第一九一 至 第二〇〇
１９１＊＊時間： 地點：
（當時個個應允。）
（回來都對女兒說了，無不要來相聚。）
（卞濱有兩個妹子：一個嫁與原任御史台大夫孟謀為妻，一個嫁的就是禮部侍郎
（孟謨。）
（那孟謀是孟謨的胞兄，早經亡故，存下四個女兒：長名孟蘭芝、次孟華芝、三
（孟芳芝、四孟芸芝。）
（孟謨也有四個女兒，就從孟芸芝排行：五叫孟瓊芝，六孟瑤芝、七孟紫芝、八
（孟玉芝。）
（個個都是飽讀詩書，妖豔異常。）
（這孟謀之妻卞氏夫人，自從丈夫去世，本要帶著女兒回河南原籍，因小叔孟謨
（、哥哥卞濱再三留在京中，以為將來眾女兒擇婿之計，兼之八個姊妹自從一同
（赴考，郡縣取中之後，真是如膠如漆，就象黏住一般，再也離不開，因此卞氏
（只好帶著四個女兒就在孟謨府上住下。）
１９２＊＊時間： 地點：
（這日見眾女兒因不能赴試，個個眉頭不展，正在用言安慰，忽見哥哥那邊來接
（他們，連忙教他姊妹略為穿戴，即時過去。）
（這八位小姐到了卞府，孟蘭芝帶著七個妹子見了舅舅、舅母，並與寶雲、彩雲
（、錦雲、紫雲、香雲、素雲、綠雲，都見了禮，隨便坐下。）
卞 濱：我怕你們不能入考，在家發悶，因此接你們過來，但這一向為何不來看看我呢？
蘭 芝：（孟蘭芝同孟瓊芝道）甥女這兩日本要來請安，惟恐舅舅考試匆忙，所以不敢過
來。
卞 濱：我雖有事，你舅母同寶雲七個姊姊卻閑在家；你們不過因迴避發悶，不大興頭，
那裡是因我忙就不來哩。
紫 芝：（孟紫芝）我們好一向不來，今日過來，舅舅該說怎樣想念甥女的話才是，怎麼
剛見面，就把人家心病說出哩。
卞 濱：（卞濱笑道）果然我的話是不錯的。
紫 芝：（因向寶雲道）我已教人備了幾桌飯，少刻蔣府、董府、掌府、呂府四家姊妹也
都過來，你們就在花園聚聚，或做詩，或猜謎，如酒量好或行個酒令，隨便頑頑
。好在大家又是常會的，也沒甚拘束。剛才部裡來送信，說劍南倭寇已被文隱平
定，一兩日就有紅旗報捷到京。連日朝中有事，少時我還要上朝伺候，今晚就在
部中住下，大約過了十三日考試方能回來。你們只管多聚幾日，等考事完畢，我
還要同你們做詩聚聚哩。
（那孟玉芝年紀最小，向來卞濱最是疼他。）
卞 濱：（他聽了這話）舅舅剛才說教我們姊妹或做詩，或猜謎，如今我倒有個謎請舅舅
先猜猜。
卞 濱：（卞濱笑道）猜謎卻是你舅舅生平最喜的，而且從不讓人；但如果猜著，你以何
物為贈，倒要預先說明。
玉 芝：我們去年郡考有刺史送的端硯，就以端硯一方為贈。
卞 濱：很好！你且說甚麼題面？
玉 芝：就是舅舅適才所說『紅旗報捷』四字，打《論》、《孟》一句。
（卞濱聞言，不覺哈哈大笑道）
不 覺：你速速教人把端硯取來預備送我，等我好猜。
香 雲：倘我們猜著，不知有贈無贈？
（錦雲不等玉芝回答，就說道）
錦 雲：你問他怎麼！我們只管猜，那有無贈之理！
成 氏：（成氏夫人也笑道）你們只管猜，八甥女如不給贈，將來到他婆婆家鬧去，看他
給不給！
玉 芝：舅母何苦哩，你老人家又要引著頭兒來鬧了。
卞 濱：（卞濱望著蘭芝道）他這謎你們都曉得麼？
蘭 芝：都不知道。
華 芝：我們姊妹終日雖在一處，卻未聽他說過。
卞 濱：既如此，你們何不也猜猜，豈不有趣？
芳 芝：不勞舅舅吩咐，甥女卻著實想哩。
彩 雲：我猜著了，可是『勝之』？
玉 芝：（玉芝搖頭道）不是。
素 雲：可是『戰必勝矣』？
紫 芝：（紫芝代答道）也不是。
素 雲：他這謎你也曉得麼？
紫 芝：這是玉芝妹妹做的，我不知道。
素 雲：你既不知，為何代他回答『也不是』呢？
紫 芝：我因姊姊猜的與彩雲姊姊意思都相倣，彩雲姊姊猜的既不是，自然你也不是了，
所以隨嘴就替他回答出來。
（素雲聽了，把臉紅了一紅。）
（剛要說話，只見卞濱向眾人道）
素 雲：他這謎，正面自然先打這個『勝』字。如今猜了兩個既不是，必須另想別的路數
，莫要只在『勝』字著想，倒被他混住了。
芸 芝：舅舅這話很是。況且《論》、《孟》戰勝的話，除了這兩句，別的也加不上，一
定另有意思。
卞 濱：可是『克伐怨欲』的『克』字麼？
瑤 芝：（瑤芝拍手道）只怕舅舅猜著了！
玉 芝：不是，還要猜猜。
紫 雲：不是『克』字，一定是『克有罪』了。
綠 雲：怎麼加上『有罪』二字？
紫 芝：（紫芝代答道）他在那裡造反，所以兵去征他。難道造反還不是有罪麼？
寶 雲：紫雲妹妹猜的不是，只怕是『克告於君』罷？
卞 濱：（卞濱點頭道）不必猜了，被寶雲這句打著了。
玉 芝：（玉芝笑道）寶雲姊姊猜的不錯。
卞 濱：（卞濱笑道）果然做的也好，猜的也好。我將來倒要做幾個同你們頑頑。你們就
到園中去罷，我也要走了。
玉 芝：（因又望著玉芝道）好是好的，莫要只顧贊好，就把硯台忘了。
（一路笑著去了。）
（眾姊妹也就別了夫人，齊向花園而來。）
（未知後事如何，且看下回分解。）
（第六十五回 盼佳音虔心問卜 預盛典奉命掄才）
１９３＊＊時間： 地點：
（話說眾姊妹別過夫人，來到花園，走過幾層涼亭水榭，到了文杏閣。）
（只見滿園桃杏盛開，嫣紅照眼。）
紫 芝：（紫芝望著寶雲道）姊姊：我們今日莫到凝翠館去，那邊太覺遼闊冷清，此刻桂
花又不開，雖說松陰可愛，須交四五月方好玩哩。我們就在這個閣子坐坐罷。
寶 雲：愚姊也是這個意思。
（一齊進了文杏閣。）
寶 雲：（坐不多時，只見使女來報）蔣府、董府、掌府、呂府四家小姐都到了。
（眾姊妹連忙迎出。）
（原來這蔣進乃河北道廣平郡人氏，現任吏部考功員外郎。）
（夫人趙氏，膝下一子四女：子名蔣績，尚在年幼，長女名喚蔣春輝、次蔣秋輝
（；三蔣星輝、四蔣月輝。）
（還有寡嫂跟前兩個姪女，一名蔣素輝、一名蔣麗輝。）
（姊妹六人，都生得麗品疑仙，穎思入慧，去年郡試，俱在十名以內，試畢來京
（，靜候部試。）
（誰知武后因當年舉子部試本歸吏部考功，今雖特點禮部，仍將蔣進派為同考，
（又派了禮部主客員外郎董端、祠部員外郎掌仲、膳部員外郎呂良，共四位同考
（，以示慎重之意。）
（蔣春輝等聞父親派入同考，都要迴避，好不掃興；因同趙氏夫人說知，在家無
（事，要到姨父董端府上會會姨表姊妹，消遣消遣。）
（夫人隨即命人伴送到了董府。）
（這董端乃江南道餘杭郡人氏，現任禮部主客員外郎。）
（夫人趙氏，膝下無子，生有五位小姐，長名董寶鈿、次董珠鈿、三董翠鈿、四
（董花鈿、五董青鈿。）
（個個都是嬌同豔雪，慧比靈珠。）
１９４＊＊時間： 地點：
（這日正因迴避在家悶坐，聽得蔣家表姊過來，姊妹五個連忙迎到上房，大家行
（禮。）
（趙氏夫人正在讓坐問話，只見董端從衙中回來，蔣春輝忙同五個妹子上前見禮
（。）
紫 芝：（董端道）你們來的正好。我同你父親才在卞府，那卞家伯伯恐你們不能赴試，
在家煩悶，今日接你們過去同孟府、掌府、呂府幾家姊妹大家聚聚。
（言還未畢，蔣進也命人過來告知此話，就教六位小姐同這邊五位小姐一同過去
（，眾姊妹個個歡喜，登時乘車，行至中途，又遇見掌府、呂府小姐也是望卞府
（去的。）
（這掌仲乃河東道太原郡人氏，現任祠部員外郎。）
（夫人朱氏，三胎生育二子四女：二子俱幼，大女名叫掌紅珠、次掌乘珠、三掌
（驪珠、四掌浦珠。）
（姊妹四個，都生得神凝鏡水，光照琪花。）
（這位掌老爺就是膳部員外郎呂良夫人掌氏之兄，同卞濱、孟謨、蔣進、董端，
（呂良都是同科進士。）
（那呂良乃河東道平陽郡人氏。）
（夫人掌氏，止生三女：長名日堯蓂、次呂祥蓂、三呂瑞蓂。）
（姊妹三個，也是生得暖玉含春，靜香依影。）
１９５＊＊時間： 地點：
（這日因卞府來請，約了掌家四個表妹一同前來。）
（走至中途，恰恰遇見蔣、董兩家小姐。）
（不多時，到了卞府。）
（寶雲等迎出，大家拜見，並與成氏夫人行禮，歸坐。）
（茶罷，成氏）
成 氏：諸位姪女這兩年都是在家用功，相聚日子甚少，即或偶爾一會，我看你們都是匆
匆忙忙就別過了，總因有個書本子放在心上。好在你們姊妹都立了『淑女』匾額
，也不枉這幾年苦功。去年冬天，我打聽打聽這家也中了，再問問那家也中了，
你們姊妹三十三個，就沒剩下一個！我那時得了這些喜音，足足歡喜好兩月，只
怕比你們自己喜的還加倍哩。如今就只可惜你們現現成成的『才女』匾額卻被你
們父親、伯伯、叔叔們耽擱了。
蔣春輝：這是姪女們『才女星』還沒現，所以有此一折。將來能彀托賴伯母福氣，再遇才
女部試，諸位伯伯同姪女父親都不派入考試，那就好了。
紫 芝：春輝姊姊：你這話才叫『望梅止渴』哩。你想：自古至今，天下考過幾回才女？
還想將來再考，並且還要父兄叔伯不派考官，你想可難不難？太后詔內雖有下科
殿試之說，也不知何年何月。況且即或他年再遇女試，只怕到了那時，你同寶鈿
、堯蓂、紅珠幾位姊姊都有姊夫了，就是這邊寶雲姊姊同我蘭芝姊姊，到那時大
約也有婆婆家了。
（蘭芝聽了，臉上不覺紅了一紅，把紫芝瞅了一眼道）
蘭 芝：你又亂說了！
呂堯蓂：紫芝妹妹如今念了幾年書，怎樣嘴裡還是這樣淘氣？
掌紅珠：姊姊：你還不知哩。我們今年正月來賀節，伯母留我們看燈，住了兩日，誰知紫
芝妹妹那張嘴近來減去零碎字，又加了許多文墨字，比從前還更狠哩。
董花鈿：紫芝妹妹嘴雖利害，好在心口如一，直截了當，倒是一個極爽快的。
紫 芝：剛才堯蓂姊姊因我說他有姊夫，他就說我淘氣。難道有姊夫這句話也錯了？如果
說錯，並不是我錯的，那孟夫子曾說『女子生而願為之有家』，只好算他錯的。
董花鈿：（誰知那樂正子聽了不悅道）紫芝不要混說，我先生何嘗說錯；你去問問那些女
子，他們可肯對天發誓，一生一世不願有家麼？
成 氏：（成氏笑道）你們聽聽，他忽然把個樂正子又請出來，說的話靈活現，倒也有個
意思。
星 輝：（蔣星輝）伯母莫要贊他，他得了意，更要亂說了。
紫 芝：我也不想下次再考，我只盼明日部試，太后看了卷子說：『去年郡考還有幾家同
姓的，怎麼都不見了？快快教他都來殿試！』那就好了。
蔣春輝：妹妹：你這話雖不是望梅止渴，卻有四字批語。
青 鈿：那四個字？
春 輝：叫做『畫餅充饑』。
成 氏：（成氏笑道）要這樣說，一個是望梅止渴，一個是畫餅充饑，那還好麼？依我說
，你們飯後無事，何不求個籤兒決決疑？聞得六甥女起的課最靈，或者起個課也
好。只顧說話，你們也該用飯了，都到晚芳園去罷。
紫 芝：這裡花園本名『漱芳』，為何又改做『晚芳』？
成 氏：這是你舅舅因膝下無子，欲取晚年得子之兆，所以改做『晚芳』了。
（眾姊妹別過夫人，都到園中，進了文杏閣，照向日次序分賓主坐下。）
（用了點心。）
秋 輝：（蔣秋輝）可惜今年殿試都不能恭逢其盛。愚姊妹向來並未用功，今年不去，倒
是借此藏拙；諸位姊姊未免抱屈了。
寶 雲：當日伯伯大魁天下，誰人不知！所謂『家學淵源』，六位姊姊如果與試，自然也
是前列，怎麼倒說藏拙的話。
秋 輝：（董珠鈿道）若論藏拙，要算我們姊妹五個，莫講別的，只這學問上，向來也不
知叨寶雲姊姊多少教，還算我們老師哩。
呂瑞蓂：若這樣說，寶雲姊姊要算我們太老師了。
紫 雲：此話怎講？
呂瑞蓂：向來我們常叨珠鈿姊姊教，珠鈿姊姊又叨寶雲姊姊教，以此論起來，豈非太老師
麼。
掌紅珠：寶雲姊姊是珠鈿姊姊的老師，又是瑞蓂姊姊的太老師，但我們素日又叨瑞蓂姊姊
教，若論稱呼，寶雲姊姊該算我們甚的老師呢？
紫 芝：據我看來：只好算個『太太老師』了。
麗 輝：（蔣麗輝）太太同老師本是兩人，今忽變成一人，倒也別緻。
紫 芝：我勸諸位姊姊暫把酸文收一收，我有句話說，今日之聚，原是舅舅惟恐大家不能
應試，心中煩悶，接來一同玩耍消遣。我可不會說謊：我連日因迴避在家，同我
七個姊姊妹妹心裡好不悶躁；今日聽得舅舅來接，以為借此大家頑頑可以解解悶
氣。誰知你們見了面，只說這些口是心非道學話，豈不悶上加悶麼！
麗 輝：（董寶鈿道）你看紫芝妹妹如今中了淑女，還這樣好玩；他的脾氣，倒同我家青
鈿妹妹一樣。
芳 芝：紫芝妹妹平素在家總是如此，我們起他一個外號，教做『樂不夠』。
紫 芝：莫說我中了淑女還要頑，就是太后准我們殿試，中了才女，也要頑哩。
錦 雲：（錦雲冷笑道）你們聽聽：好自在話兒，還想殿試哩！
蔣春輝：他這話也有四字批語。
香 雲：叫做甚麼？
春 輝：叫做『一相情願』。
掌浦珠：姊姊倒莫這樣說。妹子聽得家父說：『此番女試，乃自古未有曠典，非往年科場
可比，原可無須迴避：無如大家懼怕冒昧，不敢請旨，以致耽擱。如果聯銜請旨
，太后正恐考的人少，那有不准之理。』如今只盼他怎樣能問一聲，或在別的話
上提起，也就好奏了。
蔣素輝：我們與其疑疑惑惑，何不遵著伯母之命，公求一籤，看是怎樣。
寶 雲：如此甚好。
（因命丫鬟擺了香案，著人借了籤筒，登時齊備，一個個虔誠頂禮，望空禱告，
（求了一籤。）
（把籤本展開，大家一看，卻是「中平」籤。）
寶 雲：（後面有兩句詩道）欲識生前君大數，前三三與後三三。
（眾人看了都不解何意。）
紫 芝：這末句明明寫著前三三，是我們三十三人；那後三三，是三月二十三日教我們去
殿試。難道這還錯麼？
寶 雲：（掌乘珠道）妹妹解的雖有點意思，但殿試在四月，怎說三月就殿試呢？
紫 芝：不錯，我倒忘了。只怕三月二十三日教我們去補部試罷。
呂祥蓂：剛才伯母說芸芝姊姊會起課，我們何不再起一課？籤課合參，豈不更妙。
彩 雲：鬧了半日，倒把這件決疑的忘了。
（眾人都圍著孟芸芝，教他起課。）
芸 芝：這也不必都起，只須公起一課，詳詳課體，再看看類神，就可略知一二了。
彩 雲：（掌驪珠道）既如此，求姊姊起罷。還是用錢搖，還是要用蓍草呢？
瑤 芝：那是『《周易》課』用的；他這『六壬課』要報時的，就請那位姊姊報個罷。
董青鈿：等我來。
董青鈿：（剛要想報，因忖了一忖，指著外面向眾人道）口報時辰，惟恐三心二意；我如
今將那東首緊靠橋邊那顆杏樹，有個翠雀落的朝東那枝杏花折來，看看連花帶朵
共有多少，如在十二朵之外，就以十三為子時。以此為時，不知可好？
（綠雲不等說完，即拉了玉芝一同走出，隨後瓊芝、青鈿也跟來。）
（剛到橋邊，玉芝）
玉 芝：你看那個雀兒見有人來，他就飛了。
綠 雲：幸虧他才飛，要早早飛開，還記不清那一枝哩。好在還不甚高。
（即用手輕輕折了下來。）
瓊 芝：難得齊齊全全，一個花瓣也不落。
綠 雲：（只見蔣月輝迎來道）芸芝姊姊教你們留神拿著，莫把花朵遺失，就不靈了。
（一齊來到閣內。）
（芸芝接過杏花，數了一數，卻是初放朵兒，連大帶小共三十三朵。）
華 芝：你看這個花兒也合今日人數，莫不有些道理麼？
香 雲：（香雲搖手道）姊姊且慢議論，讓他靜靜好算。
（芸芝掐著指頭，沉思半晌，忽然滿面喜色道）
芸 芝：今日是初九日，大約二十三日壬申，大家都要禮部走走哩！
紫 芝：何如？春輝姊姊還說『一相情願』哩！
董翠鈿：姊姊且把課中大略講講，是個甚麼意思？
芸 芝：凡占考試，以文書爻為主，次則再看朱雀。蓋朱雀屬火，主文明之象，是此課的
類神。這兩樣是最要緊的。其次再將課體合參，即如今日是個戊午日，……
紫 芝：他這課一定靈的，你們只聽這個日子就曉得了。別人可記得今日是個戊午麼？
寶 雲：芸芝妹妹剛講的有點意思，你又從中添一段子。你看天已不早，等他說完，我們
也好吃飯了。
紫 芝：姊姊：你說加的這段不好？
秋 輝：（蔣秋輝）好妹妹！你莫說，聽他說。
芸 芝：杏花三十三朵，除去二十四，仍餘九數，按十二時論之，是為申時；妙在三傳四
課七個字，除去旬空、陷空，暗暗透出巳、戌、卯三個字，恰合了『鑄印乘軒』
之格，占試最吉。況巳為文書，朱雀又入傳，兼之巳又暗遁丁馬，主文書發動之
象；二十三日交了壬申，巳申合動文書，丁壬合起丁馬，看來一定補考的。
（眾人聽了，無不喜笑顏開。）
紫 芝：你這課，莫象《西廂》那句才好哩。
秋 輝：象句甚麼？
紫 芝：莫是『說來的話兒不應口』罷。
蘭 芝：（蘭芝把紫芝瞅了一眼道）據我看來：第一次部試是三月初三日，第二次復試又
是三月十三日，那杏花又是三十三朵，我們又是三十三人；如果二十三日補考，
恰又合了籤上『前三三後三三』的話，這課一定靈的！
素 雲：紫芝妹妹敢是看過《西廂》麼？
蘭 芝：那裡看過，不過聽那唱戲說的，他就記在心裡，隨口亂說，妹妹何必同他講究。
寶 雲：飯已擺在對面敞廳，請諸位姊姊那邊坐罷。
（大家於是過去。）
１９６＊＊時間： 地點：
（自此之後，眾位小姐都在花園日日團聚。）
（那卞濱進朝伺候紅旗捷報到京，忙了幾日。）
（十三日試畢，於二十二日放榜：陰若花中了第一名部元，唐閨臣中了第二名亞
（元。）
（卞濱同孟謨帶領司官，捧了各卷，進朝面呈，武后把超等卷子看了數本）
武 后：不意閨閣中竟有如此奇才，而且並有外邦才女，真可謂一時之盛了。
（又將卷面名姓細細翻閱一遍，不覺歎道）
不 覺：誰知這幾家竟無一人取在超等，真真可惜！
（一面又將特等名次清單前後看了一遍，因向卞濱道）
一 面：有件異事，卿可曉得？前者朕閱各處所進淑女試卷，內河南道有孟姓八女，淮南
道有卞姓七女，其餘同姓的亦復不少，朕亦不能記憶。但孟、卞幾家，揆其命名
，倒像姊妹一般，細看郡縣所取名次，又都前列。朕意今年部試，倘這幾家同姓
之女俱能取中固妙；設或竟有一二不能中式，亦必加恩准其一同殿試，以成千古
佳話，今將各卷看來看去，不但超等並無一人，就是特等也無其名，以此看來，
竟是未曾來京赴試。其淮南一道，或者離京稍遠，所以不來，至於河南距京既近
，又是平坦陸路，何以亦不赴試，豈不是件異事？卿居淮南，其卞姓之女，可知
其詳麼？
卞 濱：（卞濱因叩首奏道）聖上所言卞姓七女，皆臣妻妾所出；那孟家八女，俱臣甥女
，即臣部侍朗孟謨之女，並孟謨之姪女。臣與孟謨因蒙欽派閱卷，故循科場舊例
，臣等令其迴避，未敢入試。
武 后：（武后忙問道）卿女並卿之甥女可在京麼？
卞 濱：（卞濱同孟謨一齊奏道）臣等之女，自去歲郡試後都已來京。
武 后：（武后喜道）原來有這些緣故，我說郡考既都前列，安有部試一名不中之理？若
非問明，幾乎埋沒人才。其實此番考試，原無須迴避，這是卿等過於謹慎之處。
不知此外還有迴避幾人？
卞 濱：還有同考官吏部考功員外郎蔣進六女、臣部主客員外郎董端五女、祠部員外郎掌
仲四女、膳部員外郎呂良三女，連臣等之女，共迴避三十三名。
（武后立命卞濱開單呈覽，即刻發一諭旨道：
（ 本日經朕查出迴避之淑女孟蘭芝等三十三人未赴部試，例應欽派試官另行
（考試。）
（檢閱從前郡縣所呈各卷，該淑女等或文理條暢，或字體端楷，均有可觀；況每
（考俱經前列，毋庸另行考試，即著一並欽賜才女，至期一體殿試。）
（著先赴禮部，即照前次試題各補詩賦一卷，仍發謄錄。）
（該部堂官會同同考各官公同取列名次呈覽。）
（這旨剛才發下，禮部又奏進一本道：
（ 前日臣部考場有淑女花再芳、畢全貞、閔蘭蓀三名，俱因汙卷貼出。）
（今該淑女等因孟蘭芝等三十三名俱蒙欽賜殿試，求臣等轉奏，欲乞皇恩一視同
（仁，准預殿試，等因。）
（臣等因其籲懇至再，不敢壅於上聞。）
（再，該淑女即前次部試名列四等三名，合併聲明，請旨定奪。）
（武后覽奏，因將原呈並履歷看了一遍道）
武 后：這都是少年要好的心勝。況迢迢數千里而來，別人都得才女匾額，獨他三人白白
辛苦一場，這也無怪其然。
（因於本後批道：
（ 據奏淑女花再芳等籲懇情切，姑念汙卷係屬無心之失，著即加恩附入冊末
（，准其一體殿試，以副朕拔取閨才之至意。）
（將本發下，卞濱當即曉諭，並命人通知眾位小姐明日五鼓齊至禮部補考。）
１９７＊＊時間： 地點：
（這日寶雲同蘭芝眾姊妹因已交了二十二日，部試業已放榜，仍無消息，正在花
（園，都說芸芝的課不靈，忽然得了這個信息，人人歡喜。）
（次日赴部補過詩賦，大家商量仍要到紅文館原定房子居住，希圖殿試近便。）
（及至命人打聽，原來那所大房已被部元陰若花並章、文兩府小姐住了。）
（內中雖有幾處空房，院落甚小，不能容得多人。）
（大家只好各自歸家，靜候殿試。）
（那紅文館閨臣眾姊妹因若花中了部元，個個心歡；兼之同寓四十五人都得名列
（超等，真是無人不喜；閨臣因叔叔六個女學生也都得中，分外得意。）
１９８＊＊時間： 地點：
（這日正吃慶賀筵席，忽見多九公進來，眾人連忙立起讓坐。）
多九公：適才外面有一人要面見若花姪女，眾蒼頭問他名姓，他又不說。老夫細細觀看，
倒像尊府國舅模樣。他不遠數萬里忽然到此，不知何故。老夫特來告知。
（若花聽了，驚疑不止。）
（未知後事如何，且看下回分解。）
（第六十六回 借飛車國王訪儲子 放黃榜太后考閨才）
１９９＊＊時間： 地點：
（話說陰若花聞多九公之言，不覺吃驚道）
不 覺：女兒國向無朝覲之例，今阿舅忽從數萬里至此，必有緣故。但何以知我住處？令
人不解。
多九公：姪女如今中了第一名部元，現有黃榜張掛禮部門首，誰人不知。國舅大約找著長
班，才尋到此處。
紅 蕖：（紅蕖點頭道）九公猜的不錯。
閨 臣：國舅既已遠來，無論所辦何事，若花姊姊同他骨肉至親，自應請進一會為是。
（若花連連點頭，即托九公命人把國舅請至旁邊書房，進去看時，果是國舅。）
九 公：（連忙拜見讓坐）阿舅別來無恙！阿父身體可安？今阿舅忽來天朝，有何公幹？
國 舅：（國舅垂淚歎道）此話提起甚長，自從賢甥去後，國主因往軒轅祝壽，我也隨了
遠去；不意西宮趁國中無人，與那些心腹狗黨商議，惟恐日後賢甥回國，其子難
據東宮，莫若趁此下手，或可久長，竟將其子扶助登了王位。及至老夫同國主回
來，他們竟閉門不納。國主只得仍到軒轅避難。誰知其子十分暴虐，信用奸黨，
殺害忠巨，茶毒良民，兼且好酒貪花，種種無道，不一而足。竟至家家閉戶，日
不聊生。不及一載，舉國並力，竟將西宮母子害了，隨即迎主還朝。那些臣民因
吾甥賢聲素著，再三籲懇，務要訪求回國。國主一因現在無嗣，二因臣民再三籲
請，不惜重費，於周饒國借得飛車一乘。此車可容二人，每日能行二三千里，若
遇順風，亦可行得萬里，國主得此甚喜，特命老夫馳赴天朝，訪求賢甥回同。老
夫到此業已多日，四處訪問，蹤跡杳然。幸而得見黃榜，才能尋訪到此。現有國
主親筆家書，賢甥看了自知。
（把書遞過。）
（若花看罷，歎道）
若 花：原來兩年之間，國中竟至如此！至西宮此種光景，甥久已料定；不然，我又何肯
遠奔他鄉！若非當日見機，早早逃避，豈能活到今日！一經回想，尚覺心悸。現
在本族中如西宮母子者亦復不少，阿父若不振作整頓，仍復耳軟心活，自必禍不
旋踵，阿舅久後自見分曉。此時阿父書中，雖命迅急還鄉，以承祖業：但甥本無
才，不能當此重命；二來自離本國，已如漏網之魚，豈肯仍投火坑。雖云『子不
言父之過』，然阿父不辨賢愚，不以祖業為重，甥亦久已寒心。況現在近派子姪
，賢者甚多，何必注意於我！若我返國後，設或子姪中又有勝於我的，他日又將
如何？總而言之：甥既到此，豈肯復回故鄉。此時固雖不才，業蒙天朝大皇帝特
中才女，並授顯職。此等奇遇，已屬非分，豈敢另有他想。惟求阿舅回去替我婉
言，自當永感不忘。
國 舅：賢甥為何忽發此旨？實出老夫意料之外！難道果真將祖業不顧？斷無此理；國主
固耳軟心活，連年經此大難，自知當日之失，此時若非急於要見賢甥之面，豈肯
花費多金借請飛車？其所以命我星馳而來者，固當日誤聽讒言，致將吾甥之賢盡
行蒙蔽，今後悔既晚，要見又難；若令老夫航海前來，又恐多耽時日；躊躇至再
，始有飛車之舉：無非要早見賢甥一日，其心即早安一日。今賢甥忽然如此，毫
無眷戀，不獨令國主兩眼望穿，深負愛子之心，亦且有失臣民之望。賢甥切莫因
當年小忿，一時任性，致誤大事，後悔無及；他日雖要返國，不可得了。
（若花聽這幾句話，登時不悅道）
若 花：阿舅這是甚話！甥又不曾落魄，為何卻要後悔！即使落魄，又何後悔之有。若要
後悔。當日又何肯輕離故鄉！總之：阿舅這番美意，無有不知，無有不感，至於
『仍返故國』這句話，甥立意已決，阿舅再也休提！
（正在談論，閨臣命人備出飯來。）
（國舅又再再苦勸，無奈若花心如鐵石，竟無一字可商。）
（飯罷後，若花匆匆寫了一封回書，給國舅看了。）
（國舅料難挽回，只得落淚別去。）
（若花送過，回到裡面。）
閨 臣：適才姊姊同國舅說話，我們竊聽多時。妹子屢要進去力勸姊姊還鄉，究因男女不
便，不好冒昧相見。及至此時，才想起他原是女扮男裝。早知如此，我又何妨進
去一會。
若 花：就是阿妹進去勸我，我也不能應承。但可去得，我又何必如此。這宗苦情，只有
各人心內明白便了。
小 春：國王如立意務要你去，他既不惜錢財去借飛車，安知他又不送金銀與林伯伯？那
時林伯伯得他銀錢，務要你去，那就脫不掉了。
若 花：就是寄父教我回去，我也不去。
小 春：你若不去，林伯伯也不准你住在嶺南，看你怎樣？據妹子愚見：莫若早早尋個婆
婆家，到了要緊關頭，到底有個姊夫可以照應。
婉 如：姊姊只顧不做國王，豈不把蘭音姊姊宰相也耽擱麼？將來你們如到女兒國得了好
處，俺也不想別的，只求把那飛車送俺，俺就歡喜了。
小 春：你要飛車何用？
婉 如：俺如得了飛車，一時要到某處，又不打尖，又不住店，來往飛快。假如俺們今年
來京，若有一二十輛飛車，路上又快又省盤費，豈不好麼？
小 春：如果都象這樣，那店小二只好喝風了。
（只見緇瑤釵因部試得中，特來拜謝。）
（彼此道喜，見禮讓坐。）
緇瑤釵：（瑤釵向秀英道）若非姊姊成全，今日何能僥倖。時刻感念，又不敢屢次過來驚
動。明日備有薄酌，意欲奉屈姊姊同舜英、閨用、若花三位姊姊一聚，因此親自
過來奉請。望諸位姊姊賞光，明日早些過去。
（閨臣、若花一齊說道）
若 花：我們早要奉拜，因連日應試，彼此都覺匆忙，所以未能晉謁。今既承寵召，明日
自當同了秀英、舜英二位姊姊過去，一則奉拜，二來奉擾。
（秀英、舜英）
舜 英：既如此，我們明日一同過去。
（瑤釵見四人都肯去，不勝之喜，隨即拜辭。）
（次日，四人擾過，當即備酒還東。）
（一連聚了幾日，不知不覺到了四月初一殿試之期。）
（閨臣於五鼓起來，帶著眾姊妹到了禁城，同眾才女密密層層，齊集朝堂，山呼
（萬歲，朝參已畢，分兩旁侍立。）
（那時天已發曉，武后閃目細細觀看，只見個個花能蘊藉，玉有精神，於那娉婷
（嫵媚之中，無不帶著一團書卷秀氣，雖非國色天香，卻是斌斌儒雅。）
武 后：（古人云）秀色可餐。
（觀之真可忘饑。）
（越看越愛，心中著實歡喜。）
（因略略問了史幽探、哀萃芳所繹《璇璣圖》詩句的話，又將唐閨臣、國瑞徵、
（周慶覃三人宣來問道）
周慶覃：你三人名字都是近時取的麼？
閨 臣：當日臣女生時，臣女之父，曾夢仙人指示，說臣女日後名標蕊榜，必須好好讀書
。所以臣女之父當時就替取了這個名字。
國瑞徵：（國瑞徵同周慶覃道）臣女之名，都是去歲新近取的。
武 后：（武后點點頭道）你們兩人名字都暗寓頌揚之意，自然是近時取的；至於唐閨臣
名字，如果也是近時取的，那就錯了。
武 后：（又將孟、卞幾家姊妹宣至面前看了一通道）雖係姊妹，難得年紀都相倣。
（又贊了幾句，隨即出了題。）
（眾才女俱各歸位，武后也不回宮，就在偏殿進膳。）
（到了申刻光景，眾才女俱各交卷退出。）
（原來當年唐朝舉子赴過部試，向無殿試之說，自武后開了女試，才有此例。）
（此是殿試之始。）
２００＊＊時間： 地點：
（當時武后命上官婉兒幫同閱卷。）
（所有前十名，仍命六部大臣酌定甲乙。）
（諸臣取了唐閨巨第一名殿元，陰若花第二名亞元。）
（擇於初三日五鼓放榜。）
（秦小春同林婉如這日聞得明日就要放榜，心裡又是歡喜，又是發愁。）
（二人同田秀英，田舜英同房。）
（到晚，秀英、舜英先自睡了。）
（小春同婉如吃了幾杯酒，和衣倒在牀上，思來想去，那裡睡得著，只得重複起
（來；坐在對面，又無話說。）
（好容易從二更盼到三鼓，盼來盼去，再也不轉四更，只好房裡走來走去。）
（彼此思思想想，不是這個長吁，就是那個短歎，一時想到其中樂處，忽又大笑
（起來；及至轉而一想，猛然想到落第苦處，不覺又硬咽起來，登時無窮心事，
（都堆胸前，立也不好，坐也不好，不知怎樣才好。）
（秀英被他二人吵的不時驚醒。）
（那時已交四更，秀英只得坐起道）
秀 英：二位姊姊也該睡了！妹子原因他們那邊都喜夜裡談天，每每三四更不能睡覺，妹
子身弱禁不起熬夜，又不能因我一人禁止眾人說話，所以同舜英妹妹搬過這邊。
幸喜二位姊姊疼顧妹子，上牀就睡，從未深夜談天，因而妹子咳嗽也就好些，正
在感激。那知二位姊姊平素雖不談天，今日忽要一總發泄出來：剛才一連數次，
睡夢中不是被這位姊姊哭醒，就是被那位姊姊笑醒，心裡只覺亂跳；並且那種歎
息之聲，更令人聞之心焦。尤其令人不解的：哭中帶笑，笑中有哭，竟是憂歡莫
辨、哭笑不分的光景，請問二位姊姊：有何心事，以至於此？
舜 英：（舜英聽了也坐起道）他們那有甚麼心事！不過因明日就要放榜，得失心未免過
重，以致弄的忽哭忽笑，醜態百出。
秀 英：既因放榜，為何又哭又笑呢？
舜 英：他若昧了良心，自然要笑；設或天良發現，自然要哭了。
秀 英：妹妹此話怎講？
舜 英：他既得失心重，未有不前思後想：一時想起自己文字內中怎樣練句之妙，如何摛
藻之奇，不獨種種超脫，並且處處精神，越思越好，愈想愈妙，這宗文字，莫講
秦、漢以後，就是孔門七十二賢也做我不過，世間那有這等好文字！明日放榜，
不是第一，定是第二。如此一想，自然歡喜要笑了。姊姊！你說這宗想頭豈非昧
了良心麼？及至轉而一想，文字雖佳，但某處卻有字句欠妥之處，又有某處用意
錯謬之處，再細推求，並且還有許多比屁還臭、不能對人之處，竟是壞處多，好
處少，這樣文字，如何能中！如此一想，自然悶恨要哭了。姊姊！你說這宗忖度
豈非良心發現麼？
秀 英：妹妹這話未免太過，二位姊姊斷非如此。
小 春：舜英姊姊安心要尖酸刻薄，我也不來分辯，隨他說去。但秀英姊姊乃我們姊妹隊
中第一個賢慧人，將來卻與這個刻薄鬼一同于歸，那裡是他對手！
婉 如：說話過於尖酸，也非佳兆，第一先與壽數有礙。俺勸姊姊少說幾句，積點壽，也
是好的。
秀 英：二位姊姊，你聽！雞已啼過幾遍，只怕已轉五更，再要不睡，天就亮了。
婉 如：二位姊姊只管請睡。俺們已托九公去買題名錄，他於二更去的，大約少刻就可回
來。
（話言未畢，只聽遠遠的一陣喧嚷，忽然響了一聲大炮，振的窗櫺亂動。）
（外面僕婦丫鬟俱已起來，原來報喜人到了。）
（婉如開了房門。）
（小春即命丫鬟去找多九公，誰知二門鎖還未開，不能出去。）
（只聽又是一聲炮響，二人只急的滿房亂轉。）
（小春剛命丫鬟去催鑰匙，忽又大炮響了兩聲。）
婉 如：共響四炮，這是『四海昇平』。外面如此熱鬧，你們二位也該升帳了。
秀 英：（秀英笑道）二位姊姊真好記性！咋日大家因議放炮，講定二門不准開，必須報
完天亮方開；怎麼此時要討鑰匙？豈非反覆不定麼？你聽，又是一炮，共成『五
穀豐登』。
小 春：我只顧發急，把昨日的話也忘了，原來放炮也是昨日議的。其中怎樣講究，此時
心裡發慌，也想不出。姊姊可記得？
婉 如：昨日何嘗議論放炮！這是你記錯了。只顧說話，接連又是三炮，這叫做『大椿以
八百歲為春』。
舜 英：（舜英笑道）又是兩響，可謂『十分財氣』了。
秀 英：妹子只當小春姊姊記性不好，誰知婉如姊姊記性更醜。昨日議論放炮，還是你極
力贊成，怎麼此時倒又忘了？你聽！接連又是五炮，恰好湊成骨牌名，是『觀燈
十五』。
婉 如：究竟怎樣議的？妹子實實想不出。
秀 英：昨日公議：如中一人，外面即放一炮；倘中殿元，外加百子炮十掛。所有報單，
統俟報完，二門開放，方准呈進。如今又是三炮，已有『羅漢之數』了。
婉 如：若是這樣，俺們四十五人須放四十五炮了。早知這樣氣悶，昨日決不隨同定議。
若不如此，今日中一名報一名，豈不放心？如今也不知那位先中，也不知誰還未
中，教人心裡上不上、下不下，不知怎樣才好。此時又響了六炮，共是『二十四
番花信』了。
舜 英：你聽！這四聲來的快，恰恰湊成『雲臺二十八將』。
小 春：怎麼他們眾姊妹都不出來，大約同我們一樣，也在那裡掐著指頭數哩；只等四十
五炮齊全，他才跳出哩。你聽！又是兩炮，共成『兩當十五之年』了。
秀 英：此話怎講？
小 春：難為姊姊還是博學，連這出處也不知？這是當日有位才子做『三十而立』破題有
此一句，叫做『兩當十五之年，雖有板凳椅子而不敢坐焉』。
婉 如：接連又是三響，到了『三十三天』了。還有十二炮，俺的菩薩！你快快放罷！
小 春：（小春朝著外面萬福道）魁奶奶！魁太太！這十二炮你老人家務必做個整人情，
把他掃數全完，一總放了罷！你若留下一個，我就沒命了！好了，好了！你聽！
又是三炮，湊成『三十六鴛鴦』。好！這聲接的快，三十七炮了！你聽，又是一
……
（正要說『炮』字，誰知外面靜悄悄並無聲響。）
（小春嘴裡還是『一……一……一……』，等之許久，那個『炮』字再也說不出
（。）
秀 英：自一炮以至三十七炮，內中雖陸陸續續，並未十分間斷；此時忽停多時，這是何
意？
舜 英：這又停了半晌，仍無影響，難道還有八炮竟不放麼？
婉 如：若果如此，可坑死俺了！
（只見天已發曉，各房姊妹都已起來。）
（仔細再聽，外面鴉雀無聞，不但並無炮聲，連報喜的也不見了。）
（眾人這一嚇非同小可，秀英、舜英也收拾下牀，正在梳洗，眾丫鬟紛紛進來請
（用點心，眾才女都在廳房等候。）
（二人穿戴完畢，來約小春、婉如一同前去。）
（只見二人坐在椅上，面如金紙，渾身癱軟，那眼淚如斷線珍珠一般直朝下滾。
（）
（秀英、舜英看了，回想這八炮內不知可有自己在內，也不覺鼻酸；只得扶著二
（人來到廳房。）
（眾才女久已到齊，一同歸坐。）
（彼此面面相覷，個個臉如金紙，一言不發。）
（點心拿到面前，並無一人上唇。）
（那暗暗落淚的不計其數。）
（未知後事如何，且看下回分解。）
（第六十七回 小才女卞府謁師 老國舅黃門進表）