第一一  至  第二〇

11**時間: 地點:
    (卻說陳希真當時在酒樓上,安妥了高衙內這一班人,一逕奔回家來,敲敲門,
    (那個蒼頭來開了。)
    (陳希真走入堂前,只見女兒笑嘻嘻的迎著道)
陳希真:爹爹回來了。
    (希真也不答應,直走進後軒。)
麗 卿:(麗卿隨在後面說道)孩兒又不當真要結果他!爹爹不許我動手,一記也不曾上
    身,太便宜了這廝。
    (陳希真回身坐在懶椅上,看看女兒,做出面孔,大聲)
大 漢:恁的高興!闖出這般大禍來,我被你害死了!
    (說罷,別轉臉去。)
麗 卿:(麗卿叫起屈來道)爹爹,你彼時不看見那廝啰唣的形景。口裡放出來的屁,還
    聽得?不由我不動氣。且我不過推了他一把,他便叫人捉我,你想如何忍得?
希 真:是便是了。如今我再三陪話,他那肯干休。高太尉得知,早晚便來生事,怎好?
麗 卿:怕他怎的!便是高俅親來,我一箭穿他一個透明窟窿。
陳希真:嘖,嘖,嘖,說得好燥脾!我問你,你活了這幾歲,吃你白射殺了幾個人?年紀
    十八九了,說出話來同小孩子一般,瘋頭瘋腦的。
麗 卿:殺了他不過完他一命,值什麼!
希 真:你捨得命,我須捨不得你。我年過半百,只望著你,將來得個好女婿,我便有靠
    。你說出這話來,兀的不教我傷心。如今沒甚了不得,只拚著把你攮與他,我怕
    不太平了。你想,這事我怎忍心下得?
麗 卿:(麗卿停了半晌)女兒倒有條計。
希 真:甚計?
麗 卿:三十六計,走為上計。何不投奔一個去處,爹爹領孩兒去避了。事到其間,也說
    不得。
希 真:我兒,計怕不妙,只是走不脫。高俅那廝掌握兵權,五城十三門兵馬,八十萬禁
    軍,盡在他手。他同我作對,插翅也難飛。你可記得,凡是被他害的人,只走脫
    了一個王進,其餘那個走得脫?你講動武,那林沖何等好漢,被他顛倒得有家難
    奔,有國難投。他只同你文做,把王法當圈套用,那裡防備得這許多?古人說得
    好:覆巢之下,那有完卵;權臣煽威,人無死所。我的兒,我不忍舍了你,我同
    你性命不知怎的,想走那裡去?
    (麗卿起先嘴硬,聽到這話也有些懼怕)
麗 卿:怎好?莫不成真個把女兒丟入糞窖裡?據著這口志氣上,便對付了那廝,死也博
    個名頭,只是女兒也捨不得你。罷,罷,罷!爹爹,我是你生下的,你要我怎的
    ,我都依了。拼得個一世沒出場,只要你安穩便了。
    (一頭說,一頭淚珠兒撲簌簌的滾下來,雙膝跪下去,嗚嗚的只是哭。)
    (陳希真見女兒認起真來,看了一看,咄的一聲笑道)
陳希真:你起來,我對你實說了罷!
    (麗卿掩著淚立起來。)
希 真:我的兒,你坐了,聽我說。你說走是上計,倒也被你猜著。我的意思,只是要走
    也不容易。高俅那些幫撐的好不刁猾,吃你同他這般鬧了,他怕不防著我們逃走
    。那時走不脫,一發決裂了。要走,只這一兩日內還好脫身。只是有件事累墜,
    我祭煉五雷都篆大法,只爭得十五日不曾完結。今遇著這魔頭,若半途廢了,正
    不知何時再有因緣。不得已將計就計,邀那廝們到酒樓上,將甜話穩住他。這廝
    癡心未斷,必不來惡我。高俅曾受我恩,今尚不昧良心,挨他半個月,必不至於
    用強。且疏了他的防備,那時同了你高飛遠走,他怎生奈何我?這叫做唱籌量沙
    的計。
麗 卿:(麗卿聽罷歡喜道)爹爹方才卻怎的穩住他?
陳希真:我說道:我這女兒雖是性急,卻回心得快。我若回家去說他幾句,衙內來時,管
    叫他出來伏罪。那廝信實了,說道:我也正應到尊處陪禮。說了許多的好話去了
    。臨去時,歡歡喜喜地。我料他早晚必有人來纏障。待他來時,你須依我如此如
    此作用。這廝們雖刁,卻未必識得這計,管教他著我道兒。不知你可依得麼?
麗 卿:(麗卿大喜)依得,依得。
    
    
12**時間: 地點:
    (正說話間,聽得外面打門。)
    (陳希真出堂來看,那蒼頭已去開了門。)
陳希真:(只見三個人進來)陳提轄在家否?
    (陳希真看時,認得一個是范天喜,又看了那二人一看,忙接)
忙 接:范兄難得來此,裡面坐地。
    (三人上堂來,都見了禮,分賓主坐下。)
    (戴宗、周通看那陳希真,眉似青峰,眼如秋水,八尺以上身材,丹珠口唇,飄
    (著五綹長鬚,戴一頂束髮棗木七星冠,穿一領鵝黃鶴氅,係一條九股絲縧,踏
    (一雙挽雲輕履,飄飄有神仙之概。)
    (雖是五旬以外,鬚髮一絲不白。)
陳希真:這二位高姓?
范 天:(范天喜道)都姓李,都是小弟交好。這位是江州人氏,這位是北京人氏,因到
    京趕買賣勾當,在弟處居住。
    (戴宗、周通)
周 通:久仰提轄大名,今得因范兄汲引奉拜,甚慰生平。
陳希真:(陳希真對蒼頭說道)你去後面看茶。
    (蒼頭進去了。)
陳希真:(陳希真笑著對范天喜道)范兄恁的與弟相交,說話卻瞞我。我豈不認識這位是
    梁山泊的神行太保戴院長!
    (三人大吃一驚,范天喜道)
范 天:求仁兄方便則個。
陳希真:我是歹人,不說破了。且請後軒坐地。
    (三人大喜,一同進去坐下。)
    (看那裡面,果然鬆篁交翠,花草爭妍,好個所在。)
    (蒼頭獻茶出來,陳希真)
陳希真:你自去看門,叫你時再進來。
    (蒼頭出去了。)
陳希真:這位卻不認識。
戴 宗:是小霸王周通。仁兄何處認識小人來?
陳希真:兄自不留心。幾年前,我因公幹到江州,同一個江州衙裡的幹辦,在琵琶亭上吃
    酒。見吾兄同一個配軍打扮的黑矮人,又一個黑大漢,也在那裡吃酒。那幹辦指
    著兄對我說:這是神行太保戴院長,一日能行八百里。小可也自吃驚,看了兄長
    好半歇,本待要上前廝見,因公事匆匆,不好冒昧。少頃,那黑大漢同漁船上打
    起來,小可等一哄走了。所以至今還認得兄長。
    (三人聽罷,呵呵大笑。)
戴 宗:實是失顧。仁兄見的那配軍打扮的,便是及時雨宋公明大哥,彼時因有事在江州
    。
陳希真:我那時卻不認識是宋公明,可惜錯過了。今二位光臨草舍,必有事故,卻為何范
    兄同來?
    (范天喜便把接徐寧的書,入伙的一節,說了一遍)
范 天:這二位因方才見高衙內衝撞令愛,路見不平,本要相助。是弟懼怕高衙內的勢力
    ,恐連累二位;又見令愛已自得勝,故力阻住。今二位放心不下,務要到府,一
    來奉拜,二來要打聽仁兄此事如何行止,弟輩可相助處,無不上前。
陳希真:(陳希真對著三人深深唱個喏道)深感大義。說起高俅那廝,他微賤時,也在小
    可這裡略學些槍棒。我也好生看覷他,那廝自不學好。他如今發跡,倒也不忘記
    ,屢次要抬舉我。我不願走他的門逕,因此挨下了。他仍與小可世情來往,小可
    三節壽日也到他那裡。我不是時常對范兄說起?至於小女,素日亦不拋頭露面,
    今日因他的母親陰壽,故到王仙觀裡進香,不意弄出這等事來。如今高衙內他也
    認錯不迭。小可想,柔和處世之寶,亦不計較了。深費三位兄長盛心。
戴 宗:高俅那廝雖與仁兄交厚,此事恐未必肯休,眼見必來纏障。不是戴宗糾合但兄,
    據仁兄這一身本領,埋沒蓬蒿,豈不可惜?年紀又不衰老。況且奸臣不明,賢路
    閉塞。良禽擇木而棲,大丈夫豈可不慮日後?不是小弟斗膽,依著愚見,何不逕
    請到梁山聚義?公明哥哥,何等好賢下士,得仁兄這般英雄,真是錦上添花,哪
    個敢不恭敬?將來受了招安,豈不是現成封誥?
周 通:願仁丈俯准戴宗之言,便擇日帶同令愛啟行,一同上去。小弟情願一路奉陪伏侍
    。豈不勝如在此受權勢欺壓?
陳希真:深感頭領如此提挈,本當執鞭隨鐙,只是小可已結世外之緣,一切都懶,恐無這
    等厚福。又加這個小女,如同吃乳的孩子一般。離不得我。再者貴寨那林沖頭領
    ,小弟和他有些仇隙,雖不計較,然竟住在一處,覺得無趣。頭領這等恩情,圖
    報有日。
    (戴宗正要問如何的仇隙,只見那蒼頭來報道)
戴 宗:外面有高太尉差來兩個人,請老爺說話,現在堂前坐著。
陳希真:(陳希真便立起身道)三位少坐。
    (戴宗、范天喜見話不投機,又見高太尉處有人來,便也起身道)
范 天:今日輕造,容再奉拜。
陳希真:明日拜謝,簡慢勿罪。
    (周通亦起身謝了,同出來。)
    (陳希真送出大門相別,轉身來見那兩個,叫蒼頭關了門。)
    (那戴宗出得門走了幾步,回頭對二人道)
戴 宗:叵耐這廝不識抬舉。
范 天:(范天喜道)這廝不肯,也是無法。
周 通:(周通在後面說道)院長,我們回山去同吳學究商量,好歹弄他上山。盧俊義猶
    吃請到手,豈但他!
    (戴宗、范天喜道)
范 天:出巷人多,低聲。
    
    
13**時間: 地點:
    (不說三人回去,卻說那陳希真回身,認得那兩個矮方巾,正是起先同在酒樓上
    (說話的,一個叫做撥火棒孫高,一個叫做愁太平薛寶。)
    (二人起身施禮,希真回禮道)
希 真:何事又勞二位光降?
二 人:便是高衙內特差小可二人登堂陪禮,求姑娘開罪。衙內本要親來,因恐姑娘見怪
    ,故差小可們代來。
陳希真:說那裡話!方才酒樓上已說開了,卻又生受二位。小賤人被老漢著實拷了一頓,
    兀自沒好氣哩。
    (一面讓坐,一面叫蒼頭道)
一 面:快去裡面叫養娘伏侍姑娘出來,有話說。
    (蒼頭進去沒多時,麗卿故意把眼揉得紅紅的,同養娘、蒼頭一陣出來。)
麗 卿:爹爹,有客在此,又叫孩兒出來做甚?
希 真:你快過來,這位是孫伯伯,這位是薛伯伯。為你這孽障鬧事,累二位在衙內處陪
    多少小心。你惱了二位伯伯,還不快去拜謝!
    (麗卿上前,叉玉臂,折柳腰,深深的道了兩個萬福,口裡)
口 裡:深感二位伯伯。方才實是奴家鹵莽,不識高低。我爹爹已將奴家責罰過了,還望
    二位伯伯,衙內前替奴家周旋則個。
口 裡:(看那兩個沒腦子,涎著臉兒,連忙答喏道)姑娘說那裡話!還是衙內衝撞姑娘
    ,特叫我們來姑娘前求開罪。
    (說罷,又唱個肥喏。)
陳希真:(陳希真連忙拉住道)二位,這等小孩子,兀的不折殺他。孩兒,難得二位伯伯
    恕罪,你進去罷。快教他們安排酒肴。
    (麗卿又道兩個萬福,進去。)
兩 個:(那兩個沒腦子連珠箭的推辭道)並不饑餓,不敢承賜。
    (立起身就走。)
希 真:(希真攔住道)小酌數杯何妨?
兩 個:天色暗了,衙內盼望。
    (一定要去。)
希 真:(希真虛拉著送出門外)恁地要緊,明日卻來草舍小酌。
    (兩個略答應一聲,又唱個無禮喏,慌急慌忙奔出巷去了。)
    (希真關上門,進後軒來。)
    (那養娘同蒼頭安排夜飯去,希真見女兒只一個人,便悄悄的說道)
希 真:卿兒,計策便有些意思。往常本師張真人說你的姻緣卻在東北,我亦於東北上有
    段魔障必須去完了他,方好打點內丹。我想別處也無可托足,只有山東沂州府你
    的姨夫劉廣。他義膽包天,與我最投契,只有他那裡安得我們。但不知他為何削
    了職,近來又沒個書信。你那兩個表兄去年應武舉,又都不中。我也正記念著要
    去看他,如今正好與你同去。你精細著,慢慢地把些細軟收拾起,隨身只打兩個
    包袱,其餘都撇下了,不必可惜。只不可使養娘打眼。
麗 卿:爹爹吩咐,孩兒都省得。只是母親的墳墓,又沒個親人,托誰照看?
希 真:不妨。因我又看得高俅那廝的氣燄也不久了,不過四五年之間,必然倒馬。那時
    太平,我同你再回故里,有何不可!
麗 卿:這房子同這些器皿都棄了?
希 真:我看得功名富貴如同糞土,連身子尚是假的,不過套著他,不得不為他應酬,何
    爭這些房屋器皿!
麗 卿:先來的三個客,是什麼人?
希 真:你不聽得,一個姓范的,是本城人,我亦認得他,只是不十分深交。那兩個是梁
    山上的強盜,沒來由說我去入伙。我恁的沒路走,也不犯做賊!便做賊,也不犯
    做宋江的副手!吃我回覆了他。那廝們再來纏我,也未可定。只恐他那軍師吳用
    親來,那廝會放野火,倒要防備。聞得蔡京就要進兵,那廝未必敢離巢穴。餘外
    怕他怎的!
麗 卿:爹爹何不早說,我們卻好捉住那廝,去到官領賞,可惜吃他走了!
希 真:(希真瞪了一眼道)你又來了!干你甚事?你捉來獻與高俅,他便封贈你不迭?
    (說罷,養娘正掌上燈,搬出飯來。)
    (父女二人吃罷,蒼頭、養娘收抬去,亦吃了。)
希 真:卿兒,去睡了罷!我去靜室祭煉都?也。
    (麗卿應了一聲,叫養娘照著,到後面箭園內亭子上看了個轉身,弓箱內照應了
    (火缸,又將各樣軍器料理了一番出來,關好園門,上樓去睡了。)
    (希真自去靜室做了一番功課,祭煉畢,又運了一回內觀坐功,恰已是三更天氣
    (,也歸房去睡了。)
    (一早起來梳洗罷,叫起女兒來,吩咐)
又吩咐:我去回拜客,就回來。今日高俅那裡倘有人來,我不在家,你不可出頭。
    (麗卿應了。)
    (陳希真一直走到九曲巷范天喜家,只見大門已開,一個蒼頭躬著腰掃地。)
希 真:大官人起來否?
蒼 頭:(蒼頭忙丟了掃帚)大官人因親戚家婚嫁喜事,一早出門了。
希 真:還有兩位客官何在?
蒼 頭:兩個客官都回鄉去了。天不亮動身,頂城門出去的。老爺請進裡面拜茶。
陳希真:我不進去了。大官人回府,相煩說聲:陳希真親來謝步,夜來怠慢。
蒼 頭:小人說便了,陳老爺慢去。
    (陳希真一直回家,進得門時,只見那撥火棒、愁太平兩個,早在廳堂上坐等。
    ()
希 真:(希真忙搶一步上前道)失迎,失迎!二位好早,點心用未?
兩 個:(那兩個起身答道)便是一件要緊事,要報提轄得知。
希 真:(希真驚道)什麼事?
兩 個:便是夜來小可見衙內回那話,衙內在府裡整整吵鬧了一夜,磕頭撞腦只要奔到府
    上來,吃我們捺住了。小可們兀自一夜不曾合眼。
希 真:卻是為何?莫非老漢有恁不是處。
兩 個:只為小可們嘴快;不應說出姑娘被責一節。衙內聽得,跌腳捶胸,恨不得尋死,
    聲聲說道害了好人,自己補自己,連夜要過來負荊。挨到天亮,又不敢逕來。此
    刻已在巷口茶店內候著,叫我兩個先來通知。
    (希真聽罷,呵呵大笑,謝罪道)
希 真:什麼道理,衙內這般克己!快去請進來坐地。
    (三人腳不落地趕出巷口,只見衙內已在巷口探看,後面又有兩個親隨。)
    (見了陳希真,便來唱喏。)
陳希真:(陳希真連忙扶住道)罪過。老漢該死,請草堂上陪罪。
    (挽著手,一同回來。)
    (到得堂上,衙內先跪下去,磕頭搗蒜也似的道)
跪 下:我的老子,我再三求懇你,你恁的這般執性兒?如今反把令愛姑娘冤屈責罰,教
    我高某死了做鬼也難過。
    (陳希真連忙跪倒回禮,扶起衙內道)
扶 起:恁的這般顛倒說!老漢生出這種不肖女兒,冒犯了衙內,此等責處,算得什麼?
    衙內不怪,已感激不盡,不料衙內這般情深。衙內坐地,老漢喚這小賤人出來。
    (高衙內假攔阻著,陳希真已進去了。)
    (好半歇,領著麗卿濃妝豔裹,慢慢地出來。)
    (衙內望見,撲翻身就拜。)
希 真:(希真慌忙架住道)衙內怎的……怎的不是折殺人?孩兒快回禮!
    (麗卿只得連忙跪下去,也拜了幾拜。)
    (兩個一齊立起。)
高 衙:姑娘,小人兀自不知,害得你苦,小人兀自難過了一夜。
麗 卿:奴家實是鹵莽,懊悔不迭,虧殺衙內海涵。不省衙內身子有事不?
高 衙:(衙內連連答道)沒事,沒事。只愁姑娘問了貴手。
兩 個:(兩個沒腦子呵呵大笑道)真叫做不打不成相識。好個寬洪的衙內,好個賢德的
    姑娘!
陳希真:舊話休再提起,且坐了談心。
    (只見那孫高、薛寶上前道)
薛 寶:衙內還有一件事,要懇台允。
    (正是:粉蝶貪花,撞著蛛絲殞命;燈蛾撲火,惹來紅燄燒身。)
    (畢竟不知高衙內還說什麼話,且看下回分解。)
    (第七十三回 北固橋郭英賣馬 闢邪巷希真論劍)
    
    
14**時間: 地點:
    (卻說孫高、薛寶當時上前說道)
薛 寶:衙內還有一件事求懇,提轄切勿推卻。
希 真:請教。
兩 個:衙內夜間對我等說,提轄這般仁德君子,實在少有,衙內情願過房與你老人家做
    個乾兒子,萬勿推卻。
陳希真:阿也,什麼話!諒陳希真是何等樣人,雖是稍長幾年,與太尉廝熟,此時貴賤懸
    殊。雖是衙內雅愛,不怕辱沒,太尉得知,須任陳某無禮。
高 衙:家父處已稟明瞭。
孫 高:正是太尉的主意。
    (說時遲,那時快,兩個親隨早明晃晃的點起兩枝臂膊大的蠟燭,插在那帶來的
    (台兒上,捧上畫桌來擺著。)
    (希真那裡攔得住。)
    (撥火棒便去拖過一張椅子,那愁太平便把陳希真推在椅子上按定。)
    (高衙內跪下去便拜。)
    (希真欲待回禮,吃兩個沒腦子幫住了手,實足足受了八個頭兒。)
    (那麗卿立在屏風邊,光著兩眼看他們做作,呆默默地只不做聲。)
    (那蒼頭、養娘都忍不住笑。)
    (拜畢,陳希真)
陳希真:二位哥,這不是弄我,折盡了我的草料!說不得,我兒過來,同哥哥廝見了。
    (麗卿走到中間來,同高衙內又拜了四拜。)
    (陳希真讓了坐位,麗卿去老兒的肩下坐了,蒼頭、養娘送茶過來。)
希 真:(希真吩咐蒼頭)快去叫個疱丁,整頓酒筵。倘來不及,酒樓去做些現成湊上,
    色色都要美好。
高 衙:恁地要費事!
    (卻坐著不起身。)
蒼 頭:(蒼頭去巷口疱丁家轉了回來道)今日大好日,疱丁不得空,不在家裡。
希 真:只好委曲酒樓上去胡亂搬些來罷。
希 真:我記得衙內今年好似二十九歲了?
高 衙:舊年孩兒曾對乾爺說過二十八歲。
希 真:衙內長你妹子十歲。
高 衙:如此說,賢妹是十九歲了。
陳希真:雖則衙內大十歲,看去卻與小女差不多,全不似三十光景。畢竟富貴人家,安養
    得好。
高 衙:孩兒那有賢妹這般後生。
二 人:(孫薛二人)卻真是差不多。
    (只見陳麗卿緩緩立起身,對父親道)
麗 卿:孩兒沒事進去罷?
希 真:你進去不妨,各位處告了。
    (麗卿又都道了萬福,冉冉的往屏風後轉去了。)
    (養娘也隨了進去。)
    (高衙內那雙眼睛直送進去。)
    (少頃,酒保挑了酒席,送到後面去。)
    (蒼頭安排搬來。)
    (那衙內兩個親隨也來相幫伏侍,擺桌凳,安杯箸。)
    (陳希真苦苦的勸衙內坐了首位,孫高第二,薛寶第三。)
    (輪流把盞,吃了兩三巡。)
    (希真只將素酒相陪,自有幾種蔬菜。)
高 衙:爹爹真不開葷麼?
希 真:我昨日說過的,要到月盡夜。
兩 個:(兩個矮方巾起身告辭道)小可委實要到親戚處賀喜,不能奉陪。衙內在此寬用
    杯不妨。
    (希真已知其意,假留了一回,送出門去。)
    (轉身來,高衙內已出席候著。)
    (希真一隻手挽著衙內的手,一隻手拍著他肩道)
希 真:我的兒,我怎想有這塊福氣!如今已是一家人,進到裡面去何妨。
    (便叫把酒席移到後軒去,吩咐養娘)
又吩咐:一發請姑娘出來陪哥哥。
    (高衙內聽見這一句,好似啞子掘著藏金,心裡說不出的歡喜。)
    (只見養娘伏侍麗卿出來,高衙內又唱個喏,麗卿又道個萬福。)
希 真:(希真笑道)家無常禮,只管文縐縐的幾時了!
    (遂自己居中坐了,教女兒伺衙內對面坐了。)
    (養娘來斟酒。)
    (高衙內亦不敢十分多看,只是左一眼右一眼的飄過去,險些兒把魂靈飄落。)
    (麗卿有時眼光同他撞著,只不怎麼。)
高 衙:西門外鴛鴦嶺好景致,賢妹去過否?
麗 卿:不曾。
高 衙:那裡有個天妃廟,近來桃花盛開,乾爺何不領賢妹去耍子?
希 真:家裡無人,老漢不十分教他出門。
高 衙:耍子何妨。
    (那衙內想不出的話去逗引麗卿開口,麗卿只答應了便住口,再不多說。)
    (希真去陪他說些閒話。)
    (看看下午席散,高衙內只得動身,卻又坐下,吃兩杯茶。)
    (外面親隨也吃了酒飯,備好了馬。)
    (希真送衙內出來,親隨也來講了飯。)
    (希真叫蒼頭把自己燭台來替換了,將那原來的燭台交還親隨帶回。)
希 真:容日來謝太尉。今日初次,不便留你,下次就在老漢處歇宿都不妨。
高 衙:爹爹不要反勞,孩兒不時的會來。
    (高衙內上馬去了。)
    (附近的鄰舍有幾個識得的,都說道)
有幾個:這老兒從新顛倒,這般舉止!花枝般的女兒,豈不吃他勾引了?
    (那陳希真進來,叫把兩枝大燭移到後軒吹滅了,看著女兒長歎一口氣道)
陳希真:我只因勢力不敵,故此降志辱身,求個出路。只是委曲了你,多受幾日腌臢。我
    成就了都?大法,皆你之功也。
麗 卿:爹爹休說這般話,孩兒夜來原說已都依了。只要爹爹安穩,就是那廝有些長短,
    我只捺著便了。
希 真:(希真甚喜)好孝順兒子!我計必成。但只是家中只得一匹川馬,臨走時還少一
    副腳力。我亦時常頭口行裡去留心,不是擠不得銀錢,實在好的絕無。
麗 卿:只好再商。
    
    
15**時間: 地點:
    (卻說高衙內得意揚揚回到殿帥府前,孫高、薛寶已在那裡等著,拱手道)
高 衙:衙內恭喜!
    (衙內大笑。)
    (一同進府,到書房裡都坐下,孫高)
孫 高:衙內,我這計如何?如今這人怕不是衙內的!
高 衙:計便有大半靈了,只恐求親時他卻推阻,豈不是加倍的陪了吃虧。
二 人:(孫薛二人)沒事,那老兒卻不比得那年張教頭。你看他方才的那些言語,卻十
    分迎著來。我看他已是千肯,只不好自己開口。我這邊若一去說,必成無疑。卻
    不可太說得驟了。衙內不時的去溫存著,不可冷落。太尉處便趁早去稟知,恐那
    老兒早晚來謝,弄得兩不鬥頭。
高 衙:說得是。
    (當晚衙內就去見了父親,把這節事從頭至尾說了一遍。)
高太尉:你這廝想不到的去做!陳老希雖則起先同我認識,他不過一個退休的提轄,你卻
    去拜他做老子,又要他的女兒,少不得又是討來做正,無故撳我同他做親家公。
    況且你左弄一個女娘,右弄一個女娘,還怕不夠。勸你不如省些精神,斷了念罷
    !
高 衙:(高衙內磕頭禮拜道)我的爺,斷得來時,孩兒早自斷了,只是那人委實的可人
    心坎兒。爹爹這一次與我作成,下次就有好的也不敢再要了。
高太尉:我不是意懶,你記得那年為林沖的老婆,費盡多少心血,只一場空。陸謙、富安
    的老小,現在還養著。
高 衙:(衙內接口道)不,不,這陳老希不似那林沖,他已千肯,只要父親一說便成了
    。只不可就說。
高太尉:我見他時,只謝過寄你。至那親事,你自去說。做不成時,休來纏我。
高 衙:只須父親如此。
    (當夜無話。)
    (次日,陳希真換了在家眼色,騎了女兒那匹川馬,叫個馬保兒招呼著,到殿帥
    (府來拜謝。)
    (適值高大尉伺候官家大閱,不在府裡。)
    (希真等他不回,只得留下帖兒,囑咐了言語,與衙內相見了。)
高 衙:正要到乾爺府上來。
    
    
16**時間: 地點:
    (當時款待了酒飯。)
    (希真辭歸,將錢開發馬保兒,便問那保兒道)
希 真:我要買匹好馬,但一時好的難遇,你可曉得那裡有?
保 兒:(保幾道)今日聽得他們說,北固橋郭教頭昨日死了,他有匹棗騮好馬,有名喚
    做『穿雲電』,因無喪葬之費,聽他娘子說要賣。小人亦曾見來,果然好馬。
希 真:(希真驚問道)莫不是郭英教頭麼?
保 兒:正是他。
希 真:(希真歎口氣道)我卻知道那郭英是個好漢,端的好武藝,年紀又不大,家裡又
    貧,妻兒又弱,並未發跡,怎麼就死了?他坐下的馬,怕不是好的,不知此時賣
    去否?
保 兒:這卻不知。
希 真:你少待,同我走遭。
    (希真忙去後面,叫麗卿取出銀子,只揀一大包,不必稱,取來揣在懷裡,叫保
    (兒領路,一口氣奔到北固橋郭英家。)
    (卻是幾椽平屋,只聽那郭英的娘子在裡面冷清清的哭。)
    (陳希真進去,叫聲)
陳希真:郭大嫂!
    (那娘子收淚,抱著個孩子出來,見了)
見 了:丈丈府上何處?尋誰說話?
希 真:小人姓陳,住在東大街,素亦認識郭大哥,不知怎的不在了?
娘 子:便是撇得好苦。丈丈到寒舍何事?
希 真:聽說郭大哥有匹坐騎,不要了,要賣,可有此事?
娘 子:有的。
希 真:可賣去否?
娘 子:先夫未死的前兩日,便放信出去。至今莫說買,看也不曾有人來看。還有幾個看
    也不曾看見,先說道這馬不值甚錢。奴氣不過,將來拴在後面,不去問人賣。
希 真:小人委實要買,肯出價錢,可叫小人看看否?
娘 子:在後面,請進來看,不妨。
    (希真叫保兒外面坐地,跟那娘子進裡面天井內看時,吃那一驚,只見那馬拴在
    (槽邊,垂著頭啃那蹄子。)
    (希真把他週身相了一相,問娘子道)
希 真:為何餓得他這般瘦?
娘 子:便是先夫在日,雖甚愛惜,亦有時不能喂飽他;及至病重時,那裡有心理會到他
    ,所以落了膘。
希 真:(希真又去看了看牙齒)你要賣多少銀子?
娘 子:不瞞丈丈說,說價也由我討,只奴是本分人,老實說與你,先夫病重時,並不說
    落價錢,只對奴說:有識得的,便賤些也賣了;倘不遇著識貨的,情願沒草料餓
    死了他,也不賣。前日有一個人勸我賣與湯鍋上,說倒有五七兩銀子。吃我發揮
    他一頓。今丈丈真個要買,隨你自說罷。
希 真:我說不要怪。
娘 子:何怪之有!
    (希真委實看得那馬合意得緊,便脫口說道)
希 真:與你一百兩足色紋銀何如?
娘 子:(娘子暗驚道)卻不道還值這許多,落得再要些。
便 拜:一百兩少些,求加加。
希 真:竟是一百二十兩。
娘 子:(娘子忖道)再不賣時,恐決裂了。
希 真:丈丈,你端的買這馬去做甚?
希 真:不瞞大嫂,我有個兒子在南營裡做提轄,別的馬不中他騎,特訪聞府上這匹好馬
    ,故而來買。
娘 子:(那娘子)這般說,你只管將了去,銀子卻要好的。
    (希真忙去斜對門錢鋪內,唱個喏,取出銀包,央那朝奉天平上稱足一百二十兩
    (,忙捧過來,交付娘子收了,便叫馬保兒入裡面去牽那馬出來。)
    (那娘子收了銀子,見牽了馬去,想起丈夫在日,止不住那腮邊的淚,雨點般的
    (落下來。)
    (希真老大不過意。)
娘 子:丈丈,還有副鞍韉,是這馬上的,你一發買了去罷,省得在奴的眼角頭。
    (希真去看了看,已是破的了。)
希 真:鞍韉我便不要,你如果嫌馬價少,我再添你些罷。
    (說罷,去銀包裡又取出十兩來重的一錠銀與娘子。)
娘 子:(娘子那裡肯收)奴自己睹物傷心,並非嫌銀少。
希 真:把與郭大哥買陌紙錢,小官官買些飲食也好。
    (便安在桌兒上。)
希 真:(又取了二十兩銀子,賞與馬保兒道)你取了,不可這裡來討除頭。
    (保兒接了。)
娘 子:那副鞍韉,便送與丈丈罷。
希 真:家裡自有。
娘 子:(便唱個喏道)小人告辭了。
娘 子:(娘子抱著孩子回個萬福)丈丈慢行。孩兒有好日,必當補報。
    (希真叫保兒牽馬先走,自己隨後隨著去了。)
希 真:(那四鄰看見的人都不信了)這老兒忒好癖,好道有些瘋了,擠一百五六十兩銀
    子,卻來買這麼一匹馬,馬肉只不過十六文錢一斤。王老兒家那匹磨麥的騾子,
    買來時只十五六兩銀子,比他強壯得多哩!
    
    
17**時間: 地點:
    (卻說那娘子有了那些銀兩,便去央親族相幫,料理了丈夫的喪事。)
    (將那副鞍韉,就丈夫靈前哭著燒化了。)
    (不必題他。)
    
    
18**時間: 地點:
    (且說那陳希真買了那馬,轉了個灣,找一個茶店坐下,把那馬拴在茶店門口,
    (對馬保兒說道)
陳希真:你自去罷,馬我自己會牽。郭寡婦家不許再去纏,我在這打聽。
保 兒:小人不去。
    (謝了謝,歡歡喜喜跑回自己家裡去了。)
    (那希真吃了一回茶,又把那馬看了好歇,起身牽了回去。)
    (兀自走幾步,回轉頭來看看。)
    (到家門口,敲開門,自己牽人後面,拴在廊簷柱子上,叫聲道)
希 真:卿兒,那馬我已買了來也。
    (麗卿正在樓上,聽見這句,飛跑的下胡梯來,忙問道)
麗 卿:爹爹,馬在那裡?
    (笑嘻嘻的到廊下來看了一回,十分歡喜)
想了一:爹爹,多少銀子買的?
希 真:正價銀一百二十兩,又添了三十兩,共一百五十兩。
麗 卿:(麗卿連聲道)便宜,便宜。
希 真:不貴麼?
麗 卿:不貴,不貴。那匹川馬也是一百兩銀子買的,雖然好,那裡及得他來。但不知幾
    歲口了?
希 真:我看過,八歲口了。
麗 卿:(又笑道)你便恁的相得准,我且去箭園裡放個轡頭看,試試你的眼力何如?
麗 卿:(麗卿搖手道)此刻還騎他不得。此刻他正落膘,勉強騎必然騎壞,反不如那匹
    川馬。待用好水草,好米料,將息他到十來日,再多溜他幾轉。那時孩兒騎上他
    ,出個轡頭來叫爹爹看。
希 真:(希真笑道)恁地你倒好去做馬保了。天晚了,我且牽到箭園馬房裡去,好好喂
    養。我得這副腳力,緩急可靠矣。
    (就把用剩的銀兩,仍交麗卿收好了。)
    (自己牽馬到後面拴好,上了料,走出來。)
麗 卿:(只見蒼頭來回道)高衙內來回拜……
    (說不了,那衙內已先進來,將著高俅的名帖)
高 俅:家父因官家議論討梁山的軍務,國事在身,不能親來,特著孩兒回拜。
陳希真:什麼道理,反要衙內勞步,且裡面坐地。
希 真:(希真叫道)卿兒,你的哥哥來了。
    (麗卿在樓上應了一聲,好一歇,慢慢地走下來,相見了。)
    (希真便以酒食相待,教女兒一同相陪。)
    
    
19**時間: 地點:
    (說話間,高衙內看那軒亭精雅,稱贊了一回。)
    (只見那壁上懸著一口寶劍,便問)
便 拜:這口劍可是賢妹的?
希 真:正是。
    (衙內便要看,希真自去取來。)
    (到席上看時,只見那劍靶上細絲縧結著,上面赤金嵌出「青錞」兩個字,靶上
    (又墜著蝴蝶結子,雙歧杏黃回須卷毛獅子吞口,劍鞘上裹著綠沙魚皮菜花鋼螭
    (虎鉸鏈,上面有十四個字道)
上 面:秋水?寒?鵜,虹光鍔吐蓮花質。
    (也是赤金嵌的。)
    (希真便把那口劍,抽出一段來與高衙內看。)
    (只見那高衙內打了個寒噤,覺得那股冷氣夾臉的噴出來,毛髮皆豎。)
    (看那鋒刃時,乃是四指開鋒,一指厚的脊梁,鏡面也似的明亮,遠望卻是一汪
    (水,照耀得人的臉都青了。)
    (連靶共重七斤四兩,長四尺二寸。)
高 衙:乾爺,你這口劍是那裡買來的?
希 真:那裡去買,這是老漢祖上留下來。這劍砍銅剁鐵,如削竹木。我祖上隨真宗皇帝
    征討澶淵,帶去邊庭上,不知出過了多少人。這劍歸家後,但逢陰雨天,他便嘯
    響。老漢幼時聽得先祖說,那幾年這劍懸掛的所在,燈下往往見有人影立著,細
    看卻又不見。又那嘯響時,往往躍出鞘外。近年來想是那些精靈也漸漸銷散了,
    這些景象亦不多見。我這個癡丫頭,就把他當做性命一般,放在他牀裡面,陪著
    他睡。今日因鞘上有些損壞,方才修好了,所以掛在這裡。
高 衙:妹子,你既這般好他,諒必舞得更好,便請舞一回何如?
麗 卿:(麗卿笑道)刀劍是殺人的勾當,有什麼好看!
高 衙:好妹妹,不要著我吃碰。
希 真:我兒,既是哥哥恁地說,你就舞了一回罷。
    (麗卿吃催退不過,只得立起身來,挽起袖子,去路裡抽出那口劍來,走下階簷
    (,開了一個四門。)
    (高衙內夾著一雙眼,看著麗卿,連珠箭的喝采。)
    (麗卿舞罷,把來插入鞘內,交付養娘捧去樓上收了,放下袖子,仍去坐了。)
高 衙:端的舞得好。
希 真:(希真笑道)衙內污眼。
    
    
20**時間: 地點:
    (當時又吃了幾杯。)
    (希真又引衙內到軒後看了一回,也有些假山湖石花木之類,右手一帶曲折游廊
    (。)
    (天色已晚,高衙內辭了回去。)
    (話休絮煩,自此以後,衙內日日到希真家來,時常送些衣服、玩好、飲食之類
    (。)
    (希真便將酒食待他,只陪住他,不去應酬別事。)
    (衙內有時也歇在希真家,從不教女兒迴避。)
    (那麗卿打起精神,只和親兄妹一般看承,片言微笑,都不苟且。)
    (那衙內看得那麗卿吹彈得破的龐兒,恨不得一口水吞他下去,只礙著這老兒夾
    (在中間討厭。)
    (有時故意說些風話挑撥,希真一面顧著女兒的顏色,一面把閒話架開去。)
    (那麗卿只記著他父親吩咐的言語,捺住那股氣。)
    (衙內只管去催孫薛二人來說親,二人只動衙內再寬耐幾日更好。)
    (不覺已是八九日了,希真對女兒道)
希 真:我的都?大法,又磨去了一大半日子,那廝卻不來說起親事,卻更妙。再挨到幾
    日,功程圓滿,得空就走他娘。
麗 卿:孩兒也巴不得快快過去,實在受不得了。
希 真:好兒子,再是一兩日,你只推身子不安,去迴避了罷。
    (說著話,高衙內又到。)
    (希直接他進來。)
    (那衙內將著一塊碧玉禁步、一顆珠子)
麗 卿:送與賢妹添妝。
希 真:(希真笑道)怎麼只管要你費錢。
    (叫麗卿謝了收去。)
高 衙:自家兄妹,謝什麼!
    (那一日,一大家說說笑笑,少不得又是吃酒。)
    (剛至半酣,蒼頭進來回道)
蒼 頭:外面張老爺來辭行,老爺說要會他,已請進廳上了。
希 真:我曉得了。你只顧自去,我就出來。
希 真:(希真忙換了件道袍)你二人寬吃兩杯,我會客就來。
又吩咐:(吩咐養娘道)你小心伏侍,不許走開。
    (忙走出廳上去了。)
    (那衙內見老兒已去,放心大膽,笑迷迷的只管訂住了麗卿看。)
    (麗卿吃他看不過,也笑了,一面把頭低了去。)
    (衙內吃他那一笑,弄得七魄落地,三魂昇天,骨頭酥軟了。)
    (一時色膽如天,便將右腳桌底下來勾麗卿的腳。)
    (叵耐那張八仙桌子生得闊,麗卿那雙腳又縮在椅子邊,卻勾不著。)
麗 卿:(高內衙叫聲)妹子,我和你到軒後假山洞裡去耍看。
麗 卿:不過如此,有甚好看。哥哥自己也好去,並非不認得。
高 衙:聽得妹子的箭園十分好,哥哥卻不曾見,何不領我去看看?
麗 卿:且待爹爹來,一同去。
    (衙內見他只不動身,便對養娘道)
高 衙:你去把酒燙燙來。
麗 卿:(養娘捧著壺道)酒還火熱,燙他怎的!
高 衙:妹子,你的酒冷了,我與你換。
    (一面說,一面把麗卿面前酒杯內的殘酒,搶來一飲而盡;去養娘手裡取那壺,
    (花花花的滿斟一杯,先自己嘗了嘗,雙手捧與麗卿道)
一 面:妹子,你嚐嚐哥哥的這杯熱酒。
    (那麗卿已是坐不穩了,又吃他這一撥,那裡再忍得,便霍的立起身來,那兩朵
    (紅雲夾耳根泛上來,恨不得一把抓來摔殺他;轉一念,記起父親的千叮萬囑。
    ()
    (只得捺了又捺的捺下去,走去外邊那椅上坐著,低了頭只不做聲。)
    (衙內覺得沒趣,只顧吃酒,還只道他怕羞。)
    (希真送那客去了,急轉後軒,只見女兒坐在一邊,衙內獨自吃酒,見希真來,
    (起身道)
希 真:乾爺請坐。
希 真:我兒,何不陪你哥哥吃杯,卻在外邊坐地?我兒,哥哥已是一家人,不要只管這
    般生刺刺地。
麗 卿:(麗卿半晌說道)哥哥要與孩兒把盞,不敢當他的,故而讓開。
    (說罷,仍起身入席。)
麗 卿:爹爹,哥哥說要到箭園裡去耍子。
希 真:最好,我們何不就移杯盤到箭廳上去。
    (三人正要立起身,只見蒼頭來稟道)
立 起:太尉府裡差一個體己人來,請衙內快回去,說有要緊事。
希 真:既然尊大人有正事,衙內且請自便,過日再見。那箭園內桃花還未謝哩。
高 衙:孩兒也不吃飯了,就此告辭。
    (希真送了衙內轉來,問女兒道)
希 真:方才那廝可說什麼?
麗 卿:(麗卿搖著頭道)不說甚。方才廳上什麼客,爹爹去陪這半日?
希 真:就是到沂州府去的那張百戶,我托他帶那信。我兒,將來那廝再來,你竟迴避罷
    ,我有話支吾。
    
    

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