨，被他當面瞞過還不知道，於是也
（一笑歸座。）
（等到席散了，時候已經不早，杏農還拉著到兩家班子裡去坐了一坐，方才僱車
（回棧。）
（叩開了門，取表一看，已經兩點半鐘了。）
（走過一個房門口，只見門是敞著的，門口外面蹲著一個人，地下放著一盞鴉片
（煙燈，手裡拿著鴉片煙斗，在那裡出灰；門口當中站著一個人，在那裡罵人呢
（。）
想了一：（只聽他罵道）這麼大早，茶房就都睡完了，天下哪有這種客棧！
想了一：（一回眼看見我走過）你看我們說睡得晚了，人家這時候才從外面回來呢。
（我聽了這話，不免對他望一望，原來不是別人，正是在京裡車文琴的朋友陸儉
（叔。）
（不免點頭招呼，彼此問了幾時到的，住在幾號房，便各自別去。）
（次日，我辦了一天正事，到得晚飯之後，我正要到外面去散步，只見陸儉叔踱
（了進來，彼此招呼坐下。）
儉 叔：早沒有知道你老哥也出京；若是早知道了，可以一起同行，兄弟也可以靠個照應
。
對 我：正是。出門人有個伴，就可以互相照應了。
儉 叔：像我兄弟是個廢人，哪裡能照應人，約了同伴，正是要靠人照應。這一回雖說是
得了個明保進京引見，卻賠累的不少。這也罷了，這回出京，卻又把一件最要緊
的東西失落了，此刻趕信到京裡去設法，過兩天回信來，正不知怎樣呢。
對 我：丟了東西，應該就地報失追查，怎麼反到京裡去設法呢？
儉 叔：（儉叔歎道）我丟了的不是別的東西，卻是一封八行書，夾在護書裡面。那天到
楊村打了個尖，我在枕箱裡取出護書來記一筆帳，不料一轉眼間，那護書就不見
了；連忙叫底下人去找，卻在店門口地下找著了，裡面甚麼東西都沒有丟，單單
就丟了這封信，你說奇不奇呢。你叫我如何報失！
對 我：那麼說，就是寫信到京裡也是沒用。
儉 叔：這是我的妄想，要想托文琴去說，補寫一封，不知可辦得到。
對 我：這一封是誰的信呢？
儉 叔：一言難盡！我這封信是化了不少錢的了。兄弟的同知、直隸州，是從揀選知縣上
保來的，一向在湖北當差。去年十月裡，章制軍給了一個明保送部引見。到了京
城，遇了舍親車文琴，勸我過個道班。兄弟怕的是擔一個捐班的名氣，況且一捐
升了，到了引見時，那一筆捐免保舉的費是很可觀的，所以我不大願意。文琴他
又說在京裡有路子可走，可以借著這明保設法過班，叫我且不要到部投到。我聽
了他的話，一耽擱就把年過了。直到今年正月底，才走著了路子，就是我們同席
那一個姓惲的，煩了他引進，拜了周中堂的門。那一份贄見，就化了我八千！只
見得中堂一面，話也沒有多說兩句，只問得一聲幾時進京的，湖北地方好，就端
茶送客了。後來又是打點甚麼總管咧、甚麼大叔咧，前前後後，化上了二萬多，
連著那一筆贄見，已經三萬開外了！滿望可以過班的了，誰知到了引見下來，只
得了『仍回原省照例用』七個字。你說氣死人不呢！我急了，便向文琴追問，文
琴也急了，代我去找著前途經手人。找了十多天，方才得了回信，說是引見那天
，裡頭弄錯了。你想裡頭便這樣稀鬆，可知道人家銀子是上三四萬的去了！後來
還虧得文琴替我竭力想法，找了原經手人，向周中堂討主意。可奈他老人家也無
法可想，只替我寫了一封信給兩湖章制軍，那封信卻寫得非常之切實，求他再給
我一個密保，再委一個報銷或解餉的差使云云，其意是好等我再去引見，那時卻
竭力想法。我得了這一封信，似乎還差強人意，誰知偏偏把他丟了，你說可恨不
可恨呢！
（我聽了他這一番話，不覺暗暗疑訝，又不便說甚麼，因搭訕著道）
不 覺：原來文琴是令親，想來總可以為力的。
儉 叔：兄弟就信的是這一點。文琴向來為朋友辦事是最出力的，何況我當日也曾經代他
排解過一件事的，他這一回無論如何，似乎總應該替我盡點心。
對 我：既如此，更可放心了。
（嘴裡是這樣說，心中卻很想知道他所謂排解的是甚麼事。）
嘴 裡：（因又挑著地道）這排難解紛最是一件難事，遇了要人排解的事，總是自己辦不
下來的了，所以尤易感激。文琴受過你老哥這個惠，這一回一定要格外出力的。
儉 叔：文琴那回事，其實他也不是有心弄的，不過太過於不羈，弄出來的罷了。他斷了
弦之後，就續定了一位填房，也是他家老親，那女子和文琴是表兄妹，從前文琴
在揚州時，是和他常見的。誰知文琴喪偶之後，便縱情花柳，直到此刻還是那個
樣子，所以他雖是定下繼配，卻並不想娶。定的時候，已是沒有丈人的了；過了
兩年，那外母也死了，那位小姐只依了一個寡嬸居住。等到母服已滿，仍不見文
琴來娶。那小姐本事也大，從揚州找到京師，拿出老親的名分，去求見文琴的老
太太。他到得京裡，是舉目無親的，自然留他住下。誰知這一住，就住出事情來
了。
（正是：鳧雁不成同命鳥，鴛鴦翻作可憐蟲。）
（未知住出了甚麼事，且待下回再記。）
（第七十七回 潑婆娘賠禮入娼家 闊老官叫局用文案）
嘴 裡：那小姐在他宅子裡住下，每日只跟著他老太太。大約沒有人的時候，不免向老太
太訴苦，說依著嬸娘不便，求告早點娶了過來，那是一定的了。文琴這件事，卻
對人不住，覷老太太不在旁時，便和那小姐說體己話，拿些甜話兒騙他。那小姐
年紀雖大，卻還是一個未經出閣的閏女，主意未免有點拿不定，況且這個又是已
經許定了的丈夫，以為總是一心一意的了，於是乎上了他的當。文琴又對他說：
『你此時尋到京城，倘使就此辦了喜事，未免過於草草；不如你且回揚州去，我
跟著就請假出京，到揚州去迎娶，方為體面。』那小姐自然順從，不多幾天，便
仍然回揚州去了。文琴初意本也就要請假去辦這件事，不知怎樣被一個窯姐兒把
他迷住了，一定要嫁他，便把他迷昏了，寫了一封信給他的叔丈母（便是那小姐
（的嬸子）說：『本來早就要來娶的，因為訪得此女不貞，然而還未十分相信，
（尚待訪查清楚，然後行事。詎料渠此次親身到京，不貞之據已被我拿住，所以
（不願再娶』云云。那小姐得了這個信，便羞悔交迸，自己吊死了。那女族平時
（好像沒有甚麼人，要那小姐依寡嬸而居；及至出了人命，那族人都出來了，要
（在地方上告他，倘告他不動，還商量京控。那時我恰好在揚州有事，知道鬧出
（這個亂子，便一面打電報給他，一面代他排解，費了九牛二虎之力，把這件事
（弄妥了，未曾涉訟。經過這一回事之後，他是極感激我的，一向我和他通信，
（他總提起這件事，說不盡的感激圖報。所以我這回進京，一則因為自己抽了兩
（口煙，未免懶點；二則也信得他可靠，所以一切都托了他經手的。不料自己運
（氣不濟，一連出了這麼兩個岔子！
（說罷，連連歎氣。）
（我隨意敷衍他幾句。）
（他打了兩個呵欠，便辭了去，想是要緊過癮去了，所以我也並不留他。）
１９３＊＊時間： 地點：
（自此過了幾天，京裡的信，寄了出來，果然有述農給我的一封信。）
（內中詳說侶笙歷年得意光景：「兩月之前，已接其來信，言日間可有署缺之望
（；如果得缺，即當以電相邀，務乞幫忙。）
（前日忽接其電信，囑速赴濟南，刻擬即日動身，取道煙臺前去」云云。）
（我見了這封信，不覺代侶笙大慰。）
（正在私心竊喜時，忽然那陸儉叔哭喪著臉走過來）
儉 叔：兄弟的運氣真不好！車文琴的回信來了，說接了我的信，便連忙去見周中堂，卻
碰了個大釘子。周中堂大怒，說：『我生平向不代人寫私信，這回因為陸某人新
拜門，師弟之情難卻，破例做一遭兒，不料那荒唐鬼、糊塗蟲，才出京便把信丟
了！丟了信不要緊，倘使被人拾了去，我幾十年的老名氣，也叫他弄壞了！他還
有臉來找我再寫！我是他甚麼人，他要一回就一回，兩回就兩回！你叫他趕快回
湖北去聽參罷，我已經有了辦法了！』云云。這件事叫我如何是好！
（我聽了他的話，看了他的神色，覺得甚是可憐。）
（要想把我自己的一肚子疑心向他說說，又礙著我在京裡和文琴是個同居，他們
（到底是親戚，說得他相信還好；倘使不相信，還要拿我的話去告訴文琴，我何
（苦結這種冤家。）
（況且看他那呆頭呆腦的樣子，不定我說的他果然信了，他還要趕回京裡和文琴
（下不去，這又何苦呢。）
（因此隱忍了不曾談，只把些含糊兩可的話，安慰他幾句就算了。）
（儉叔說了一回，不得主意，便自去了。）
（再過幾天，我的正事了理清楚，也就附輪回上海去。）
（見了繼之，不免一番敘別，然後把在京在津各事，細細的說了遍，把帳略交了
（出來。）
（繼之便叫置酒接風。）
金子安：（金子安在旁插嘴道）還置甚麼酒呢，今天不是現成一局麼。
繼 之：（繼之笑道）今天這個局，怕不成敬意。
德 泉：成敬意也罷，不成敬意也罷，今日這個局既然允許了，總逃不了的，就何妨借此
一舉兩得呢。
對 我：今天是甚麼局？何以碰得這般巧？
繼 之：今天這一局是干犯名教的；然而在我們旁邊人看著，又不能不作是快心之舉。這
裡上海有一個著名的女魔王，平生的強橫，是沒有人不知道的了。他的男人一輩
子受他的氣，到了四十歲上便死了，外面人家說，是被他磨折死的。這件以前的
事，我們不得而知。後來他又拿磨折男人的手段來磨折兒子，他管兒子是說得響
的，更沒有人敢派他不是了，他就越鬧越強橫起來。
對 我：說了半天，究竟他的兒子是誰？
繼 之：他男人姓馬，叫馬澍臣，是廣西人，本是一個江蘇候補知縣。他兒子馬子森，從
小是讀會英文的。自從父親死後，便考入新關，充當供事，捱了七八年，薪水倒
也加到好幾十兩一月了。他那位老太太，每月要兒子把薪水全交給他，自己霸著
當家；平生絕無嗜好，惟有敬信鬼神，是他獨一無二的事，家裡頭供的甚麼齊天
大聖、觀音菩薩，亂七八糟的，鬧了個煙霧騰天。子森已是敢怒不敢言的了。他
卻又最相信的是和尚、師姑、道士，凡是這一種人上了他的門，總沒有空過的，
一張符、一卷經，不是十元，便是八元，鬧的子森所賺的幾十兩銀子，不夠他用
。連子森回家吃飯，一頓好飯也沒得吃，兩塊鹹蘿蔔，幾根青菜，就是一頓。有
時子森熬不住了，說何不買點好些小菜來吃呢，只這一句話，便觸動了老太太之
怒，說兒子不知足，可知你今日有這碗飯吃，也是靠我拜菩薩保佑來的，嘮叨的
子森不亦樂乎。
後來子森私下蓄了幾個錢，便與人湊股開了一家報關行，倒也連年賺錢。這
筆錢，子森卻瞞了老太太，留以自用的了。外面做了生意，不免便有點應酬，被
他老太太知道了，找到了妓院裡去，把他捉回去了，關在家裡，三天不放出門，
幾乎把新關的事也弄掉了。又有一回，子森在妓院裡赴席，被他知道了，又找了
去。子森聽見說老太太又來了，嚇得魂不附體，他老太太在後面上樓，他便在前
窗跳了下去，把腳骨跌斷了，把合妓院的人都嚇壞了，恐怕鬧出人命。那老太太
卻別有肺腸，非但不驚不嚇，還要趕到房裡，把席面掃個一空，罵了個無了無休
。眾朋友礙著子森，不便和他計較，只得勸了他回去。然而到底心裡不甘，便有
個促狹鬼，想法子收拾他。前兩天找出一個人來，與子森有點相像的，瞞著子森
，去騙他上套。子森的辮頂留得極小，那個朋友的辮頂也極小。那促狹鬼定下計
策，佈置妥當，便打發人往那位女魔王處報信，說子森又到妓院裡去了，在那一
條巷，第幾家，妓女叫甚麼名字，都說得清清楚楚。那位老太太聽了，便雄赳赳
、氣昂昂的跑來，一直登樓入房。
１９４＊＊時間： 地點：
其時那促狹鬼約定的朋友，正坐在房裡等做戲，聽說是魔頭到了，便伏在桌上，
假裝磕睡，雙手按在桌上，掩了面目，只把一個小辮頂露出來。那魔頭跑到房裡
，不問情由，左手抓了辮子，提將起來，伸出右手，就是一個巴掌。這小辮頂朋
友故意問甚麼事情。那魔頭見打錯了人，翻身就跑，被隔房埋伏的一班人，一擁
上前，把他圍住，和他講理，問他為甚麼來打人。他起先還要硬挺，說是來找兒
子的。眾人問他兒子在哪裡，你所打的可是你的兒子，他才沒了說話，卻又叫天
叫地的哭起來。
那促狹鬼佈置得真好，不知到哪裡去找出一個外國人，又找了兩個探伙來，
一味的嚇他，要拉他到巡捕房裡去。那魔頭雖然凶橫，一見了外國人，便嚇得屁
也不敢放了。於是乎一班人做好做歹，要他點香燭賠禮，還要他燒路頭（吳下風
（俗：凡開罪於人者，具香燭至人家燃點，叩頭伏罪，謂之點香燭。燒路頭，祀
（財神也，亦祓除不祥之意。燒路頭之典，妓院最盛）。定了今天晚上去點香燭
（，燒路頭。上海妓院遇了燒路頭的日子，便要客人去吃酒，叫做『繃場面』。
（那一家妓院裡我本有一個相識的在裡面，約了我今天去吃酒，我已經答應了。
（他們知道了這件事，便頂著我要吃花酒。
對 我：這一臺花酒，不吃也罷。
德 泉：（德泉忙道）這是甚麼話！
對 我：辱人之母博來的花酒，吃了於心也不安。
繼 之：所以我說是干犯名教的。其實平心而論，辱人之母，吃一臺花酒，自是不該；若
說懲創一個魔頭，吃一臺花酒，也算得是一場快事。
對 我：他管兒子總是正事，不能全說是魔頭。
德 泉：他認真是拿了正理管兒子，自然不是魔頭；須知他並不是管兒子，不過要多刮兒
子幾個錢去供應和尚師姑。這種人也應該要懲創懲創他才好。
子 安：這還是管兒子呢。我曾經見過一個管男人的，也鬧過這麼一回事。並且年紀不小
了，老夫妻都上了五十多歲了。那位太太管男人，管得異常之嚴。男人備了一輛
東洋車，自己用了車夫，凡是一個車夫到工，先要聽太太吩咐。如果老爺到甚麼
妓院裡去，必要回來告訴的；倘或瞞了，一經查出，馬上就要趕滾蛋的。有一回
，不知聽了甚麼人的說話，說他男人到哪裡去嫖了，這位太太聽了，便登時坐了
自己包車尋了去。不知走到甚麼地方，胡亂打人家的門。打開了，看見一個五六
十歲的老婦人，他也不問情由，伸出手來就打。誰知那家人家是有體面的，一位
老太太憑空受了這個奇辱，便大不答應起來。家人僕婦，一擁上前，把他捉住。
他嘴裡還是不乾不淨的亂罵，被人家打了幾十個嘴巴，方才住口。那包車夫見鬧
出事來，便飛忙回家報信。他男人知道了，也是無可設法，只得出來打聽，托了
與那家人家相識的人去說情，方才得以點香燭服禮了事。
對 我：這種女子，真是戾氣所鍾！
繼 之：（繼之歎道）豈但這兩個女子！我近來閱歷又多了幾年，見事也多了幾件，總覺
得無論何等人家，他那家庭之中，總有許多難言之隱的；若要問其所以然之故，
卻是給婦人女子弄出來的，居了百分之九十九。我看總而言之，是女子不學之過
。
（我聽了這話，想起石映芝的事，因對繼之等述了一遍，大家歎息一番。）
（到了晚上，繼之便邀了我和德泉、子安一同到尚仁裡去吃酒。）
（那妓女叫金賽玉。）
（繼之又去請了兩個客，一個陳伯琦，一個張理堂，都是生意交易上素有往來的
（人。）
（我們這邊才打算開席，忽然丫頭們跑來說）
一 個：快點看，快點看！馬老太太來點香燭了。
（於是眾人都走到窗戶上去看。）
（只見一個大腳老婆子，生得又肥又矮，手裡捧著一對大蠟燭，步履蹣跚的走了
（進來。）
（他走到客堂之後，樓上便看他不見了，不知他如何叩頭禮拜，我們也不去查考
（了。）
１９５＊＊時間： 地點：
（忽然又聽得隔房一陣人聲，嘰嘰喳喳說的都是天津話。）
（我在門簾縫裡一張，原來也是一幫客人，在那裡大說大笑，彼此稱呼，卻又都
（是大人、大老爺，覺得有點奇怪。）
（一個本房的丫頭，在我後面拉了一把道）
一 個：看甚麼？
繼 之：（我順便問道）這是甚麼客？
一 個：（那丫頭道）是一幫兵船上的客人。
（我聽他那邊的說話，都是粗鄙不文的，甚以為奇。）
（忽又聽見他們嘰哩咕嚕的說起外國話來，我以為他們請了外國客來了，仔細一
（看，卻又不然，兩個對說外國話的，都是中國人。）
（我們這邊席面已經擺好，繼之催我坐席，隨便揀了一個靠近那門簾的坐位坐下
（，不住的回頭去張他們。）
１９６＊＊時間： 地點：
一 個：（忽然聽見一個人叫道）把你們的帳房叫了來，我要請客了。
（過了一會，又聽得）
又聽得：寫一張到同安裡『都意芝』處請李大人；再寫一張到法蘭西大馬路『老宜青』去
。
一 個：（又聽見一個蘇州口音的問道）『老宜青』是甚麼地方？
又聽得：（這個人道）王大人，你可知李大人今天是到『老宜青』麼？
一 個：（又一個）有甚麼不是，張裁縫請他呢，他們寧波人最相信的是他家。
１９７＊＊時間： 地點：
（此時這邊坐席已定，金賽玉已到那邊去招呼。）
一 個：（便聽見賽玉道）只怕是老益慶樓酒館。
那 個：（那個人拍手道）可不是嗎！我說了『老宜青』，『老宜青』，你們偏不懂。
一 個：（賽玉道）張大人請客，為甚不自己寫條子，卻叫了相幫來坐在這裡（蘇、滬一
（帶，稱妓院之龜奴曰相幫）？
那 個：（那個人道）我們在船上，向來用的是文案老夫子，那怕開個條子買東西，自己
都不動手的。今天沒帶文案來，就叫他暫時充一充罷。
１９８＊＊時間： 地點：
那 個：（正說話間，樓下喊了一聲）客來！
婦 人：（接著那邊房裡一陣聲亂說道）李大人來了，李大人來了！客票不用寫了，寫局
票罷。李大人自然還是叫『都意芝』了。
那 個：（那李大人道）算了，你們不要亂說了。原來他不是叫『都意芝』，是叫『約意
芝』的。那個字怎麼念成『約』字，真是奇怪！
一 個：怎麼要念成『約』字，只怕未必。
那 個：（李大人道）剛才我叫張裁縫替我寫條子，我告訴他『都意芝』，他茫然不懂，
寫了個『多意芝』。我說不是的，和他口講指畫，說了半天，才寫了出來，他說
那是個『約』字。
一 個：（旁邊一個）管他『都』、字『約』字，既然上海人念成『約』字，我們就照著
他寫罷，『同安里約意芝』，快寫罷。
一 個：（又一個）我叫公陽里『李流英』；那個『流』字，卻不是三點水的，覼瑣得很
。
那 個：（又聽那龜奴道）到底是那個流？我記得公陽里沒有『李流英』。
一 個：我天天去的，為甚沒有。
那 個：（龜奴道）不知在那一家？
那 個：（那個人道）就是三馬路走進去頭一家。
婦 人：（龜奴道）頭一家有一個李毓英，不知是不是？
那 個：（那人道）管他是不是，你寫出來看。
（歇了一會，忽然聽見說道）
一 會：是了，是了。這裡的人很不通，為甚麼任甚麼字，都念成『約』字呢？
（我聽到這裡，才恍然大悟，方才那個「約意芝」，也是郁意芝之誤，不覺好笑
（。）
繼 之：你好好的酒不喝，菜不吃，盡著出甚麼神？
對 我：你們只管談天吃酒，我卻聽了不少的笑話了。
繼 之：我們都在這裡應酬相好，招呼朋友，誰像你那個模樣，放現成的酒不喝，卻去聽
隔壁戲。到底聽了些甚麼來？
（我便把方才留心聽來的，悄悄說了一遍，說的眾人都笑不可仰。）
繼 之：怪道他現成放著吃喝都不顧，原來聽了這種好新聞來。
伯 琦：（陳伯琦）這個不足為奇，我曾經見過最奇的一件事，也是出在兵船上的。
（正是：鵝鸛軍中饒好漢，燕鶯隊裡現奇形。）
（未知陳伯琦還說出甚麼奇事來，且待下回再記。）
（第七十八回 巧蒙蔽到處有機謀 報恩施沿街誇顯耀）
伯 琦：（當下陳伯琦）那邊那一班人，一定是北洋來的。前一回放了幾只北洋兵船到新
加坡一帶遊歷，恰好是這幾天回到上海，想來一定是他們。他們雖然不識字，還
是水師學堂出身，又在兵船上練習過，然後挨次推升的，所以一切風濤沙線，還
是內行。至於一旦海疆有事，見仗起來是怎麼樣，那是要見了事才知道的了。至
於南洋這邊的兵船，那希奇古怪的笑話，也不知鬧了多少。去年在旅順南北洋會
操，指定一個荒島作為敵船，統領發下號令，放舢舨，搶敵船，於是各兵船都放
了舢舨，到那島上去。及至查點時，南洋各兵，沒有一個帶乾糧的。操演本來就
是預備做實事的規模，你想一旦有事也是如此，豈不是糟糕了麼！操了一趟，鬧
的笑話也不知幾次。這些且不要說他，單說那當管帶的。有一位管帶，也不知他
是個甚麼出身，莫說風濤沙線一些不懂，只怕連東南西北他還沒有分得清楚呢。
恰好遇了一位兩江總督，最是以察察為明的，聽見人說這管帶不懂駕駛，便要親
身去考察。然而這位先生，向來最是容易蒙蔽的。他從前在廣東時候，竭力提倡
蠶桑，一個月裡頭，便動了十多回公事，催著興辦，動支的公款，也不知多少。
若要問到究竟，那一個是實力奉行的，徒然添了一個題目，叫他們弄錢。過了半
年光景，他忽然有事要到肇慶去巡閱，他便說出來要順便踏勘桑田。這個風聲傳
了出去，嚇得那些承辦蠶桑的鄉紳，屎屁直流！這回是他老先生親身查勘的，如
何可以設法蒙蔽呢？內中卻出來了一個人，出了一個好主意，只要三萬銀子，包
辦這件事。眾人便集齊了這筆款，求他去辦。他得了這筆款，便趕到西南（三水
（縣鄉名）上游兩岸的荒田上，連夜叫人紮了籬笆，自西南上游，經過蘆包以上
（，兩岸三四百里路，都做起來。又在籬笆外面，塗了一塊白灰，寫了『桑園』
（兩個字，每隔一里半里，便做一處。不消兩天，就做好了。到得他老先生動身
（那天，他又用了點小費，打點了衙門裡的人役，把他耽擱到黃昏時候，方才動
（身。恰好是夜月色甚好，他老先生高興，便叫小火輪連夜開船，走到西南以上
（，只見兩岸全是桑園，便歡喜得他手舞足蹈起來。你說這麼一個混沌的人，他
（這回要考察那兵船管帶，還不是一樣被他瞞過麼。
對 我：他若要親身到了船上看他駕駛，又將奈何！
伯 琦：便親看了又怎麼。我還想起他一個笑話呢。他到了兩江任上，便有一班商人具了
一個稟帖，去告一個釐局委員。他接了稟帖，便大發雷霆。恰好藩臺來稟見，他
便立刻傳見，拿了稟帖當面給藩臺看了，交代即日馬上立刻把那委員撤了差，調
到省裡來察看。藩臺奉了憲諭，如何敢怠慢，回到衙門，便即刻備了公事，把那
委員撤了。撤了之後，自然要另委一個人去接差的了。這個新奉委的委員接了札
子之後，謝過藩臺，便連忙到制臺衙門去稟知、稟謝。他老先生看見了手本，便
立刻傳見。見面之後，人家還在那裡行禮叩頭謝委，未曾起來，他便拍手跳腳的
大罵，說你在某處釐局，怎樣營私舞弊，怎樣被人告發，怎樣辜負憲恩，怎樣病
商病民，『我昨天已經交代藩司撤你的差，你今天還有甚麼臉面來見我！』從人
家拜跪時罵起，直罵到人家起來，還不住口。等人家起來了，站在那裡聽他罵。
他罵完了，又說：『你還站在這裡做甚麼！好糊塗的東西，還不給我滾出去！』
那新奉委的直到此時才回說：『卑職昨天下午才奉到藩司大人的委札，今天特來
叩謝大帥的。』他聽了這話，才呆了半天，嘴裡不住的荷荷荷荷亂叫，然後讓坐
。你想這種糊塗蟲，叫他到船上去考驗管帶，那還不容易混過去麼。然而他那回
卻考察得凶，這管帶也對付得巧。他在南京要到鎮江、蘇州這邊閱操，便先打電
報到上海來調了那兵船去，他坐了兵船到鎮江。船上本來備有上好辦差的官艙，
他不要坐，偏要坐到舵房裡，要看管帶把舵。那管帶是預先得了信的，先就預備
好了，所以在南京開行，一直把他送到鎮江，非常安穩。騙得他呵呵大笑，握著
管帶的手說道：『我若是誤信人言，便要委屈了你。』從此倒格外看重了這管帶
。你說奇不奇！
對 我：既然被他瞞過了，從此成了知遇，那倒不奇。只是他向來不懂駕駛的，忽然能在
江面把舵，是用的甚麼法子？這倒有點奇呢！
繼 之：我也急於要問這個。
伯 琦：兵船上的規矩，成天派一個兵背著一桿槍，在船頭瞭望的，每四點鐘一班；這個
兵滿了四點鐘，又換上一個兵來，不問晝夜風雨，行駛停泊，總是一樣的。這位
管帶自己雖不懂駕駛，那大副、二副等卻是不能不懂的。他得了信，知道制臺要
來考察，他便出了一個好主意，預先約了大副，等制臺叫他把舵時，那大副便扮
了那個兵，站在船頭上：舵房是正對船頭的，應該向左扳舵時，那大副便走向左
邊；應該向右扳舵時，那大副便向右邊走；暫時不用扳動時，那大副就站定在當
中。如此一路由南京到了鎮江，自然無事了。
伯 琦：（眾人聽說，都贊道）妙計，妙計！莫說由南京到鎮江，只怕走一趟海也瞞過了
。
伯 琦：所以他才從此得了意，不到一年，便做了南洋水師統領啊。
對 我：照這樣蒙蔽，自然任誰都被蒙蔽住了。
伯 琦：不然，那位制軍是格外與人不同的。就是那回閱操，閱到一個甚麼軍，這甚麼軍
是不歸標的，另外立了名目，委了一個候補道去練起洋操來，說是練了這一軍，
中國就可以自強的。他閱到這甚麼軍時，那一位候補道要賣弄他的精神，請了許
多外國人來陪制臺看操；看過了操，就便在演武廳吃午飯，辦的是西菜。誰知那
位制軍不善用刀叉，在席上對了別人發了一個小議論，說是西菜吃味很好，不過
就是用刀叉不雅觀。這句話被那位候補道聽見了，到了晚上，便請制臺吃飯，仍
然辦的是西菜，仍用的是西式盤子，卻將一切牛排、雞排是整的都切碎了，席上
不放刀叉，只擺著筷子。那制臺見了，倒也以為別緻。他便說道：『凡善學者當
取其所長，棄其所短。職道向來都很重西法，然而他那不合於我們中國所用的，
未嘗不有所棄取。就如吃東西用刀叉，他們是從小用慣了的，不覺得怎樣；叫我
們中國人用起來，未免總有點不便當。所以職道向來吃西菜，都是舍刀叉而用筷
子的。』只這麼一番說話，就博得那制軍和他開了一個明保，那八個字的考語，
非常之貼切，是『兼通中外，動合機宜』。
繼 之：（繼之笑道）為了那一頓西菜出的考語，自然是確切不移的了。
（說的大家一笑。）
（大眾一面談天，一面吃喝，看著菜也上得差不多了，於是再喝過幾懷，隨意吃
（點飯就散了座。）
伯 琦：（賽玉忽向繼之問道）你們明天可看大出喪（凡富家之喪，於出殯時多方鋪排，
（賣弄闊綽者，滬諺謂之大出喪）？
繼 之：我不知道。是誰家大出喪？
伯 琦：（賽玉道）咦！哪個不知道金姨太太死了，明天大出喪，你怎麼不知道！
金子安：好好的你為甚要帶了我姓說起來？
伯 琦：（賽玉笑道）他是姓金的，我總不好說他姓銀。
對 我：大不了一個姨太太罷了，怎麼便大出喪起來？
子 安：這件事提起來，你要如遇故人的。然而說起來話長，我們回去再談罷。
（伯琦、理堂也同說道）
伯 琦：時候不早了，我們都散了罷。
（於是一同出門，分路各回。）
（我回到號裡，就問子安為甚麼說這件事我要如遇故人。）
子 安：你忘了麼？我看見你從前的筆記，記著那年到漢口去，遇了甚麼督辦夫人吃醋，
帶了一個金姨太太從上海趕到漢口，難道你忘了麼？
對 我：這件事，一碰好幾年了，難道就是那位金姨太太麼？那位夫人醋性如此之利害，
一個姨太太死了，怎肯容他大鋪排？
子 安：你不曾知道這位姨太太的來歷，自然那麼說。須知他非但入門在這位繼配夫人之
前，並且他曾有大恩德於這位督辦的。這位督辦本來是個宦家公子出身。他老太
爺做過一任撫臺才告老回家。這督辦二十多歲時，便捐了個佐雜，在外面當差。
老人家是現任的大員，自然有人照應，等到他老太爺告老時，他已經連捐帶保的
弄到一個道臺了，只差沒有引見。因為老子回家享福了，他也就回家鬼混。不知
怎樣，弄得失愛於父，就跑到上海來，花天酒地的亂鬧。那時候那金姨太太還在
妓院裡做生意呢，他兩個就認識了。後來那位金姨太太嫁了一個綢莊的東家，姓
蒯的，局面雖大，年紀可也不小了。況且又是一個鴉片煙鬼，一年到頭，都是起
居無節，飲食失時的。一個年紀輕輕的女人，況且又是出身妓院的，如何合他過
得日子來，便不免與舊日情人，暗通來往。這位督辦，那時候正在上海游手好閒
，無所事事，正好有工夫做那些不相干的閒事。不知他兩人怎樣商通了，等到六
月裡，那位蒯老太太照例是要帶了合家人等到普陀燒香的。本來那位姨太太也要
跟著去的，他偏有計謀，悄悄地只對那鴉片鬼說，腹中震動，似是有喜。有了這
個喜信，老太太自然要知道的，便說既是有喜，恐妨動了胎，就不要去了，留下
他看家罷。這麼一來，正中了他的下懷，等各人走過之後，他才不慌不忙的收拾
了許多金珠物件，和那位督辦大人坐了輪船，逃之夭夭的到天津去了。從天津進
京，他兩個一路上怎生的盟天誓地，這是我們旁人不得而知的。單知道那督辦答
應過他，以後如果得意，一定以嫡禮相待。
對 我：這又怎麼能知道的呢？
子 安：你且莫問，聽我說下去，自然有交代啊。他兩個到京之後，就仗著蒯家帶出來的
金珠，各處去打點。天下事自然錢可通神，況且那督辦又是前任二品大員之子，
寅誼、世誼總還多。被他打通了路子，拜了兩個闊老師，引見下來，就得了一個
記名簡放。他有了這個引子，就格外的打點，格外的應酬，不到半年便放了海關
道，堂哉皇哉的帶了家眷，出京赴任。到了地頭，自然有人辦差，打好了公館。
新道臺擇了接印日期，頒了紅諭出去，到了良時吉日，便具了朝衣朝冠，到衙門
接印。再過幾天，前任的官眷搬出衙門，這邊便打發轎子去接姨太太入衙。誰知
去接一次不來，兩次不來。新道臺莫名其妙，只得親身到公館裡，問是甚麼事。
那位金姨太太面罩重霜的不發一言，任憑這邊賠盡小心，那邊只是不理不睬
。急得新道臺沒法，再三的柔聲下氣去問。姨太太惱過了半天，方才冷笑道：『
好個嫡禮相待！不知我進衙門該用甚麼禮，就這麼一乘轎子就要擡了去！我以為
就是個丫頭，老遠的跟了大人到任，也應該消受得起的了，卻原來是大人待嫡之
禮！』新道臺聽了，連忙說道：『該死，該死！這是我的不是。』又回頭罵伺候
的家人道：『你這班奴才，為甚麼辦差辦得那麼糊塗！又不上來請示！一班王八
都是飯桶！還不過來認罪！』在那裡伺候的家人有十來個，便一字兒排列在廊簷
底下，行了個一跪三叩禮，起來又請了一個安。這一來，才得姨太太露齒一笑道
：『沒臉面的，自己做錯了事，卻壓著奴才們代你賠禮。』新道臺得了這一笑，
如奉恩詔一般，馬上吩咐備了執事及綠呢大轎，姨太太穿了披風紅裙，到衙門去
了。自從那回事出了之後，他那些家人傳說出來，人家才知道他嫡禮相待之誓。
對 我：這等相待，不怕僭越了麼？
子 安：豈但如此，他在衙門裡，一向都是穿的紅裙。後來那督辦的正室夫人也到了，倘
使仍然如此，未免嫡庶不分；然而叫他不穿，他又不肯。後來想了一個變通辦法
，姨太太穿的裙，仍然用大紅裙門，兩旁打百襉的，用了青黃綠白各種豔色相間
，叫做『月華裙』；還要滿鑲裙花，以掩那種雜色。此刻人家的姨娘都穿了月華
裙，就是他起的頭了。後來正室死了，在那督辦的意思，是不再娶的了，只把這
一位受恩深重的姨太太扶正了，作為聊報涓埃；倒是他老太爺一定不肯，所以才
續娶了吃大醋的那一位。那一位雖然醋心重，然而見了金姨太太，倒也讓他三分
，這也是他飲水思源的意思。此刻他死了，他更樂得做人情了，還爭甚麼呢。
對 我：這位先生不料鬧過這種笑話。
子 安：他在北邊鬧的笑話多呢。
對 我：我最歡喜聽笑話，何妨再告訴點給我聽呢。
子 安：算了罷，他的事情要盡著說，只怕三天三夜都說不盡呢。時候不早了，要說，等
明天空了再說罷。
（當下各自歸寢。）
（到了次日，我想甚麼大出喪，向來在上海倒不曾留心看過，倒要去看看是甚麼
（情形，便約定繼之，要吃了早飯一同出去看看。）
繼 之：知他走那條路，到那裡去碰他呢？
子 安：不消問得，大馬路、四馬路是一定要走的。
（於是我和繼之吃過早飯，便步行出去，走到大馬路，自西而東，慢慢的行去。
（）
（一路走過，看見幾處設路祭的，甚麼油漆字號的，木匠作頭的，煤行裡的，洋
（貨字號裡的，各人分著幫，擺設了豬羊祭筵，衣冠濟濟的在那裡伺候。）
（走到石路口，便遠遠的望見從東面來了。）
（我和繼之便站定了。）
１９９＊＊時間： 地點：
（此時路旁看的，幾於萬人空巷，大馬路雖寬，卻也幾乎有人滿之患。）
（只見當先是兩個紙糊的開路神，幾幾乎高與簷齊。）
（接著就是一對五彩龍鳳燈籠。）
（以後接二連三的旗鑼扇傘，銜牌職事，那銜牌是甚麼布政使司布政使，甚麼海
（關道，甚麼大臣，甚麼侍郎，弄得人目迷五色。）
（以後還有甚麼頂馬、素頂馬、細樂、和尚、師姑、道士、萬民傘、逍遙傘、銘
（旌亭、祭亭、香亭、喜神亭、功布、亞牌、馬執事，等類，也記不盡許多。）
（還有一隊西樂。）
（魂轎前面，居然用奉天誥命、誥封恭人、晉封夫人、累封一品夫人的素銜牌。
（）
（魂轎過後，便是棺材，用了大紅緞子平金的大棺罩，開了六十四擡。）
（棺材之後，素衣冠送的，不計其數，內眷轎子，足有四五百乘。）
（過了半天，方才過完，還要等兩旁看熱鬧的人散了，我們方才走得動。）
（和繼之繞行到四馬路去，誰知四馬路預備路祭的人家更多，甚麼公司的，甚麼
（局的，甚麼棧的，一時也記不清楚。）
（我和繼之要找一家茶館去歇歇腳，誰知從第一樓（當時四馬路最東之茶館）起
（，至三萬昌（四馬路最西之茶館）止，沒有一家不是擠滿了人的，都是為看大
（出喪而來。）
（我兩個沒法，只得順著腳打算走回去。）
（誰知走到轉角去處，又遇見了他來了。）
不 覺：（我不覺笑道）犯了法的，有遊街示眾之務。不料這位姨太太死了，也給人家擡
了棺材去遊街。
（正是：任爾鋪張誇伐閱，有人指點笑遊街。）
（未知以後還有何事，且待下回再記。）
（第七十九回 論喪禮痛砭陋俗 祝冥壽惹出奇談）
繼 之：（繼之笑道）自從有大出喪以來，不曾有過這樣批評，卻給你一語道著了。我們
趕快轉彎，避了他罷。
（於是向北轉彎，仍然走到大馬路。）
２００＊＊時間： 地點：
（此時大馬路一帶倒靜了，我便和繼之兩個，到一壺春茶館裡泡一碗茶歇腳。）
（只聽得茶館裡議論紛紛，都是說這件事，有個誇贊他有錢的，有個羨慕死者有
（福的。）
又聽得：（我問繼之道）別的都不管他，隨便怎麼說，總是個小老婆，又不曾說起有甚麼
兒子做官，那誥封恭人、晉封夫人的銜牌，怎麼用得出？
繼 之：（繼之笑道）你還不知道呢，小老婆用誥命銜牌，這件事已經通了天，皇帝都沒
有說話的了。
對 我：哪裡有這等事！
繼 之：前年兩江總督死了個小老婆，也這麼大鋪張起來，被京裡御史上折子參了一本，
說他濫用朝廷名器。須知這位總督是中興名臣，聖眷極隆的，得了折子，便降旨
著內閣抄給閱看，並著本人自己明白回奏。這位總督回奏，並不推辭，簡直給他
承認了，說：『臣妾病歿，即令家人等買棺盛殮，送回原籍。家人等循俗例為之
延僧禮懺；僧人禮懺，例供亡者靈位，不知稱謂，以問家人。家人無知，誤寫作
誥封爵夫人』云云。末後自己引了一個失察之罪。這件事不是已經通了天的麼。
何況上海是個無法無天的地方。曾經見過一回，西合興裡死了一個老鴇，出殯起
來，居然也是誥封宜人的銜牌。後來有人查考他，說他姘了一個縣役（按：姘，
（古文嬪字，吳儂俗諺讀若姘。不媒而合，無禮之娶，均謂之姘），這個縣役因
（緝捕有功，曾經獎過五品功牌的。這一說雖是勉強，卻還有勉強的說法。前一
（回死了一個妓女，他出殯起來，也用了誥封宜人、晉封恭人的銜牌，你說這還
（有甚麼道理。
對 我：姘了個五品功牌的捕役，可以稱得宜人；做妓女的，難道就不許他有個四五品的
嫖客麼。
繼 之：若以嫖客而論，又何止四五品，他竟可用夫人的銜牌了。總而言之，上海地方久
已沒了王法，好好的一個人，倘使沒有學問根底，只要到上海租界上混過兩三年
，便可以成了一個化外野人的。你說他們亂用銜牌是僭越，試問他那『僭越』兩
個字，是怎麼解？非但他解說不出來，就是你解說給他聽，說個三天三夜，他還
不懂呢。
對 我：這個未免說得太過罷。
繼 之：你說是說得太過，我還以為未曾說得到家呢。
對 我：難道今日那大出喪之舉，他既然是做著官的，難道還不解僭越麼？
繼 之：正惟這一班明知故犯的忘八蛋做了出來，才使得那一班無知之徒跟著亂鬧啊。你
以為我說他們不解『僭越』二字，是說的太過了，還有一件三歲孩子都懂的事情
，他們會不懂的，我等一會告訴你。
對 我：又何必等一會呢。
繼 之：我只知得一個大略，德泉他可以說得原原本本，你去問了他，好留著做筆記的材
料。
對 我：既如此，回去罷。
（於是給過茶錢，下樓回去。）
（到得號裡，德泉、子安都在那裡有事。）
（我也寫了幾封信，去京裡及天津、張家灣、河西務等處。）
（一會兒便是午飯。）
（飯後大家都空閒了，繼之卻已出門去了，我便問德泉說那一件事。）
德 泉：到底是那一件事？這樣茫無頭緒的，叫我從何說起！
（我回想一想，也覺可笑，於是把方才和繼之的議論，告訴了他一遍。）
想了一：（又道）繼之說三歲孩子都懂的事情，居然有人不懂的，你只向這個著想。
德 泉：這又從何想起！
對 我：繼之說我聽了又可以做筆記材料的。
（德泉正在低頭尋思，子安在旁道）
子 安：莫不是李雅琴的事？
德 泉：（德泉笑道）只怕繼翁是說的他。去年我們談這件事時，就說過可惜你不在座，
不然，又可以做得筆記材料的了。
對 我：既如此，不問是不是，你且說給我聽。
德 泉：這李雅琴本來是一個著名的大滑頭（滑頭，滬諺。小滑頭指輕薄少年而言，大滑
（頭則指專以機械陰險應人，而又能自泯其跡，使人無如之何者而言），然而出
（身又極其寒苦，出世就沒了老子。他母親把他寄在人家哺養，自己從寧波走到
（上海，投在外國人家做奶媽。等把小孩子奶大了，外國人還留著他帶那小孩子
（。他娘就和外國人說了個情，要把自己孩子帶出來，在自己身邊。外國人答應
（了，便托人從寧波把他帶了到上海。這是他出身之始。他既天天在外國人家裡
（，又和那小外國人在一起，就學上了幾句外國話。到了十二三歲上，便托人薦
（到一家小錢莊去學生意。這年把裡頭，他的娘就死了。等他在錢莊上學滿了三
（年，不過才十五六歲，莊上便薦他到一家洋貨店裡做個小伙計。他人還生得乾
（淨，做事也還靈變，那洋貨店的東家，很歡喜他；又見他沒了父母，就認他做
（個乾兒子。在那洋貨店裡做了五六年，乾老子慢慢的漸見信用了；他的本事也
（漸漸大了，背著乾老子，挪用了店裡的錢做過幾票私貨，被他賺了幾個。乾老
（子又幫他忙，於是娶了一房妻子，成了家。那年恰好上海鬧時症，他乾老子自
（己的兩個兒子都死了；不到一個月，他乾老子也死了，只剩了一個乾娘。他就
（從中設法，把一家洋貨店，全行乾沒了過來，就此發財起家，專門會做空架子
（。那洋貨店自歸了他之後，他便把門面裝璜得金碧輝煌，把些光怪陸離的洋貨
（，羅列在外。內中便驚動了一個專辦進口雜貨的外國人，看見他外局如此熱鬧
（，以為一定是個大商家了，便托出人來，請他做買辦。他得了那買辦的頭銜，
（又格外闊起來。本事也真大，居然被他一帆風順的混了這許多年。又捐了一個
（不知靠得住靠不住的同知，加了個四品銜，便又戴了一個藍頂子充官場。前幾
（年又弄著一個軍裝買辦，走了一回南京，兩回湖北，只怕做著了兩票買賣。這
（軍裝買賣，是最好賺錢的，不知被他撈了多少。去年又想鬧闊了，然而苦於沒
（有題目，窮思極想，才想得一個法子，是給他娘做陰壽。你想他從小不曾讀過
（書的，不過在小錢莊時認識過幾個數目字，在洋貨店時強記了幾個洋貨名目字
（，這等人如何會做事？所以他一向結識了一個好友華伯明。這華伯明是蘇州人
（，倒是個官家子弟。他父親是個榜下知縣，在外面幾十年，最後做過一任道臺
（；六十歲開外，告了病，帶了家眷，住在上海；這兩年只怕上七十歲了。只有
（伯明一個兒子，卻極不長進，文不能文，武不能武；只有一樣長處，出來見了
（人，那周旋揖讓，是很在行的。所以李雅琴十分和他要好。凡遇了要應酬官場
（的事，無不請他來牽線索，自己做傀儡。就是他到南京，到湖北，要見大人先
（生，也先請了伯明來，請他指教一切；甚至於在家先演過幾次禮，盤算定應對
（的話，方才敢去。這一回要拜陰壽，不免又去請伯明來主持一切。伯明便代他
（鋪張揚厲起來，甚麼白雲觀七天道士懺，壽聖庵七天和尚懺，家裡頭卻鋪設起
（壽堂來，一樣的供如意，點壽燭。預先十天，到處去散帖。又算定到了那天，
（有幾個客來，屈著指頭，算來算去，甚麼都有了，連外國人都可以設法請幾個
（來撐持場面，炫耀鄰里。只可惜計算定來客，無非是晶頂的居多，藍頂的已經
（有限，戴亮藍頂的計算只有一個，卻沒有戴紅頂的；一定要伯明設法弄一個紅
（頂的來。伯明笑道：『你本來沒有戴紅頂的朋友，叫我到那裡去設法。』雅琴
（便悶悶不樂起來。伯明所以結交雅琴之故，無非是貪他一點小便宜，有時還可
（以通融幾文。有了這個貪念，就不免要竭力交結他。看見他悶悶不樂，便滿肚
（裡和他想法子。忽然得了一計道：『有便有一個人，只是難請。』雅琴便問甚
（麼人。伯明道：『家父有個二品銜，倒是個紅頂；只是他不見得肯來。』雅琴
（聽說，歡喜得直跳起來道：『原是遠在天邊，近在眼前！無論如何，你總要代
（我拉了來的。』伯明道：『如何拉得來？』雅琴道：『是你老子，怎麼拉不動
（？』伯明道：『你到底不懂事。若是設法求他請他，只怕還有法子好想。』雅
（琴道：『這又奇了！兒子和老子還要那麼客氣？』伯明笑道：『我便是父子，
（你一面也不曾見過，怎麼不要客氣。』雅琴道：『所以我叫你去拉，不是我自
（己去拉。』伯明道：『請教我怎麼拉法呢？又不是我給母親做陰壽。』雅琴睖
（了半天道：『依你說有甚麼法子好想？』伯明道：『除非我引了你到我家裡去
（，先見過他，然後再下一副帖子，我再從中設法，或者可以做得到。』雅琴大
（喜，即刻依計而行。伯明又教了他許多應對的話，以及見面行禮的規矩，雅琴
（要巴這顆紅頂子來裝門面，便無不依從。果然伯明的老子華國章見了雅琴，甚
（是歡喜。於是雅琴回來，就連忙補送一分帖子去。