第四二一 至 第四三〇
421**時間: 地點:
(且說何師爺回到上海,便自己另外賃了一座公館,挂起「奉旨設立報效山西賑
(捐總局」的牌子。)
(未到上海的前頭,已吩咐手下人等不准再稱何師爺,須改口稱老爺。)
(靠著山西巡撫的虛火,天天拜客,竭力同人家拉攏。)
(有人請酒,一概親到。)
(如此者應酬了一個月下來,居然有些人上他的吊,報效一萬銀子的有三個,八
(千銀子的有四個,六千銀子的有十來個。)
(一面上兌,一面就打電報給山西撫台,替人家專折奏請獎勵。)
(真正是信實通商,財源茂盛。)
(等到三個月下來,居然捐到三十多萬銀子,他一齊作為六七千報銷上去;下余
(的都是他自己所賺。)
(山西撫台得了他這筆銀子,究竟拿去做了什麼用度?曾否有一文好處到百姓沒
(有?無人查考,不得而知。)
422**時間: 地點:
(單說何孝先自辦此事以來,居然別開生路,與申大善士一幫旗鼓相當,彼此各
(不相下。)
(畢竟他是山西撫台奏派的,卻也拿他無可如何。)
(又過些時,何孝先私自打電報托山西撫台于賑捐案內兩個保舉,從同知上一直
(保到道台,又加了二品頂戴。)
(從此搖搖擺擺,每逢官場有事,他竟充作大人大物了。)
(偶然人家請他吃飯,帖子寫錯,或稱他為『何老爺』、『何大老爺』,他一定
(不到。)
(只要稱他『大人』,那是頂高興沒有。)
(從此以後,羨慕他的人更多,不是親也是親,不是友也是友,都願意同他往來
(。)
(就有他一個表弟,是從前瞧不起他的,如今見他已做了道台,居然他表弟到上
(海也就來拜他了。)
(他表弟姓唐,行二,湖州人,是他姑夫的兒子。)
(他姑夫做過兩任鎮台,一任提台,手中廣有錢財。)
(他表弟當少爺出身,十八歲上由蔭生 連捐帶保,雖然有個知府前程,一直卻
(跟在老子任所,并沒有出去做官。)
(因他自小有個脾氣,最歡喜吃鴉片煙,十二歲就上了癮,一天要吃八九錢。)
(人家都說吃煙的人心是靜的,誰知他竟其大廖不然:往往問人家一句話,人家
(才回答得一半,他已經說到別處去了。)
(他有年夏天穿了衣帽出門拜客,竟其忘記穿襯衫,同主人說說話,不知不覺會
(把茶碗打翻。)
(諸如此類,不一而足。)
(一天到晚,少說總得鬧上兩個亂子,因此大眾送他一個美號,叫他做「唐二亂
(子」。)
(蔭生:憑借上代余蔭取得監生的資格。)
(名義上是入監讀書,事實上只須通過一次考試便可授予一定官職。)
423**時間: 地點:
(且說這唐二亂子二十一歲上丁父憂,三年服滿,又在家里享了年福。)
(這年二十四,忽然想到上海去逛逛,預備化上一二萬玩一下子,還想順便在堂
(子里討兩個姨太太。)
(到了上海,雖然同鄉甚多,但因他一直是在外頭隨任,平時同這般同鄉并沒有
(甚麼來往,所以彼此不大接洽。)
(恰巧他列兄何孝先新過道班,總辦山西捐輸,場面很大,唐二亂子于是找到了
(他。)
(當天何孝先就請他吃大菜,替他接風,跟手下來,又請他吃花酒,荐相好給他
(。)
(唐二亂子畢竟無所不亂,席上朋友叫的局,他見一個愛一個,沒有一個不轉局
(。)
(後來又把老表兄何孝先素來有交情的一個大先生,名字叫甄寶玉的,轉了過去
(。)
(何孝先心上雖不願意,但念他同亂人一般,無理可講,只好隨他。)
(好在他煙癮過深,也不能再作別事,樂得聽其所為,彼此不露痕跡。)
(唐二亂子又好買東西:不要說別的,但是香水,一買就是一百瓶;雪匣煙,一
(買就是二百匣。)
(別的東西,以此類推,也可想而知了。)
(一連亂了十幾日。)
(何孝先見他用的銀子像水淌一般,趁空便兜攬他報效之事。)
(他問報效是何規矩,何孝先一一告訴了他。)
(因為他是有錢的人,冤桶是做慣的,樂得用他兩個,于是把打折扣上兌的話藏
(起不說,反說)
閻二先:正項是一萬,正項之外,再送三千給撫台,包你一個『特旨道』一定到手。你是
大員之後,將來上見的時候,只得山西撫台折子上多加上兩句,還怕沒有另外恩
典給你。有此一條路,就是要放缺也很容易的。
(一席話說得唐二亂子心癢難抓,躍躍欲試。)
(但是帶來的銀子,看看所剩無幾,辦不了這樁正經,忙同何孝先商量,要派人
(回家去匯銀子。)
(何孝先是曉得他底細的,便說)
何 孝:一萬幾千銀子,有你老表弟聲光,那里借不出,何必一定要家里匯了來?
唐二亂:本來我亦等用錢,索性派人回去多弄幾文出來。
(何孝先生怕過了幾天有人打岔,事情不成功,況且上海辦捐的人,鉛頭覓縫,
(無孔而入,設或耽擱下來,被人家弄了去,豈不是悔之不及。)
心上盤:(盤算了一會)老表,你如果要辦這件事,是耽誤不得的。我昨天還接到山西撫
台衙門里的信,恐怕這個局子早晚要撤,這種機會求亦求不到,失掉可惜!依我
的意思:這萬多銀子,我來替你擔,你不過出兩個利錢,一個月、兩個月還我不
妨。你如果如此辦,馬上我就回局子,一面填給你收條,一面打電報知會山西。
這事情辦的很快,不到一個月就好奉旨的。一奉旨你就是『特旨道』。趕著下個
月進京,萬壽慶典還趕得上。趁這擋口,我替你山西弄個差使。這
頭事在人為
,兩三個月,只怕已經放了實缺也論不定。
(一席話說得唐二亂子高興非常,連說)
連 稱:准其托老表兄代借銀子。利錢照算,票子我寫。
(何孝先見賣買做成,樂得拿他拍馬屁,今天看戲,明天吃酒。)
(每到一處,先替他向人報名,說這位就是唐觀察,有些扯順風旗的,亦就一口
(一聲的觀察。)
(唐二亂子更覺樂不可支。)
何 孝:(何孝先便勸他道)老弟,你即日就要出去做官了,像你天天吃煙,總得睡到天
黑才起來。倘若放實缺到外邊呢,自由自便,倒也無甚要緊,但是初到省總得趕
早上幾天衙門。而且你要預先進京謀干謀干,京里那些大老,那一個不是三更多
天就起來上朝的。老弟,別的事,我不勸你,這個起早,我總得勸你歷練歷練才
好。
唐二亂:要說起早,我不能;要說磨晚,等到太陽出了再睡,我卻辦得到。我倘若到京城
,拚著夜夜不睡,趕大早見他們就是了。
何 孝:他們朝上下來還要上衙門辦公事,等到回私宅見客總要頂到吃過中飯。你早去了
,他們也不得見的。就是你到省之後,總算夜夜不睡,頂到天亮上院;難道見過
撫台,別的客就一個不拜?人家來拜你,亦難道一概擋駕?倘若上頭委件事情叫
你立刻去辦,你難道亦要等到回來睡醒了再去辦?只怕有點不能罷。
唐二亂:(唐二亂子想了一想道)老表兄,你說的話不錯。我就明天起,遵你教,學著起
早何如?
424**時間: 地點:
(當時無話。)
(是夜唐二亂子果然早睡。)
管 家:(臨睡的時候又吩咐管家)明天起早喊我。
(管家答應著。)
(無奈他睡慣晚的人,早睡了睡不著,在床上翻來復去,雞叫了好幾遍,兩只眼
(一直睜到天亮。)
(看看窗戶角上有點太陽光射了下來,恰恰才有點朦朧,不提防管家來喊他了,
(一連叫了三聲,把他喚醒。)
(心上老大不自在,想要罵人,忽然想起)
忽 然:今天原是我要起早,叫他們喊我的。
(於是隱忍不言,揉揉眼睛爬了起來。)
(當下管家忙著打洗臉水,買早點心。)
(眾管家曉得少爺今天是起早,恐怕熬不住,只好拿鴉片來提精神,于是兩個管
(家,一個遞一個裝煙,足足吃了三十六口。)
(剛坐起來,卻又打了兩個呵欠。)
(正想再橫下去睡睡,卻好何孝先來了。)
(一見他起早,不禁手舞足蹈,連連夸獎他有志氣)
連 連:能夠如此奮發有為,將來甚麼事不好做呢!
(唐二亂子一笑不答。)
何 孝:(何孝先便說)你不是要買翡翠翎管嗎?我替你找了好兩天,如今好容易才找到
一個,真正是滿綠。你不相信,拿一大碗水來,把翎管放在
頭,連一大碗水都
是碧綠的。
唐二亂:要多少價錢?
(何孝先曉得他大老官脾氣,早同那賣翎管的掮客串通好的,叫他把價錢多報些
(。)
425**時間: 地點:
(當時聽見唐二亂子問價,便回稱)
唐二亂:三千塊。
唐二亂:(誰知唐二亂子聽了,鼻子里嗤的一笑)三千塊買得出甚麼好東西!快快拿回去
!看亦不要看!
(那個賣翎管的掮客聽他說了這兩句,氣的頭也不回,提了東西,一掀帘子竟去
(了。)
唐二亂:我想我這趟進京,齊巧趕上萬壽,總得進幾樣貢才好。你替我想,這趟貢要預備
多少銀子?
何 孝:少了拿不出手,我想總得兩三萬銀子。你看夠不夠?
唐二亂:(唐二亂子又嗤的一笑)兩三萬銀子夠什麼!至少也得十來萬。
何 孝:你正項要用十來萬,你還預備多少去配他?你一個候補道,不走門子幫襯幫襯,
你這東西誰替你孝敬上去呢?
唐二亂:自己端進去。
何 孝:說得好容易!不經老公的手,他們肯叫你把東西送到佛爺面前嗎?要他們經手,
就得好好的一筆錢。你東西值十萬,一切費用只怕連十萬還不夠!
唐二亂:我們是世家子弟,都要塞起狗洞來還了得!
何 孝:你不信,你試試看。
唐二亂:這些閑話少說,這種錢我終究是不出的。如今且說辦幾樣什麼貢。
(何孝先先想了一樁是電氣車。)
(唐二亂子雖亂,此時忽福至心靈,連說)
連 連:用不得!這個車在此地大馬路我碰見過幾次。大馬路如此寬的街,我還嫌他走的
太快,怕他鬧亂子;若是宮里,那里容得這家伙。不妥!不妥!
(何孝先又說電氣燈,唐二亂子又嫌不新鮮。)
(後來又說了幾樣,都不中意。)
(還是他自己點對,想出四樣東西,是:一個瑪瑙瓶,一座翡翠假山,四粒大金
(剛鑽,一串珍珠朝珠。)
(好容易把東西配齊,忙著裝滿停當。)
(看看又耽擱了半個月,唐二亂子要緊進京。)
(齊巧山西電報亦來,說是已經保了出去。)
(得電之後,自然歡喜。)
(過了一天,又接到家信,由家里托票號又匯來十多萬銀子。)
(取到之後,算還何孝先的墊款,還了制辦貢貨的價錢,然後寫了招商局丰順輪
(船大餐間的票子,預備進京。)
(在路非止一日,已到北京。)
(唐二亂子是自小嬌生慣養,以至成人,今番受了輪船火車上下勞頓,早害得他
(叫苦連天。)
(預先托人在順治門外南半截胡同賃了一所房子,搬了進去,就一連睡了三天。
()
(又叫人請大夫替他看脈。)
(大夫把了脈出來,同管家)
管 家:你們大人不過路上受了點辛苦,沒有什麼大毛病,將息兩天就好的。
管 家:(管家連忙搖手)先生,你萬萬不可如此說!你要說他沒病,你二道就沒有生意
了。你一定要說他有病,而且說病的很利害。開的藥味要多,價錢要大,頂好每
劑藥里都要有人參;他瞧了才歡喜,說你的本事不錯,明日仍舊請你。
連 連:(大夫道)人參是補貨,無論什麼病可以吃的嗎?
管 家:大老官吃藥,不過呷上一口就吐掉的。本來沒有什麼病,橫豎藥又吃不到肚皮里
去,莫說是人參,就是再開上些別的亦不防。我們已同對過藥鋪里說明,方子上
有人參,叫他不論什麼放上些,價錢盡管開大,賺了錢一家一半。先生,你若是
要生意好,要我們敝上天天來請你,你醫金不妨多要些,三十兩,二十兩,盡管
開口;要的少了,他還瞧不起你。這個錢我們亦是一家一半。先生,我們講的是
真話,并不是玩話。他是有錢的人,不賺他的賺誰的。
(那個醫生唯唯遵教而去。)
(到了次日,唐二亂子果然又派人來請。)
唐二亂:(那醫生便同來人說)貴上的症候很不輕,而且不好耽誤日子,一天最好要看三
趟。
426**時間: 地點:
管 家:我為著要替你們貴上看病,把別的主顧生意一齊回掉,專看你一家,總得二十四
塊錢一趟,再加四元六角挂號錢。
(唐二亂子一一遵命。)
(等到開出方子來,動不動人參五錢、珠粉二錢,一貼藥總在好幾十塊。)
(唐二亂子吃過之後,連稱)
連 稱:大夫有本事!果然病已好了許多!
(又過了幾天,方才出門拜客。)
(此番來京,為的是萬壽進貢,于是見人就打聽進貢的規矩。)
連 稱:(也不管席面上戲館里有人沒人,一味信口胡吹)我這分貢要值到十萬銀子,至
少賞個三品京堂侍郎銜,才算化的不冤枉。
(人家聽了他,都說他是個痴子,這些話豈可在稠人廣眾地方說的。)
(他并不以為意。)
(他有個內兄,姓查,號珊丹,大家叫順了嘴,都叫他為「查三蛋」。)
(這查三蛋現在居官刑部額外主事,在京城前后混了二十多年。)
(幸虧他人頭還熟,專門替人家拉拉皮條,經手經手事情,居然手里著實好過。
()
427**時間: 地點:
(如今聽見妹夫來京,曉得妹夫是個闊少出身,手筆著實不小,早存心要弄他幾
(個,便借至親為名,天天跑到唐二亂子寓處替他辦這樣,弄那樣,著實關切。
()
(不料唐二亂子是大爺脾氣,只好人家巴結他,他卻不會敷衍別人的。)
(查三蛋見妹夫同他不甚親熱,便疑心妹夫瞧他不起,心上老大不自在,因此心
(上愈加想要算計他一下子。)
(唐二亂子是肚皮里存不下一句話的,把進貢的事天天朝著大眾說。)
查三蛋:(查三蛋立刻拉在身上)我
頭極熟,宮門費一切等事,等我找個人進去替你講
,十萬銀子的貢,大約化上三萬銀子的使費也就夠了。
(無奈唐二亂子另有一個偏見,別的錢都肯化,單單這個「宮門費」不肯化)
唐二亂:我有銀子寧可報效皇上。他們是什麼東西,要我巴結他!我做皇上家的官,是天
子奴才;他們伺候皇上,難道不是奴才?我為什麼要送錢給他用?我有三萬銀子
,我大八成的道台都可捐得了。我為什麼拿錢塞狗洞!
查三蛋:『閻王好見,小鬼難當』。他們這些人賽如就是些小鬼,你同他們纏些甚麼?見
上司還要門包,難道見皇上就不要門包麼?這宮門費就同門包一樣,從敬事房起
,里里外外有四十八處,一千多人分這筆錢,怎麼好少他們的呢?
(唐二亂子一聽內兄要他化錢,心上愈加不高興,閉著眼睛,搖頭不語。)
(其實查三蛋說的都是真話,就是勸他出三萬兩,也恰在分際,所謂『不即不離
(』。)
(無奈唐二亂子因為舅爺是窮京官,本來就瞧他不起的,如今見他想要經手,越
(發生了疑心,所以彼此更不投機。)
(查三蛋一見妹夫有疑他的心思,就是要掏良心也不肯掏了。)
428**時間: 地點:
(此時趨奉唐二亂子的人真不少,大家一見查三蛋話不投機,就有個想討好的私
(下同唐二亂子說)
大 家:我認得軍機上某王爺,大約只消化得一萬銀子,這分貢禮就托王爺替我們帶了進
去。有王爺的面子,還怕上頭不收?王爺又在軍機上,這事情由他經手,將來上
頭有什麼恩典,少不得仍在王爺手里經過,他得了你一萬銀子,一定是替你盡心
的。不要說京堂,論不定上頭只肯給你一個京堂,王爺替你求求,變個侍郎,亦
未可知。
(唐二亂子信以為真,從此便不理他內兄,把這事全托了那個人。)
(那個人又天天來候信,催著付銀子)
唐二亂:早進去一天,觀察就早高升一天。
(唐二亂子果然把一萬銀子給了他。)
(誰知那人錢已到手,一連三日沒有回復。)
(唐二亂子急了。)
(幸虧他是直性子的人,等到沒得主意的時候,仍舊請了舅爺來商量。)
(查三蛋見妹夫又請教到他,便乃揚揚得意的說道)
查三蛋:你這人本來好糊塗!我們至親,豈肯叫你上當。你不相信,偏要聽人家的瞎話,
拿我們不當人。如今怎麼樣?一萬銀子那里去了?事情到底辦成沒有?
唐二亂:這些話不用說了。都是我不好,誤聽人言,丟掉一萬銀子算不了什麼!
查三蛋:我叫你只出三萬銀子的宮門費,你嫌多;如今又貼上一萬,倒說算不得甚麼。真
正不曉得你們打的是什麼算盤!
(唐二亂子一聲不響,悶在那里吃煙。)
查三蛋:京城里這種人──撞木鐘的人很多,一個不留心就上了當去。等到騙了你的銀子
,你要找他,也就沒有地方去找他的?我且請教你:那個人到底叫個什麼名字?
你怎麼會認得他的?
唐二亂:那人沒有姓,名字叫文明,是個在旗的。還是那天在志美齋席面上認得的。他說
他是內務府的司員,現住城里石附馬大街。我想他既是內務府的官,一定
頭的
信息靈通的,所以就托他去辦。誰知遭了他的騙!真正意想不到之事!
查三蛋:越發荒謬!他既是內務府的人員,不在
頭走門路,倒走到外頭來!豈有此理!
豈有此理!也好,不經一事,不長一智。這已過去的事情,也不用談他了,且商
量現在我們怎麼辦法。
唐二亂:我已經吃虧一萬,現在你再要三萬豈不是總共要化去四萬?我總嫌太多。如今我
只肯再出兩萬,連失撇的總共三萬,也算依你的數了。
查三蛋:一萬銀子是你自己願意被人家騙去,與我何干?又不是我用的!這話可笑不可笑
!
唐二亂:我不管!我總在這個算盤上算。
查三蛋:(查三蛋低頭一想)他的算盤如此打法。我如今按照三七叫他拿錢,并沒有叫他
多拿分文。無論那里,看他用錢用的很大方,獨獨于我至親面上如此計較。而且
我辦的仍舊是他切己之事。他同我調脾,我也犯不著拿好良心待他。看來他上過
一次當還不夠,定要叫他再上一次,方能明白。
查三蛋:(主意打定)既然你只肯兩萬,三成之中,不過少得一成,同前途去商量起來看
。只要他們肯收,我又何苦要你多化呢。
(唐二亂子聽得此言入耳,方才說了聲)
唐二亂:費心。
(查三蛋退辭出去,便去找到素來同他做連手的一個老公,告訴他有這筆買賣。
()
老 公:(老公不等他提價錢)三爺的事情,又是令親,我們應得效力。
查三蛋:不是這等說。
(便附耳如此這般,述了一遍)
答應了:我們雖是親戚,但是他太覺瞧人不起,只肯出一萬銀子的宮門費。他是有錢的人
,不是拿不出,等他多化兩個亦不打緊。
(老公一聽,他們至親尚且如此,樂得多敲兩個。)
老 公:(連忙堆下笑來說道)他是什麼東西!連著親戚都不認,真正豈有此理!就是三
爺不吩咐,咱也要打個抱不平的!我去招呼他,叫他把一萬銀子先交進來。就說
上頭統通替他回好,叫他后天十點鐘把東西送上來。等他到了這里,咱們自然有
法子擺布他。
(查三蛋諾諾連聲,連忙趕到唐二亂子寓所同他說)
查三蛋:准定二萬銀子的宮門費,由大總管替我們到上頭去回過。叫你今天先把宮門費交
代清楚,后天大早再自己押著東西進去。
唐二亂:何如!我說這些人是個無底洞,多給他多要,少給他少要。不是我攔得緊,豈不
又白填掉一萬,如今二萬銀子我是情願出的。
(說著,便叫一個帶來的朋友,拿著折子到錢庄上划二萬銀子交給查三蛋,替他
(料理各事。)
(查三蛋銀子到手之後,自己先扣下一半,只拿一半交代了老公。)
(老公會意。)
(到了第三天,唐二亂子起了一個大早,把貢禮分作兩台,叫人抬著。)
(查三蛋在前引路,他自己卻坐車跟在後頭。)
(由八點鐘起身,一直走到九點半鐘,約摸走了十來里,走到一個地方。)
查三蛋:(查三蛋下車)這里就是宮門了,閑雜人不准進去。
(眾人于是一齊歇下。)
(查三蛋揮手,又叫眾人退去。)
(唐二亂子亦只得下車等候。)
(等了一回,只見
頭走出兩個人來,穿著靴帽袍子。)
查三蛋:(查三蛋便招呼唐二亂子)門里出來的就是總管的手下徒弟,所有貢禮交代他倆
一樣的。
(唐二亂子一聽是
頭的人,連忙走上前去,恭恭敬敬請了一個安,口稱)
唐二亂:唐某人現有孝敬老佛爺的一點意思。相煩老爺們代呈上去。
(誰料那兩個老公見了他,大模大樣,一聲不響。)
(後來聽他說話,便拿眼瞧了他一瞧)
後 來:你這人好大膽!佛爺有過上諭,說過今年慶典,不准報效。你又來進什麼貢!你
是甚麼官?
唐二亂:道台。
老 公:虧你是個道台,不是個戲台!咱問你:你這官上怎麼來的?
唐二亂:山西賑捐案內報效,蒙山西撫院保的。
老 公:銀子捐來的就是,拉什麼報效!名字倒好聽!咱一見你,就曉得你不是羊毛筆換
來的!如果是科甲出身,怎麼連個字都不認得?佛爺不准報效,有過上諭,通天
底下,誰不曉得,單單你不遵旨。今兒若不是看查老爺分上,一定拿你交慎刑司
,辦你個『膽大鑽營,卑鄙無恥』!下去候著罷!
(那老公說完了這兩句,揚長的走進去。)
(慎刑司:清代內務府下的一個官署,執掌宮廷和旗人的笞杖一類刑罰。)
(唐二亂子這一嚇,早嚇得渾身是汗,連煙癮都嚇回去了。)
(歇了半天,問人道)
唐二亂:我這是在那里?
429**時間: 地點:
(其時抬東西的人早已散去,身旁止有查三蛋一個。)
(查三蛋一見他這個樣子,曉得他是嚇呆了,立刻就走過來替他把頭上的汗擦干
(,對他)
對 他:當初我就說錢少了,你不聽我。可恨這些人,我來同他說,他們連我都騙了。既
然二萬不夠,何不當時就同我說明,卻到今天拿我們開心!
430**時間: 地點:
(此時唐二亂子神志已清,回想剛才老公們的說話不好,又記起末后還叫他「下
(去候著」的一句話,看來凶多吉少,越發急的話都說不出。)
查三蛋:(只聽查三蛋附著他的耳朵說道)老妹丈,今天的事情鬧壞了!有我亦不中用!
看這樣子,若非大大的再破費兩個不能下場!
(唐二亂子一心只想免禍,多化兩個錢是小事,立刻滿口應允。)
(查三蛋便留他一人在外看守東西,自己卻跑上台階,走到門里,找著剛才的那
(個老公。)
(往來奔波,做神做鬼,又添了二萬銀子。)
(先把貢禮留下做當頭。)
(二萬銀子交來,非但把貢禮賞收,而且還有好處,倘不交二萬銀子,非但不還
(東西,而且還要辦「膽大鑽營」的罪。)
(三面言定,把貢禮交代清楚。)
(唐二亂子方急急的跟了查三蛋出來。)
(這天起得太早,煙癮沒有過足,再加此一嚇,又跑了許多路,等到回寓,已經
(同死人一樣了。)
(以後如何,且聽下回分解。)
(第三十六回 騙中騙又逢鬼魅 強中強巧遇機緣)