第一四一 至 第一五〇
１４１＊＊時間： 地點：
（忽然又聽得外面「訇」的一聲，放了一響洋槍，嚇得人人驚疑不定。）
１４２＊＊時間： 地點：
（忽然又在一個搭客衣箱裡，搜出一桿六響手槍來，那扦子手便拿出手銬，把那
（人銬住了，派人守了。）
（又搜索了半天，方才一哄而去。）
（我要到外面看時，艙口一個關上洋人守著，搖手禁止，不得出去。）
１４３＊＊時間： 地點：
（此時買辦也在艙裡面，我便問為了甚麼事。）
買 辦：便是連我也不知道。方才船主進來，問那關上洋人，那洋人回說不便泄漏。正是
不知為了甚麼事呢。
見了我：已經搜過了，怎麼還不讓我們出去？
買 辦：此刻去搜水手、火夫的房呢，大約是恐怕走散了，有搜不到的去處，所以暫時禁
止。
見了我：剛才外面為甚麼放槍？
買 辦：關上派人守了船邊，不准舢舨搖攏來。有一個舢舨，不知死活，硬要搖過來，所
以放槍嚇他的。
（我聽了不覺十分納悶，這個到底為了甚麼，何以忽然這般嚴緊起來。）
（又等了一大會，扦子手又進來了，把那銬了的客帶了出去。）
（然後叫一眾搭客，十個一起的，魚貫而出。）
（走到船邊，還要檢搜一遍，方才下了舢舨，每十個人一船，搖到碼頭上來。）
（碼頭上卻一字兒站了一隊兵，一個藍頂花翎，一個晶頂藍翎的官，相對坐在馬
（鞍上。）
（眾人上岸要走，卻被兩個官喝住。）
（便有兵丁過來，每人檢搜了一遍。）
（我皮包裡有三四元銀，那檢搜的兵丁，便拿了兩元，往自己袋裡一放，方放我
（走了。）
（走到街上，遇著兩個兵勇，各人扛著一枝已經生鏽的洋槍，迎面走來。）
（走不多路，又遇了兩個。）
（一逕走到名利棧，倒遇見了七八對，也有來的，也有往的。）
（回到棧裡，我便問帳房裡的李吉人，今天為了甚麼事，香港來船，搜得這般嚴
（緊，街上又派了兵勇，到底為了甚麼事。）
帳 房：（吉人道）我也不知道。昨夜二更之後，忽然派了營兵，在城裡城外各客棧，挨
家搜查起來，說是捉拿反賊。到底是誰人造反，也不得而知。我已經著人進城去
打聽了。
（我只得自回房裡去歇息，寫了幾封信。）
（吃過午飯，再到帳房裡問信。）
（那去打聽的伙計已經回來了，也打聽不出甚麼，只說總督、巡撫兩個衙門，都
（箚了重兵，把甬道變了操場，官廳變了營房，還聽說昨天晚上，連夜發了十三
（枝令箭調來的，此刻陸續還有兵來呢。）
（督撫兩個衙門，今天都止了轅，只傳了臬臺去問了一回話，到底也不知商量些
（甚麼。）
（城門也嚴緊得很，箱籠等東西，只准往外來，不准往裡送；若是要送進去，先
（要由城門官搜檢過才放得進去呢。）
（兩縣已經出了告示，從今天起，起更便要關閘（街上柵欄，廣東謂之閘）。）
見了我：這些都不過是嚴緊的情形罷了。至於為了甚麼事這般嚴緊，還是毫無頭緒。
１４４＊＊時間： 地點：
（正說話時，忽聽得門外一聲叱喝。）
（回頭看時，只見兩名勇丁在前開道，跟著一壓馬，馱著一個骨瘦如柴，滿面煙
（色，幾莖鼠鬚的人，戴著紅頂花翎。）
（我們便站到門口去看，只見後頭還有五六匹馬，馬上的人，也有藍頂子的，也
（有晶頂子的。）
（幾匹馬過去後，便是一大隊兵：起先是大旗隊；大旗隊過去，便有一隊扛叉的
（；扛刀的，扛長矛的；過完這一隊，又是一隊擡槍；擡槍之後，便是洋槍隊。
（）
（最是這洋槍隊好看：也有長桿子林明敦槍的，也有短桿子毛瑟槍的，有拿槍扛
（在肩膀上的，有提在手裡的，有上了槍頭刀的，有不曾上槍頭刀的。）
（路旁歇了一擔西瓜，一個兵便拿槍頭刀向一個西瓜戮去，順手便挑起來。）
（那瓜又重，瓜皮又脆，挑起來時，便破開了，「豁剌」一聲，掉了下來，跌成
（七八塊。）
（那兵嘴裡說了一句 。）
（我聽他這一句，是合肥人罵人的村話，方知道是淮軍。）
（隨後來的兵，又學著拿槍頭刀去戮。）
（嚇得那賣西瓜的挑起來要走，可憐沒處好走。）
（我便招手叫他，讓他挑到棧裡避一避，賣瓜的便踉踉蹌蹌挑了進來，已經又被
（他戮破一個了。）
（賣瓜的進來之後，又見一個老婆子，手裡拿著一個碗，從隔壁雜貨店裡出來，
（顫巍巍的走過去。）
（不期誤跴了那跌破的西瓜，仰面一交跌倒，手裡那碗便摜了出去打破了。）
（碗裡的醬油潑了出來，那一個兵身上穿的號衣，濺著了一點。）
（那兵便出了隊，抓住那老婆子要打。）
（那老婆子才爬了起來，就被他抓住了，嚇得跪在地下叩頭求饒，還合著掌亂拜
（；又拿自己衣服，代他拭了那污點。）
（旁邊又走過幾個人，前去排解，說他年紀大了，又不是有心的，求你大量饒了
（他罷，那個兵方悻悻的胡亂歸隊去了。）
（這洋槍隊過完之後，還有一個押隊官，戴著硨磲頂子，騎著馬。）
（看他過完之後，我們方進來。）
（大家議論這一隊兵，又不知是從甚麼地方調來的了。）
１４５＊＊時間： 地點：
（此時看大眾情形，大有人心惶惶的樣子。）
（我想要探聽這件事情的底細，在帳房裡坐到三點多鐘。）
（忽又見街上一對一對往來巡查的兵都沒了，換上了街坊團練勇，也是一對一對
（的往來巡查，手中卻是拿的單刀藤牌，腰上插了六響手槍。）
（這些團練勇都是土人，吉人多有認識的，便出去問為甚麼調了你們出來，今天
（到底為了甚麼事。）
帳 房：（團練勇道）連我們也不知道，只聽吩咐查察形跡可疑之人。上半天巡查那些兵
，聽說調去保護藩庫了。
（我聽了這話，知道是有了強盜的風聲；然而何至於如此的張惶，實在不解。）
（只得仍回房裡，看一回書，覺得煩熱，便到後面露臺上去乘涼。）
（原來這家名利棧，樓上設了一座倒朝的客廳，作為會客之地。）
（廳前面是一個極開闢的露臺，正對珠江，十分豁目。）
（我走到外面，先有一個人在那裡，手裡拿著水煙筒，坐在一把皮馬鞍上，是一
（個同棧住的客人。）
（他也住了有個把月，相見得面也熟了，彼此便點頭招呼。）
（我看他那舉動，頗似官場中人，便和他談起今天的事，希冀他知道。）
那 客：很奇怪！我今天進城上院，走到城門口，那城門官逼著住了轎，把帽盒子打開看
過；又要我出了轎，他要驗轎裡有無夾帶，我不肯，他便拿出令箭來，說是制臺
吩咐的，沒法，只得給他看了，才放進去。到了撫院，又碰了止轅，衙門裡箚了
許多兵，如臨大敵。我問了巡捕，才知道兩院昨夜接了一個甚麼洋文電報，便登
時張惶起來。至於那電報說些甚麼，便連簽押房的家人也不知道。
１４６＊＊時間： 地點：
（正說話時，有客來拜他，他就在客廳裡會客。）
（我仍在露臺上乘涼。）
（聽見他和那客談的也是這件事，只是聽不甚清楚。）
（談了一會，他的客去了。）
對 我：（便出來對我）這件事了不得！剛才我敝友來說起，他知道詳細。那封洋文電報
，說的是有人私從香港運了軍火過來，要謀為不軌。已經挖成了隧道，直達萬壽
宮底下，裝滿了炸藥，等萬壽那天，闔城官員聚會拜牌時，便要施放。此刻城裡
這個風聲傳開來了，萬壽宮就近的一帶居民鋪戶，膽小的都紛紛搬走了。兩院的
內眷，都已避到泮塘（地名）一個鄉紳人家去了。
那 客：（我吃了一驚道）明天就是二十六了，這還了得！
那 客：明天行禮，已經改在制臺衙門了。
（正是：如火如荼，軍容何盛；疑神疑鬼，草木皆兵。）
（未知這件事鬧得起來與否，且待下回再記。）
（第五十九回 乾兒子貪得被拐出洋 戈什哈神通能撤人任）
（我聽那同棧寓客的話，心中也十分疑慮，萬一明日出起事來，豈不是一番擾亂
（。）
（早知如此，何不在香港多住兩天呢；此刻如果再回香港去，又未免太張惶了。
（）
（一個人回到房裡，悶悶不樂。）
（到了傍晚時候，忽聽得房外有搬運東西的聲音，這本來是客棧裡的常事，也不
（在意。）
又聽得：（忽又聽得一個人道）你也走麼？
一 個：暫時避一避再說。好在香港一夜就到了，打聽著沒事再來。
（我聽了，知道居然有人走避的了。）
（便到帳房裡去打聽打聽，還有甚麼消息。）
（吉人一見了我，就道）
見了我：你走麼？要走就要快點下船了，再遲一刻，只怕船上站也沒處站了。
見了我：何以擠到如此？
一 個：（吉人道）而且今天還特為多開一艘船呢。孖舲艇（廣東小快船）碼頭的孖舲艇
都叫空了。
見了我：這又到哪裡去的？
一 個：（吉人道）這都是到四鄉去的了。
見了我：要走，就要到香港、澳門去。這件事要是鬧大了，只怕四鄉也不見得安靖。若是
一哄而散的，這裡離萬壽宮很遠，又有一城之隔，只怕還不要緊。而且我撒開的
事情在外面，走了也不是事。我這回來，本打算料理一料理，就要到上海去的了
，所以我打算不走了。
（吉人點頭無語。）
（我又到門口閒望一回，只見團練勇巡的更緊了。）
１４７＊＊時間： 地點：
（忽然一個人，扛著一扇牌，牌上貼了一張四言有韻告示，手裡敲著鑼，嘴裡喊
（道）
嘴 裡：走路各人聽啊！今天早點回家。縣大老爺出了告示，今天斷黑關閘，沒有公事，
不准私開的啊！
（這個人想是個地保了。）
（看了一會，仍舊回房。）
（雖說是定了主意不走，然而總不免有點耽心。）
（幸喜我所辦的事，都在城外的，還可以稍為寬慰。）
（又想到明日既然在督署行禮，或者那強徒得了信息，罷了手不放那炸藥，也未
（可知。）
（既而又想到，他既然預備了，怎肯白白放過，雖然眾官不在那裡，他也可以借
（此起事。）
（終夜耽著這個心，竟夜不曾合眼。）
（聽著街上打過五更，一會兒天窗上透出白色來，天色已經黎明了。）
（便起來走到露臺上，一來乘涼，二來聽聽聲息。）
（過了一會，太陽出來了，卻還絕無消息。）
（這一天大家都是驚疑不定，草木皆兵。）
（迨及到了晚上，仍然毫無動靜。）
（一連過了三天，竟是沒有這件事，那巡查的就慢慢疏了；再過兩天，督撫衙門
（的防守兵也撤退了，算是解嚴了。）
（這兩天我的事也料理妥貼，打算走了。）
（一天正在客廳閒坐，同棧的那客也走了來道）
那 客：無罪而戮民，則士可以徙，我們可以走了。
見了我：這話怎講？
交給他：今天殺了二十多人，你還不知道麼？
見了我：（我驚道）是甚麼案子？
交給他：就是為的前兩天的謠言了。也不知在哪裡抓住了這些人，沒有一點證據，就這麼
殺了。有人上了條陳，叫他們僱人把萬壽宮的地挖開，查看那隧道通到哪裡，這
案便可以有了頭緒了。你想這不是極容易、極應該的麼？他們卻又一定不肯這麼
辦。你想照這樣情形看去，這挖成隧道，謀為不軌的話，豈不是他們以意為之，
擬議之詞麼。此刻他們還自詡為弭巨患於無形呢。
（說罷，喟然長歎。）
（我和他談論了一回，便各自走開。）
（恰好何理之走來，我問）
見了我：可是廣利到了？
理 之：不是。我回鄉下去了一個多月，這回要附富順到上海。
見了我：富順幾時走？
理 之：到了好幾天了，說是今天走，大約還要明天，此刻還上貨呢。
見了我：既如此，代我寫一張船票罷。
理 之：怎麼便回去了？幾時再來？
見了我：這個一年半載說不定的，走動了，總要常來。
（理之便去預備船票，定了地方。）
（到了明天，發行李下船。）
（下午時展輪出口。）
（到了香港，便下錨停泊。）
（這一停泊，總要耽擱一天多才啟輪，我便上岸去走一趟，買點零碎東西。）
（廣東用的銀元，是每經一個人的手，便打上一個硬印的。）
（硬印打多了，便成了一塊爛板，甚至碎成數片，除了廣東、福建，沒處行用的
（。）
１４８＊＊時間： 地點：
（此時我要回上海，這些爛板銀，早在廣州貼水換了光板銀元。）
１４９＊＊時間： 地點：
（此時在香港買東西，講好了價錢，便取出一元光板銀元給他。）
（那店伙拿在手裡，看了又看，摜了又摜）
交給他：換一元罷。
（我換給他一元，他仍然要看個不了，摜個不了，又對我看看。）
（我倒不懂起來，難道我貼了水換來的，倒是銅銀。）
站起來：（便把小皮夾裡十幾元一起拿出來道）你揀一元罷。
（那店伙又看看我，倒不另揀，就那麼收了。）
（再到一家買東西，亦復如此。）
（買完了，又走了幾處有往來的人家，方才回船上去。）
（停泊了一夜，次日便開行。）
（在船上沒事，便和理之談天，談起我昨天買東西，那店伙看銀元的光景。）
理 之：（理之笑道）光板和爛板比較，要伸三分多銀子的水；你用出去，不和他討補水
，他那得不疑心你用銅銀呢。
（我聽了方才恍然大悟。）
（然而那些香港人，也未免太不張眼睛了。）
（我連年和繼之辦事經營，雖說是躉來躉去，也是一般的做買賣，何嘗這樣小器
（來。）
（於是和理之談談香港的風氣，我談起那鹹水妹嫁鄉下人的事。）
理 之：這個是喜出意外的。我此次回家，住了一個多月，卻看見一件禍出意外的事。
對 我：甚麼禍出意外？
理 之：我家裡隔壁一家人家，有兩間房子空著，便貼了一張『餘屋召租』的條子。不多
幾天，來了一個老婆子，租來住了，起居動用，像是很寬裕的。然而只有一個人
，用了一個僕婦。住了兩個月，便與那女房東相好起來。他自己說是在新加坡開
甚麼行棧的，丈夫沒了，又沒有兒子，此刻回來，要在同族中過繼一個兒子。誰
知回來一查，族中的子姪，竟沒有一個成器的，自己身後，正不知倚靠誰人。說
著，便不勝悽惶，以後便常常說起。新加坡也常常有信來，有銀子匯來。來了信
，他便央男房東念給他聽。以後更形相熟了。房東本有三個兒子，那第二個已經
十七八歲了。那老婆子常常說他好：『我有了這麼個兒子就好了。』那女房東便
說：『你歡喜他，何不收他做個乾兒子呢？』那老婆子不勝歡喜，便看了黃道吉
日，拜乾娘。到了這天，他還慎重其事的，置酒慶賀。乾娘乾兒子，叫得十分親
熱。他又說要替乾兒子娶親了，一切費用，他都一力擔任。那房東也樂得依他。
於是就張羅起來，便有許多媒人來送庚帖說親。說定了，便忙著揀日子行聘迎娶
，十分熱鬧。待媳婦也十分和氣。又替媳婦用了一個年輕梳頭老媽子。房東見他
這等相待，便說是親生兒子，也不過這樣了。老婆子道：『我們沒有兒子的人，
乾兒子就和親生的一般。我今年五十多歲，沒有幾年的人了，只要他將來肯當我
親娘一般，送我的終，我的一分家當便傳授給他，也不去族中過繼甚麼兒子了。
』女房東一想，他是個開行棧的人，家當至少也有幾萬，如何不樂從。便叫了兒
子來，說知此事，兒子自然也樂得應允。老婆子更是歡喜，就在那裡天天望孫了
。偏偏這媳婦娶了來差不多一年，還沒有喜信。老婆子就天天求神拜佛，請醫生
調理身子。過了幾個月，依然沒有信息。老婆子急不能待，便要和乾兒子納妾。
叫了媒婆來說知，看了幾家丫頭和貧家女兒。看對了，便娶了一個過來。一樣的
和他用一個年輕梳頭老媽子。剛娶了沒有幾天，忽然新加坡來了一封電信，說有
一單貨到期要出，恰好行裡所有存款，都支發了出去。放在外面的，一時又收不
回來。銀行的一個存摺，被女東帶了回粵，務祈從速寄來云云。老婆子央房東翻
出來，念了一遍，便道：『你看，我不在那裡，便一點主意都沒了。自己的款項
雖然支發出去，又何妨在別處調動呢。我們幾十年的老行號，還怕沒人相信麼。
』說著，悶悶不樂。又道：『這個存摺怎好便輕易寄去，倘或寄失了，那還了得
麼。』商量了半天道：『不如我自己回去一趟罷。我還想帶了乾兒子同去。他此
刻是小東家了，叫他去看看，也歷練點見識，出來經歷過一兩年，自己就好當事
了。』房東一心以為兒子承受了這分大家當，有甚麼不肯之理。他見房東應允了
，自是不勝歡喜。於是帶了一個乾兒子、兩房乾媳婦、兩個梳頭老媽子，一同到
新加坡去了。這是去年的事。我這回到家裡去，那房東接了他兒子來信了。你曉
得他在新加坡開的是甚麼行號？原來開的是娼寮。那老婆子便是鴇婦。一到了新
加坡，他便翻轉了面皮，把乾兒子關在一間暗室裡面。把兩房乾媳婦和兩個梳頭
老媽子，都改上名字，要他們當娼；倘若不從，他家裡有的是皮鞭烙鐵，便要請
你嘗這個滋味。可憐這四個好人家女子，從此便跳落火坑了。那個乾兒子呢，被
他幽禁了兩個月，便把他『賣豬仔（讀若崽）』到吉冷去了。賣了豬仔到那邊做
工。那邊管得極為苛虐，一步都不能亂走的。這位先生能夠設法寄一封信回來，
算是他天大的本領了。
對 我：賣豬仔之說，我也常有得聽見，但不知是怎麼個情形。說的那麼苦，誰還去呢？
理 之：賣豬仔其實並不是賣斷了，就是那招工館代外國人招的工，招去做工，不過訂定
了幾年合同，合同滿了，就可以回來。外國人本來招去做工，也未必一定要怎麼
苛待。後來偶然苛待了一兩次，我們中國政府也不過問。那沒有中國領事的地方
，不要說了；就是設有中國領事的地方，中國人被人苛虐了，那領事就和不見不
聞，與他絕不相干的一般。外國人從此知道中國人不護衛自己百姓的，便一天苛
似一天起來了。
對 我：那苛虐的情形，是怎麼樣的呢？
理 之：這個我也不仔細，大約各處的辦法不同。聽說南洋那邊有一個軟辦法：他招工的
時候，恐怕人家不去，把工錢定得極優。他卻在工場旁邊，設了許多妓館、賭館
、酒館、煙館之類，無非是銷耗錢財的所在。做工的進了工場，合同未滿，本來
不能出工場一步的，惟有這個地方，他准你到。若是一無嗜好的，就不必說了；
倘使有了一門嗜好，任從你工錢怎麼優，也都被他賺了回去，依然兩手空空。他
又肯借給你，等你十年八年的合同滿了，總要虧空他幾年工錢，脫身不得，只得
又聯幾年合同下去。你想這個人這一輩子還可以望有回來的一天麼，還不和賣了
給他一樣麼。因此廣東人起他一個名字，叫他賣豬仔。
１５０＊＊時間： 地點：
（說話之間，船上買辦打發人來招呼理之去有事，便各自走開。）
（一路無事。）
（到了上海便登岸，搬行李到字號裡去。）
德 泉：（德泉接著道）辛苦了！何以到此時才來？繼之半個月前，就說你要到了呢。
對 我：繼之到上海來過麼？
德 泉：沒有來過，只怕也會來走一趟呢。有信在這裡，你看了就知道了。
德 泉：（說著，檢出一封信來道）半個月前就寄來的，說是不必寄給你，你就要到上海
的了。
（我拆開一看，吃了一驚，原來繼之得了個撤任調省的處分，不知為了甚麼事，
（此時不知交卸了沒有。）
（連忙打了個電報去問。）
（直到次日午間，才接了個回電。）
（一看電碼的末了一個字，不是繼之的名字。）
（繼之向來通電給我，只押一個「吳」字，這吳字的碼，是０七０二，這是我看
（慣了，一望而知的；這回的碼，卻是個六六一五，因先翻出來一看，是個「述
（」字，知道是述農復的了。）
（逐字翻好，是「繼昨已回省。）
（述」六個字。）
（我得了這個電，便即晚動身，回到南京，與繼之相見。）
（卻喜得家中人人康健。）
（繼之又新生了一個兒子，不免去見老太太，先和乾娘道喜。）
（老太太一見了我，便歡喜的了不得。）
（忙叫奶娘抱撤兒出來見叔叔。）
（我接過一看，小孩子生得血紅的臉兒，十分肥壯。）
（因贊了兩句，交還奶娘道）
叔 叔：已經有了名兒了，乾娘叫他甚麼，我還沒有聽清楚。是幾時生的？大嫂身子可好
？
老太太：他娘身子壞得很，繼之也為了他趕回來的。此刻交代還沒有算清，只留下文師爺
在那邊。這小孩子還有三天就滿月了。他出世那一天，恰好掛出撤任的牌來，所
以繼之給他個名字叫撤兒。
見了我：大哥雖然撤了任，卻還得常在乾娘跟前，又抱了孫子，還該喜歡才是。
老太太：可不是麼。我也說繼之丟了一個印把子，得了個兒子，只好算秤鉤兒打釘……扯
直罷了。
見了我：印把子甚麼希奇，交了出去，樂得清淨些，還是兒子好。
（說罷，辭了出來，仍到書房和繼之說話，問起撤任緣由，未免著惱。）
繼 之：這有甚麼可惱。得失之間，我看得極淡的。
（於是把撤任情由，對我說了。）
（原來今年是大閱年期，這位制軍代天巡狩，到了揚州，江、甘兩縣自然照例辦
（差。）
（揚州兩首縣，是著名的「甜江都、苦甘泉」。）
（然而州縣官應酬上司，以及衙門裡的一切開銷，都有個老例，有一本老帳簿的
（。）
（新任接印時，便由新帳房向舊帳房要了來，也有講交情要來的，也有出錢買來
（的。）
（這回帥節到了揚州，述農查了老例，去開銷一切。）
（誰知那戈什哈嫌錢少，退了回來。）
（述農也不和繼之商量，在例外再加豐了點再送去。）
（誰知他依然不受。）
（述農只得和繼之商量。）
（還沒有商量定，那戈什哈竟然親自到縣裡來，說非五百兩銀子不受。）
（繼之惱了，便一文不送，由他去。）
（那戈什哈見詐不著，並且連照例的都沒了。）
（那位大帥向來是聽他們說話的，他倘去說繼之壞話，撤他的任倒也罷了，誰知
（後來打聽得那戈什哈並未說壞話。）
（正是：不必蜚言騰毀謗，敢將直道撥雷霆。）
（那戈什哈不是說繼之壞話，不知說的是甚麼話，且待下回再記。）
（第六十回 談官況令尹棄官 亂著書遺名被罵）
（那戈什哈，他不是說繼之的壞話，難道他倒說繼之的好話不成？那有這個道理
（！他說的話，說得太爽快了，所以我聽了，就很以為奇怪。）
（你猜他說甚麼來？他簡直的對那大帥說）
見了我：江都這個缺很不壞。沐恩等向吳令借五百銀子，他居然回絕了，求大帥作主。
（這種話你說奇不奇？那大帥聽了，又是奇怪，他不責罰那戈什哈倒也罷了，卻
（又登時大怒起來）
大 帥：我身邊這幾個人，是跟著我出生入死過來的，好容易有了今天。他們一個一個都
有缺的，都不去到任，都情願仍舊跟著我，他們不想兩個錢想甚麼！區區五百兩
都不肯應酬，這種糊塗東西還能做官麼！
（也等不及回省，就寫了一封信，專差送給藩臺，叫撤了江都吳令的任，還說回
（省之後要參辦呢。）
大 帥：（我問繼之道）他參辦的話，不知可是真的？又拿個甚麼考語出參？
繼 之：官場中的辦事，總是起頭一陣風雷火炮，打一個轉身就要忘個乾淨了。至於他一
定要怎樣我，那出參的考語，正是欲加之罪，何患無詞。好在參屬員的折子上去
，總是『著照所請，該部知道』的，從來沒有駁過一回。
對 我：本來這件事很不公的，怎麼保舉折子上去，總是交部議奏；至於參折，就不必議
奏呢？
繼 之：這個未盡然。交部議奏的保折，不過是例案的保舉。就是交部，那部裡你當他認
真的堂官、司員會議起來麼！不過交給部辦去查一查舊例，看看與舊例符不符罷
了。其實這一條就是部中書吏發財的門路。所以得了保舉，以及補缺，都首先要
化部費。那查例案最是混帳的事，你打點得到的，他便引這條例；打點不到，他
又引那條例，那裡有一定的呢。至於明保、密保的折子上去，也一樣不交部議的
。
對 我：雖說欲加之罪，何患無詞，究竟也要拿著人家的罪案，才有話好說啊。
繼 之：這又何必。他此刻隨便出個考語，說我『心地糊塗』，或者『辦事顢頇』，或者
『聽斷不明』，我還到那裡同他辯去呢。這個還是改教的局面。他一定要送斷了
我，就隨意加重點，難道我還到京裡面告御狀，同他辨是非麼。
對 我：提起這個，我又想起來了。每每看見京報，有許多參知縣的折子，譬如『聽斷不
明』的改教，倒也罷了；那『辦事顢頇，心地糊塗』的，既然『難膺民社』，還
要說他『文理尚優，著以教職歸部銓選』，難道儒官就一點事都沒得辦麼？把那
心地糊塗的去當學老師，那些秀才們，不都叫他教成了糊塗蟲麼？
繼 之：照你這樣說起來，可駁的地方也不知多少。參一個道員，說他『品行卑污，著以
同知降補』，可見得品行卑污的人，都可以做同知的了。這一位降補同知的先生
，更是奉旨品行卑污的了。參一個知縣，說他『行止不端，以縣丞降補』，那縣
丞就是奉了旨行止不端的了。照這樣說穿了，官場中辦的事，那一件不是可笑的
。這個還是字眼上的虛文，還有那辦實事的，候選人員到部投供，以及小班子的
驗看，大約一大半都是請人去代的，將來只怕引見也要鬧到用替身的了。
對 我：那些驗看王大臣，難道不知道的麼？
繼 之：哪有不知之理！就和唱戲的一樣，不過要唱給別人聽，做給別人看罷，肚子裡哪
一個不知道是假的。碰了岔子，那王大臣還幫他忙呢。有一回，一個代人驗看，
臨時忘了所代那人的姓名，報不出來，漲紅了臉，愣了半天。一位王爺看見他那
樣子，一想這件事要鬧穿了，事情就大了，便假意著惱道：『唔！這個某人，怎
麼那麼糊塗！』這明明是告訴他姓名，那個人才報了出來。你想，這不是串通做
假的一樣麼。
對 我：我也要托人代我去投供了。
繼 之：你幾時弄了個候選功名？
對 我：我並不要甚麼功名，是我家伯代我捐的一個通判。
繼 之：化了多少錢？
對 我：頗不便宜，三千多呢。
（繼之默然。）
一 會：你倒弄了個少爺官，以後我見你，倒要上手本，稱大老爺、卑職呢。
對 我：怎麼叫做少爺官？這倒不懂。
繼 之：世上那些闊少爺想做官，州縣太煩劇，他懶做；再小的，他又不願意做；要捐道
府，未免價錢太貴。所以往往都捐個通判，這通判就成了個少爺官了。這裡頭他
還有個得意之處：這通判是個三府，所以他一個六品官，和四品的知府是平行的
，拜會時只拿個晚生帖子；卻是比他小了一級的七品縣官，是他的下屬，見他要
上手本，稱大老爺、卑職。實缺通判和知縣行起公事來，是下札子的，他的署缺
又多，上可以署知府、直隸州；下可以署州縣。占了這許多便宜，所以那些少爺
，便都走了這條路了。其實你既然有了這個功名，很可以辦了引見到省，出來候
補。
對 我：我舒舒服服的事不幹，卻去學磕頭請安作甚麼。
繼 之：（繼之想了一想道）勸你出來候補是取笑的。你回去把那第幾卯，第幾名，及部
照的號數，一切都抄了來，我和你設法，去請個封典。
對 我：又要化這個冤錢做甚麼？
繼 之：因為不必化錢，縱使化，也化不上幾個，我才勸你幹啊。你拿這個通判底子，加
上兩級，請一個封贈，未嘗不可以博老伯母的歡喜。
對 我：要是化得少，未嘗不可以弄一個。但不知到那裡去弄？
繼 之：就是上海那些辦賑捐的，就可以辦得到。
對 我：他們何以能便宜，這是甚麼講究？
繼 之：說來話長。向來出資助賑，是可以請獎的。那出一千銀子，可以請建坊，是大家
都知道的了；其餘不及一千的，也有獎虛銜，也有獎封典，是聽隨人便的。甚至
那捐助的小數，自一元幾角起至幾十元，那彀不上請獎的，拿了錢出去就完了，
誰還管他。可是數目是積少成多的，那一本總冊在他那裡，收條的存根也在他那
裡。那辦賑捐的人一定兼辦捐局，有人拿了錢去捐封典、虛銜，他們拿了那零碎
賑捐，湊足了數目，在部辦那裡打點幾個小錢，就給你弄了來，你的錢他可上了
腰了。所以他們那裡捐虛銜、封典，格外便宜，總可以打個七折。然而已經不好
了，你送一百銀子去助賑，他不錯一點弊都不做，完全一百銀子拿去賑饑，他可
是在這一百之外，穩穩的賺了七十了。所以『善人是富』的，就是這個道理。這
個毛病，起先人家還不知道，這又是他們做賊心虛弄穿的。有一回，一個當道薦
一個人給他，他收了，派這個人管理收捐帳目，每月給他二十兩的薪水。這個人
已經覺得出於意外了。過得兩個月便是中秋節，又送他二百兩的節敬。這個人就
大疑心起來，以為善堂辦賑捐那裡用得著如此開銷，而且這種錢又往那裡去報銷
。若說他自己掏腰包，又斷沒有這等事。一定這裡面有甚麼大弊病，拿這個來堵
我的口的，我倒不可不留心查查他，以為他日要挾地步。於是細心靜意的查他那
帳簿，果然被他查了這個弊病出來，自此外面也漸漸有人知道了。有知道他這毛
病的，他們總肯送一個虛銜或者一個封典，這也同賄賂一般，免得你到處同他傳
揚。前回一個大善士，專誠到揚州去勸捐，做得那種痌瘝在抱，愁眉苦目的樣子
，真正有『己饑己溺』的神情，被述農譏誚了兩句。他們江蘇人最會的是譏誚人
，也最會聽人家話裡的因由；他們兩個江蘇人碰在一起，自然彼此會意。述農不
知弄了他一個甚麼，他還要送我的封典，我是早講過的了，不曾要他的。此刻叫
述農寫一封信去，怕不弄了來，頂多部裡的小費由我們認還他罷了。
對 我：這也罷了。等我翻著時，順便抄了出來就是。
（當下，又把廣東、香港所辦各事大略情形，告訴了繼之一遍，方才回到我那邊
（，和母親、嬸娘、姊姊，說點別後的事，又談點家務事情。）
（在行李面裡，取出兩本帳簿和我在廣東的日記，叫丫頭送去給繼之。）
（過得兩天，撤兒滿月，開了個湯餅會，宴會了一天，來客倒也不少。）
（再過了十多天，述農算清交代回省，就在繼之書房下榻。）
（繼之便去上衙門稟知，又請了個回籍措資的假，我和述農都不曾知道；及至明
（天看了轅門抄，方才曉得。）
（便問為甚事請這個假。）
繼 之：我又不想回任，又不想求差，只管住在南京做甚麼。我打算把家眷搬到上海去住
幾時，高興我還想回家鄉去一趟。這個措資假，是沒有定期的，我永遠不銷假，
就此少陪了，隨便他開了我的缺也罷，參了我的功名也罷。我讀書十年，總算上
過場，唱過戲了，遲早總有下場的一天，不如趁此走了的乾淨。
述 農：做官的人，像繼翁這樣樂於恬退的，倒很少呢。
繼 之：我倒不是樂於恬退。從小讀書，我以為讀了書，便甚麼事都可以懂得的了。從到
省以來，當過幾次差事，做了兩年實缺，覺得所辦的事，都是我不曾經練的，兵
、刑、錢、谷，沒有一件事不要假手於人；我縱使處處留心，也怕免不了人家的
蒙蔽。只有那回分校鄉闈試卷，是我在行的。此刻回想起來，那一班取中的人，
將來做了官，也是和我一樣。老實說一句，只怕他們還不及我想得到這一層呢。
我這一番到上海去，上海是個開通的地方，在那裡多住幾天，也好多知點時事。
述 農：這麼說，繼翁倒深悔從前的做官了？
繼 之：這又不然。寒家世代是出來作官的，先人的期望我是如此，所以我也不得不如此
還了先人的期望；已經還過了，我就可告無罪了。以後的日子，我就要自己做主
了。我們三個，有半年不曾會齊了，從此之後，我無官一身輕，咱們三個痛痛快
快的敘他幾天。
（說著，便叫預備酒菜吃酒。）
述 農：（述農對我道）是啊。你從前只嬲人家談故事，此刻你走了一次廣東，自然經歷
了不少，也應該說點我們聽了。
繼 之：他不說，我已經知道了。他備了一本日記，除記正事之外，把那所見所聞的，都
記在上面，很有兩件希奇古怪的事情，你看了便知，省他點氣，叫他留著說那個
未曾記上的罷。
（於是把我的日記給述農看。）
（述農看了一半，已經擺上酒菜，三人入席，吃酒談天。）
（述農一面看日記，末後指著一句道）
述 農：這『《續客窗閒話》毀於潮人』是甚麼道理？
對 我：不錯。這件事本來我要記個詳細，還要發幾句議論的，因為這天恰好有事，來不
及，我便只記了這一句，以後便忘了。我在上海動身的時候，恐怕船上寂寞，沒
有人談天，便買了幾部小說，預備破悶的。到了廣東，住在名利棧裡，隔壁房裡
住了一個潮州人，他也悶得慌，看見我桌子上堆了些書，便和我借來看。我順手
拿了部《續客窗閒話》給他。誰知倒看出他的氣來了。我在房裡，忽聽見他拍桌
子跺腳的一頓大罵。他說的潮州話，我不甚懂，還以為他罵茶房；後來聽來聽去
，只有他一個人的聲音，不像罵人。便到他門口望望。他一見了我，便指手畫腳
的剖說起來。我見他手裡拿著一本撕破的書，正是我借給他的。他先打了廣州話
對我說道：『你的書，被我毀了。買了多少錢，我照價賠還就是。』我說：『賠
倒不必。只是你看了這書為何動怒，倒要請教。』他找出一張撕破的，重新拼湊
起來給我看。我看時，是一段《烏蛇已癩》的題目。起首兩行泛敘的是：『潮州
凡幼女皆蘊癩毒，故及笄須有人過癩去，方可婚配。女子年十五六，無論貧富，
皆在大門外工作，誘外來浮浪子弟，交住彌月。女之父母，張燈彩，設筵席，會
親友，以明女癩去，可結婚矣』云云。那潮州人便道：『這痲瘋是我們廣東人有
的，我何必諱他。但是他何以誣蔑起我合府人來？不知我們潮州人殺了他合族，
還是我們潮州人謀了他的祖宗，他造了這個謠言，還要刻起書來，這不要氣死人
麼！』說著，還拿紙筆抄了著書人的名字『海鹽吳熾昌號薌斥』，夾在護書裡，
說要打聽這個人，如果還在世，要約了潮州合府的人，去同他評理呢。
述 農：本來著書立說，自己未曾知得清楚的，怎麼好胡說，何況這個關乎閨女名節的呢
。我做了潮州人，也要恨他。
對 我：因為他這一怒，我倒把那廣東痲瘋的事情，打聽明白了。
述 農：是啊。他那條筆記說的是癩，怎麼拉到痲瘋上來？
對 我：這個是朱子的典故。他注『伯牛有疾』章說：『先儒以為癩也。』據《說文》：
『癩，惡疾也』。廣東人便引了他做一個痲瘋的雅名。
（繼之「撲嗤」一聲，回過臉來，噴了一地的酒）
繼 之：痲瘋還有雅名呢！
對 我：這個不可笑，還有可笑的呢。其實痲瘋這個病，外省也未嘗沒有，我在上海便見
過一個；不過外省人不忌，廣東人極忌罷了。那忌不忌的緣故，也不可解。大約
廣東地土熱，犯了這個病要潰爛的，外省不至於潰爛，所以有忌有不忌罷了。廣
東地方，有犯了這個病的，便是父子也不相認的了，另外造了一個痲瘋院，專收
養這一班人，防他傳染。這個病非但傳染，並且傳種的要到了第三代，才看不出
來，然而骨子裡還是存著病根。這一種人，便要設法過人了。男子自然容易設法
。那女子卻是掩在野外，勾引行人，不過一兩回就過完了。那上當的男子，可是
從此要到痲瘋院去的了。這個名目，叫做『賣瘋』，卻是背著人在外面暗做的，
沒有彰明昭著在自己家裡做的，也不是要經月之久才能過盡，更沒有張燈宴客的
事，更何至於闔府都如此呢。
繼 之：（繼之愣愣的道）你說還有可笑的，卻說了半天痲瘋的掌故，沒有可笑的啊。
對 我：可笑的也是痲瘋掌故，廣東人最信鬼神，也最重始祖，如靴業祀孫臏，木匠祀魯
班，裁縫祀軒轅之類，各處差不多相同的。惟有廣東人，那怕沒得可祀的，他也
要硬找出一個來，這痲瘋院當中供奉的卻是冉伯牛。
（正是：享此千秋奇血食，斯人斯疾尚模糊。）
（未知痲瘋院還有甚麼掌故，且待下回再記。）
（第六十一回 因賭博入棘闈舞弊 誤虛驚製造局班兵）
（我說了這一句話，以為繼之必笑的了。）
繼 之：（誰知繼之不笑）這個附會得豈有此理！痲瘋這個毛病，要地土熱的地方才有，
大約總是濕熱相鬱成毒，人感受了就成了這個病。冉子是山東人，怎麼會害起這
個病來。並且癩雖然是個惡疾，然而惡疾焉見得就是痲瘋呢？這句注，並且曾經
毛西河駁過的。
對 我：那一班潰爛得血肉狼籍的，拈香行禮起來，那冉子才是血食呢。
述 農：（述農皺眉道）在這裡吃著喝著，你說這個，怪噁心的。
對 我：廣東人的迷信鬼神，有在理的，也有極不在理的。他們醫家只止有個華佗；那些
華佗廟裡，每每在配殿上供了神農氏，這不是無理取鬧麼。至於張仲景，竟是沒
有知道的。真是做古人也有幸有不幸。我在江、浙一帶，看見水木兩作都供的是
魯班，廣東的泥水匠卻供著個有巢氏，這不是還在理麼。
繼 之：（繼之搖頭道）不在理。有巢氏構木為巢，還應該是木匠的祖師。
對 我：最可笑的是那搭棚匠，他們供的不是古人。
述 農：難道供個時人？
對 我：供的是個人，倒也罷了；他們供的卻是一個蜘蛛，說他們搭棚就和蜘蛛布網一般
，所以他們就奉以為師了。這個還說有所取意的。最奇的是剃頭匠這一行事業，
本來中國沒有的，他又不懂得到滿洲去查考查考這個事業是誰所創，卻供了一個
呂洞賓。他還附會著說：『有一回，呂洞賓座下的柳仙下凡，到剃頭店裡去混鬧
，叫他們剃頭；那頭髮只管隨剃隨長，足足剃了一整天，還剃不乾淨。幸得呂洞
賓知道了，也搖身一變，變了個凡人模樣，把那斬黃龍的飛劍取出來，吹了一口
仙氣，變了一把剃刀，走來代他剃乾淨了。柳仙不覺驚奇起來，問你是甚麼人，
有這等法力。呂洞賓微微一笑，現了原形；柳仙才知道是師傅，連忙也現了原形
，腦袋上長了一棵柳樹，倒身下拜。師徒兩個，化一陣清風而去。一班剃頭匠，
方才知道是神仙臨凡，連忙焚香叩謝，從此就奉為祖師。』
繼 之：（繼之笑道）這才像鄉下人講《封神榜》呢。
述 農：剃頭雖是滿洲的制度，然而漢人剃頭，有名色的，第一個要算范文程了，何不供
了他呢？
繼 之：范文程不過是被剃的，不是主剃的。必要查著當日第一個和漢人剃頭的人，那才
是剃頭祖師呢。
對 我：這些都是他們各家的私家祖師。還有那公用的，無論甚麼店舖，都是供著關神。
其實關壯繆並未到過廣東，不知廣東人何以這般恭維他。還有一層最可笑的：凡
姓關的人都要說是原籍山西，是關神之後。其實《三國志》載，『龐德之子龐會
，隨鄧艾入蜀，滅盡關氏家』，哪裡還有個後來。
繼 之：這是小說之功。那一部《三國演義》，無論哪一種人，都喜歡看的。這部小說卻
又做得好，卻又極推尊他，好像這一部大書都是為他而作的，所以就哄動了天下
的人。
對 我：《三國》這部書，不錯，是好的；若說是為關壯繆而作，卻沒有憑據。
繼 之：雖然沒有憑據，然而一部書之中，多少人物，除了皇帝之外，沒有一個不是提名
道姓的，只有敘到他的事，必稱之為『公』，這還不是代一個人作墓碑家傳的體
裁麼。其實講究敬他忠義，我看岳武穆比他還完全得多，先沒有他那種驕矜之氣
。然而後人的敬武穆不及敬他的多，就因為那一部《岳傳》做得不好之故。大約
天下愚人居多；愚人不能看深奧的書，見了一部小說，就是金科玉律，說起話來
便是有書為證，不像我們看小說是當一件消遣的事。小說能把他們哄動了，他們
敬信了，不因不由的，便連上等人也跟著他敬信了，就鬧的請加封號，甚麼王咧
、帝咧，鬧這種把戲，其實那古人的魂靈，已經不知散到哪裡去了。想穿了真是
笑得死人！
對 我：此刻還有人議論岳武穆不是的呢。
繼 之：奇了！這個人還有甚批評？倒要請教。
對 我：有人說他，『將在外，君命有所不受』；況且十二道金牌，他未必不知道是假的
，何必就班師回去，以致功敗垂成。
繼 之：生在千年以後去議論古人，也要代古人想想所處的境界。那時候嚴旨催迫，自有
一番必要他班師的話。看他百姓遮留時，出詔示之曰：『我不得擅留。』可見得
他自有必不能留的道理，不過史上沒有載上那道詔書罷了。這樣批評起古人來，
哪裡不好批評。怪不得近來好些念了兩天外國書的，便要譏誚孔子不知洋務。看
得一張平圓地球圖的，便要罵孔子動輒講平天下，說來說去都是千乘之國，不知
支那之外，更有五洲萬國的了。
對 我：天下未必有這等人。
繼 之：今年三月裡，一個德國人到揚州遊歷，來拜我，帶來的一個翻譯，就是這種議論
。
述 農：這種人談他做甚麼，談起來嘔氣。還是談我們那對著迷信的見解，還可以說說笑
笑。
對 我：要講究迷信，倘使我開個店舖，情願供桓侯，斷不肯供壯繆。
述 農：這又為甚麼？
對 我：俗人凡事都取個吉利。店舖開張交易，供了桓侯，還取他的姓是個開張的『張』
字；若供了壯繆，一面才開張，一面便供出那關門的『關』字來，這不是不祥之
兆麼。
（說得述農、繼之一齊笑了。）
述 農：廣東的賭風向來是極盛的，不知你這回去住了半年，可曾賭過沒有？
對 我：說起來可是奇怪。那攤館我也到過，但是擠擁的不堪，總挨不到臺邊去看看。我
倒並不要賭，不過要見識見識他們那個賭法罷了。誰知他們的賭法不曾看見，倒
又看見了他們的祖師，用綠紙寫了甚麼『地主財神』的神位，不住的燒化紙帛，
那香燭更是燒得煙霧騰天的。
述 農：地主是廣東人家都供的，只怕不是甚麼祖師。
對 我：便是我也知道；只是他為甚用綠紙寫的，不能無疑。問問他的土人，他們也說不
出個所以然來。
述 農：這龍門攤的賭博，上海也很利害，也是廣東人頑的。而且他們的神通實在大，巡
捕房那等嚴密，卻只拿他們不著。有一回，巡捕頭查得許多人都得了他們的陋規
，所以想著要去拿他，就有人通了風聲。這一回出其不意，叫一個廣東包探，帶
了幾十個巡捕，自己還親自跟著去捉，真是雷厲風行，說走就走的了。走到半路
上，那包探要吃呂宋煙，到一家煙店去買，揀了許久，才揀了一支，要自來火來
吸著了。及至走到賭臺時，連桌椅板凳都搬空了，只剩下兩間大篷廠。巡捕頭也
愣住了，不知他們怎樣得的信。沒奈何，只放一把火，把那篷廠燒了回來。
對 我：（我驚道）怎麼放起火來！
述 農：（述農笑道）他的那篷廠是搭在空場上面，縱使燒了，也是四面干連不著的。
對 我：這只可算是聊以解嘲的舉動。然而他們到底哪裡得的信呢？
述 農：他們那個賭場也是合了公司開的，有股份的人也不知多少。那家煙舖子也是股東
。那包探去買煙時，輕輕的遞了一個暗號，又故意以揀煙為名，俄延了許久，那
舖子裡早差人從後門出去，坐上車子，飛奔的報信去了，這邊是步行去的，如何
不搬一個空。
繼 之：不知是甚麼道理，單是廣東人歡喜賭。那骨牌、紙牌、骰子，製成的賭具，拿他
去賭，倒也罷了。那絕不是賭具，落了廣東人的手，也要拿來賭，豈不奇麼！像
那個闈姓，人家好好的考試，他卻借著他去做輸贏。
述 農：這種賭法，倒是大公無私，不能作弊的。
對 我：我從前也這麼想。這回走了一次廣東，才知道這裡面的毛病大得很呢。第一件是
主考、學臺自己買了闈姓，那個毛病便說不盡了。還有透了關節給主考、學臺，
中這個不中那個的。最奇的，俗語常說，『沒有場外舉子』，廣東可鬧過不曾進
場，中了舉人的了。
述 農：這個奇了！不曾入場，如何得中？
對 我：他們買闈姓的賭，所奪的只在一姓半姓之間。倘能多中了一個姓，便是頭彩。那
一班賭棍，揀那最人少的姓買上一個，這是大眾不買的。他卻查出這一姓裡的一
個不去考的生員，請了槍手，或者通了關節，冒了他的姓名進場去考，自然要中
了。等到放出榜來，報子報到，那個被人冒名去考的，還疑心是做夢，或是疑心
報子報錯的呢。
繼 之：犯到了賭，自然不會沒弊的，然而這種未免太胡鬧了。
對 我：這個鄉科冒名的，不過中了就完了。等到赴鹿鳴宴、謁座主，還通知本人，叫他
自己來。還有那外府荒僻小縣，冒名小考的，並謁聖、簪花、謁師，都一切冒頂
了，那個人，竟是事後安享一名秀才呢。
述 農：聽說廣東進一名學極不容易，這等被人冒名的人，未免太便宜了。
對 我：說也奇怪，一名秀才值得甚麼，聽說他們院考的時候，竟有交了白卷，拿銀票夾
在卷裡，希冀學臺取進他的呢。
繼 之：隨便哪一項，都有人發迷的，像這種真是發秀才迷了。其實我也當過秀才，回想
起來，有甚麼意味呢。我們且談正經事罷，我這幾天打算到安慶去一走。你可到
上海去，先找下一處房子，我們仍舊同住。只是述農就要分手，我們相處慣了，
倒有點難以離開呢。我們且設個甚麼法子呢？
述 農：我這幾年總沒有回去過，繼翁又說要到上海去住，我最好就近在上海弄一個館地
，一則我也免於出門，二則同在上海，時常可以往來。
繼 之：（繼之想了一想道）也好。我來同你設一個法。但不知你要甚麼館地？
述 農：那倒不必論定，只要有個名色，說起來不是賦閒就罷了。我這幾天，也打算回上
海去了。我們將來在上海會罷。
（當下說定了。）
（過得兩天，繼之動身到安慶去。）
（我和述農同到上海，述農自回家去了。）
（我看定了房子，寫信通知繼之。）
（約過了半個月，繼之帶了兩家家眷，到了上海，搬到租定的房子裡，忙了幾天
（，才忙定了。）
（繼之托我去找述農。）
（我素知他住在城裡也是園濱的，便進城去訪著了他，同到也是園一逛。）
（這小小的一座花園，也還有點曲折，裡面供著李中堂的長生祿位。）
（游了一回出來，迎面遇見一個人，年紀不過三十多歲，卻留了一部濃鬍子，走
（起路來，兩眼望著天。）
（等他走過了，述農）
述 農：你認得他麼？
對 我：不。
述 農：這就是為參了李中堂被議的那位太史公。此刻因為李大先生做了兩廣，他迴避了
出來，住在這裡蕊珠書院呢。
（我想起繼之說他在福建的情形，此刻見了他的相貌，大約是色厲內荏的一流人
（了。）
（一面和述農出城，到字號裡去，與繼之相見。）
述 農：（述農先笑道）繼翁此刻居然棄官而商了，其實當商家倒比做官的少耽心些。
繼 之：耽心不耽心且不必說，先免了受那一種齷齪氣了。我這回到安慶去，見了中丞，
他老人家也有告退之意了。我說起要代你在上海謀一個館地，又不知你怎樣的才
合式，因和他要了一張啟事名片，等你想定了哪裡，我就代你寫一封薦信。
述 農：有這種好說話的薦主，真是了不得！但是局卡衙門的事，我不想幹了。這些事情
，東家走了，我們也跟著散，不如弄一個長局的好。好在我並不較量薪水，只要
有了個處館的名色罷了。這裡的製造局，倒是個長局……
述 農：（我不等說完）好，好。我聽說那個局子裡面故事很多的，你進去了，我們也可
以多聽點故事。
（述農也笑了一笑。）
（議定了，繼之便寫了一封信，夾了片子，交給述農。）
（不多幾天，述農來說，已經投了信，那總辦已經答應了。）
（此刻搬了行李到局裡去住，只等派事。）
（坐了一會就去了。）