第五一 至 第六〇
５１＊＊時間： 地點：
（當時平白無端，忽聽得外面人聲鼎沸，正不知為了何事，未免吃了一驚。）
（連忙起來到外面一看，原來船已到了上海，泊了碼頭，一班挑夫、車夫，以及
（客棧裡的接客伙友，都一哄上船，招攬生意，所以人聲嘈雜。）
（一時母親、嬸娘、姊姊都醒了，大家知道到了上海，自是喜歡，都忙著起來梳
（洗。）
（我便收拾起零碎東西來。）
（過了一會，天已大亮了，遇了謙益棧的伙計，我便招呼了，先把行李交給他，
（只剩了隨身幾件東西，留著還要用。）
（他便招呼同伴的來，一一點交了帶去。）
（我等母親、嬸嬸梳洗好了，方才上岸，叫了一輛馬車，往謙益棧裡去，揀了兩
（個房間，安排行李，暫時安歇。）
（因為在海船上受了幾天的風浪，未免都有些困倦，直到晚上，方才寫了一封信
（，打算明日發寄，先通知繼之。）
（拿到帳房，遇見了胡乙庚，我便把信交給他，托他等信局來收信時，交他帶去
（。）
乙 庚：這個容易。今晚長江船開，我有伙計去，就托他帶了去罷。
（又讓到裡間去坐，閒談些路上風景，又問問在家耽擱幾天。）
（略略談了幾句，外面亂烘烘的人來人往，不知又是甚麼船到了，來了多少客人
（。）
（乙庚有事出去招呼，我不便久坐，即辭了回房。）
乙 庚：（對母親說道）孩兒已經寫信給繼之，托他先代我們找一處房子，等我們到了，
好有得住。不然，到了南京要住客棧，繼之一定不肯的，未免要住到他公館裡去
。一則怕地方不夠；二則年近歲逼的，將近過年了，攪擾著人家也不是事。
母 親：我們在這裡住到甚麼時候？
對 我：稍住幾天，等繼之回了信來再說罷。在路上辛苦了幾天，也樂得憩息憩息。
嬸 娘：在家鄉時，總聽人家說上海地方熱鬧，今日在車上看看，果然街道甚寬，但不知
可有甚麼熱鬧地方，可以去看看的？
對 我：姪兒雖然在這裡經過三四次，卻總沒有到外頭去逛過；這回喜得母親、嬸娘、姊
姊都在這裡，憩一天，我們同去逛逛。
嬸 娘：你姊姊不去也罷！他是個年輕的寡婦，出去拋頭露面的作甚麼呢！
姊 姊：我倒並不是一定要去逛，母親說了這句話，我倒偏要去逛逛了。『女子不可拋頭
露面』這句話，我向來最不相信。須知這句話是為不知自重的女子說的，並不是
為正經女子說的。
嬸 娘：依你說，拋頭露面的倒是正經女子？
姊 姊：那裡話來！須知有一種不自重的女子，專歡喜塗脂抹粉，見了人，故意的扭扭捏
捏，躲躲藏藏的，他卻又不好好的認真躲藏，偏要拿眼梢去看人；便惹得那些輕
薄男人，言三語四的，豈不從此多事？所以要切戒他拋頭露面。若是正經的女子
，見了人一樣，不見人也是一樣，舉止大方，不輕言笑的，那怕他在街上走路，
又礙甚麼呢。
母 親：（我母親）依你這麼說，那古訓的『內言不出於閫，外言不入於閫』，也用不著
的了？
姊 姊：（姊姊笑道）這句話，向來讀書的人都解錯，怪不得伯母。那內言不出，外言不
入，並不是泛指一句說話，他說的是治家之道，政分內外：閫以內之政，女子主
之；閫以外之政，男子主之。所以女子指揮家人做事，不過是閫以內之事；至於
閫以外之事，就有男子主政，用不著女子說話了。這就叫『內言不出於閫』。若
要說是女子的說話，不許閫外聽見，男子的說話，不許閫內聽見，那就男女之間
，永遠沒有交談的時候了。試問把女子關在門內，永遠不許他出門一步，這是內
言不出，做得到的；若要外言不入，那就除非男子永遠也不許他到內室，不然，
到了內室，也硬要他裝做啞子了。
（一句話說的大家笑了。）
對 我：我小時候聽蒙師講的，卻又是一樣講法：說是外面粗鄙之言，不傳到裡頭去；裡
面猥褻之言，不傳出外頭來。
姊 姊：這又是強作解人。這『言』字所包甚廣，照這所包甚廣的言字，再依那個解法，
是外言無不粗鄙，內言無不猥褻的了。
對 我：七年，男女不同席，這總是古訓。
姊 姊：這是從形跡上行教化的意思，其實教化萬不能從形跡上施行的。不信，你看周公
制禮之後，自當風俗不變了，何以《國風》又多是淫奔之詩呢？可見得這些禮儀
節目，不過是教化上應用的傢伙，他不是認真可以教化人的。要教化人，除非從
心上教起；要從心上教起，除了讀書明理之外，更無他法。古語還有一句說得豈
有此理的，說甚麼『女子無才便是德』，這句話，我最不佩服。或是古人這句話
是有所為而言的，後人就奉了他做金科玉律，豈不是誤盡了天下女子麼？
對 我：何所為而言呢？
姊 姊：大抵女子讀了書，識了字，沒有施展之處，所以拿著讀書只當作格外之事。等到
稍微識了幾個字，便不肯再求長進的了。大不了的，能看得落兩部彈詞，就算是
才女；甚至於連彈詞也看不落，只知道看街上賣的那三五文一小本的淫詞俚曲，
鬧得他滿肚皮的佳人才子，贈帕遺金的故事，不定要從這個上頭鬧些笑話出來，
所以才有『女子無才便是德』的一句話。這句話，是指一人一事而言；若是後人
不問來由，一律的奉以為法，豈不是因噎廢食了麼？
母 親：（我母親笑道）依你說，女子一定要有才的了？
姊 姊：初讀書的時候，便教他讀了《女誡》、《女孝經》之類，同他講解明白了，自然
他就明理；明了理，自然德性就有了基礎；然後再讀正經有用的書，哪裡還有喪
德的事幹出來呢。兄弟也不是外人，我今天撒一句村話，像我們這種人，叫我們
偷漢子去，我們可肯幹麼？
嬸 娘：（嬸娘笑道）呸！你今天發了瘋了，怎麼扯出這些話來！
姊 姊：可不要這麼說。倘使我們從小就看了那些淫詞豔曲，也鬧的一肚子佳人才子風流
故事，此刻我們還不知幹甚呢。這就是『女子無才便是德』了。
（嬸娘笑的說不上話來，彎了腰，忍了一會，才說）
方 才：這丫頭今天越說越瘋了！時候不早了，姪少爺，你請到你那屋裡去睡罷，此刻應
該外言不入於閫了。
（說罷，大家又是一笑。）
（我辭了出來，回到房裡。）
（因為昨夜睡的多了，今夜只管睡不著。）
（走到帳房裡，打算要借一張報紙看看。）
（只見胡乙庚和一個衣服襤褸的人說話，唧唧噥噥的，聽不清楚。）
（我不便開口，只在旁邊坐下。）
（一會兒，那個人去了，乙庚還送他一步）
乙 庚：你一定要找他，只有後馬路一帶棧房，或者在那裡。
（那人逕自去了。）
乙 庚：（乙庚回身自言自語道）早勸他不聽，此刻後悔了，卻是遲了。
（我便和他借報紙，恰好被客人借了去，乙庚便叫茶房去找來。）
一 面：（一面對我說道）你說天下竟有這種荒唐人！帶了四五千銀子，說是到上海做生
意，卻先把那些錢輸個乾淨，生意味也不曾嘗著一點兒！
對 我：上海有那麼大的賭場麼？
乙 庚：要說有賭場呢，上海的禁令嚴得很，算得一個賭場都沒有；要說沒有呢，卻又到
處都是賭場。這裡上海專有一班人靠賭行騙的，或租了房子冒稱公館，或冒稱什
麼洋貨字號，排場闊得很，專門引誘那些過路行客或者年輕子弟。起初是吃酒、
打茶圍，慢慢的就小賭起來，從此由小而大，上了當的人，不到輸乾淨不止的。
對 我：他們拿得准贏的麼？
乙 庚：用假骰子、假牌，哪裡會不贏的！
對 我：剛才這個人，想是貴友？
乙 庚：在家鄉時本來認得他，到了上海就住在我這裡。那時候我棧裡也住了一個賭棍，
後來被我看破了，回了那賭棍，叫他搬到別處去。誰知我這敝友，已經同他結識
了，上了賭癮，就瞞了我，只說有了生意了，要搬出去。我也不知道他搬到那裡
，後來就輸到這個樣子。此刻來查問我起先住在這裡那賭棍搬到那裡去了。我那
裡知道呢！並且這個賭棍神通大得很，他自稱是個候選的郎中，筆底下很好，常
時作兩篇論送到報館裡去刊登，底下綴了他的名字，因此人家都知道他是個讀書
人。他卻又官場消息極為靈通，每每報紙上還沒有登出來的，他早先知道了，因
此人家又疑他是官場中的紅人。他同這班賭棍通了氣，專代他們作引線。譬如他
認得了你，他便請你吃茶吃酒，拉了兩個賭棍來，同你相識；等到你們相識之後
，他卻避去了。後來那些人拉你入局，他也只裝不知，始終他也不來入局，等你
把錢都輸光了，他卻去按股分贓。你想，就是找著他便怎樣呢？
對 我：同賭的人可以去找他的，並且可以告他。
乙 庚：那一班人都是行蹤無定的，早就走散了，那裡告得來！並且他的姓名也沒有一定
的，今天叫『張三』，明天就可以叫『李四』，內中還有兩個實缺的道、府，被
參了下來，也混在裡面鬧這個頑意兒呢。若告到官司，他又有官面，其奈他何呢
！
５２＊＊時間： 地點：
（此時茶房已經取了報紙來，我便帶到房裡去看。）
（一宿無話。）
（次日一早，我方才起來梳洗，忽聽得隔壁房內一陣大吵，像是打架的聲音，不
（知何事。）
（我就走出來去看，只見兩個老頭子在那裡吵嘴，一個是北京口音，一個是四川
（口音。）
（那北京口音的攢著那四川口音的辮子，大喝道）
一 個：你且說你是個甚麼東西，說了饒你！
（一面說，一面提起手要打。）
一 面：（那四川口音的說道）我怕你了！我是個王八蛋，我是個王八蛋！
一 個：（北京口音的道）你應該還我錢麼？
一 面：（四川口音的道）應該，應該！
一 個：（北京口音的道）你敢欠我絲毫麼？
一 面：（四川口音的道）不敢欠，不敢欠！回來就送來。
（北京口音的一撒手，那四川口音的就溜之乎也的去了。）
一 面：（北京口音的冷笑道）旁人恭維你是個名士，你想拿著名士來欺我！我看著你不
過這麼一件東西，叫你認得我。
（當下我在房門外面看著，只見他那屋裡羅列著許多書，也有包好的，也有未曾
（包好的，還有不曾裝訂好的，便知道是個販書客人。）
（順腳踱了進去，要看有合用的書買兩部。）
（選了兩部京版的書，問了價錢，便同他請教起來。）
（說也奇怪，就同那作小說的話一般，叫做「無巧不成書」，這個人不是別人，
（卻是我的一位姻伯，姓王，名顯仁，表字伯述。）
（說到這裡，我卻要先把這位王伯述的歷史，先敘一番。）
（看官們聽著：這位王伯述，本來是世代書香的人家。）
（他自己出身是一個主事，補缺之後，升了員外郎，又升了郎中，放了山西大同
（府。）
（為人十分精明強幹。）
（到任之後，最喜微服私行，去訪問民間疾苦。）
（生成一雙大近視眼，然而帶起眼鏡來，打鳥槍的準頭又極好。）
（山西地方最多雕，他私訪時，便帶了鳥槍去打雕。）
（有一回，為了公事晉省。）
（公事畢後，未免又在省城微行起來。）
（在那些茶坊酒肆之中，遇了一個人，大家談起地方上的事，那個人便問他）
那 個：現在這位撫臺的德政如何？
問 他：（伯述便道）他少年科第出身，在京裡不過上了幾個條陳，就鬧紅了，放了這個
缺。其實是一個白面書生，幹得了甚麼事！你看他一到任時，便鋪張揚厲的，要
辦這個，辦那個，幾時見有一件事成了功呢！第一件說的是禁煙。這鴉片煙我也
知道是要禁的，然而你看他拜折子也說禁煙，出告示也說禁煙，下札子也說禁煙
，卻始終不曾說出禁煙的辦法來。總而言之，這種人坐言則有餘，至於起行，他
非但不足，簡直的是不行！
（說罷，就散了。）
（哈哈！真事有湊巧，你道他遇見的是什麼人？卻恰好是本省撫臺。）
（這位撫臺，果然是少年科第，果然是上條陳上紅了的，果然是到了山西任上，
（便盡情張致。）
（第一件說是禁煙，卻自他到任之後，吃鴉片煙的人格外多些。）
（這天忽然高興，出來私行察訪，遇了這王伯述，當面搶白了一頓，好生沒趣！
（且慢，這句話近乎荒唐，他兩個，一個是上司，一個是下屬，雖不是常常見面
（，然而回起公事來，見面的時候也不少，難道彼此不認得的麼？誰知王伯述是
（個大近視的人，除了眼鏡，三尺之外，便僅辨顏色的了。）
（官場的臭規矩，見了上司是不能戴眼鏡的，所以伯述雖見過撫臺，卻是當面不
（認得。）
（那撫臺卻認得他，故意試試他的，誰知試出了這一大段好議論，心中好生著惱
（！一心只想參了他的功名，卻尋不出他的短處來，便要吹毛求疵，也無處可求
（；若是輕輕放過，卻又嚥不下這口惡氣，就和他無事生出事來。）
（正是：閒閒一席話，引入是非門。）
（不知生出甚麼事，且待下回再記。）
（第二十二回 論狂士撩起憂國心 接電信再驚游子魄）
（原來那位山西撫臺，自從探花及第之後，一帆風順的，開坊外放，你想誰人不
（奉承他。）
（並且向來有個才子之目，但得他說一聲好，便以為榮耀無比的，誰還敢批評他
（！那天憑空受了伯述的一席話，他便引為生平莫大之辱。）
（要參他功名，既是無隙可乘，又嚥不下這口惡氣。）
（因此拜了一折，說他「人地不宜，難資表率」，請將他「開缺撤任，調省察看
（」。）
（誰知這王伯述信息也很靈通，知道他將近要下手，便上了個公事，只說「因病
（自請開缺就醫」。）
（他那裡正在辦撤任的折子，這邊稟請開缺的公事也到了，他倒也無可奈何，只
（得在附片上陳明。）
（王伯述便交卸了大同府篆。）
（這是他以前的歷史，以後之事，我就不知道了。）
（因為這一門姻親隔得遠，我向來未曾會過的，只有上輩出門的伯叔父輩會過。
（）
（當下彼此談起，知是親戚，自是歡喜。）
（伯述又自己說自從開了缺之後，便改行販書。）
（從上海買了石印書販到京裡去，倒換些京板書出來，又換了石印的去，如此換
（上幾回，居然可以賺個對本利呢。）
（我又問起方才那四川口音的老頭子。）
伯 母：他麼，他是一位大名士呢！叫做李玉軒，是江西的一個實缺知縣，也同我一般的
開了缺了。
對 我：他欠了姻伯書價麼？
伯 母：可不是麼！這種狂奴，他敢在我跟前發狂，我是不饒他的。他狂的撫臺也怕了他
，不料今天遇了我。
對 我：怎麼撫臺也怕他呢？
伯 母：說來話長。他在江西上藩臺衙門，卻帶了鴉片煙具，在官廳上面開起燈來。被藩
臺知道了，就很不願意，打發底下人去對他說：『老爺要過癮，請回去過了癮再
來，在官廳上吃煙不像樣。』他聽了這話，立刻站了起來，一直跑到花廳上去。
此時藩臺正會著幾個當要差的候補道，商量公事。他也不問情由，便對著藩臺大
罵說：『你是個甚麼東西，不准我吃煙！你可知我先師曾文正公的簽押房，我也
常常開燈。我眼睛裡何曾見著你來！你的官廳，可能比我先師的簽押房大……』
藩臺不等說完，就大怒起來，喝道：『這不是反了麼！快攆他出去！』他聽了一
個『攆』字，便把自己頭上的大帽子摘了下來，對準藩臺，照臉摔了過去。嘴裡
說道：『你是個甚麼東西，你配攆我！我的官也不要了！』那頂帽子，不偏不倚
的恰好打在藩臺臉上。藩臺喝叫拿下他來。當時底下人便圍了過去，要拿他。他
越發了狂，猶如瘋狗一般，在那裡亂叫。虧得旁邊幾個候補道把藩臺勸住，才把
他放走了。他回到衙門，也不等後任來交代，收拾了行李，即刻就動身走了。藩
臺當日即去見了撫臺，商量要動詳文參他。那撫臺倒說：『算了罷！這種狂士，
本來不是做官的材料，你便委個人去接他的任罷。』藩臺見撫臺如此，只得隱忍
住了。他到了上海來，做了幾首歪詩登到報上，有兩個人便恭維得他是甚麼姜白
石、李青蓮，所以他越發狂了。
對 我：想來詩總是好的？
伯 母：也不知他好不好。我只記得他《詠自來水》的一聯是『灌向甕中何必井，來從湖
上不須舟』，這不是小孩子打的謎謎兒麼？這個叫做姜白石、李青蓮，只怕姜白
石、李青蓮在九泉之下，要痛哭流涕呢！
對 我：這兩句詩果然不好。但是就做好了，也何必這樣發狂呢？
伯 母：這種人若是抉出他的心肝來，簡直是一個無恥小人！他那一種發狂，就同那下婢
賤妾，恃寵生驕的一般行徑。凡是下婢賤妾，一旦得了寵，沒有不撒嬌撒癡的。
起初的時候，因他撒嬌癡，未嘗不惱他；回頭一想，已經寵了他，只得容忍著點
，並且叫人家聽見，只道自己不能容物。因此一次兩次的隱忍，就把他慣的無法
無天的了。這一班狂奴，正是一類，偶然作了一兩句歪詩，或起了個文稿，叫那
些督撫貴人點了點頭，他就得意的了不得，從此就故作偃蹇之態去驕人。照他那
種行徑，那督撫貴人何嘗不惱他！只因為或者自己曾經賞識過他的，或者同僚中
有人賞識過他的，一時同他認起真來，被人說是不能容物，所以才慣出這種東西
來。依我說，把他綁了，賞他一千八百的皮鞭，看他還敢發狂！就如那李玉軒，
他罵了藩臺兩句『甚麼東西』，那藩臺沒理會他，他就到處都拿這句話罵人了。
他和我買書，想賴我的書價，又拿這句話罵我，被我發了怒，攢著他的辮子，還
問他一句，他便自己甘心認了是個『王八蛋』。你想這種人還有絲毫骨氣麼？孔
子說的，『唯女子與小人為難養也』，女子便是那下婢賤妾，小人正是指這班無
恥狂徒呢。還有一班不長進的，並沒有人賞識過他，也學著他去瞎狂，說什麼『
貧賤驕人』。你想，貧賤有什麼高貴，卻可以拿來驕人？他不怪自己貧賤是貪吃
懶做弄出來的，還自命清高，反說富貴的是俗人。其實他是眼熱那富貴人的錢，
又沒法去分他幾個過來，所以做出這個樣子。我說他竟是想錢想瘋了的呢！
（說罷，呵呵大笑。）
對 我：（又歎一口氣道）遍地都是這些東西，我們中國怎麼了哪！這兩天你看報來沒有
？小小的一個法蘭西，又是主客異形的，尚且打他不過，這兩天聽說要和了。此
刻外國人都是講究實學的，我們中國卻單講究讀書。讀書原是好事，卻被那一班
人讀了，便都讀成了名士！不幸一旦被他得法做了官，他在衙門裡公案上面還是
飲酒賦詩，你想，地方那裡會弄得好？國家那裡會強？國家不強，那裡對付那些
強國？外國人久有一句說話，說中國將來一定不能自立，他們各國要來把中國瓜
分了的。你想，被他們瓜分了之後，莫說是飲酒賦詩，只怕連屁他也不許你放一
個呢！
對 我：何至於這麼利害呢？
（伯述方要答話，只見春蘭丫頭過來，叫我吃飯。）
春 蘭：（伯述便道）你請罷，我們飯後再談。
（我於是別了過來，告知母親，說遇見伯述的話。）
（我因為剛才聽了伯述的話，很有道理，吃了飯就要去望他，誰知他鎖了門出去
（了，只得仍舊回房去。）
（只見我姊姊拿著一本書看，我走近看時，卻畫的是畫，翻過書面一看，始知是
（《點石齋畫報》。）
（便問那裡來的。）
姊 姊：剛才一個小孩子拿來賣的，還有兩張報紙呢。
（說罷，遞了報紙給我。）
（我便拿了報紙，到我自己的臥房裡去看。）
５３＊＊時間： 地點：
母 親：（忽然母親又打發春蘭來叫了我去）你昨日寫繼之的信，可曾寫一封給你伯父？
對 我：沒有寫。
母 親：要是我們不大耽擱呢，就可以不必寫了；如果有幾天耽擱，也應該先寫個信去通
知。
對 我：孩兒寫去給繼之，不過托他找房子，三五天裡面等他回信到了，我們再定。
母 親：既是這麼著，也應該寫信給你伯父，請伯父也代我們找找房子。單靠繼之，人家
有許多工夫麼？
（我答應了，便去寫了一封信，給母親看過，要待封口，姊姊）
姊 姊：你且慢著。有一句要緊話你沒有寫上，須得要說明了，無論房子租著與否，要通
知繼之一聲；不然，倘使兩下都租著了，我們一起人去，怎麼住兩起房子呢。
對 我：到底姊姊精細。
（遂附了這一筆，封好了，送到帳房裡去。）
（恰好遇了伯述回來，我又同到他房裡談天。）
回 來：（伯述在案頭取過一本書來遞給我道）我送給你這個看看。看了這種書，得點實
用，那就不至於要學那一種不知天高地厚的名士了。
（我接過來謝了。）
回 來：（看那書面是《富國策》）這想是新出的？
伯 父：是日本人著的書，近年中國人譯成漢文的。
回 來：此刻天下的大勢，倘使不把讀書人的路改正了，我就不敢說十年以後的事了。我
常常聽見人家說中國的官不好，我也曾經做過官來，我也不能說這句話不是。但
是仔細想去，這個官是什麼人做的呢？又沒有個官種像世襲似的，那做官的代代
做官，那不做官的代代不能做官，倘使是這樣，就可以說那句話了。做官原是要
讀書人做的，那就先要埋怨讀書人不好了。上半天說的那種狂士，不要說了；除
此之外，還有一種人，這裡上海有一句土話，叫甚麼『書毒頭』，就是此邊說的
『書呆子』的意思。你想，好好的書，叫他們讀了，便受了毒，變了『呆子』，
這將來還能辦事麼？
對 我：早上姻伯說的瓜分之後，連屁也不能放一個，這是甚麼道理？
伯 父：（伯述歎道）現在的世界，不能死守著中國的古籍做榜樣的了。你不過看了《廿
四史》上，五胡大鬧時，他們到了中國，都變成中國樣子，歸了中國教化；就是
本朝，也不是中國人，然而入關三百年來，一律都歸了中國教化了；甚至於此刻
的旗人，有許多並不懂得滿洲話的了，所以大家都相忘了。此刻外國人滅人的國
，還是這樣嗎？此時還沒有瓜分，他已經遍地的設立教堂，傳起教來，他倒想先
把他的教傳遍了中國呢；那麼瓜分以後的情形，你就可想了。我在山西的時候，
認得一個外國人，這外國人姓李，是到山西傳教去的，常到我衙門裡來坐。我問
了他許多外國事情，一時也說不了許多，我單說俄羅斯的一件故事給你聽罷。俄
羅斯滅了波蘭，他在波蘭行的政令，第一件，不許波蘭人說波蘭話，還不許用波
蘭文字。
對 我：那麼要說甚話，用甚文字呢？
伯 父：要說他的俄羅斯話，用他的俄羅斯文字呢！
對 我：不懂的便怎樣呢？
伯 父：不懂的，他押著打著要學。無論在甚麼地方，他聽見了一句波蘭話，他就拿了去
辦。
對 我：這是甚麼意思呢？
伯 父：他怕的是這些人只管說著故國的話，便起了懷想故國之念，一旦要光復起來呢。
第二件政令，是不准波蘭人在路旁走路，一律要走馬路當中。
對 我：這個意思更難解了。
伯 父：我雖不是波蘭人，說著也代波蘭人可恨！他說波蘭人都是賤種，個個都是做賊的
，走了路旁，恐怕他偷了店舖的東西。
伯 父：（說到這裡，把桌子一拍道）你說可恨不可恨！
（我聽了這話，不覺毛骨悚然。）
不 覺：（呆了半晌）我們中國不知可有這一天？倘是要有的，不知有甚方法可以挽回？
伯 父：只要上下齊心協力的認真辦起事來，節省了那些不相干的虛糜，認真辦起海防、
邊防來就是了。我在京的時候，曾上過一個條陳給堂官。到山西之後，聽那李教
士說他外國的好處，無論那一門，都有專門學堂。我未曾到過外國，也不知他的
說話，是否全靠得住。然而仔細想去，未必是假的；倘是假的，他為甚要造出這
種謠言來呢。那時我又據了李教士的話，攙了自己的意思，上了一個條陳給本省
巡撫，誰知他只當沒事一般，提也不提起。我們乾著急，那有權辦事的，卻只如
此。自從丟了官之後，我自南自北的，走了不知幾次，看著那些讀書人，又只如
此。我所以別的買賣不幹，要販書往來之故，也有個深意在內。因為市上的書賈
，都是胸無點墨的，只知道甚麼書銷場好，利錢深，卻不知什麼書是有用的，什
麼書是無用的。所以我立意販書，是要選些有用之書去賣。誰知那買書的人，也
同書賈一樣，只有甚麼《多寶塔》、《珍珠船》、《大題文府》之類，是他曉得
的。還有那石印能做夾帶的，銷場最利害。至於《經世文編》、《富國策》，以
及一切輿圖冊籍之類，他非但不買，並且連書名也不曉得；等我說出來請他買時
，他卻莫名其妙，取出書來，送到他眼裡，他也不曉得看。你說可歎不可歎！這
一班混蛋東西，叫他僥倖通了籍，做了官，試問如何得了！
對 我：做官的未必都是那一班人，然而我在南京住了幾時，官場上面的舉動，也見了許
多，竟有不堪言狀的。
伯 父：那捐班裡面，更不必說了，他們哪裡是做官，其實也在那裡同我此刻一樣的做生
意，他那牟利之心，比做買賣的還利害呢！你想做官的人，不是此類，便是彼類
，天下事如何得了！
對 我：姻伯既抱了一片救世熱心，何不還是出身去呢？將來望升官起來，勢位大了，便
有所憑借，可以設施了。
伯 父：（伯述笑道）我已是上五十歲的人了，此刻我就去銷病假，也要等坐補原缺；再
混幾年，上了六十歲，一個人就有了暮氣了，如何還能辦事！說中國要亡呢，一
時只怕也還亡不去。我們年紀大的，已是末路的人，沒用的了。所望你們英年的
人，巴巴的學好，中國還有可望。總而言之，中國不是亡了。便是強起來；不強
起來，便亡了；斷不會有神沒氣的，就這樣永遠存在那裡的。然而我們總是不及
見的了。
５４＊＊時間： 地點：
（正說話時，他有客來，我便辭了去。）
（從此沒事時，就到伯述那裡談天，倒也增長了許多見識。）
（過得兩天，叫了馬車，陪著母親、嬸娘、姊姊到申園去逛了一遍。）
５５＊＊時間： 地點：
（此時天氣寒冷，遊人絕少。）
（又到靜安寺前看那湧泉，用石欄圍住，刻著「天下第六泉」。）
姊 姊：（我姊姊笑道）這總是市井之夫做出來的，天下的泉水，叫他辱沒盡了！這種混
濁不堪的要算第六泉，那天下的清泉，屈他居第幾呢？
（逛了一遍，仍舊上車回棧。）
（剛進棧門，胡乙庚便連忙招呼著，遞給我一封電報。）
（我接在手裡一看是南京來的，不覺驚疑不定。）
（正是：無端天外飛鴻到，傳得家庭噩耗來。）
（不知此電報究竟是誰打來的，且待下回再記。）
（第二十三回 老伯母遺言囑兼祧 師兄弟挑燈談換帖）
（當下拿了電報，回到房裡，卻沒有《電報新編》，只得走出來，向胡乙庚借了
（來翻，原來是伯母沒了，我伯父打來的，叫我即刻去。）
母 親：（我母親）隔別了二十年的老妯娌了，滿打算今番可以見著，誰知等我們到了此
地，他卻沒了！
（說著，不覺流下淚來。）
對 我：本來孩兒動身的時候，伯母就病了。我去辭行，伯母還說恐怕要見不著了，誰知
果然應了這句話。我們還是即刻動身呢，還是怎樣呢？但是繼之那裡，又沒見有
回信。
嬸 娘：既然有電報叫到你，總是有甚麼事要商量的，還是趕著走罷。
（母親也是這麼說。）
（我看了一看表，已經四下多鐘了，此時天氣又短，將近要斷黑了，恐怕碼頭上
（不便當，遂議定了明天動身，出去知照乙庚。）
（晚飯後，又去看伯述，告訴了他明天要走的話，談了一會別去。）
（一宿無話。）
（次日一早，伯述送來幾份地圖，幾種書籍，說是送給我的。）
（又補送我父親的一份奠儀，我叩謝了，回了母親。）
（大家收拾行李。）
（到了下午，先發了行李出去，然後眾人下船，直到半夜時，船才開行。）
（一路無話。）
（到了南京，只得就近先上了客棧，安頓好眾人，我便騎了馬，加上幾鞭，走到
（伯父公館裡去，見過伯父，拜過了伯母。）
伯 父：你母親也來了？
對 我：是。
伯 父：病好了？
對 我：（我只順口答道）好了。
伯 父：不知伯母是幾時過的？
伯 父：明天就是頭七了。躺了下來，我還有個電報打到家裡去的，誰知你倒到了上海了
。第二天就接了你的信，所以再打電叫你。此刻耽擱在那裡？快接了你母親來，
我有話同你母子商量。
對 我：還有嬸嬸、姊姊，也都來了。
伯 父：（伯父愕然道）是那個嬸嬸、姊姊？
對 我：是三房的嬸嬸。
伯 父：他們來做甚麼？
對 我：因為姊姊也守了寡了，是姪兒的意思，接了出來，一則他母女兩個在家沒有可靠
的，二則也請來給我母親做伴。
伯 父：好沒有知識的！在外頭作客，好容易麼？拉拉扯扯的帶了一大堆子人來，我看你
將來怎麼得了！我滿意你母親到了，可以住在我這裡；此刻七拉八扯的，我這裡
怎麼住得下！
對 我：姪兒也有信托繼之代租房子，不知租定了沒有。
伯 父：繼之那裡住得下麼？
對 我：並非要住到繼之那裡，不過托他代租房子。
伯 父：你先去接了母親來，我和他商量事情。
（我答應了出來，仍舊騎了馬，到繼之處去。）
（繼之不在家，我便進去見了他的老太太和他的夫人。）
（他兩位知道我母親和嬸嬸、姊姊都到了，不勝之喜。）
老太太：你接了繼之的信沒有？他給你找著房子了。起先他找的一處，地方本來很好，是
個公館排場，只是離我這裡太遠了，我不願意。難得他知我的意思，索性就在貼
隔壁找出一處來。那裡本來是人家住著的，不知他怎麼和人家商量，貼了幾個搬
費，叫人家搬了去，我便硬同你們做主，在書房的天井裡，開了一個便門通過去
，我們就變成一家了。你說好不好？此刻還收拾著呢，我同你去看來。
（說罷，扶了丫頭便走。）
繼 之：（繼之夫人也是歡喜的了不得）從此我們家熱鬧起來了！從前兩年我婆婆不肯出
來，害得大家都冷清清的，過那沒趣的日子，幸得婆婆來了熱鬧些；不料你老太
太又來了，還有嬸老太太、姑太太，這回只怕樂得我要發胖了！
（一面說，一面跟了他同走。）
老太太：阿彌陀佛！能夠你發了胖，我的老命情願短幾年了。你瘦的也太可憐！
繼 之：（繼之夫人道）這麼說，媳婦一輩子也不敢胖了！除非我胖了，婆婆看著樂，多
長幾十年壽，那我就胖起來。
老太太：我長命，我長命！你胖給我看！
（一面說著，到了書房，外面果然開了一個便門。）
（大家走過去看，原來一排的三間正屋，兩面廂房，西面另有一大間是廚房。）
老太太：我已經代你們分派定了：你老太太住了東面一間；那西面一間把他打通了廂房，
做個套間，你嬸太太、姑太太，可以將就住得了；你就屈駕住了東面廂房；當中
是個堂屋，我們常要來打吵的；你要會客呢，到我們那邊去。要謹慎的，索性把
大門關了，走我們那邊出進更好。
繼 之：（我便道）伯母佈置得好，多謝費心！我此刻還要出城接家母去。
老太太：是呀。房子雖然沒有收拾好，我們那邊也可以暫時住住。不嫌委屈，我們就同榻
也睡兩夜了，沒有住客棧的道理，叫人家看見笑話，倒像是南京沒有一個朋友似
的。
對 我：等兩天房子弄好了再來罷，此刻是接家母到家伯那裡去，有話商量的。
老太太：是呀。你令伯母聽說沒了，不知是甚麼病，怪可憐的。那麼你去罷。
（我辭了要行，老太太又叫住道）
老太太：你慢著。你接了你老太太來時，難道還送出城去？倘使不去時，又丟你嬸太太和
姑太太在客棧裡，人生路不熟的，又是女流，如何使得！我做了你的主，一起接
了來罷。
（說罷，叫丫頭出去叫了兩個家人來，叫他先僱兩乘小轎來，叫兩個老媽子坐了
（去，又叫那家人僱了馬，跟我出城。）
（我只得依了。）
（到了客棧，對母親說知，便收拾起來。）
（我親自騎了馬，跟著轎子，交代兩個家人押行李，一時到了，大家行禮廝見。
（）
（我便要請母親到伯父家去。）
老太太：你這孩子好沒意思！你母親老遠的來了，也不曾好好的歇一歇，你就死活要拉到
那邊去！須知到得那邊去，見了靈柩，觸動了妯娌之情，未免傷心要哭，這是一
層；第二層呢，我這裡婆媳兩個，寂寞的要死了，好容易來了個遠客，你就不容
我談談，就來搶了去麼？
（我便問母親怎樣。）
母 親：既然這裡老太太歡喜留下，你就自己去罷；只說我路上辛苦病了，有話對你說，
也是一樣的。我明天再過去罷。
（我便逕到伯父那裡去，只說母親病了。）
伯 父：病了，須不曾死了！我這裡死了人，要請來商量一句話也不來，好大的架子！你
老子死的時候，為甚麼又巴巴的打電報叫我，還帶著你運柩回去？此刻我有了事
了，你們就擺架子了！
（一席話說的我不敢答應。）
（歇了一歇，伯父）
伯 父：你伯母臨終的時候，說過要叫你兼祧；我不過要告訴你母親一聲，盡了我的道理
，難道還怕他不肯麼。你兼祧了過來，將來我身後的東西都是你的；就算我再娶
填房生了兒子，你也是個長子了。我將來得了世職，也是你襲的。你趕著去告訴
了你母親，明日來回我的話。
（我聽一句，答應一句，始終沒說話。）
（等說完了，就退了出來，回到繼之公館裡去，只對母親略略說了兼祧的話，其
（餘一字不提。）
姊 姊：（姊姊笑道）恭喜你！又多一分家當了。
老太太：這是你們家事，你們到了晚上慢慢的細談。我已經打發人趕出城去叫繼之了。今
日是我的東，給你們一家接風。我說過從此之後，不許迴避，便是你和繼之，今
日也要圍著在一起吃。我才給你老太太說過，你肯做我的乾兒子，我也叫繼之拜
你老太太做乾娘。
對 我：我拜老太太做乾娘是很好的，只是家母不敢當。
母 親：（母親笑道）他小孩子家也懂得這句話，可見我方剛不是瞎客氣了。
對 我：老太太疼我，就同疼我大哥一般，豈但是乾兒子，我看親兒子也不過如此呢。
５６＊＊時間： 地點：
（當時大家說說笑笑，十分熱鬧。）
（不一會，已是上燈時候，繼之趕回來了，逐一見禮。）
（老太太先拉著我姊姊的手，指著我道）
老太太：這是他的姊姊，便是你的妹妹，快來見了。以後不要迴避，我才快活；不然，住
在一家，鬧的躲躲藏藏的嘔死人！
（繼之笑著，見過禮道）
繼 之：孩兒說一句斗膽的話：母親這麼歡喜，何不把這位妹妹拜在膝下做個乾女兒呢？
況且我又沒個親姊姊、親妹妹。
（老太太聽說，歡喜的摟著我姊姊道）
老太太：姑太太，你肯麼？
姊 姊：老太太既然這麼歡喜，怎麼又這等叫起女兒來呢？我從沒有聽見叫女兒做姑太太
的。
老太太：是，是，這怪我不是。我的小姐，你不要動氣，我老糊塗了。
（一面又叫擺上酒席來。）
（繼之夫人便去安排杯箸，姊姊搶著也幫幫手。）
老太太：你們都不許動。一個是初來的遠客；一個是身子弱得怕人，今日早起還嚷肚子痛
。都歇著罷，等丫頭們去弄。
（一會擺好了，老太太便邀入席。）
（席間又談起乾兒子乾娘的事，無非說說笑笑。）
（飯罷，我和繼之同到書房裡去。）
（只見我的鋪蓋，已經開好了。）
（小丫頭送出繼之的煙袋來，繼之叫住道）
繼 之：你去對太太說，預備出幾樣東西來，做明日我拜乾娘，太太拜乾婆婆的禮。
（丫頭答應著去了。）
對 我：大哥認真還要做麼？
繼 之：我們何嘗要幹這個，這都是女人小孩子的事。不過老人家歡喜，我們也應該湊個
趣，哄得老人家快活快活，古人斑衣戲彩尚且要做，何況這個呢。論起情義來，
何在多此一拜；倘使沒了情義的，便親的便怎麼。
（這一句話觸動了我日間之事，便把兩次到我伯父那裡的話，一一告訴了繼之。
（）
繼 之：後來那番話，你對老伯母說了麼？
對 我：沒有說。
繼 之：以後不說也罷，免得一家人存了意見。這兼祧的話，我看你只管糊裡糊塗答應了
就是。不過開弔和出殯兩天，要你應個景兒，沒有甚麼道理。
不 覺：（我不覺歎道）這才是彼以偽來，此以偽應呢！
繼 之：這不叫做偽，這是權宜之計。倘使你一定不答應，一時鬧起來，又是個笑話。我
料定你令伯的意思，不過是為的開弔、出殯兩件事，要有個孝子好看點罷了。
不 覺：（又歎道）我旁觀冷眼看去，你們骨肉之間，實在難說！
對 我：可不是嗎！我看著有許多朋友講交情的，拜個把子，比自己親人好的多著呢。
繼 之：你說起拜把子，我說個笑話給你聽：半個月前，那時候恰好你回去了，這裡鹽巡
道的衙門外面，有一個賣帖子的，席地而坐。面前鋪了一大張出賣帖子的訴詞，
上寫著：從某年某月起，識了這麼個朋友；那時大家在困難之中，那個朋友要做
生意，他怎麼為難，借給他本錢，誰知虧折盡了。那朋友又要出門去謀事，缺了
盤費，他又怎麼為難，借給他盤費，才得動身。因此兩個換了帖，說了許多貧賤
相為命，富貴毋相忘的話。那朋友一去幾年，絕跡不回來，又沒有個錢寄回家，
他又怎麼為難，代他養家。像這麼亂七八糟的寫了一大套，我也記不了那許多了
。後頭寫的是：那朋友此刻闊了，做了道臺，補了實缺了；他窮在家鄉，依然如
故。屢次寫信和那朋友借幾個錢，非但不借，連信也不回，因此湊了盤費，來到
南京衙門裡去拜見；誰知去了七八十次，一次也見不著，可見那朋友嫌他貧窮，
不認他是換帖的了。他存了這帖也無用，因此情願把那帖子拿出來賣幾文錢回去
。你們有錢的人，盡可買了去，認一位道臺是換帖；既是有錢的人，那道臺自然
也肯認是個換帖朋友云云。末後攤著一張帖子，上面寫的姓名、籍貫、生年月日
、祖宗三代。你道是誰？就是那一位現任的鹽巡道！你道拜把子的靠得住麼？
對 我：後來便怎麼了？
繼 之：賣了兩天，就不見了。大約那位觀察知道了，打發了幾個錢，叫他走了。
對 我：虧他這個法子想得好！
繼 之：他這個有所本的。上海招商局有一個總辦，是廣東人。他有一個兄弟，很不長進
，吃酒、賭錢、吃鴉片煙、嫖，無所不為。屢屢去和他哥哥要錢，又不是要的少
，一要就是幾百元。要了過來，就不見了他了，在外面糊裡糊塗的化完了，卻又
來了。如此也不知幾十次了，他哥哥恨的沒法。一天他又來要錢，他哥哥恨極了
，給了他一弔銅錢。他卻並不嫌少，拿了就走。他拿了去，買上一個爐子，幾斤
炭，再買幾斤山芋，天天早起，跑到金利源棧房門口擺個攤子，賣起煨山芋來。
對 我：想是他改邪歸正了？
繼 之：什麼改邪歸正！那金利源是招商局的棧房，棧房的人，那個不認得他是總辦的兄
弟；見他蓬頭垢面那副形狀，那個不是指前指後的；傳揚出去，連那推車扛擡的
小工都知道了，來來往往，必定對他看看。他哥哥知道了，氣的暴跳如雷，叫了
他去罵。他反說道：『我從前嫖賭，你說我不好也罷了；我此刻安分守己的做小
生意，又怪我不好，叫我怎樣才好呢？』氣得他哥哥回答不上來。好容易請了同
鄉出來調停，許了他多少銀，要他立了『永不再到上海』的結據，才把他打發回
廣東去。你道奇怪不奇怪呢？
對 我：這兩件事雖然有點相像，然而負心之人不同。
繼 之：本來善抄藍本的人，不過套個調罷了。
對 我：朋友之間，是富貴的負心；骨肉之間，倒是貧窮的無賴。這個只怕是個通例了。
繼 之：倒也差不多。只是近來很有拿交情當兒戲的，我曾見兩個換帖的，都是膏粱子弟
，有一天鬧翻了臉，這個便找出那份帖子來，『嗤』的撕破了，拿個火燒了，說
：『你不配同我換帖！』
（說到這裡，母親打發春蘭出來叫我，我就辭了繼之走進去。）
（正是：蓮花方燦舌，蘐室又傳呼。）
（不知進去又有何事，且待下回再記。）
（第二十四回 臧獲私逃釀出三條性命 翰林伸手裝成八面威風）
（當下我到裡面去，只見已經另外騰出一間大空房，支了四個牀鋪，被褥都已開
（好。）
（老太太和繼之夫人，都不在裡面，只有我們的一家人。）
（問起來，方知老太太酒多了，已經睡了。）
（繼之夫人有點不好過，我姊姊強他去睡了。）
（當下母親便問我今天見了伯父，他說甚麼來。）
對 我：沒說甚麼，不過就說是叫我兼祧，將來他的家當便是我的；縱使他將來生了兒子
，我也是個長子。這兼祧的話，伯母病的時候先就同我說過，那時候我還當他是
病中心急的話呢。
姊 姊：只怕不止這兩句話呢。
對 我：委實沒有別的話。
姊 姊：你不要瞞，你今日回來的時候，臉上顏色，我早看出來了。
母 親：你不要為了那金子銀子去淘氣，那個有我和他算帳。
對 我：這個孩兒怎敢！其實母親也不必去算他，有的自然伯父會還我們，沒有的，算也
是白算。只要孩兒好好的學出本事來，那裡希罕這幾個錢！
姊 姊：你的志氣自然是好的，然而老人家一生勤儉積攢下來的，也不可拿來糟蹋了。
對 我：姊姊向來說話我都是最佩服的，今日這句話，我可要大膽駁一句了。這錢，不錯
，是我父親一生勤儉積下來的，然而兄弟積了錢給哥哥用了，還是在家裡一般，
並不是叫外人用了，這又怕甚麼呢。
母 親：你便這麼大量，我可不行！
對 我：這又何苦！算起帳來，未免總要傷了和氣，我看這件事暫時且不必提起。倒是兼
祧這件事，母親看怎樣？
（母親便和姊姊商量。）
姊 姊：這個只得答應了他。只是繼之這裡又有事，必得要商量一個兩便之法方好。
母 親：（母親對我說道）你聽見了，明日你商量去。
（我答應了，便退了出來，繼之還在那裡看書呢。）
繼 之：（我便道）大哥怎麼還不去睡？
繼 之：早呢。只怕你路上辛苦，要早點睡了。
對 我：在船上沒事只是睡，睡的太多了，此刻倒也不倦。
（兩個人又談了些家鄉的事，方才安歇。）
（一宿無話。）
（次日，我便到伯父那裡去，告知已同母親說過，就依伯父的辦法就是了。）
（只是繼之那裡書啟的事丟不下，怕不能天天在這裡。）
伯 父：你可以不必天天在這裡，不過空了的時候來看看；到了開弔、出殯那兩天，你來
招呼就是了。
（因為今天是頭七，我便到靈前行過了禮，推說有事，就走了回來，去看看匠人
（收拾房子。）
（進去見了母親，告知一切。）
（母親正在那裡料理，要到伯父那裡去呢。）
對 我：嬸嬸、姊姊都去麼？
姊 姊：這位伯娘，我們又不曾見過面的，他一輩子不回家鄉，我去他靈前叩了頭，他做
鬼也不知有我這個姪女，倒把他鬧糊塗了呢，去做甚麼！至於伯父呢，也未必記
得著這個弟婦、姪女，不消說，更不用去了。
（一時我母親動身，出來上轎去了。）
（我便約了姊姊去看收拾房子，又同到書房裡看看。）
姊 姊：進去罷，回來有客來。
對 我：繼之到關上去了，沒有客；就是有客，也在外面客堂裡，這裡不來的。我有話和
姊姊說呢。
（姊姊坐下，我便把昨日兩次見伯父說的話，告訴了他。）
姊 姊：我就早知道的，幸而沒有去做討厭人。伯娘要去，我娘也說要去呢，被我止住了
；不然，都去了，還說我母子沒處投奔，到他那裡去討飯吃呢。
（說著，便進去了。）
（將近吃飯的時候，母親回來了。）
（我等吃過飯，便騎了馬到關上去拜望各同事，彼此敘了些別後的話。）
（傍晚時候，仍舊趕了入城。）
（過得一天，那邊房子收拾好了，我便置備了些木器，搬了過去。）
（老太太還忙著張羅送蠟燭鞭炮，雖不十分熱鬧，卻也大家樂了一天。）
（下半天繼之回來了，我便把那匯票交給他，連我那二千，也叫他存到莊上去。
（）
（晚上仍在書房談天。）
姊 姊：（我想起一事）昨日家母到家伯那邊去回來，說著一件奇事：家伯那邊本有兩個
姨娘，卻都不見了。家母問得一聲，家伯便回說不必提了。這兩個姨娘我都見過
來，不知到底怎麼個情節？
繼 之：這件事我本來不知道，卻是酈士圖告訴我的。令伯那位姨娘，本來就是秦淮河的
人物，和一個底下人幹了些曖昧的事，只怕也不是一天的事了。那天忽然約定了
要逃走，他便叫那底下人僱一隻船在江邊等著，卻把衣服、首飾、箱籠偷著交給
那底下人，叫他運到船上去。等到了晚上，自己便偷跑了出來。到得江邊，誰知
人也沒了，船也沒了，不必說，是那底下人撇了他，把東西拐走了。到了此時，
他卻又回去不得，沒了主意，便跳到水裡去死了。你令伯直到第二日天亮，才知
道丟了人，查點東西，卻也失了不少，連忙著人四處找尋。到了下午，那救生局
招人認屍的招帖，已經貼遍了城廂內外，令伯叫人去看看，果然是那位姨娘。既
然認了，又不能不要，只得買了一口薄棺，把他殮了。令伯母的病，本來已漸有
起色，出了這件事，他一氣一個死，說這些當小老婆的，沒有一個好貨。那時不
是還有一個姨娘麼？那姨娘聽了這話，便回嘴說：『別人幹了壞事，偷了東西，
太太犯不著連我也罵在裡面！』這裡頭不知又鬧了個怎麼樣的天翻地覆，那姨娘
便吃生鴉片煙死了。夫妻兩個，又大鬧起來。令伯又偏偏找了兩件偷不盡的首飾
，給那姨娘陪裝了去。令伯母知道了，硬要開棺取回，令伯急急的叫人擡了出去
。夫妻兩個，整整的鬧了三四天，令伯母便倒了下來。這回的死，竟是氣死的！
（我聽了心中暗暗慚愧，自己家中出了這種醜事，叫人家拿著當新聞去傳說，豈
（不是個笑話！因此默默無言。）
（繼之便用別話岔開，又談起那換帖的事。）
（我便追問下去，要問那燒了帖子之後便怎樣。）
繼 之：這一個被他燒了帖子，也連忙趕回去，要拿他那一份帖子也來燒了。誰知找了半
天，只找不著，早就不知那裡去了。你道這可沒了法了罷，誰知他卻異想天開，
另外弄一張紙燒了，卻又拿紙包起，叫人送去還他。
對 我：法子倒也想得好。只是和人家換了帖，卻把人家的帖子丟了，就可見得不是誠心
相好的了。
繼 之：丟了算甚麼！你還不看見那些新翰林呢，出京之後，到一處打一處把勢，就到一
處換一處帖，他要存起來，等到衣錦還鄉的時候，還要另外僱人擡帖子呢。
對 我：難道隨處丟了？
繼 之：豈敢！我也不懂那些人騙不怕的，得那些新翰林同他點了點頭，說了句話，便以
為榮幸的了不得。求著他一副對子，一把扇子，那就視同拱壁，也不管他的字好
歹。這個風氣，廣東人最利害。那班洋行買辦，他們向來都是羨慕外國人的，無
論甚麼，都說是外國人好，甚至於外國人放個屁也是香的。說起中國來，是沒有
一樣好的，甚至連孔夫子也是個迂儒。他也懂得八股不是槍炮，不能仗著他強國
的，卻不知怎麼，見了這班新翰林，又那樣崇敬起來，轉彎托人去認識他，送錢
把他用，請他吃，請他喝，設法同他換帖，不過為的是求他寫兩個字。
對 我：求他寫字，何必要換帖呢？
繼 之：換了帖，他寫起上下款來，便是如兄如弟的稱呼，好誇耀於人呢。最奇怪的：這
班買辦平日都是一錢如命的，有甚麼窮親戚、窮朋友投靠了他，承他的情，薦在
本行做做西崽，賺得幾塊錢一個月，臨了在他帳房裡吃頓飯，他還要按月算飯錢
呢。到見了那班新翰林，他就一百二百的濫送。有一位廣東翰林，叫做吳日升，
路過上海時，住了幾個月，他走了之後，打掃的人在他牀底下掃出來兩大籮帖子
。後來一個姓蔡的，也在上海住了幾時，臨走的時候，多少把兄把弟都送他到船
上。他卻把一個箱子扔到黃浦江裡去，對眾人說：『這箱子裡都是諸君的帖，我
帶了回去沒處放，不如扔了的乾淨。』弄得那一班把兄把弟，一齊掃興而去。然
而過得三年，新翰林又出產了，又到上海來了，他們把前事卻又忘了。你道奇怪
不奇怪！
對 我：原來點了翰林可以打一個大把勢，無怪那些人下死勁的去用功了。可惜我不是廣
東人，我若是廣東人，我一定用功去點個翰林，打個把勢。
繼 之：（繼之笑道）不是廣東人何嘗不能打把勢。還有一種靠著翰林，週遊各省去打把
勢的呢。我還告訴你一個笑話：有一個廣東姓梁的翰林，那時還是何小宋做閩浙
總督，姓梁的是何小宋的晚輩親戚，他仗著這個靠山，就跑到福州去打把勢。他
是制臺的親戚，自然大家都送錢給他了。有一位福建糧道姓謝，便送了他十兩銀
子。誰知他老先生嫌少了，當時雖受了下來，他卻換了一個封筒的簽子，寫了『
代茶』兩個字，旁邊注上一行小字，寫的是：『翰林院編修梁某，借糧道庫內贏
餘代賞。』叫人送給糧道衙門門房。門房接著了，不敢隱瞞，便拿上去回了那位
謝觀察。那位謝觀察笑了一笑，收了回來，便傳伺候，即刻去見制臺，把這封套
銀子請制臺看了，還請制臺的示，應該送多少。何小宋大怒，即刻把他叫了來一
頓大罵，逼著他親到糧道衙門請罪；又逼著他把滿城文武所送的禮都一一退了，
不許留下一份。不然，你單退了糧道的，別人的不退，是甚麼意思。他受了一場
沒趣，整整的哭了一夜。明日只得到糧道那邊去謝罪，又把所收的禮，一一的都
退了，悄悄的走了。你說可笑不可笑！
對 我：這件事自然是有的，然而內中恐怕有不實不盡之處。
繼 之：怎麼不實不盡？
對 我：他整整的哭了一夜，是他一個人的事，有誰見來？這不是和那作小說的一般，故
意裝點出來的麼？
繼 之：那時候他就住在總督衙門裡，他哭的時候，還有兩個師爺在旁邊勸著他呢，不然
人家怎麼會知道。你原來疑心這個。
對 我：這個人就太沒有骨氣了！退了禮，不過少用幾兩銀子罷了，便是謝罪一層，也是
他自取其辱，何必哭呢？
繼 之：你說他沒有骨氣麼？他可曾經上折子參過李中堂。誰知非但參不動他，自己倒把
一個翰林幹掉了。折子上去，皇上怒了，說他末學新進，妄議大臣，交部議處，
部議得降五極調用。
對 我：編修降了五級，是個什麼東西？
繼 之：那裡還有甚麼東西！這明明是部裡拿他開心罷了。
對 我：（我屈著指頭算道）降級是降正不降從的，降一級便是八品，兩級九品，三級未
入流，四級就是個平民。還有一級呢？哦，有了！平民之下，還有娼、優、隸、
卒四種人，也算他四級。他那第五級剛剛降到娼上，是個婊子了。
繼 之：沒有男婊子的。
對 我：那麼就是個王八。
繼 之：你說他王八，他卻自以為榮耀得很呢，把這『降五級調用』的字樣做了銜牌，豎
在門口呢。
對 我：這有甚麼趣味？
繼 之：有甚麼趣味呢，不過故作偃蹇，鬧他那狂士派頭罷了。其實他又不是真能狂的。
他得了處分回家鄉去，那些親戚朋友有來慰問他的，他便哭了，說這件事不是他
的本意，李中堂那種闊佬，巴結他也來不及，那裡敢參他。只因住在廣州會館，
那會館裡住著有狐仙，長班不曾知照他，他無意中把狐仙得罪了，那狐仙便迷惘
了他，不知怎樣幹出來的。
對 我：這個人倒善哭。
（我因為繼之說起「狂士」兩個字，想起王伯述的一番話，遂逐一告訴了他。）
繼 之：他是你的令親麼？我雖不認得他，卻也知道這個人，料不到倒是一位有心人呢。
對 我：大哥怎麼知道他呢？
繼 之：他前年在上海打過一回官司，很奇怪的，是我一個朋友經手審問，所以知道詳細
，又因為他太健訟了，所以把這件案當新聞記著。後來那朋友到了南京，我們談
天就談起來。我的朋友姓竇，那時上海縣姓陸。你那位令親有三千兩的款子，存
在莊上。也不是存的，是在京裡匯出來，已經照過票，不過暫時沒有拿去。誰知
這一家錢莊恰在這一兩天內倒閉了，於是各債戶都告起來，他自然也告了。他告
時，卻把一個知府藏起來，只當一個平民。上海縣斷了個七成還帳。大家都具了
結領了，他也具結領了。人家領去了沒事；他領了去，卻到松江府上控，告的是
上海縣意存偏袒。府裡自然仍發到縣裡來再問。這回上海縣不曾親審，就是我那
朋友姓竇的審的。官問他：『你為甚告上海縣意存偏袒？怎麼叫做偏袒？』他道
：『子程子曰：不偏之謂中。可見得不中之謂偏了。』問：『何以見得不中？』
他道：『若要中時，便當殺人償命，欠債還錢。我交給他三千銀子，為甚麼只斷
他還我二千一呢？』問道：『你既然不服，為甚又具結領去？』他道：『我本來
不願領，因為我所有的就是這一筆銀子，我若不領出來，客店裡、飯店裡欠下的
錢沒得還，不還他們就要打我，只得先領了來開發他們。』問道：『你既領了，
為甚又上控？』他道：『斷得不公，自然上控。』官只得問被告怎樣。被告加了
個八成。官再問他。他道：『就是加一成也好，我也領的；只是領了之後，怨不
得我再上控。』官倒鬧得沒法，判了個交差理楚，卒之被他收了個十足。差人要
向他討點好處，他倒滿口應承，卻伸手拉了差人，要去當官面給，嚇得那差人縮
手不迭。後來打聽了，才知道他是個開缺的大同府，從前就在上海公堂上，開過
頑笑的。
（正是：不怕狼官兼虎吏，卻來談笑會官司。）
（不知王伯述從前又在上海公堂上開過甚麼頑笑，且待下回再記。）
（第二十五回 引書義破除迷信 較資財釁起家庭）
（我聽說王伯述以前曾在上海公堂上開過一回頑笑，便急急的追問。）
繼 之：他放了大同府時，往山西到任，路過上海，住在客棧裡。一天鄰近地方失火。他
便忙著搬東西，匆忙之間，和一個棧裡的伙計拌起嘴來，那伙計拉了他一把辮子
。後來火熄了，客棧並沒有波累著。他便頂了那知府的官銜，到會審公堂去告那
伙計。問官見是極細微的事，便判那伙計罰洋兩元充公。他聽了這種判法，便在
身邊掏出兩塊錢，放在公案上道：『大老爺是朝廷命官，我也是朝廷命官，請大
老爺下來，也叫他拉一拉辮子，我代他出了罰款。』那問官出其不意的被他這麼
一頂，倒沒了主意，反問他要怎麼辦。他道：『這一座法堂，權不自我操，怎麼
問起我來！』問官沒了法，便把那伙計送縣，叫上海縣去辦。卻寫一封信知照上
海縣，說明原告的出身來歷，又是怎麼個刁鑽古怪。上海縣得了信，便到客棧去
拜訪他，問他要怎樣辦法。他道：『我並非要十分難為他，不過看見新衙門判得
太輕描淡寫了，有意和他作難；誰知他是個膿包，這一點他就擔不起了。隨便怎
樣辦一辦就是了。』上海縣回去，就打了那伙計一百小板，又把他架到客棧門口
，示了幾天眾，這才罷了。他是你令親，怎樣這些事都不知道？
對 我：從前我並不出門，這門姻親遠得很，不常通信，不是先君從前說過，我還不知道
呢。這個人在公堂上又能掉文，又能取笑，真是從容不迫。
繼 之：掉文一層，還許是早先想好了主意的；這馬上拿出兩塊錢來，叫他也下來受辱，
這個倒是虧他的急智。
（我又把他在山西的一段故事，告訴了繼之。）
５７＊＊時間： 地點：
（此時夜色已深，安排歇息。）
（過了幾天，伯父那邊定了開弔、出殯的日子，又租定了殯房，趕著年內辦事。
（）
（又請了母親去照應裡面事情。）
（到了日子，我便去招呼了兩天。）
（繼之這邊，又要寫多少的拜年信，家裡又忙著要過年，因此忙了些時。）
（到了新年上，方才空點，繼之老太太又起了忙頭，要請春酒；請了不算，還叫
（繼之夫人又做東請了一回，又要叫繼之再請；我母親、嬸娘，也分著請過。）
（老太太又提起乾娘、乾兒子的事情，說去年白說了這句話，因為事情忙，沒有
（辦到，此刻大家空了，要擇日辦起來了。）
（於是辦這件事又忙了兩天，已是過了元宵，我便到關上去。）
５８＊＊時間： 地點：
（此時家中人多了，熱鬧起來，不必十分照應，我便在關上盤桓幾天。）
（一天晚上，有兩個同事，約著扶乩。）
（這天繼之進城去了，我便約了述農，看他們鬼混。）
（只見他們香花燈燭的供起來，在那裡叩頭膜拜；拜罷，又在那裡書符念咒。）
（鬼混已畢，便一人一面的用指頭扶起那乩，憩了半天，乩動起來，卻只在乩盤
（內畫大圈子，鬧了半夜，不曾寫出一個字來。）
（我便拉了述農回房，議論這件事。）
對 我：這都是虛無縹緲的事，那裡有甚麼神仙鬼怪！我卻向來不信這些。還有一說，最
可笑的，說甚麼『信則有，不信則無』。照這樣說起來，那鬼神的有無，是憑人
去作主的了。譬如你是信的，我是不信的，我兩個同在這屋裡，這屋裡還是有鬼
神呢，還是沒鬼神呢？
述 農：這個我看將來必有一個絕世聰明的人，去考求出來的。這件事我是不敢斷定，因
為我看見了幾件希奇古怪的事。那年我在福建，幾個同事也歡喜頑這個，差不多
天天晚上弄。請了仙來，卻同作詩唱和的，從來不談禍福。
對 我：這個我也會。不信，我到外面扶起來，我只要自己作了往上寫，我還成了個仙呢
。
述 農：這倒不盡然。那回扶乩的兩個人，一個是做買賣出身，只懂得三一三十一的打算
盤，那裡會作詩；一個是秀才，卻是八股朋友，作起八韻詩來，連平仄都鬧不明
白的。
對 我：那麼他那裡能進學？
述 農：他到了考場時，是請人槍替做的，他卻情願代人家作兩股去換。你想這麼個人，
那裡能作古、近體詩呢。並且作出來很有些好句子，內中也有不通的，他們都抄
起來，訂成本子。我看見有兩首很好，也抄了下來。
對 我：抄的是甚麼詩，可否給我看看？
述 農：抄的是《簾鉤》詩，我只謄在一張紙上，不知道可還找得出來。
（說罷，取過護書，找了一遍沒有；又開了書櫥，另取出一個護書來，卻撿著了
（，交給我看。）
（只見題目是「簾鉤」二字，那詩是）
（銀蒜雙垂碧戶中，櫻桃花下約簾櫳。）
（樓東乙字初三月，亭北丁當廿四風。）
（翡翠倒含春水綠，珊瑚返掛夕陽紅。）
（雙雙燕子驚飛處，鸚鵡無言倚玉籠。）
（綠楊深處最關情，十二紅樓界碧城。）
（似我勾留原有約，殢人消息久無聲。）
（帶三分暖收丁字，隔一重紗放午晴。）
（卻是太真含笑入，釵光鬢影可憐生。）
（丫叉扶上碧樓闌，押住爐煙玳瑁斑。）
（四面有聲珠落索，一拳無力玉彎環。）
（攀來桃竹招紅袖，罥去楊花上翠環。）
（記得昨宵踏歌處，有人連臂唱刀鐶。）
（曲瓊猶記楚人詞，落日偏宜子美詩。）
（一樣書空摹蠆尾，三分月影卻蛾眉。）
（玲瓏腕弱嬌無力，宛轉繩輕風不知。）
（玉鳳半垂釵半墮，簪花人去未移時。）
對 我：（我看了便道）這幾首詩好像在哪裡見過的。
述 農：奇怪！人人見了都說是好像見過的，就是我當時見了，也是好像見過的，卻只說
不出在哪裡見過。有人說在甚麼專集上，有人說有《隨園詩話》上。我想《隨園
詩話》是人人都看見過的，不過看了就忘了罷了。這幾首詩也許是在那上頭，然
而誰有這些閒工夫，為了他再去把《隨園詩話》念一遍呢。
（我一面聽說，一面取過一張紙來，把這四首詩抄了，放在衣袋裡。）
（述農也把原搞收好。）
對 我：像這種當個頑意兒，不必問他真的假的，倒也無傷大雅。至於那一種妄談禍福的
，就要不得。
述 農：那談禍福的還好，還有一種開藥方代人治病的，才荒唐呢！前年我在上海賦閒時
，就親眼看見一回壞事的。一個甚麼洋行的買辦，他的一位小姐得了個乾血癆的
毛病，總醫不好。女眷們信了神佛，便到一家甚麼『報恩堂』去扶乩，求仙方。
外頭傳說得那報恩堂的乩壇，不知有多少靈驗；及至求出來，卻寫著『大紅柿子
，日食三枚，其病自愈』云云。女眷們信了，就照方給他吃。吃了三天之後，果
然好了。
對 我：奇了！怎麼真是吃得好的呢？
述 農：氣也沒了，血也冷了，身子也硬了，永遠不要再受癆病的苦了，豈不是好了麼！
然而也有靈的很奇怪的。我有一個朋友叫倪子枚，是行醫的，他家裡設了個呂仙
的乩壇。有一天我去看子枚，他不在家，只有他的兄弟子翼在那裡。我要等子枚
說話，便在那裡和子翼談天。忽然來了一個鄉下人，要請子枚看病，說是他的弟
媳婦肚子痛的要死。可奈子枚不在家。子翼便道：『不如同你扶乩，求個仙方罷
。』那鄉下人沒法，只得依了。子翼便扶起來，寫的是：『病雖危，莫著急；生
化湯，加料吃。』便對那鄉下人道：『說加料吃，你就撮兩服罷。那生化湯是藥
店裡懂得的。』鄉下人去了。我便問這扶乩靈麼。子翼道：『其實這個東西並不
是自己會動，原是人去動他的，然而往往靈驗得非常，大約是因人而靈的。我看
見他那個慌張樣子，說弟婦肚痛得要死。我看女人肚子痛得那麼利害，或者是作
動要生小孩子，也未可知，所以給他開了個生化湯。』我聽了，正在心中暗暗怪
他荒唐。恰好子枚回來，見爐上有香，便道：『扶乩來著麼？』子翼道：『方才
張老五來請你看病，說他的弟婦肚痛得要死，他又不在家，我便同他扶乩，寫了
兩服生化湯。』子枚大驚道：『怎麼開起生化湯來？』子翼道：『女人家肚痛得
那麼利害，怕不是生產，這正是對症發藥呢。』子翼跌足道：『該死，該死！他
兄弟張老六出門四五年了，你叫他弟婦拿甚麼去生產！』子翼呆了一呆道：『也
許他是血痛，生化湯未嘗不對。』子枚道：『近來外面鬧絞腸痧鬧得利害呢，你
倒是給他點痧藥也罷了。』說過這話，我們便談我們的事。談完了，我剛起來要
走，只見方才那鄉下人怒氣沖天，滿頭大汗的跑了來，一屁股坐下，便在那裡喘
氣。我心中暗想不好了，一定闖了禍了，且聽他說甚麼。只見他喘定了，才說道
：『真真氣煞人！今天那賤人忽然嚷起肚子痛來，嚷了個神嚎鬼哭，我見他這樣
辛苦，便來請先生。偏偏先生不在家，二先生和我扶了乩，開了個甚麼生化湯來
。我忙著去撮了兩服，趕到家裡，一氣一個死，原來他的肚子痛不是病，趕我到
了家時，他的私孩子已經下地了！』這才大家稱奇道怪起來。照這一件事看起來
，又怎麼說他全是沒有的呢。
（我的心裡本來是全然不信的，被述農這一說，倒鬧得半疑半信起來。）
（當下夜色已深，各各安歇。）
（次日繼之出來，我便進城去。）
（回到家時，卻不見了我母親，問起方知是到伯父家去了。）
見了我：（我吃驚便問）怎麼想著去的？
嬸 娘：也不知他怎麼想著去的，忽然一聲說要去，馬上就叫打轎子。
（我聽了好不放心，便要趕去。）
姊 姊：你不要去！好得伯娘只知你在關上，你不去也斷不怪你。這回去，不定是算賬，
大家總沒有好氣，你此刻趕了去，不免兩個人都要拿你出氣。
見了我：幾時去的？
姊 姊：才去了一會。等一等再不來時，我代你請伯娘回來。
（我只得答應了，到繼之這邊上房去走了一遍。）
５９＊＊時間： 地點：
（此時乾娘、大嫂子、乾兒子、叔叔的，叫得分外親熱。）
（坐了一會，回到自己家去，把那四首詩給姊姊看。）
（姊姊看了，便問）
姊 姊：那裡來的？這倒像是閨閣詩。
見了我：不要褻瀆了他，這是神仙作的呢。
姊 姊：端的那裡來的？
（我就把扶乩的話說了一遍。）
姊 姊：（姊姊又把那詩看了再看）這是神仙作的，也說不定。
見了我：姊姊真是奇人說奇話，怎麼看得出來呢？
姊 姊：（妹道道）這並不奇。你看這四首詩，錬字鍊句及那對仗，看著雖像是小品，然
而非真正作手作不出來。但是講究詠物詩，不重在描摹，卻重在寄托。是一位詩
人，他作了四首之多，內中必有幾聯寫他的寄托的，他這個卻是絕無寄托，或者
仙人萬慮皆空，所以用不著寄托。所以我說是仙人作的，也說不定。
（我不覺歎了一口氣。）
姊 姊：好端端的為甚麼歎氣？
見了我：我歎婦人女子，任憑怎麼聰明才幹，總離不了『信鬼神』三個字。天下那裡有許
多神仙！
姊 姊：（姊姊笑道）我說我信鬼神，可見你是不信的了。我問你一句，你為甚麼不信？
見了我：這是沒有的東西，我所以不信。
姊 姊：怎見得沒有？也要還一個沒有的憑據出來。
見了我：只我不曾看見過，我便知道一定是沒有的。
姊 姊：你這個又是中了宋儒之毒，甚麼『六合之外，存而勿論』，凡自己眼睛看不見的
，都說是沒有的。天上有個玉皇大帝，你是不曾看見過的，你說沒有；北京有個
皇帝，你也沒有見過，你也說是沒有的麼？
見了我：這麼說，姊姊是說有的了？
姊 姊：惟其我有了那沒有的憑據，才敢考你。
見了我：（我連忙問）憑據在那裡？
姊 姊：我問你一句書，『先王以神道設教』，怎麼解？
想了一：（我想了一想）先王也信他，我們可以不必談了。
姊 姊：是不是呢，這樣粗心的人還讀書麼！這句書重在一個『設』字，本來沒有的，比
方出來，就叫做設。猶如我此刻沒有死，要比方我死了，行起文來，便是『設我
死』，或是『我設死』，人家見了，就明知我沒有死了。所以神道本來是沒有的
，先王因為那些愚民有時非王法所能及，並且王法只能治其身，不能治其心，所
以先王設出一個神道來，教化愚民。我每想到這裡就覺得好笑，古人不過閒閒的
撒了一個謊，天下後世多少聰明絕頂之人，一齊都叫他瞞住了，你說可笑不可笑
呢。我再問你這個『如』字怎麼解？
見了我：如，似也，就是俗話的『像』字，如何不會解？
姊 姊：『祭如在，祭神如神在』這兩句，你解解看。
（我想了一想，笑道）
想了一：又像在，又像神在，可見得都不在，這也是沒有的憑據了。
姊 姊：既然沒有，為甚麼孔子還祭呢？兩個『祭』字，為甚麼不解？
見了我：這就是神道設教的意思了，難道還不懂麼。
姊 姊：又錯了！兩個『祭』字是兩個講法：上一個『祭』字是祭祖宗，是追遠的意思；
鬼神可以沒有，祖宗不可沒有，雖然死了一樣是沒有的，但念我身之所自來，不
敢或忘，祖宗雖沒了，然而孝子慈孫，追遠起來，便如在其上，如在其左右。下
一個『祭』字是祭神，那才是神道設教的意思呢。
見了我：（我不禁點頭道）我也不敢多說了，明日我送一份門生帖子來拜先生罷。
姊 姊：甚麼先生門生！我這個又是誰教的，還不是自己體會出來。大凡讀書，總要體會
出古人的意思，方不負了古人作書的一番苦心。
（講到這裡，姊姊忽然看了看表）
姊 姊：到時候了，叫他們打轎子罷。
（我驚問甚事，姊姊）
姊 姊：我直對你說罷：伯娘是到那邊算帳去的，我死活勸不住，因約了到了這個時候不
回來我便去，倘使有甚爭執，也好解勸解勸。談談不覺過了時候了，此刻不知怎
樣鬧呢。
見了我：還是我去罷。
姊 姊：使不得！你去白討氣受。伯娘也說過，你回來了，也不叫你去。
（說罷，匆匆打轎去了。）
（正是：要憑三寸蓮花舌，去勸爭多論寡人。）
（不知此去如何，且待下回再記。）
（第二十六回 乾嫂子色笑代承歡 老捕役潛身拿臬使）
（當下我姊姊匆匆的上轎去了。）
（忽報關上有人到，我迎出去看時，原來是帳房裡的同事多子明。）
（到客堂裡坐下，子明）
子 明：今日送一筆款到莊上去，還要算結去年的帳。天氣不早了，恐怕多耽擱了，來不
及出城，所以我先來知照一聲，倘來不及出城，便到這裡寄宿。
見了我：謹當掃榻恭候。
子 明：何以忽然這麼客氣？
（大家笑了一笑。）
（子明便先到莊上去了。）
（等了一會，母親和姊姊回來了。）
（只見母親面帶怒容。）
（我正要上前相問，姊姊對我使了個眼色，我便不開口。）
（只見母親一言不發的坐著，又沒有說話好去勸解。）
（想了一會，仍退到繼之這邊，進了上房，對繼之夫人道）
一 會：家母到家伯那邊去了一次回來，好像發了氣，我又不敢勸，求大嫂子代我去勸勸
如何？
（繼之夫人聽說，立起來道）
繼 之：好端端的發甚麼氣呢？
（說著就走。）
６０＊＊時間： 地點：
站起來：（忽然又站著道）沒頭沒腦的怎麼勸法呀！
（低了頭一會兒，再走到裡間，請了老太太同去。）
對 我：怎麼驚動了乾娘？
（繼之夫人忙對我看了一眼，我不解其意，只得跟著走。）
繼 之：（繼之夫人道）你到書房去憩憩罷！
（我就到書房裡看了一回書。）
（憩了好一會，聽得房外有腳步聲音，便問）
一 會：那個？
又聽得：（外面答道）是我。
（這是春蘭的聲音。）
（我便叫他進來，問作甚麼。）
春 蘭：吳老太太叫把晚飯開到我們那邊去吃。
對 我：此刻老太太做甚麼？
春 蘭：打牌呢。
（我便走過去看看，只見四個人圍著打牌，姊姊在旁觀局；母親臉上的怒氣，已
（是沒有了。）
（姊姊見了我，便走到母親房裡去，我也跟了進來。）
姊 姊：乾娘、大嫂子，是你請了來的麼？
見了我：姊姊怎麼知道？
姊 姊：不然那裡有這麼巧？並且大嫂子向來是莊重的，今天走進來，便大說大笑，又倒
在伯娘懷裡，撒嬌撒癡的要打牌。這會又說不過去吃飯了，要搬過來一起吃，還
說今天這牌要打到天亮呢。
見了我：這可來不得！何況大嫂子身體又不好。
姊 姊：說說罷了，這麼冷的天氣，誰高興鬧一夜！
見了我：姊姊到那邊去，到底看見鬧的怎麼樣？
姊 姊：我也不知道。我到那裡，已經鬧完了。一個在那裡哭，一個在那裡嚇眉唬眼的。
我勸住了哭，便拉著回來。臨走時，伯父說了一句話道：『總而言之，我不曾提
挈姪兒子升官發財，是我的錯處。』
見了我：這個奇了，那裡鬧出這麼一句蠻話來？
姊 姊：我那裡得知。我教你，你只不要向伯娘問起這件事，只等我便中探討出來告訴你
，也是一樣的。