第六一 至 第七〇
６１＊＊時間： 地點：
（說話之間，外面的牌已收了，點上燈，開上飯，大家圍坐吃飯。）
（繼之夫人仍是說說笑笑的。）
（吃過了飯，大家散坐。）
（忽見一個老媽子，抱了一個南瓜進來。）
（原來是繼之那邊用的人，過了新年，便請假回去了幾天，此刻回來，從鄉下帶
（了幾個南瓜來送與主人，也送我這邊一個。）
母 親：生受你的，多謝了！但是大正月裡，怎麼就有了這個？
繼 之：（繼之夫人道）這還是去年藏到此刻的呢。見了他，倒想起一個笑話來：有一個
鄉下姑娘，嫁到城裡去，生了個兒子，已經七八歲了。一天，那鄉下姑娘帶了兒
子，回娘家去住了幾天。及至回到夫家，有人問那孩子：『你到外婆家去，吃些
甚麼？』孩子道：『外婆家好得很，吃菜當飯的。』你道甚麼叫『吃菜當飯』？
原來鄉下人苦得很，種出稻子都賣了，自己只吃些雜糧。這回幾天，正在那裡吃
南瓜，那孩子便鬧了個吃菜當飯。
（說的眾人笑了。）
問 他：還有一個城裡姑娘，嫁到鄉下去，也生下一個兒子，四五歲了。一天，男人們在
田裡擡了一個南瓜回來。那南瓜有多大，我也比他不出來。婆婆便叫媳婦煮了吃
。那媳婦本來是個城裡姑娘，從來不曾煮過；但婆婆叫煮，又不能不煮，把一個
整瓜，也不削皮，也不切開，就那麼煮熟了。婆婆看見了也沒法，只得大家圍著
那大瓜來吃。
（說到這裡，眾人已經笑了。）
問 他：還沒有說完呢。吃了一會，忽然那四五歲的孩子不見了，婆婆便吃了一驚，說：
『好好同在這裡吃瓜的，怎麼就丟了？』滿屋子一找，都沒有。那婆婆便提著名
兒叫起來。忽聽得瓜的裡面答應道：『奶奶呀，我在這裡磕瓜子呢。』原來他把
瓜吃了一個窟窿，扒到瓜瓤裡面去了。
（說的眾人一齊大笑起來。）
老太太：媳婦今天為甚這等快活起來？引得我們大家也笑笑。我見你向來都是沉默寡言的
，難得今天這樣，你只常常如此便好。
繼 之：（繼之夫人道）這個只可偶一為之，代老人家解個悶兒；若常常如此，不怕失了
規矩麼！
老太太：哦！原來你為了這個。你須知我最恨的是規矩。一家人只要大節目上不錯就是了
，餘下來便要大家說說笑笑，才是天倫之樂呢。處處立起規矩來，拘束得父子不
成父子，婆媳不成婆媳，明明是自己一家人，卻鬧得同極生的生客一般，還有甚
麼樂處？你公公在時，也是這個脾氣。繼之小的時候，他從來不肯抱一抱。問他
時，他說《禮經》上說的：『君子抱孫不抱子。』我便駁他：『莫說是幾千年前
古人說的話，就是當今皇帝降的聖旨，他說了這句話，我也要駁他。他這個明明
是教人父子生疏，照這樣辦起來，不要把父子的天性都汨滅了麼！』這樣說了，
他才抱了兩回。等得繼之長到了十二三歲，他卻又擺起老子的架子來了，見了他
總是正顏厲色的。我同他本來在那裡說著笑著的，兒子來了，他登時就正其衣冠
，尊其瞻視起來。同兒子說起活來，總是呼來喝去的，見一回教訓一回。兒子見
了他，就和一根木頭似的，挺著腰站著，除了一個『是』字，沒有回他老子的話
。你想這種規矩怎麼能受？後來也被我勸得他改了，一般的和兒子說說笑笑。
見了我：這個脾氣，虧乾娘有本事勸得過來。
老太太：他的理沒有我長，他就不得不改。他每每說為人子者，要色笑承歡。我只問他：
『你見了兒子，便擺出那副閻王老子的面目來；他見了你，就同見了鬼一般，如
何敢笑？他偶然笑了，你反罵他沒規矩，那倒變了色笑逢怒了，那裡是承歡呢？
古人斑衣戲彩，你想四個字當中，就著了一個戲字；倘照你的規矩，雖斑衣而不
能戲，那只好穿了斑衣，直挺挺的站著，一動也不許動，那不成了廟裡的菩薩了
麼？』
（說的眾人都笑了。）
老太太：男子們只要在那大庭廣眾之中，不要越了規矩就是了。回到家來，仍然是這般，
怎麼叫做父子有恩呢，那父子的天性，不要叫這臭規矩磨滅盡了麼？何況我們女
子，婆媳、妯娌、姑嫂團在一處，第一件要緊的是和氣，其次就要大家取樂了。
有了大事，當了生客，難道也叫你們這般麼！
姊 姊：乾娘說的是和氣，我看和氣兩個字最難得。這個肯和，那個不肯和，也是沒法的
事。所以家庭之中，不能和氣的十居八九。像我們這兩家人家，真是十中無一二
的呢。
老太太：那不和的，只是不懂道理之過，能把道理解說給他聽了，自然就好了。
姊 姊：我也曾細細的考究過來，不懂道理，固然不錯，然而還是第二層，還有第一層的
講究在裡頭。大抵家庭不睦，總是婆媳不睦居多。今天三位老人家都是明白的，
我才敢說這句話：人家聽說婆媳不睦，總要派媳婦的不是。據我看來，媳婦不是
的固然也有，然而總是婆婆不是的居多。大抵那個做婆婆的，年輕時也做過媳婦
來，做媳婦的時候，不免受了他婆婆的氣，罵他不敢回口，打他不敢回手。捱了
若干年，他婆婆死了，才敢把腰伸一伸。等到自己的兒子大了，娶了媳婦，他就
想這是我出頭之日了，把自己從前所受的，一一拿出來向媳婦頭上施展。說起來
，他還說是應該如此的，我當日也曾受過婆婆氣來。你想叫那媳婦怎樣受？哪裡
還講甚麼和氣？他那媳婦呢，將來有了做婆婆的一天，也是如此。所以天下的家
庭，永遠不會和睦的了。除非把女子叫來，一齊都讀起書來，大家都明了理，這
才有得可望呢。我常說過一句笑話：凡婆媳不睦的，不必說是不睦，只當他是報
仇，不過報非其人，受在上代，報在下代罷了。
見了我：姊姊的婆婆，有報仇沒有？
姊 姊：我的婆婆，我起先當是天下獨一無二的；到這裡來，見了乾娘，恰是一對。自從
我寡了，他天天總對我哭兩三次，卻並不是哭兒子，哭的是我，只說怪賢德的媳
婦，年紀又輕，怎麼就叫他做了寡婦。其實我這麼個人，少點過處就了不得了，
哪裡配稱到『賢德』兩個字！若是那個報仇的婆婆，一個寡媳婦，哪裡肯放他常
回娘家，還跟著你跑幾千里路呢，不硬留在家裡，做一個出氣的傢伙麼！
對 我：這報仇之說，不獨是女子，男子也是這樣。我聽見大哥說，凡是做官的，上衙門
碰了上司釘子，回家去卻罵底下人出氣呢。
姊 姊：我這個不過是通論，大約是這樣的居多罷了，怎麼加得上『凡是』兩個字，去一
網打盡！
（說到這裡，繼之的家人來回說）
繼 之：關上的多師爺又來了，在客堂裡坐著。
（我取表一看，已經亥正了。）
（暗想何以此刻才來，一面對姊姊道）
一 面：這個你明日問大哥去，不是我要一網打盡的。
（說著出來，會了子明，讓到書房裡坐。）
子 明：還沒睡麼？
對 我：早呢。你在哪裡吃的晚飯？
子 明：飯是在莊上吃的。倒是弄擰了一筆帳，算到此刻還沒有鬧清楚，明日破天亮就要
出城去查總冊子。
對 我：何必那麼早呢？
子 明：還有別的事呢。
對 我：那麼早點睡罷，時候不早了。
子 明：你請便罷。我有個毛病，有了事在心上，要一夜睡不著的。我打算看幾篇書，就
過了這一夜了。
對 我：那麼我們談一夜好麼？
子 明：你又何必客氣呢，只管請睡罷。
對 我：此刻我還不睡，我和你談到要睡時，自去睡便了。我和繼之談天，往往談到十二
點、一點，不足為奇的。
子 明：（子明笑道）我也聽繼之、述農都說你歡喜嬲人家說新聞故事。
對 我：你倘是有新聞故事和我說，我就陪你談兩三夜都可以。
子 明：哪裡有許多好談！
對 我：你先請坐，我去去再來。
（說罷，走到我那邊去，只見老太太們已經散了，大家也安排睡覺。）
老太太：（便對姊姊道）我們家可有乾點心，弄點出去，有個同事來了，說有事睡不著，
在那裡談天，恐怕半夜裡要飯呢。
姊 姊：有。你去陪客罷，就送出來。
（我便回到書房，扯七扯八的和子明談起來，偶然說起我初出門時，遇見那扮官
（做賊，後來繼之說他居然是官的那個人來。）
子 明：區區一個候補縣，有甚麼希奇！還有做賊的現任臬臺呢。
對 我：是那個臬臺？幾時的事？
子 明：事情是好多年了，只怕還是初平『長髮軍』時的事呢。你信星命不信？
對 我：奇了，怎麼憑空岔著問我這麼一句？
子 明：這件事因談星命而起，所以問你。
對 我：你只管談，不必問我信不信。
子 明：這個人本來是一個飛簷走壁的賊。有一天，不知哪裡來了一個算命先生，說是靈
得很，他也去算。那先生把他八字排起來，開口便說：『你是個賊。』他倒吃了
一驚，問：『怎樣見得？』那先生道：『我只據書論命。但你雖然是個賊，可也
還官星高照，你若走了仕路，可以做到方面大員。只是你要記著我一句話：做官
到了三品時，就要急流勇退，不然就有大禍臨頭。』他聽了那先生的話，便去偷
了一筆錢，捐上一個大八成知縣，一樣的到省當差，然而他還是偷。等到補了缺
，他還是偷。只怕他去偷了治下的錢，人家來告了，他還比差捉賊呢。可憐那差
役倒是被賊比了，你說不是笑話麼！那時正是有軍務的時候，連捐帶保的，升官
格外快。等到他升了道臺時，他的三個兒子，已經有兩個捐了道員、知府出身去
了。那捐款無非是偷來的。後來居然放了安徽臬臺。到任之後，又想代第三的兒
子捐道員了。只是還短三千銀子，要去偷呢。安慶雖是個省城，然而兵燹之後，
元氣未復，哪裡有個富戶，有現成的三千銀子給他偷呢。他忽然想著一處好地方
，當夜便到藩庫裡偷了一千兩。到得明天，庫吏知道了，立刻回了藩臺，傳了懷
寧縣，要立刻查辦。懷寧縣便傳了通班捕役，嚴飭查拿。誰知這一天沒有查著，
這一夜藩庫裡又失了一千銀子。藩臺大怒，又傳了首縣去，立限嚴比。首縣回到
衙門，正要比差，內中一個老捕役稟道：『請老爺再寬一天的限，今夜小人就可
以拿到這賊。』知縣道：『莫非你已經知道他蹤跡了麼？』捕役道：『蹤跡雖然
不知，但是這賊前夜偷了，昨夜再偷，一定還在城內。這小小的安慶城，盡今天
一天一夜，總要查著了。』官便准了一天限。誰知這老捕役對官說的是假話，他
那裡去滿城查起來，他只料定他今夜一定再來偷的。到了夜靜時，他便先到藩庫
左近的房子上伏定了。到了三更時，果然見一個賊，飛簷走壁而來，到藩庫裡去
了。捕役且不驚動他，連忙跑在他的來路上伏著。不一會，見他來了，捕役伏在
暗處，對準他臉部，『颼』的飛一片碎瓦過來。他低頭一躲，恰中在額角上，仍
是如飛而去。捕役趕來，忽見他在一所高大房子上，跳了下去。捕役正要跟著下
去時，低頭一看，吃了一驚。
（正是：正欲投身探賊窟，誰知足下是官衙。）
（不知那捕役驚的甚麼，且待下回再記。）
（第二十七回 管神機營王爺撤差 升鎮國公小的交運）
對 我：那老捕役往下一看，賊不見了，那房子卻是臬臺衙門，不免吃了一驚，不敢跟下
去，只得回來。等到了散更時，天還沒亮，他就請了本官出來回了，把昨夜的事
，如此這般的都告訴了。又說道：『此刻知道了賊在臬署。老爺馬上去上衙門，
請臬臺大人把闔署一查，只要額上受了傷的，就是個賊，他昨夜還偷了銀子。老
爺此刻不要等藩臺傳，先要到藩臺那裡去回明了，可見得我們辦公未嘗怠慢。』
知縣聽得有理，便連忙梳洗了，先上藩臺衙門去，藩臺正在那裡發怒呢。知縣見
了，便把老捕役的話說了一遍。藩臺道：『法司衙門裡面藏著賊，還了得麼！趕
緊去要了來！』知縣便忙到了臬署。只見自己衙門裡的通班捕役，都升布在臬署
左右，要想等有打傷額角的出來捉他呢。知縣上了官廳，號房拿了手版上去，一
會下來，說：『大人頭風發作，不能見客，擋駕！』知縣只得仍回藩署裡去，回
明藩臺。藩臺怒不可遏，便親自去拜臬臺。知縣嚇得不敢回署，只管等著。等了
好一會，藩臺回來了，也是見不著。便叫知縣把那老捕役傳了來，問了幾句話，
便上院去，叫知縣帶著捕役跟了來。到得撫院，見了撫臺，把上項事回了一遍。
撫臺大怒，叫旗牌官快快傳臬司去，說無論甚麼病，必要來一次，不然，本部院
便要親到臬署查辦事件了。幾句話到了臬署，闔署之人，都驚疑不定。那臬臺沒
法，只得打轎上院去。到得那裡時，只見藩臺以下，首道、首府、首縣，都在那
裡，還有保甲局總辦、委員，黑壓壓的擠滿一花廳。眾官見他來，都起立相迎。
只見他頭上紮了一條黑帕，說是頭風痛得利害，紮上了稍為好些。眾官都信以為
實。撫臺便告訴了以上一節，他便答應了馬上回去就查。只見那老捕役脫了大帽
，跑上來對著臬臺請了個安道：『大人的頭風病，小人可以醫得。』臬臺道：『
莫非是個偏方？』捕役道：『是一個家傳的秘方。只求大人把帕子去了，小人看
看頭部，方好下藥。』臬臺聽了，顏色大變，勉強道：『這個帕子去不得的，去
了痛得利害。』捕役道：『只求大人開恩，可憐小人受本官比責的夠了！』臬檯
面無人色的說道：『你說些甚麼，我不懂呀！』當下眾官聽見他二人一問一答，
都面面相覷。那捕役一回身，又對首縣跪下稟道：『小人該死！昨夜飛瓦打傷的
，正是臬憲大人！』首縣正要喝他胡說，那臬臺早倉皇失措的道：『你……你…
…你可是瘋了！』說著也不顧失禮，立起來便想踢他。當時首道坐在他下手，便
攔住道：『大人貴恙未痊，不宜動怒。』那位藩臺見了這副情形，也著實疑心。
撫臺只是呆呆的看著，在那裡納悶。捕役又過來對他說道：『好歹求大人把昨夜
的情形說了，好脫了小人干係；不然，眾位大人在這裡，莫怪小人無禮！』臬臺
又驚，又慌，又怒道：『你敢無禮！』捕役走近一步道：『小人要脫干係，說不
得無禮也要做一次！』說時便要動手。眾官一齊喝住。首縣見他這般鹵莽，更是
手足無措，連連喝他，卻只喝不住。捕役回身對撫臺跪下道：『求大人請臬臺大
人升一升冠，露一露頭部，倘沒有受傷痕跡，小人死而無怨。』此時藩臺也有九
分信是臬臺做的了。失了庫款，責罰非輕，不如試他一試。倘使不是的，也不過
同寅上失了禮，罪名自有捕役去當；倘果然是他，今日不驗明白，過兩天他把傷
痕養好了，豈不是沒了憑據。此時捕役正對撫臺跪著回話，藩臺便站起來對臬臺
道：『閣下便升一升冠，把帕子去了，好治他個誣攀大員的重罪！』臬臺正待支
吾，撫臺已吩咐家人，代臬憲大人升冠。一個家人走了過來，嘴裡說：『請大人
升冠！』卻不動手。此時官廳上亂烘烘的，鬧了個不成體統。捕役便乘亂溜到臬
臺背後，把他的大帽子往前一掀，早掉了，乘勢把那黑帕一扯，扯了下來。臬臺
不知是誰，忙回過頭來看，恰好把那額上所受一寸來長的傷痕，送到捕役眼裡。
捕役揚起了黑帕，走到當中，朝上跪下，高聲稟道：『盜藩庫銀子的真賊已在這
裡，求列位大人老爺作主！』一時撫臺怒了，藩臺樂了，首道、首府驚的呆了，
首縣卻一時慌的沒了主了。那位臬臺卻氣得直挺挺的坐在椅子上，嘴裡只說：『
罷了！罷了！』一時之間，倒弄得人聲寂然，大家面面相覷。卻是藩臺先開口，
請撫臺示下辦法。撫臺便叫傳中軍來，先看管了他。一時之間，中軍到了。那捕
役等撫臺吩咐了話，便搶上一步，對中軍稟道：『臬臺大人飛簷走壁的工夫很利
害，請大人小心！』那臬臺頓足道：『罷了！不必多說了！待我當堂直供了，你
們上了刑具罷！』於是跪下來，把自從算命先生代他算命供起，一直供到昨夜之
事，當堂畫了供，便收了府監。撫臺一面拜折參辦。這位臬臺辦了個盡法不必說
，兩個兒子的功名也就此送了，還不知得了個甚麼軍流的罪。你說天下事不是無
奇不有麼。
６２＊＊時間： 地點：
（此時已響過三炮許久，我正要到裡面催點心，回頭一看，那點心早已整整的擺
（了四盤在那裡，還有雞鳴壺燉上一壺熱茶，便讓子明吃點心。）
（兩個對坐下來，子明）
子 明：近來這城裡面，晚上安靖麼？
對 我：還沒聽見甚麼。你這問，莫非城外有甚麼事？
子 明：近來外面賊多得很呢。只因和局有了消息，這裡便先把新募的營勇，遣散了兩營
。
對 我：要用就募起來，不用就遣散了，也怨不得那些散勇作賊。其實平時營裡的缺額只
要補足了，到了要用時，只怕也夠了。
子 明：哪裡會夠！他倒正想借個題目招募新勇，從中沾些光呢。莫說補足了額，就是溢
出額來，也不夠呢。
對 我：不缺已經好了，那裡還有溢額的？
子 明：你真是少見多怪！外面的營裡都是缺額的，差不多照例只有六成勇額。到了京城
的神機營，卻一定溢額的，並且溢的不少，總是溢個加倍。
對 我：（我詫道）那麼這糧餉怎樣呢？
子 明：（子明笑道）糧餉卻沒有領溢的。但是神機營每出起隊子來，是五百人一營的，
他卻足足有一千人，比方這五百名是槍隊，也是一千桿槍，
對 我：怎麼軍器也有得多呢？
子 明：凡是神機營當兵的，都是黃帶子、紅帶子的宗室，他們闊得很呢！每人都用一個
家人，出起隊來，各人都帶著家人走，這不是五百成了一千了麼。
對 我：軍器怎麼也加倍呢？
子 明：每一個家人，都代他老爺帶著一桿鴉片煙槍，合了那五百枝火槍，不成了一千了
麼。並且火槍也是家人代拿著，他自己的手裡，不是拿了鵪鶉囊，便是臂了鷹。
他們出來，無非是到操場上去操。到了操場時，他們各人先把手裡的鷹安置好了
，用一根鐵條兒，或插在樹上，或插在牆上，把鷹站在上頭，然後肯歸隊伍。操
起來的時候，他的眼睛還是望著自己的鷹；偶然那鐵條兒插不穩，掉了下來，那
怕操到要緊的時候，他也先把火槍撂下，先去把他那鷹弄好了，還代他理好了毛
，再歸到隊裡去。你道這種操法奇麼？
對 我：那帶兵的難道就不管？
子 明：那裡肯管他！帶兵的還不是同他們一個道兒上的人麼。那管理神機營的都是王爺
。前年有一位郡王奉旨管理神機營，他便對人家說：『我今天得了這個差使，一
定要把神機營整頓起來。當日祖宗入關的時候，神機營兵士臨陣能站在馬鞍上放
箭的，此刻鬧得不成樣子了；倘再不整頓，將來不知怎樣了！』旁邊有人勸他說
：『不必多事罷，這個是不能整頓的了。』他不信。到差那一天，就點名閱操，
揀那十分不像樣的，照營例辦了兩個。這一辦可不得了，不到三天，那王爺便又
奉旨撤去管理神機營的差使了。你道他們的神通大不大！
對 我：他們既然是宗室，又是王爺都幹得下來，那麼大的神通，何必還去當兵？
子 明：當兵還是上等的呢。到了京城裡，有一種化子，手裡拿一根香，跟著車子討錢。
對 我：討錢拿一根香作甚麼？
子 明：他算是送火給你吃煙的。這種化子，你可不能得罪他；得罪了他時，他馬上把外
面的衣服一撂，裡邊束著的不是紅帶子，便是黃帶子，那就被他訛一個不得了！
對 我：他的帶子何以要束在裡層呢？
子 明：束在裡層，好叫人家看不見，得罪了他，他才好訛人呀；倘使束在外層，誰也不
敢惹他了。其實也可憐得很，他們又不能作買賣，說是說得好聽得很，『天潢貴
冑』呢，誰知一點生機都沒有，所以就只能靠著那帶子上的顏色去行詐了。他們
詐到沒得好詐的時候，還裝死呢。
對 我：裝死只怕也是為的訛人？
子 明：他們死了，報到宗人府去，照例有幾兩殯葬銀子。他窮到不得了，又沒有法想的
時候，便裝死了，叫老婆、兒子哭喪著臉兒去報。報過之後，宗人府還派委員來
看呢。委員來看時，他便直挺挺的躺著，老婆、兒子對他跪著哭。委員見了，自
然信以為真，哪個還伸手去摸他，仔細去驗他呢，只望望是有個躺著的就算是了
。他領了殯葬銀，登時又活過來。這才是個活僵屍呢。
對 我：他已經騙了這回，等他真正死了的時候，還有得領沒有呢？
子 明：這可是不得而知了。
對 我：他們雖然定例是不能作買賣，然而私下出來幹點營生，也可以過活，宗人府未必
就查著了。
子 明：這一班都是好吃懶做的人，你叫他幹甚麼營生！只怕趕車是會的，京城裡趕車的
車夫裡面，這班人不少；或者當家人也有的。除此之外，這班人只怕幹得來的，
只有訛詐討飯了。所以每每有些謠言，說某大人和車夫換帖，某大老和底下人認
了乾親家，起先聽見，總以為是糟蹋人的話，誰知竟是真的。他們闊起來也快得
很，等他闊了，認識了大人先生，和他往來，自然是少不免的，那些人卻把他從
前的事業提出來作個笑話。
對 我：他們怎麼又很闊得快呢？
子 明：上一科我到京裡去考北闈，住在我舍親宅裡。舍親是個京官，自己養了一輛車，
用了一個車夫，有好幾年了，一向倒還相安無事。我到京那幾天，恰好一天舍親
要去拜兩個要緊的客，叫套車，卻不見了車夫，遍找沒有，不得已僱了一輛車去
拜客。等拜完了客回來，他卻來了，在門口站著。舍親問他一天到哪裡去了。他
道：『今兒早起，我們宗人府來傳了去問話，所以去了大半天。』舍親問他問甚
麼話。他道：『有一個鎮國公缺出了，應該輪到小的補，所以傳了去問話。』舍
親問此刻補定了沒有。他道：『沒有呢，此刻正在想法子。』問他想甚麼法子。
他道：『要化幾十兩銀子的使費，才補得上呢。可否求老爺賞借給小的六十兩銀
子，去打點個前程，將來自當補報。』說罷，跪下去就磕頭，起來又請了一個安
。舍親正在沉吟，他又左一個安，右一個安的亂請，嘴裡只說求老爺的恩典。舍
親被他纏不過，給了他六十兩銀子。喜歡得他連忙叩了三個響頭，嘴裡說謝老爺
的恩典，並求老爺再賞半天的假，舍親道：『既如此，你趕緊去打點罷。』他歡
歡喜喜的去了。我還埋怨我舍親太過信他了，那裡有窮到出來當車夫的，平白地
會做鎮國公起來。舍親對我說：『這是常有的事。』我還不信呢。到得明天，他
又歡歡喜喜的來了說：『一切都打點好了，明天就要謝恩。』並且還帶了一個車
夫來，說是他的朋友，『很靠得住的，薦給老爺試用用罷。』舍親收了這車夫，
他再是千恩萬謝的去了。到了明天，他車也有了，馬也有了，戴著紅頂子花翎，
到四處去拜客。到了舍親門口，他不好意思遞片子進來，就那麼下了車進來了。
還對舍親請了個安說：『小的今天是鎮國公了！老爺的恩典，永不敢忘！』你看
這不是他們闊得很快麼？
對 我：這麼一個鎮國公，有多少俸銀一年呢？
子 明：我不甚了了，聽說大約三百多銀子一年。
對 我：這個給我們就館的差不多，闊不到哪裡去。
子 明：你要知道他得了鎮國公，那訛人的手段更大了。他天天跑到西苑門裡去，在廊簷
底下站著，專找那些引見的人去嚇唬。那嚇唬不動的，他也沒有法子。他那嚇唬
的話，總是說這是甚麼地方，你敢亂跑。倘使被他嚇唬動了，他便說：『你今日
幸而遇了我，還不要緊，你謹慎點就是了。』這個人自然感激他，他卻留著神看
你是第幾班第幾名，記了你的名字，打聽了你的住處，明天他卻來拜你，向你借
錢。
對 我：鎮國公天天要到裡面的麼？
子 明：何嘗要他們去，不過他們可以去得。他去了時，遇見值年旗王大臣到了，他過去
站一個班，只算是他來當差的。
對 我：他們雖是天潢貴冑，卻是出身寒微得很，自然不見得多讀書的了，怎麼會當差辦
事？
子 明：他們雖不識字，然而很會說話，他們那黃帶子，都是四品宗室，所以有人送他們
一副對聯是：『心中烏黑嘴明白，腰上鵝黃頂暗藍。』
對 我：對仗倒很工的。
６３＊＊時間： 地點：
（說話之間，外面已放天明炮，子明便要走。）
對 我：太早了，洗了臉去。
（便到我那邊，叫起老媽子，燉了熱水出來，讓子明盥洗，他匆匆洗了便去。）
（正是：一夕長談方娓娓，五更歸去太匆匆。）
（未知子明去後如何，且待下回再記。）
（第二十八回 辦禮物攜資走上海 控影射遣伙出京師）
（我送子明去了，便在書房裡隨意歪著，和衣稍歇，及至醒來，已是午飯時候。
（）
６４＊＊時間： 地點：
（自此之後，一連幾個月，沒有甚事。）
６５＊＊時間： 地點：
（忽然一天在轅門抄上，看見我伯父請假赴蘇。）
（我想自從母親去過一次之後，我雖然去過幾次，大家都是極冷淡的，所以我也
（不很常去了。）
（昨天請了假，不知幾時動身，未免去看看。）
（走到公館門前看時，只見高高的貼著一張招租條子，裡面闃其無人。）
（暗想動身走了，似乎也應該知照一聲，怎麼悄悄的就走了。）
（回家去對母親說知，母親也沒甚話說。）
（又過了幾天，繼之從關上回來，晚上約我到書房裡去）
繼 之：這兩天我想煩你走一次上海，你可肯去？
對 我：這又何難。但不知辦甚麼事？
繼 之：下月十九是藩臺老太太生日，請你到上海去辦一份壽禮。
對 我：到下月十九，還有一個多月光景，何必這麼亟亟？
繼 之：這裡頭有個緣故。去年你來的時候，代我匯了五千銀子來，你道我當真要用麼？
我這裡多少還有萬把銀子，我是要立一個小小基業，以為退步，因為此地的錢不
夠，所以才叫你匯那一筆來。今年正月裡，就在上海開了一間字號，專辦客貨，
統共是二萬銀子下本。此刻過了端節，前幾天他們寄來一筆帳，我想我不能分身
，所以請你去對一對帳。老實對你說：你的二千，我也同你放在裡頭了，一層做
生意的官息比莊上好，二層多少總有點贏餘。這字號裡面，你也是個東家，所以
我不煩別人，要煩你去。再者，這份壽禮也與前不同。我這裡已經辦的差不多了
，只差一個如意。這裡各人送的，也有翡翠的，也有羊脂的。甚至於黃楊、竹根
、紫檀、瓷器、水晶、珊瑚、瑪瑙，無論整的、鑲的都有了；我想要辦一個出乎
這幾種之外的，價錢又不能十分大，所以要你早去幾天，好慢慢搜尋起來。還要
辦一個小輪船……
對 我：這辦來作甚麼？大哥又不常出門。
繼 之：（繼之笑道）哪裡是這個，我要辦的是一尺來長的頑意兒。因為藩署花園裡有一
個池子，從前藩臺買過一個，老太太歡喜的了不得，天天叫家人放著頑。今年春
上，不知怎樣翻了，沉了下去，好容易撈起來，已經壞了，被他們七攪八攪，越
是鬧得個不可收拾，所以要買一個送他。
對 我：這個東西從來沒有買過，不知要多少價錢呢？
繼 之：大約百把塊錢是要的。你收拾收拾，一兩天裡頭走一趟去罷。
（我答應了，又談些別話，就各去安歇。）
（次日，我把這話告訴了母親，母親自是歡喜。）
６６＊＊時間： 地點：
（此時五月裡天氣，帶的衣服不多，行李極少。）
（繼之又拿了銀子過來，問我幾時動身。）
對 我：來得及今日也可以走得。
繼 之：先要叫人去打聽了的好。不然老遠的白跑一趟。
（當即叫人打聽了，果然今日來不及，要明日一早。）
６７＊＊時間： 地點：
（又說這幾天江水溜得很，恐怕下水船到得早，最好是今日先到洋篷上去住著。
（）
（於是我定了主意，這天吃過晚飯，別過眾人，就趕出城，到洋篷裡歇下。）
（果然次日天才破亮，下水船到了，用舢船渡到輪船上。）
（次日早起，便到了上海，叫了小車推著行李，到字號裡去。）
（繼之先已有信來知照過，於是同眾伙友相見。）
（那當事的叫做管德泉，連忙指了一個房間，安歇行李。）
（我便把繼之要買如意及小火輪的話說了。）
德 泉：小火輪只怕還有覓處；那如意他這個不要，那個不要，又不曾指定一個名色，怎
麼辦法呢？明日待我去找兩個珠寶掮客來問問罷。那小火輪呢，只怕發昌還有。
（當下我就在字號裡歇住。）
（到了下午，德泉來約了我同到虹口發昌裡去。）
（那邊有一個小東家叫方佚廬，從小就專考究機器，所以一切製造等事，都極精
（明。）
（他那舖子，除了門面專賣銅鐵機件之外，後面還有廠房，用了多少工匠，自己
（製造各樣機器。）
（德泉同他相識。）
（當下彼此見過，問起小火輪一事。）
佚 廬：有是有一個，只是多年沒有動了，不知可還要得。
（說罷，便叫伙計在架子上拿了下來。）
（掃去了灰土，拿過來看，加上了水，又點了火酒，機件依然活動，只是舊的太
（不像了。）
對 我：可有新的麼？
佚 廬：新的沒有。其實銅鐵東西沒有新舊，只要拆開來擦過，又是新的了。
對 我：定做一個新的，可要幾天？
佚 廬：此刻廠裡忙得很，這些小件東西，來不及做了。
（我問他這個舊的價錢，他要一百元。）
問 他：（我便道）再商量罷。
（同德泉別去，回到字號裡。）
（早有伙計們代招呼了一個珠寶掮客來，叫做辛若江。）
（說起要買如意，要別緻的，所有翡翠、白玉、水晶、珊瑚、瑪瑙，一概不要。
（）
一 個：（若江道）打算出多少價呢？
對 我：見了東西再講罷。
（說著，他辭去了。）
（是日天氣甚熱，吃過晚飯，德泉同了我到四馬路昇平樓，泡茶乘涼，帶著談天
（。）
（可奈茶客太多，人聲嘈雜。）
德 泉：（我便道）這裡一天到晚，都是這許多人麼？
德 泉：上半天人少，早起更是一個人沒有呢。
對 我：早起他不賣茶麼？
德 泉：不過沒有人來吃茶罷了，你要吃茶，他如何不賣。
（坐了一會，便回去安歇。）
（次日早起，更是炎熱。）
（我想起昨夜到的昇平樓，甚覺涼快，何不去坐一會呢。）
（早上各伙計都有事，德泉也要照應一切，我便不去驚動他們。）
（一個人逛到四馬路，只見許多鋪家都還沒有開門。）
（走到昇平樓看時，門是開了；上樓一看，誰知他那些杌子都反過來，放在桌子
（上。）
（問他泡茶時，堂倌還在那裡揉眼睛）
問 他：水還沒有開呢。
（我只得惘惘而出。）
（取出表看時，已是八點鐘了。）
（在馬路逛蕩著，走了好一會，再回到昇平樓，只見地方剛才收拾好，還有一個
（堂倌在那裡掃地。）
（我不管他，就靠欄杆坐了，又歇了許久，方才泡上茶來。）
（我便凴欄下視，慢慢的清風徐來，頗覺涼快。）
（忽見馬路上一大群人，遠遠的自東而西，走將過來，正不知因何事故。）
（及至走近樓下時，仔細一看，原來是幾個巡捕押著一起犯人走過，後面圍了許
（多閒人跟著觀看。）
（那犯人當中，有七八個蓬頭垢面的，那都不必管他；只有兩個好生奇怪，兩個
（手裡都拿著一頂熏皮小帽，一個穿的是京醬色寧綢狐皮袍子，天青緞天馬出風
（馬褂，一個是二藍寧綢羔皮袍子，白灰色寧綢羔皮馬褂，腳上一式的穿了棉鞋
（。）
（我看了老大吃了一驚，這個時候，人家赤膊搖扇還是熱，他兩個怎麼鬧出一身
（大毛來？這才是千古奇談呢！看他走得汗流被面的，真是何苦！然而此中必定
（有個道理，不過我不知道罷了。）
（再坐一會，已是十點鐘時候，遂會了茶帳回去。）
（早有那辛右江在那裡等著，拿了一枝如意來看，原是水晶的，不過水晶裡面，
（藏著一個蟲兒，可巧做在如意頭上。）
（我看了不對，便還他去了。）
（德泉問我到哪裡去來。）
（我告訴了他。）
６８＊＊時間： 地點：
（又說起那個穿皮衣服的，煞是奇怪可笑。）
德 泉：這個不足為奇。這裡巡捕房的規矩，犯了事捉進去時穿甚麼，放出來時仍要他穿
上出來。這個只怕是在冬天犯事的。
一 個：（旁邊一個管帳的金子安插嘴道）不錯。去年冬月裡那一起打房間的，內中有兩
個不是判了押半年麼。恰是這個時候該放，想必是他們了。
對 我：甚麼叫做『打房間』？
德 泉：到妓館裡，把妓女的房裡東西打毀了，叫打房間。這裡妓館裡的新聞多呢，那逞
強的便去打房間，那下流的，便去偷東西。
對 我：我今日看見那個人穿的很體面的，難道在妓院裡鬧點小事，巡捕還去拿他麼？
德 泉：莫說是穿的體面，就是認真體面人，他也一樣要拿呢。前幾年有一個笑話：一個
姓朱的，是個江蘇同知，在上海當差多年的了；一個姓袁的知縣，從前還做過上
海縣丞的。兩個人同到棋盤街么二妓館裡去頑。那姓朱的是官派十足的人，偏偏
那么二妓院的規矩，凡是客人，不分老小，一律叫少爺的。妓院的丫頭，叫了他
一聲朱少爺，姓朱的劈面就是一個巴掌打過去道：『我明明是老爺，你為甚麼叫
我少爺！』那丫頭哭了，登時就兩下裡大鬧起來。妓館的人，便暗暗的出去叫巡
捕。姓袁的知機，乘人亂時，溜了出去，一口氣跑回城裡花園衖公館裡去了。那
姓朱的還在那裡『羔子』、『王八蛋』的亂罵。一時巡捕來了，不由分曉，拉到
了巡捕房裡去，關了一夜。到明天解公堂。他和公堂問官是認得的，到了堂上，
他搶上一步，對著問官拱拱手，彎彎腰道：『久違了。』那問官吃了一驚，站起
來也彎彎腰道：『久違了。呀！這是朱大老爺，到這裡甚麼事？』那捉他的巡捕
見問官和他認得，便一溜煙走了。妓館的人，本來照例要跟來做原告的，到了此
時，也嚇的抱頭鼠竄而去。堂上陪審的洋官，見是華官的朋友，也就不問了，姓
朱的才徜徉而去。當時有人編出了一個小說的回目，是：『朱司馬被困棋盤街，
袁大令逃回花園衖。』
對 我：那偷東西的便怎麼辦法呢？
德 泉：那是一案一案不同的。
對 我：偷的還是賊呢，還是嫖客呢？
德 泉：偷東西自是個賊，然而他總是扮了嫖客去的多。若是撬窗挖壁的，那又不奇了。
子 安：（子安插嘴道）那偷水煙袋的，真是一段新聞。這個人的履歷，非但是新聞，簡
直可以按著他編一部小說，或者編一齣戲來。
（我忙問甚麼新聞。）
德 泉：這個說起來話長，此刻事情多著呢，說得連連斷斷的無味，莫若等到晚上，我們
說著當談天罷。
（於是各幹正事去了。）
（下午時候，那辛若江又帶了兩個人來，手裡都捧著如意匣子，卻又都是些不堪
（的東西，鬼混了半天才去。）
（我乘暇時，便向德泉要了帳冊來，對了幾篇，不覺晚了。）
（晚飯過後，大家散坐乘涼，復又提起妓館偷煙袋的事情來。）
德 泉：其實就是那麼一個人，到妓館裡偷了一支銀水煙袋，妓館報了巡捕房，被包探查
著了，捉了去。後來卻被一個報館裡的主筆保了出來，並沒有重辦，就是這麼回
事了。若要知道他前後的細情，卻要問子安。
子 安：若要細說起來，只怕談到天亮也談不完呢，可不要厭煩？
對 我：那怕今夜談不完，還有明夜，怕甚麼呢。
子 安：這個人性沈，名瑞，此刻的號是經武。
對 我：第一句通名先奇，難道他以前不號經武麼？
子 安：以前號輯五，是四川人，從小就在一家當鋪裡學生意。這當鋪的東家是姓山的，
號叫仲彭。這仲彭的家眷，就住在當鋪左近。因為這沈經武年紀小，時時叫到內
宅去使喚，他就和一個丫頭鬼混上了。後來他升了個小伙計，居然也一樣的成家
生子，卻心中只忘不了那個丫頭。有一天，事情鬧穿了，仲彭便把經武攆了，拿
丫頭嫁了。誰知他嫁到人家去，鬧了個天翻地覆，後來竟當著眾人，把衣服脫光
了。人家說他是個瘋子，退了回來。這沈經武便設法拐了出來，帶了家眷，逃到
了湖北，住在武昌，居然是一妻一妾，學起齊人來。他的神通可也真大，又被他
結識了一個現任通判，拿錢出來，叫他開了個當鋪，不上兩年就倒了。他還怕那
通判同他理論，卻去先發制人，對那通判說：『本錢沒了，要添本；若不添本，
就要倒了。』通判說：『我無本可添，只得由他倒了。』他說：『既如此，倒了
下來要打官司，不免要供出你的東家來；你是現任地方官，做了生意要擔處分的
。』那通判急了，和他商量，他卻乘機要借三千兩銀子訟費，然後關了當鋪門。
他把那三千銀子，一齊交給那拐來的丫頭。等到人家告了，他就在江夏縣監裡挺
押起來。那丫頭拿了他的三千銀子，卻往上海一跑。他的老婆，便天天代他往監
裡送飯。足足的挺了三年，實在逼他不出來，只得取保把他放了。他被放之後，
撇下了一個老婆、兩個兒子，也跑到上海來了。虧他的本事，被他把那丫頭找著
了，然而那三千銀子，卻一個也不存了。於是兩個人又過起日子來，在胡家宅租
了一間小小的門面，買了些茶葉，攙上些紫蘇、防風之類，貼起一張紙，寫的是
『出賣藥茶』。兩個人終日在店面坐著，每天只怕也有百十來個錢的生意。誰知
那位山仲彭，年紀大了，一切家事都不管，忽然高興，卻從四川跑到上海來逛一
趟。這位仲彭，雖是個當鋪東家，卻也是個風流名士，一到上海，便結識了幾個
報館主筆。有一天，在街上閒逛，從他門首經過，見他二人雙雙坐著，不覺吃了
一驚，就踱了進去。他二人也是吃驚不小，只道捉拐子、逃婢的來了，所以一見
了仲彭，就連忙雙雙跪下，叩頭如搗蒜一般。仲彭是年高之人，那禁得他兩個這
種乞憐的模樣，長歎一聲道：『這是你們的孽緣，我也不來追究了！』二人方才
放了心。仲彭問起經武的老婆，經武便詭說他死了；那丫頭又千般巴結，引得仲
彭歡喜，便認做了女兒。那丫頭本來粗粗的識得幾個字，仲彭自從認了他做女兒
之後，不知怎樣，就和一個報館主筆胡繪聲說起。繪聲本是個風雅人物，聽說仲
彭有個識字的女兒，就要見見。仲彭帶去見了，又叫他拜繪聲做先生。這就是他
後來做賊得保的來由了。從此之後，那經武便搬到大馬路去，是個一樓一底房子
，胡亂弄了幾種丸藥，掛上一個京都同仁堂的招牌，又在報上登了京都同仁堂的
告白。誰知這告白一登，卻被京裡的真正同仁堂看見了，以為這是假冒招牌，即
刻打發人到上海來告他。
（正是：影射須知干例禁，衙門準備會官司。）
（未知他這場官司勝負如何，且待下回再記。）
（第二十九回 送出洋強盜讀西書 賣輪船局員造私貨）
對 我：京都大柵欄的同仁堂，本來是幾百年的老鋪，從來沒有人敢影射他招牌的。此時
看見報上的告白，明明說是京都同仁堂分設上海大馬路，這分明是影射招牌，遂
專打發了一個能幹的伙計，帶了使費出京，到上海來，和他會官司。這伙計既到
上海之後，心想不要把他冒冒失失的一告，他其中怕別有因由，而且明人不作暗
事，我就明告訴了他要告，他也沒奈我何，我何不先去見見這個人呢。想罷，就
找到他那同仁堂裡去。他一見了之後，問起知道真正同仁堂來的，早已猜到了幾
分。又連用說話去套那伙計。那伙計是北邊人，直爽脾氣，便直告訴了他。他聽
了要告，倒連忙堆下笑來，和那伙計拉交情。又說：『我也是個伙計當日曾經勸
過東家，說寶號的招牌是冒不得的，他一定不信，今日果然寶號出來告了。好在
吃官司不關伙計的事。』又拉了許多不相干的話，和那伙計纏著談天。把他耽擱
到吃晚飯時候，便留著吃飯，又另外叫了幾樣菜，打了酒，把那伙計灌得爛醉如
泥，便扶他到牀上睡下。
（子安說到這裡，兩手一拍道）
子 安：你們試猜他這是甚麼主意？那時候，他舖子裡只有門外一個橫招牌，還是寫在紙
上，糊在板上的；其餘豎招牌，一個沒有。他把人家灌醉之後，便連夜把那招牌
取下來，連塗帶改的，把當中一個『仁』字另外改了一個別的字。等到明日，那
伙計醒了，向他道歉。他又同人家談了一會，方才送他出門。等那伙計出了門時
，回身向他點頭，他才說道：『閣下這回到上海來打官司，必要認清楚了招牌方
才可告。』那伙計聽說，擡頭一看，只見不是同仁堂了，不禁氣的目定口呆。可
笑他火熱般出京，準備打官司，只因貪了兩杯，便鬧得冰清水冷的回去。從此他
便自以為足智多謀，了無忌憚起來。上海是個花天酒地的地方，跟著人家出來逛
逛，也是有的。他不知怎樣逛的窮了，沒處想法子，卻走到妓館裡打茶圍，把人
家的一支銀水煙袋偷了。人家報了巡捕房，派了包探一查，把他查著了，捉到巡
捕房，解到公堂懲辦。那丫頭急了，走到胡繪聲那裡，長跪不起的哀求。胡繪聲
卻不過情面，便連夜寫一封信到新衙門裡，保了出來。他因為輯五兩個字的號，
已在公堂存了竊案，所以才改了個經武，混到此刻，聽說生意還過得去呢。這個
人的花樣也真多，倘使常在上海，不知還要鬧多少新聞呢。
德 泉：看著罷，好得我們總在上海。
對 我：單為看他留在上海，也無謂了。
（大家笑了一笑，方才分散安歇。）
６９＊＊時間： 地點：
（自此每日無事便對帳。）
（或早上，或晚上，也到外頭逛一回。）
（這天晚上，忽然想起王伯述來，不知可還在上海，遂走到謙益棧去望望。）
（只見他原住的房門鎖了，因到帳房去打聽，乙庚）
乙 庚：他今年開河頭班船就走了，說是進京去的，直到此時，沒有來過。
（我便辭了出來。）
（正走出大門，迎頭遇見了伯父！伯父）
伯 父：你到上海作甚麼？
對 我：代繼之買東西。那天看了轅門抄，知道伯父到蘇州，趕著到公館裡去送行，誰知
伯父已動身了。
伯 父：我到了此地，有事耽擱住了，還不曾去得。你且到我房裡去一趟。
（我就跟著進來。）
（到了房裡，伯父）
伯 父：你到這裡找誰？
對 我：去年住在這裡，遇見了王伯述姻伯，今晚沒事，來看看他，誰知早就動身了。
伯 父：我們雖是親戚，然而這個人尖酸刻薄，你可少親近他。你想，放著現成的官不做
，卻跑來販書，成了個甚麼樣了！
對 我：這是撫臺要撤他的任，他才告病的。
伯 父：撤任也是他自取的，誰叫他批評上司！我問你，我們家裡有一個小名叫土兒的，
你記得這個人麼？
對 我：記得。年紀小，卻同伯父一輩的，我們都叫他小七叔。
伯 父：是哪一房的？
對 我：是老十房的，到了姪兒這一輩，剛剛出服。我父親才出門的那一年，伯父回家鄉
去，還逗他頑呢。
伯 父：他不知怎麼，也跑到上海來了，在某洋行裡。那洋行的買辦是我認得的，告訴了
我，我沒有去看他。我不過這麼告訴你一聲罷了，不必去找他。家裡出來的人，
是惹不得的。
７０＊＊時間： 地點：
（正說話時，只見一個人，拿進一張條子來，卻是把字寫在紅紙背面的。）
（伯父看了，便對那人道）
伯 父：知道了。
又對我：你先去罷，我也有事要出去。
（我便回到字號裡，只見德泉也才回來。）
對 我：今天有半天沒見呢，有甚麼貴事？
德 泉：（德泉歎口氣道）送我一個舍親到公司船上，跑了一次吳淞。
對 我：出洋麼？
德 泉：正是，出洋讀書呢。
對 我：出洋讀書是一件好事，又何必歎氣呢？
德 泉：小孩子不長進，真是沒法，這送他出洋讀書，也是無可奈何的。
對 我：這也奇了！這有甚麼無可奈何的事？既是小孩子不長進，也就不必送他去讀書了
。
德 泉：這件事說出來，真是出人意外。舍親是在上海做買辦的，多了幾個錢，多討了幾
房姬妾，生的兒子有七八個，從小都是驕縱的，所以沒有一個好好的學得成人。
單是這一個最壞，才上了十三四歲，便學的吃喝嫖賭，無所不為了，在家裡還時
時闖禍。他老子惱了，把他鎖起來。鎖了幾個月，他的娘代他討情放了。他得放
之後，就一去不回。他老子倒也罷了，說只當沒有生這個孽障。有一夜，無端被
強盜明火執仗的搶了進來，一個個都是塗了面的，搶了好幾千銀子的東西。臨走
還放了一把火，虧得救得快，沒有燒著。事後開了失單，報了官，不久就捉住了
兩個強盜，當堂供出那為首的來。你道是誰？就是他這個兒子！他老子知道了，
氣得一個要死，自己當官銷了案，把他找了回去，要親手殺他。被多少人勸住了
，又把他鎖起來。然而終久不是可以長監不放的，於是想出法子來，送他出洋去
。
對 我：這種人，只怕就是出洋，也學不好的了。
德 泉：誰還承望他學好，只當把他攆走了罷。
子 安：方才我有個敝友，從貴州回來的，我談起買如意的事，他說有一支很別緻的，只
怕大江南北的玉器店，找不出一個來。除非是人家家藏的，可以有一兩個。
對 我：是甚麼的？
子 安：東西已經送來了，不妨拿來大家看看，猜是甚麼東西。
（於是取出一個紙匣來，打開一看，這東西顏色很紅，內中有幾條冰裂紋，不是
（珊瑚，也不是瑪瑙，拿起來一照，卻是透明的。）
（這東西好像常常看見，卻一時說不出他的名來。）
子 安：（子安笑道）這是雄精雕的。
（這才大家明白了。）
對 我：價錢？
子 安：便宜得很！只怕東家嫌他太賤了。
對 我：只要東西人家沒有的，這倒不妨。
子 安：要不是透明的，只要幾弔錢；他這是透明的，來價是三十弔錢光景。不過貴州那
邊錢貴，一弔錢差不多一兩銀子，就合到三十兩銀子了。
對 我：你的貴友還要賺呢。
子 安：我們買，他不要賺。倘是看對了，就照價給他就是了。
對 我：這可不好。人家老遠帶來的，多少總要叫他賺點，就同我們做生意一般，哪裡有
照本買的道理。
子 安：不妨，他不是做生意的。況且他說是原價三十弔，焉知他不是二十弔呢。
對 我：此刻燈底，怕顏色看不真，等明天看了再說罷。
（於是大家安歇。）
（次日，再看那如意，顏色甚好，就買定了，另外去配紫檀玻璃匣子。）
（只是那小輪船，一時沒處買。）
德 泉：且等後天禮拜，我有個朋友說有這個東西，要送來看，或者也可以同那如意一般
，撈一個便宜貨。
對 我：是哪裡的朋友？
德 泉：是一個製造局畫圖的學生，他自己畫了圖，便到機器廠裡，叫那些工匠代他做起
來的。
對 我：工匠們都有正經公事的，怎麼肯代他做這頑意東西？
德 泉：他並不是一口氣做成功的，今天做一件，明天做一件，都做了來，他自己裝配上
的。
（這天我就到某洋行去，見那遠房叔叔，談起了家裡一切事情，方知道自我動身
（之後，非但沒有修理祠堂，並把祠內的東西，都拿出去賣。）
（起先還是偷著做，後來竟是彰明昭著的了。）
不 覺：（我不覺歎了口氣道）倒是我們出門的，眼底裡乾淨！
叔 叔：可不是麼！我母親因為你去年回去，辦事很有點見地，說是到底出門歷練的好。
姑娘們一個人，出了一次門，就把志氣練出來了。恰好這裡買辦，我們沾點親，
寫信問了他，得他允了就來，也是迴避那班人的意思。此刻不過在這裡閒住著，
只當學生意，看將來罷了。
對 我：可有錢用麼？
叔 叔：才到了幾天，還不曾知道。
（談了一會，方才別去。）
（我心中暗想，我伯父是甚麼意思，家裡的人，一概不招接，真是莫明其用心之
（所在；還要叫我不要理他，這才奇怪呢！）
（過了兩天，果然有個人拿了個小輪船來。）
（這個人叫趙小雲，就是那畫圖學生。）
（看他那小輪船時，卻是油漆的嶄新，是長江船的式子。）
（船裡的機器，都被上面裝的房艙、望臺等件蓋住。）
（這房艙、望臺，又都是活動的，可以拿起來，就是這船的一個蓋就是了，做得
（十分靈巧。）
（又點火試過，機器也極靈動。）
（德泉問他價錢。）
小 雲：外頭做起來，只怕不便宜，我這個只要一百兩。
德 泉：（德泉笑道）這不過一個頑意罷了，誰拿成百銀子去買他！
小 雲：這也難說。你肯出多少呢？
德 泉：我不過偶然高興，要買一個頑頑，要是二三十塊錢，我就買了他，多可出不起，
也犯不著。
（我見德泉這般說，便知道他不曾說是我買的，索性走開了，等他去說。）
（等了一會，那趙小雲走了。）
對 我：德泉說的怎麼？
德 泉：他減定了一百元，我沒有還他實價，由他擺在這裡罷。他說去去就來。
對 我：發昌那個舊的不堪，並且機器一切都露在外面的，也還要一百元呢。
德 泉：這個不同。人家的是下了本錢做的；他這個是拿了皇上家的錢，吃了皇上家的飯
，教會了他本事，他卻用了皇上家的工料，做了這個私貨來換錢，不應該殺他點
價麼！
對 我：照這樣做起私貨來，還了得！
德 泉：豈但這個！去年外國新到了一種紙捲煙的機器，小巧得很，賣兩塊錢一個。他們
局裡的人，買了一個回去。後來局裡做出來的，總有二三千個呢，拿著到處去送
人。卻也做得好，同外國來的一樣，不過就是殼子上不曾鍍鎳。
對 我：甚麼叫鍍鎳？
德 泉：據說鎳是中國沒有的，外國名字叫Ｎｉｃｋｅｌ，中國譯化學書的時候，便譯成
一個『鎳』字。所有小自鳴鐘、洋燈等件，都是鍍上這個東西。中國人不知，一
切都說他是鍍銀的，哪裡有許多銀子去鍍呢。其實我看雲南白銅，就是這個東西
；不然，廣東瓊州巁峒的銅，一定是的。
對 我：銅只怕沒有那麼亮。
德 泉：（德泉笑道）那是鍍了之後擦亮的；你看元寶，又何嘗是亮的呢。
對 我：做了三千個私貨，照市價算，就是六千洋錢，還了得麼！
德 泉：豈只這個！有一回局裡的總辦，想了一件東西，照插鑾駕的架子樣縮小了，做一
個銅架子插筆。不到幾時，合局一百多委員、司事的公事桌上，沒有一個沒有這
個東西的。已經一百多了，還有他們家裡呢，還有做了送人的呢。後來鬧到外面
銅匠店，仿著樣子也做出來了，要買四五百錢一個呢。其餘切菜刀、劈柴刀、杓
子，總而言之，是銅鐵東西，是局裡人用的，沒有一件不是私貨。其實一個人做
一把刀，一個杓子，是有限得很。然而積少成多，這筆帳就難算了，何況更是歷
年如此呢。私貨之外，還有一個偷……
德 泉：（說到這裡，只見趙小雲又匆匆走來道）你到底出甚麼價錢呀？
德 泉：你到底再減多少呢？
小 雲：罷，罷！八十元罷。
德 泉：不必多說了，你要肯賣時，拿四十元去。
小 雲：我已經減了個對成，你還要折半，好狠呀！
德 泉：其實多了我買不起。
小 雲：其實講交情呢，應該送給你，只是我今天等著用。這樣罷，你給我六十元，這二
十元算我借的，將來還你。
德 泉：借是借，買價是買價，不能混的，你要拿五十元去罷，恰好有一張現成的票子。
（說罷，到裡間拿了一張莊票給他。）
小 雲：何苦又要我走一趟錢莊，你就給我洋錢罷。
（德泉叫子安點洋錢給他，他又嫌重，換了鈔票才去。）
德 泉：（臨走對德泉道）今日晚上請你吃酒，去麼？
德 泉：哪裡？
小 雲：不是沈月卿，便是黃銀寶。
（說著，一逕去了。）
德 泉：你看！賣了錢，又這樣化法。
對 我：你方才說那偷的，又是甚麼？
德 泉：只要是用得著的，無一不偷。他那外場面做得實在好看，大門外面，設了個稽查
處，不准拿一點東西出去呢。誰知局裡有一種燒不透的煤，還可以再燒小爐子的
，照例是當煤渣子不要的了，所以准局裡人拿到家裡去燒，這名目叫做『二煤』
，他們整籮的擡出去。試問那煤籮裡要藏多少東西！
對 我：照這樣說起來，還不把一個製造局偷完了麼！