第五一 至 第六〇
５１＊＊時間： 地點：
（且說火起之時，四鄰人等及河工夫役，都尋覓了水桶水盆之類，趕來救火。）
（無奈黃河兩岸俱已凍得實實的，當中雖有流水之處，人卻不能去取。）
（店後有個大坑塘，卻早凍得如平地了。）
（城外只有兩口井裡有水，你想，慢慢一桶一桶打起，中何用呢？這些人人急智
（生，就把坑裡的冰鑿開，一塊一塊的望火裡投。）
（那知這冰的力量比水還大，一塊冰投下去，就有一塊地方沒了火頭。）
（這坑正在上房後身，有七八個人立在上房屋脊上，後邊有數十個人運冰上屋，
（屋上人接著望火裡投，一半投到火裡，一半落在上房屋上，所以火就接不到上
（房這邊來。）
（老殘與黃人瑞正在東牆看人救火，只見外面一片燈籠火把，縣官已到。）
（帶領人夫手執撓鉤長杆等件，前來救人。）
（進得門來，見火勢已衰，一面用撓鉤將房扯倒，一面飭人取黃河淺處薄冰拋入
（火裡，以壓火勢，那火也就漸漸的熄了。）
（縣官見黃人瑞立在東牆下，步上前來，請了一個安）
縣 官：老憲台受驚不小！
人 瑞：也還不怎樣，但是我們補翁燒得苦點。
縣 官：（因向縣官道）子翁，我介紹你會個人。此人姓鐵，號補殘，與你頗有關係，那
個案子上要倚賴他才好辦。
縣 官：噯呀呀！鐵補翁在此地嗎？快請過來相會。
人 瑞：（人瑞即招手大呼道）老殘，請這邊來！
（老殘本與人瑞坐在一條凳上，因見縣官來，踱過人叢裡，借看火為迴避。）
（今聞招呼，遂走過來，與縣官作了個揖，彼此道些景慕的話頭。）
（縣官有馬扎子，老殘與人瑞仍坐長凳子上。）
（原來這齊河縣姓王，號子謹，也是江南人，與老殘同鄉。）
（雖是個進士出身，倒不糊塗。）
人 瑞：（當下人瑞對王子謹道）我想閣下齊東村一案，只有請補翁寫封信給宮保，須派
白子壽來，方得昭雪。那個絕物也不敢過於倔強。我輩都是同官，不好得罪他的
。補翁是方外人，無須忌諱。尊意以為何如？
（子謹聽了，歡喜非常）
子 謹：賈魏氏活該有救星了！好極，好極！
（老殘聽得沒頭沒腦，答應又不是，不答應又不是，只好含糊唯諾。）
５２＊＊時間： 地點：
（當時火已全熄，縣官要扯二人到衙門去住。）
人 瑞：上房既未燒著，我仍可以搬入去住，只是鐵公未免無家可歸了。
老 殘：不妨，不妨！此時夜已深，不久便自天明。天明後，我自會上街置辦行李，毫不
礙事。
（縣官又苦苦的勸老殘到衙門裡去。）
老 殘：我打攪黃兄是不妨的，請放心罷。
縣 官：（縣官又殷勤問）燒些甚麼東西？未免大破財了。但是敝縣購辦得出的，自當稍
盡綿薄。
老 殘：（老殘笑道）布衾一方，竹笥一隻，布衫褲兩件，破書數本，鐵串鈴一枚，如此
而已。
縣 官：（縣官笑道）不確罷。
（也就笑著。）
（正要告辭，只見地保同著差人，一條鐵索，鎖了一個人來。）
（跪在地下，像雞子簽米似的，連連磕頭，嘴裡只叫）
差 人：大老爺天恩！大老爺天恩！
差 人：（那地保跪一條腿在地下，喊道）火就是這個老頭兒屋裡起的。請大老爺示：還
是帶回衙門去審，還是在這裡審？
縣 官：（縣官便問道）你姓甚麼？叫甚麼？那裡人？怎麼樣起的火？
縣 官：（只見那地下的人又連連磕頭）小的姓張，叫張二，是本城裡人，在這隔壁店裡
做長工。因為昨兒從天明起來，忙到晚上二更多天，才稍為空閒一點，回到屋裡
睡覺。誰知小衫褲汗濕透了，剛睡下來，冷得異樣，越冷越打戰戰，就睡不著了
。小的看這屋裡放著好些粟稭，就抽了幾根，燒著烤一烤。又想起窗戶台上有上
房客人吃賸下的酒，賞小的吃的，就拿在火上煨熱了，喝了幾盅。誰知道一天乏
透的人，得了點暖氣，又有兩杯酒下了肚，糊裡糊塗，坐在那裡就睡著了。剛睡
著，一霎兒的工夫，就覺得鼻子裡煙嗆的難受。慌忙睜開眼來，身上棉襖已經燒
著了一大塊，那粟稭打的壁子已通著了。趕忙出來找水來潑，那火已自出了屋頂
，小的也沒有法子了。所招是實，求大老爺天恩！
縣 官：（縣官罵了一聲）渾蛋。
差 人：帶到衙門裡辦去罷！
（說罷，立起身來，向黃、鐵二公告辭。）
（又再三叮囑人瑞，務必設法玉成那一案，然後匆匆的去了。）
（那時火已熄盡，只冒白氣。）
（人瑞看著黃升帶領眾人，又將物件搬入，依舊陳列起來。）
人 瑞：屋子裡煙火氣太重，燒盒萬壽香來熏熏。
人 瑞：（人瑞笑向老殘道）鐵公，我看你還忙著回屋去不回呢？
老 殘：都是被你一留再留的。倘若我在屋裡，不至於被他燒得這麼乾淨。
人 瑞：咦！不言臊！要是讓你回去，只怕連你還燒死在裡頭呢！你不好好的謝我，反來
埋怨我，真是不識好歹。
老 殘：難道我是死人嗎？你不賠我，看我同你干休嗎？
（說著，只見門簾揭起，黃升領了一個戴大帽子的進來，對著老殘打了一個千兒
（）
黃 升：敝上說給鐵大老爺請安。送了一副鋪蓋來，是敝上自己用的，腌臢點，請大老爺
不要嫌棄。明天叫裁縫趕緊做新的送過來，今夜先將就點兒罷。又狐皮袍子馬褂
一套，請大老爺隨便用罷。
老 殘：（老殘立起來道）累你們貴上費心。行李暫且留在這裡，借用一兩天，等我自己
買了，就繳還。衣裳我都已經穿在身上，並沒有燒掉，不勞貴上費心了。回去多
多道謝。
（那家人還不肯把衣服帶去。）
黃人瑞：（仍是黃人瑞）衣服鐵老爺決不肯收的。你就說我說的，你帶回去罷。
（家人又打了個千兒去了。）
老 殘：我的燒去也還罷了，總是你瞎倒亂，平白的把翠環的一捲行李也燒在裡頭，你說
冤不冤呢？
黃人瑞：那才更不要緊呢！我說他那鋪蓋總共值不到十兩銀子，明日賞他十五兩銀子，他
媽要喜歡的受不得呢！
翠 環：可不是呢，大約就是我這個倒霉的人，一捲鋪蓋害了鐵爺許多好東西都毀掉了。
老 殘：物件到沒有值錢的，只可惜我兩部宋板書，是有錢沒處買的，未免可惜。然也是
天數，只索聽他罷了。
人 瑞：我看宋板書到也不稀奇，只是可惜你那搖的串鈴子也毀掉，豈不是失了你的衣著
飯碗了嗎？
老 殘：可不是呢！這可應該你賠了罷，還有甚麼說的？
人 瑞：罷，罷，罷！燒了他的鋪蓋，燒了你的串鈴。大吉大利，恭喜，恭喜！
（對著翠環作了個揖，又對老殘作了個揖）
翠 環：從今以後，他也不用做賣皮的婊子，你也不要做說嘴的郎中了！
老 殘：（老殘大叫道）好，好，罵的好苦！翠環，你還不去擰他的嘴！
翠 環：阿彌陀佛！總是兩位的慈悲！
翠 花：（翠花點點頭道）環妹由此從良，鐵老由此做官，這把火倒也實在是把大吉大利
的火，我也得替二位道喜。
老 殘：依你說來，他卻從良，我卻從賤了？
黃人瑞：閒話少講，我且問你，是說話是睡？如睡，就收拾行李；如說話，我就把那奇案
再告訴你。
老 殘：（隨即大叫了一聲）來啊！
老 殘：你說，我很願意聽。
人 瑞：不是方才說到賈家遣丁抱告，說查出被人謀害的情形嗎？原來這賈老兒桌上有吃
殘了的半個月餅，一大半人房裡都有吃月餅的痕跡。這月餅卻是前兩天魏家送得
來的，所以賈家新承繼來的個兒子名叫賈幹，同了賈探春告說是他嫂子賈魏氏與
人通姦，用毒藥謀害一家十三口性命。
齊河縣王子謹就把這賈幹傳來，問他姦夫是誰，卻又指不出來。食殘的月餅
，只有半個，已經擘碎了，餡子裡卻是有點砒霜。王子謹把這賈魏氏傳來，問這
情形。賈魏氏供：『月餅是十二日送來的。我還在賈家，況當時即有人吃過，並
未曾死。』又把那魏老兒傳來，魏老兒供稱：『月餅是大街上四美齋做的，有毒
無毒，可以質證了。』及至把四美齋傳來，又供月餅雖是他家做的，而餡子卻是
魏家送得來的。就是這一節，卻不得不把魏家父女暫且收管。雖然收管，卻未上
刑具，不過監裡的一間空屋，聽他自己去布置罷了。子謹心裡覺得仵作相驗，實
非中毒。自己又親身細驗，實無中毒情形。即使月餅中有毒，未必人人都是同時
吃的，也沒有個毒輕毒重的分別嗎？
苦主家催求訊斷得緊，就詳了撫台，請派員會審。前數日，齊巧派了剛聖慕
來。此人姓剛，名弼，是呂諫堂的門生，專學他老師，清廉得格登登的。一跑得
來，就把那魏老兒上了一夾棍，賈魏氏上了一拶子。兩個人都暈絕過去，卻無口
供。那知冤家路兒窄，魏老兒家裡的管事的卻是愚忠老實人，看見主翁吃這冤枉
官司，遂替他籌了些款，到城裡來打點，一投投到一個鄉紳胡舉人家……
（說到此處，只見黃升揭開簾子走進來）
只見黃：老爺叫呀。
人 瑞：收拾鋪蓋。
黃 升：鋪蓋怎樣放法？
人 瑞：（人瑞想了一想）外間冷，都睡到裡邊去罷。
黃 升：（就對老殘道）裡間炕很大，我同你一邊睡一個，叫他們姐兒倆打開鋪蓋捲睡當
中，好不好？
老 殘：甚好，甚好。只是你孤棲了。
人 瑞：守著兩個，還孤棲個甚麼呢？
老 殘：管你孤棲不孤棲，趕緊說，投到這胡舉人家怎麼樣呢？
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第十六回 六千金買得凌遲罪 一封書驅走喪門星）
５３＊＊時間： 地點：
（話說老殘急忙要問他投到胡舉人家便怎樣了。）
人 瑞：你越著急，我越不著急！我還要抽兩口煙呢！
（老殘急於要聽他說，就叫）
老 殘：翠環，你趕緊燒兩口，讓他吃了好說。
（翠環拿著籤子便燒。）
（黃升從裡面把行李放好，出來）
出 來：他們的鋪蓋，叫他夥計來放。
（人瑞點點頭。）
（一刻，見先來的那個夥計，跟著黃升進去了。）
（原來馬頭上規矩，凡妓女的鋪蓋，必須他夥計自行來放，家人斷不肯替他放的
（。）
（又兼之鋪蓋之外還有甚麼應用的物事，他夥計知道放在甚麼所在，妓女探手便
（得，若是別人放的，就無處尋覓了。）
５４＊＊時間： 地點：
夥 計：（卻說夥計放完鋪蓋出來）翠環的燒了，怎麼樣呢？
人 瑞：那你就不用管罷。
老 殘：我知道。你明天來，我賠你二十兩銀子，重做就是了。
夥 計：不是為銀子，老爺請放心，為的是今兒夜裡。
人 瑞：叫你不要管，你還不明白嗎？
翠 花：（翠花也道）叫你不要管，你就回去罷。
（那夥計才低著頭出去。）
人 瑞：（人瑞對黃升道）天很不早了，你把火盆裡多添點炭，坐一壺開水在旁邊，把我
墨盒子筆取出來，取幾張紅格子白八行書同信封子出來，取兩枝洋蠟，都放在桌
上，你就睡去罷。
黃 升：（黃升答應了一聲）是。
（就去照辦。）
（這裡人瑞煙也吃完。）
老 殘：投到胡舉人家怎樣呢？
人 瑞：這個鄉下糊塗老兒，見了胡舉人，扒下地就磕頭，說：『如能救得我主人的，萬
代封侯！』胡舉人道：『封侯不濟事，要有錢才能辦事呀。這大老爺，我在省城
裡也與他同過席，是認得的。你先拿一千銀子來，我替你辦。我的酬勞在外。』
那老兒便從懷裡摸出個皮靴頁兒來，取出五百一張的票子兩張，交與胡舉人。卻
又道：『但能官司了結無事，就再花多少，我也能辦。』胡舉人點點頭，吃過午
飯，就穿了衣冠來拜老剛。
老 殘：（老殘拍著炕沿道）不好了！
人 瑞：這渾蛋的胡舉人來了呢，老剛就請見，見了略說了幾句套話。胡舉人就把這一千
銀票子雙手捧上，說道：『這是賈魏氏那一案，魏家孝敬老公祖的，求老公祖格
外成全。』
老 殘：一定翻了呀！
人 瑞：翻了倒還好，卻是沒有翻。
老 殘：怎麼樣呢？
人 瑞：老剛卻笑嘻嘻的雙手接了，看了一看，說道：『是誰家的票子，可靠得住嗎？』
胡舉人道：『這是同裕的票子，是敝縣第一個大錢莊，萬靠得住。』老剛道：『
這麼大個案情，一千銀子那能行呢？』胡舉人道：『魏家人說，只要早早了結，
沒事，就再花多些，他也願意。』老剛道：『十三條人命，一千銀子一條，也還
值一萬三呢。也罷，既是老兄來，兄弟情願減半算，六千五百兩銀子罷。』胡舉
人連聲答應道：『可以行得，可以行得！』
老剛又道：『老兄不過是個介紹人，不可專主，請回去切實問他一問，也不
必開票子來，只須老兄寫明云：減半六五之數，前途願出。兄弟憑此，明日就斷
結了。』胡舉人歡喜的了不得，出去就與那鄉下老兒商議。鄉下老兒聽說官司可
以了結無事，就擅專一回。諒多年賓東，不致遭怪。況且不要現銀子，就高高興
興的寫了個五千五百兩的憑據交與胡舉人，又寫了個五百兩的憑據，為胡舉人的
謝儀。
這渾蛋胡舉人寫了一封信，並這五千五百兩憑據，一併送到縣衙門裡來。老
剛收下，還給個收條。等到第二天升堂，本是同王子謹會審的。這些情節，子謹
卻一絲也不知道。坐上堂去，喊了一聲『帶人』。那衙役們早將魏家父女帶到，
卻都是死了一半的樣子。兩人跪到堂上，剛弼便從懷裡摸出那個一千兩銀票並那
五千五百兩憑據，和那胡舉人的書子，先遞給子謹看了一遍。子謹不便措辭，心
中卻暗暗的替魏家父女叫苦。
剛弼等子謹看過，便問魏老兒道：『你認得字嗎？』魏老兒供：『本是讀書
人，認得字。』又問賈魏氏：『認得字嗎？』供：『從小上過幾年學，認字不多
。』老剛便將這銀票、筆據叫差人送與他父女們看。他父女回說：『不懂這是什
麼原故。』剛弼道：『別的不懂，想必也是真不懂。這個憑據是誰的筆跡，下面
註著名號，你也不認得嗎？』叫差人：『你再給那個老頭兒看！』魏老兒看過，
供道：『這憑據是小的家裡管事的寫的，但不知他為甚麼事寫的。』
剛弼哈哈大笑說：『你不知道，等我來告訴你，你就知道了！昨兒有個胡舉
人來拜我，先送一千兩銀子，說你們這一案，叫我設法兒開脫。
５５＊＊時間： 地點：
又說如果開脫，銀子再要多些也肯。我想你們兩個窮凶極惡的人，前日頗能熬刑
，不如趁勢討他個口氣罷，我就對胡舉人說：你告訴他管事的去，說害了人家十
三條性命，就是一千兩銀子一條，也該一萬三千兩。胡舉人說：恐怕一時拿不出
許多。我說：只要他心裡明白，銀子便遲些日子不要緊的。如果一千銀子一條命
不肯出，就是折半五百兩銀子一條命，也該六千五百兩，不能再少。胡舉人連連
答應。我還怕胡舉人孟浪，再三叮囑他，叫他把這折半的道理告訴你們管事的，
如果心服情願，叫他寫個憑據來，銀子早遲不要緊的。第二天，果然寫了這個憑
據來。我告訴你，我與你無冤無仇，我為甚麼要陷害你們呢？你要摸心想一想，
我是個朝廷家的官，又是撫台特特委我來幫著王大老爺來審這案子。我若得了你
們的銀子，開脫了你們，不但辜負撫台的委任，那十三條冤魂肯依我嗎？我再詳
細告訴你，倘若人命不是你謀害的，你家為什麼肯拿幾千兩銀子出來打點呢？這
是第一據，在我這裡花的是六千五百兩，在別處花的且不知多少，我就不便深究
了。倘人不是你害的，我告訴他照五百兩一條命計算，也應該六千五百兩。你那
管事的就應該說：人命實不是我家害的，如蒙委員代為昭雪，七千八千俱可，六
千五百兩的數目卻不敢答應。為甚麼他毫無疑義，就照五百兩一條命算帳妮？是
第二據。我勸你們早遲總得招認，免得饒上許多刑具的苦楚。』
那父女兩個連連叩頭說：『青天大老爺！實在是冤枉！』剛弼把桌子一拍，
大怒道：『我這樣開導你們，還是不招，再替我夾拶起來！』底下差役炸雷似的
答應了一聲『嗄』，夾棍拶子望堂上一摔，驚魂動魄價響。
正要動刑，剛弼又道：『慢著，行刑的差役上來，我對你講。』幾個差役走
上幾步，跪一條腿，喊道：『請大老爺示。』剛弼道：『你們伎倆我全知道，你
看那案子是不要緊的呢，你們得了錢，用刑就輕些，讓犯人不甚吃苦。你們看那
案情重大，是翻不過來的了，你們得了錢，就猛一緊，把那犯人當堂治死，成全
他個整尸首。本官又有個嚴刑斃命的處分，我是全曉得的。今日替我先拶賈魏氏
，只不許拶得他發昏，但看神色不好就鬆刑，等他回過氣來再拶。預備十天工夫
，無論你甚麼好漢，也不怕你不招！』
可憐一個賈魏氏，不到兩天，就真熬不過了，哭得一絲半氣的，又忍不得老
父受刑，就說道：『不必用刑，我招就是了！人是我謀害的，父親委實不知情！
』剛弼道：『你為什麼害他全家？』魏氏道：『我為妯娌不和，有心謀害。』剛
弼道：『妯娌不和，你害他一個人很夠了，為甚麼毒他一家子呢？』魏氏道：『
我本想害他一人，因沒有法子，只好把毒藥放在月餅餡子裡。因為他最好吃月餅
，讓他先毒死了，旁人必不至再受害了。』剛弼問：『月餅餡子裡，你放的甚麼
毒藥呢？』供：『是砒霜。』『那裡來的砒霜呢？』供：『叫人藥店裡買的。』
『那家藥店裡買的呢？』『自己不曾上街，叫人買的，所以不曉得那家藥店。』
問：『叫誰買的呢？』供：『就是婆家被毒死了的長工王二。』問：『既是王二
替你買的，何以他又肯吃這月餅受毒死了呢？』供：『我叫他買砒的時候，只說
為毒老鼠，所以他不知道。』問：『你說你父親不知情，你豈有個不同他商議的
呢？』供：『這砒是在婆家買的，買得好多天了。正想趁個機會放在小嬸吃食碗
裡，值幾日都無隙可乘。恰好那日回娘家，看他們做月餅餡子，問他們何用，他
們說送我家節禮。趁無人的時候，就把砒霜攪在餡子裡了。』
剛弼點點頭道：『是了，是了。』又問道：『我看你人很直爽，所招的一絲
不錯。只是我聽人說，你公公平常待你極為刻薄，是有的罷？』魏氏道：『公公
待我如待親身女兒一般恩惠，沒有再厚的了。』剛弼道：『你公公橫豎已死，你
何必替他迴護呢？』魏氏聽了，抬起頭來，柳眉倒豎，杏眼圓睜，大叫道：『剛
大老爺！你不過要成就我個凌遲的罪名！現在我已遂了你的願了。既殺了公公，
總是個凌遲！你又何必要坐成個故殺呢，你家也有兒女呀！勸你退後些罷！』剛
弼一笑道：『論做官的道理呢，原該追究個水盡山窮。然既已如此，先讓他把這
個供畫了。』
５６＊＊時間： 地點：
黃人瑞：（再說黃人瑞）這是前兩天的事，現在他還要算計那個老頭子呢！昨日我在縣衙
門裡吃飯，王子謹氣得要死，逼得不好開口。一開口，彷彿得了魏家若干銀子似
的，李太尊在此地，也覺得這案情不妥當，然也沒有法想，商議除非能把白太尊
白子壽弄來才行。這瘟剛是以清廉自命的，白太尊的清廉，恐怕比他還靠得住些
。白子壽的人品學問，為眾所推服，他還不敢藐視，捨此更無能制伏他的人了。
只是一兩天內就要上詳，宮保的性子又急，若奏出去就不好設法了。只是沒法通
到宮保面前去，凡我們同寅，都要避點嫌疑。昨日我看見老哥，我從心眼裡歡喜
出來，請你想個甚麼法子。
老 殘：我也沒有長策。不過這種事情，其勢已迫，不能計出萬全的。只有就此情形，我
詳細寫封信稟宮保，請宮保派白太尊來覆審。至於這一砲響不響，那就不能管了
。天下事冤枉的多著呢，但是碰在我輩眼目中，盡心力替他做一下子就罷了。
人 瑞：佩服，佩服。事不宜遲，筆墨紙張都預備好了，請你老人家就此動筆。翠環，你
去點蠟燭、泡茶。
（老殘凝了一凝神，就到人瑞屋裡坐下。）
（翠環把洋燭也點著了。）
（老殘揭開墨盒，拔出筆來，鋪好了紙，拈筆便寫。）
（那知墨盒子已凍得像塊石頭，筆也凍得像個棗核子，半筆也寫不下去。）
（翠環把墨盒子捧到火盆上烘，老殘將筆拿在手裡，向著火盆一頭烘，一頭想。
（）
（半霎功夫，墨盒裡冒白氣，下半邊已烊了。）
（老殘蘸墨就寫，寫兩行，烘一烘。）
（不過半個多時辰，信已寫好，加了個封皮。）
（打算問人瑞，信已寫妥，交給誰送去？對翠環道）
人 瑞：你請黃老爺進來。
（翠環把房門簾一揭，格格的笑個不止，低低喊道）
翠 環：鐵老，你來瞧！
（老殘望外一看，原來黃人瑞在南首，雙手抱著煙槍，頭歪在枕頭上，口裡拖三
（四寸長一條口涎，腿上卻蓋了一條狼皮褥子。）
（再看那邊，翠花睡在虎皮毯上，兩隻腳都縮在衣服裡頭，兩隻手超在袖子裡，
（頭卻不在枕頭上，半個臉縮在衣服大襟裡，半個臉靠著袖子，兩個人都睡得實
（沉沉的了。）
老 殘：（老殘看了說）這可要不得，快點喊他們起來！
老 殘：（老殘就去拍人瑞）醒醒罷，這樣要受病的！
（人瑞驚覺，懵裡懵懂的，睜開眼說道）
人 瑞：呵，呵！信寫好了嗎？
老 殘：寫好了。
（人瑞掙扎著坐起。）
（只見口邊那條涎水，由袖子上滾到煙盤裡，跌成幾段，原來久已化作一條冰了
（！老殘拍人瑞的時候，翠環卻到翠花身邊，先向他衣服摸著兩隻腳，用力往外
（一扯。）
（翠花驚醒，連喊）
翠 花：誰，誰，誰？
翠 花：（連忙揉揉眼睛，叫道）可凍死我了！
（兩人起來，都奔向火盆就暖，那知火盆無人添炭，只剩一層白灰，幾星餘火，
（卻還有熱氣。）
翠 環：屋裡火盆旺著呢，快向屋裡烘去罷。
（四人遂同到裡邊屋來。）
（翠花看鋪蓋，三分俱已攤得齊楚，就去看他縣裡送來的，卻是一床藍湖縐被、
（一床紅湖縐被、兩條大呢褥子、一個枕頭。）
翠 花：（指給老殘道）你瞧這鋪蓋好不好？
老 殘：太好了些。
翠 花：（便向人瑞道）信寫完了，請你看看。
（人瑞一面烘火，一面取過信來，從頭至尾讀了一遍）
人 瑞：很切實的。我想總該靈罷。
老 殘：怎樣送去呢？
人 瑞：（人瑞腰裡摸出表來一看）四下鐘，再等一刻。天亮了，我叫縣裡差個人去。
老 殘：縣裡人都起身得遲，不如天明後，同店家商議，雇個人去更妥。只是這河難得過
去。
人 瑞：河裡昨晚就有人跑凌，單身人過河很便當的。
（大家烘著火，隨便閒話。）
（兩三點鐘工夫，極容易過，不知不覺，東方已自明了。）
（人瑞喊起黃升，叫他向店家商議，雇個人到省城送信）
人 瑞：不過四十里地，如晌午以前送到，下午取得收條來，我賞銀十兩。
人 瑞：（停了一刻，只見店夥同了一個人來說）這是我兄弟，如大老爺送信，他可以去
。他送過幾回信，頗在行，到衙門裡也敢進去，請大老爺放心。
５７＊＊時間： 地點：
（當時人瑞就把上撫台的稟交給他，自收拾投遞去了。）
人 瑞：（這裡人瑞）我們這時該睡了。
（黃、鐵睡在兩邊，二翠睡在當中，不多一刻都已齁齁的睡著。）
（一覺醒來，已是午牌時候。）
（翠花家夥計早已在前面等候，接了他姊妹兩個回去，將鋪蓋捲了，一併掮著就
（走。）
人 瑞：傍晚就送他們姐兒倆來，我們這兒不派人去叫了。
夥 計：（夥計答應著）是。
（便同兩人前去。）
翠 環：（翠環回過頭來眼淚汪汪的道）儜別忘了呵！
（人瑞、老殘俱笑著點點頭。）
（二人洗臉，歇了片刻就吃午飯。）
（飯畢，已兩下多鐘，人瑞自進縣署去了）
人 瑞：倘有回信，喊我一聲。
老 殘：知道，你請罷。
（人瑞去後，不到一個時辰，只見店家領那送信的人，一頭大汗，走進店來。）
（懷裡取出一個馬封，紫花大印。）
（拆開，裡面回信兩封：一封是張宮保親筆，字比核桃還大；一封是內文案上袁
（希明的信）
人 瑞：白太尊現署泰安，即派人去代理，大約五七天可到。
老 殘：（並云）宮保深盼閣下少候兩日，等白太尊到，商酌一切。
（云云。）
（老殘看了，對送信人說）
老 殘：你歇著罷，晚上來領賞。喊黃二爺來。
店 家：同黃大老爺進衙門去了。
老 殘：（老殘想）這信交誰送去呢？不如親身去走一道罷。
（就告店家，鎖了門，竟自投縣衙門來。）
（進了大門，見出出進進人役甚多，知有堂事。）
（進了儀門，果見大堂上陰氣森森，許多差役兩旁立著。）
（凝了一凝神，想道）
又 想：我何妨上去看看，什麼案情？
（立在差役身後，卻看不見。）
老 殘：（只聽堂上嚷道）賈魏氏，你要明白你自己的死罪已定，自是無可挽回。你卻極
力開脫你那父親，說他並不知情，這是你的一片孝心，本縣也沒有個不成全你的
。但是你不招出你的姦夫來，你父親的命就保全不住了。你想，你那姦夫出的主
意，把你害得這樣苦法，他到躲得遠遠的，連飯都不替你送一碗，這人的情義也
就很薄的了。你卻抵死不肯招出他來，反令生身老父，替他擔著死罪。聖人云：
『人盡夫也，父一而已。』原配丈夫，為了父親尚且顧不得他，何況一個相好的
男人呢！我勸你招了的好。
（只聽底下只是嚶嚶啜泣。）
老 殘：（又聽堂上喝道）你還不招嗎？不招我又要動刑了！
（又聽底下一絲半氣的說了幾句，聽不出甚麼話來。）
老 殘：（只聽堂上嚷道）他說甚麼？
又 想：（聽一個書吏上去回道）賈魏氏說，是他自己的事，大老爺怎樣吩咐，他怎樣招
。叫他捏造一個姦夫出來，實實無從捏造。
又 想：（又聽堂上把驚堂一拍，罵道）這個淫婦，真正刁狡！拶起來！
老 殘：（堂下無限的人大叫了一聲）嗄！
（只聽跑上幾個人去，把拶子往地下一摔，霍綽的一聲，驚心動魄。）
（老殘聽到這裡，怒氣上沖，也不管公堂重地，把站堂的差人用手分開，大叫一
（聲）
老 殘：站開！讓我過去！
（差人一閃。）
（老殘走到中間，只見一個差人一手提著賈魏氏頭髮，將頭提起，兩個差人正抓
（他手在上拶子。）
（老殘走上，將差人一扯）
老 殘：住手！
（便大搖大擺走上暖閣。）
（見公案上坐著兩人，下首是王子謹，上首心知就是這剛弼了，先向剛弼打了一
（躬。）
（子謹見是老殘，慌忙立起。）
（剛弼卻不認得，並不起身，喝道）
剛 弼：你是何人？敢來攪亂公堂！拉他下去！
（未知老殘被拉下去，後事如何，且聽下回分解。）
（第十七回 鐵砲一聲公堂解索 瑤琴三疊旅舍銜環）
５８＊＊時間： 地點：
（話說老殘看賈魏氏正要上刑，急忙搶上堂去，喊了）
老 殘：住手。
（剛弼卻不認得老殘為何許人，又看他青衣小帽，就喝令差人拉他下去。）
（誰知差人見本縣大老爺早經站起，知道此人必有來歷，雖然答應了一聲）
剛 弼：嗄！
（卻沒一個人敢走上來。）
（老殘看剛弼怒容滿面，連聲吆喝，卻有意嘔著他玩，便輕輕的說道）
老 殘：你先莫問我是什麼人，且讓我說兩句話。如果說的不對，堂下有的是刑具，你就
打我幾板子，夾我一兩夾棍，也不要緊。我且問你：『一個垂死的老翁，一個深
閨的女子，案情我卻不管，你上他這手銬腳鐐是什麼意思？難道怕他越獄走了嗎
？這是制強盜的刑具，你就隨便施於良民，天理何存？良心安在？』
（王子謹想不到撫台回信已來，恐怕老殘與剛弼堂上較量起來，更下不去，連忙
（喊道）
王子謹：補翁先生，請廳房裡去坐，此地公堂，不便說話。
（剛弼氣得目瞪口呆，又見子謹稱他補翁，恐怕有點來歷，也不敢過於搶白。）
（老殘知子謹為難，遂走過西邊來，對著子謹也打了一躬。）
（子謹慌忙還揖，口稱）
子 謹：後面廳房裡坐。
老 殘：不忙。
（卻從袖子裡取出張宮保的那個覆書來，雙手遞給子謹。）
（子謹見有紫花大印，不覺喜逐顏開，雙手接過，拆開一看，便高聲讀道）
子 謹：示悉。白守耆札到便來，請即傳諭王、剛二令，不得濫刑。魏謙父女取保回家、
候白守覆訊。弟耀頓首。
子 謹：（一面遞給剛弼去看，一面大聲喊道）奉撫台傳諭，叫把魏謙父女刑具全行鬆放
，取保回家，候白大人來再審！
子 謹：（底下聽了，答應一聲）嗄！
老 殘：（又大喊道）當堂鬆刑囉！當堂鬆刑囉！
（卻早七手八腳，把他父女手銬腳鐐，項上的鐵鏈子，一鬆一個乾淨，教他上來
（磕頭，替他喊道）
子 謹：謝撫台大人恩典！謝剛大老爺、王大老爺恩典！
（那剛弼看信之後，正自敢怒而不敢言。）
（又聽到謝剛大老爺、王大老爺恩典，如同刀子戳心一般，早坐不住，退往後堂
（去了。）
子 謹：（子謹仍向老殘拱手道）請廳房裡去坐。兄弟略為交代此案，就來奉陪。
老 殘：（老殘拱一拱手道）請先生治公，弟尚有一事，告退。
（遂下堂，仍自大搖大擺的走出衙門去了。）
（這裡王子謹吩咐了書吏，叫魏謙父女趕緊取保，今晚便要叫他們出去才好。）
（書吏一一答應，擊鼓退堂。）
５９＊＊時間： 地點：
（卻說老殘回來，一路走著，心裡十分高興，想道）
又 想：前日聞得玉賢種種酷虐，無法可施。今日又親目見了一個酷吏，卻被一封書便救
活了兩條性命，比吃了人參果心裡還快活！
（一路走著，不知不覺已出了城門，便是那黃河的堤埝了。）
（上得堤去，看天色欲暮，那黃河已凍得同大路一般，小車子已不斷的來往行走
（，心裡想來）
心裡想：行李既已燒去，更無累贅，明日便可單身回省，好去置辦行李。
又 想：（轉又念道）袁希明來信，叫我等白公來，以便商酌，明知白公辦理此事，游刃
有餘。然倘有未能周知之處，豈不是我去了害的事嗎？只好耐心等待數日再說。
（一面想著，已到店門，順便踱了回去。）
（看有許多人正在那裡刨挖火裡的燼餘，堆了好大一堆，都是些零綢碎布，也就
（不去看他。）
（回到上房，獨自坐地。）
（過了兩個多鐘頭，只見人瑞從外面進來，口稱）
人 瑞：痛快，痛快！
又 想：那瘟剛退堂之後，隨即命家人檢點行李回省。子謹知道宮保耳軟，恐怕他回省，
又出汊子，故極力留他，說：『宮保只有派白太尊覆審的話，並沒有叫閣下回省
的示諭，此案未了，斷不能走。你這樣去銷差，豈不是同宮保嘔氣嗎？恐不合你
主敬存誠的道理。』他想想也只好忍耐著了。子謹本想請你進去吃飯，我說：『
不好，倒不如送桌好好的菜去，我替你陪客罷。』我討了這個差使來的。你看好
不好？
老 殘：好！你吃白食，我擔人情，你倒便宜！我把他辭掉，看你吃甚麼！
人 瑞：你只要有本事辭，只管辭，我就陪你挨餓。
（說著，門口已有一個戴紅纓帽兒的拿了一個全帖，後面跟著一個挑食盒的進來
（，直走到上房，揭起暖簾進來，對著人瑞望老殘說）
人 瑞：這位就是鐵老爺罷？
人 瑞：不錯。
（那家人便搶前一步，請了一個安）
家 人：敝上說：小縣分沒有好菜，送了一桌粗飯，請大老爺包涵點。
老 殘：這店裡飯很便當，不消貴上費心，請挑回去，另送別位罷。
家 人：主人吩咐，總要大老爺賞臉。家人萬不敢挑回去，要挨罵的。
（人瑞在桌上拿了一張箋紙，撥開筆帽，對著那家人道）
人 瑞：你叫他們挑到前頭灶屋裡去。
（那家人揭開盒蓋，請老爺們過眼。）
（原來是一桌甚豐的魚翅席，老殘）
老 殘：便飯就當不起，這酒席太客氣，更不敢當了。
（人瑞用筆在花箋上已經寫完，遞與那家人）
人 瑞：這是鐵老爺的回信，你回去說謝謝就是了。
（又叫黃升賞了家人一吊錢，挑盒子的二百錢。）
（家人打了兩個千兒。）
（這裡黃升掌上燈來。）
（不消半個時辰，翠花、翠環俱到。）
（他那夥計不等吩咐，已掮了兩個小行李捲兒進來，送到裡房去。）
人 瑞：你們鋪蓋真做得快，半天工夫就齊了嗎？
翠 花：家裡有的是鋪蓋，對付著就夠用了。
（黃升進來問，開飯不開飯。）
人 瑞：開罷。
（停了一刻，已先將碟子擺好。）
人 瑞：今日北風雖然不颳，還是很冷，快溫酒來吃兩杯。今天十分快樂，我們多喝兩杯
。
（二翠俱拿起絃子來唱兩個曲子侑酒。）
人 瑞：不必唱了，你們也吃兩杯酒罷。
（翠花看二人非常高興，便問道）
翠 花：儜能這麼高興，想必撫台那裡送信的人回來了嗎？
人 瑞：豈但回信來了，魏家爺兒倆這時候怕都回到了家呢！
（便將以上事情，一五一十的告訴了二翠。）
（他姊兒倆個，也自喜歡的了不得，自不消說。）
６０＊＊時間： 地點：
（卻說翠環聽了這話，不住的迷迷價笑，忽然又將柳眉雙鎖，默默無言。）
（你道什麼緣故？他因聽見老殘一封書去，撫台便這樣的信從，若替他辦那事，
（自不費吹灰之力，一定妥當的，所以就迷迷價笑。）
（又想他們的權力雖然夠用，只不知昨晚所說的話，究竟是真是假。）
（倘若隨便說說就罷了的呢，這個機會錯過，便終身無出頭之望，所以雙眉又鎖
（起來了。）
（又想到他媽今年年底，一定要轉賣他。）
（那蒯二禿子凶惡異常，早遲是個死，不覺臉上就泛了死灰的氣色。）
（又想到自己好好一個良家女子，怎樣流落得這等下賤形狀，倒不如死了的乾淨
（，眉宇間又泛出一種英毅的氣色來。）
（又想到自己死了原無不可，只是一個六歲的小兄弟有誰撫養，豈不也是餓死嗎
（？他若餓死，不但父母無人祭供，並祖上的香煙，從此便絕。）
（這麼想去，是自己又死不得了。）
（想來想去，活又活不成，死又死不得，不知不覺那淚珠子便撲簌簌的滾將下來
（，趕緊用手絹子去擦。）
翠 花：（翠花看見道）你這妮子！老爺們今天高興，你又發什麼昏？
（人瑞看著他，只是憨笑。）
老 殘：（老殘對他點了點頭）你不用胡思亂想，我們總要替你想法子的。
人 瑞：好，好！有鐵老爺一手提拔你，我昨晚說的話，可是不算數的了。
（翠環聽了大驚，愈覺得他自己慮的是不錯。）
（正要向人瑞詰問，只見黃升同了一個人進來，朝人瑞打了一千兒，遞過一個紅
（紙封套去。）
（人瑞接過來，撐開封套口，朝裡一窺，便揣到懷裡去）
人 瑞：知道了！
（更不住的嘻嘻價笑。）
只見黃：請老爺出來說兩句話。
（人瑞便走出去。）
（約有半個時辰進來，看著三個人俱默默相對，一言不發，人瑞愈覺高興。）
（又見那縣裡的家人進來，向老殘打了個千兒）
家 人：敝上說，叫把昨兒個的一捲舊鋪蓋取回去。
（老殘一楞，心裡想）
心裡想：這是什麼道理呢？你取了去，我睡什麼呢？
心裡想：（然而究竟是人家的物件，不便強留，便說）你取了去罷。
（心裡卻是納悶。）
心裡想：（看著那家人進房取將去了，只見人瑞道）今兒我們本來很高興的，被這翠環一
個人不痛快，惹的我也不痛快了。酒也不吃了，連碟子都撤下去罷。
（又見黃升來，當真把些碟子都撤了下去。）