第四七一 至 第四八〇
４７１＊＊時間： 地點：（此時他老人家久已把九姨太丟在腦后了，今兒忽然見他進來，賽如天上掉下來
（的寶貝一般。）
（想要前來奉承，一想自己是得過寵的，須要自留身分；如果不去理他，或者此
（時什麼回心轉意，反恐因此冷了他的心。）
（正在左右為難的時候，湍制台早已坐下）
湍制台：我今兒來找你，不為別的事情，為著我們上房里丫頭，年紀大的，留著也要作怪
，我想打發掉兩個，眼睛跟前也清楚清楚。你跟前的那個大丫頭，今年年紀也不
小了，也很好打發了，你又不缺什麼人用。所以我特地同你說一聲兒。
（九姨太起先聽見湍制台要打發他的丫頭，心上老大不自在。）
（要說不遵，怕他著惱；如果依他，為什麼檢著我欺負？尚在躊躇的時候，只聽
（湍制台）
湍制台：你的丫頭，我是拿他另眼看待的呢。我替他檢了一個做官的女婿，又是年輕，又
是有錢，亦總算對得住他的了。但是一件，既然說是配個做官的，怎麼好說我們
的使女？我想來想去，沒有法子，只好說是你的干女兒。你說好不好？
（九姨太本來滿肚皮不願意，後來見說是許給一個做官的，方才把氣平下；又想
（）
後 來：這丫頭果然大了，留在家里，亦是禍害。倘若再被老爺看上了眼，做了什麼十三
姨太，更不得了，不如將機就計，拿他出脫也好。
後 來：（想完）我當不起他做我的干女兒，就說是你的干女兒罷。
湍制台：你我并不分家，你的我的，還不是一樣嗎。
九姨太：既然如此，也得叫他出來替你磕個頭。
湍制台：這也可不必了。
４７２＊＊時間： 地點：
（正說著，九姨太已把大丫頭喚了出來，叫他替老爺磕頭，還要改稱呼。）
（大丫頭扭扭捏捏的替湍制台磕了一個頭，湍制台還了一個半禮，起來又替九姨
（太行過禮，九姨太便吩咐一應人等都得改稱呼，因他小名喚做寶珠，就稱他為
（寶小姐。）
（過了兩天，湍制台便催著男家趕緊行聘，叫善后局拔了三千銀子給戴世昌，以
（作喜事之用，又委了戴世昌兩個差使。）
４７３＊＊時間： 地點：
（此時湍制台因為自己沒有女兒，竟把這大丫頭當作自己親生的一樣看待，也撥
（三千銀子給九姨太，叫九姨太替他辦嫁裝。）
（有了錢，樣樣都是現成的。）
（男家看的是十月初二日的吉期。）
（戴世昌特地又租了一座大公館。）
（三天頭里，請媒人過帖，送衣服首飾，面子上也很下得去。）
（兩位媒人：一位中軍王占城，一位首府康乃芳。）
（到了這一天，一齊穿著公服到制台衙門里來。）
（湍制台卻是自己沒有出來奉陪，推說自己有公事，叫侄少爺出來陪的。）
（兩個媒人也沒有坐大廳，是在西面花廳另外坐的：這倒是湍制台愛惜聲名的緣
（故。）
４７４＊＊時間： 地點：
（且說到了正日，男府中張燈結彩，異常鬧熱。）
（雖然有些人也曉得是制台姨太太跟前用的丫環，但是制台外面總說是亡妻的干
（女兒，大家也不肯同他計較，樂得將錯就錯，順勢奉承。）
（還有些官員借此緣由前來送禮，湍制台也樂得檢禮重的任意收下。）
（這場喜事居然也弄到頭兩萬銀子，又做了人家的干丈人，頗為值得。）
（花轎過去，一切繁文都不必說。）
（到了三朝，寶小姐同了新姑爺來回門。）
（內里便是九姨太做主人。）
（九姨太自己不曾生養，平空里有了這個女婿，自然也是歡喜。）
（而且這女婿能言慣道，把個干丈母娘奉承得什麼似的，因此這九姨太更覺樂不
（可支。）
（閑話少敘。）
４７５＊＊時間： 地點：
（單說這戴世昌自從做了總督東床，一來自己年紀輕，閱歷少，二來有了這個靠
（山，自不免有些趾高氣揚，眼睛內瞧不起同寅。）
（于是這些同寅當中也不免因羨生妒生忌，更有幾個曉得這寶小姐底細的，言語
（之間，便不免帶點譏刺。）
（起初戴世昌還不覺著，後來聽得多了，也漸漸的有點詫異，回家便把這話告訴
（了妻子。）
寶小姐：我的娘是亡過大太太的好姊妹，我才養下來三天，大太太就抱了過來。人家的閑
話，有影無形，聽他做甚！
（話雖如此說，但是面孔上甚不好看。）
（戴世昌便亦丟過。）
（但是一樣：寶小姐回到衙內，除了湍制台、九姨太認他為干女兒之外，其他別
（位姨太太以及侄少爺等還拿他當丫頭看待，不過比起別人略有體面。）
（他亦不敢同這些人并起并坐。）
（他有幾個舊伙伴見了他拿他取笑：一個個都來讓他，請他坐，請他吃茶；一口
（一聲的稱他為小姐，把他急的什麼似的。）
（十二位姨太太當中，除掉九姨太，自然算十二姨太嘴頂刻毒，見了人一句不讓
（。）
（自見老爺抬舉九姨太的丫頭，心上很不舒服。）
４７６＊＊時間： 地點：
（一日聽見大眾奉承寶小姐，更把他惱了，便對著自己丫頭連連冷笑道）
大 眾：什麼小姐！你們只好叫他一聲『丫小姐』，將來你們一個個都有分的。
（誰知自從十二姨太這一句話，便是一傳十，十傳百，通衙門都曉得了。）
（有些刻薄的，更指指點點，當著他面拿這話說給他聽，把他氣的了不得，而又
（無從發作。）
（後來又把這話傳到戴世昌的耳朵里，心上也覺氣悶，忽念要靠這假泰山的勢力
（，也只得隱忍不言。）
（這假泰山果有勢力，成親不到三月，便把他補實游擊。）
（除了尋常差使之外，又派了一只兵輪委他管帶。）
（人家見他有此腳力，合城文武官員，除掉提、鎮、兩司之外，沒有一個不巴結
（他的，就有一班候補道也都要仰承他的鼻息。）
（至于內里這位寶小姐，真正是小人得志，弄得個氣焰熏天，見了戴世昌，喝去
（呼來，簡直像他的奴才一樣。）
（後來人家走戴世昌的門路，戴世昌又轉走他妻子的門路，替湍制台拉過兩回皮
（條，一共也有一萬六千銀子。）
（湍制台受了。）
４７７＊＊時間： 地點：
（自此以後，把柄落在這寶小姐手里，索性撒嬌撒痴，更把這干爸爸不放在眼里
（了。）
（寶小姐有一樣脾氣，是歡喜人家稱呼他「姑奶奶」，不要人家稱他「戴太太」
（。）
（你道為何？他說稱他「戴太太」，不過是戴大人的妻子，沒有什麼稀罕；稱他
（「姑奶奶」，方合他制台干小姐的身分。）
寶小姐：（他常常同人家說）不是我說句大話：通湖北一省之中，誰家沒有小姐？誰家小
姐不出嫁？出了嫁就是姑奶奶。這些姑奶奶當中，那有大過似我的？
（他既歡喜奉承，人家也就樂得前來奉承他。）
（有些候補老爺，單走戴世昌的門路不中用，必定又叫自己妻子前來奉承寶小姐
（。）
（大家是曉得脾氣的，見了面，姑奶奶長，姑奶奶短，叫的應天價響。）
（候補老爺當中，該錢的少，這些太太們同他來往，知道他是闊出身，眼睛眶子
（是大的，東西少了拿不出手，有些都當了當，買禮送他。）
（當中就有一家太太，他老爺姓瞿，號耐庵。）
（據說是個知縣班子，當過兩年保甲，半年發審，都是苦事情，別的差使卻沒有
（當過，心上想調一個好點的，就回家同太太商量，要太太走這條門路。）
太 太：（太太拿腔做勢）自古道『做官做官』，是要你們老爺自己做的，我們當太太的
只曉得跟著老爺享福，別的事是不管的。
（禁不住瞿耐庵左作一揖，右打一恭，幾乎要下跪。）
太 太：我要同你講好了價錢，我們再去辦這一回事。
瞿耐庵：聽太太吩咐。
太 太：你得了好事情，一年給我多少錢？
瞿耐庵：我同你又不分家，我的就是你的，你的就是我的，這又何用說在前頭呢？
太 太：不是這樣說。等你有了事，我問你要錢比抽你的筋還難，不如預先說明白了好。
瞿耐庵：太太用錢，我何曾敢說一個『不』字；沒有亦是沒法的事。
太 太：我不曉得你是個什麼差使，多少我不好說，你自己憑良心罷。
（瞿耐庵想了半天，才說得一句「一家一半」。）
（太太不等說完，登時柳眉雙豎，杏眼圓睜，喝道）
太 太：什麼一家一半！那一半你要留著給誰用？
瞿耐庵：（瞿耐庵連連陪笑道）留著太太用。我替你收好著。
太 太：不用你費心，我自己會收的。
瞿耐庵：太太說得是，說得是！
（連連屏氣斂息，不敢做聲。）
太 太：（太太又吩咐道）我替你辦事情，我是要化錢的。頭一面，一分禮是不能少的，
你想要差使，以後還得時時刻刻去點綴點綴。你現在已經窮的什麼似的，那里還
有錢給我用。無非苦我這副老臉出去向人家挪借，借不著，自己當當。這筆錢難
道就不要還我嗎？
瞿耐庵：應得還！應得還！既然太太如此說法，以後差使上來的錢，一齊歸太太經管，就
是我要用錢，也在太太手里來討。你說可好不好？
太 太：如此也罷了。
（當下商量已定，就想托一個廟里的和尚做了牽線。）
４７８＊＊時間： 地點：
（此時寶小姐聲氣廣通，交游開闊，省城里除了藩台、糧道兩家太太之外，所有
（的太太一齊同他來往。）
（他們這般女朋友竟比男朋友來得還要熱鬧：今天東家吃酒，明天西家抹牌；一
（齊坐著四人大轎，點著官銜燈籠，親兵隨從簇擁著，出出進進，好不威武。）
（就這
頭說差使，托人情，在湖北省城里賽如開了一大字號一樣。）（寶小姐又愛逛廟宇，所有大大小小的寺院都有他的功德。）
（譬如寶小姐捐一百塊洋錢，這廟里的和尚、姑子一定要回送公館里管家大爺一
（分，上房里老媽、丫環一分，每一分至少也得十幾塊洋錢。）
（寶小姐進款雖多，無奈出款也不少。）
（就是寶小姐不願意多出，手下的那些老媽、丫環們也一定要勸他多出。）
（和尚、姑子還時常到公館里請安，見了面，拿兩手一合，頭一低，念一）
念 一：阿彌陀佛。
太 太：（然後再說聲）請姑奶奶的安。
（跟著下來，就盡性的拿『姑奶奶』奉承。）
（無論有多少的高帽子，寶小姐都戴得上。）
（寶小姐既向這般人混熟了，以後就天天的往寺院里跑，又請那些要好的太太、
（奶奶們吃素飯。）
（人家見他禮佛拜懺便認他是持齋行善一流，于是人家要回席請他，也只得把他
（請在廟里。）
（這個風聲傳了出去，慢慢地那些會鑽門路的人也就一個個的來同和尚、姑子拉
（攏了。）
（閑話休敘。）
４７９＊＊時間： 地點：
（且說這武昌省城有名是一座龍華寺。）
（這龍華寺坐落在賓陽門內，乃是個極大叢林，聽說亦有千幾百年的香火了。）
（寺里居中一座「大雄寶殿」，供的是釋迦牟尼。）
（此外觀音殿、羅漢堂、齋堂、客堂、禪堂、僧房，曲曲灣灣，已經不在少處。
（）
（另外還有精室，專備接待女客。）
（因為龍華寺是武昌名勝所在，所以合城文武官員，空閑時候都走來隨喜隨喜，
（就是過往的洲客亦都有慕名來的。）
（寺里有方丈，是專門只管清修，不問別事，執事的另外有人。）
（頂闊的是知客，專管應酬客人以及同各衙門來往。）
（督、撫、司、道以下，統通認得。）
（凡是當知客和尚：第一要面孔生得好，走到人前不至于討厭；第二要嘴巴會說
（，見人說人話，見鬼說鬼話，見了官場說官場上的話，見了生意人說生意場中
（的話，真正要八面圓通，十二分周到，方能當得此任。）
（知客和尚專管知客，不要上殿做佛事。）
（又常常聽見人說起，知客應酬老爺們還容易，最難的是應酬太太們。）
（應酬了老爺、老爺當中不肯化錢的居多；應酬了太太，卻是大把銀子抓給他們
（用。）
（所以他們趨奉太太競其比趨奉老爺還要來得起勁。）
（這位太太的老爺是什麼人，同誰家是親威，跟著伺候的人誰拿權誰不拿權，和
（尚肚皮里都有詳詳細細的一本帳，說出來是不會錯的。）
４８０＊＊時間： 地點：
（單說這龍華寺里的知客，法號善哉，是鎮江人氏。）
（自少在金山寺出家，生的眉清目秀，一表非凡，而且人亦能言會道。）
（二十三歲上，因往四川朝山回來，路過武昌，就在這龍華寺內挂單，一連住了
（幾日。）