第一〇一 至 第一一〇
１０１＊＊時間： 地點：
（此時眾人都卸了衣冠，撤了筵席，桌上只擺了瓜子果碟。）
（眾人看見繼之和我出去，都爭著問是甚麼事，只得約略說了點。）
（大家議論紛紛，都說苟才的不是，怎麼把命服給姨娘穿起來，怪不得他夫人動
（氣，然而未免暴燥些。）
（有個說苟觀察向來講究排場，卻不道今天丟了這個大臉。）
（正在議論之間，忽聽得外面一迭連聲叫報喜。）
（正要叫人打聽時，早搶進了一個人，向繼之請了個安道）
一 個：給吳老爺報喜、道喜！
繼 之：甚麼事？
一 個：（那人道）恭喜吳老爺！署理江都縣，已經掛了牌了！
（原來藩臺和繼之，是幾代的交情，向來往來甚密；只因此刻彼此做了官，反被
（官禮拘束住了，不能十分往來，也是彼此避嫌的意思。）
（藩臺早就有心給繼之一個署缺，因知道今天是他老太太的整壽，前幾天江都縣
（出了缺，論理就應該即刻委人，他卻先委了揚州府經歷暫行代理，故意挨到今
（日掛牌，要博老太太一笑。）
（這來報喜的，卻是藩臺門上。）
（向來兩司門上是很闊的，候補州縣官，有時要望同他拜個把子也夠不上呢，他
（如何肯親來報喜？因為他知道藩臺和繼之交情深，也知道藩臺今天掛牌的意思
（，所以特地跑來討好。）
（又出來到壽座前拜了壽。）
（繼之讓他坐，他也不敢就坐，只說公事忙，便辭去了。）
（這話傳到了裡頭去，老太太歡喜不盡，傳話出來，叫這齣戲完了，點一齣《連
（升三級》。）
（戲班裡聽見這個消息，等完了這齣戲，又跳了一個加官討了賞，才唱點戲。）
（到了晚上，點起燈燭，照耀如同白日，重新設席，直到三鼓才散。）
（我進去便向老太太道喜。）
（勞乏了一天，大家商量要早點安歇。）
（我和姊姊便奉了母親、嬸嬸回家。）
姊 姊：（我問起）那位苟姨太太怎樣了？
姊 姊：那種人真是沒廉恥！我同了他過來，取了奩具給他重新理妝，他洗過了臉，梳掠
了頭髻，重施脂粉，依然穿了命服，還過去坐席，毫不羞恥。後來他家裡接連打
發三起人接他，他才去了。
對 我：回去還不知怎樣吵呢。
姊 姊：這個我們管他做甚！
（說罷，各自回房歇息。）
（次日，繼之先到藩署謝委，又到督轅稟知、稟謝，順道到各處謝壽。）
（我在家中，幫著指揮家人收拾各處，整整的忙了三天，方才停當。）
１０２＊＊時間： 地點：
（此時繼之已經奉了箚子，飭知到任，便和我商量。）
（因為中秋節後，各碼頭都未去過，叫我先到上江一帶去查一查帳目，再到上海
（、蘇、杭，然後再回頭到揚州衙門裡相會。）
對 我：繼之，還帶家眷去不帶？
繼 之：這署事不過一年就回來了，還搬動甚麼呢。我就一個人去，好在有你來往於兩間
，這一年之中，我不定因公晉省也有兩三次，莫若仍舊安頓在這裡罷。
（我聽了，自然無甚說話。）
（當下又談談別的事情。）
１０３＊＊時間： 地點：
那家人：（忽然家人來報說）藩臺的門上大爺來了。
（繼之便出去會他。）
（一會兒進來了，我忙問是甚麼事。）
繼 之：方伯升了安徽巡撫，方才電報到了，所以他來給我一個信。
（說著，便叫取衣服來，換過衣帽，上衙門去道喜。）
（繼之去後，我便到上房裡去，恰好我母親和姊姊也在這邊，大家說起藩臺升官
（，都是歡喜，自不必說。）
（只有我姊姊，默默無言，眾人也不在意。）
（過了一會，繼之回來了）
一 會：我本來日間便要稟辭到任，此刻只得送過中丞再走的了。
對 我：新任藩臺是誰？只怕等新任到了算交代，有兩個月呢。
繼 之：新藩臺是浙江臬臺升調的，到這裡本來有些日子，因為安徽撫臺是被參的，這裡
中丞接的電諭是：『迅赴新任，毋容來京請訓。』所以制臺打算委巡道代理藩司
，以便中丞好交卸赴新任去，大約日子不能過遠的，頂多不過十天八天罷了。
（說著話，一面卸下衣冠，又對我）
又對我：起先我打算等我走後，你再動身；此刻你犯不著等我了，過一兩天，你先到上江
去，我們還是在江都會罷。我近來每處都派了自己家裡人在那裡，你順便去留心
查察，看有能辦事的，我們便派了他們管理；算來自己家裡人，總比外人靠得住
。
（我答應了。）
（過了兩天，附了上水船，到漢口去，稽查一切。）
（事畢回到九江，一路上倒沒有甚麼事。）
（九江事完之後，便附下水船到了蕪湖，耽擱了兩天。）
（打聽得今年米價甚是便宜，我便譯好了電碼，親自到電報局裡去，打電報給上
（海管德泉，叫他商量應該辦否。）
（剛剛走到電報局門口，只見一乘紅轎圍的藍呢中轎，在局門口憩下，轎子裡走
（出一個人來，身穿湖色縐紗密行棉袍，天青緞對襟馬褂，臉上架了一副茶碗口
（大的墨晶眼鏡，頭上戴著瓜皮紗小帽。）
（下得轎來，對我看了一眼，便把眼鏡摘下，對我拱手道）
對 我：久違了！是幾時到的？
（我倒吃了一個悶葫蘆，仔細一看，原來不是別人，正是在大關上和挑水阿三下
（象棋的畢鏡江；面貌豐腴的了不得，他不向我招呼，我竟然要認不得他了。）
（當下只得上前廝見。）
（鏡江便讓我到電局裡客堂上坐。）
對 我：我要發個電信呢。
問 他：這個交給我就是。
（我只得隨他到客堂裡去，主賓坐下。）
（他便要了我的底子，叫人送進去。）
（一面問我現在在甚麼地方，可還同繼之一起。）
（我心裡一想，這種人何犯上給他說真話）
交給他：分手多時了。此刻在沿江一帶跑跑，也沒有一定事情。
問 他：繼之這種人，和他分了手倒也罷了，這個人刻薄得很。舍親此刻當這局子的老總
，帶了兄弟來，當一個收支委員。本來這收支上面還有幾位司事，兄弟是很空的
；無奈舍親事情忙，把一切事都交給兄弟去辦，兄弟倒變了這局子的老總了。說
來也不值當，拿了收支的薪水，辦的總辦的事，你說冤不冤呢。
（我聽了一席話，不覺暗暗好笑，嘴裡只得應道）
嘴 裡：這叫做能者多勞啊。
１０４＊＊時間： 地點：
（正說話時，便來了兩個人，都是趾高氣揚的，嚷著叫調桌子打牌。）
（鏡江便邀我入局，我推說不懂，要了電報收單，照算了報費，便辭了回去。）
（第二天德泉回電到了，說準定賃船來裝運。）
（我一面交代照辦，便附了下水船，先回南京去一趟。）
（繼之已經送過中丞，自己也到任去了。）
（姊姊交給我一封信，卻是蔡侶笙留別的，大約說此番隨中丞到安徽去，後會有
（期的話。）
（我盤恒了兩天，才到上海，和德泉商量了一切。）
（又到蘇州走了一趟，才到杭州去。）
（料理清楚，要打算回上海去，卻有一兩件瑣事不曾弄明白，只得暫時歇下。）
（這天天氣晴明，我想著人家逛西湖都在二三月裡，到了這個冬天，湖上便冷落
（得很；我雖不必逛湖，又何妨到三雅園去吃一杯茶，望望這冬天的湖光山色呢
（。）
（想罷，便獨自一人，緩步前去。）
（剛剛走到城門口，劈頭遇見一個和尚，身穿破衲，腳踏草鞋，向我打了一個問
（訊。）
（正是：不是偷閒來竹院，如何此地也逢僧？不知這和尚是誰，且待下回再記。
（）
（第四十五回 評骨董門客巧欺蒙 送忤逆縣官托訪察）
（你道那和尚是誰？原來不是別人，正是那逼死胞弟、圖賣弟婦的黎景翼。）
（不覺吃了一驚，便問道）
不 覺：你是幾時出家的？為甚弄到這個模樣？
景 翼：一言難盡！自從那回事之後，我想在上海站不住了，自己也看破一切，就走到這
裡來，投到天竺寺，拜了師傅做和尚。誰知運氣不好，就走到哪裡都不是。那些
僧伴，一個個都和我不對。只得別了師傅，到別處去掛單，終日流離浪蕩，身邊
的盤費，弄的一文也沒了，真是苦不勝言！
（他一面說話，我一面走，他只管跟著，不覺到了三雅園。）
（我便進去泡茶，景翼也跟著進去坐下。）
（茶博士泡上茶來。）
（景翼又問我到這裡為甚事，住在哪裡。）
（我心中一想，我個人招惹他不得）
想了一：我到這裡沒有甚麼事，不過看個朋友，就住我朋友家裡。
（景翼又問我借錢，我無奈，在身邊取了一圓洋銀給他，他才去了。）
（那茶博士見他去了，對我）
對 我：客人怎麼認得這個和尚？
對 我：他在俗家的時候，我就認得他的。
想了一：（茶博士道）客人認得他也罷！
對 我：這話奇了！我已經認得他了，怎麼能夠不認得呢。
想了一：（茶博士道）客人有所不知：這個和尚不是個好東西，專門調戲人家婦女，被他
師傅說他不守清規，把他趕了出來。他又投到別家廟兒裡去。有一回，城裡鄉紳
人家做大佛事，請了一百多僧眾唸經，他也投在裡面，到了人家，卻乘機偷了人
家許多東西，被人家查出了，送他到仁和縣裡去請辦，辦了個枷號一個月示眾。
從此他要掛單，就沒有人家肯留他了。
（我聽了這話，只好不做理會。）
（閒坐了一回，眺望了一回湖光山色，便進城來。）
１０５＊＊時間： 地點：
（忽然想起當年和我辦父親後事的一位張鼎臣，我來到杭州幾次，總沒有去訪他
（；此時想著訪他談談，又不知他住在哪裡。）
（仔細想來，我父親開店的時想，和幾家店舖有來往，我在帳簿上都看見過的，
（只是一是時想不起來。）
（猛可想起鼓樓彎保合和廣東丸藥店，是當日來往極熟的，只怕他可以知道鼎臣
（下落。）
（想罷，便一逕問路到鼓樓彎去，尋到了保合和，只見裡面紛紛發行李出來，不
（知何故。）
（我便挨了進去，打著廣東話，向一位有年紀的拱手招呼，問他貴姓。）
（那人見我說出廣東話，以為是鄉親，便讓坐送茶，說是姓梁，號展圖。）
（又轉問了我，我告訴了，並說出來意，問他知道張鼎臣下落不知。）
問 他：（展圖道）聽說他做了官了，我也不知底細，等我問問舍姪便知道了。
（說罷，便向一個後生問道）
一 個：你知道張鼎臣現在哪裡？
後 生：（那後生）他捐了個鹽知事，到兩淮候補去了。
一 個：（只見一個人闖了進來道）客人快點下船罷，不然潮要來了！
後 生：（展圖道）知道，我就來。
對 我：原來老丈要動身，打擾了！
（說罷起身。）
便起身：（展圖道）我是要到蘭溪去走一次。
（我別了出來，自行回去。）
（到了次日，便叫了船仍回上海，耽擱一天，又到鎮江稽查了兩天帳目，才僱了
（船渡江到揚州去。）
（入到了江都縣衙門，自然又是一番景象。）
（除了繼之之外，只有文述農是個熟人。）
（我把各處的帳目給繼之看了，又述了各處的情形，便與述農談天。）
１０６＊＊時間： 地點：
（此時述農派做了帳房，彼此多時未見，不免各訴別後之事。）
（我便在帳房裡設了榻位，從此和述農聯牀夜話。）
（好得繼之並不叫我管事，閒了時，便到外面訪訪古蹟，或游幾處名勝。）
（最好笑的，是相傳揚州的二十四橋，一向我只當是個名勝地方。）
（誰知到了此地問時，那二十四橋竟是一條街名。）
（被古人欺了十多年，到此方才明白。）
（繼之又帶了我去逛花園。）
（原來揚州地方，花園最多，都是那些鹽商蓋造的。）
（上半天任人遊玩，到了下午，園主人就來園裡請客，或做戲不等。）
（這天述農同了我去逛容園。）
（據說這容園是一個姓張的產業，揚州花園，算這一所最好；除了各處樓臺亭閣
（之外，單是廳堂，就有了三十八處，卻又處處的裝璜不同。）
（游罷了回來，我問起述農）
回 來：這容園的繁華，也可以算絕頂了。久聞揚州的鹽商闊綽，今日到了此地，方才知
道是名不虛傳。
述 農：他們還是拿著錢不當錢用，每年冤枉化去的不知多少；若是懂得的，少化幾個冤
枉錢，還要闊呢。
對 我：銀錢都積在他們家裡也不是事，只要他肯化了出來，外面有得流通便好，管他冤
枉不冤枉。擱不住這班人都做了守財奴，年年只有入款，他卻死摟著不放出來，
不要把天下的錢，都輦到他家麼。
述 農：你這個自是正論。然而我看他們化的錢，實在冤枉得可笑！平白無端的，養了一
班讀書不成的假名士在家裡，以為是親近風雅，要借此洗刷他那市儈的名字。化
了錢養了幾個寒酸倒也罷了，那最奇的，是養了兩班戲子，不過供幾個商家家宴
之用，每年要用到三萬多銀子！這還說是養了幾個人；只有他那買古董，卻另外
成就一種癖性，好好的東西拿去他不買，只要把東西打破了拿去，他卻出了重價
。
不 覺：（我不覺笑道）這卻為何？
述 農：這件事你且慢點談，可否代我當一個差，我請你吃酒。
對 我：說得好好的，又當甚麼差？
（述農在箱子裡，取出一卷畫來，展開給我看，卻是一幅橫披，是阮文達公寫的
（字。）
對 我：忽然看起這個做甚麼？
述 農：（述農指著一方圖書道）我向來知道你會刻圖書，要請你摹出這一個來，有個用
處。
（我看那圖書時，卻是「節性齋」三個字。）
述 農：（因說道）這是刻的近於鄧石如一派，還可以仿摹得來，若是漢印就難了。但不
知你仿來何用？
（述農一面把橫披捲起，仍舊放在箱子裡道）
述 農：摹下來自有用處。方才說的那一班鹽商買古董，好東西他不要，打破了送去，他
卻肯出價錢，你道他號甚麼意思？原來他拿定了一個死主意，說是那東西既是千
百年前相傳下來的，沒有完全之理；若是完全的，便是假貨。因為他們個個如此
，那一班販古董的知道了，就弄了多少破東西賣給他們。你說冤枉不冤枉？有一
個在江西買了一個花瓶是仿成化窯的東西，並不見好，不過值上三四元錢；這個
人卻叫玉工來，把瓶口磨去了一截，配了座子，販到揚州來，卻賣了二百元。你
說奇不奇呢。他那買字畫，也是這個主意，見了東西，也不問真假，先要有名人
圖書沒有；也不問這名人圖書的真假，只要有了兩方圖書，便連字畫也是真的了
。我有一個董其昌手卷，是假的，藏著他沒用，打算冤給他們，所以請你摹了這
方圖書下來，好蓋上去。
對 我：這個容易，只要買了石來。但怕他看出是假的，那就無謂了。
述 農：只要先通了他的門客，便不要緊。
對 我：他的門客，難道倒幫了外人麼？
述 農：這班東西懂得甚麼外人內人，只要有了回用，他便拍合。有一回有個人拿了一幅
畫去賣，要價一千銀子，那門客要他二成回用，那人以為做生意九五回用，是有
規矩的，如何要起二成來，便不答應他。他說若不答應，便交易不成，不要後悔
。賣畫的自以為這幅畫是好的，何憂賣不去，便沒有答應他。及至拿了畫去看，
卻是畫的一張人物，大約是『歲朝圖』之類，畫了三四個人，圍著擲骰子，骰盤
裡兩顆骰子坐了五，一個還在盤裡轉，旁邊一個人，舉起了手，五指齊舒，又張
開了口，雙眼看著盤內，真是神采奕奕。東家看了，十分歡喜，以為千金不貴。
那門客卻在旁邊說道：『這幅畫雖好，可惜畫錯了，便一文不值。』東家問他怎
麼畫錯了，他說：『三顆骰子，兩頂坐了五，這一顆還轉著未定，喝骰子的人，
不消說也喝六的了；他畫的那喝骰子的，張開了口，這六字是合口音，張開了口
，如何喝得六字的音來？』東家聽了，果然不錯，便價也不還，退了回去。那賣
畫的人，一場沒趣，只得又來求那門客。此時他更樂得拿腔了，說已經說煞了，
挽回不易，必要三成回用。賣畫的只得應允了。他卻拿了這幅畫，仍然去見東家
，說我仔細看了這畫，足值千金。東家問有甚憑據。他說：『這幅畫是福建人畫
的，福建口音叫六字，猶如揚州人叫落字一般，所以是開口的；他畫了開口，正
所以傳那叫六字之神呢！』他的東家聽了，便打著揚州話『落落』的叫了兩聲，
果然是開口的，便樂不可支，說道：『虧得先生淵博，不然幾乎當面錯過。』馬
上兑了一千銀子出來，他便落了三百。
（我聽了，不覺笑起來道）
不 覺：原來多懂兩處方言，卻有這等用處。但不知這班鹽商怎麼弄得許多錢？我看此中
必定有個弊端。
述 農：這個何消說得。這裡面的毛病，我也弄不清楚。聞得兩淮鹽額有一千六百九萬多
引，叫做綱鹽。每引大約三百七十斤，每斤場價不過七八文，課銀不過三釐多。
運到漢口，便每斤要賣五六十文不等。愈遠愈貴，並且愈遠愈雜。這裡場鹽是雪
白的，運到漢口，便變了半黃半黑的了。有部帖的鹽商，叫做根窩。有根窩的，
每鹽一引，他要抽銀一兩，運腳公用。每年定額是七十萬，近來加了差不多一倍
。其實運腳所用，不及四分之一，漢口的岸費，每引又要派到一兩多，如何不發
財！所以鹽院的供應，以及緝私犒賞，瞻養窮商子孫，一切費用，都出在裡面。
最奇的，他們自己對自己，也要做弊：總商去見運司，這是他們商家的公事了，
見運司那個手本，不過幾十文就買來了，他開起帳來，卻是一千兩。你說奇不奇
？
（我聽到這裡，不覺吐出了舌頭道）
不 覺：這還了得！難道眾商家就由得他混開麼？
述 農：這個我們局外人哪裡知道，他自然有許多名目立出來。其實綱鹽之利，不在官不
在民，商家獨佔其利；又不能盡享，大約幕友、門客等輩分的不少，甚至用的底
下人、丫頭、老媽子，也有餘潤可沾。船戶埠行，有許多代運鹽斤，情願不領腳
價，還怕謀不到手的，所以廣行賄賂，連用人也都賄遍了，以求承攬載運。
對 我：不領腳價，也有甚好處麼？
述 農：自然有好處。凡運鹽到了漢口，靠在碼頭上，逐船編了號頭，挨號輪銷。他只要
弄了手腳，把號頭編得後些，趕未及輪到他船時，先把鹽偷著賣了；等到輪著他
時，卻就地買些私鹽來充數。這個辦法，叫做『過籠蒸糕』。萬一買不著私鹽，
他便連船也不要了，等夜靜時，鑿穿了船底，由他沉下去，便報了個沉沒。這個
辦法叫做『放生』。後來兩江總督陶文毅公知道這種弊端，便創了一個票鹽的辦
法：無論哪一省的人，都可以領票，也不論數目多少；只要領了票，一樣的到場
灶上計引授鹽，卻仍然要按著引地行銷。此時一眾鹽商，無弊可作，窘的了不得
，於是怨恨陶公，入於骨髓。無可發洩，卻把陶公的一家人編成了紙牌。我還記
得有一張是畫了一個人，拿了一雙斧頭砍一棵桃樹，借此以為咒詛之計。你道可
笑麼。
對 我：這種不過兒戲罷了，有甚益處。
述 農：從行了票鹽之後，卻是倒了好幾家鹽商，鹽法為之一變。此時為日已久，又不知
經了多少變局了。
（我因為談了半天鹽務，忽然想起張鼎臣，便想去訪他，因開了他的官階名姓，
（叫人到鹽運司衙門去打聽。）
（一面踱到繼之簽押房裡來。）
（繼之正在那裡批著公事，見了我，便放下了筆道）
繼 之：我正要找你，你來得恰好。
見了我：有甚麼事找我呢？
繼 之：我到任後，放告的頭一天，便有一個已故鹽商之妾羅魏氏，告他兒子羅榮統的不
孝。我提到案下問時，那羅榮統呆似木雞，一句話也說不出。問他話時，他只是
哭。問羅魏氏，卻又說不出個不孝的實據，只說他不聽教訓，結交匪人。問他匪
人是哪個，他又說不出，只說是都已跑了。只得把羅榮統暫時管押。不過一天，
又有他羅氏族長來具結保了去，只說是領回管束。本來就放下了，前幾天我偶然
翻檢舊案卷，見前任官內，羅魏氏已經告過他一次忤逆，便問起書吏。據那書吏
說：『羅榮統委實不孝，有一年結交了幾個匪徒，謀弒其母。幸而機謀不密，得
為防備，那匪徒便逃走了。羅魏氏便把兒子送了不孝，經族長保了出去。從此每
一個新官到任，羅魏氏便送一次，一連四五任官，都是如此。』我想這個裡面，
必定有個緣故。你閒著沒事，何妨到外面去查訪個明白。
見了我：他母親送了不孝，他族長保了去便罷了。自古說，清官難斷家務事，哪裡管得許
多呢，訪他做甚麼。
繼 之：這件事可小可大。果然是個不孝之子，也應該設法感化他，這是行政上應有之義
。萬一他果然是個結交匪類的人，也要提防他，不要在我手裡出了個逆倫重案，
這是我們做官的私話，如何好看輕了。
見了我：既如此，我便去查訪便了。只是怎麼個訪法呢？
繼 之：這個哪裡論得定。好在不是限定日子，只要你在外面，隨機應變的暗訪罷了。茶
坊酒肆之中，都可以訪得。況且他羅家也是著名的鹽商，不過近年稍為疲了點罷
了，在外面還是赫赫有名的，怕沒人知道麼。
（於是我便答應了。）
（談了一會，仍到帳房裡來。）
（述農正在有事，我只在旁邊閒坐。）
（過一會，述農事完了，對我笑道）
對 我：我恰才開發廚房裡飯錢，忽然想著一件可笑的事，天下事真是無奇不有。
（我忙問是甚麼事。）
（述農不慌不忙，說出一件事來。）
（正是：一任旁人譏齷齪，無如廉吏最難為。）
（不知述農到底說出甚麼事，且待下回再記。）
（第四十六回 翻舊案借券作酬勞 告賣缺縣丞難總督）
繼 之：（當下我笑對述農道）因為開銷廚子想出來的話，大約總不離吃飯的事情了？
述 農：雖然是吃飯的事情，卻未免吃的齷齪一點。前任的本縣姓伍，這裡的百姓起他一
個渾名，叫做『五穀蟲』。
對 我：《本草》上的『五穀蟲』不是糞蛆麼？
述 農：因為糞蛆兩個字不雅，所以才用了這個別號呀。那位伍大令初到任時，便發誓每
事必躬必親，絕不假手書吏家丁；大門以內的事，無論公私，都要自己經手。百
姓們聽見了，以為是一個好官，歡喜的了不得。誰知他到任之後，做事十分刻薄
，又且一錢如命。別的刻剝都不說了，這大門裡面的一所毛廁，向來係家丁們包
與鄉下人淘去的，每月多少也有幾文好處。這位伍大令說：『是我說過不假手家
丁的，還得我老爺自己經手。』於是他把每月這幾文臭錢也囊括了，卻叫廚子經
手去收，拿來抵了飯錢。這不是個大笑話麼。
對 我：那有這等瑣碎的人，真是無奇不有了！
１０７＊＊時間： 地點：
（說話之間，去打聽張鼎臣的人回來了，言是打聽得張老爺在古旗亭地方租有公
（館。）
（我聽了便記著，預備明日去拜訪。）
（一面正和述農談天，忽然家人來報說）
一 面：繼之接了電報。
（我連忙和述農同到簽押房來，問是甚事。）
（原來前回那江寧藩臺升了安徽扶臺，未曾交卸之前數天，就把繼之請補了江都
（縣，此時部復回來議准了，所以藩署書吏，打個電報來通知。）
（於是大家都向繼之道喜。）
（過了這天，明日一早，我便出了衙門，去拜張鼎臣。）
（鼎臣見了我，十分歡喜，便留著談天。）
（問起我別後的事，我便大略告訴了一遍。）
（又想起當日我父親不在時，十分得他的力。）
（他又曾經攔阻我給電信與伯父，是我不聽他的話，後來鬧到如此。）
（我雖然不把這些事放在心上，然而母親已是大不願意的了。）
（當日若是聽了他的話，何至如此。）
（鼎臣又問起我伯父來，我只得也略說了點。）
（說到自從他到蘇州以後，便杳無音信的話，鼎臣歎了一口氣道）
鼎 臣：我拿一樣東西你看。
（說罷，引我到他書房去坐，他在文具箱裡，取出一個信封，在信封裡面，抽出
（一張條子來遞給我。）
（我接過來一看，不覺吃了一驚。）
（原來是我伯父親筆寫給他的一百兩銀子借票。）
（我還沒有開口，鼎臣便說道）
鼎 臣：那年在上海長發棧，令伯當著大眾說謝我一百兩銀子的，我為人爽直，便沒有推
托。他到了晚上，和我說窮的了不得，你令先翁遺下的錢，他又不敢亂用，要和
我借這一百銀子。你想當時我怎好回覆他，只好允了，他便給了我這麼一張東西
。自別後，他並一封信也不曾有來過。我前年要辦驗看，寄給他一封信，要張羅
點盤費，他隻字也不曾回。
見了我：便是小姪別後，也不曾有信給世伯請安，這兩年事情又忙點，還求世伯恕我荒唐
。
鼎 臣：這又當別論。我們是交割清楚的了，彼此沒了手尾，便是事忙路遠，不寫信也極
平常。糾葛未清的，如何也好這樣呢。
１０８＊＊時間： 地點：
（此時我要代伯父分辯幾句，卻是辯無可辯，只好不做聲；而且自己家裡人做下
（這等對不住人的事，也覺得難為情。）
（想到這裡，未免侷促不安。）
（鼎臣便把別話岔開，談談他的官況，又講講兩淮的鹽務。）
（我便說起述農昨天所說綱鹽的話。）
鼎 臣：這是幾十年前的話了。自從改了票鹽之後。鹽場的舉動都大變了。大約當改鹽票
之時，很有幾家鹽商吃虧的；慢慢的這個風波定了之後，倒的是倒定了，站住的
也站住了。只不過商家之外，又提拔了多少人發財，那就是鹽票之功了。當日曾
文正做兩江時，要栽培兩個戚友，無非是送兩張鹽票，等他們憑票販鹽，這裡頭
發財的不少。此刻有鹽票的人，自己不願做生意，還可以拿這票子租給人家呢。
見了我：改了票鹽之後，只怕就沒有弊病了。
鼎 臣：天下事有一利即有一弊，哪裡有沒有弊病的道理。不過我到這裡日子淺，統共只
住了一年半，不曾探得實在罷了。
（當下又談了一會，便辭了回來。）
（回到衙門口，只見許多轎馬。）
（到裡面打聽，才知道繼之補實的信，外面都知道了，此時同城各官以及紳士，
（都來道喜。）
（過得幾天，南京藩臺的飭知到了，繼之便打點到南京去稟謝。）
（我此時離家已久，打算一同前去。）
繼 之：我去，頂多前後五天，便要回到此地的，你何不等我回來了再走呢。
（我便答應了。）
（過一天，繼之便到府裡稟知動身。）
（我無事便訪鼎臣；或者不出門，便和述農談天。）
１０９＊＊時間： 地點：
（忽然想起繼之叫我訪察羅榮統的事，據說是個鹽商，鼎臣現在是個鹽官，我何
（不問問鼎臣，或者他知道些，也說不定。）
（想罷，便到古旗亭去，訪著鼎臣，寒暄已畢，我問起羅榮統的事。）
鼎 臣：這件事十分奇怪，外面的人言不一，有許多都說是他不孝，又有許多說他母親不
好的。大抵家庭不睦是有的，那羅榮統怎樣不孝，只怕不見得。若要知道底細，
只有一個人知道。
（我忙問是誰。）
鼎 臣：大觀樓酒館裡的一個廚子，是他家用的多年老僕，今年不知為著甚麼，辭了出來
，便投到大觀樓去。他是一定知道的。
見了我：那廚子姓甚麼？叫甚麼呢？
鼎 臣：這可不知道了。不過前回有人請我吃館子，說是羅家出來了一個廚子，投到大觀
樓去，做得好魚翅。這廚子是在羅家二十多年，專做魚翅的，合揚州城裡的鹽商
請客，只有他家的魚翅最出色。後來無論誰家請客，多有借他這廚子的。我不過
聽了這句話罷了，哪裡去問他姓名呢。
見了我：這就難了。不比館子裡當跑堂的，還可以去上館子，假以辭色，問他底細。這廚
子是雖上他館子，也看不見的，怎樣打聽呢。
鼎 臣：你苦苦的打聽他做甚麼呢？
見了我：也不是一定要苦苦打聽他，不過為的人家多說揚州城裡有個不孝子，順便問一聲
罷了。
（當下又扯些別話，談了幾句，便辭了鼎臣回去，和述農商量，有甚法子可以訪
（察得出的。）
述 農：有了這廚子，便容易了。幾時繼翁請客，叫他傳了那廚子來，當一次差；我們在
旁邊假以辭色，逐細盤問他，怕問不出來！
見了我：這卻不好。我們這裡是衙門，他那裡敢亂說，不怕招是非麼。
述 農：除此之外，可沒有法子了。
見了我：因為那廚子，我又想起一件事來：他羅家用的僕人，一定不少，總有辭了出來的
，只要打聽著一個，便好商量。
述 農：這又從何打聽起來呢？
見了我：這個只好慢慢來的了。
１１０＊＊時間： 地點：
（當時便把這件事暫行擱下。）
（不多幾天，繼之回來了，又到本府去稟知，即日備了文書，申報上去，即日作
（為到任日子。）
（一班書吏衙役，都來叩賀；同城文武官和鄉紳等，重新又來道喜。）
（繼之一一回拜謝步，忙了幾天，方才停當。）
（我便打算回南京去走一遭。）
繼 之：（繼之便和我商量道）日子過的實在是快，不久又要過年了。你今番回去，等過
了年，便到上江一帶去查看。我陸續都調了些自己本族人在各號裡，你去查察情
形，可以叫他們管事的，就派了他們管事，左右比外人靠得住些；回頭便到下江
一帶去，也是如此。都辦好了，大約二月底三月初，可以到這裡，我到了那時，
預備和你接風。
見了我：一路說來，都是正事，忽然說這麼一句收梢，倒像唱戲的好好一齣正戲，卻借著
科諢下場，格外見精神呢。
（說的繼之也笑了。）
（我因為日內要走，恐怕彼此有甚話說，便在簽押房和繼之盤桓，談談說說。）
繼 之：（我問起）新任方伯如何？
繼 之：（繼之搖頭道）方伯倒沒有甚麼，所用的人，未免太難了，到任不到兩個月，便
鬧了一場大笑話。
見了我：是甚麼事呢？
繼 之：總不過為補缺的事。大約做藩臺的，照例總有一個手折，開列著各州縣姓名；那
捐班人員，另有一個輪補的規矩。這件事連我也鬧不清楚。大抵每出了一個缺，
看應該是哪一個輪到，這個輪到的人，才具如何，品行如何，藩臺都有個成見的
。或者雖然輪到，做藩臺的也可以把他捺住；那捺住之故，不是因這個人才具不
對，品行不好，便是調劑私人，應酬大帽子了。他擬補的人，便開在手折上面；
所開又不止一個人，總開到兩三個，第一個總是應該補的，第二三個是預備督撫
揀換的。然而歷來督撫揀換的甚少。藩臺寫了這本手折，預備給督撫看的，本來
辦得十分機密。這一回那藩臺開了手折，不知怎樣，被他帳房裡一位師爺偷看見
了，便出來撞木鐘。聽說是鹽城的缺，藩臺擬定一個人，被他看見了，便對那個
人說：『此刻鹽城出了缺，你只消給我三千銀子，我包你補了。』那個人信了他
，兑給他三千銀子。誰知那藩臺不知怎樣，忽然把那個人的名字換了，及至掛出
牌來，竟不是他。那個人便來和他說話。他暗想這個木鐘撞啞了，然而句容的缺
也要出快了，這個人總是要輪到的，不如且把些說話搪塞過去再說。便說道：『
這回本來是你的，因為制臺交代，不得不換一個人；幾天句容出缺，一定是你的
了。』句容與鹽城都是好缺，所以那個人也答應了。到過了幾天，掛出句容的牌
來，又不是的。那個人又不答應了。他又把些話搪塞過去。再過了幾天，忽然掛
出一張牌來，把那個人補了安東。這可不得了了，那個人跑到官廳上去，大鬧起
來，說安東這個缺，每年要貼三千的，我為甚反拿三千銀子去買！他鬧得個不得
了，藩臺知道了，只得叫那帳房師爺還了他三千銀子，並辭了他的館地，方才了
事。
見了我：凡贓私的銀，是與受同科的，他怎敢鬧出來？
繼 之：所以這才是笑話啊。
見了我：這個人也可謂膽大極了。倘使藩臺是有脾氣的，一面攆了帳房，一面詳參了他，
豈不把功名送掉了。大不了藩臺自己也自行檢舉起來，失察在先，正辦在後，頂
多不過一個罰俸的處分罷了。
繼 之：（繼之笑道）照你這樣火性，還能出來做官麼。這個人鬧了一場，還了他銀子便
算了，還算好的呢。前幾年福建出了個笑話，比這個還利害，竟是總督敵不過一
個縣丞，你說奇不奇呢。
見了我：這一定又是一個怪物了。
繼 之：這件事我直到此刻，還有點疑心，那福建侯官縣縣丞的缺怎麼個好法，竟有人拿
四千銀子買他！我彷彿記得這縣丞姓彭，他老子是個提督。那回侯官縣丞是應該
他輪補的，被人家拿四千銀子買了去。他便去上制臺衙門，說有要緊公事稟見；
制臺不知是甚麼，便見了他。他見了面不說別的，只訴說他這個縣丞捐了多少錢
，辦驗看、指省又是多少錢，從某年到省，直到如今，候補費又用了多少錢，要
制臺照數還了他，註銷了這個縣丞，不做官了。制臺大怒，說他是個瘋子。又說
：『都照你這樣候補得不耐煩，便要還銀註銷，哪裡還成個體統！』他說：『還
銀註銷不成體統，難道買缺倒是個體統麼？這回侯官縣丞，應該是卑職輪補的，
某人化了四千銀子買了去，這又是個甚麼體統？』制軍一想，這回補侯官縣丞的
，卻是自己授意藩司，然而並未得錢，這句話是哪裡來的。不覺又大怒起來，說
道：『你說的話可有憑據麼？』他道：『沒有真憑實據，卑職怎敢放恣！』制臺
就叫他拿憑據出來。他道：『憑據是可以拿得，但是必要請大帥發給兩名親兵，
方能拿到。』制臺便傳了兩名親兵來，叫他帶去。他當著制臺，對兩名親兵說：
『這回我是奉了大帥委的，我叫你拿甚麼人，便拿甚麼人。』制臺也吩咐，只管
聽彭縣丞的指揮去拿人。他帶了兩個親兵，只走到麒麟門外，便把一個裁縫拿了
，翻身進去回話，說這個便是憑據。制臺又大怒起來，說：『這是我從家鄉帶來
的人，最安分，哪有這等事！並且一個裁縫，怎麼便做得動我的主？』他卻笑道
：『大帥何必動怒。只要交委員問他的口供，便知真假。他是大帥心愛的人，承
審委員未必敢難為他。等到問不出憑據時，大帥便把卑職參了，豈不乾淨！』制
臺一肚子沒好氣，只得發交閩縣問話。他便意氣揚揚的跑到閩縣衙門，立等著對
質。閩縣知縣哪裡肯就問。他道：『堂翁既是不肯問，就請同我一起去辭差。這
件事非同小可，我在這裡和制軍拚命拚出來的，稍遲一會，便有了傳遞，要鬧不
清楚了。這件事鬧不清楚，我一定丟了功名。我的功名不要緊，只怕京控起來，
那時就是堂翁也有些不便。』知縣被他逼的沒法，只得升座提審，他卻站在底下
對質。那裁縫一味抵賴。他卻嬉皮笑臉的，對著裁縫蹲了下來，說道：『你不要
賴了。某日有人來約你在某處茶樓吃茶；某日又約你某處酒樓吃酒；某日你到某
人公館裡去；某日某人引你家裡來，送給你四千兩銀子的票子，是某家錢莊所出
的票，號碼是第幾號，你拿到莊上去照票，又把票打散了，一千的一張，幾百的
幾張，然後拿到衙門裡面去。你好好的說了，免得又要牽累見證。你再不招，我
可以叫一個人來，連你們在酒樓上面，坐那一個座，吃那幾樣菜，說的甚麼話，
都可以一一說出來的呢。』那裁縫沒得好賴，只得供了，說所有四千銀子，是某
人要補侯官縣丞缺的使費，小姐得了若干，某姨太太得了若干，某姨太太得了若
干，太太房裡大丫頭得了若干，孫少爺的奶媽得了若干，一一招了，畫了供。閩
縣知縣便要去稟復。他說問明了便不必勞駕，我來代回話罷。說罷，攫取了那張
親供便走。
（正是：取來一紙真憑據，準備千言辨是非。）
（要知那縣丞到底鬧到甚麼樣子，且待下回再記。）
（第四十七回 恣兒戲末秩侮上官 忒輕生薦人代抵命）
（繼之說到這裡，我便插嘴道）
繼 之：法堂上的親供，怎麼好攫取？這不成了兒戲麼。
繼 之：他後來更兒戲呢！拿了這張親供去見制臺，卻又不肯交過手，只自己拿著張開了
給制臺看。嘴裡說道：『憑據有在這裡，請教大帥如何辦法？』制臺見了，倒不
能奈何他，只得說道：『我辦給你看！』他道：『不知大帥幾時辦呢？』制臺沒
好氣的說道：『三天之內總辦了。』說罷不睬他，便進去了。他出來等了三天，
不見動靜，又去上衙門，制臺給他一個不見。他等到了衙門期那天，司道進見的
時候，卻跟著司道掩了進去。人家正在拱揖行禮的時候，他突然走近制臺跟前，
把制臺的衣裳一拉，說道：『喂！你說三天辦給我看啊，今天第幾天了？我看見
那裁縫，又在那裡安安穩穩的做衣裳了！』此時他闖在前面，藩臺恰好在他後頭
，看見這種情形，便輕輕的拉他一把。他回頭看時，藩臺又輕輕的說道：『沒規
矩！』他聽見藩臺又說了這句話，便大聲道：『沒規矩！賣缺的便沒規矩！我不
像一班奴顏婢膝的，只知道巴結上司，自以為規矩的了不得。我明日京控起來，
看誰沒規矩！』說罷，又把那裁縫的親供背誦了一遍，對臬臺說道：『你是司刑
名的，畫了這過付贓私的供，只要這裡姨太太一句話便要了出來，是有規矩是沒
規矩？』此時一眾官員，面面相覷，沒奈他何。制臺是氣的三屍亂暴，七竅生煙
，一迭連聲叫把裁縫鎖了，交首縣去，是誰叫他出來的！他卻冷笑道：『是七姨
太太叫出來的。我也知道了，還裝糊塗呢！』說著，便揚長而出。嘴裡自言自語
道：『擱不住我不幹了，看你咬掉了我的耳朵！甚麼叫個規矩！』走到了大堂以
外，看見兩個戈什哈，正押著那裁縫要走。那裁縫道：『太爺，你何苦定要和我
作對呢！』他笑道：『卻是難為了你，你再求七姨太太去罷。』戈什哈道：『好
大的縣丞！』他道：『大也罷，小也罷，豁著我這縣丞和總督去碰，總碰得他過
。』說著，自去了。到了下半天，忽然藩臺傳他去見。對他說：『制軍也知道這
回老兄受了委屈了，交代給你老兄一個缺。』他卻呵呵大笑起來道：『我若是要
了缺，我便是為私不為公了。我一心要和他整頓整頓吏治，個把缺何足以動我心
。他若不照例好好的辦，我便到京裡上控，方見得我始終是為公事。我此刻受了
一個缺，一年半載之後，他何難把我奏參了。他雖然年紀大，須知我年紀雖不及
他，然而也不是個小孩子，他不要想把這點小甜頭來哄我。我只等三天不見明文
，或者他的辦法不對，我便打算進京去上控，你叫他小心點就是！』說罷，竟就
不別而行的去了。
見了我：這個人倒是有心要整頓的。
繼 之：甚麼有心整頓！不過乘機訛詐，故為刁難罷了。你想這件事牽涉到上房姨太太、
小姐，叫那制臺怎樣辦法呢；那裁縫的親供，又落在他手裡。所以，後來反是制
臺托人出來說話，同他講和。據說那侯官縣丞缺，一年有八千的好處，三年一任
，共是二萬四千金，被他訛的一定要了一任好處才罷了手呢。
見了我：這倒是樁爽快事。假使候補官個個如此，那賣缺之風，可以絕了。
繼 之：（繼之也笑道）你這句話，只好在這裡說；若到外面說了，人家就要說此風不可
長了。其實官場上面的笑話，車載斗量，也不知多少。前年和法蘭西打仗的時候
，福建長門炮臺，沒有人敢去守，只有一個姓藍的都司肯去。他叫做藍寶堂，得
了札子到差之後，便去見總督，回說向來當炮臺統領的都是提督、總兵，此刻卑
職還是個都司，鎮壓不住，求大帥想法子。總督說：『你本是個都司，有甚法子
好想呢？』他說：『大帥不能想法子，卑職駕馭不來，只好要辭差了。』制臺一
想，那法蘭西虎視眈眈的看著福建，這個差事大家都不肯當，若准他辭了，又委
哪個呢？只得答應他道：『你且退去，我這裡同你想法子便了。』他道：『頂色
不紅，一天也駕馭不住。卑職只得在這裡等著，等大帥想了法子之後，再回防次
去的了。』制臺被他嬲的沒了法，便發氣道：『那麼你去戴個紅頂子，暫算一個
總兵罷。』他便打了個千，說：『謝過大帥。』居然戴起紅頂子來。
見了我：這竟是無賴了。
繼 之：這個人聽說從小就無賴。他小時候和他娘住在娘舅家裡，大約是沒了老子的了。
卻又不安分，一天偷了他娘舅四十元銀，沒處安放，怕人在身上搜出，卻拿到當
鋪裡當了兩元。他娘舅疑心到他，卻又搜不出贓證。他娘等他睡著了，搜他衣袋
，搜出當票來，便去贖了出來，正是四十元的原贓。他娘未免打了他一頓，他便
逃走了，走到夾板船上去當水手，幾年沒有音信回去。過了三四年，他忽然托人
帶了八十元銀送給他母親。他母親盤問來人，知道他在夾板船上，並且船也到了
，便要見他一面，叫來人去說。來人對他說了，他又打發人去說，說道：『我今
生今世不回家的了！要見我，可到岸邊來見。』他娘念子情切，便飛奔岸邊來。
他卻早已上岸，遠遠望見他母親來了，便爬上樹去。那棵樹又高又大，他一直爬
到樹梢。他娘來了，他便問：『你要見我做甚麼？』他娘說：『你爬到樹上做甚
麼，快下來相見。』他說：『我下來了，你要和我煩瑣。我是發過誓不回家的了
。從前為了四十元銀，你已經和我絕了母子之情，我此刻加倍還了你，從此義絕
恩絕了。你要見我，無非是要看看我的面貌，此刻看見了，你可回去了。』他娘
說：『我等在此處，你終要下來。』他說：『你再不走，我這裡一撒手，便跌下
來死了，看你怎樣！』他娘沒了法，哀求他下來，他始終不下，哭哭啼啼的去了
。他便笑嘻嘻的下來。對著娘，他還這等無賴呢。
見了我：這不獨無賴，竟是滅盡天性的了。
繼 之：他還有無賴的事呢。他管帶海航差船的時候，有一個福建船政局的提調，奉了船
政大臣的委，到臺灣去公幹，及至回福州時，坐了他的船。那提調也不好，好好
的官艙他不坐，一定要坐管帶的房。若是別人，也沒有不將就的。誰知遇了他這
個寶貨，一聽說提調要坐他的房，他馬上把一房被褥傢伙都搬了出來，只剩下一
所空房，便請那提調去住。騙得提調進房，他卻把門鎖了，自己帶了鑰匙，然後
把船駛到澎湖附近，浪頭最大的地方，顛簸了一日一夜；又不開飯給他吃。那提
調被他顛簸得嘔吐狼籍，腹中又是饑餓不堪，房門又鎖著，叫人也沒得答應。同
他在海上飄了三天，才駛進口。進口之後，還不肯便放，自己先去見船下政大臣
，說『此番提調坐了船來，卑職伺候不到，被提調大人動了氣，在船上任情糟蹋
，自己帶了爨具，便在官艙燒飯，卑職勸止，提調又要到卑職房裡去燒飯，卑職
只得把房讓了出來；下次遇了提調的差，請大人另派別人』云云。告訴了一遍，
方才回船，把他放了。那提調狼狽不堪，到了岸上，見了欽差，回完了公事話，
正要訴苦，才提到了『海航管帶』四個字，被欽差拍著桌子，狗血噴頭的一頓大
罵。
見了我：雖然是無賴，卻倒也爽快。
繼 之：雖然是爽快，然而出來處世，究竟不宜如此。我還記得有一個也是差船管帶，卻
忘記了他的姓名了，帶的是伏波輪船。他是廣東人，因為伏波輪常時駐紮福州，
便回廣東去接取家眷，到福州居住。在廣東上輪船時，恰好閩浙總督何小宋的兒
子中了舉，也帶著家眷到福州。海船的房艙本來甚少，都被那位何孝廉定去了。
這位管帶也不管是誰，便硬占了人家定下的兩個房艙。那何孝廉打聽得他是伏波
管帶，只笑了一笑，不去和他理論。等到了福州，沒有幾天，那管帶的差事就撤
掉了。你想取快一時的，有甚益處麼。不過這藍寶堂雖然無賴，卻有一回無賴得
十分爽快的：是前年中法失和時，他守著長門炮臺。忽然有一天來了一艘外國兵
船。我忘了是那一國的了，總而言這之，不是法蘭西的。他見了，以為我們正在
海疆戒嚴的時候，別國兵輪如何好到我海口裡來，便拉起了旗號，叫他停輪。那
船上不理，仍舊前行。他又打起了旗號知照他，再不停輪，便開炮了。那船上仍
舊不理。他便開了一炮，『轟』的一聲，把那船上的望臺打毀了，吊橋打斷了，
一個大副受了重傷，只得停了輪。到了岸上來，驚動了他的本國領事打官司。一
時福建的大小各官，都嚇得面無人色，戰戰兢兢的出來會審。領事官也氣忿忿的
來到。這藍寶堂卻從從容容的，到了法堂之上，侃侃直談，據著公理爭辯，竟被
他得了贏官司。豈不爭氣！誰知當時閩省大吏，非獨不獎他，反責備他，交代說
這一回是僥倖的，下次無論何國船來，不准如此。後來法國船來了，他便不敢做
主，打電報到裡面去請示，回電來說不准開炮；等第二艘來了，再請示，仍舊不
准；於是法蘭西陸續來了二十多號船，所以才有那馬江之敗呢。
見了我：說起那馬江之敗，近來臺灣改了行省，說的是要展拓生番的地方。頭回我在上海
經過，聽得人說，這件事頗覺得有名無實。不知到底是怎麼回事？
繼 之：便是我這回到省裡去，也聽得這樣說。有個朋友從那邊來，說非但地方弄不好，
並且那一位劉省三大帥，自己害了自己。
見了我：這又為何？
繼 之：那劉省帥向來最恨的是吃鴉片煙，這是那一班中興名將公共的脾氣，惟有他恨的
最利害。凡是屬下的人，有煙癮的，被他知道了，立刻撤差驅逐，片刻不許停留
。是他帳下的兵弁犯了這個，還要以軍法從事呢。到了臺灣，瘴氣十分利害，凡
是內地的人，大半都受不住，又都說是鴉片煙可以銷除瘴氣，不免要吃幾口，又
恐怕被他知道，於是設出一法，要他自己先上了癮。
見了我：他不吃的，如何會上癮？
繼 之：所以要設法呀。設法先通了他的家人，許下了重謝。省帥向來用長煙筒吃旱煙，
叫他家人代他裝旱煙時，偷攙了一個鴉片煙泡在內，天天如是。約過了一個多月
，忽然一天不攙煙泡了，老頭子便覺得難過，眼淚鼻涕，流個不止。那家人知道
他癮來了，便乘機進言，說這裡瘴氣重得很，莫非是瘴氣作怪，何不吃兩口鴉片
試試看。他哪裡肯吃，說既是瘴氣，自有瘴氣的方子，可請醫生來診治。那裡禁
得醫生也是受了賄囑的，診過了脈，也說是瘴氣，非鴉片不能解。他還是不肯吃
。熬了一天，到底熬不過，雖然吃了些藥，又不見功效，只得拿鴉片煙來吃了幾
口下肚，便見精神，從此竟是一天不能離的了。這不是害了自己麼？
見了我：這種小人，真是防不勝防。然而也是吃旱煙之過，倘使連這旱煙都不吃，他又從
何下手呢。
繼 之：就是連旱煙不吃，也可以有法子的。我初到省那一年，便當了一個洋務局的差事
。一個同寅是廣東人，他對我說：香港有一個外國人，用了一個廚子，也不知用
了多少年了，一向相安無事，忽然一天，把那廚子辭掉了，便覺得合家人都無精
打采起來，吃的東西，都十分無味。以為新來的廚子不好，再換一個，也是如此
。沒了法，只得再叫那舊廚子來，說也奇怪，他一回來，可合家都好了。
對 我：難道酒菜裡面也可以下鴉片煙麼？
繼 之：酒菜裡面雖不能下，外國人飯後，必吃一杯咖啡，他煮咖啡之時，必用一個煙泡
放在裡面，等滾了兩滾，再撈起來。這咖啡本來是苦的，又攙上糖才吃，如何吃
得出來。久而久之，就上了癮了。
對 我：鴉片煙本是他們那裡來的，就叫他們吃上了，不過是『即以其人之道，還治其人
之身』。但不知那劉省帥吃上了之後怎麼樣？
繼 之：已經吃上了，還怎麼樣呢。
對 我：他說要開拓生番的地方，到底不知開拓了多少？
繼 之：頭回看見京報有他的奏章，說是已經降了多少，每人給與剃刀一把，大約總有些
降服的。然而究竟是未開化的人，縱然降服了，也不見得是靠得住。他那殺人不
眨眼的野性，忽然高興，又殺個把人來頑頑，如何約束得住他呢。而且他殺人專
殺的是我們這些人，自己卻不肯相殺的。他還有一層，絕不怕死，說出來還要令
人可笑呢。那生番裡面，也有個頭目，省帥因為生番每每出來殺人，便委員到裡
面去，和他的頭目立了一個約：如果我們這些人殺了生番，便是一人抵一命；若
是生番殺了我們這些人，卻要他五個人抵一個命。這不過要嚇得他不敢再殺人的
意思。他那頭目也應允了。誰知立了約不多幾天，就有了生番殺人的事。地方官
便捉拿兇手。誰知這個生番，只有夫妻兩個，父母、兄弟、子女都沒有的，雖捉
了來，還不夠抵命。也打算將就了結了。誰知過得幾天，有三個生番自行投到，
說是兇手的親戚薦他來抵命，以符五人之數的。你說奇不奇。
（正是：義俠捐生踐然諾，鴻毛番重泰山輕。）
（要知後事如何，且待下回再記。）
（第四十八回 內外吏胥神奸狙猾 風塵妓女豪俠多情）
（我正和繼之說著話時，只見刑房書吏拿了一宗案卷進來。）
（繼之叫且放下，那書吏便放下，退了出去。）
對 我：人家都說衙門裡書吏的權，比官還大，差不多州縣官竟是木偶，全憑書吏做主的
，不知可有這件事？
繼 之：這看本官做得怎樣罷了，何嘗是一定的。不過此輩舞弊起來，最容易上下其手。
這一邊想不出法子，便往那一邊想；那一邊又想不出來，他也會別尋門路。總而
言之，做州縣官的，只能把大出進的地方防閒住了；那小節目不能處處留心，只
得由他去的了。
對 我：把大出進的防閒住了，他們縱在小節目上出些花樣，也不見得能有多少好處了。
怎麼我見他們都是很闊綽的呢？
繼 之：這個哪裡說得定。他們遇了機會，只要輕輕一舉手，便是銀子。前年蘇州接了一
角刑部的釘封文書。凡是釘封文書，總是斬決要犯的居多。拆開來一看，內中卻
是雲南的一個案件。大家看見，莫名其妙，只得把他退回去。直等到去年年底，
又來了一角，卻是處決一名斬犯。事後大家傳說，才知道這裡面一個大毛病。原
來這一名斬犯，本來是個富家之子，又是個三代單傳，還沒有子女，不幸犯了個
死罪。起先是百計出脫，也不知費了多少錢，無奈證據確鑿，情真罪當，無可出
脫，就定了個斬立決，通詳上去。從定罪那天起，他家裡便弄盡了神通，先把縣
署內監買通了，又出了重價，買了幾個鄉下姑娘，都是身體肥壯的，輪流到內監
去陪他住宿，希圖留下一點血脈。然而這件事遲早卻不由人做主的，所以多耽擱
一天好一天，於是又在臬司和撫臺那裡，設法耽擱，這裡面已經不知捺了多少日
子了。卻又專差了人到京裡去，在刑部裡打點。鐵案如山的，雖打點也無用。於
是用了巨款，賄通了書吏，求他設法，不求開脫死罪，只求延緩日子。刑部書吏
得了他的賄賂，便異想天開的，設出一法來。這天該發兩路釘封文書，一路是雲
南的，一路是江蘇的，他便輕輕的把江蘇案卷放在雲南文書殼裡，把雲南案卷放
在江蘇文書殼裡；等一站站的遞到了江蘇，拆開看過，知道錯了，又一站站的退
回刑部。刑部堂司各官，也是莫名其妙，跟查起來，知道是錯封了，只好等雲南
的回來再發。又不知等了多少時候，雲南的才退回來，然後再封發了。這一轉換
間，便耽擱了一年多。你說他們的手段利害麼！
對 我：耽擱了這一年多，不知這犯人有生下子女沒有？
繼 之：這個誰還打聽他呢。
對 我：文書何以要用釘封？這卻不懂，並且沒有看見過這樣東西。
繼 之：兒戲得很！那文書不用漿糊封口，只用錐子在上面紮一個眼兒，用紙拈穿上，算
是一個釘子，算是這件事情非常緊急，來不及封口的意思。
對 我：不怕人家偷拆了看麼？
繼 之：怕甚麼！拆看釘封公文是照例的。譬如此刻有了釘封公文到站，遇了空的時候，
只管拆開看看，有甚麼要緊，只要不把他弄殘缺了就是了。
對 我：弄殘缺了就怎樣呢？
繼 之：此刻譬如我弄殘缺了，倒有個現成的法子了。從前有一個出過事的，這個州縣官
是個鴉片鬼，接到了這件東西，他便抽了出來，躺在煙炕上看。不提防發了一個
煙迷，把裡面文書燒了一個角。這一來嚇急了，忙請了老夫子來商量。這個老夫
子好得很，他說：『幸而是燒了裡面的，還有法子好想；若是燒了殼子，就沒法
想了。然而這個法子要賣五千銀子呢。』那鴉片鬼沒法，只得依了他。他又說：
『這個法子做了出來便不希奇，怕東翁要賴，必得先打了票子再說出來。』鴉片
鬼沒法，只得打了票子給他。他接了票子，拿過那燒不盡的文書，索性放在燈頭
上燒了。可笑那鴉片鬼嚇得手足無措，只說：『這回坑死我了！』他卻不慌不忙
，拿一張空白的文書紙，放在殼子裡面，仍然釘好，便發出去。那鴉片鬼還不明
白，扭著他拚命。他偏不肯就說出這裡面的道理來，故意取笑，由得那鴉片鬼著
急。鬧了半天，他方才說道：『這裡發出去，交到下站，下站拆開看了，是個空
白，請教他敢聲張麼，也不過照舊封好發去罷了；以下站站如此，直等到了站頭
，當堂開拆，見了個空白，他哪裡想得到是半路掉換的呢，無非是怪部吏粗心罷
了。如此便打回到部裡去。部裡少不免要代你擔了這粗心疏忽的罪過；縱不然，
他便行文到各站來查，試問所過各站，誰肯說是我私下拆開來看過的呢，還不是
推一個不知。就是問到這裡，也把不知兩個字還了他，這件事不就過去了麼？』
可笑那鴉片鬼，直到此時才恍然大悟，沒命的去追悔那五千銀子。
對 我：大哥說話，一向還是這樣，只管形容別人。
繼 之：（繼之也笑道）這一個小小玄虛，說穿了一文不值的，被他硬訛了五千銀子，如
何不懊悔。便是我憑空上了這個當，我也要懊悔的，何嘗是形容人家呢。