第二一 至 第三〇
２１＊＊時間： 地點：
（話說貝家的老媽、小丫環，次日清早起來，過新房門口，見姑爺靠窗坐了。）
又 想：（老媽問道）姑爺起來得好早。
（北山不語。）
譚老爺：（小丫環道）媽媽，你睬他什麼，他是個瘋子。我們小姐，昨天在太太房裡哭了
一夜呢。
（這句話一人傳十，從此貝家都知道新姑爺是癡的。）
（北山坐在房內，等到吃飯的時候，只見一個僕人進來請道）
北 山：姑老爺出去吃飯吧。
（北山聽了，以為必定到裡面同夫人去吃了，就走出新房，要往裡走。）
譚老爺：（僕人拉住他道）進去做什麼？
北 山：不是你們小姐叫我進去吃飯麼？
（僕人見他瘋頭瘋腦，也不直辯）
譚老爺：在外面呢。
（北山跟著就走。）
（走到大廳廂房內，見一個管帳的老先生正在算帳，見北山進來，忙立起見了，
（請北山坐下。）
（那時北山弄得昏昏沉沉，也就坐了。）
（只見家人搬出飯來，一碗縐油肉，半盆吃剩的烤鴨，一大碗雞血蛋衣湯。）
（那帳房先生見北山不聲不響，早曉得他有些瘋意，也不招呼他吃飯。）
（北山亦不舉箸，怔怔的看他。）
一 個：（旁有一個老僕人看了）姑爺為什麼不吃飯？
（北山聽了，方才拿起筷碗，吃一碗，就不吃了，呆坐在帳房內。）
（一回帳房先生要出去了，只好對他說道）
屠先生：姑爺既是心裡不快活，出去逛逛吧。
（就拉北山出了門，自己先溜走了。）
（北山恍恍蕩蕩，要想回到船上見君才、瓊秋，只是不認識出閶門的路。）
（信步行來，不知走到什麼地方，這且慢表。）
２２＊＊時間： 地點：
（且說君才、瓊秋上夜吃過了酒，回到船上，倦了就睡。）
（到次日十一點鐘起來，二人商議道）
二 人：現在我們的事完了，回門是要明日，今天無事，吃過了飯，進閶門去買些東西，
閒逛一回。
（瓊秋道好，同吃了飯。）
（只聽得船頭上來了一個人，手裡拿著一張名片。）
（船家接了呈上一看，原來是貝世寶的名片。）
（君才問什麼事，外面應道）
君 才：我們大人請兩位老爺過去，打轎子在這裡伺候。
（君才應了，即換了衣，二人上轎，同到貝家花廳內。）
（只見貝太史氣憤憤的坐在裡面，見二人進來，招呼過了坐，君才、瓊秋）
瓊 秋：昨擾喜席，飽醉而歸。今日又蒙柬招，未識有何賜教？
（季瑰紅漲了臉，氣噓噓的半晌方答道）
季 瑰：二兄做的好媒，弟實在感激不盡。
瓊 秋：老先生言重了。北山雖家有范叔之寒，人乏潘安之貌，但鄉會聯捷，名籍翰苑，
是人人知道的。不知老先生所怪的哪一樣？
季 瑰：（季瑰忽厲聲道）你知道他是什麼？他是一個瘋子。
（君才、瓊秋哈哈大笑道）
瓊 秋：這是鬼話，還是夢話？我們同他好端端的上來，怎麼就會瘋呢？恐怕老先生倒是
喜歡糊塗了，說這樣笑話。
季 瑰：瘋不瘋還要問你們二位，我知道什麼！
（說罷就進去了。）
（二人氣得說不出話來，即時離了貝家。）
君 才：（君才對瓊秋道）此事有些奇怪，且回船再商。
（便出閶門來到碼頭，下了船進艙，只見北山滿身泥水，坐在炕上。）
（二人見了，似半天上打下一個霹靂，要想說話時，一句也說不出來。）
二 人：（定了一回神）你為何在這裡？這是怎麼說呢？
（北山亦不回答。）
（二人叫他將衣服換了，北山只是不語。）
北 山：（管船的道）剛才船上的伙家到齊門去買東西，恰巧碰著荀老爺，見他走近城根
望了幾望，撲的一聲，跳下河去。那個伙家認得荀老爺的，不知他為什麼事，慌
忙喊起救命來。就有四五隻漁船，飛奔的划上來。兩個又下水，將荀老爺救起，
領他到了船上。他不言不語，請換衣服，總是不應。
（君才、瓊秋二人聽了，弄得一無主意，只得叫管船的到桃花塢貝家去打聽。）
（管船的回來，就數一數二的說了。）
君 才：（又道）現在貝家太太大怒，要與貝大人拼命呢。
（君才、瓊秋聽了，半晌想了個主意，忙安慰北山道）
瓊 秋：這是你太執滯了，新娘子見人，總是羞答答的，何況見你這樣涎臉，不管丫環們
在旁不在旁，自然要跑進去，不出來了。你不要慌，我們總給你想法，你且換了
衣。
（北山本是一時氣急，痰迷了心，尋起短見來。）
（這時候已清楚了一半，又聽君才等的說話，自己亦覺得太冒昧。）
（又聽說給他想法，自然心事放下了一半。）
（換了衣服，二人要問他昨夜的事，只是不肯說。）
（瓊秋等知道他必有不好說的，就一一問了。）
（二人商議一回，上岸去見邵孝廉六峰。）
（邵是貝季瑰的表弟，二人見了，將一切情事訴說一遍。）
君 才：北山並不是瘋，只是向來呆頭呆腦，是有些的，季瑰兄當他是瘋，須知北山果真
有病，我們怎好做這頭媒？那連我們都是瘋子了。別的慢說，明日回門的事，到
底怎麼樣呢？望六兄轉致意季瑰，我們是沒臉再去的了。
君 才：（又將見季瑰的情狀重訴說了，邵六峰詫為奇事）我說是去說，但怎麼說法好呢
？
想了一：有了。
（附君才耳唧唧一會。）
君 才：此計大妙。
想了一：（六峰道）二兄且回，晚上弟當有以報命。
（二人回了船，到上更時，見岸上送下一封信。）
瓊 秋：（瓊秋拆開看道）頃晤季瑰，將尊意轉達。季瑰亦自悔魯莽，獲罪二兄，欲負荊
謝罪，弟反止之，言且商正事。
回門一節，季瑰始尚含糊不應。弟謂明日依舊謝媒請酒，否則恐親友輩貽作
笑柄，須知有玷門第也。季瑰聞此語，欣然應諾。二兄明日照辦可也。只此不宣
，壽康頓首。
（二人看了大喜。）
（次日送北山上去，季瑰見二人謝了罪，吩咐設席。）
（飲到午後，貝家已備了大船一隻，依舊排起儀仗執事，請新姑爺、小姐上了轎
（。）
（媒人同辭了季瑰，上轎出閶門。）
（到了碼頭，北山同貝小姐及跟的僕婦、丫環乘了一船，媒人就回原船，鳴鑼解
（纜，開船趕到蠡口，日已西沉，就停泊了。）
（瓊秋、君才正在上了燈，叫船上開飯，忽見北山跳過船來，進艙問道）
瓊 秋：你們怎麼還在吃夜飯？我已經吃了過來，尋你們談談。
（二人拉他坐了，談到二更。）
（君才勸北山過去。）
（北山辭了二人，走上大船，只見艙門已閉，碰了半日，裡面回答道）
北 山：這裡睡靜了，請姑爺那邊過宿吧。
（北山走到後艙門，也是這麼說。）
（無法可想，只好回到媒人船上。）
（君才、瓊秋在隔船聽得明明白白，見北山進來，恐怕他瘋性發作，因安慰了一
（番，就留睡下。）
（次日，這邊船上伙家起來，只見那大船早已開了。）
（忙下櫓趕著，到晚上四點鐘，泊在南門接官亭，就有綠呢轎兩乘，大轎兩乘，
（吹手執事伺候，兩新人兩媒上了轎，到翁府前借的莊仲玉家市房，一般行過了
（禮，請酒待媒，不必細表。）
（到了滿月，貝小姐要回去，北山叫了船，同回蘇州去了。）
２３＊＊時間： 地點：
（且說吳瓊秋、甄君才在常熟見齊燕樓，將貝家的情形一一訴說，燕樓皺眉道）
燕 樓：這事究竟不妥，下文還是笑柄呢。
（一路走，一路想，便到石梅。）
（石梅在虞山腳下，有茶寮數處，士大夫茗會之處。）
（燕樓進枕石軒來，見龍通政、尤員外、王舉人，還有一個候選縣丞，專在鄉紳
（間打渾說笑的趣人，叫做曹老爺，燕樓都熟識，一一招呼過了。）
曹老爺：（曹老爺先開口道）齊太史又來了，今日可謂群賢畢集，兄弟廁列其問，何幸如
之。
燕 樓：（燕樓笑道）不敢不敢！吾兄近來顏色大佳，準是吃鴨子吃得肥了。
曹老爺：鴨子也 吃，保養是不如吃肉的日子多。燕翁不知鴨子是清貴品，須翰林先生吃
的，兄弟看屁股的不配吃，只好多吃些肉吧。
王舉人：（王舉人笑問道）吾兄吃的狗肉，還是貓肉？
曹老爺：（曹老爺點頭道）貓肉狗肉小時候都吃過的。貓肉乾涅涅，有些酸味兒；狗肉又
香又肥，倒很配口。現在也好幾年沒吃了，常日吃的豬肉。兄弟曾有兩句拙作云
：生不為官死不休，一斤豬肉在心頭。
王舉人：不通不通！見笑見笑！兄弟這些學問，都荒久了。象寶瑟兄那樣用苦功，轉瞬間
，就是一個狀元。
王舉人：狀元是三年一個，沒有什麼稀奇，兄弟是要做千古一人的。
曹老爺：（尤員外道）前日史圭兄見惠一絕，題目是詠畫龍。詩句籠蓋一切，小弟佩服之
至。詩云：畫龍不點睛，惟恐龍飛去。畫龍若點睛，龍也不飛去。
王舉人：史圭兄當今名士，這首當推絕作，餘的小弟不甚佩服。做詩要有斷制，須像《詠
西瓜燈》云：秦檜腹中怕點火，由來奸賊命難長。這詩何等精練，可謂用古入化
了。
（龍通政、尤員外、曹老爺俱點頭。）
（燕樓聽了，覺得可厭，正要舉步出來，遠遠望見一個穿棗紅寧綢馬褂的人，垂
（頭喪氣走來。）
燕 樓：（燕樓停睛道）這不是北山麼！
燕 樓：（走近一看，越發詫異，叫道）北山，你到蘇州去了，幾時回來的？
（北山聽有人叫他，忙抬頭見燕樓道）
北 山：我正要來看你，不想在這裡相遇。
（二人同走到伯蓀家中，仲玉亦在，仲玉問他情節，北山歎道）
北 山：我內人是沒得說的了，只是可恨那二老，不許她給吾多說幾句話。吾在這裡一個
月，內人給我有說有笑的。到了她的家內，整日子在裡面伴岳母，吾不能見面。
一日岳母出去了，吾見她出來，拉住問她，她說你等明年散館過了，看是怎麼樣
？
或者在京，或者到外省，你來接了我去，那就可以整日子在一塊兒。現在這
裡萬萬不能，我娘是厲害不過的。你在這裡沒趣，不如回常熟也好。說罷，就給
我二十塊洋錢。吾帶了兩隻 衣箱，一個鋪蓋，叫船回來了。
伯 蓀：你令岳為何不體貼人情至此？
（仲玉只是笑著不語。）
燕 樓：你有什麼好笑？
仲 玉：（仲玉正色道）難道我不准笑麼？
對北山：你在本鄉，也非結局，還是吾們幫助你些盤費，到湖北去吧。現在餘夢棟新放荊
宜施道，你去見了他，暫時住下，到明年散館，你就進京。現在中東和議，已派
合肥相國到日本。合肥是一個和事佬，辦過數回交涉，隨便什麼天大的事，總可
以講得成。吾們打算下半年就要進京。
北 山：吾也是這麼想。
（三人議定，仲玉送了一百塊鷹圓，燕樓、伯蓀各送了五十。）
（北山就帶了二百洋錢盤費，十餘件行李，擇日動身。）
（到了上海，就住在五馬路天元棧。）
（起了行李，北山心中長記著貝小姐，只是悶悶不樂，攤開被褥就睡。）
（合著眼睡了些時，忽覺身在桃花塢，見了貝家的門，就走進去，見廳上靜悄悄
（的沒一個人。）
北 山：（北山心裡詫異道）向來那些人哪裡去了？
（走過自己新房，只見雙門緊閉，推也推不開，北山越是發疑起來。）
（走到窗外聽時，彷彿是夫人聲音）
北 山：只恨爺媽不生眼睛，把我嫁了一個骯髒的瘋兒，只好靠你一世的了。我爺媽自己
曉得這件事做得糊塗，也不來管我的閒事，你放了心吧！
（北山不聽猶可，一聽時正是：怒從心上起，惡向膽邊生。）
（狠命的將窗一拳打開，大叫道：不好了！掄著一條木棍，狠命向一個穿元色花
（鍛馬褂的男子，兜頭打上去。）
一 個：（只見那人慌忙將兩手抱住道）北山兄，你怎麼這個樣子，連我都不認得了？
北 山：你是個唱戲的小旦。
一 個：（那人道）我是戲子，你也犯不著打殺我，你還是仔細認著。
（北山定了一定神看時，哪裡在貝家，原來是棧房裡，手裡拿著一個枕頭抱住的
（那人，便是向來認識的同年蔣占園，是浙江錢塘人。）
（那時茶房聽見這裡吵鬧，就有二三人走進來。）
占 園：你 們去泡洗臉水來，給荀老爺洗臉，他是發魘入了魔了。
（茶房就去打水。）
（北山洗了臉，約略清爽些，又一回道）
北 山：占園兄，你從哪裡來？
占 園：我到此地來尋個朋友，尋不著，走過你這裡，看有你的名片在桌上。我走進來，
見你睡了，想拉醒你，不料你跳起來，將蓋的被掀在地上，舉起枕來就打，我抱
住了你。你為何發起魘來？
（北山此時方才想起夢來，已忘了大半，越想越不記得，也就罷了。）
（走到牀前，將枕被鋪好道）
北 山：我心裡很煩，同去走走吧。
（二人就出了棧房。）
（正是：新婚遠別，便教麼鳳分飛；樽酒高談，聞說龍蛇起蟄。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第五回 逢故友講述奇人 滅天理強奪基業）
２４＊＊時間： 地點：
（話說荀北山同蔣占園出了棧房，在黃浦灘閒步了一回。）
（看看天色晚了，占園）
占 園：吾們到一品香去吃大餐吧。
（二人便同步至四馬路，遇見一個候補知府魏古軒，與占園認識的，拉了同到一
（品香來。）
（進十四號房間，西崽送上菜單，占園請魏古軒先點了雞絲鮑魚湯、紙煨雞、英
（腿蛋、杏仁茶、蛋糕布丁，又請北山點菜。）
（北山握筆半日，寫不出來。）
（占園只得代點了五樣：火腿麻菰湯、芥辣雞、五香鴿子、炸鱖魚、魚生粥。）
（又自己點了四樣，牛尾湯、妙牛肉、板魚、蝦仁蛋炒飯。）
（三人飲了數杯白蘭地，忽見門外有七八個廣東人，都是寬衣大袖，咭咭咕咕，
（說笑而過。）
（中有一人，身穿天青寧綢馬褂，寶藍花緞袍子，大方臉，英氣勃尹，年紀不過
（三十多歲，而雙鬢有須，走進來向占園招呼。）
（占園忙站起與那人說一會話，陪那人出去了半日，方回進十四號房甲，向北山
（、古軒）
古 軒：這人你們可知道麼？
古 軒：他是廣東人，吾哪裡認識？
占 園：不是這麼講，說起你們都應知道的？
北 山：你說得這麼鄭重。這人姓什麼？
占 園：就是戊子上書的廕生，南海人康祖貽，號長素。
北 山：就是他麼？雖沒有見過，名是早聞的了。
占 園：（占園笑道）如何？吾說你總應曉得這人的。
北 山：（北 山道）吾雖曉得，而不詳細，你將他的家世為人講講。
占 園：我同他是總角交，他的為人，都原原本本在吾肚子內。
占 園：（說至此，呷了半杯酒）長素的祖贊修，在本鄉講學，專以宋儒理學，提倡後進
，一鄉的人敬服，稱他醇儒。父早死，有二子，長的就是長素，小的叫幼博，現
在家裡。長素早歲失怙，贊修公撫養大了，教他讀書。長素賦性穎悟，讀書過目
不忘，又是家學淵源，自然學問醇正。到十五六歲時，便曉得講求立身經世之學
。同伴的都取笑他，替他取個綽號，叫做清朝孔聖人。十九歲上，受業朱九江先
生門下。九江先生是以陸王的學名重一時。當時見長素旨趣不凡，令他研究歷代
政治得失，以致用為主。長素卻深有所得，戊子那年挈裝進京，經過上海，認識
了幾個外國人，買了許多譯的書籍，他講西學就從此始。
北 山：吾聽朋友說，他的經學是竊取廖季平、西學是竊取嚴幾道，這話確否？
占 園：這吾不知。平心而論，長素的學問，總可以算近來表表的了。
北 山：吾又聽他以對聖人自待，他有一篇謁孔林的祝文，你可曉得？
占 園：怎麼不記得。那文是：『大成至聖先師歿後二千四百三十九年，南海康祖貽謹具
羊酒瞻謁墓道：祖貽少受聖學，服習大道，因思先師獲麟之讖，歎鳳之悲，秦王
改制，大同創法。孟子云：千聖一聖，猶旦暮也。祖貽曷敢不勉，臨淵履冰，懼
忝所生，惟先師鑒之。祖貽惶恐稽首。』
（說罷，二人皆笑了。）
古 軒：（古軒搖頭道）長素吾從來不認得，曾聽李石農侍郎講來，這人是陰險不過的，
有意做得奇奇怪怪。那些沒眼珠的，都當他是個熱心救世的豪傑，其實他的陰謀
詭計，百出不窮，而且品得不端。石農前年請他在家裡住了幾時，李家有個使喚
的老媽，給他鬼鬼祟祟勾搭上了，給了許多東西。後石農知道，將那個老媽趕出
去了。他自知沒臉，就 辭了出來。這是一件。還有一件，吾不便說。那人不過
會弄些小聰明，所著的《廣藝舟雙楫》，你們二位想是見過的。其中議論荒謬，
這還罷了，我還曉得他以素王自待，講什麼孔子嫌周朝的法律不好，上古的書都
不合他意，所以自己刪定五經。
２５＊＊時間： 地點：
又說堯、舜、禹、湯、文、武，都是孔於將來作記號的，並不是實有那種人
。總而言之，把孔聖人說得滿心想做皇帝，不得已做了一個主教，一般制禮作樂
。這可笑不可笑？前年那個條陳，說祖宗之法不可恃，要倣效外夷制度，這不是
用夷變夏、非聖無法麼？須知吾朝太祖皇帝入關以來，制的法度，都是應天順人
，盡善盡美，就今上也不好做主擅改。他是個什麼人？
生幾個腦袋？敢說這些大逆不道的話？吾們做官人，須知明哲保身四個字。
這種人少近為是。鄙人忠告善道，二位高見以為如何？
占 園：（占園忙道）是極是極。一聞大論，頓開茅塞，兄弟謹遵大教。
北 山：吾聽說他進京獨拜龔師傅。別人問他，他說孔子觀周，問禮於老聃，就是此意。
占 園：笑話笑話。不必講了。
（那時萊已上完，西崽送上簽字單。）
（占園簽了字，三人同下樓。）
古 軒：（古軒向北山道）兄弟今日還有應酬，不能奉陪。大駕幾時動身赴湖北？
北 山：總在這數日。
古 軒：臨行我來送你。
（說罷，便拱手別過了北山、占園，到清和街蟾華閣吃酒。）
（原來是一個鐵路局總辦請的，呼么喝六，熱鬧了一回。）
（席散回來，已近三更，就有包車來伺候。）
（古軒辭了主人，回新馬路公館。）
（下車進門，車夫）
車 夫：送老爺進去。
古 軒：不要了。
（自攜了一盞手燈，走過客廳就撲滅了。）
（要想叫跟班，又想不必，就是內堂了，一人摸進去，燈火全無。）
（黑暗中忽聽見隱隱的腳步聲，心裡詫異。）
（剛要舉步，一人撞將上來，打了個寒噤，只聽啊呀一聲，一個人倒地。）
（古軒大駭，忙走進內 房，叫丫環娘姨點了燈火，古軒同出來看，兄見小廝馮
（的兒滾在地上，腦邊鮮血直流。）
古 軒：（古軒大喝道）你進來做什麼？
（馮的兒在黑暗中碰著古軒，吃了一驚，將身向西面一讓，壁上有鐵釘寸許長，
（撞在腦邊，撞得天昏地暗，就滾倒了。）
（古軒問了，只是「小的小的」，說不出話來。）
古 軒：（古軒大怒道）混帳！娘姨拿木棍來。
（舉起就打。）
（馮的兒一面哭，一面跑到門房。）
（古軒還趕出來，給打宅廚房娘姨等勸住了。）
（古軒叫跟班取片子，明早即送到新衙門作盜賊辦，跟班應了去。）
（少停廚夫齊進來磕頭，求老爺寬恩。）
（古軒餘怒未息，定要送辦，家人又跪著不起來，足足磕了二三十個頭，古軒方
（才道）
古 軒：給我連夜趕出去。
古 軒：（眾人出來，給馮的兒說道）你這禍闖得太大了，如今不辦，還是你的便宜。你
今夜住了一夜，明日只好出去，另尋人家的了。
（馮的兒謝了眾人。）
一 個：戲子還養，這也不算什麼事，你是該晦氣罷了。
（次日早晨，馮的兒卷了鋪蓋，到了四馬路賽金花寓裡，尋個姐夫，名喚狗兒。
（）
（那狗兒是跟賽金花做堂子裡的帳務，那日馮的兒來，就將魏家的事告訴他，狗
（兒便留他住下。）
（馮的兒在魏家弄了許多錢，如今出來，無拘無束，就在洋場上，朝吃茶，夜聽
（書，肚裡無限快活，如登了洞天福地的一般。）
２６＊＊時間： 地點：
（一日同了狗兒過麥家圈，馮的兒不當心，撞倒了一個外國人的腳踏車。）
（外國人跌了一個斤鬥，拉住馮的兒交給巡捕。）
（狗兒見不是勢頭，就溜回去見賽金花說了。）
（賽金花有個客人姓熊的，就將一個名片到捕房討出，罰了二十塊洋錢。）
（馮的兒垂頭喪氣，回來謝了熊老爺。）
曹老爺：（熊老爺見他伶俐）我正要用一個人，你就跟吾去試用一個月，如好以後重用你
。吾今夜就要回衙州，你如願意，快將行李搬到名利棧去。
（馮的兒正是身邊的錢將用完了，自然情願，應了一聲是，就將衣服鋪蓋搬到棧
（裡。）
（那夜就跟熊老爺上寧波輪船，到了寧波，僱轎 趕到衢州。）
（離城四十里，有一個大鎮，那鎮上大約有四五百家。）
（到了市中，見一家門外有石獅兩隻，一隻已倒臥地上，一隻剩了半個頭。）
（四面圍牆上面，已塌一半，正中黑漆八扇，漆已大半剝落。）
（熊老爺進得門來，叫馮的兒將行李搬進，馮的兒一件一件押著挑夫送到裡面。
（）
（只見高高的五間，陳設一樣都沒有。）
（過了茶廳，便是大廳。）
（廳上的炕兒桌椅，都是灰塵堆滿，約寸許厚。）
（屏門白染都剝蝕了。）
（西面四扇，將要倒下來的樣子。）
（過了大廳，有一個院子，中間蓬蒿野草，弄得路逕不分。）
（兩旁軒廊鋪的方磚，十分中已有九分沒有了，剩的都是破碎。）
（又走進了四五層，通是這樣敗落人家的樣子，空空洞洞，無一人在裡面。）
（看官你道，這不象衙門，又不象廟宇，是什麼地方呢？）
（原來這家人家姓羅，這所大大的房屋，是前三百年有個姓華的大富翁造的。）
（華家盛時，足有五千萬家私，置了十萬餘田。）
（族中約有三百八十餘人，住在一鎮，那鎮就叫做華家莊。）
（那時正是明末時候，天下大亂，盜賊蠭起。）
（有錢的都被搶奪一空，性命不保，那華家是著名的大富，豈有沒人垂涎呢？李
（闖造反，就有族中惡少，招致一群流賊到華家莊，殺得華家死的死了，逃的逃
（了。）
（那幾個惡少也死在賊手，莊上沒有人敢住。）
（本朝入了關，亂漸平定。）
（鄰鎮上有個姓羅的，知道華家家破人亡了，想道：盜賊搶的是金銀珠翠，那些
（房屋租契是搶不去的，我何不去搜搜？就到華家莊來看時，房屋依然，就是草
（木長得密密層層。）
（進了華家，到了第十八層房樓上，只見箱籠翻得滿地，靠北窗有一隻鐵櫃，蓋
（已倒在地下，在裡面一搜，所有田契借券帳目均在，便向鐵櫃中取出，過了箱
（，扛回家裡。）
（隔了數年，姓羅的老頭兒死了。）
（臨死的時候，叫兩個兒子順寶、國治，叮囑吩咐了一番。）
（以後又過了十數年，吳三桂平定，本朝大一統的基業完成 了。）
（那時天下昇平，萬民樂業，華家莊人仍舊沒有一個回來。）
（順寶、國治商議搬到華家莊老宅住下，發限單收租。）
（那時華家的戶都是小一輩了，見限單下來，想必是華家的人回來，自然賴不過
（去，紛紛還租。）
２７＊＊時間： 地點：
（自此之後，從前的華家的家私，都被羅家吞沒了。）
（到了乾隆末年，華家子孫逃在外面的，傳說有祖業在華家莊，就有二三十家搬
（回來。）
（那時姓羅的已占住了一百餘年，哪裡想奪得轉來，只好忍氣吞聲，看羅家享用
（舒服。）
（羅家的子孫，也忘了祖宗奪人家的產業，耀武揚威，欺凌鄉曲，一莊的人都叫
（他做活閻羅，唆使華家子孫給他尋事，只是無機可乘。）
（哪知天道好還，羅家到了第八代上叫老鹹的，沒有兒子，娶了一妾，是從上海
（買來的，叫賽西施。）
（這賽西施是做過廣東人家的妾，逃出來的。）
（生得沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，心竅千伶百俐。）
（老咸十分寵愛，將家事付她經理。）
（過了年餘，生了一個兒子。）
（親友們都來賀喜，快活得說不出話來，從此便將賽西施扶了正，吩咐下人叫起
（三太太來。）
（那老咸日夜伴著賽西施，不出房門，色慾過度，不上三年，得了癆病死了。）
（三太太哭得死去活來，料理喪務完畢，那時兒子還小，家中大小各事，齊聽三
（太太主意。）
（後來兒子長大了，叫做小祥，到十八歲上，三太太在後面空地上造了一座大大
（的花園，就叫人買一班戲子，日夜在裡面做戲。）
（有一個小旦叫賽叫天，生得面如冠玉，唇若涂脂，三太太最喜歡他。）
（做一齣戲，就賞他衣緞金銀，不計其數。）
（這賽叫天百般討好，說什麼話，三太太沒有不依的。）
（因此那些下人管帳，都奉承他。）
（但三太太的脾氣。）
（生得躁不過，時時要責罰那些僕婦丫環。）
（下人銜恨，就將些不要緊的事，傳播出來。）
（小祥有些風聞，從此在三太太面前說些規諷的話。）
（三太太 明知自己做的事有些不合，聽了敢怒不敢言。）
（那小祥正在少年血氣未定，在東家西舍乾了不老成的事，就有丫環去獻慇懃。
（）
（三太太卻將那丫環責罰了一頓，立刻攆出去，吩咐門上到夜就閉，不許出入，
（小祥便憂憂鬱鬱死了。）
（族中都來爭嗣，三太太怕年紀大的不聽約束。）
（即揀了一個四歲孩子，卻與小祥一輩，三太太就算他是老鹹的嗣子，叫做乾蠱
（，不給小祥立後了。）
（族中嘩然，怕她勢力大，也不敢怎麼。）
（那時乾蠱年小，家事仍舊三太太經管。）
２８＊＊時間： 地點：
（一日，鎮上到了幾個無賴，曉得羅家大富，就在後園放起火來，乘勢打劫。）
（三太太即將金銀二千兩獻出。）
（那些無賴究竟不是江湖大有些膽怯，得了金銀，就一哄而散。）
（後來乾蠱漸漸的長大起卻弄出許多事件。）
（正是：天道循環，頓看桑田變海；家園寥落，誰教牝雞司晨。）
（欲知後事如何，且聽下回分解。）
（第六回 賽西施造翠微園 羅乾蠱困水心亭）
２９＊＊時間： 地點：
（話說羅乾蠱長大了，三太太將家事交付他。）
（自己又在從前院子基上，蓋造一座花園，叫做翠微園，是取杜工部日日江頭挹
（翠微的意思。）
（這園卻造得與前不同，從前的不過尋常人家的別墅罷了，這回請了一個衢州府
（內姓熊名士祿，從前在上海做過洋行裡管事。）
（那人人品不正，卻有些歹才。）
３０＊＊時間： 地點：
（這日羅府用聘帖禮銀請了他進來，教他先繪了一個圖，呈三太太看了。）
三太太：（三太太喜歡道）就照這個樣子造吧。
（隨喚齊各行匠役金銀銅錫土木磚瓦，搬運進來。）
（又叫人到上海去置辦外國器具花草，繪洋房圖形，請熊先生監著，安插擺佈，
（堆山鑿池，起樓豎閣，種竹栽花，造得賽過洞天仙苑一般。）
（足足造了二年，方才告成。）