第三一一 至 第三二〇
３１１＊＊時間： 地點：
（卻說那日已是八月初十日，中秋節近，接著忙了幾天節事。）
（到了十五晚上，老夫妻正喜多了兩個媳婦慶賞團圓，偏兒子又不在膝下，但是
（天下事事若求全，何所樂呢？待月上時，安太太便高高興興領著兩個媳婦圓了
（月，把西瓜月餅等類分賞大家，又隨意給老爺備了些果酒。）
（因舅太太、張親家太太沒處可過團圓節，便另備一席，請過來要自己陪著。）
舅太太：（舅太太是再三不肯）今日團圓節，沒說你二位不一席坐的。我陪著親家太太，
叫他們小姐兒倆兩席張羅，豈不好？
（安太太見說得有理，便也依實。）
（只是安老爺赴了這等酒場，坐下實在無可與談的。）
（恰好那夜後半夜月食，舅太太問起這個道理來，可就開了老爺的「天文門」了
（。）
（才待講起，張太太）
張太太：我懂的，那是天狗吃了。我們那地方，只要廟裡打一陣鐘，他唬的就吐出來了。
安老爺：（安老爺不禁大笑）豈其然哉！這日月食的道理，由於日躔最高，居九天第三重
，月躔最低，居九天第八重。日行得疾，每日行程只欠周天三百六十五度四分度
之一的一度；月行得遲，不及日行十三度有餘度。日月行得不能劃一，此所以朝
日東升新月西見之原由也。日有光，月無光，月恒借日之光以為光，所以合朔則
哉生明，既望則哉生魄，此去上弦、下弦之明驗也。日月行走，既互有遲疾，躔
度又各有高下，行得遲疾高低，上下相值。日光在天，為月魄所掩，便有日蝕之
象；日光繞地，為地球所隔，便有月蝕之象。乍掩、乍隔則初食，半掩、半隔則
食既，全掩、全隔則食甚。彼此相錯，則生光而復圓。非天狗之為也。
舅太太：我記不住這麼些累贅喲！我只納悶兒，人家钦天的那些西洋人，他怎麼就會算得
出來呢？
安老爺：何必西洋人？古之人皆然。苟得其故，千歲之日至，可坐而致也。
（說著，便要講那分至、歲差、積閏的道理。）
（舅太太萬想不到問了一句話，就招了姑老爺這許多考據，聽著不禁要笑）
舅太太：我不聽那些了。我只問姑老爺一件事，咱們這供月兒那月光馬兒旁邊，怎麼供一
對雞冠子花兒，又供兩枝子藕哇？
（安老爺竟不曾考據到此，一時答不出來。）
舅太太：姑老爺敢則也有不知道的！聽我告訴你：那對雞冠花兒，算是月亮的娑羅樹；那
兩枝子白花藕，是兔兒爺的剔牙杖兒。
（恰好安老爺吃了一個嘎嘎棗兒，被那個棗兒皮子塞住牙縫兒，拿了根牙籤兒在
（那裡剔來剔去，正剔不出來，一時把安太太婆媳笑個不住。）
舅太太：（舅太太還只管問道）姑老爺知道這是那書上的？
（問的個安老爺沒好意思，只得笑道）
只 得：此所謂『夫婦之愚，可以與知焉；及其至也，雖聖人亦有所不知也』了。
（大家談到將近二更散席。）
（金、玉姊妹兩個定要請舅太太，張太太到東院裡等看月蝕，舅太太）
舅太太：不早了，大家歇歇兒，明日還得早些起來預備接場呢。
（大家散後，他二人也就回房。）
（等到那輪皓月復了圓，又攜手並肩倚著門兒望了回月，見那素彩清輝，益發皓
（潔圓滿，須臾，一層層現出五色月華來。）
（他二人賞夠多時，才得就寢，準備明日給公子接場，補慶中秋。）
（這正是：
（ 未向風雲占聚會，先看人月慶雙圓。）
（要知安公子出場後又有個甚的情由，下回書交代。）
（第三十四回完）
（第三十五回 何老人示棘闈異兆 安公子占桂苑先聲）
（這回書且按下金、玉姊妹在家怎的個準備接場，踅回來再整安公子進過二場，
（到了三場，節屆中秋，便有家裡送來月餅果品之類，預備他帶進場去過節；又
（有安老爺另給程師爺、張親家老爺送的酒備的菜，這些瑣事都不消細講。）
（卻講場裡辦到第三場，場規也就漸漸的松下來。）
（那時功令尚寬，還有中秋這夜開了號門放士子出號賞月之例。）
（那夜安公子早已完捲，那班合他有些世誼的，如梅問羹、托誠村這幾個人，也
（都已寫作妥當，準備第二日趕頭排出場。）
（又有莫聲〕先生的世兄同著兩個人，一個是管曰枌的同鄉，姓鮑，名同聲，字
（應珂，合莫世兄是表兄弟；一個是旗人，名惠來，號遠山，也是莫聲〕手裡中
（的秀才。）
（因莫世兄談起安公子的品學豐採，兩個人想要會會他，莫世兄便順道拉了梅公
（子，托二爺，一同找到公子號裡來。）
（那時號裡士子大半出去遊玩去了，號裡極其清淨。）
（這班少年英俊彼此一見，自然意氣相投，當下幾個人坐下各道傾慕，便大家高
（談闊論起來。）
（先是彼此背誦了會子頭場文章，這個推許那個一番，那個又向這個謙遜兩句。
（）
梅公子：你眾位此時且不必互相推許謙讓，等出了場，我指引你們一個地方去領領教，那
就真知道是誰中誰不中了。
舅太太：（那個鮑應珂道）吾兄講的莫不是琉璃廠觀音閣新來的那個風鑒先生？
梅公子：倒不曉得這個人。況且這科甲一路的科名，可是那些江湖相面的相得出來的？
舅太太：（莫世兄道）我曉得了，你府上設的呂祖壇最靈驗的，一定是扶乩了。
合 他：我家設的那座壇，不談休咎。這個所在，只怕比純陽祖師說的還有把握些。
安公子：莫信他搗鬼！這個兄弟品學、心地、氣味，件件交得，只有他頑皮起來，十句話
只好信他三句。
梅公子：不信由你。等出場後我幾個人訂個日子同去，你卻莫要耐不住，著個人來窺探。
（莫、鮑、惠三個人早已在那裡問他）
四個人：可好攜帶我們同去？
問 他：都是功名中有分的，這又何妨！
托二爺：既那樣，咱們十六出場，十七就去。
問 他：你就熱到如此！一出場，誰不要歇歇乏、拜拜客？怎麼來得及？
（安公子也被他說的躍躍欲動，便說）
安公子：既如此，你訂日子罷。
（他低著頭掐指尋紋算了半日，口裡還吶吶的念道）
口 裡：這日不妥，那日欠佳。
３１２＊＊時間： 地點：
忽 然：（忽然抬頭向大家道）這樣罷，這個日子我們竟定在出榜這天罷。
（大家聽了，不禁大笑。）
安公子：我說他是夢話不是！
梅公子：我說的不是夢話，你們說的才是夢話呢！科甲這一途，除了不會作文章合雖會作
文章而不成文章的不算外，余者都中得。只這樁事單靠文章未必中用，是要仗福
命德行來扶持文章的。何況三項都有了，還要分個運會機緣的遲早。難道不等出
榜，你們此時大家互相推許謙遜一陣，就算得中了不成？
安公子：（莫世兄道）這話倒是幾句名言。只看今年頭場，便有許多鬧亂子的。除那個自
盡的合那親兄弟兩個一齊發了瘋的，直算個顯應了。此外還有一個人，說來最是
怕人，並且這人我還曉得，他要算八股裡的一個作家。他頭場好端端詩文都錄了
正，補了草了，忽然自己在捲面上畫了顆人頭，那人頭的筆畫一層層直透過捲背
去，可不大奇！
托二爺：（托二爺也道）便是那紫榜高懸，貼出去的人也不少。那張紫榜我倒看見了，有
的注詩文後自書陰事的，有的注捲面繪畫婦人雙足的，就連咱們那日看見的那個
繃僧額，也貼出去了。
安公子：那樣鬧法，焉得不貼！他名下是怎樣注的？
托二爺：那一行看不清楚，想是他自己抹了去了。
梅公子：此公我早就曉得他一定要貼出去的。他也在官號，我合他同號，見他一進去就要
拆那屎號的後牆，號軍好容易攔住他，緊接著就叫號軍打漿子，自己帶著鋸，把
號板鋸了一塊，可著那號門安了半截子影戲窗戶似的，糊上紙，鑽在裡頭，一個
人喊會子『掰他得』。
托二爺：（莫世兄便問道）甚的叫作『掰他得』？
梅公子：（那個鮑應珂道）他們在那裡翻清話，咕噜咕噜，我們不懂。
（托二爺到底少年盛氣，便告訴他道）
托二爺：這是壇廟大祀，贊禮的贊那『執事者各司其事』一開口的前三個字，祭文廟也用
得著。吾兄將來高發了，升到祭酒司業，卻要懂的。
梅公子：否則等點了清書翰林，也就得懂了。
（安公子覺道都是一時無心閒談，大可不必如此，便合梅公子道）
安公子：你快說那位罷，只這樣鬧，你怎的便知他一定貼出去呢？
梅公子：到了第二日，我正上卷子，才寫得個前八行，他從面前過去，望了一眼，便道：
『你的文章怎麼也從這邊兒寫起呀？』我倒吃了一驚，忙問道：『依足下要從那
邊寫呢？』他道：『你瞧我的就知道了。』說著，把他的卷子取了來，我一看，
三道文題合詩題，都接連著寫在補草的地方，卻把文章從卷子的後尾，一行行往
前倒寫。我只說得個『只怕不是這樣寫法罷』？他說不錯的，他們太爺考翻繹的
時候就是這麼練的。我可再不敢往下說了。
（安公子、托二爺兩個聽了，也不禁要笑。）
安公子：（安公子便說道）那位繃公是苦于不解事，不虛心，以致違式犯貼，也罷了。我
只不懂，這班人既是問心不過，不來此地自然也還有路可走，何苦定要拿性命來
嘗試？逃得性命的，還要自己把曖昧親供出來，萬目指責，這是為甚麼？
梅公子：這又是呆話了。他果然有個『問心不過』，也不作這些事了。作了這些事，弄到
如此，大概也依然還不知甚麼叫作『問心不過』。
安公子：（莫世兄道）吾兄這幾句話，真是一鞭一條痕的幾句好文章！
安公子：且莫管他，我是在家裡悶了大半年了，這一出場，大家必得聚聚才好。
大 家：（大家連道）有理！
大 家：（才商量怎的個聚法，只聽至公堂月台上早喊了一聲）下場的老爺們歸號，快收
捲了！
（大家便告辭歸號，這號裡的人也紛紛回來。）
３１３＊＊時間： 地點：
（卻說此日安公子交了捲出場，早有人接著，回到住宅歇了歇，吃過飯，因程師
（爺要出城望望出場的同鄉，張老又一定要等著同華忠、隨緣兒歸著妥了行李才
（走，自己便帶了戴勤、葉通先回莊園。）
３１４＊＊時間： 地點：
（卻說安太太到了出場這日，從早飯後就盼兒子回家，舅太太、張太太也在上屋
（等著，正說）
安太太：他頭兩場都出來的早，這場想來也該出來了。
３１５＊＊時間： 地點：
（說話間，只見茶房兒老尤跟前一個七八歲的孩子叫作麻花兒的，從外頭跑進來
（，向華嬤嬤道）
悄悄兒：華奶奶，大爺回來了！
（一時，果聽得公子到家。）
安太太：（安太太便合兩個媳婦道）你們倆出院子接接去，這是個大禮兒。
（兩個連忙往外走。）
（恰好花鈴兒、柳條兒兩個都不在跟前，長姐兒便趕上道）
柳條兒：奶奶別忙，大高的台階子，等奴才招護著點兒罷。
（說著，便跟了金、玉姊妹迎到當院裡。）
（公子已進了二門，他兩個今日卻得了話了，迎著夫婿問了三個字）
公 子：回來了？
（公子惦著見父母，也不及回答，只略一招呼，便忙著上台階兒。）
（這一忙，把長姐兒的一個安也給耽擱了。）
（他進了屋子，見過父母，又見了舅母、岳母。）
（安太太雖合兒子不過十日之別，便像有許多話要說，此時自然得讓老爺開談。
（）
老 爺：（便聽老爺）回來了，三場居然平穩，很好。
（公子只有答應。）
老 爺：你的頭場稿子我看過了，倒難為你。二場便宜了，你本是習《禮記》專經的，五
個題目都還容易作。
公 子：三場呢？
（公子連忙從懷裡掏出稿子來送過去。）
（老爺看著稿子這個當兒，太太、舅太太、張太太才問長問短。）
（太太幾乎要把兒子這幾天的吃喝拉撒睡都問到了。）
（公子一一答應，又笑道）
公 子：都好將就，就只水喝不得，沒地方見大穢。
太 太：那可怎麼好呢？
親家太：難道連個糞缸也沒有？
公 子：倒不是沒有。第一場到了第三天，就難了；再到了第三場的第三天，連那號筒子
的前半路都有了味兒了。沒法兒，我憋到出了場才走動的。
（太太「嘖嘖」了兩聲，皺著眉道）
太 太：你聽聽，敢則這麼苦呢！
安老爺：然則帶兵呢？成日裡臥不安枕，食不甘味，又將如何？
舅太太：不是姑老爺一說話我就要掰文兒，難道出兵就忙的連個毛廁也顧不得上嗎？
老 爺：（老爺只說）一個人不讀書，再合他講不清的。
（因又問公子看見幾篇文章，公子一一答應了。）
老 爺：（老爺點點頭道）你的頭場文章，幾個相好的也必要看的，閒一閒抄出來，那文
章卻還見得人。
（太太是聽了個兒子在場裡摸不著好水喝，便問丫頭們）
太 太：怎麼也不會給你大爺倒碗茶兒來呀？
（說著，便叫）
便合他：長姐兒。
（列公，你看這位老孺人，可謂「父母愛子之心，無所不至」。）
（那知有這位慣疼兒子的慈母，就有那個善體主人的丫鬟。）
太 太：（太太才叫了聲）長姐兒。
叫 了：（早聽得長姐兒在外間答應了聲）嗻。
太 太：奴才倒了來了！
（便見他一隻手高高兒的舉了一碗熬得透、得到不冷不熱、溫涼適中、可口兒的
（普洱茶來。）
（只這碗茶他怎的會知道他可口兒？其理卻不可解。）
（只見他舉進門來，又用小手巾兒抹了抹碗邊兒，走到大爺跟前，用雙手端著茶
（盤翅兒，倒把倆胳膊往兩旁一撬，才遞過去。）
（原故，為得是防主人一時伸手一接，有個不留神，手碰了手。）
（這大約也是安太太平日排出來的規矩。）
（大爺接過茶去，他又退了兩步，這才找補著請了方才沒得請的那個安。）
（大爺是「父母之所愛亦愛之，父母之所敬亦敬之」，遠遠兒的哈著腰兒虛伸了
（一伸手）
烏大爺：起來，起來。
（這才回過頭去喝了那碗茶。）
（那長姐兒一旁等接過茶碗來，才退出去。）
（這段神情兒，想來還是那時候的世家子弟、家生女兒的排場，今則不然。）
（今則不然，又是怎的個情形呢？不消提起。）
（言歸正傳。）
３１６＊＊時間： 地點：
（卻說安公子此時才得騰出嘴來，把程師爺並他丈人不同來的原故回明，又問了
（父親近日的起居，周旋了一陣舅母、岳母。）
安老爺：你也鬧了這幾天了，歇歇兒去罷。
（公子又說了幾句閒話，才退出來。）
（金、玉姊妹兩個正在那裡給婆婆、舅母裝煙，那位親家太太是慣下來了，總是
（自己揉一袋煙，丫頭拿過香盤子去點。）
安太太：（安太太接過煙去）你們也跟了去罷。
（他姊妹一時還有些不好意思，只笑著答應。）
太 太：這有甚麼臉上下不來的？我告訴你們，作了個婦道，夫妻之間這個大禮兒斷錯不
得；錯了，人家倒要笑話。
（二人才答應去了。）
（及至到了自己屋裡，小夫妻三個自然也有一番儀節情致，不待煩瑣。）
（不一時，張親家老爺也回來，安老夫妻迎著他道過乏。）
（他坐談了一刻，便過女兒房中去。）
（安老爺因他也須到家歇息歇息，便說）
便合他：過日再備酌奉請。
（隨又帶了公子親自過去道乏。）
（張太太也「殺雞為黍」的給他那位老爺備了頓飯。）
３１７＊＊時間： 地點：
（這日，裡邊正是舅太太給外外接場，他闔家就借此補慶中秋。）
（接著連日人來人往，安公子也出去拜了兩天客。）
（那時離出榜還有半月光景，這半月之中，凡是下場的，最好過，也最不好過。
（）
（好過的是，磨盾三年，算完了一樁大事，且得消閒幾日。）
（不好過的是，出得場來，看著誰臉上都像個中的，只疑心自己不像；回來再把
（自己的詩文摹擬摹擬，卻也不作孫山外想，及至看了人家的，便覺得自己某處
（不及他出色，某句不及他警人。）
（方寸中是頃刻樓台，頃刻灰燼，轉消閒得不耐煩。）
（安公子更是個要好的人，何況他心裡還比人多著好幾層心事！覺得望著放榜那
（個日子，更有個挨一刻似一夏的光景。）
（只這等挨來挨去，風雨催人，也就重陽節近。）
（話分兩頭。）
（書中按下這邊，踅回來再整貢院裡衡鑒堂那三位主考。）
３１８＊＊時間： 地點：
（卻說他三位自八月初六日在午門聽宣見，钦點入闈，便一面吩咐家中照例封門
（迴避，自己立刻從午門進了貢院。）
（那些十八房同考官以至內簾各官，也隨著進去關防起來。）
（緊接著便有順天府尹捧到钦命題目。）
（三位主考拆了封，十八位房官一齊上堂，打躬參見，就請示主考的意旨：這科
（要中那一路的文章，以憑遵奉去取。）
先 生：（那位大主考方老先生便先開口說道）方今朝廷正在整飭文風，自然要向清真雅
正一路拔取真才。若止靠著才氣，摭些陳言，便不好濫竽充數了。
便合他：（那一位方公也附會道）此論是極。近科的文章本也華靡過甚，我們既奉命來此
，若不趁著實的洗伐一番，伊于胡底？諸公就把這話奉為準繩罷。
（那位旗員主考也隨著人云亦云。）
（眾房考都曉得二方的文章向來是專講枯談艱澀一路的，所以發此議論。）
（但是文章是件有定評的公器，所謂「羽檄飛書用杖臯，高文典冊用相如」，怎
（好拿著天下的才情就自己的圍范？大家心裡都竊以為不然，卻又一時不好空口
（爭得。）
（只得應著下來，依然打算各就所長，憑文取士。）
（不想內中有個第十二房的同考官，這人姓婁，名養正，號蒙齋，是個陝西拔貢
（出身，洊升刑部主事，乃偽周天冊萬歲武則天時候宰相婁師德之後。）
（他從年輕時候得了選拔，便想到他祖上「唾面自乾」的那番見識究竟欠些褒氣
（，因此一登仕途，便有意「居鄉介介，在朝侃侃」。）
（久而久之，弄成一個執性矯情的謬品，老著那副「笑比河清」的面孔，三句話
（不合，便反插了兩隻眼睛叫將起來。）
（因此等閒人輕易不去傍他。）
（他卻又正是專摹二方的文章發的科甲，因此聽了那二位方老先生的議論，大是
（佩服，便高談闊論的著實贊襄了一番。）
（眾人也不去搬駁他，各各默然而退。）
（只這一番，別一個不知怎樣，安公子的功名已是早被安老爺料著，果的有些拿
（不穩了。）
（那知天下事，陽差之中更有陰錯，偏偏的公子的那本硃卷進到內簾，余十七房
（是處不曾分著，恰恰分到這位婁公手裡。）
３１９＊＊時間： 地點：
（那日正逢他晚餐已過，酒醉飯飽，有些醺然，跟班也去自取方便。）
（他點上盞燈，暖了壺茶，一個人靜靜的把那些卷子批閱起來。）
（請問他那等一個寧刻勿寬的人，閱起文來，豈有不寧遺勿濫的理？當下連閱了
（幾本，都覺少所許可，點了幾個藍點，丟過一邊。）
（隨又取過一本來，看了看，「成字六號」，卻是本旗捲。）
（見那三篇文章作得來堂皇富麗，真個是「玉磐聲聲響，金鈴個個圓」。）
（雖是不合他的路數，可奈文有定評，他看了也知道愛不釋手，不曾加得圈點。
（）
（便黏了個批語。）
（才想印上薦條，加上圈子，薦上堂去，忽然轉念一想道）
忽 然：不可。一則大主考既是那等交代在先，況且這卷子又是本旗捲，知他是個甚等巨
族大家的子弟？倘然薦上去，他二位老先生倒認作我有意要收這個闊門生，我的
清操何在？
（便把那批語條子揭下來，就燈上燒了。）
（在卷子上隨意點了幾個藍點子，也丟在一邊。）
（又另取了一本，放在面前閱看。）
（正在看著，只聽得窗外一陣風兒掃得窗櫺紙簌落落的響，吹得那盞燈青燄燄的
（光搖不定。）
（他不覺一陣寒噤，連打了兩個呵欠，一時困倦起來，支不住，便伏在手下那本
（卷子上待睡。）
（才合上眼，恍惚間，忽見簾櫳動處，進來了一位清臞老者。）
（那老者生得童顏鶴髮，仙骨姍姍，手中拖了根過頭拐杖，進門先向他深深的打
（了一躬。）
（他夢中見那人來的詫異，禮也不還，便問）
接著便：汝何人也？無故到我這關防重地來何干？
忽 然：（只見那老者藹然和氣的答道）正是，予『何』人也。
接著便：（因把那枝拐杖指定方才他丟開的那本卷子）此來特為著這本『成字六號』的卷
子，報知足下，此人當中。
（他一聽這話，覺得是說人情來了，便一臉秋氣）
便 一：怎的我問你是何人，你也自道你是何人？況我奉命在此衡文，並非在此衡人。便
是此人當中，文衡誰掌？我不中他，其奈我何？要你來乾這閒事！
接著便：（又聽那老者說道）郎官，不可這等執性。『士先器識』，果人不足取，文于何
有？何況這人的名字已經大書在天榜上了，你不中他，又其奈天何？
（他那裡肯信這話，便說）
便 一：多講！我婁某自來破除情面，不受請托，那個不知？難道獨你不曾聽得？
便 一：（那老者歎了一聲，道）不想這人果的這等不明理不近情，此事還須大大費番周
折！
（他聽得當面給他出了這等兩句考語，就待站起來奔了那老者去。）
（不想才得起身，便跌了一跤，爬起來，眼前早不見了那個老者，自己卻依然坐
（在那個座兒上。）
（再看了看那盞燈，點了有寸許長，結了兩個鬼眼一般的燈花，向著他顫巍巍亂
（動，他才悟到方才經的是番夢境。）
拉著他：（呆了一刻）然則夢中所見的，鬼也，非人也。可見我的這團浩然之氣鬼也嚇得
退的。不要理他，且乾正經！
（說著，剪了剪燈花，仍待批閱他手下那本卷子。）
（及至一看，可煞作怪！那一捲倒丟過一邊，手下放的依然是「成字六號」那捲
（。）
（他正在詫異，窗外又起了一陣風。）
（這番不好了，竟不是作夢了！只聽那陣風頭過處，把房門上那個門簾刮得臌了
（進來，又閃了出去，高高的掀起。）
（只這一掀，早從門外明明的進來了一位金冠紅袍的長官。）
（他見那位長官不是個尋常裝束，不道那「浩然之氣」也就有些害慌了，連忙站
（起來避在一旁）
站起來：尊神何來？有甚的指教？
拉著他：（只聽那神道說道）你既知吾神『何』來，怎的還悟不到吾神的來意？也是為著
『成字六號』這人當中。
（列公，你只看這婁公渾不渾！他見那神道也像是為找他托人情而來的，雖神道
（也罷，他也竟敢合他使一使那牛一般的性兒。）
（他卻絕不想「王道本乎人情，人情准乎天理」；誠為枉法營私，原王章所不宥
（；要知「安老懷少，亦聖道之大同」。）
（一味沽名，已不是愛名；有心幹事，必不能濟事。）
（無端任怨，終不免斂怨；苦不進情，定轉至悖情。）
（自世上有這班執性矯情的人，凡是一事到手，沒人從旁救補一句，他倒肯斡旋
（，合人共事；沒人從旁贊揚一句，他倒肯培植。）
（但向他提著一個字，他便道是托人情，這樁事、那個人算休矣。）
（這班腳色要叫他去參政當國，只怕剝削天下元氣不小！）
（閒話少說。）
（卻講那個婁主政見那神道說也為著那本卷子而來，他便立刻反插了兩隻眼睛說
（道）
站起來：這事又與神道何涉？
要來攙越！從來說『聰明正直之為神』，謂神聰明，我婁某也不〕懂；謂神
正直，我類某也不偏邪。便是神道……
站起來：（一句話不曾說完，只聽那神道大喝了一聲道）唗！住口！
（他底下這句話大約要說『便是神道來說這個人情，我也不答應』，誰知那神道
（的性兒也是位不讓話的，不容他往下說，便兜頭一喝）
這 個：狂徒！看你讀聖賢書，司舉錯權，雖是平日性情失之過剛，心術還不離乎正，所
以那位老人家才肯把天人響應的道理來教誨你。你怎的讀書變化氣質，倒變成這
等一副氣質來！可不是不知教誨麼？
（說罷，聲色俱厲，二目神光炯炯，直射到他臉上來。）
（直嚇得他一身冷汗，戰兢兢的道）
站起來：尊神宥我愚蒙，留些體面，待婁養正速把這本卷子薦上堂去，勉贖前愆，何如？
（說道，便連連的拜叩個不住。）
連 連：（那神道才有些顏霽）既知悔悟，姑免深求。
（他只道那神道說完這句便好走了，不想那神道不往外走，卻轉向裡來。）
（他爬起來回頭一看，只見方才夢中的那位老者正不知甚麼時候進來，早端端正
（正坐在那裡。）
（又見那位神道走到那老者跟前，控背躬身，不知說了兩句甚麼話。）
（那老者乾笑了一聲，道）
說 了：不想這樣一個順水推舟的人情，也要等你們戴紗帽的來說才說的成！
（說著，便拄著杖站起來，那位神道倒隨在身後，還扶持著他，一同出門而去。
（）
（緊接著便聽得外間的門風吹的開關亂響，嚇得個婁主政骨軟筋酥，半晌動彈不
（得。）
（良久良久，聽得沒些聲息了，才巴著簾子向外望了一望，那門依舊好端端虛掩
（在那裡，他那個跟班的卻如死狗一般的睡倒在一張板凳上。）
（他定了定神，才叫醒了人，點亮了燈，重新把安公子那本卷子加起圈來，重新
（加了批語，打了薦條。）
（聽了聽，更樓上的鐘鼓還不曾交得三更。）
（打聽堂上主司正在那裡閱卷，他便整好衣冠，拿了那本卷子，薦上堂去。）
（主考接過來，不看文章，先看了看是本漢軍旗捲，便道）
接著便：這捲不消講了，漢軍卷子已經取中得滿了額了。
（那婁主政見不中他那本卷子，那裡肯依？便再三力爭，不肯下堂。）
（把三位主考磨得沒法了，大主考方公說道）
說 了：既如此，這本只得算個備捲罷。
（說著，提起筆來在捲面上寫了「備中」兩個字。）
（列公，你道這「備捲」是怎的一個意思？我說書的在先原也不懂，後來聽得一
（班發過科甲的講究，他道凡遇科場考試，定要在取中定額之外多取幾本備中的
（卷子，一本預備那取中的卷子裡，臨發榜之前忽然看出個不合規式，不便取中
（的去處，便在那備捲中選擇一本補中；二則，叫這些讀書人看了，曉得傍有定
（數，網無遺才，也是鼓勵人才之意；其三，也為給眾房官多種幾株門外的「虛
（花桃李」。）
（這備捲前人還有個譬喻，比得最是好笑。）
（你道他怎的個譬喻法？他把房官薦捲比作「結胎」，主考取中比作「弄璋」，
（中了副榜比作「弄瓦」，到了留作備捲到頭來依然不中，便比作個「半產」。
（）
（他講的是一樣落了第，還得備手本送贄見去拜見薦捲老師，便同那結了胎，才
（歡喜得幾日，依然化為烏有，還得坐草臥牀，喝小米兒粥，吃雞蛋，是一般滋
（味。）
（倘有個不肯去拜見薦捲老師的，大家便要說他忘本負恩。）
（何不想想，那房師的力量止能盡到這裡，也就同給人作個丈夫，他的力量也不
（過盡到那裡一個道理。）
（你作了榜外舉人，落了第，便不想著那老師的有心培植；難道你作了閨中少婦
（，滿了月，也不想那丈夫的無心妙合不成？這番譬喻雖謔近于虐，卻非深知此
（中甘苦者道不出來。）
（然則此刻的安公子已就是作了個半產嬰兒了！可憐他闔家還在那裡沒日夜的盼
（望出榜高中！這便是俗語說的「世間沒個早知道」也。）
（話休絮煩。）
（即說這年出榜正定在九月初十日這天。）
（前兩天內外簾的主考、監臨便隔簾商量，因本科赴試的士子較往年既多，中額
（自然較往年也多，填榜的時刻便須較往年寬展些才趕得及。）
（因此到了九月初九這日，才得辰刻，便封了貢院頭門，內外簾撤了關防。）
（預先在至公堂正中設了三位主考的公案，左右設了二位監臨的公案，東西對面
（排列著內外監試合十八房的坐次，又另設了一張桌兒，預備拆彌封後標寫中簽
（，照簽填榜。）
（當地設著一張丈許的填榜長案，大堂兩旁堆著無數的墨捲箱。）
（承值書吏各司其事，還有一應委員、房吏、差役以至跟役人等，擁擠了一堂，
（連那堂下丹墀裡也站著無數的人，等著看這場熱鬧。）
（那貢院門外早屯著無數的報喜的報子，這班人都是老早花了重價買轉裡面的書
（辦，到填榜時候，拆出一名來，就透出一個信去。）
（他接著便如飛去報，圖的是本家先一天得信，他多得幾貫賞錢。）
（不一時，預備齊集，點鼓升堂。）
（主考才離了衡鑒堂，來到至公堂合監臨相見。）
（各官三揖參謁已畢，便有內簾監試領了內簾承值官吏，把取中的硃卷送到公案
（上，先把五魁的魁捲放在當中，又把第六名以下的中捲一束束挨次擺得齊整，
（然後才把那束備中的卷子另放一處。）
（向例填榜是先從第六名填起，全榜填完了，然後倒填前五名。）
（這個原故，只在這《兒女英雄傳》安老爺中進士的時候已經交代過了，此時不
（須再贅。）
（當下只見那位大主考歸坐後，把前五魁魁捲挪了一挪，伸手先把那中捲裡頭一
（本第六名拿起來，照號弔了墨捲，拆開彌封。）
（拆出來大家一看，只見那捲面上的名字叫作馬代功，漢軍正白旗人。）
（原來這人的乃翁作過一任南監掣，他本身也捐了個候選同知，其人小有別才，
（未聞大道。）
（論他的才情，填詞覓句無所不能，便是弄管調弦也無所不會，是個第一等輕薄
（浮浪子弟。）
（卻正是那位漢監臨大人當日未發以前、來京就館時候教過的一個最得意的闊學
（生。）
３２０＊＊時間： 地點：
（如今見第一捲取中的便是他，不禁樂的掀須大叫道）
不 禁：易之中了！這個正是我的學生，聰明無比！他家要算個大族。他的表字易之，別
號叫作簣山。
不惟算得他們旗人中第一個名家，竟要算北京第一個才子。三位老前輩今日
取了這個門生，才叫作『名下無虛，主司有眼』，可稱雙絕。不信，等他晉謁的
時候，把他那刻的詩集要來看看，真真是杜、李復生，再休提甚麼王、楊、盧、
駱。
（恰好這捲正是那位類主政薦的，那位大主考方公取中的，聽得這話也十分得意
（，便道）
接著便：這所謂『文有定評』了，可見我這雙老眼竟還不盲。
（說著，那位監臨大人便把他的硃卷捧在手裡，吟哦他那首排律的詩句。）
（這個當兒，那邊承書中簽的兩個外簾官早已研得墨濃，蘸得筆飽，等著對過硃
（墨捲，便標寫中簽。）
（不想得那位監臨大人看著那本卷子，忽然地嚷起來道）
忽 然：慢來！慢來！為啥了？他這首詩不曾押著官韻呀！
（方老先生聽了，也覺詫異）
先 生：不信有這等事！想是謄錄譽錯了，對讀官不曾對得出，也不可知。
先 生：（急急的把墨捲取過來，親自又細細的對了一番，可不是忘了押官韻了是甚麼呢
（！怔了半日，倒望著大家道）這便怎樣？啥偏偏的又是個開榜第一人！不但不
（好將就，而且不便斡旋。此時再要把通榜的名次一個個推上去，那捲面上的名
（次都要改動，更不成句話說了。不麼，我們就向這備捲中對天暗卜一捲，補中
（了罷。大家以為怎樣？
忽 然：（眾人連說）言之有理。
（說著，大家都站起來。）
（那大主考便打開那一束備中的卷子，挑出幾本合字號的來擱在一處，立刻秉了
（一片為國求賢的心，必誠必敬，望空默祝了一遍。）
（先用右手把那挑出來擱在一處的幾本備捲抖散了，他的左手還有些信不過他的
（右手，又用左手掀騰了一陣，暗中摸索出一本來，一看，正是那位婁主政力爭
（不退的「成字六號」那一捲。）
（連忙叫了坐號，調了墨捲來，拆開彌封一對，只見那捲面子上寫的名字正是「
（安驥」兩個字。）
（大家看了那個「驥」字，才悟到那個表字易之、別號簣山的馬代功，竟是替這
（位不稱其力稱其德的良馬人代天功，預備著換安驥來的。）
（只可憐那個馬生，中得絕高，變在頃刻，大約也因他那浮浪輕薄上，就把個榜
（上初填第一名暗暗的斷送了個無蹤無影！）