第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
（且說廖德明受了楊御史之託，巴不得成就此事，就有托身之地。）
（回到館中，宿了一夜，次早起身梳洗畢，收拾些乾飯吃了，依舊叫家人拏了王
（吏部的薦書，竟往白太常的私衙而來。）
（到了衙前，先將王吏部的書投進去，等了一會兒，方見一個長班出來相請。）
（廖德明進到廳上，又坐了一歇，白公方纔出來相見。）
（敘過了來意，吃了茶，白公便問道）
白 公：王年兄稱先生風鑑如神，但學生衰朽之夫，豈足以當大觀。
廖德明：老先生道光德譽，天下景仰，非晚生末學所能淺窺。倘不棄鄙陋，請正台顏，容
晚生仰測一二。
（白公將椅子向上移了一移，轉過臉來道）
白 公：君子問災不問福，請先生勿隱。
廖德明：（廖德明定晴細細看了一晌）觀公神凝形正，儼然有山岳之氣象。更兼雙眉分聳
入鬢，兩眼炯炯如寒星，為人一生高傲，行事清奇古怪，處艱難最有膽量，遇患
難極重義氣。最妙在準頭隆直，五岳朝歸，這富貴只怕今生享他不盡。只惜神太
清了，神清則傷子嗣。說便是這等說，卻喜地閣豐厚，到底不是孤相，將來或是
猶子，或是半子，當自有一番奇遇，轉高出尋常箕裘之外。
白 公：（白公歎道）學生子息上久已絕望，若得個半子相依，晚年之願足矣。若說眼前
這些富貴，不瞞先生說，真不異浮雲敝屣。
廖德明：據老先生之高懷，雖不戀此，若據晚生相中看來，這富貴正無了期，子息上雖非
親生，另有一番奇遇。目下印堂紅黑交侵，若不見喜，必有小災，卻不妨。老先
生可牢記此言，到明日驗了，方知晚生不是面欺。
白 公：多承指教，敢不心佩。
（正相畢，左右又喚了一道茶來。）
（吃了茶，白公）
白 公：先生自浙江到京師，水陸三千餘里，閱人必多，當今少年才士，看得幾人中意？
廖德明：晚生一路看來，若論平常科甲，處處皆有。倘要求曠世奇才、名重天下之人，惟
有楊御史令公子方纔當得起。
白 公：（白公驚問道）是那個楊御史，難道就是敝同年楊子獻麼？
廖德明：是江西諱廷詔的，到不知可是貴同年否？
白 公：正是，他只得一位乃郎，前年中了鄉榜。學生曾見過。其人也只尋常，就是硃卷
，也不見怎麼高妙，為何先生獨取此子？
廖德明：若論文章一道，晚生不敢深辨。若從他星命看來，文昌躔斗，當有蘇學士之才華
，異日自是第一人，玉堂金馬。不但星命註定，就是他已經鄉薦，今年二十歲，
仍然終日潛修，尚未肯議婚，只這一段念頭也不可及。老先生不要等閑錯過。
白 公：原來如此，學生到也不知。
（二人又說了些閑話，廖德明就起身告辭。）
白 公：本該留先生在此小酌三杯，奈一個敝相知見招，往李皇親府上去，已著人來催早
去，故此有慢先生，多得罪了。
（隨命家人封了一兩代儀，送與廖德明。）
（廖德明打一拱受了，再三致謝出門，隨即將此話報與楊御史去了。）
（不題。）
１２＊＊時間： 地點：
（且說白公自聽了廖德明一席話，心下就有幾分打動了，便要訪問楊公子消息，
（又不好對外人說。）
（恰好吳翰林來訪他，白公就留在書房中小飲。）
（二人飲到半酣，白公）
白 公：楊子獻的乃郎你曾見過麼？
吳翰林：你為何問他？
白 公：前日敝同年薦了一個相士來，我偶問及他京中誰家子弟多才而賢，他盛稱老楊的
乃郎，以為後來第一才人，且以鼎甲相期。小弟因為紅玉親事，恐怕當面錯過，
所以問他，不知他的文字何如？
吳翰林：他是詩二房盧知縣的門生。文字雖未曾見，人是見過的，卻也不曾留心。如今細
細想起來，也不像個大才之人。就是老楊，從也不見狀誇，若果好時，他怎肯自
己埋沒了？
白 公：我也是這等疑心。那相士又說他今年二十歲，尚未議婚，說他立志必要登了甲榜
，方肯洞房花燭。若果有此志，便後生可畏，定他不得了。
吳翰林：這也不難。到等小弟明日設一席，請他父子來一敘，再面觀其動靜，才不才便可
知矣。
白 公：此最有理。
（二人商量已定，又吃了半日酒，方纔別去。）
（到次日，吳翰林就差長班下兩個請帖，去請楊御史父子即日私衙小敘。）
１３＊＊時間： 地點：
（這日楊御史因得了廖德明的信，知道白公已有幾分心允，正要央人去說親，忽
（見吳翰林長班來請他父子吃酒，便大喜，暗想道）
楊御史：若不是白家老兒聽了廖德明之言，老吳為何請我父子兩個？親事必有幾分妥帖。
到只愁兒子無真實之才，恐怕一言兩語露出馬腳。欲待托故不去，又恐怕老白生
疑。
又 想：（卻又想）就去也不妨，他人物也還充得過。況他已是舉人，料不好席上考他。
（就答應了都來。）
（打發來人去了，就叫兒子楊芳打扮得齊齊整整的，又吩咐）
又吩咐：你到那裡須要謙遜，不可多言。倘若要你作文作詩，你只回說：『父執在上，小
姪焉敢放肆。』
（楊芳應諾。）
（原來這楊芳生得人物倒也豐厚，只是秉性愚蠢，雖夤緣做了個舉人，若重新問
（他七個題目，只怕還有一半記不清白。）
１４＊＊時間： 地點：
（這日到了午後，吳翰林著人來邀，楊御史就領了楊芳，騎馬而來。）
１５＊＊時間： 地點：
（此時白公已先在衙中多時了。）
（左右報楊御史來了，吳翰林出來，迎接進廳。）
（先是白公與楊御史相見，楊御史要讓白公，白公再三不肯）
楊御史：小弟今日特來奉陪，又是舍親處，決無此理。
（遜了一會，還是楊御史僭了。）
（吳翰林也見過禮。）
（就是楊芳與白公見禮，白公也還要遜讓楊芳，楊芳忙推讓道）
白 公：年伯在上，小姪焉敢放肆。
楊御史：（楊御史就用手扯過白公到左邊來）年兄這就不是了，子姪輩當教之以正。
（白公不得已，只得僭了。）
（相見畢，讓坐。）
（楊御史在東邊第一座，白公是西邊第一座，楊芳轉在前面朝上而坐，吳翰林就
（并在白公一帶，略將椅子扯斜些相陪。）
（一面茶罷，一面楊御史就向吳翰林說道）
楊御史：小弟屢屢欠情，今日為何反辱寵招？
吳翰林：自從令郎到京，從不曾申敬，今日治杯水酒，聊表微意，到不是為老先生。
楊御史：子姪輩怎敢當此盛意！今日小兒因貪讀書，再不肯來。小弟因說他，豈有承父執
呼喚不來之理！況又有老年伯在此，領教得一日，勝似讀十年書，所以纔來了。
白 公：令郎如此用功，難得難得！
楊御史：自小就是如此。他母親恐他費精神，常常勸戒，他也不聽，就是前秋僥倖了，人
家要來與他結親，他決意都辭了。每日只守定幾本書，連見小弟也不丟書，小弟
嘗常戒他道，書不是這等讀的，他總理會不來。
吳翰林：這等高才，又肯如此藏修，其志不小。老先生有此千里駒，弟輩亦增光多矣。
（閑話了一會兒，左右報酒席齊備，吳翰林就起身遞酒定席，大家仍照舊位坐了
（。）
（吃了半日，白公與吳翰林留心看楊芳舉止動靜，欲要聽楊芳開口說話，但問他
（話，就是楊御史替他答應，一時看不出深淺。）
（又吃了一會兒，吳翰林奉楊御史行令。）
（楊御史謙遜了一會，方纔受了）
楊御史：酒也多，只取紅罷，一紅一杯自飲。
吳翰林：太容易了，還要另請教嚴些。
白 公：令既出了，如何又改，只是求添一底罷。
楊御史：這也使得。
（因擲下，卻只得一個紅，止該一杯酒。）
（左右斟上，楊御史吃乾道）
楊御史：就該一個紅字罷，『霜葉紅於二月花』。
１６＊＊時間： 地點：
（此時是十月初旬，正是白雲紅葉，故楊御史說此一句，蓋為時景而發。）
（說完就將盆子遞與白公。）
（白公要遜楊芳，楊芳不肯，白公就擲了，卻是兩個紅。）
白 公：（白公吃一杯）『萬綠叢中一點紅』。
（蓋默喻紅玉之美。）
白 公：（又吃一杯）『紫道紅不以為褻服』。
（又喻婚姻非等閑可求也。）
（說完即送楊芳。）
（楊芳欲推辭，吳翰林笑說道）
吳翰林：難道叫主人替客？
（楊芳推辭不過，只得受了）
只 得：父執之前，小姪告飲一杯，不敢放肆。
吳翰林：豈有此理，不必過謙。
白 公：通家之飲，何必太拘。
（楊御史料推辭不過，只得）
只 得：恭敬不如從命罷。
（楊芳沒奈何，立起身來一擲，卻不湊巧，倒是三個紅。）
只 得：（左右斟上一杯，楊芳吃了）『一色杏花紅十里』。
白 公：（白公心下想道）雖然不暗時景，或者自道其少年志氣，倒也使得。
（第二杯酒，楊芳酒便吃了，酒底卻費思量。）
白 公：（假推未乾，捱了一會，忽想起來）御水流紅葉。
（楊御史聽了，自覺說得不雅，又不好說不好，又不好替說，只得微笑了一聲。
（）
（白公也不做聲，轉疑是楊芳有意求親，故說此話，反不覺其窘而偶然撞著。）
（到了第三杯，楊芳實是沒了酒底，只推辭吃不得，再三告免。）
（吳翰林原自有心，那裡肯放，白公又在旁幫勸，楊芳推不過，只得拿起酒來，
（顛倒在《千家詩》上搜索。）
（楊御史初意，只道酒底紅字甚易，一兩個量他還說得來，不料擲了三個紅，見
（楊芳說不來著急，又不好替他說，要提醒他一個經書與唐詩中的，知他不曉得
（，只得在《千家詩》上想了一句，假做說閑話道）
楊御史：如今朝廷多事，你我做侍臣的，日日隨朝，淡月疏星，良不容易。到不如那些罷
歸林下的，甚是安閑。
（此乃楊御史以淡月疏星提醒楊芳，口中雖然說著，卻以目視楊芳。）
（白公與吳翰林一時解不出，因含糊答道）
白 公：正是如此。
（楊芳見父親以目視他，知是提醒，又聞淡月疏星、侍臣之言，一時想起，滿心
（歡喜。）
吳翰林：（因將酒吃乾）一朵紅雲捧玉皇。
（白公會過意來，轉贊一聲）
白 公：好。
（楊芳見白公贊好，遂欣欣然將盆送與吳翰林。）
（吳翰林擲下個紅，也吃了一杯）
吳翰林：『酒入四肢紅玉軟』。
（令完了，吳翰林便斟一大杯送楊御史謝令。）
（楊御史接了酒，一面飲，一面看著楊芳）
楊御史：詩詞一道，固是風雅，文人所不可少，然最終舉業有妨，必功成名立，乃可述心
寄興。似汝等小生後進，只宜專心經史，斷不可因看前輩名公淵博之妙，便思馳
騖。此心一放，收斂便難。往往見了人家少年俊才，而不成器者，多生此病痛也
，最宜戒之。
吳翰林：（因回顧白公道）年兄，你道小弟之言是否？
白 公：年兄高論，自是少年龜鑑，然令郎天姿英邁，才學性成，又非年兄可限也。
（吳翰林見楊御史酒吃完了，就要送令與楊芳。）
（楊御史見了，慌忙立起身來說道）
楊御史：要送令自是白年兄，然酒多了，且告少停。
白 公：（白公亦立起身說道）也罷，且從命散散，換過席再飲罷。
（吳翰林不好勉強，遂邀三人過廳東一所小園子裡來閑步。）
（這軒子雖不甚大，然圖書四壁，花竹滿階，珠覺清幽，乃是吳翰林習靜之處。
（）
（大家到了軒子中，四下裡觀看了一回。）
（楊御史與白公就往階下僻靜處小便，惟吳翰林陪楊芳在軒子邊立著。）
（楊芳抬頭，忽見上面橫著一個扁額，題的是「弗告軒」三字。）
（楊芳自恃認得這三個字，便只管注目而視。）
（吳翰林見楊芳細看，便說道）
吳翰林：此三字乃是聘君吳與弼所書，點畫遒勁，可稱名筆。
吳翰林：（楊芳要賣弄識字，便答道）果是名筆，這軒字也還平常，這弗告二字寫得入神
。
（卻將告字讀了常音，不知弗告二字蓋取《詩經》上弗諼弗告之義，這告字當讀
（與谷字同音。）
（吳翰林聽了，心下明白，便模糊應道）
吳翰林：正是。
（有詩道得好：
（ 利口善面，龍蛇莫辨。）
（只做一聲，醜態盡見。）
１７＊＊時間： 地點：
（正說完，楊御史與白公小便完走來，大家又說些閑話，吳翰林就復邀上席，又
（要行令。）
（楊芳讓白公，白公又推楊芳，兩下都不肯行。）
（楊御史也恐行令弄出醜來，便乘機說道）
楊御史：年兄既不肯行，小兒焉有妄動之理，倒不如淡淡領一杯為妙，只是小弟不該獨僭
。
白 公：見教得是，但酒要吃得爽利。
楊御史：知己相對，安敢不醉？
（吳翰林遂叫左右各奉大杯。）
（四人一頭說，一頭吃，又吃了半日，大家都微有醉意。）
（楊御史恐怕白公酒酣興起，要作詩賦，遂裝作大醉，同楊芳力辭，起身而別。
（）
（正是：
（ 客有兩雙手，主有四隻目。）
（掩雖掩得卻，看亦看得著。）
（楊御史父子別去不題。）
１８＊＊時間： 地點：
（卻說吳翰林復留白公重酌，就將楊芳錯念弗告之言說了一遍。）
白 公：我見他說酒底艱難，已知其無實學，況他又是《詩經》弗告二字再讀差了，其不
通可知，相士之不足憑如此。
吳翰林：（吳翰林笑道）你又來自愚了，相士之言未必非，老楊因甥女前日題詩，故特遣
來作說客耳。
白 公：（白公連連點頭道）是是是，非今日一試，幾乎落他局中。
（二人又說了一會兒，又飲了幾杯，方纔散席。）
（正是：
（ 他人固有心，予亦能忖度。）
（千機與萬關，一毫不差錯。）
１９＊＊時間： 地點：
（且說楊御史自從飲酒回來，只道兒子不曾露出破綻，心下暗喜道）
心 下：這親事大約可成，但只是央誰人為媒方好？
又 想：此老倔強，若央了權貴去講，他又道我以勢壓他。莫若只央蘇方回去，彼此同年
，又是相知，再沒得說了。
又 想：（主意已定，正要去拜蘇方回，忽長班來稟道）昨日都察院有傳單，今日公堂議
事，此時該去了。
楊御史：我到忘了。
又 想：蘇方回少不得也要來。
（遂叫左右備馬，竟到都察院公堂來。）
２０＊＊時間： 地點：
（此時眾御史都已來了，蘇御史恰好也來了，大家見過。）
（卻原來是朝廷要差一官往北番迎請上皇兼送寒衣，因吏部久不推上，故有旨著
（九卿科道會議薦舉。）
（故都察院先命眾御史私議定了，然後好公議。）
（眾御史議了一回，各有所私，不好出口，都上堂來打一恭道）
蘇御史：迎請上皇，要隻身虜廷，不辱君命，必須才能智略，膽氣骨力兼全之人，方纔去
得，一時恐難亂舉。容各職回去，思想一人報堂，以憑堂翁大人裁定。
（堂上應了，大家遂一哄散去。）
（正是：
（ 公事當庭議，如何歸去思。）
（大都臣子意，十九為存私。）
（眾御史散了，楊御史連忙策馬趕上蘇御史）
楊御史：小弟正有一事相求，要到尊寓。
蘇御史：年兄有何事，何不就此見教？
楊御史：別的事路上好講，此事必須要到尊寓說，方纔是禮。
（二人一面說，一面並馬而來。）
（不多時，到了蘇御史私衙，二人下馬，同進廳來坐下。）
蘇御史：年兄有何見教？
楊御史：別無他事，只因小兒親事，要求年兄作伐。
蘇御史：令郎去秋已魁鄉榜，為何尚未畢婚？
楊御史：小兒今年是二十歲，前年僥倖，敝鄉曾有人議親，只因他立志要求一個賢才之女
，所以直遲至今。前日同年兄在白太玄家飲酒，見他令媛能代父吟詩，則賢而有
才可知。小弟歸家與小兒說知，小兒大有懷求淑女之意。小弟想，白年兄性氣高
傲，若央別人去說，恐言語不投，不能成事。同年中惟年兄與彼相契，小弟又叨
在愛下，故敢斗膽相求，不知年兄肯周旋否？
蘇御史：此乃婚姻美事，小弟自當贊襄。但只是白年兄性情耿直，年兄所知。他若肯時，
不論何人，千肯萬肯；他若不肯，任是知己也難撮合。但年兄之事，在令郎少年
高才，自是彼所深慕，必無不允之理。今日遲了不恭，明早小弟即去，道達年兄
之命，看他從違，再來奉覆。
楊御史：（楊御史打一恭道）多感多感！
（說罷了，就起身別去。）
（只因這一說，有分教──塞北馳孤飛之客，江南走失旅之人。）
（正是：
（ 意有所圖，千方百計。）
（成敗在天，人謀何濟。）
（蘇御史去說，不知允與不允，且聽下回分解。）
（第三回 白太常難途托嬌女）
（詩曰：
（ 緩急人生所不無，全憑親友力相扶。）
（蘇洪大節因為使，嬰杵高名在立孤。）
（仗義終須收義報，弄讒到底伏讒辜。）
（是非豈獨天張主，人事從來不可誣。）