第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
繼 之：（卻說我追問繼之）那一個候補道，他的夫人受了這場大辱，還有甚麼得意？
繼 之：得意呢！不到十來天工夫，他便接連著奉了兩個札子，委了籌防局的提調以及山
貨局的會辦了。去年還同他開上一個保舉。他本來只是個鹽運司銜，這一個保舉
，他就得了個二品頂戴了。你說不是得意了嗎？
（我聽了此話，不覺呆了一呆道）
不 覺：那麼說，那一位總督大帥，竟是被那一位夫人……
（我說到此處，以下還沒有說出來，繼之便搶著說道）
繼 之：那個且不必說，我也不知道。不過他這位夫人被辱的事，已經傳遍了南京，我不
妨說給你聽聽。至於內中曖昧情節，誰曾親眼見來，何必去尋根問底！不是我說
句老話，你年紀輕輕的，出來處世，這些曖昧話，總不宜上嘴。我不是迷信了那
因果報應的話，說甚麼談人閨閫，要下拔舌地獄，不過談著這些事，叫人家聽了
，要說你輕薄。兄弟，你說是不是呢？
（我聽了繼之一番議論，自悔失言，不覺漲紅了臉。）
（歇了一會，方把在元和船上遇見扮了官做賊的一節事，告訴了繼之。）
（繼之歎了一口氣，歇了一歇道）
繼 之：這事也真難說，說來也話長。我本待不說，不過略略告訴你一點兒，你好知道世
情險詐，往後交結個朋友，也好留一點神。你道那個人是扮了官做賊的麼？他還
是的的確確的一位候補縣太爺呢，還是個老班子。不然，早就補了缺了，只為近
來又開了個鄭工捐，捐了大八成知縣的人，到省多了，壓了班。再是明年要開恩
科，榜下即用的，不免也要添幾個。所以他要望補缺，只好叫他再等幾年的了。
不然呢，差事總還可以求得一個，誰知他去年辦鎮江木釐，因為勒捐鬧事，被木
商聯名來省告了一告，藩臺很是怪他，馬上撤了差，記大過三次，停委兩年。所
以他官不能做，就去做賊了。
（我聽了這話，不覺大驚道）
不 覺：我聽見說還把他送上岸來辦呢，但不知怎麼辦他？
繼 之：（繼之搖搖頭歎道）有甚麼辦法！船上人送他到了巡防局，船就開行去了。所有
偷來的贓物，在船上時已被各人分認了。他到了巡防局，那局裡委員終是他的朋
友，見了他也覺難辦。他卻裝做了滿肚子委屈，又帶著點怒氣，只說他的底下人
一時貪小，不合偷了人家一根煙筒，叫人家看見了，趕到房艙裡來討去；船上買
辦又仗著洋人勢力，硬來翻箱倒篋的搜了一遍，此時還不知有失落東西沒有。那
委員聽見他這麼說，也就順水推船，薄薄的責了他的底下人幾下就算了。你們初
出來處世的，結交個朋友，你想要小心不要？他還不止做賊呢，在外頭做賭棍、
做騙子、做拐子，無所不為，結交了好些江湖上的無賴，外面仗著官勢，無法無
天的事，不知幹了多少的了。
（我聽了繼之一席話，暗暗想道）
繼 之：據他說起來，這兩個道臺、一個知縣的行徑，官場中竟是男盜女娼的了，但繼之
現在也在仕路中，這句話我不便直說出來，只好心裡暗暗好笑。雖然，內中未必
盡是如此。你看繼之，他見我窮途失路，便留我在此居住，十分熱誠，這不是古
誼可風的麼？並且他方才勸戒我一番話，就是自家父兄，也不過如此，真是令人
可感。
（一面想著，又談了好些處世的話，他就有事出門去了。）
（過了一天，繼之上衙門回來，一見了我的面，就氣忿忿的說道）
繼 之：奇怪，奇怪！
（我看見他面色改常，突然說出這麼一句話，連一些頭路也摸不著，呆了臉對著
（他。）
回 來：（只見他又率然問道）你來了多少天了？
見了我：我到了十多天了。
繼 之：你到過令伯公館幾次了？
見了我：這個可不大記得了，大約總有七八次。
繼 之：你住在甚麼客棧，對公館裡的人說過麼？
見了我：也說過的；並且住在第幾號房，也交代明白。
繼 之：公館裡的人，始終對你怎麼說？
見了我：始終都說出差去了，沒有回來。
繼 之：沒有別的話？
見了我：沒有。
（繼之氣的直挺挺的坐在交椅上。）
（半天，又歎了好幾口氣說道）
繼 之：你到的那幾天，不錯，是他差去了，但不過到六合縣去會審一件案，前後三天就
回來了。在十天以前，他又求了藩臺給他一個到通州勘荒的差使，當天奉了札子
，當天就稟辭去了。你道奇怪不奇怪？
（我聽了此話，也不覺呆了，半天沒有話說。）
繼 之：不是我說句以疏間親的話，令伯這種行徑，不定是有意迴避你的了。
１２＊＊時間： 地點：
（此時我也無言可答，只坐在那裡出神！）
繼 之：雖是這麼說，你也不必著急。我今天見了藩臺，他說此地大關的差使，前任委員
已經滿了期了，打算要叫我接辦，大約一兩天就可以下札子。我那裡左右要請朋
友，你就可以揀一個合式的事情，代我辦辦。我們是同窗至好，我自然要好好的
招呼你。至於你令伯的話，只好慢慢再說，好在他終久是要回來的，總不能一輩
子不見面。
見了我：家伯到通州去的話，可是大哥打聽來的，還是別人傳說的呢？
繼 之：這是我在藩署號房打聽來的，千真萬真，斷不是謠言。你且坐坐，我還要出去拜
一個客呢。
（說著，出門去了。）
（我想起繼之的話，十分疑心，伯父同我骨肉至親，哪裡有這等事！不如我再到
（伯父公館裡去打聽打聽，或者已經回來，也未可知。）
（想罷了，出了門，一直到我伯父公館裡去。）
（到門房裡打聽，那個底下人說是）
那 個：老爺還沒有回來。前天有信來，說是公事難辦得很，恐怕還有幾天耽擱。
問 他：（我有心問他）老爺還是到六合去，還是到通州去的呢？
（那底下人臉上紅了一紅，頓住了口，一會兒方才說道）
一 會：是到通州去的。
見了我：到底是幾時動身的呢？
問 他：就是少爺來的那天動身的。
見了我：一直沒有回來過麼？
問 他：沒有。
（我問了一番話，滿腹狐疑的回到吳公館裡去。）
（繼之已經回來了，見了我便問）
見了我：到那裡去過？
（我只得直說一遍。）
繼 之：（繼之歎道）你再去也無用。這回他去勘荒，是可久可暫的，你且安心住下，等
過一兩個月再說。我問你一句話：你到這裡來，寄過家信沒有？
見了我：到了上海時，曾寄過一封；到了這裡，卻未曾寄過。
繼 之：這就是你的錯了，怎麼十多天工夫，不寄一封信回去！可知尊堂伯母在那裡盼望
呢。
見了我：這個我也知道。因為要想見了家伯，取了錢莊上的利錢，一齊寄去，不料等到今
日，仍舊等不著。
繼 之：（繼之低頭想了一想道）你只管一面寫信，我借五十兩銀子，給你寄回去。你信
上也不必提明是借來的，也不必提到未見著令伯，只糊裡糊塗的說先寄回五十兩
銀子，隨後再寄罷了；不然，令堂伯母又多一層著急。
（我聽了這話，連忙道謝。）
繼 之：這個用不著謝。你只管寫信，我這裡明日打發家人回去，接我家母來，就可以同
你帶去。接辦大關的札子，已經發了下來，大約半個月內，我就要到差。我想屈
你做一個書啟，因為別的事，你未曾辦過，你且將就些。我還在帳房一席上，掛
上你一個名字。那帳房雖是藩臺薦的，然而你是我自家親信人，掛上了一個名字
，他總得要分給你一點好處。還有你書啟名下應得的薪水，大約出息還不很壞。
這五十兩銀子，你慢慢的還我就是了。
（當下我聽了此言，自是歡喜感激。）
（便去寫好了一封家信，照著繼之交代的話，含含糊糊寫了，並不提起一切。）
（到了明日，繼之打發家人動身，就帶了去。）
１３＊＊時間： 地點：
（此時，我心中安慰了好些，只不知我伯父到底是甚麼主意，因寫了一封信，封
（好了口，帶在身上，走到我伯父公館裡去，交代他門房，叫他附在家信裡面寄
（去。）
（叮囑再三，然後回來。）
（又過了七八天，繼之對我道）
繼 之：我將近要到差了。這裡去大關很遠，天天來去是不便當的；要住在關上，這裡又
沒有個人照應。書啟的事不多，你可仍舊住在我公館裡，帶著照應照應內外一切
，三五天到關上去一次。如果有緊要事，我再打發人請你。好在書啟的事，不必
一定到關上去辦的。或者有時我回來住幾天，你就到關上去代我照應，好不好呢
？
對 我：這是大哥過信我、體貼我，我感激還說不盡，那裡還有不好的呢。
（當下商量定了。）
（又過了幾天，繼之到差去了。）
（我也跟到關上去看看，吃過了午飯，方才回來。）
（從此之後，三五天往來一遍，倒也十分清閒。）
（不過天天料理幾封往來書信。）
（有些虛套應酬的信，我也不必告訴繼之，隨便同他發了回信，繼之倒也沒甚說
（話。）
（從此我兩個人，更是相得。）
１４＊＊時間： 地點：
（一日早上，我要到關上去，出了門口，要到前面僱一匹馬。）
（走過一家門口，聽見裡面一疊連聲叫送客，「呀」的一聲，開了大門。）
（我不覺立定了腳，擡頭往門裡一看。）
（只見有四五個家人打扮的，在那裡垂手站班。）
（裡面走出一個客來，生得粗眉大目；身上穿了一件灰色大布的長衫，罩上一件
（天青羽毛的對襟馬褂；頭上戴著一頂二十年前的老式大帽，帽上裝著一顆硨磲
（頂子；腳上蹬著一雙黑布面的雙梁快靴，大踏步走出來。）
（後頭送出來的主人，卻是穿的棗紅寧綢箭衣，天青緞子外褂，褂上還綴著二品
（的錦雞補服，掛著一副像真像假的蜜蠟朝珠；頭上戴著京式大帽，紅頂子花翎
（；腳下穿的是一雙最新式的內城京靴，直送那客到大門以外。）
（那客人回頭點了點頭，便徜徉而去，也沒個轎子，也沒匹馬兒。）
（再看那主人時，卻放下了馬蹄袖，拱起雙手，一直拱到眉毛上面，彎著腰，嘴
（裡不住的說）
嘴 裡：請，請，請！
（直到那客人走的轉了個彎看不見了，方才進去，「呀」的一聲，大門關了。）
（我再留心看那門口時，卻掛著一個紅底黑字的牌兒，像是個店家招牌。）
（再看看那牌上的字，卻寫的是「欽命二品頂戴，賞戴花翎，江蘇即補道，長白
（苟公館」二十個宋體字。）
（不覺心中暗暗納罕。）
（走到前面，僱定了馬匹，騎到關上去，見過繼之。）
（這天沒有甚麼事，大家坐著閒談一會。）
（開出午飯來，便有幾個同事都過來，同著吃飯。）
（這吃飯中間，我忽然想起方才所見的一樁事體，便對繼之說道）
方 才：我今天看見了一位禮賢下士的大人先生，在今世只怕是要算絕少的了！
（繼之還沒有開口，就有一位同事搶著問道）
繼 之：怎麼樣的禮賢下士？快告訴我，等我也去見見他。
（我就將方才所見的說了一遍。）
（繼之對我看了一眼，笑了一笑）
繼 之：你總是這麼大驚小怪似的。
（繼之這一句話，說的倒把我悶住了。）
（正是：禮賢下士謙恭客，猶有旁觀指摘人。）
（要知繼之為了甚事笑我，且待下回再記。）
（第五回 珠寶店巨金騙去 州縣官實價開來）
１５＊＊時間： 地點：
（且說我當下說那位苟觀察禮賢下士，卻被繼之笑了我一笑，又說我少見多怪，
（不覺悶住了。）
繼 之：（因問道）莫非內中還有甚麼緣故麼？
繼 之：昨日揚州府賈太守有封信來，薦了一個朋友，我這裡實在安插不下了，你代我寫
封回信，送到帳房裡，好連程儀一齊送給他去。
繼 之：（我答應了）方才說的那苟觀察，既不是禮賢下士……
（我這句話還沒有說完，繼之）
繼 之：你今天是騎馬來的，還是騎驢來的？
（我聽了這句話，知道他此時有不便說出的道理，不好再問，順口答道）
見了我：騎馬來的。
（以後便將別話岔開了。）
（一時吃過了飯，我就在繼之的公事桌上，寫了一封回書，交給帳房，辭了繼之
（出來，仍到城裡去。）
（路上想著寄我伯父的信，已經有好幾天了，不免去探問探問。）
（就順路走至我伯父公館，先打聽回來了沒有，說是還沒有回來。）
（我正要問我的信寄去了沒有，忽然擡頭看見我那封信，還是端端正正的插在一
（個壁架子上，心中不覺暗暗動怒，只不便同他理論，於是也不多言，就走了回
（來。）
（細想這底下人，何以這麼膽大，應該寄的信，也不拿上去回我伯母。）
（莫非繼之說的話當真不錯，伯父有心避過了我麼？又想）
又 想：就是伯父有心避過我，這底下人也不該擱起我的信；難道我伯父交代過，不可代
我通信的麼？
（想來想去，總想不出個道理。）
（正在胡思亂想的時候，忽然一個丫頭走來，說是太太請我，我便走到上房去，
（見了繼之夫人，問有甚事。）
繼 之：（繼之夫人拿出一雙翡翠鐲子來道）這是人家要出脫的，討價三百兩銀子，不知
值得不值得，請你拿到祥珍去估估價。
（當下我答應了，取過鐲子出來。）
（原來這家祥珍，是一家珠寶店，南京城裡算是數一數二的大店家。）
（繼之與他相熟的，我也曾跟著繼之，到過他家兩三次，店裡的人也相熟了。）
１６＊＊時間： 地點：
（當時走到他家，便請他掌櫃的估價，估得三百兩銀子不貴。）
（未免閒談一會。）
（只見他店中一個個的伙計，你埋怨我，我埋怨你；那掌櫃的雖是陪我坐著，卻
（也是無精打采的。）
（我看見這種情形，起身要走。）
掌 櫃：閣下沒事，且慢走一步，我告訴閣下一件事，看可有法子想麼？
（我聽了此話，便依然坐下，問是甚事。）
掌 櫃：（堂櫃道）我家店裡遇了騙子……
對 我：怎麼個騙法呢？
掌 櫃：話長呢。我家店裡後面一進，有六七間房子，空著沒有用，前幾個月，就貼了一
張招租的帖子。不多幾天，就有人來租了，說是要做公館。那個人姓劉，在門口
便貼了個『劉公館』的條子，帶了家眷來住下。天天坐著轎子到外面拜客，在我
店裡走來走去，自然就熟了。晚上沒有事，他也常出來談天。有一天，他說有幾
件東西，本來是心愛的，此刻手中不便，打算拿來變價，問我們店裡要不要。『
要是最好；不然，就放在店裡寄賣也好。』我們大眾伙計，就問他是甚麼東西。
他就拿出來看，是一尊玉佛，卻有一尺五六寸高；還有一對白玉花瓶；一枝玉鑲
翡翠如意；一個班指。這幾件東西，照我們去看，頂多不過值得三千銀子，他卻
說要賣二萬；倘賣了時，給我們一個九五回用。我們明知是賣不掉的，好在是寄
賣東西，不犯本錢的；又不很占地方，就拿來店面上作個擺設也好，就答應了他
。擺了三個多月，雖然有人問過，但是聽見了價錢，都嚇的吐出舌頭來，從沒有
一個敢還價的。有一天來了一個人，買了幾件鼻煙壺、手鐲之類，又買了一掛朝
珠，還的價錢，實在內行；批評東西的毛病，說那東西的出處，著實是個行家。
過得兩天，又來看東西。如此鬼混了幾天。忽然一天，同了兩個人來，要看那玉
佛、花瓶、如意。我們取出來給他看。他看了，說是通南京城裡，找不出這東西
來。贊賞了半天，便問價錢。我們一個伙計，見他這麼中意，就有心同他打趣，
要他三萬銀子。他說道：『東西雖好，哪裡值到這個價錢，頂多不過一個折半價
罷了。』閣下，你想，三萬折半，不是有了一萬五千了嗎？我們看見他這等說，
以為可以有點望頭了，就連那班指拿出來給他看，說明白是人家寄賣的。他看了
那班指，也十分中意。又說道：『就是連這班指，也值不到那些。』我們請他還
價。他說道：『我已說過折半的了，就是一萬五千銀子罷。』我們一個伙計說：
『你說的萬五，是那幾件的價；怎麼添了這個班指，還是萬五呢？』他笑了笑道
：『也罷，那麼說，就是一萬六罷。』講了半天，我們減下來減到了二萬六，他
添到了一萬七，未曾成交，也就走了。他走了之後，我們還把那東西再三細看，
實在看不出好處，不知他怎麼出得這麼大的價錢。自家不敢相信，還請了同行的
看貨老手來看，也說不過值得三四千銀子。然而看他前兩回來買東西，所說的話
，沒有一句不內行，這回出這重價，未必肯上當。想來想去，總是莫明其妙。到
了明天，他又帶了一個人來看過，又加了一千的價，統共是一萬八，還沒有成交
。以後便天天來，說是買來送京裡甚麼中堂壽禮的，來一次加一點價，後來加到
了二萬四。我們想連那姓劉的所許九五回用，已穩賺了五千銀子了，這天就定了
交易。那人卻拿出一張五百兩的票紙來，說是一時沒有現銀，先拿這五百兩作定
，等十天來拿。又說到了十天期，如果他不帶了銀子來拿，這五百兩定銀，他情
願不追還；但十天之內，叫我們千萬不要賣了，如果賣了，就是賠他二十四萬都
不答應。我們都應允了。他又說交易太大，恐怕口說無憑，要立個憑據。我們也
依他，照著所說的話，立了憑據，他就去了。等了五六天不見來，到了第八天的
晚上，忽然半夜裡有人來打門。我們開了門問時，卻見一個人倉倉皇皇問道：『
這裡是劉公館麼？』我們答應他是的。他便走了進來，我們指引他進去。不多一
會，忽然聽見裡面的人號啕大哭起來。嚇得連忙去打聽，說是劉老爺接了家報，
老太太過了。我們還不甚在意。到了次日一早，那姓劉的出來算還房錢，說即日
要帶了家眷，奔喪回籍，當夜就要下船，向我們要還那幾件東西。我們想明天就
是交易的日期，勸他等一天。他一定不肯。再四相留，他執意不從，說是我們做
生意人不懂規矩，得了父母的訃音，是要星夜奔喪的，照例昨夜得了信，就要動
身，只為收拾行李沒法，已經耽擱了一天了。我們見他這麼說，東西是已經賣了
，不能還他的，好在只隔得一天，不如兑了銀子給他罷。於是扣下了一千兩回用
，兑了一萬九千銀子給他。他果然即日動身，帶著家眷走了。至於那個來買東西
的呢，莫說第十天，如今一個多月了，影子也不看見。前天東家來店查帳，曉得
這件事，責成我們各同事分賠。閣下，你想那姓劉的，不是故意做成這個圈套來
行騙麼？可有個甚麼法子想想？
（我聽了一席話，低頭想了一想，卻是沒有法子。）
掌 櫃：（那掌櫃）我想那姓劉的說甚麼丁憂，都是假話，這個人一定還在這裡。只是有
甚法子，可以找著他？
對 我：找著他也是無用。他是有東西賣給你的，不過你自家上當，買貴了些，難道有甚
麼憑據，說他是騙子麼？
（那掌櫃聽了我的話，也想了一想）
掌 櫃：不然，找著那個來買的人也好。
對 我：這個更沒有用。他同你立了憑據，說十天不來，情願憑你罰去定銀，他如今不要
那定銀了，你能拿他怎樣？
（那掌櫃聽了我的話，只是歎氣。）
（我坐了一會，也就走了。）
（回去交代明白了手鐲，看了一回書，細想方才祥珍掌櫃所說的那樁事，真是無
（奇不有。）
（這等騙術，任是甚麼聰明人，都要入彀；何況那做生意人，只知謀「利」，哪
（裡還念著有個「害」字在後頭呢。）
（又想起今日看見那苟公館送客的一節事，究竟是甚麼意思，繼之又不肯說出來
（，內中一定有個甚麼情節，巴不能夠馬上明白了才好。）
（正在這麼想著，繼之忽地裡回到公館裡來。）
（方才坐定，忽報有客拜會。）
（繼之叫請，一面換上衣冠，出去會客。）
（我自在書房裡，不去理會。）
（歇了許久，繼之才送過客回了進來，一面脫卸衣冠，一面）
一 面：天下事真是愈出愈奇了！老弟，你這回到南京來，將所有閱歷的事，都同他筆記
起來，將來還可以成一部書呢。
對 我：又是什麼事？
繼 之：向午時候，你走了，就有人送了一封信來。拆開一看，卻是一位制臺衙門裡的幕
府朋友送來的，信上問我幾時在家，要來拜訪。我因為他是制臺的幕友，不便怠
慢他，因對來人說：『我本來今日要回家，就請下午到舍去談談。』打發來人去
了，我就忙著回來。坐還未定，他就來了。我出去會他時，他卻沒頭沒腦的說是
請我點戲。
（我聽到這裡，不覺笑起來）
不 覺：果然奇怪，這老遠的路約會了，卻做這等無謂的事。
繼 之：哪裡話來！當時我也是這個意思，因問他道：『莫非是哪一位同寅的喜事壽日，
大家要送戲？若是如此，我總認一個份子，戲是不必點的。』他聽了我的話，也
好笑起來，說不是點這個戲。我問他到底是甚戲。他在懷裡掏出一個折子來遞給
我。我打開一看，上面開著江蘇全省的縣名，每一個縣名底下，分注了些數目字
，有注一萬的，有注二三萬的，也有注七八千的。我看了雖然有些明白，然而我
不便就說是曉得了，因問他是甚意思。他此時炕也不坐了，拉了我下來，走到旁
邊貼擺著的兩把交椅上，兩人分坐了，他附著了我耳邊，說道：『這是得缺的一
條捷徑。若是要想哪一個缺，只要照開著的數目，送到裡面去，包你不到十天，
就可以掛牌。這是補實的價錢。若是署事，還可以便宜些。』
對 我：大哥怎樣回報他呢？
繼 之：這種人哪裡好得罪他！只好同他含混了一會，推說此刻初接大關這差，沒有錢，
等過些時候，再商量罷。他還同我胡纏不了，好容易才把他敷衍走了。
對 我：果然奇怪！但是我聞得賣缺雖是官場的慣技，然而總是藩臺衙門裡做的，此刻怎
麼鬧到總督衙門裡去呢？
繼 之：這有甚麼道理！只要勢力大的人，就可以做得。只是開了價錢，具了手折，到處
兜攬，未免太不像樣了！
對 我：他這是招徠生意之一道呢。但不知可有『貨真價實，童叟無欺』的字樣沒有？
（說的繼之也笑了。）
（大家說笑一番。）
（我又想起寄信與伯父一事，因告訴了繼之。）
繼 之：（繼之歎道）令伯既是那麼著，只怕寄信去也無益；你如果一定要寄信，只管寫
了交給我，包你寄到。
（我聽了，不覺大喜。）
（正是：意馬心猿縈夢寐，河魚天雁托音書。）
（要知繼之有甚法子可以寄得信去，且待下回再記。）
（第六回 徹底尋根表明騙子 窮形極相畫出旗人）
１７＊＊時間： 地點：
（卻說我聽得繼之說，可以代我寄信與伯父，不覺大喜。）
不 覺：（就問）怎麼寄法？又沒有住址的。
繼 之：只要用個馬封，面上標著『通州各屬沿途探投勘荒委員』，沒有個遞不到的；再
不然，遞到通州知州衙門，托他轉交也可以使得。
不 覺：（我聽了大喜道）既是那麼著，我索性寫他兩封，分兩處寄去，總有一封可到的
。
（當下繼之因天晚了，便不出城，就在書房裡同我談天。）
（我說起今日到祥珍估鐲子價，被那掌櫃拉著我，訴說被騙的一節。）
繼 之：（繼之歎道）人心險詐，行騙乃是常事。這件事情，我早就知道了。你今日聽了
那掌櫃的話，只知道外面這些情節，還不知內裡的事情。就是那掌櫃自家，也還
在那裡做夢，不知是哪一個騙他的呢。
不 覺：（我驚道）那麼說，大哥是知道那個騙子的了，為甚不去告訴了他，等他或者控
告，或者自己去追究，豈不是件好事？
繼 之：這裡面有兩層：一層是我同他雖然認得，但不過是因為常買東西，彼此相熟了，
通過姓名，並沒有一些交情，我何若代他管這閒事；二層就是告訴了他這個人，
也是不能追究的。你道這騙子是誰？
（繼之說到這裡，伸手在桌子上一拍道）
繼 之：就是這祥珍珠寶店的東家！
（我聽了這話，吃了一大嚇，頓時呆了。）
繼 之：（歇了半晌）他自家騙自家，何苦呢？
繼 之：這個人本來是個騙子出身，姓包，名道守。人家因為他騙術精明，把他的名字讀
別了，叫他做包到手。後來他騙的發了財了，開了這家店。去年年下的時候，他
到上海去，買了一張呂宋彩票回來，被他店裡的掌櫃、伙計們見了，要分他半張
；他也答應了，當即裁下半張來。這半張是五條，那掌櫃的要了三條；餘下兩條
，是各小伙計們公派了。當下銀票交割清楚。過得幾天，電報到了，居然叫他中
了頭彩，自然是大家歡喜。到上海去取了六萬塊洋錢回來：他占了三萬，掌櫃的
三條是一萬八，其餘萬二，是眾伙計分了。當下這包到手，便要那掌櫃合些股分
在店裡，那掌櫃不肯。他又叫那些小伙計合股，誰知那些伙計們，一個個都是要
摟著洋錢睡覺，看著洋錢吃飯的，沒有一個答應。因此他懷了恨了，下了這個毒
手。此刻放著那玉佛、花瓶那些東西，還值得三千兩。那姓劉的取去了一萬九千
兩，一萬九除了三千，還有一萬六，他咬定了要店裡眾人分著賠呢。
對 我：這個圈套，難為他怎麼想得這般周密，叫人家一點兒也看不出來。
繼 之：其實也有一點破綻，不過未曾出事的時候，誰也疑心不到就是了。他店裡的後進
房子，本是他自己家眷住著的，中了彩票之後，他才搬了出去。多了幾個錢，要
住舒展些的房子，本來也是人情。但騰出了這後進房子，就應該收拾起來，招呼
些外路客幫，或者在那裡看貴重貨物，這也是題中應有之義呀，為甚麼就要租給
別人呢？
對 我：做生意人，本來是處處打算盤的，租出幾個房錢，豈不是好？並且誰料到他約定
一個騙子進來呢？我想那姓劉的要走的時候，把東西還了他也罷了。
繼 之：唔，這還了得！還了他東西，到了明天，那下了定的人，就備齊了銀子來交易，
沒有東西給他，不知怎樣索詐呢！何況又是出了筆據給他的。這種騙術，直是妖
魔鬼怪都逃不出他的網羅呢。
（說到這裡，已經是吃晚飯的時候了。）
（吃過晚飯，繼之到上房裡去，我便寫了兩封信。）
（恰好封好了，繼之也出來了，當下我就將信交給他。）
（他接過了，說明天就加封寄去。）
（我兩個人又閒談起來。）
（我一心只牽記著那苟觀察送客的事，又問起來。）
繼 之：你這個人好笨！今日吃中飯的時候你問我，我叫你寫賈太守的信，這明明是叫你
不要問了，你還不會意，要問第二句。其實我那時候未嘗不好說，不過那些同桌
吃飯的人，雖說是同事，然而都是甚麼藩臺咧、首府咧、督署幕友咧。這班人薦
的，知道他們是甚麼路數。這件事雖是人人曉得的，然而我犯不著傳出去，說我
講制臺的醜話。我同你呢，又不知是甚麼緣法，很要好的，隨便同你談句天，也
是處處要想教導呢，我是不敢說；不過處處都想提點你，好等你知道些世情。我
到底比你癡長幾年，出門比你又早。
對 我：這是我日夕感激的。
繼 之：若說感激，你感激不了許多呢。你記得麼？你讀的四書，一大半是我教的。小時
候要看閒書，又不敢叫先生曉得，有不懂的地方，都是來問我。我還記得你讀《
孟子．動心章》：『不得於言，勿求於心；不得於心，勿求於氣』那幾句，讀了
一天不得上口，急的要哭出來了，還是我逐句代你講解了，你才記得呢。我又不
是先生，沒有受你的束脩，這便怎樣呢？
１８＊＊時間： 地點：
（此時我想起小時候讀書，多半是繼之教我的。）
（雖說是從先生，然而那先生只知每日教兩遍書，記不得只會打，哪裡有甚麼好
（教法。）
（若不是繼之，我至今還是隻字不通呢。）
（此刻他又是這等招呼我，處處提點我。）
（這等人，我今生今世要覓第二個，只怕是難的了！想到這裡，心裡感激得不知
（怎樣才好，幾乎流下淚來。）
對 我：（因說道）這個非但我一個人感激，就是先君、家母，也是感激的了不得的。
１９＊＊時間： 地點：
（此時我把苟觀察的事，早已忘了，一心只感激繼之，說話之中，聲音也咽住了
（。）
繼 之：（繼之看見忙道）兄弟且莫說這些話，你聽苟觀察的故事罷。那苟觀察單名一個
才字，人家都叫他狗才……
（我聽到這裡，不禁「撲嗤」一聲，笑將出來。）
繼 之：（繼之接著道）那苟才前兩年上了一個條陳給制臺，是講理財的政法。這個條陳
與藩臺很有礙的，叫藩臺知道了，很過不去，因在制臺跟前，狠狠的說了他些壞
話，就此黑了。後來那藩臺升任去了，換了此刻這位藩臺，因為他上過那個條陳
，也不肯招呼他，因此接連兩三年沒有差使，窮的吃盡當光了。
對 我：這句話，只怕大哥說錯了。我今天日裡看見他送客的時候，莫說穿的是嶄新衣服
，底下人也四五個，哪裡至於吃盡當光。吃盡當光，只怕不能夠這麼樣了。
繼 之：（繼之笑道）兄弟，你處世日子淺，哪裡知道得許多。那旗人是最會擺架子的，
任是窮到怎麼樣，還是要擺著窮架子。有一個笑話，還是我用的底下人告訴我的
，我告訴了這個笑話給你聽，你就知道了。這底下人我此刻還用著呢，就是那個
高升。這高升是京城裡的人，我那年進京會試的時候，就用了他。他有一天對我
說一件事：說是從前未投著主人的時候，天天早起，到茶館裡去泡一碗茶，坐過
半天。京城裡小茶館泡茶，只要兩個京錢，合著外省的四文。要是自己帶了茶葉
去呢，只要一個京錢就夠了。有一天，高升到了茶館裡，看見一個旗人進來泡茶
，卻是自己帶的茶葉，打開了紙包，把茶葉盡情放在碗裡。那堂上的人道：『茶
葉怕少了罷？』那旗人『哼』了一聲道：『你哪裡懂得！我這個是大西洋紅毛法
蘭西來的上好龍井茶，只要這麼三四片就夠了。要是多泡了幾片，要鬧到成年不
想喝茶呢。』堂上的人，只好同他泡上了。高升聽了，以為奇怪，走過去看看，
他那茶碗裡間，飄著三四片茶葉，就是平常吃的香片茶。那一碗泡茶的水，莫說
沒有紅色，連黃也不曾黃一黃，竟是一碗白冷冷的開水。高升心中，已是暗暗好
笑。後來又看見他在腰裡掏出兩個京錢來，買了一個燒餅，在那裡撕著吃，細細
咀嚼，像很有味的光景。吃了一個多時辰，方才吃完。忽然又伸出一個指頭兒，
蘸些唾沫，在桌上寫字，蘸一口，寫一筆。高升心中很以為奇，暗想這個人何以
用功到如此，在茶館裡還背臨古帖呢！細細留心去看他寫甚麼字。原來他那裡是
寫字，只因他吃燒餅時，雖然吃的十分小心，那餅上的芝麻，總不免有些掉在桌
上，他要拿舌頭舐了，拿手掃來吃了，恐怕叫人家看見不好看，失了架子，所以
在那裡假裝著寫字蘸來吃。看他寫了半天字，桌上的芝麻一顆也沒有了。他又忽
然在那裡出神，像想甚麼似的。想了一會，忽然又像醒悟過來似的，把桌子狠狠
的一拍，又蘸了唾沫去寫字。你道為甚麼呢？原來他吃燒餅的時候，有兩顆芝麻
掉在桌子縫裡，任憑他怎樣蘸唾沫寫字，總寫他不到嘴裡，所以他故意做成忘記
的樣子，又故意做成忽然醒悟的樣子，把桌子拍一拍，那芝麻自然震了出來，他
再做成寫字的樣子，自然就到了嘴了。
（我聽了這話，不覺笑了。）
不 覺：（說道）這個只怕是有心形容他罷，哪裡有這等事！
繼 之：形容不形容，我可不知道，只是還有下文呢。他燒餅吃完了，字也寫完了，又坐
了半天，還不肯去。天已向午了，忽然一個小孩子走進來，對著他道：『爸爸快
回去罷，媽要起來了。』那旗人道：『媽要起來就起來，要我回去做甚麼？』那
孩子道：『爸爸穿了媽的褲子出來，媽在那裡急著沒有褲子穿呢。』那旗人喝道
：『胡說！媽的褲子，不在皮箱子裡嗎？』說著，丟了一個眼色，要使那孩子快
去的光景。那孩子不會意，還在那裡說道：『爸爸只怕忘了，皮箱子早就賣了，
那條褲子，是前天當了買米的。媽還叫我說：屋裡的米只剩了一把，喂雞兒也喂
不飽的了，叫爸爸快去買半升米來，才夠做中飯呢。』那旗人大喝一聲道：『滾
你的罷！這裡又沒有誰給我借錢，要你來裝這些窮話做甚麼！』那孩子嚇的垂下
了手，答應了幾個『是』字，倒退了幾步，方才出去。那旗人還自言自語道：『
可恨那些人，天天來給我借錢，我哪裡有許多錢應酬他，只得裝著窮，說兩句窮
話。這些孩子們聽慣了，不管有人沒人，開口就說窮話；其實在這茶館裡，哪裡
用得著呢。老實說，咱們吃的是皇上家的糧，哪裡就窮到這個份兒呢。』說著，
立起來要走。那堂上的人，向他要錢。他笑道：『我叫這孩子氣昏了，開水錢也
忘了開發。』說罷，伸手在腰裡亂掏，掏了半天，連半根錢毛也掏不出來。嘴裡
說：『欠著你的，明日還你罷。』那個堂上不肯。爭奈他身邊認真的半文都沒有
，任憑你扭著他，他只說明日送來，等一會送來；又說那堂上的人不生眼睛，『
你大爺可是欠人家錢的麼？』那堂上說：『我只要你一個錢開水錢，不管你甚麼
大爺二爺。你還了一文錢，就認你是好漢；還不出一文錢，任憑你是大爺二爺，
也得要留下個東西來做抵押。你要知道我不能為了一文錢，到你府上去收帳。』
那旗人急了，只得在身邊掏出一塊手帕來抵押。那堂上抖開來一看，是一塊方方
的藍洋布，上頭齷齪的了不得，看上去大約有半年沒有下水洗過的了。因冷笑道
：『也罷，你不來取，好歹可以留著擦桌子。』那旗人方得脫身去了。你說這不
是旗人擺架子的憑據麼？
繼 之：（我聽了這一番言語，笑說道）大哥，你不要只管形容旗人了，告訴了我狗才那
樁事罷。
（繼之不慌不忙說將出來。）
（正是：盡多怪狀供談笑，尚有奇聞說出來。）
（要知繼之說出甚麼情節來，且待下回再記。）
（第七回 代謀差營兵受殊禮 吃倒帳錢儈大遭殃）
繼 之：（當下繼之對我說道）你不要性急。因為我說那狗才窮的吃盡當光了，你以為我
言過其實，我不能不將他們那旗人的歷史對你講明，你好知道我不是言過其實，
你好知道他們各人要擺各人的架子。那個吃燒餅的旗人，窮到那麼個樣子，還要
擺那麼個架子，說那麼個大話，你想這個做道臺的，那家人咧、衣服咧，可肯不
擺出來麼？那衣服自然是難為他弄來的。你知道他的家人嗎？有客來時便是家人
；沒有客的時候，他們還同著桌兒吃飯呢。
對 我：這又是其麼緣故？
繼 之：這有甚麼緣故，都是他那些甚麼外甥咧、表姪咧，聞得他做了官，便都投奔他去
做官親；誰知他窮下來，就拿著他們做底下人擺架子。我還聽見說有幾家窮候補
的旗人，他上房裡的老媽子、丫頭，還是他的丈母娘、小姨子呢。你明白了這個
來歷，我再告訴你這位總督大人的脾氣，你就都明白了。這位大帥，是軍功出身
，從前辦軍務的時候，都是仗著幾十個親兵的功勞，跟著他出生入死。如今天下
太平了，那些親兵，叫他保的總兵的總兵，副將的副將，卻一般的放著官不去做
，還跟著他做戈什哈。你道為甚麼呢？只因這位大帥，念著他們是共過患難的人
，待他們極厚，真是算得言聽計從的了，所以他們死命的跟著，好仗著這個勢子
，在外頭弄錢。他們的出息，比做官還好呢。還有一層：這位大帥因為辦過軍務
，與士卒同過甘苦，所以除了這班戈什哈之外，無論何等兵丁的說話，都信是真
的。他的意思，以為那些兵丁都是鄉下人，不會撒謊的。他又是個喜動不喜靜的
人，到了晚上，他往往悄地裡出來巡查，去偷聽那些兵丁的說話，無論那兵丁說
的是甚麼話，他總信是真的。久而久之，他這個脾氣，叫人家摸著了，就借了這
班兵丁做個謀差事的門路。譬如我要謀差使，只要認識了幾個兵丁，囑托他到晚
上，覷著他老人家出來偷聽時，故意兩三個人談論，說吳某人怎樣好怎樣好，辦
事情怎麼能幹，此刻卻是怎樣窮，假作歎息一番，不出三天，他就是給我差使的
了。你想求到他說話，怎麼好不恭敬他？你說那苟觀察禮賢下士，要就是為的這
個。那個戴白頂子的，不知又是那裡的什長之類的了。
（我聽了這一番話，方才恍然大悟。）
（繼之說話時，早來了一個底下人，見繼之話說的高興，閃在旁邊站著。）
（等說完了話，才走近一步）
繼 之：方才鐘大人來拜會，小的已經擋過駕了。
繼 之：坐轎子來的，還是跑路來的？
底下人：是衣帽坐轎子來的。
（繼之「哼」了一聲道）
繼 之：功名也要快丟了，他還要來晾他的紅頂子！你擋駕怎麼說的？
底下人：小的見晚上時候，恐怕老爺穿衣帽麻煩，所以沒有上來回，只說老爺在關上沒有
回來。
繼 之：明日到關上去，知照門房，是他來了，只給我擋駕。
（到底下人答應了兩個「是」字，退了出去。）
對 我：這又是甚麼故事，可好告訴我聽聽？
繼 之：（繼之笑道）你見了我，總要我說甚麼故事，你可知我的嘴也說乾了。你要是這
麼著，我以後不敢見你了。
對 我：（我也笑道）大哥，你不告訴我也可以，可是我要說你是個勢利人了。
繼 之：你不要給我胡說！我怎麼是個勢利人？
見了我：你才說他的功名要快丟了，要丟功名的人，你就不肯會他了，可不是勢利嗎？
繼 之：這麼說，我倒不能不告訴你了。這個人姓鐘，叫做鐘雷溪……
見了我：（我搶著說道）怎麼不『鐘靈氣』，要『鐘戾氣』呢？
繼 之：你又要我說故事，又要來打岔，我不說了。
（嚇得我央求不迭。）
繼 之：他是個四川人，十年頭裡，在上海開了一家土棧，通了兩家錢莊，每家不過通融
二三千銀子光景；到了年下，他卻結清帳目，一絲不欠。錢莊上的人眼光最小，
只要年下不欠他的錢，他就以為是好主顧了。到了第二年，另外又有別家錢莊來
兜搭了。這一年只怕通了三四家錢莊，然而也不過五六千的往來，這年他把門面
也改大了，舉動也闊綽了。到了年下，非但結清欠帳，還些少有點存放在裡面。
一時錢莊幫裡都傳遍了，說他這家土棧，是發財得很呢。過了年，來兜搭的錢莊
，越發多了。他卻一概不要，說是我今年生意大了，三五千往來不濟事，最少也
要一二萬才好商量。那些錢莊是相信他發財的了，都答應了他。有答應一萬的，
有答應二萬的，統共通了十六七家。他老先生到了半年當中，把肯通融的幾家，
一齊如數提了來，總共有二十多萬。到了明天，他卻『少陪』也不說一聲，就這
麼走了。土棧裡面，丟下了百十來個空箱，伙計們也走的影兒都沒有。銀莊上的
人吃一大驚，連忙到會審公堂去控告，又出了賞格，上了新聞紙告白，想去捉他
。這卻是大海撈針似的，哪裡捉得他著！你曉得他到哪裡去了？他帶了銀子，一
直進京，平白地就捐上一個大花樣的道員，加上一個二品頂戴，引見指省，來到
這裡候補。你想市儈要入官場，那裡懂得許多。從來捐道員的，哪一個捐過大花
樣？這道員外補的，不知幾年才碰得上一個，這個連我也不很明白。聽說合十八
省的道缺，只有一個半缺呢。
見了我：這又奇了，怎麼有這半個缺起來？
繼 之：大約這個缺是一回內放，一回外補的，所以要算半個。你想這麼說法，那道員的
大花樣有甚用處？誰還去捐他？並且近來那些道員，多半是從小班子出身，連捐
帶保，迭起來的；若照這樣平地捐起來，上頭看了履歷，就明知是個富家子弟，
哪裡還有差事給他。所以那鐘雷溪到了省好幾年了，並未得過差使，只靠著騙拐
來的錢使用。上海那些錢莊人家，雖然在公堂上存了案，卻尋不出他這個人來，
也是沒法。到此刻，已經八九年了。直到去年，方才打聽得他改了名字，捐了功
名，在這裡候補。這十幾家錢莊，在上海會議定了，要問他索還舊債，公舉了一
個人，專到這裡，同他要帳。誰知他這時候擺出了大人的架子來，這討帳的朋友
要去尋他，他總給他一個不見：去早了，說沒有起來；去遲了，不是說上衙門去
了，便說拜客去了；到晚上去尋他時，又說赴宴去了。累得這位討帳的朋友，在
客棧裡耽擱了大半年，並未見著他一面。沒有法想，只得回到上海，又在會審公
堂控告。會審官因為他告的是個道臺，又且事隔多年，便批駁了不准。又到上海
道處上控。上海道批了出來，大致說是控告職官，本道沒有這種權力，去移提到
案。如果實在係被騙，可到南京去告。云云。那些錢莊幫得了這個批，猶如喚起
他的睡夢一般，便大家商量，選派了兩個能幹事的人，寫好了稟帖，到南京去控
告。誰知衙門裡面的事，難辦得很呢，況且告的又是二十多萬的倒帳，不消說的
原告是個富翁了，如何肯輕易同他遞進去。鬧的這兩個幹事的人，一點事也不曾
幹上，白白跑了一趟，就那麼著回去了。到得上海，又約齊了各莊家，匯了一萬
多銀子來，裡裡外外，上上下下，都打點到了，然後把呈子遞了上去。這位大帥
卻也好，並不批示，只交代藩臺問他的話，問他有這回事沒有：『要是有這回事
，早些料理清楚；不然，這裡批出去，就不好看了。』藩臺依言問他，他卻賴得
個一乾二淨。藩臺回了制軍，制軍就把這件事擱起了。這位鐘雷溪得了此信，便
天天去結交督署的巡捕、戈什哈，求一個消息靈通。此時那兩個錢莊幹事的人，
等了好久，只等得一個泥牛入海，永無消息，只得寫信到上海去通知。過了幾天
，上海又派了一個人來，又帶了多少使費，並且帶著了一封信。你道這封是甚麼
信呢？原來上海各錢莊多是紹興人開的，給各衙門的刑名師爺是同鄉。這回他們
不知在那裡請出一位給這督署刑名相識的人，寫了這封信，央求他照應。各錢莊
也聯名寫了一張公啟，把鐘雷溪從前在上海如何開土棧，如何通往來，如何設騙
局，如何倒帳捲逃，並將兩年多的往來帳目，抄了一張清單，一齊開了個白折子
，連這信封在一起，打發人來投遞。這人來了，就到督署去求見那位刑名師爺，
又遞了一紙催呈。那刑名師爺光景是對大帥說明白了。前日上院時，單單傳了他
進去，叫他好好的出去料理，不然，這個『拐騙巨資』，我批了出去，就要奏參
的。嚇的他昨日去求藩臺設法。這位藩臺本來是不大理會他的，此時越發疑他是
個騙子，一味同他搭訕著。他光景知道我同藩臺還說得話來，所以特地來拜會我
，無非是要求我對藩臺去代他求情。你想我肯同他辦這些事麼？所以不要會他。
兄弟，你如何說我勢利呢？
見了我：不是我這麼一激，哪裡聽得著這段新聞呢。但是大哥不同他辦，總有別人同他辦
的，不知這件事到底是個怎麼樣結果呢？
繼 之：官場中的事，千變萬化，哪裡說得定呢。時候不早了，我們睡罷。明日大早，我
還要到關上去呢。
（說罷，自到上房去了。）
（一夜無話。）
（到了次日早起，繼之果然早飯也沒有吃，就到關上去了。）
（我獨自一個人吃過了早飯，閒著沒事，踱出客堂裡去望望。）
（只見一個底下人，收拾好了幾根水煙筒，正要拿進去，看見了我，便垂手站住
（了。）
（我擡頭一看，正是繼之昨日說的高升。）
繼 之：（因笑著問他道）你家老爺昨日告訴我，一個旗人在茶館裡吃燒餅的笑話，說是
你說的，是麼？
高 升：（高升低頭想道）是甚麼笑話呀？
見了我：到了後來，又是甚麼他的孩子來說，媽沒有褲子穿的呢。
高 升：哦！是這個。這是小的親眼看見的實事，並不是笑話。小的生長在京城，見的旗
人最多，大約都是喜歡擺空架子的。昨天晚上，還有個笑話呢。
（我連忙問是甚麼笑話。）
高 升：就是那邊苟公館的事。昨天那苟大人，不知為了甚事要會客。因為自己沒有大衣
服，到衣莊裡租了一套袍褂來穿了一會。誰知他送客之後，走到上房裡，他那個
五歲的小少爺，手裡拿著一個油麻團，往他身上一摟，把那嶄新的衣服，鬧上了
兩塊油跡。不去動他，倒也罷了；他們不知那個說是滑石粉可以起油的，就糝上
些滑石粉，拿熨斗一熨，倒弄上了兩塊白印子來了。他們恐怕人家看出來，等到
將近上燈未曾上燈的時候，方才送還人家，以為可以混得過去。誰知被人家看了
出來，到公館裡要賠。他家的家人們，不由分說，把來人攆出大門，緊緊閉上；
那個人就在門口亂嚷，惹得來往的人，都站定了圍著看。小的那時候，恰好買東
西走過，看見那人正抖著那外褂兒，叫人家看呢。
（我聽了這一席話，方才明白吃盡當光的人，還能夠衣冠楚楚的緣故。）
（正這麼想著，又看見一個家人，拿一封信進來遞給我，說是要收條的。）
（我接來順手拆開，抽出來一看，還沒看見信上的字，先見一張一千兩銀子的莊
（票，蓋在上面。）
（正是：方才悟徹玄中理，又見飛來意外財。）
（要知這一千兩銀子的票是誰送來的，且待下回再記。）
（第八回 隔紙窗偷覷騙子形 接家書暗落思親淚）
２０＊＊時間： 地點：
（卻說當下我看見那一千兩的票子，不禁滿心疑惑。）
（再看那信面時，署著「鐘緘」兩個字。）
（然後檢開票子看那來信，上面歪歪斜斜的，寫著兩三行字。）
（寫的是）
（屢訪未晤，為悵！僕事，諒均洞鑒。）
（乞在方伯處，代圓轉一二。）
（附呈千金，作為打點之費。）
（尊處再當措謝。）
（今午到關奉謁，乞少候。）
（雲泥兩隱。）
（我看了這信，知道是鐘雷溪的事。）
（然而不便出一千兩的收條給他，因拿了這封信，走到書房裡，順手取過一張信
（紙來，寫了「收到來信一件，此照，吳公館收條」十三個字，給那來人帶去。
（）
（歇了一點多鐘，那來人又將收條送回來，說是）
說 是：既然吳老爺不在家，可將那封信發回，待我們再送到關上去。
（當下高升傳了這話進來。）
（我想，這封信已經拆開了，怎麼好還他。）
高 升：（因叫高升出去交代說）這裡已經專人把信送到關上去了，不會誤事的，收條仍
舊拿了去罷。
（交代過了，我心下暗想：這鐘雷溪好不冒昧，面還未見著，人家也沒有答應他
（代辦這事，他便輕輕的送出這千金重禮來。）
（不知他平日與繼之有甚麼交情，我不可耽擱了他的正事，且把這票子連信送給
（繼之，憑他自己作主。）
（要想打發家人送去，恐怕還有甚麼話，不如自己走一遭，好在這條路近來走慣
（了，也不覺著很遠。）
（想定了主意，便帶了那封信，出門僱了一匹馬，上了一鞭，直奔大關而來。）
（見了繼之，繼之）
繼 之：你又趕來做甚麼？
見了我：恭喜發財呢！
（說罷，取出那封信，連票子一並遞給繼之。）
繼 之：（繼之看了道）這是甚麼話！兄弟，你有給他回信沒有？
見了我：因為不好寫回信，所以才親自送來，討個主意。
（遂將上項事說了一遍。）
（繼之聽了，也沒有話說。）
（歇了一會，只見家人來回話）
一 會：鐘大人來拜會，小的擋駕也擋不及。他先下了轎，說有要緊話同老爺說。小的回
說，老爺沒有出來，他說可以等一等。小的只得引到花廳裡坐下，來回老爺的話
。
繼 之：招呼煙茶去。交代今日午飯開到這書房裡來。開飯時，請鐘大人到帳房裡便飯。
知照帳房師爺，只說我沒有來。
（那家人答應著，退了出去。）
見了我：大哥還不會他麼？
繼 之：就是會他，也得要好好的等一會兒；不然，他來了，我也到了，哪裡有這等巧事
，豈不要犯他的疑心。
（於是我兩個人，又談些別事。）
（繼之又檢出幾封信來交給我，叫我寫回信。）
（過了一會，開上飯來，我兩人對坐吃過了，繼之方才洗了臉，換上衣服，出去
（會那鐘雷溪。）
（我便跟了出去，閃在屏風後面去看他。）
（只見繼之見了雷溪，先說失迎的話，然後讓坐，坐定了，雷溪）
雷 溪：今天早起，有一封信送到公館裡去的，不知收到了沒有？
繼 之：送來了，收到了。但是……
（繼之這句話並未說完，雷溪）
雷 溪：不知簽押房可空著？我們可到裡面談談。
繼 之：甚好，甚好。
（說著，一同站起來，讓前讓後的往裡邊去。）
（我連忙閃開，繞到書房後面的一條夾衖裡。）
（這夾衖裡有一個窗戶，就是簽押房的窗戶。）
（我又站到那裡去張望。）
（好奇怪呀！你道為甚麼，原來我在窗縫上一張，見他兩個人，正在那裡對跪著
（行禮呢！）
（我又側著耳朵去聽他。）
雷 溪：（只聽見雷溪）兄弟這件事，實在是冤枉，不知哪裡來的對頭，同我頑這個把戲
。其實從前舍弟在上海開過一家土行，臨了時虧了本，欠了莊上萬把銀子是有的
，哪裡有這麼多，又拉到兄弟身上。
繼 之：這個很可以遞個親供，分辯明白，事情的是非黑白，是有一定的，哪裡好憑空捏
造。
雷 溪：可不是嗎！然而總得要一個人，在制軍那裡說句把話，所以奉求老哥，代兄弟在
方伯跟前，伸訴伸訴，求方伯好歹代我說句好話，這事就容易辦了。
繼 之：這件事，大人很可以自己去說，卑職怕說不上去。
雷 溪：老哥萬不可這麼稱呼，我們一向相好。不然，兄弟送一份帖子過來，我們換了帖
就是兄弟，何必客氣！
繼 之：這個萬不敢當！卑職……
雷 溪：（雷溪搶著說道）又來了！縱使我仰攀不上換個帖兒，也不可這麼稱呼。
繼 之：藩臺那裡，若是自己去求個把差使，許還說得上；然而卑職……
雷 溪：（雷溪又搶著道）噯！老哥，你這是何苦奚落我呢！
繼 之：這是名分應該這樣。
雷 溪：我們今天談知己話，名分兩個字，且擱過一邊。
繼 之：這是斷不敢放肆的！
雷 溪：這又何必呢！我們且談正話罷。
繼 之：就是自己求差使，卑職也不曾自己去求過，向來都是承他的情，想起來就下個札
子。何況給別人說話，怎麼好冒冒昧昧的去碰釘子？
雷 溪：當面不好說，或者托托旁人，衙門裡的老夫子，老哥總有相好的，請他們從中周
旋周旋。方才送來的一千兩銀子，就請先拿去打點打點。老哥這邊，另外再酬謝
。
繼 之：裡面的老夫子，卑職一個也不認得。這件事，實在不能盡力，只好方命的了。這
一千銀子的票子，請大人帶回去，另外想法子罷，不要誤了事。
雷 溪：藩臺同老哥的交情，是大家都曉得的。老哥肯當面去說，我看一定說得上去。
繼 之：這個卑職一定不敢去碰這釘子！論名分，他是上司；論交情，他是同先君相好，
又是父執。萬一他擺出老長輩的面目來，教訓幾句，那就無味得很了。
雷 溪：這個斷不至此，不過老哥不肯賞臉罷了。但是兄弟想來，除了老哥，沒有第二個
肯做的，所以才冒昧奉求。
繼 之：人多著呢，不要說同藩臺相好的，就同制軍相好的人也不少。
雷 溪：人呢，不錯是多著。但是誰有這等熱心，肯鑒我的冤枉。這件事，兄弟情願拿出
一萬、八千來料理，只要求老哥肯同我經手。
繼 之：這個……
（說到這裡，便不說了。）
繼 之：（歇了一歇）這票子還是請大人收回去，另外想法子。卑職這裡能盡力的，沒有
不盡力。只是這件事力與心違，也是沒法。
雷 溪：老哥一定不肯賞臉，兄弟也無可奈何，只好聽憑制軍的發落了。
（說罷，就告辭。）
（我聽完了一番話，知道他走了，方才繞出來，仍舊到書房裡去。）
（繼之已經送客回進來了。）
（一面脫衣服，一面對我說道）
一 面：你這個人好沒正經！怎麼就躲在窗戶外頭，聽人家說話？
對 我：這裡面看得見麼，怎麼知道是我？
繼 之：面目雖是看不見，一個黑影子是看見的，除了你還有誰！
對 我：你們為甚麼在花廳上不行禮，卻跑到書房裡行禮起來呢？
繼 之：我哪裡知道他！他跨進了門閬兒，就爬在地下磕頭。
對 我：大哥這般回絕了他，他的功名只怕還不保呢。
繼 之：如果辦得好，只作為欠債辦法，不過還了錢就沒事了；但是原告呈子上是告他棍
騙呢。這件事看著罷了。
對 我：他不說是他兄弟的事麼？還說只有萬把銀子呢。
繼 之：可不是嗎。這種飾詞，不知要哄哪個。他還說這件事肯拿出一萬、八千來斡旋，
我當時就想駁他，後來想犯不著，所以頓住了口。
對 我：怎麼駁他呢？
繼 之：他說是他兄弟的事，不過萬把銀子，這會又肯拿出一萬、八千來斡旋這件事。有
了一萬或八千，我想萬把銀子的老債，差不多也可以將就了結的了，又何必另外
斡旋呢？
（正在說話間，忽家人來報說）
那家人：老太太到了，在船上還沒有起岸。
（繼之忙叫備轎子，親自去接。）
（又叫我先回公館裡去知照，我就先回去了。）
（到了下午，繼之陪著他老太太來了。）
（繼之夫人迎出去，我也上前見禮。）
（這位老太太，是我從小見過的。）
（當下見過禮之後，那老太太）
老太太：幾年不看見，你也長得這麼高大了！你今年幾歲呀？
對 我：十六歲了。
老太太：大哥往常總說你聰明得很，將來不可限量的，因此我也時常記掛著你。自從你大
哥進京之後，你總沒有到我家去。你進了學沒有呀？
對 我：沒有，我的工夫還夠不上呢。況且這件事，我看得很淡，這也是各人的脾氣。
老太太：你雖然看得淡，可知你母親並不看得淡呢。這回你帶了信回去，我才知道你老太
爺過了。怎麼那時候不給我們一個訃聞？這會我回信也給你帶來了，回來行李到
了，我檢出來給你。
（我謝過了，仍到書房裡去，寫了幾封繼之的應酬信。）
（吃過晚飯，只見一個丫頭，提著一個包裹，拿著一封信交給我。）
（我接來看時，正是我母親的回信。）
（不知怎麼著，拿著這封信，還沒有拆開看，那眼淚不知從哪裡來的，撲簌簌的
（落個不了。）
（展開看時，不過說銀子已經收到，在外要小心保重身體的話。）
（又寄了幾件衣服來，打開包裹看時，一件件的都是我慈母手中線。）
（不覺又加上一層感觸。）
（這一夜，繼之陪著他老太太，並不曾到書房裡來。）
（我獨自一人，越覺得煩悶，睡在牀上，翻來覆去，只睡不著。）
（想到繼之此時，在裡面敘天倫之樂，自己越發難過。）
（坐起來要寫封家信，又沒有得著我伯父的實信，這回總不能再含含混混的了，
（因此又擱下了筆。）
（順手取過一疊新聞紙來，這是上海寄來的。）
（上海此時，只有兩種新聞紙：一種是《申報》，一種是《字林滬報》。）
（在南京要看，是要隔幾天才寄得到的。）