第五九一 至 第六〇〇
５９１＊＊時間： 地點：撫 台：回大帥的話：我們江蘇聲名好聽，其實是有名無實。即如司里做了這個官，急急
的『量人為出』，還是不夠用，一樣有虧空。
（徐撫台聽了『量人為出』四個字不懂，便問）
撫 台：步翁說是什麼？
施藩台：司里說的是『量入為出』，是不敢浪費的意思。
（畢竟徐撫台是一榜出身，想了一想，忽然明白，笑著對臬台說道）
撫 台：是了。施大哥眼睛近視，把個量入為出的『入』字看錯個頭，認做個『人』字了
。
蕭臬台：雖然看錯了一個字，然而『量人為出』，這個『人』字還講得過。
（徐撫台聽了，付之一笑。）
（施藩台卻頗洋洋自得。）
撫 台：（徐撫台又同兩司說道）我們說正經話，欽差說來就來，我們須得早為防備。你
二位老兄所管的幾個局子，有些帳趁早叫人結算結算，趕緊把冊子造好，以備欽
差查考。等到這一關搪塞過了，我兄弟亦決計不來管你的閑事。
（藩、臬二司一齊躬身答應，齊說）
藩 台：像大帥這樣體恤屬員，真正少有，司里實在感激！
撫 台：（徐撫台）多糜費，少糜費，橫豎不是用的我的錢，我兄弟決計不來做個難人的
。
（藩、臬兩司下來，果然分頭交代屬員，趕造冊子不題。）
（正是有話便長，無話便短。）
５９２＊＊時間： 地點：
（轉眼間，童欽差已經到了蘇州了，一切接差請聖安等事，不必細述。）
５９３＊＊時間： 地點：
（且說童欽差見了巡撫徐長綿，問問地方上的情形，徐撫台無非拿場面上的話敷
（衍了半天。）
（接著便是司道到行轅稟見。）
（童欽差單傳兩司上去，先問地方上的公事，隨後又問藩台）
童欽差：單就江蘇一省而論，厘金共是若干？
施藩台：（施藩台先回一聲）是。
接 著：（接著說了句）等司里回去查查看。
（童欽差聽了，無甚說得。）
（歇了一回，又提到漕米，童欽差）
童欽差：這個是你老哥所曉得的了？
施藩台：（誰料施藩台仍舊答應了一聲）是。
接 著：（接著又說了一句）等司里回去查查看。
（漕米：即漕糧。）
（政府將征收的糧食解往京師及其它地方，多用水路運輸，官吏乘機侵吞。）
（童欽差一聽，他這個要回去查，那個要回去查，便很有些不高興。）
（于是回過臉同蕭臬台議論江南的梟匪，施藩台又搶著說道）
施藩台：前天無錫縣王令來省，司里還同他說起：『天錫的九龍山強盜很多，你們總得會
同營里，時常派幾條兵船去游戈游戈才好，不然，強盜膽子越弄越大，那里離太
湖又近，倘或將來同太湖里的鳥匪合起幫來，可不是頑的！』
（施藩台說得高興，童欽差一直等他說完，方同蕭臬台說道）
童欽差：他說的什麼？我有好幾句不懂。什麼『游戈游戈』，難道是下油鍋的油鍋不成？
（蕭臬台明曉得施藩台又說了白字，不便當面揭穿駁他，只笑了一笑。）
童欽差：他說太湖里還有什麼『鳥匪』，那鳥兒自然會飛的，于地方上的公事，有什麼相
干呢？哦！我明白了，大約是梟匪的『梟』字。施大哥的一根木頭被人家坑了去
了，自然那鳥兒沒處歇，就飛走了。施大哥好才情，真要算得想入非非的了！
（施藩台曉得童欽差是挖苦他，把臉紅了一陣，又掙扎著說道）
施藩台：司里實在是為大局起見，行怕他們串通一氣，設或將來造起反來，總不免『茶毒
生靈』的。
（童欽差聽了，只是皺眉頭。）
施藩台：現在緝捕營統領周副將，這人很有本事，賽如戲台上的黃天霸一樣。還是前年司
里護院的時候，委他這個差使。而且這人不怕死，常同司裹說：『我們做皇上的
官，吃皇上家的錢使，將來總要馬革裹尸，才算對得起朝廷。』
童欽差：（童欽差又搖了搖頭）做武官能夠不怕死，原是好的。但是你說的什麼『馬革裹
尸』，這句話我又不懂。
（施藩台只是漲紅了臉，回答不出。）
蕭臬台：（蕭臬台于是替他分辯道）回大人的話，施藩台眼睛有點近視，所說的『馬革裹
尸』，大約是『馬革裹尸』，因為近視眼看錯了半個字了。就是剛才說的什麼『
茶毒生靈的』『茶』字，想來亦是這個緣故。
（童欽差點頭笑了一笑，馬上端茶送客。）
（一面吃茶，又笑著說道）
一 面：我們現在用得著這『茶度生靈』了！
（施藩台下來之後，朝蕭臬台拱拱手）
施藩台：卣翁，以後凡事照應些，欽差跟前是玩不得的！
（于是各自上轎而去。）
５９４＊＊時間： 地點：
（自此以後，童欽差便在蘇州住了下來。）
（今天傳見牙厘局總辦，明天傳見銅元局委員，無非查問他們一年實收若干，開
（銷若干，盈余若干。）
（所有局所，雖然一齊造了四柱清冊，呈送欽差過目，無奈童子良還不放心，背
（後頭同自己隨員說）
自 己：這些帳是假造的，都有點靠不住，總要自己徹底清查，方能作准。
（于是見過總辦、會辦，大小委員，都不算數，一定要把局子里的司事一齊傳到
（行轅，分班回話。）
（頭一天傳上來的一班人，童欽差只略為敷衍了幾句話，并不查問公事。）
（這一班退出，吩咐明天再換一班來見。）
（等到第二天，換二班的上來，欽差竟其異常頂真，凡事都要考求一個實在。）
（有些人回答不出，很碰欽差的釘子。）
大 家：（于是大家）這是欽差用的計策，曉得頭一班上來見的人一定是各局總辦選了又
選，都是幾個尖子，自然公事熟悉，應對如流，所以無須問得。等到第二班，一
來總辦沒有預備，再則大家見頭一天欽差無甚說話，便亦隨隨便便，誰知欽差忽
然改變，焉有不碰釘子之理。
（司事碰了釘子，其過自然一齊歸在總辦身上。）
（合蘇州省里的幾個闊差使總辦一齊都是藩台當權，馬上傳見施藩台，當面申飭
（，問他所司何事。）
施藩台：司里要算是頂真的了，幾次三番同他們三令五申，無奈這些人只有這個材料，總
是這們不明不白的。
童子良：這
頭的事，你可明白？施藩台：等司里回去查查看。
（童子良氣的無話可說，便也不再理他。）
（幸虧現任蘇州府知府為人極會鑽營，而且公事亦明白，不知怎樣，欽差跟前被
（他溜上了，竟其大為賞識，凡事都同他商量。）
（這知府姓卜，號瓊名。）
（但是過于精明的人，就不免流于刻薄一路。）
（平時做官極其風厲，在街上看見有不順眼的人，抓過來就是一頓。）
（尤其犯惡打前劉海的人，見了總要打的。）
（他說這班都是無業游民，往往有打個半死的。）
（因此百姓恨極了他，背後都替他起了一個渾號，稱他為「剝窮民」。）
（藩台施步通文理雖然不甚通，公事亦極顢頇，然而心地是慈悲的，所謂）
藩 台：雖非好官，尚不失為好人。
（因見首府如此行為，心上老大不以為然，背後常說）
首 府：像某人這樣做官，真正是草菅人命了。
（亦曾當面勸過他，無知卜知府陽奉陰違，也就奈何他不得。）
（欽差此番南來，無非為的是籌款。）
（江南財賦之區，查了幾天，尚無眉目，別處更可想而知了。）
（童子良生怕回京無以交代，因此心上甚為著急。）
（卜知府曉得欽差的心事，便獻計于欽差，說是）
卜知府：蘇州一府，有些鄉下人應該繳的錢糧漕米，都是地方上紳士包了去，總不能繳到
十足。有的繳上八九成，有的繳上六七成，地方官怕他們，一直奈何他們不得。
許多年積攢下來，為數卻亦不少。
童子良：做百姓的食毛踐土，連國課都要欠起來不還，這還了得嗎！
卜知府：其過不在百姓而在紳士，百姓是早已十成交足，都收到紳士的腰包里去了。蘇州
省城里還好，頂壞的是常熟、昭文兩縣，他那里的人，只要中個舉，就可以出來
替人家包完錢漕，進士更不用說了。
童子良：你也欠，他也欠，地方官就肯容他欠嗎？將來交不到數目，不還是地方官的責任
嗎？
卜知府：地方官顧自己考成，亦只好拿那些沒勢力的欺負，做個移東補西的法子。至于有
勢力的，拉攏他還來不及，還敢拿他怎樣呢。
童子良：一個舉人有多大的功名，膽敢如此！
卜知府：一個舉人原算不得什麼，他們合起幫來同地方官為難，遇事掣肘，就叫你做不成
功，所以有些州、縣，只好隱忍。卑府卻甚不以此為然。
童子良：依你之見如何？
卜知府：卑府愚見：大人此番本是奉旨籌款而來，這筆錢，實實在在是皇上家的錢，極應
該清理的，而且數目也不在少處。為今之計，只要大人發個令，說要清賦，誰敢
托欠，我們就辦誰。越是紳，越要辦得凶。辦兩個做榜樣，人家害怕，以後的事
情就好辦了。不但以後的事情好辦，這筆錢清理出來，也盡夠大人回京復旨交代
的了。
（童子良這兩天正以籌不著款為慮，聽了此言雖然合意，但是意思之中尚不免于
（躊躇，想了一想）
童子良：這筆錢原是極應該清理的，但是，如此一鬧，不免總要得罪人。
卜知府：古人『錢面無私』，大人能夠如此，包管大人的名聲格外好，也同古人一樣，傳
之不朽；而且如此一辦，朝廷也一定說大人有忠心；朝廷相信了大人，誰還敢說
什麼話呢？
（童子良經他這一泡恭維，便覺他說的話果然不錯，連說）
連 連：兄弟照辦。但是，老兄到底在這里做過幾年官，情形總比兄弟熟悉些，將來凡事
還要仰仗！
（卜知府亦深願效力。）
（一連又議了幾日，把大概的辦法商量妥當，就委卜知府做了總辦。）
（卜知府本來是個喜歡多事的人，一朝權在手，便把令來行，行文各屬，查取拖
（欠的數目以及各花戶的姓名；查明之後，立刻委了委員，分赴各屬，先去拿人
（。）
（那些地方官本來是同紳士不對的。）
（今奉本府之命，又是欽差的公事，樂得假私濟公，凡來文指拿的人，沒有一名
（漏網。）
（等到解到省城之後，凡是數目大的，一概下監，數目小的，捕廳看管。）
（但是欠得年代太久了，總算起來，任憑你什麼人，一時如何還得起。）
（于是變賣田地的也有，變賣房子的也有，把現在生意盤給人家的也有，一齊拿
（出錢彌補這筆虧空。）
（然而這些都還是有產業、有生意的人，方能如此。）
（要是一無底子的人，靠著自己一個功名，魚肉鄉愚，挾持官長，左手來，右手
（去，弄得的錢是早已用完了，到得此時，斥革功名，抄沒家產都不算，一定還
（要拷打監追。）
（及至山窮水盡，一無法想，然後定他一個罪名，以為玩視國課者戒。）
（因此破家蕩產，鬻兒賣女，時有所聞。）
（雖然是咎由自取，然而大家談起來，總說這卜知府辦的太煞認真了。）
（閑話少敘。）
（但說卜知府奉到憲札之後，認真辦了幾天，又去襄見欽差。）
童子良：兄弟即日就要起身前赴鎮江，沿江上駛；先到南京，其次安徽，其次江西，其次
兩湖，回來再坐了海船，分赴閩、粵等省。到處查查帳，籌籌款，總得有一年半
載耽擱。這事既交代了老兄，大約有半年光景，總可清理出一個頭緒？
卜知府：不消半年。卑府是個急性子的人，凡事到手，總得辦掉了才睡得著覺。大約多則
三月，少則兩月，總好銷差。
童子良：如此更好！
（卜知府回去，真個是雷厲風行，絲毫不肯假借。）
（怕委員們私下容情，一齊提來，自己審問。）
（每天從早晨起來就坐在堂上問案，一直到夜方才退堂。）
卜知府：（他又在三大憲跟前稟明）有欽差委派的事，不能常常上來伺侯大人。
（甚至每逢轅期，他獨不到。）
（三憲面子上雖不拿他怎樣，心上卻甚是不快。）
（三大憲：稱撫、藩、臬為三大憲。）
（憲，對省高級官吏的教稱。）
施藩台：（有天施藩台又同蕭臬台說道）聽說卜某人是一天到晚坐在堂上問案子，連吃飯
的工夫都沒有。這人精明得很，賽如古時皋陶一般，有了他，可用不著你這臬台
了。
（施藩台說這話，蕭臬台心上本以為然；無奈施藩台又讀差了字音，把個皋陶的
（「陶」字，念做本音，像煞是什麼「糕桃」。）
（蕭臬台楞了，忙問）
蕭臬台：什麼叫做糕桃？
（施藩台亦把臉紅了半天，回答不出。）
（後來還是一位候補道忽然明白了他這句話，解出來與眾人聽了，臬台方才無言
（而罷。）
（皋陶：傳說中東夷族和的首領，相傳曾被舜任為掌管刑法的官。）
（按下卜知府在蘇州辦理清賦不表。）
５９５＊＊時間： 地點：
（且說此時做徐州府知府的，姓萬，號向榮，是四川人氏。）
（這人以軍功出身，一直保到道台，放過實缺。）
（到任不久，為了一件甚麼事，被御史參了一本，本省巡撫查明復奏，奉旨降了
（一個知府。）
（後來走了門路，經兩江總督咨調過來，當了半年的差使。）
（齊巧徐州府出缺，他是實缺降調人員，又有上頭的照應，自然是他無疑了。）
（這萬太尊從前做道台的時候，很有點貪贓的名聲，就是降官之後，又一直沒有
（斷過差使，所以手里光景還好。）
（到任之後，就把從前的積蓄以及新收的到任規費等先拿出一萬銀子，叫帳房替
（他存在庄上。）
（每月定要一分利息，錢庄上不肯，只出得一個六厘；萬太尊不答應，后首說來
（說去，作為每月七厘半長存。）
（這錢庄乃本地幾個紳士掘出股分來合開的，下本不到一萬，放出去的帳面卻有
（十來萬上下。）
（齊巧這年年成不好，各色生意大半有虧無贏，因此，錢業也不能獲利。）
（後來放出去的帳又被人家倒掉幾注，到了年下，這錢庄便覺得有點轉運不靈。
（）
（萬太尊一聽消息不好，立刻逼著帳房去提那一萬銀子。）
（錢庄上擋手的忙托了東家進來同太尊說，請他過了年再提。）
（萬太尊見銀子提不出，更疑心這錢庄是掙不住的了，也不及思前顧后，登時一
（角公事給首縣，叫他一面提錢庄擋手，押繳存款，一面派人看守該庄前後門戶
（。）
（知縣不知就里，正在奉命而行，卻不料這個風聲一傳出去，凡是存戶，一齊拿
（了折子到庄取現，登時把個錢庄逼倒。）
（既倒之後，萬太尊不好說是為了自己的款子所以札縣拿人，只說是奸商虧空巨
（款，地方官不能置之不問。）
（便是錢庄已經閉倒，店伙四散，擋手的就是押在縣里亦是枉然。）
（後來幾個東家會議，先湊了三千銀子歸還太尊，請把擋手保出，以便清理。）
（萬太尊無奈，只得應允。）
（連利錢整整一萬零幾百銀子，現在所收到的不及三分之一，雖說保出去清理，
（究竟還在虛無縹緲之間。）
（總算憑空失去一筆巨項，心上焉有不懊悶之理。）
（又過了些時，恰值新年。）
（萬太尊有兩個少爺，生性好賭，正月無事，便有人同他到一破落戶鄉紳人家去
（賭。）
（無奈手氣不好，屢賭屢輸，不到幾天，就輸到五千多兩。）
（少爺想要抵賴，又抵賴不脫。）
（兄弟二人，彼此私下商量，無從設法，便心生一計，將他們聚賭的情形，一齊
（告訴與他父親。）
萬太尊：（萬太尊轉念想道）這拿賭是好事情，其中有無數生發。
（便聲色不動，傳齊差役，等到三更半夜，按照兒子所說的地方前往拿人，并帶
（了兒子同去，充做眼線。）
少 爺：（少爺一想）倘或到得那
被人家看破，反為不妙。（但是老子跟前又不好說明，只得臨時推頭肚子疼，逃了回來。）
（這
萬太尊既已找著賭場所在，吩咐跟來的人把守住了前後門戶，然後打門進 （去，乘其不備，登時拿到十幾個人。）
（其中很有幾個體面人，平時也到過府里，同萬太尊平起平坐的，如今卻被差役
（們拉住了辮子；至于屋主那個破落鄉紳，更不用說了。）
５９６＊＊時間： 地點：
（此時這般人正在賭到高興頭上，桌子上洋錢、銀子、錢票、戒指、鐲頭、金表
（統通都有，連著籌碼、骨牌，萬太尊都指為賭具，于是連賭具，連銀錢，親自
（動手，一摟而光；總共包了一個總包，交代跟來的家人，放在自己轎子肚里，
（說是帶回衙門，銷毀充公。）
（又親自率了多人，故意在這個人家上房內院仔細查點了一回，然後出來，叫差
（人拉了那十幾個人，同回衙門而去。）
（萬太尊明曉得被拿之人有體面人在內，便吩咐把一干人分別看管。）
（第二天也不審問，專等這些人前來說法。）
（果然不到三天，一齊說好。）
（有些顧面子的，竟其出到三千、五千不等，就是再少的三百、二百也有，統通
（保了出去。）
（萬太尊面子上說這筆錢是罰充善舉，其實各善堂里并沒有拔給分文，後來也不
（曉得是如何報銷的。）
（便有人說：這回拿賭，萬太尊總共拿進有一萬幾千銀子。）
（少爺賴掉人家的五千多不算，當大賭台上摟來的，聽說值到三四千亦不算，倘
（算起來，足足有兩萬朝外。）
（不但上年被錢庄倒掉的一齊收回，而且更多了一倍，真可謂得之意外了。）
（便是被拿的人，事后考察這事是如何被太尊曉得的，猜來猜去，便有人猜到少
（爺漏的消息）
答應了：太尊的兩位少爺是天天到此地來的，獨有拿賭的那天沒來，如今索性連影子都不
見了。賭輸了錢，欠的帳都有憑據，他如此混帳，我們要到道里去上控的。他既
縱子為非，又借拿賭為名，敲我們的竹杠。如今這筆錢到底是捐在那善堂里，我
們倒要查查看看。
少 爺：（眾人齊說）是極。
（于是一倡百和，大家都是這個說法。）
（就有人把話傳到萬太尊耳朵里，萬太尊）
萬太尊：我不怕！他要告，先拿他們辦了再說！難道他們開賭是應該的？我的兒子好好的
在家里，沒有人來引誘，他就會跑出去同他們在一塊兒嗎？我不辦他們，只罰他
們出幾個錢，難道還不應該？真正又好笑，又好氣！
（萬太尊說罷，行所無事。）
（後來再打聽打聽，那幾個罰錢的亦始終沒有敢去出首，大約是怕弄他不倒，自
（己先坐不是之故。）
（但是名氣越鬧越大，這個消息傳到京城里，被一個都老爺曉得了。）
（齊巧這都老爺是徐州人氏，便上了一個折子，大大的拿這萬太尊參了幾款。）
（這時恰碰著童子良到江西籌款，軍機里寄出信來，就叫他就近查辦。）
（童子良不免派了自己帶來的隨員，悄悄的到徐州府走了一遭。）
（列位看官，可曉得現在官場，凡是奉派查辦事件，無論大小，可有幾件是鐵面
（無私的？委員到得蘇州，面子上說不拜客，只是住在店里查訪，卻暗地里早透
（個風給人，叫人到萬太尊那里報信。）
（萬太尊得這信，豈有不著急之理！立刻親自過來奉拜，送了一桌酒席，又想留
（在衙門里去住。）
（幾天下來，彼此熟了，還有什麼不拉交情的。）
（再加派去的委員亦并不是吃素的，萬太尊斟酌送些，他再借些，延期是大事化
（小，小事化無了。）
（話休絮煩。）
５９７＊＊時間： 地點：
（此時童子良已由蘇州坐了民船到得南京，委員回來稟復了。）
（萬太尊曉得事已消彌，不致再有出岔，于是也跟著進省，叩謝欽差，并且由先
（前那個委員替他說合，拜欽差童子良為老師，借名送了一分厚禮，自不必說。
（）
（正當這天進去稟見，同班連他共是三個；那兩個也是知府，都在省里當什麼差
（使的。）
（齊巧頭天童子良病了一天一夜，又吐又瀉，甚是利害。）
（這天本是不見客的，因為萬太尊是新收的門生，那兩個又有要緊的公事面回，
（所以一齊都請到臥室里相見。）
（預先傳諭萬太尊不必行禮，萬太尊答應著。）
（進得房來，只見欽差靠著兩個炕枕，坐在床上。）
（三個人只恭恭敬敬的請了一個安。）
（童子良略為把身子欠了一欠，上氣不接下氣的敷衍了兩句。）
童子良：（三個躬身詢問）福體欠安，今天怎麼樣了？
（童子良因曉得那兩位知府當中，有一位略為懂得點醫道的，先把病勢大概說了
（幾句，又叫人把方子取出來，請他過目，問他怎麼樣，可用得用不得。）
童子良：（那位不懂得醫道的先說道）大人洪福齊天，定然吉人天相，馬上就會痊好的。
（童子良也不理他。）
童子良：（又聽得那個略為懂得點醫道的說道）方才不過如此。但是卑府學問疏淺，大人
明鑒萬里，還是大人鑒察施行罷。
童子良：（童子良著急道）這是什麼話！我曉得老兄于此道甚是高明，所以特地請教。現
在兄弟命在呼吸，還要如此的恭維，也真正太難了！諸位老兄在官場上歷練久了
，敷衍的本事是第一等，像這樣子，只怕要敷衍到兄弟死了方才不敷衍呢！
（他倆聽了，面孔很紅了一陣，不敢作聲。）
（到底新收的門生萬太尊格外貼切些，因見他倆都碰了釘子，便搭訕著說道）
只見他：上吐下瀉的病，只要吃兩口鴉片煙就好的。
童子良：是啊！我從前原本不忌這個東西的，現在到了江南來，因為天天要起早辦公事、
見客，吃了他很不便當，又要耽擱工夫，又要糜費。像愚兄從前的癮，總得一兩
銀子一天。所以到了蘇州就立志戒煙，天天吃藥丸子。前頭還覺撐得住，如今有
了病倒有點撐不住了。
萬太尊：老師是朝廷的棟梁，就是一天吃一兩銀子也不打緊。
童子良：小處不可大算，一天一兩，一年三百六十兩。近年來大土的價錢又貴，三百六十
兩，不過買上十二三只土，還要自己看著煮，才不會走漏，一轉眼，就被他們偷
了去了。
萬太尊：老師毛病要緊，多化幾兩銀子值得什麼！如果要土，門生那個地方本是出土的地
方，而且的的確確是我們中國的土。門生這趟帶來的不多，大約只夠老師一年用
的，等到門生回去，再替老師辦些來，就是老師回京之後，門生年年供應些，亦
還供應得起。
（童子良一聽萬太尊有煙土送他，自然歡喜。）
（因為病后，恐怕多說了話勞神，當時示意送客，三人一齊告辭出來。）
（萬太尊回到寓處，把從徐州帶來的煙土取出好些，送到行轅。）
（童子良一齊收下。）
（當天就傳話出來，叫到煙館里挑選四名煮煙的好手到行轅伺候；又叫辦差的置
（辦鍋爐、木炭、磁缸等件預備應用；又特地派了大少爺及三個心腹隨員監督熬
（煙。）
大少爺：一天就是抽二兩，一時那里就抽得這許多。有這些土，只要略為煮些，夠路上抽
的就是了，其余的不必煮，路上帶著，豈不便當些。如今一起煮好了，缸兒罐兒
堆了一大堆，還要人去照顧他，一個不留心，不是打碎了罐子，或如倒翻了煙，
真正不上算。
童子良：（童子良低低的說道）你們小孩子家，真正糊塗！我為的如今煮煙，炭是有人辦
差的，就是缸兒、罐兒，也不要自己出錢買。等到上起路來，船上不必說，走到
旱路，還怕沒有人替我們抬著走嗎。每罐多少，每缸多少，我上頭都號了字，誰
敢少咱們的。打翻了，少不得就叫地方官賠，用不著你操心。如今倘若不把他煮
好了，將來帶到京里，那一樣不要自己拿錢買呢？誰來替咱辦差？你們小孩子家
，只顧得眼前一點，不曉得瞻前慮后，這點算盤都不會打，我看你們將來怎樣好
啊！
（一席話說得兒子無言可答。）
（不多一會，煮煙的也來了。）
（童子良吩咐他們明天起早來煮。）
（到了第二天，他老人家病也好些，居然也能到外面來走走了。）
（就在花廳上擺起四個爐子煮煙。）
（除掉大少爺之外，其余三個隨員，雖然不戴大帽子，卻一齊穿了方馬褂上來，
（圍著爐子，川流不息的監察。）
（童子良也穿了一件小夾襖，短打著，頭上又戴了一個風帽，拄著拐杖，自己出
（來監工，弄得三間廳上，煙霧騰天。）
（碰著有些不要緊的官員來見，他就吩咐叫）
大少爺：請。
（人家進來之後，或是立談數語，或是讓人家隨便旁邊椅上坐坐。）
（人家見了，都為詫異。）
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第四十八回 還私債巧邀上憲歡 騙公文忍絕良朋義）
５９８＊＊時間： 地點：
（卻說欽差童子良在南京養了半個月，病亦好了，公事亦查完了總共湊到將近一
（百萬銀子光景。）
（因見這邊實在無可再籌，只得起身溯江上駛。）
（未曾動身之先，就有安徽派來道員一員、知縣兩員，前來迎迓。）
（及至動身的幾天頭里，江寧，上元兩縣曉得欽差不坐輪船的，特地封了十幾號
（大江船，又由長江水師提督派了十幾號炮船沿江護衛。）
（在路早行夜泊，非止一日。）
（有天到得蕪湖，欽差因為沒甚公事，未曾登岸。）
（及至將到安慶省城，文武大小官員一起出境迎接，照例周旋，無庸多述。）
（因安徽省現在這位中丞亦有被參交查事件，所以欽差于盤查倉庫，提拔款項之
（後，只得暫時住下，查辦參案。）
（原來此時做安徽巡撫的，姓蔣，號愚齋，本貫四川人氏。）
（先做過一任山東巡撫，上年春天才調過來的。）
（由山東調安徽，乃是以繁調簡，蔣中丞心上本來不甚高興。）
（實因其時皖北鳳、毫一帶土匪蠢動，朝廷因為這蔣中丞是軍功出身，前年山東
（曹州一帶亦是土匪作亂，經蔣中丞派了兵去治服的，所以朝廷特地調他過來，
（以便剿辦皖北土匪，無非為地擇人之意。）
（蔣中丞接印之後，就派了一位營務處上的道台，姓黃，名保信；一員副將，姓
（胡、名鸞仁，帶了五營人馬，前去剿辦。）
（稟辭的時候，蔣中丞原面諭他們相機行事，及至到得那里，他兩個辦不下來，
（就上了一個稟帖，說土匪如何猖狂，如何利害，請加派幾營兵，以資策應。）
（以繁調簡：清代的府、州、知的缺（職位）有繁有簡，分為最要、要、中、簡
（四等，官員收入有差別，各省之間也有這種區分。）
（山東為「繁缺」，安徽為「簡缺」。）
（蔣中函得稟后，就加派了一員記名總兵，姓蓋，名道運，統率了新練的什麼常
（備軍、續備軍，又是三四營，前去救應。）
（此番蔣中丞因該匪等膽敢抗拒官軍，異常凶悍，實屬目無法紀，又加了一個札
（子給他三個，叫他們如遇土匪，迎頭痛剿。）
（畢竟土匪是烏合之眾，那里禁起這大隊人馬，不下二個月，土匪也平了，那一
（帶的村庄也沒有了。）
（問是怎樣沒有的，說是早被他三位架起大炮，轟的沒有了。）
（于是「得勝回朝」。）
（蔣中丞自有一番保奏：胡副將升總兵，蓋總兵升提督，黃道台亦得了什麼「巴
（圖魯」勇號。）
（正在高興頭上，不提防被御史參上幾本，說他們并不分別良莠，一律剿殺，又
（說蔣中丞濫保匪上，玩視民命，所以派了童子良查辦的。）
（蔣中丞未曾調任之前，安徽有一個候補知府，姓刁，名邁彭，歷任三大憲都歡
（喜他，凡是省里的紅差使、闊差使，不是總辦，便是提調，都有他一分。）
（然而除掉上司之外，卻沒有一個說他好的。）
（蔣中丞亦早已聞得他的大名。）
（等到接印下來，同司、道談起本省公事，便道）
便問他：怎麼我們安徽一省候補道、府如此之多，連個能夠辦事的都沒有？
（兩司聽了愕然，各候補道更為失色。）
蔣中丞：（蔣中丞歇了一會）但凡有個會辦事的，何至于無論什麼差使都少不了刁某人一
個呢？就是他能辦事，他一個人到底有多少本事，有多大能耐？一天到晚，忙了
東又忙西，就是有兼人之材，恐怕亦辦不了！
（各位司、道方才曉得中丞是專指刁某人而言，一齊把心放下。）
（但是大眾聽撫憲如此口氣，知道不妙，就是想要替他說兩句好話也不敢說了。
（）
（有些窮候補道，永遠不得差使的，心中反為稱快。）
（等到下來，早有耳報神把這話傳給了刁邁彭了。）
（刁邁彭自從到省十幾年，一直是走慣上風的，從沒有受過這種癟子。）
（初聽這話，還是一鼓作氣的）
刁邁彭：明天就上院辭差使，決計不干了！
（親友們大家都勸他忍耐。）
又有人：中丞大約是初到這里，誤聽人言，再過幾天，同你相處久了，曉得你的本領，自
然也要傾倒的。
（在外親友勸，在家太太勸，過了兩天，刁邁彭的氣也平了，也不想辭差使了，
（仍舊謹謹慎慎上他的局子，辦他的公事。）
（卻不料藩台因撫台說他閑話，也不敢過于相信他，三四天后，忽然拿他所兼的
（差使委了別人兩個，大約還是些挂名不辦事的，正經差使卻沒有動。）
（刁邁彭一見苗頭果然不對，此時一心害怕，惟恐還有甚麼下文，翻過來求藩台
（，求臬台，替他在撫憲面前說好話，保全他的差使還來不及，亦不說辭差使不
（干的話了。）
（畢竟蔣中丞人尚忠厚，因見兩司代為求情，亦就答應暫時留差，以觀后效。）
（兩司下來，傳諭給刁邁彭，叫他巴結聽差。）
（刁邁彭不但感激涕零，異常出力，并且日夜鑽謀籠絡撫憲的法子，總要叫他以
（後開不得口才好。）
心 想：凡是面子上的巴結，人人都做得到的，不必去做。總要曉得撫台內里的情形，或
者有什麼隱事，人家不能知道的，我獨知道；或者他要辦一件事，未曾出口，我
先辦到，那時候方能顯得我的本領。但是他做巡撫，我做屬員，平日內里又無往
來，如何能夠曉得他的隱事？
（這天，整整躊躇了半夜。）
（回到上房，正待睡覺，忽然有個老媽，因為太太平時很喜歡他，他不免常在主
（人眼前說同伴壞話。）
（些時忽被同伴說他做賊，并且拿到賊贓，一時賴不過去，太太只得吩咐局里聽
（差的勇役，一面看守好了這個老媽，一面去追趕荐頭，說是等到荐頭到來，一
（齊送到首縣里去辦。）
（這事從吃晚飯鬧起，一直等到二更多天，荐頭才來。）
（太太正在上房發威，荐頭同老媽直挺挺跪在地下。）
（這個檔口，齊巧刁邁彭踱了進去問其所以，太太又罵荐頭好大的架子，叫了這
（半天才來。）
荐 頭：（荐頭分辨說道）實為著撫台大人的三姨太太昨日添了一位小少爺，叫我雇奶媽
，早晨送去一個，說是不好，剛才晚上又送去一個，進去之後，又等了好半天，
所以誤了太太這里的差事，只求太太開恩！
（太太聽了這話，心上生氣，說他拿撫台壓我。）
（正待發作，誰知刁邁彭早聽的明明白白，忽然意有所觸，又見老媽年紀尚輕，
（甚是潔淨。）
（刁邁彭便心生一計，連向太太搖手，叫他不要追問。）
（太太摸不著頭腦。）
（刁邁彭急走上前，附耳說了兩句，太太明白，果然就不響了。）
（刁邁彭忙叫荐頭起來，向他說道）
刁邁彭：『知人知面不知心』，你們做荐頭的人也管不了這許多，荐來的人做賊，是怪不
得你的。不過是你的來手，卻不能不同你言語一聲。剛才太太因為你來得晚了生
氣，如今把話說明，就沒有你的事了。
（荐頭正為太太說就要拿他當窩家辦，嚇得心上十五個吊桶七上八落。）
５９９＊＊時間： 地點：
（如今見刁大人這番說話，不但轉愁為喜，立刻爬在地下替大人、太太磕了幾個
（響頭。）
（回轉身來，就把那偷東西的老媽打了兩下巴掌，又著實拿他埋怨了幾句。）
刁邁彭：這個人我本是要送他到縣里重辦的，只為到得縣里，一定要追及荐頭人，于你亦
有不便。我如今索性拿他交代與你帶去，只要把偷的東西拿回來，看你面上，饒
他這一遭，等他以後別處好吃飯。
（那老媽聽了，自然也是感激的了不得，亦磕了幾個頭，跟了荐頭，千恩萬謝而
（去。）
（第二天刁太太這里仍舊由原荐頭荐了個人來。）
（刁邁彭有意籠絡這荐頭，便同他問長問短，故意找些話出來搭訕著同他講。）
（後來荐頭來得多了，刁邁彭同他熟慣了，甚至無話不談。）
刁邁彭：（有天刁邁彭問他）撫台衙門里，你可常去？
荐 頭：現在在院上用的老媽一大半是我荐得去的。
刁邁彭：有甚麼伶利點的人沒有？
荐 頭：可是太太跟前要添人？
刁邁彭：不是。現在沒有這樣伶俐人，也不必說；等到有了，你告訴我，我自有用他的去
處，并且于你也有好處的。
荐 頭：可惜一個人，大人公門里若能再叫他進來了，這個人倒是很聰明的，而且人也干
淨，模樣兒也好，心也細，有什麼事情托他，是再不會錯的。
刁邁彭：（刁邁彭忙問）是誰？
荐 頭：我這里為什麼不能再來？
荐 頭：就是前個月里人家冤枉他做賊攆掉的那個王媽。大人明鑒；人家說他做賊，是冤
枉的；同伙里和他不對，所以說他做賊，無非想害他的意思。
刁邁彭：這個人很不錯，太太本來也很喜歡他。不過同伙當中都同他不對，因此我這里他
站不住腳，所以太太亦只好讓他走了干淨。至于做賊的一件事，我也曉得冤枉的
，所以當時我并不追問。
荐 頭：大人、太太待他的恩典，他有什麼不知道！
刁邁彭：知道就好，可見得就不是個糊塗人。如今又是你的保舉，我現在就用他亦可以。
荐 頭：他出去之後，我又荐他到南街上高道台翁館里去。劉道台是一直沒有當過什麼差
使的，公館里沒有出息，聽說老媽的工錢都是付不出的。所以王媽雖然去了，并
不願意在他家，鬧著要出來。既然大人要他，我回去就帶信給他，仍舊叫他到這
里來伺候大人同太太就是了。
刁邁彭：錢歸我出，而且還可以多給他些好處。但是這個人并不是要他來伺候我，亦不是
要他來伺候我們太太。要他去伺候一個人，伺候好了，我還重重有賞，連你都有
好處的。
（荐頭聽了，還當是刁大人有甚麼外室，瞞住了太太；因是熟慣了，便湊前一步
（，附耳問道）
荐 頭：可是去伺候姨太太？
刁邁彭：（刁邁彭連連搖頭道）不是，不是。你不要亂猜。
荐 頭：這個我可猜不著了，到底去伺候誰，請大人吩咐了罷。
刁邁彭：現在離年不多幾天了，我還要消停兩天，今日不同你說，等你回家猜兩天，猜不
著，等我過了年再告訴你。
（荐頭無奈，只得回去。）
（正是光陰似箭，轉眼又是新年了。）
（這天是大年初五，那荐頭急忙忙趕到刁公館里給大人、太太叩喜。）
（齊巧太太被一位要好的同寅內眷邀去吃年酒去了，只有刁邁彭在家。）
荐 頭：（荐頭便問）大人去年所說的那年樁事情，可把我悶壞了。今日請大人吩咐了罷
。
刁邁彭：你不要著急，我本來今天就要告訴你的，總而言之，這件事你能替我辦成，我老
爺的升官，連你的發財，統通都在
頭。（荐頭聽了，直喜得眉花眼笑，嘴都合不攏來。）
（刁邁彭正要望下說時，恰巧管家頭戴大帽子，拿了封信進來，說是）
刁邁彭：老爺的喜信來了。
（刁邁彭聽了，不覺陡然楞了一楞，于是把話頭打住。）
（原來上年刁邁彭曾經托京里一個朋友謀干一件事情。）
（這個管家乃是刁邁彭的心腹，曉是此事，所以今天接著了這封京信，以為必定
（是那件事的回信來了。）
（及至刁邁彭拆開看過之後，才知不是，于是擱在一邊。）
（管家退去，刁邁彭方才說道）
刁邁彭：我托你不為別的，為的你常常荐人到撫台衙門里去，就是上回歇掉的那個王媽，
我看這人還伶俐，我想托你拿他荐到撫台衙門里去。我這里有四十兩銀子，二十
兩送你吃杯茶，那二十兩你替我給了王媽。你可曉得我托你把他荐了進去，所為
何事？專為叫他在
頭做一個小耳朵。凡是撫台大人有什麼事情，都來告訴我， 就是沒有事情或是大人說些什麼閑話，一天到晚做些什麼事情，只要是他知道的
，都可以來告訴我。我公館里他不便來，他可送信給你，由你再傳給我。但是至
多三天總得報一次。這件事情辦成，我還要重重的謝你。以後若是王媽他家里缺
什麼錢用，你告訴我，都由我這里給他。
（那荐頭聽了刁邁彭的一番話，沉吟了一回，回說）
荐 頭：這人現在已不在劉公館了，另外找一個人家，聽說出息很好。等我去挖挖看。大
人賞他的銀子，我帶了去。這個請大人收了回去，我們怎好無功受祿呢。
刁邁彭：這一點點算不得什麼。你也不必客氣，將來我還要補報你的。
（荐頭見刁邁彭執意要他收，他亦樂得享用，于是千恩萬謝，揣了銀子而去。）
（走出宅門，刁邁彭又拿他喊住）
刁邁彭：你拿他送進去給那一個？倘若送到不相干人的眼前，那是沒用的。
荐 頭：現在是二姨太太拿權，我自然拿他送到二姨太太跟前去，大人放心就是了。
（刁邁彭見他說話在行，也自放心。）
（果然那荐頭回去找到王媽，交代他十兩銀子，把刁邁彭的一番盛意說知，并說
（以後還有周濟他。）
（王媽自然歡喜。）
（本來他此時在劉公館里出來，正待找主，有了這個機會，隨即一口答應。）
（齊巧院上傳出話來，二姨太太房里要雇個老媽，又要干淨，又要能干。）
（荐頭得信，便把這王媽荐了進去。）
（試了兩天工，居然甚合二姨太太之意。）
６００＊＊時間： 地點：
（當時荐頭先把進去情形稟報過刁邁彭。）
（過了兩天，王媽傳出話來，無非撫台大人昨日歡喜，今天生氣的一派話，并沒
（有甚麼大事情。）
（以後或三天一報，或兩天一報，都是些不要緊的，甚至撫台大人同姨太太說笑
（的話也說了出來。）
（刁邁彭聽了，不過付之一笑。）
（只有一次是二姨太太過生日，別人都不曉得，只有他厚厚的送了一分禮。）
（雖然撫憲大人有命譬謝，未曾賞收。）
（然而從此以後，似乎覺得有了他這個人在心上，便不像先前那樣的犯惡他了。
（）
（以後又有兩件事情被他得了風聲，都搶了先去，不用細述。）