第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（如今且按下不表。）
３２＊＊時間： 地點：
（再說梁裁縫到了初十一早，便收拾了剪刀、尺子、粉線、布袋等項，一徑往制
（臺衙門裏來。）
（先到了跑上房的爺們房裏落坐，停了一刻，纔由跑上房的爺們同了進去，在外
（間門口站著，等到太太出來坐下，跟著就是兩個丫頭，捧了一大卷衣料出來，
（放在桌上。）
（太太就吩咐，說是剪一件月白湖縐的緊身棉襖，下余就都是老太太的壽衣。）
（梁裁縫連忙依著尺寸，剪了太太的衣裳，又剪老太太的壽衣，一面嘴裏還說了
（許多「福如東海，壽比南山」的話。）
（裁完了，就用包袱一件一件的包了起來。）
（一頭包，一頭對著太太說道）
一 頭：這件壽衣總還得放個三十年光景。裁縫做慣了生活，一動剪刀，就曉得的老太太
壽元高大得很呢。
（太太聽了，曉得老爺一時不得丁憂，可以一直做這個制臺，自然歡喜得很。）
（等他收拾完了，跑上房的家人早遞給他一個包兒，是賞他裁壽衣的喜錢。）
（梁裁縫接了，趕緊過去請安叩謝過，便站在一旁笑嘻嘻說道）
梁裁縫：裁縫有點事求求太太，裁縫曉得太太是仙佛的心腸，纔敢開口。
太 太：什麼事？
梁裁縫：裁縫有個親戚，跟了一位余老爺。說起這個余老爺，苦得很，當光賣盡，一天祇
吃一頓稀飯，還是連米粒都沒有的。再要半年，一家門直截都要餓死了。知道太
太的心是最慈不過的。
梁裁縫：（說到這裏，便連忙又請了一個安道）所以，裁縫打算替他求求太太，在大人面
前提拔一兩句，賞他一個差使。就譬如養雞養狗一樣，他一家裏大大小小，就享
受不盡了。倫理裁縫不敢說，不過看他實在可憐極了。
（說著，又請了兩個安。）
（太太被他恭維的心花大開，不覺的脫口而出道）
太 太：叫什麼名字？
（裁縫就在手裏拿出一張紅紙條子放在桌上，太太看了一眼，乃是「候補知縣余
（念祖」七個字。）
太 太：這些事是大人作主，我向來不問的。
梁裁縫：裁縫曉得，祇當太太是買個烏龜放生罷了。祇要太太哼一聲出來，是兩世為人了
。
（太太把條子收了過去，梁裁縫也提了包，他就先打發徒弟送回家去，又同這個
（跑上房的嘰喳了一回，卻順手塞了一張銀條過去，托他有點風聲趕緊通知他。
（）
（隨即辭了出來，到撫臺衙門裏去，在門房裏坐了。）
（門房裏這些大爺，都是熟識的，且時常叨光做件把衣裳不給錢。）
（梁裁縫倒是算大不算小，便應酬了，因此到拉了交情。）
（他來了，到是讓茶、讓煙很客氣的。）
（又有問他生意好的，他便借著這個檔兒，皺著眉頭道）
太 太：快別說，說起來真難受。
（其中單有一位仇大爺，含著一口鴉片煙笑道）
仇大爺：怎麼會難受？
梁裁縫：我店雖小，也有七八十個伙計，全仗著是衙門公館生意。現在，這些窮候補一年
也不做一件衣裳，問起來，說是沒有差使。問他們差使到那裏去了？說是被人兼
得多了，到弄成一個人浮于事的世界了。你想，大家不做衣裳，單靠著大人衙門
裏這些生活，那裏會養得活呢？今年的生意格外清閑，一半人上工，一半人吃閑
飯。今天輪這一班，明天輪那一班，你說這不完了麼？我看見最可憐的有一位余
念祖老爺，到省已是三年，大人也沒賞見過。他逢著衙期，沒有一次不到，先還
坐坐轎子，現在可是坐不起，提了畫眉籠子了。
仇大爺：怎麼叫畫眉籠子？
梁裁縫：自己提了一個包袱，包著靴子、外褂子、帽盒在街上走，這樣辦法，人家就起他
名兒，叫做『提畫眉籠子』。你想，這個名兒刻薄不刻薄？他家裏皮箱還有七八
隻，可都空了，箱子也插上草標賣了。真是吃的在肚裏，穿的在身上，黑夜裏開
著大門睡也不礙事。像這天氣，一天熱似一天了，他還是穿著棉袍子。並不是他
怕冷，實在沒有了，都當完了。要再把這件去當，可不是光了脊梁麼？他先前還
住的大房子，現在是一點點的小屋，房東因為收不到房錢，不叫他住，他就朝他
磕頭，房東也沒有法子。前月裏不知道怎麼著，關起大門，一家子抱頭大哭，足
足哭了個半時辰。卻正是我走過他門口，祇聽得詫異，還當是他家死了人。推門
進去一看，纔曉得和了一大茶缸的鴉片煙，打算一家子吃下去，這一哭算是分手
的意思。我看那光景，也不由一時心酸，打身邊摸了兩塊錢給他。他還不要，後
來說是日後還我，他纔收了去，差不多又要朝我磕頭。你說這光景慘不慘哩？你
們想想罷，也是個候補老爺，真是不曉得作了什麼孽，在這裏凌遲碎剮呢！
仇大爺：（仇大爺笑道）老實對你說，什麼都不論，我們大人京城裏朋友最多，要是那個
去找到他知己的朋友寫封信來，就可以得個事。交情深些，得事好些；交情淺些
，得事也差些。祇要有了人情，今天到省，明天就可以委事。照你說這位老余，
是一定沒有人情的了。要是一直這樣，祇怕更要餓死哩。總怪是皇上家不好，開
了捐，哄動了這些人，吃甜頭的不過一百裏頭一二十個，吃苦頭的可真有七八十
哩。
梁裁縫：我們說句笑話，像你大爺這沒分兒，大人面前很可以說得進話。你大爺就發發善
心，給他弄點事。從來說得好：『公門裏好修行。』又道是：『救人一命，勝造
七級浮屠。』你大爺救他一命，就是救他一家，他一家共總有七口，那不就是七
七四十九級的浮屠麼？你老不是巴兒子麼？你若要有這樣的功德，不僅可以早早
添丁，還要連生貴子呢！
仇大爺：大人面前，我不敢說話，你別瞎恭維。
梁裁縫：你老不肯罷哩。要肯的時候，像你大爺這樣的勢派，說是不成，可是你大爺欺騙
我做裁縫的了。外面那個不說，仇大爺人好、心好，我也曉得你是嘔著人玩。要
是大爺也不能救他，那不是真正沒人相信呢！況且，大爺是心慈不過的，大爺你
這道眼下的紋是最好，相書上叫做陰騭紋。人做了好事，就臉上現出這條紋來。
一生缺少的事，自然也就可以如願了。我雖不懂相法，我是聽人家說起來的。大
爺你不是找東轅門外那個一隻眼的相面看過相麼？有天，他在我們隔壁替人家看
相，勸人家要行好事，還說起你大爺的相，以後是一年好一年，這是他積德回天
的憑據。我正閑著沒有事，我還問他為什麼還沒有兒子？他說：『別忙，他現在
相上非但有兒子，還有三個呢！照他的陰騭紋看起來，還主著兩個大貴，他還要
享兒子的福，做老太爺呢。』這可不是我說謊，大爺不相信，盡管去問他。不過
到那個時候，大爺你不認小裁縫了。
（仇大爺聽他恭維的心癢難搔，不覺大樂，卻勉強著道）
仇大爺：你這張窮嘴真會嚼，真會搗鬼，我有什麼明騭？
梁裁縫：做的事是自己不曉得的。如今我又要說到本題上來了，就如這位余老爺，你大爺
能夠提拔提拔他，他一人有了命，一家子也都有了命。算起來，你大爺不過救他
一條命，這無意中不救了七八條命麼？不但救了他家七八條命，就是他亡過的先
靈，也不至斷絕了香煙，豈有不感激你大爺的？反過來一想，就不好了。他死了
，他一家子也死了；他一家子死了，他祖先的香煙也斷絕了，你說傷心不傷心？
仇大爺：你說的好，看你的面子，踫他的運氣，我替他混一下子。事成了頂好，事不成也
與我無干。
梁裁縫：你大爺肯照應他，再沒有不成功的。等成了，我告訴他，等他來多替大爺磕幾十
個響頭罷。
仇大爺：我做是去做，你曉得的，我們是不能空口說白話。這回事為了你，以後做衣裳的
時候，工錢卻不好照舊的亂開。
（說著，又哈哈的一笑，梁裁縫）
梁裁縫：是，是，是，你老放心。
３３＊＊時間： 地點：
梁裁縫：（正說的高興，忽然聽見外面喊道）仇大爺，大人叫。
（仇大爺便站起來，穿上大褂進去，梁裁縫也就出來回家去了。）
（要知後事如何，且聽下回分解。）
（第七回 靠虛火施司務揚威 為乾兒宋媒婆出力）
３４＊＊時間： 地點：
（卻說梁裁縫回到家里，已是不早，將近上燈的時候，周升已在那裏候了許久了
（。）
梁裁縫：（梁裁縫一見就恭喜道）你老爺的事，十成裏有了八九成了，再等幾天看罷。
（果然不到十天，就委了一個糧臺上的收支。）
（這個差使，也算是個極好的差使。）
（余念祖極為感激梁裁縫，梁裁縫也就把這二千兩的一筆款子笑納了。）
（那年正是中外打仗的時候，捐輸減了價。）
（梁裁縫一想，這件事眼下是糊弄過去，但是，二千兩頭買一個差使，余念祖就
（是痴呆，也還不至于痴呆到這樣。）
（他來問過幾次，我聽說是這個差使，祇算遮人耳目的事。）
（不然，你也沒有當過一項差使，怎麼立刻就出去署事？要是一半年裏余念祖得
（了缺，自然是不敢來追究銀子的下落。）
（倘若就這樣下去，恐怕余念祖不肯干休，那時反為不美。）
（我看做官也是件容易事。）
（我本來還聚了幾個錢，他又交給我一千多銀子，那張借票就算是張廢紙，盡現
（在的捐個把知縣，已是綽綽有餘。）
（我不如替我兒子捐了一個知縣，到遠點省分裏去。）
（我想廣東地方有錢，很可以去得。）
（不過想有差事，似乎也不容易，聽說那裏的候補官，直截有五六千多。）
（要是像這位余念祖，幾年不得事，豈不把老本都吃掉了麼？躊躇了好幾天，纔
（決意的替兒子捐個府知事。）
（捧了一大筆銀子，托人去上兌。）
（他兒子名叫有信，年紀二十四歲，讀過三年書，西瓜大的字也認得有一石。）
（官場現今本不講什麼識字不識字。）
（況且，梁有信又是個小老爺，更是不關緊要。）
（等到領了照，把各路的帳目清了一清，又把這扇招牌賣了幾百塊錢，也沒同周
（升提起，帶了家小，一徑到廣東去了。）
（廣東的地方是賭風盛行，擺賭攤子的，城中不下幾千處。）
（梁有信每日帶了三塊洋錢，到一個賭攤子上去，下一塊錢，或是打：，或是打
（二，一天祇認一門。）
（要是一下著了，這天有了三塊錢，也就夠敷衍三天了。）
（要是不著，再走一家，還是照前的樣子打。）
（前頭打的要是四，還是打四，難得三下都得不著。）
（就是不著，他還有從前打到餘下來的，也可以勻著用。）
（所以，家裏的零用到不消說得，是盡夠的了，還有多餘。）
（有天，梁有信正在一個攤子上看了一看，想去打四。）
３５＊＊時間： 地點：
（忽然，背後爬上一個人來，拿了十塊錢打四。）
（梁有信看得四好，也把一塊錢放在四上，那個人把眼斜著看了梁有信一眼。）
（一回開出來，一看卻是三。）
梁裁縫：（那人登時放下臉來，嘰咕道）人家打四，管他什麼事？也要來舔屁股。如今，
害得我也不著了，天下竟有這種渾小子。
（梁有信也不理他，就走了出來。）
（換了一個地方，還是他的老門道，依舊是打四。）
（那人卻已跟了過來，看了看注碼，都是麼、二、三的，大約好有六七十塊錢，
（四上就祇一塊洋錢。）
（那人又摸出十塊錢，押在三上，又問了一聲）
仇大爺：四上這塊錢是那一位的？
梁裁縫：（梁有情接口道）是我的。
（那人看見，就是方纔同他在那個攤子上同押四的人，心上大不高興，連忙回過
（頭吐了一口唾沫。）
（那時得開出來一看，果然是四。）
方 纔：（那人大怒說道）明明是個三，被他這個混帳東西一塊錢壓了去的。這些錢你們
都收回去，所輸的通叫那個崽子賠。
方 纔：（擺攤子的兩手按住，早已把錢擄了進來道）那就不成話了，這寶久已搖定了，
那裏就會壓了去？
（那人更怒，擄起袖子，惡狠狠對著梁有信搶過來，想要打他的神色。）
（梁有信連忙躲開，又對擺攤子的道）
梁裁縫：存在你處，我明天來取罷。
（說罷，回頭就走。）
（那人要追著去打，早被旁人勸住，還祖宗八代的罵了一大頓，梁有信祇當沒有
（聽見。）
（那人看見梁有信走遠了還在那攤子邊混吵。）
（早有人過來勸說，把那人的十塊錢依舊還了他，那人方纔把氣平了，又到別的
（攤子上打三去了。）
（原來這個人姓施，叫子順，向來剃頭為業。）
（剃頭的手藝卻不壞，在廣東撫臺衙門裏吃一分工食。）
（因為這位撫臺有一個古怪脾氣，他剃頭是祇許剃頭的一手動，自洗頭、剃髮、
（光臉、剃胡子，不許剃頭的用另隻手。）
（多少剃頭的都做不到，祇有這個施子順，單會這種手藝，還另有一種推拿的功
（夫，也是極好的，撫臺身上要有點不舒服，非得他推拿幾下子不成。）
（他本是京裏人，撫臺外放知府，就帶了他出來，一直升道臺、臬臺，轉藩臺，
（升撫臺，都是他跟著，也算是舊人了。）
（在衙門裏日子久了，一切情形都也熟悉，便在外邊招搖撞騙，無惡不作，甚至
（于說是替人家求缺、求差。）
（也有人上他的當，到後來都不敢發作，祇自認晦氣。）
（他生性是最歡喜聚賭，可是最怕輸，輸了便有許多的賴皮法子。）
（因此大家都怕他，這些擺攤子的，尤其見了他頭痛，卻又不敢得罪他，現在已
（求著撫臺，賞了他一個五品功碑，居然也是水晶項子，他便做了袍套，買了一
（副補子。）
（他在廣東的時候久了，已娶妻生子，一樣在外間賃了房子，房子門口貼上「施
（公館」的條子。）
（家裏也用著男的、女的好幾個，都稱他為老爺，他的女人就稱太太，氣派很不
（小，仿佛是什麼候補道府的樣子。）
（有時候出來，也還坐轎子。）
（撫臺也有點曉得，教訓過幾回，他亦如同無事一樣。）
（他隔壁有一個媒婆子，姓周，娘家姓宋。）
（本來也常常走動衙門，到得這位撫臺手裏，更是走動的勤了。）
（這個媒婆子非但會說會講，有幾分姿色，他還有個降神本事。）
（撫臺的太太時常有病，每逢發了病，一定要宋媒婆去請神，求了方子，服下去
（就好。）
（因此格外待他好，竟是一天不能離開。）
方 纔：（《四書》上有句話是）惟女子與小人為難養也，近之則不遜。
（這兩個人就裏勾外連的朋比為奸，鬧的不成樣子。）
（廣東官場上的人，奔走這個媒婆子門口的，十停裏到有八停。）
（一天少說點，也有四五十乘轎子。）
（有的見，有的不見，還有一種下流東西去拜乾娘的。）
（逢年逢節送的東西，堆積如山，都不必說。）
（這天施子順打賭攤子上回來，踱到這邊，施子順說要開賭，宋媒婆就答應了，
（派了幾個用人，分頭去招呼人，不到兩個時辰，早都已一個一個的來了，宋媒
（婆叫他兒子有福去陪客。）
（宋媒婆年紀不到四十歲，早已嫁過五個男人。）
（這個有福，還是宋媒婆第二個男人生的，因為家裏沒有人，宋媒婆就領了過來
（。）
（現在，宋媒婆因為已經嫁了五嫁，自己發過誓永不再嫁人了。）
（有福陪著客，裏面一邊收拾開賭的桌子，一切齊備，方把大家請到裏面去。）
（施子順躺在炕上抽煙，不過略略抬抬身子。）
（宋媒婆偏做出一種殷勤的樣子，一個個都應酬到，方纔請施子順坐上去搖莊。
（）
（搖了一莊，施子順輸了五百塊錢，已經有點面紅耳熱起來，嘴裏已很有點不乾
（淨了。）
（大家曉得，他最是怕輸的，祇得大家商通了，作偽詐輸。）
（怎樣叫詐輸呢？等他要開寶盆的時候，大家就拼著命揀那注碼頂少的一門喊。
（）
（譬如，明明開了二，二上的注碼多，便叫三，其餘都是如此。）
（一連二十下，施子順不但不輸，反贏了千把塊錢。）
（偏偏有一個不知輕重的候補知縣馬廉，他因為自己要顧本，卻都是冷門上下籌
（碼。）
（到得四更多天，方纔歇手，也有輸一二百的，也有輸二三百的，祇有馬廉，非
（但不輸，倒贏了六百多塊。）
（施子順心上很怪著他，當時，也不好怎樣。）
（眉頭一皺，想了一個法子出來，一定要叫馬廉去搖莊。）
（馬廉先前不肯，後來看見施子順聲色俱厲，祇得恪遵台命。）
（那曉得，那班人還是這個宗旨，祇要施子順押在那裏，便替他喊那裏。）
（不到四攤，馬廉已下去了二百多塊，馬廉急了。）
（這一會施子順押了一個四，卻開出一個二來，大家都趕著喊四。）
（馬廉忍不住了，祇得指著寶盆說）
祇 得：明明是個二，如何是四呢？
祇 得：（有一位穿缺襟馬褂的，對馬廉擠擠眼道）兩個三，兩個五，如何不是四？
馬 廉：一夜不睡，老哥眼花了，這是兩個二，兩個五，明明是個二罷哩。
３６＊＊時間： 地點：
（當時大家無話，馬廉就把贏的收了進來。）
（接著，施子順又押了一下：，開出來，卻是四，大家還是齊聲說：，馬廉）
馬 廉：一個五，一個四，一個六，一個：，如何會是：？
（就有人拿腳去踢馬廉，是叫他不要頂真的意思。）
（馬廉看了寶盆，用手指頭一個一個屈著數給他看。）
（施子順心上大不耐煩，不由的翻了臉。）
（搶過寶盆，往地下一丟，摔的粉碎，嘴裏還罵道）
嘴裏還：滾他媽的蛋，難道我施大爺還訛人麼？真是不開眼的東西。
（大家見施子順發怒，格外要討施子順的好，都硬派馬廉的不是。）
（寶盆已經摔了，馬廉更覺不能分辨，真是有冤沒處訴，要改口也來不及了。）
（不由的天良發現，一股惡氣也按捺不住，站起來就走。）
（施子順看見他並不賠話，又不把錢賠出來，格外氣得不得了，不由的拍桌子大
（罵。）
（大家又幫著批評他的不是，並說他是窮花了眼了。）
（還有想替他周旋的，說是他向來不能吃酒，今天吃了幾杯酒，所以失其常度；
（也有說他向來有個痰迷心竅的毛病；有的說大人不記小人之過。）
（紛紛攘攘老大一回，施子順的氣纔有點平下去。）
就有人：明天叫他來磕頭罷。
施子順：不稀罕他這樣的狗頭！
就有人：（那人道）那也不是稀罕，是一定的規矩。難道他得罪了你老，你老就這樣罷了
不成？
施子順：叫他等著罷，有他的舒服日子呢！
（夏天夜短，早已天明。）
（這班人的轎夫都來伺候著上衙門，這纔紛紛各散。）
（施子順回了家，就睡在煙鋪上抽煙，暗想）
施子順：我在廣東也算有名的人了，這個崽子竟不放我在眼裏，要不給他點紅白看看，人
家以後真要瞧我不起了。
施子順：（眼珠子幾轉，早已想定了主意，便喊了一聲）來。
（早有四五個管家進來站著，施子順）
施子順：那個猴兒崽子明天要是來，不許他進來。
就有人：（那四五個管家早就如雷的答應一聲）是。
施子順：今天是初幾？
就有人：（一個管家說）是初五。
施子順：今天衙門裏有事，我要進衙門去，叫廚房裏備點吃的，早早開飯。那天李家送的
熊掌，問問炖好沒有？
施子順：（管家答應了去，不一刻回來稟復道）廚子說，還不能吃，總得後天纔可吃呢。
施子順：這個狗養的，這樣懶。去對他說，明天晚上不整好了端上來，我是送他南海縣裏
去。
（管家答應著就去傳諭。）
（這時候，太陽出了，施子順反迷迷糊糊睡著在煙盤子上。）
（約摸晌午的時候，祇聽得門口有人打門，管家趕緊去開門，問什麼事？纔知道
（是撫臺衙門口聽差的，因為撫臺要剃頭，喊不到他，發了氣，所以特地來請他
（的。）
（管家忙過去推醒了施子順，告訴明白。）
（施子順也慌了，連忙擦了一把臉，披上一件馬褂，跟了來的人一同進衙門去了
（。）
３７＊＊時間： 地點：
（卻說頭天晚上開賭，大家到齊後，宋媒婆也就過去安置了，所以這一夜的故事
（都不曾知道。）
（到了次日，有福便：一的說了一遍。）
（那曉得，這個馬廉是宋媒婆的心愛乾兒子。）
（聽見受了施子順的氣，還聽說要毀他，心上頗有點不自在，就問有福道）
施子順：他的點子，你到底看見沒有？
就有人：（有福道）看見的，馬二哥實在不錯。一個五、一個四、一個六、一個：，如何
會是：呢？
宋媒婆：雖是賭錢，都有規矩的。這又不是拿勢力壓服人的事，這是不作興的。也罷，我
去勸勸他罷，叫你二哥過天賠個禮就算完了。
（有福答應著。）
（宋媒婆等到早飯過後，便去見施二奶奶，托他勸勸子順。）
３８＊＊時間： 地點：
（又說自己同了小馬來磕頭就是了。）
（那曉得施二奶奶更是不知高低，不聽猶可，一聽宋媒婆替他說情，格外的如火
（上添油，索性指天畫地大罵起來，並且還夾了幾句混話。）
（宋媒婆可是能受氣的人呢？早已滿腹煙生，冷笑了兩聲，走回來。）
宋媒婆：（又對有福道）等到施大叔回來，你請他過來，我對他說。
（一直到了上燈的時候，施子順纔回家來，滿臉上不高興，大約是很踫了大人一
（個釘子。）
（一到家，他的女人便把馬廉有宋媒婆的包皮，所以欺負你這一番話說了一遍。
（）
（施子順一腔怒氣，本來無可發泄，卻好借著這個機會痛罵了一頓。）
（接著又是有福來請他，施子順）
施子順：我不得空，我要同人做對，就做定了。我也不顧那個人的腰桿粗不粗，要有本事
，各人做各人的去。
（有福聽見話不投機，祇得回來告訴了宋媒婆。）
宋媒婆：（宋媒婆大怒道）好，好，這小子竟是發了昏了！既是如此，你就去對馬二哥說
，不許過去陪禮，有天大的事有我哩！就是有人殺了他的頭，我賠給他！
（一面說著，一面氣烘烘的叫打轎子上院。）
（列位要曉得，施子順一月不過見撫臺五六面。）
（這位撫臺剃頭，是按著初五、十四、二十三三個日子，所謂月忌的日子剃頭。
（）
（至于推拿，往往是撫臺不舒服的時候，又不敢開口多說話。）
（施子順不過是瞎吹，其實並沒有一點權力。）
（宋媒婆是時常進去，不見大人，就見太太、姨太太，說兩句話比什麼都靈。）
（這回到了院門口，下了轎，扭了過去。）
（門口人曉得他來慣的，非但不阻擋，反到同他謙和的很。）
３９＊＊時間： 地點：
（當時，宋媒婆到了上房替太太們請了安，說了些閑話，大遠轉的說到）
宋媒婆：候補知縣馬廉馬大老爺極有才具，新近不知道怎樣不見機，得罪了施司務。施司
務說是要求大人不答應他，可憐他嚇的像個小鬼的一樣，昨天找我去替他求神。
我勸他說是大人這樣的精明，如何能聽施司務的話？再也說不信，他這到是一件
新鮮笑話，說給太太解解悶。
太 太：那個施司務？
宋媒婆：就是剃頭的施子順。
太 太：（太太笑道）剃頭的那有這樣能為？況且他如何會得罪施剃頭的呢？
（宋媒婆冷笑了一聲，也不作聲。）
（太太詫異起來，一定要問。）
宋媒婆：太太一定要問，我也不敢不說，可不是我送來說人家不好。施司務在外面是無般
不做，哄嚇詐騙，件件都會。新近不知騙了什麼人，說給他求個缺，講定了一大
筆錢。馬老爺曉得了，勸那個人不要做，說咱們大人一清如水，那裏會有這樣的
事？那個人果然相信，回復了施司務，施司務問起，所以就恨極了馬老爺。在外
邊各處發了話，說非求大人參他不可。就是這個緣故，太太可千萬別對大人說，
祇當是我媒婆子來搬弄是非。
太 太：（太太聽了大為不悅道）這還了得！大人不過因為他手藝好，所以諸事優容點，
那曉得慣到他這個地步！現在是祇要有個會一隻手剃頭的，早已開發了他，祇是
沒有這人，所以他纔跳上架子哩。
宋媒婆：一隻手剃頭的人，別省卻少，廣東並不稀奇，多的很呢。
太 太：大人問過幾次，都說沒有，怎你說多得很呢？
宋媒婆：那是施司務的鬼。太太不相信，我明天同兩個進來，大人高興，就試試他手段如
何？
太 太：好，好，就這樣。你明天也不必自己來，打發人送來就是了。
宋媒婆：我不來不成，我不來，他也不得進來。
太 太：也好，你進來談談罷。
（宋媒婆又夾七夾八的說了一會，方纔走了。）
（到了次日，果然同了一個人進來，身材極其靈便。）
（太太早已對大人說過了，宋媒婆一向是直出直進的，便也無人阻擋。）
（大人卻並不是剃頭的日期，因為太太說了，就叫他進來試試手段，果然剃得好
（；就是推拿工夫，也勝似施司務。）
４０＊＊時間： 地點：
（當時就招呼留下，開他一份工食，卻並不曾開發姓施的。）
（姓施的曉得了，便知道站不住，央同伙裏替他告假，也是試探試探的意思，那
（知大人也準了假。）
（施子順便收拾了行李，戴了帽子，上來磕頭謝飯。）
（大人又賞了四十兩銀子，給他做盤纏。）
（大人也是怕他回到京裏去說些不相干的話，因此還千分優待他。）
（施子順嘴裏雖感激，心上卻是恨極了宋媒婆了。）
（諸事已畢，便即搭船回京去了。）
（按下漫表。）