第一八一 至 第一九〇
１８１＊＊時間： 地點：
（其時戲台上已經停鑼，眾戲子一齊站在台口上幫著出力。）
（幸虧其中有一個唱「開口跳」的小丑，本事高強，攀著柱子爬了上去，左一拉
（，右一扯，總算把彩綢扯下，余火扑滅。）
（一場大禍，頓歸烏有，眾人方才把心放下。）
（回看地上，業已滿地是水，當差的拿掃帚掃過，重新入席，開鑼唱戲。）
（「開口跳」：京戲中的武丑。）
（當火起的時候，胡統領面色都嚇白了，就叫打轎子說要回去。）
（后見無事，眾官又過來一再挽留，請大人寬用幾杯，替大人壓驚。）
（誰知這位統領大人是忌諱最多的，見了這個樣子，心上狠不高興，勉強喝過幾
（杯，未及傳飯，首先回船。）
（眾人亦紛紛相繼告辭。）
（胡統領回到船上，開口就說）
先開口：今日好端端的人家替我餞行，幾乎失火，不曉得是甚麼兆頭！
（眾人不敢回答。）
（虧得文七爺能言慣道，便說）
文七爺：火是旺相。這是大人升官的預兆，一定是好兆頭。
（一句話把他老人家提醒，說說笑笑，依舊歡天喜地起來。）
（到了第三天，手下之人一齊起早伺候。）
（碼頭上本有彩棚，因為統領定于今日動身回省，首縣辦差家人重將彩綢燈籠更
（換一新。）
（大小炮船，一律旌旆鮮明，迎風招展。）
（碼頭左右，全是水陸大小將官，行裝跨刀，左右鵠立。）
（將官之下，便是全軍隊伍，足足站有三四里路之遙，或執刀叉，或擎洋槍。）
（每五十人，便有一員哨官，手拿馬棒，往來彈壓。）
（德政牌、傘言明是日十點鐘由城里送到船上。）
（趙大人、魯總爺所派武職人員，一早穿了衣帽，同到單太爺那里，預備冒充本
（城紳衿，遮掩統領耳目。）
（單太爺又嫌人數太少，不足壯觀，另把自己素有往來的幾個賣買人，甚麼米店
（老板、南貨鋪里掌柜的，還有兩個當書辦的，一齊穿了頂帽，坐了單太爺預備
（的小轎。）
（單太爺辦事精細，恐怕惹人議論，叫人悄悄的到傘、牌店里，把五把傘、四扇
（牌取來，送到城門洞子里會齊。）
（又預先傳了一班鼓手在那里候著。）
（等到諸位副爺、老板轎子一到，然後將傘撐起，隨著鼓手、德政牌，吹打著一
（同出城。）
（出城不遠，兩旁便有兵勇站街，有人保護，不怕滋事了。）
（分派停當，已經九下鐘。）
（合城文武官員絡續奔至城外官廳伺候。）
（約摸有十點半鐘，只聽岸灘上三聲大炮，兩旁吹鼓亭吹打起來。）
（胡統領趕忙更換衣冠：頭戴紅頂貂帽，后拖一支藍扎大披肩的花翎；身穿棗兒
（紅猞猁猻缺襟開氣袍，上罩一件壽桃貂馬褂，下垂對子荷包；腳登綠皮挖如意
（行靴。）
（幾個管家，一個個都是灰色搭連布袍子，天青哈喇呢馬褂，頭戴白頂水晶頂，
（后拖貂尾，腳踏快靴。）
１８２＊＊時間： 地點：
（其時德政牌、傘已到岸上彩棚底下，一眾送傘的人齊上手本。）
（執帖門上呈上統領過目之後，便吩咐伺候。）
（岸上又升三聲大炮。）
（只見十六名親兵，穿著紅羽毛、黑絨鑲滾的號褂戰裙，手執雪亮鋼叉，鋼叉之
（上，一齊纏著紅綢。）
（親兵後頭，挨排八個差官。）
（由船到岸雖只一箭之遙，只因體制所關，所以胡統領仍舊坐了四人綠呢大轎。
（）
（轎前一把行傘，轎后一群跟班。）
（到了岸上彩棚底下下轎，朝著眾位送傘的人謙遜了見句。）
１８３＊＊時間： 地點：
（其時地上紅氈官墊都已鋪齊，眾人紛紛磕頭下去。）
（統領一旁還禮不迭。）
（起來又謝過眾人，又留諸位到船上吃茶。）
（眾人再三辭謝。）
（統領送過眾人。）
１８４＊＊時間： 地點：
（其時各炮船船頭上齊開大炮，轟轟隆隆，鬧的鎮天價響。）
（兩旁兵勇掌號，吹鼓亭吹打細樂。）
（統領依舊坐著轎子，由差官、親兵等簇擁回船。）
（不提防轎子剛才抬上跳板，忽見一群披麻帶孝的人，手拿紙錠，一齊奔到河灘
（，朝著大船放聲號啕痛哭起來。）
１８５＊＊時間： 地點：
（其時統領手下的親兵，縣城派來的差役，見了這個樣子，拿馬棒的拿馬棒，拿
（鞭子的拿鞭子，一齊上前吆喝。）
（誰料這些人絲毫不怕，起先是哭，後來帶哭帶罵。）
（罵的話雖然聽不清楚，隱隱間也有一二句可以辨得，說甚麼「官兵就是強盜，
（害的我們好苦呀」一派話頭。）
（這些人聽了，愈加生氣，打罵的更凶。）
（那些人只是哭他的，伏在地下，慢慢化錠，慢慢訴說，只是不動。）
（四面彈壓的人及碼頭上瞧熱鬧的人，早已聚了無數。）
（哭罵的話，胡統領也并非一無所聞，幸虧他寬宏大量，裝作不知。）
（上船之後，就命立刻開船，離了碼頭。）
１８６＊＊時間： 地點：
（再說府、縣各官聽說統領就要開船，一齊踱出官廳，上船叩送。）
（走至岸灘，見了許多人圍聚一處，問起根由，眾人不敢隱瞞，只得依實直說。
（）
（本府不語。）
（首縣庄大老爺便罵當差的，問他）
問 他：為什麼不早驅逐閑人？現在圍了多少人在這里，叫統領大人瞧著像個什麼樣子呢
？
（辦差的不敢回嘴。）
庄大老：（庄大老爺又吩咐）把地保鎖起來！
（地保一聽老爺動氣，立刻分開眾人，要想把一個身穿重孝，哭的最利害的人，
（扭了來稟見本官。）
（誰知這個人并不畏懼，反拿了哭喪棒打地保的頭，嘴里還說）
嘴 里：我的媽，我的哥，都死在他們手里，我的房子亦燒掉了，我還要命嗎！他是什麼
大人！我見了他，我拚著命不要，我定要同他拚拚！
１８７＊＊時間： 地點：
（其時庄大老爺站在碼頭上，這些話都聽得明白，曉得罵的不是自己，雖然生氣
（，似乎可以寬些，忙傳話下去，叫地保不要同他羅蘇，把他們趕掉就是了。）
（地保得令，同著七八個差役，兩個拖一個，把他們拖走。）
（這些人依舊破口罵個不了。）
（但是相去已遠，統領聽不見，庄大老爺也聽不見，就作為如天其事，不去提他
（了。）
１８８＊＊時間： 地點：
（且說各官捱排見過了統領，各人有各人坐船，一齊各回本船，跟著統領的船走
（了有十幾里。）
（統領再三相辭，方才回去。）
（至各武官一齊在江邊排隊，鳴槍跪送，更不消說得。）
（本道駐扎衢州，自從九月生病，請了三個多月的假。）
（上頭因為他京里有照應，所以并不動他。）
（地方上雖有事，竟于他絲毫不相干涉似的。）
（自從胡統領到嚴州，一直等到回省，始終未見一面。）
（胡統領也曉得他的來頭，所以也并不追求。）
（正是有話便長，無話便短。）
（胡統領在船上走了幾天，頂到回省已經是年下。）
（照例上院稟見，一則稟陳剿辦情形，二則叩謝隨折保獎。）
（照例公事，敷衍過去。）
（下來之後，便是同寅接風，僚屬賀喜。）
（過年之時，另有一番忙碌。）
（官樣文章，不必細述。）
１８９＊＊時間： 地點：
（單說同去的隨員，黃、文兩位，各自回家。）
（周老爺原有撫院文案差使，撫憲同他要好，一直未曾開去，他回省之後，原舊
（可以當他的差使。）
（無奈他在嚴州因與胡統領屢屢齟齬，非但托人到京買折奏參，而且還嫌了他一
（萬銀子，將來這事總要發作，浙江終究不能立足。）
（與其將來弄得不好，不如趁此囊橐充盈，見機而作。）
（所以自從回省之後，一直請假，在朋友家中借住。）
（等到捱過元宵，他又借著探親為名，上院稟見撫憲，口稱）
庄大老：親老多病，倚閭望切，屢屢寄信前來叫卑職回去。今幸嚴州土匪一律剿平，卑職
并無經手未完事件，意欲請假半載，回籍省親。假滿之後，一定仍來報效。
（劉中丞是同他有交情的，聽了此言，甚為關切，不得不允。）
（但嫌半年日子太長，只給了三個月的假，還說）
劉中丞：隨折只保得胡道一人，早奉批折允准。旨意上并准兄弟擇尤保獎，不日就要出奏
，老哥的事情，是用不著囑咐的。
（周老爺又請安謝過。）
（然後下去稟辭各上司，辭別各同寅，卷卷行李，搭上了小火輪，先到上海，再
（圖行止。）
（按下慢表。）
１９０＊＊時間： 地點：
（再說戴大理聽見胡統領回省，先到公館稟見。）
（見面之後，寒暄幾句，胡統領先謝他從中斡旋之事，又提到周老爺，竟其甚不
（滿意。）
戴大理：（戴大理便趁勢說了他許多壞話）這番不給他隨折，也是卑職做的手腳。
胡統領：非但不給他隨折，而且等到大案上去的時候，兄弟還要稟明中丞，把他名字撤去
才好。
（戴大理聽了甚喜。）
（正是光陰似箭，日月如梭，周老爺去不多時，這里大案也就出去。）
（胡統領雖與周老爺不對，屢次在中丞面前說他的壞話，戴大理也幫著在內運動
（，無奈中丞念他往日交情與這一番辛苦，不肯撤去他的名字，依舊保了進去。
（）
（當經奉旨交部議奏。）
（隨手就有部里書辦寫信出來，叫人招呼：無非以官職之大小，定送錢之多少；
（有錢的核准，無錢的批駁。）
（往返函商，不免耽誤時日，所以奉旨已經三月，而部復尚未出來。）
（此乃部辦常情，不足為怪。）
（看看一年容易，早已是五月初旬。）