第一六一 至 第一七〇
１６１＊＊時間： 地點：（自此提控家不似前日十分與江家往來得密了。）
（那江家原無甚麼大根基，不過生意濟楚，自經此一番橫事剝削之後，家計蕭條下來。）
（自古道：「人家天做」。）
（運來時，撞著就是趁錢的，火燄也似長起來；運退時，撞著就是折本的，潮水也似退下
（去。）
（江家悔氣頭裡，連五熱行裡生意多不濟了。）
（做下餅食，常管五七日不發市，就是餿蒸氣了，餵豬狗也不中。）
（你道為何如此？先前為事時不多幾日，只因驚怕了。）
（自女兒到顧家去後，關了一個月多店門不開，主顧家多生疏，改向別家去，就便抝不轉
（來。）
（況且窩盜為事，聲名揚開去不好聽，別人不管好歹，信以為實，就怕來纏帳。）
（以此生意冷落，日吃月空，漸漸支持不來。）
（要把女兒嫁個人家，思量靠他過下半世，又高不湊、低不就。）
（光陰眨眼，一錯就是論年，女兒也大得過期了。）
（忽一日，一個徽州商人經過，偶而回瞥，見愛娘顏色。）
（訪問鄰人，曉得是賣餅江家。）
（因問可肯與人家為妾否，鄰人道）
徽 商：往年為官事時，曾送與人做妾。那家行善事，不肯受還了的。做妾的事，只怕他肯。
（徽商聽得此話，去央個熟事的媒婆到江家來說此親事，只要事成，不惜重價。）
（媒婆得了口氣，走到江家便說出徽商許多富厚處。）
（情願出重禮，聘小娘子為偏房。）
（江老夫妻正在喉急頭上，見說得動火，便問道）
江 溶：討在何處去的？
媒 婆：這個朝奉只在揚州開當中，大孺人自在徽州家裡。今討去做二孺人，住在揚州當中，是兩
頭大的，好不受用！亦且路不多遠。
江 溶：（江老夫妻道）肯出多少禮？
媒 婆：說過只要事成，不惜重價。你們能要得多少，那富家心性，料必勾你們心下的，憑你們討
禮罷了。
江 溶：（江老夫妻商量道）你我心下不割捨得女兒，欲待留下他，遇不著這樣好主。有心得把與
別處人去，多討得些禮錢，也勾下半世做生意度日方可。是必要他三百兩，不可少了。
（商量已定，對媒婆說過。）
媒 婆：三百兩，忒重些。
江嬤嬤：（江嬤嬤）少一釐，我也不肯。
媒 婆：且替你們說說看，只要事成後，謝我多些兒。
（三個人盡說三百兩是一大主財物，極頂價錢了，不想商人慕色心重，二三百金之物，那
（裡在他心上？一說就允。）
（如數下了財禮，揀個日子娶了過去，開船往揚州。）
（江愛娘哭哭啼啼，自道終身不得見父母了。）
（江老雖是賣去了女兒，心中淒楚，卻幸得了一主大財，在家別做生理不題。）
１６２＊＊時間： 地點：
（卻說顧提控在州六年，兩考役滿，例當赴京聽考。）
（吏部點卯過，撥出在韓侍郎門下辦事效勞。）
（那韓侍郎是個正直忠厚的大臣，見提控謹厚小心，儀表可觀，也自另眼看他，時留在衙
（前聽候差役。）
１６３＊＊時間： 地點：
（一日侍郎出去拜客，提控不敢擅離衙門左右，只在前堂伺候歸來。）
（等了許久，侍郎又往遠處赴席，一時未還。）
（提控等得不耐煩，困倦起來，坐在檻上打盹，朦朧睡去。）
（見空中雲端裡黃龍現身，彩霞一片，映在自己身上，正在驚看之際，忽有人蹴他起來。
（）
（颯然驚覺，乃是後堂傳呼，高聲喝）
家 人：夫人出來！
（提控倉惶失措，連忙趨避不及。）
（夫人步至前堂，親看見提控慌遽走出之狀，著人喚他轉來。）
（提控自道失了禮度，必遭罪責，趨至庭中跪倒，俯伏地下，不敢仰視。）
江愛娘：抬起頭來我看。
（提控不敢放肆，略把
子一伸，夫人看見道）江愛娘：快站起來，你莫不是太倉顧提控麼？為何在此？
顧 芳：不敢，小吏顧芳，實是太倉人。考滿赴京，在此辦事。
江愛娘：你認得我否？
（提控不知甚麼緣故，摸個頭路不著，不敢答應一聲。）
江愛娘：（夫人笑道）妾身非別人，即是賣餅江家女兒也。昔年徽州商人娶去，以親女相待。後來
嫁於韓相公為次房。正夫人亡逝，相公立為繼室，今已受過封誥，想來此等榮華，皆君所
致也。若是當年非君厚德義還，妾身今日安能到此地位？妾身時刻在心，正恨無由補報。
今天幸相逢於此，當與相公說知就裡，少圖報效。
（提控聽罷，恍如夢中一般，偷眼覷著堂上夫人，正是江家愛娘。）
顧 芳：誰想他卻有這個地位？（又尋思道）他分明賣與徽州商人做妾了，如何卻嫁得與韓相公？
方才聽見說徽商以親女相待，這又不知怎麼解說？
（當下退出外來，私下偷問韓府老都管，方知事體備細。）
（當日徽商娶去時節，徽人風俗，專要鬧房炒新郎。）
（凡是親戚朋友相識的，在住處所在，聞知娶親，就攜了酒榼前來稱慶。）
１６４＊＊時間： 地點：
（說話之間，名為祝頌，實半帶笑耍，把新郎灌得爛醉方以為樂。）
（是夜徽商醉極，講不得甚麼雲雨勾當，在新人枕畔一覺睡倒，直至天明。）
（朦朧中見一個金甲神人，將瓜鎚撲他腦蓋一下，蹴他起來道）
金甲神：此乃二品夫人，非凡人之配，不可造次胡行！若違我言，必有大咎！
（徽商驚醒，覺得頭疼異常，只得扒了起來。）
（自想此夢稀奇，心下疑惑。）
（平日最信的是關聖靈籤，梳洗畢，開個隨身小匣，取出十個錢來，對空虔誠禱告，看與
（此女緣分如何，卜得個乙戊，乃是第十五籤，籤曰：
（ 兩家門戶各相當，不是姻緣莫較量。）
（直待春風好消息，卻調琴瑟向蘭房。）
徽 商：（詳了籤意，疑道）既明說不是姻緣了，又道直待春風，卻調琴瑟。難道放著見貨，等待
時來不成？
（心下一發糊塗。）
（再繳一籤，卜得個辛丙，乃是第七十三籤。）
（籤曰：
（ 憶昔蘭房分半釵，而今忽報信音乖。）
（癡心指望成連理，到底誰知事不諧。）
（得了這籤，想道此籤說話明白，分明不是我的姻緣，不能到底的了。）
（夢中說有二品夫人之分，若把來另嫁與人，看是如何？禱告過，再卜一籤，得了個丙辰
（，乃是第二十七籤。）
（籤曰：
（ 世間萬物各有主，一粒一毫君莫取。）
（英雄豪傑本天生，也須步步循規矩。）
徽 商：（徽商看罷道）籤句明白如此，必是另該有個主，吾意決矣。
（雖是這等說，日間見他美色，未免動心，然但是有些邪念，便覺頭疼。）
（到晚來走近牀邊，愈加心神恍惚，頭疼難支。）
徽 商：（徽商想道）如此蹺蹊，要見夢言可據，籤語分明。萬一破他女身，必為神明所惡。不如
放下念頭，認他做個乾女兒，尋個人嫁了他，後來果得富貴，也不可知。（遂把此意對江
（愛娘說道）在下年四十餘歲，與小娘子年紀不等。況且家中原有大孺人，今揚州典當內
，又有二孺人。前日只因看見小娘子生得貌美，故此一時聘娶了來。昨晚夢見神明，說小
娘子是個貴人，與在下非是配偶。今不敢胡亂，辱莫了小娘子，在下癡長一半年紀，不若
認義為父女，等待尋個好姻緣配著，圖個往來。小娘子意下如何？
江愛娘：（江愛娘聽見說不做妾做女，有甚麼不肯處？答應道）但憑尊意，只恐不中抬舉。
（當下起身，插燭也似拜了徽商四拜。）
（以後只稱徽商做「爹爹」，徽商稱愛娘做「大姐」，各床而睡。）
（同行至揚州當裡，只說是路上結拜的朋友女兒，托他尋人家的，也就吩咐媒婆替他四下
（裡尋親事。）
（正是春初時節，恰好湊巧韓侍郎帶領家眷上任，舟過揚州。）
（夫人有病，要娶個偏房，就便伏侍夫人，停舟在關下。）
（此話一聞，那些做媒的如蠅聚羶，來的何止三四十起？各處尋將出來，多看得不中意。
（）
媒 婆：（落末有個人）徽州當裡有個乾女兒，說是太倉州來的，模樣絕美，也是肯與人為妾的，
問問也好。
（其間就有媒婆叨攬去當裡來說。）
（原來徽州人有個僻性，是：「烏紗帽」、「紅繡鞋」，一生只這兩件不爭銀子，其餘諸
（事慳吝了。）
（聽見說個韓侍郎娶妾，先自軟攤了半邊，自誇夢兆有准，巴不得就成了。）
（韓府也叫人看過，看得十分中意。）
（徽商認做自己女兒，不爭財物，反賠嫁裝，只貪個紗帽往來，便自心滿意足。）
（韓府仕宦人家，做事不小，又見徽商行徑冠冕，本說身價，反輕易不得了，連釵環首飾
（，緞疋銀兩也下了三四百金禮物。）
（徽商受了，增添嫁事，自己穿了大服，大吹大擂，將愛娘送下官船上來。）
（侍郎與夫人看見人物標緻，更加禮儀齊備，心下喜歡，另眼看待。）
（到晚雲雨之際，儼然身是處子，一發敬重。）
（一路相處，甚是相得。）
（到了京中，不料夫人病重不起，一應家事盡囑愛娘掌管。）
（愛娘處得井井有條，勝過夫人在日。）
（內外大小，無不喜歡。）
（韓相公得意，揀個吉日，立為繼房。）
（恰遇弘治改元覃恩，竟將江氏入冊報去，請下了夫人封誥，從此內外俱稱夫人了。）
（自從做了夫人，心裡常念先前嫁過兩處，若非多遇著好人，怎生保全得女兒之身，致今
（日有此享用？那徽商認做乾爺，兀自往來不絕，不必說起。）
（只不知顧提控近日下落，忽在堂前相遇，恰恰正在門下走動。）
（正所謂：
（ 一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。）
（夫人見了顧提控，返轉內房。）
（等候侍郎歸來，對峙郎說道）
江愛娘：妾身有個恩人，沒路報效，誰知卻在相公衙門中服役。
韓侍郎：是誰人？
江愛娘：即辦事吏顧芳是也。
韓侍郎：他與你有何恩處？
江愛娘：妻身原籍太倉人，他也是太倉州吏。因妾家裡父母被盜扳害，得他救解，倖免大禍。父母
將身酬謝，堅辭不受，強留在彼，他與妻子待以賓禮，誓不相犯。獨處室中一月，以禮送
歸。後來過繼與徽商為女，得有今日，豈非恩人？
韓侍郎：（侍郎大驚道）此柳下惠魯男子之事，我輩所難，不道掾吏之中，卻有此等仁人君子，不
可埋沒了他。（竟將其事寫成一本，奏上朝廷，本內大略云）竊見太倉州吏顧芳，暴白冤
事，俠骨著於公庭。峻絕謝私，貞心矢乎暗室。品流雖賤，衣冠所難。合行特旌，以彰篤
行。
（孝宗見奏，大喜道）
孝 宗：世間那有此等人？
（即召韓侍郎面對，問其詳細。）
（侍郎一一奏知，孝宗稱歎不置。）
韓侍郎：此皆陛下中興之化所致，應與表揚。
孝 宗：何止表揚，其人堪為國家所用。今在何處？
韓侍郎：今在京中考滿，撥臣衙門辦事。
（孝宗回顧內侍，命查那部裡缺司官。）
司 禮：（司禮監秉筆內監奏道）昨日吏部上本，禮部儀制司缺主事一員。
孝 宗：好，好。禮部乃風化之原，此人正好。
（即御批「顧芳除補，吏部知道」，韓侍郎當下謝恩而出。）
（侍郎初意不過要將他旌表一番，與他個本等職銜。）
（夢裡也不料聖恩如此嘉獎，驟與殊等美官，真個喜出望外。）
（出了朝中，竟回衙來，說與夫人知道。）
（夫人也自歡喜不勝，謝道）
江愛娘：多感相公為妾報恩，妾身萬幸。
（侍郎看見夫人歡喜，心下愈加快活。）
（忙叫親隨報知顧提控。）
（提控聞報，猶如地下陞天，還服著本等衣服，隨著親隨進來，先拜謝相公。）
韓侍郎：（侍郎不肯受禮）如今是朝廷命官，自有體制。且換了冠帶，謝恩之後，然後私宅少敘不
遲。
１６５＊＊時間： 地點：
（須臾便有禮部衙門人來伺候，伏侍去到鴻臚寺報了名。）
（次早，午門外謝了聖恩，到衙門到任。）
（正是：
（ 昔年蕭主吏，今日叔孫通。）
（兩翅何曾異？只是錦袍紅。）
（當日顧主事完了衙門裡公事，就穿著公服，竟到韓府私宅中來拜見侍郎。）
顧 芳：（顧主事道）多謝恩相提攜，在皇上面前極力舉薦，故有今日。此恩天高地厚。
韓侍郎：（韓侍郎）此皆足下陰功浩大，以致聖主寵眷非常，得此殊典。老夫何功之有？
（拜罷，主事請拜見夫人，以謝推許大恩。）
韓侍郎：賤室既忝同鄉，今日便同親戚。
（傳命請夫人出來相見。）
（夫人見主事，兩相稱謝，各拜了四拜。）
（夫人進去治酒。）
（是日侍郎款待主事，盡歡而散。）
（夫人又傳問顧主事離家在幾時，父母的安否下落。）
顧 芳：（顧主事回答道）離家一年，江家生意如常，卻幸平安無事。
（侍郎與顧主事商議，待主事三月之後，給個假限回藉，就便央他迎取江老夫婦。）
（顧主事領命，果然給假衣錦回鄉，鄉人無不稱羨。）
（因往江家拜候，就傳女兒消息，江家喜從天降。）
（主事假滿，攜了妻子回京復任，就吩咐二號船裡著落了江老夫妻。）
（到京相會，一家歡忭無極。）
１６６＊＊時間： 地點：
（自此侍郎與主事通家往來，貝如伯叔子姪一般。）
（顧家大娘子與韓夫人愈加親密，自不必說。）
（後來顧主事三子，皆讀書登第。）
（主事壽登九十五歲，無病而終。）
（此乃上天厚報善人也。）
（所以奉勸世間行善，原是積來自家受用的。）
（有詩為證：
（ 美色當前誰不慕，況是酬恩去復來。）
（若使偶然通一笑，何緣掾吏入容臺。）
（第十六卷 遲取券毛烈賴原錢 失還魂牙僧索剩命）
（詩云：
（ 一陌金餞便返魂，公私隨處可通門。）
（鬼神有德開生路，日月無光照覆盆。）
（貧者何緣蒙佛力？富家容易受天恩。）
（早知善惡多無報，多積黃金遺子孫。）
（這首詩乃令狐譔所作。）
（他鄰近有個烏老，家資巨萬，平時好貪不義。）
（死去三日，重複還魂。）
（問他緣故，他說死後虧得家裡廣作佛事，多燒楮錢。）
（冥官大喜，所以放還。）
（令狐譔聞得，大為不平道）
令狐譔：我只道只有陽世間貪官污吏受財枉法，賣富差貧，豈知陰間也自如此！
（所以做這首詩。）
（後來冥司追去，要治他謗訕之罪，被令狐譔是長是短辯折一番。）
（冥司道他持論甚正，放教還魂，仍追烏老置之地獄。）
（蓋是世間沒分剖處的冤枉，盡拼到陰司裡理直。）
（若是陰司也如此糊塗，富貴的人只消作惡造業，到死後吩咐家人多做些功果，多燒些楮
（錢，便多退過了，卻不與陽間一樣沒分曉？所以令狐生不伏，有此一詩。）
（其實陰司報應，一毫不差的。）
（宋淳熙年間，明州有個夏主簿，與富民林氏共出本錢，買撲官酒坊地店，做那沽泊生理
（。）
（夏家出得本錢多些，林家出得少些。）
（卻是經紀營運盡是林家家人主當。）
（夏家只管在裡頭照本算帳，分些乾利錢。）
（夏生簿是個忠厚人，不把心機隄防，指望積下幾年，總收利息。）
（雖然零碎支動了些，攏統算著，還該有二千緡錢多在那裡。）
（若把銀算，就是二千兩了。）
（去到林家取討時，林家在店管帳的共有八個，你推我推，只說算帳未清，不肯付還。）
林家人：（討得急了兩番，林家就說出沒行止話來）我家累年價辛苦，你家打點得自在錢，正不知
錢在那裡哩！
（夏主簿見說得蹊蹺，曉得要賴他的，只得到州裡告了一狀。）
（林家得知告了，笑道）
林家人：我家將貓兒尾拌貓飯吃，拼得將你家利錢折去了一半，官司好歹是我嬴的。
（遂將二百兩送與州官，連夜叫八個幹僕把簿籍盡情改造，數目字眼多換過了，反說是夏
（家透支了，也訴下狀來。）
州 官：（州官得過了賄賂，那管青紅皂白？竟斷道）夏家欠林家二千兩。
（把夏主簿收監追比。）
１６７＊＊時間： 地點：
（其時郡中有個劉八郎，名元，人叫他做劉元八郎，平時最有直氣。）
（見了此事，大為不平，在人前裸臂揎拳的嚷道）
劉 元：吾鄉有這樣冤枉事！主簿被林家欠了錢，告狀反致坐監，要那州縣何用？他若要上司去告
，指我作證，我必要替他伸冤理枉，等林家這些沒天理的個個吃棒！
（到一處，嚷一處。）
（林家這八個人見他如此行徑，恐怕弄得官府知道了，公道上去不得，翻過案來。）
林家人：劉元八郎是個窮漢，與他些東西，買他口靜罷。
（就中推兩個有口舌的去邀了八郎，到旗亭中坐定。）
劉 元：兩位何故見款？
林家人：仰幕八郎義氣，敢此沽一杯奉敬。
（酒中說起夏家之事，兩人）
林家人：八郎不要管別人家閒事，且只吃酒。
（酒罷，兩人袖中摸出官券二百道來送與八郎）
林家人：主人林某曉得八郎家貧，特將薄物相助，以後求八郎不要多管。
（八郎聽罷，把臉兒漲得通紅，大怒起來道）
劉 元：你們做這樣沒天理的事，又要把沒天理的東西贓污我。我就餓死了，決不要這樣財物！（
（歎一口氣）這等看起來，你們財多力大，夏家這件事在陽世間不能勾明白了。陰間也有
官府，他少不得有剖雪處。且看！且看！（忿忿地叫酒家過來）我們三個吃了多少錢鈔？
酒 家：（酒家道）算該一貫八百文。
劉 元：三個同吃，我該出六百文。
（就解一件衣服，到隔壁櫃上解當了六百文錢，付與酒家。）
劉 元：（對這兩人拱手道）多謝攜帶。我是清白漢子，不吃這樣不義無名之酒。
（大踏步竟自去了。）
（兩個人反覺沒趣，算結了酒錢自散了。）
１６８＊＊時間： 地點：
（且說夏主簿遭此無妄之災，沒頭沒腦的被貪贓州官收在監裡。）
（一來是好人家出身，不曾受慣這苦。）
（二來被別人少了錢，反關在牢中。）
（心中氣蠱，染了牢瘟，病將起來。）
（家屬央人保領，方得放出，已病得八九分了。）
夏主簿：（臨將死時，吩咐兒子道）我受了這樣冤恨，今日待死。凡是一向撲官酒坊公店，並林家
欠錢帳目與管帳八人名姓，多要放在棺內。吾替他地府申辯去。
（才死得一月，林氏與這八個人陸陸續續盡得暴病而死。）
（眼見得是陰間狀准了。）
（又過一個多月，劉八郎在家忽覺頭眩眼花，對妻氏道）
劉 元：眼前境界不好，必是夏主簿要我做對證，勢必要死。奈我平時沒有惡業，對證過了，還要
重生。且不可入殮！三日後不還魂，再作道理。
（果然死去兩日，活將轉來，拍手笑道）
劉 元：我而今才出得這口惡氣！
（家人問其緣故，八郎）
劉 元：起初見兩個公吏邀我去，走勾百來里路，到了一個官府去處。見一個綠袍官人在廊房中走
出來，仔細一看，就是夏主簿。再三謝我道：『煩勞八郎來此。這裡文書都完，只要八郎
略一證明，不必憂慮。』我抬眼看見丹墀之下，林家與八個管帳人共頂著一塊長枷，約有
一丈五六尺長，九個頭齊齊露出在枷上。我正要消遣他，忽報王升殿了。吏引我去見過，
王道：『夏家事已明白，不須說得。旗亭吃酒一節，明白說來。』我供道：『是兩人見招
飲酒，與官券二百道，不曾敢接。』王對左右歎道：『世上卻有如此好人！須商議報答他
。可檢他壽算。』吏道：『他該七十九。』王道：『窮人不受錢，更為難得，豈可不賞？
添他陽壽一紀。』就著元追公吏送我回家。出門之時，只見那一夥連枷的人趕入地獄裡去
了。必然細細要償還他的，料不似人世間葫蘆提。我今日還魂，豈不快活也！
（後來此人整整活到九十一歲，無疾而終。）
（可見陽世間有冤枉，陰司事再沒有不明白的。）
（只是這一件事陰報雖然明白，陽世間欠的錢鈔到底不曾顯還得，未為大暢。）
（而今說一件陽間賴了，陰間斷了，仍舊陽間還了，比這事說來好聽：
（ 陽世全憑一張紙，是非顛倒多因此。）
（豈似幽中業鏡台，半點欺心沒處使。）
１６９＊＊時間： 地點：
（話說宋紹興年間，廬州合江縣趙氏村有一個富民，姓毛名烈。）
（平日貪奸不義，一味欺心，設謀詐害。）
（凡是人家有良田美宅，百計設法，直到得上手才住。）
（掙得潑天也似人家，心裡不曾有一毫止足。）
（看見人家略有些小釁隙，便在裡頭挑唆，於中取利，沒便宜不做事。）
１７０＊＊時間： 地點：
（其時昌州有一個人，姓陳名祈，也是個狠心不守分之人，與這毛烈十分相好。）
（你道為何？只因陳祈也有好大家事。）
（他一母所生還有三個兄弟，年紀多幼小，只是他一個年紀長成，獨享家事。）
（時常恐怕兄弟每大來，這家事須四分分開。）
（要趁權在他手之時做個計較，打些偏手，討些便宜。）
（曉得毛烈是個極有算計的人，早晚用得他著，故此與他往來交好。）
（毛烈也曉得陳祈有三個幼弟，卻獨掌著家事，必有欺心毛病。）
（他日可以在裡頭看景生情，得些漁人之利。）
（所以兩下親密，語語投機，勝似同胞一般。）