第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一回 朱若虛孝弟全天性 朱天錫聰明識童謠）
（古樂府所載《木蘭辭》，乃唐初國師李藥師所作也。）
（藥師名靖，號青蓮，又號三元道人。）
（先生少日，負經天緯地之才，抱治國安民之志，佐太宗平隋亂，開唐基，官拜
（太傅，賜爵趙公。）
（晚年修道，煉性登仙。）
（蓋先生盛代奇人，故能識奇中奇人，保全奇中奇人。）
（奇中奇人為誰？即朱氏木蘭也。）
（木蘭女年十四，孝心純篤。）
（親衰而病，適軍令至，女扮男粧，代父從征，十三年而回，無人知曉，又能居
（喪如禮，全命全真，豈非奇中奇人。）
（然木有根本，水有源流，若不敘其祖宗何人，桑梓何處，何為忠孝，何為勇烈
（，則徒一木蘭女也。）
（木蘭祖父朱盈川，名若虛，道號實夫。）
（祖母黃氏，名儀貞，居於湖廣黃州府西陵縣（今之黃陂縣）雙龍鎮。）
（這朱若虛天性至孝，善事父母，勤儉持家，和平處世。）
（春耕秋讀，積日而月，積月而歲，不數年竟至鉅富。）
２＊＊時間： 地點：
（當時隋朝文帝下詔求賢，屢舉孝廉。）
（若虛聞知越王楊素、太傅宇文化及等，專權用事，祇推親老，不肯應詔。）
（惟愛日惜陰，以事父母。）
（遇父母稍有未適之處，便痛加責刻，手書一詩，懸於中堂以自勉。）
（詩曰：
（ 父母養育恩，匪祇如天地。）
（天地生萬物，父母獨私我。）
３＊＊時間： 地點：
ＡＡＡ：（一日，母親宮氏謂曰）汝兄伯祥十九歲，將婚而逝，予日夜懮思，成怔忡之疾
。三年後，汝父禱於木蘭山，蒙天垂佑，方始生汝。予昨夜復夢汝兄形狀，與在
生無異，醒來精神恍惚，即以爐火當胸，猶嫌風寒刮面。
ＡＡＡ：（其父元華在旁答曰）夜夢死人，為病之兆，病夢死人，必死之徵，汝其戒之！
（這一句語不值緊要，驚得若虛一身冷汗，遂跪而言曰）
若 虛：吾往日欲以長子天錫，繼兄之嗣，使他永承兄祀。因家中多故，尚寢其說。今兄
長見夢，莫非欲求其後乎？
ＡＡＡ：（宮氏點頭道）然，然。
（若虛即令家人李福、劉東，去請諸親六眷，立起亡兄靈位，即命天錫行八拜禮
（，轉拜祖父、祖母，次拜親眷人等。）
（又命天錫拜自己為叔，拜妻子黃氏為嬸；又命次子天祿，與天錫答拜。）
若 虛：（自己向亡兄靈前再拜曰）天祿永承兄祀，即兄之適子，兄其蔭庇，陰相厥昌焉
。
（其父元華與宮氏好不快活，連病都不見了，與親眷飲酒，夜深方散。）
（惟有妻子黃氏，暗地裏有些唏噓。）
（若虛當時擇個吉日，送一子一姪入學攻書。）
（光陰迅速，過了數年，父母相繼而亡。）
（若虛守孝三年，未嘗見齒，鄉黨宗族，無不稱其孝焉。）
（到了煬帝登基之日，大赦天下，令府縣官員舉薦孝廉。）
（這詔書一下，諺云：孝廉孝廉，清官舉賢，貪官要錢。）
４＊＊時間： 地點：
（卻說西陵縣縣令楊廷臣，係關西人氏，也是孝廉出身。）
（雖然官卑職小，倒也忠心為國。）
（當日接了煬帝上諭，要舉孝廉，要取幾個有才得意門生。）
（出示曉諭地方道：
（ 西陵縣正堂楊 為欽奉聖諭舉薦孝廉事。）
（今皇上龍馭，新主日升。）
（先帝在位數十年，優禮以尊賢士。）
（新聖登臨未百日，屈體以重儒生。）
（本縣自下車以來，愧無德政及民，思有名賢薦上。）
（凡有真正孝廉、經書通達之士，列為文秀；有武藝超群、兵法精熟之人，列為
（武秀。）
（爾里長保甲人，務要聯名花押，開報名帖。）
（履歷清白，年貌真實，到衙投遞，候本縣卜期面試。）
（爾里長耆約人等，如有私受人財，開報虛士，必然重罰。）
（這告示一出，四鄉里長曉得縣官清正，任他有財有勢的土豪，無學無術的鹵夫
（，用盡機關，求買路逕，再也不能。）
（不上半月，楊知縣接有數十張名帖，一一揀看。）
（偶見朱若虛名字，心中想道）
心 中：本縣素聞其名，道他孝弟無虧，才學有餘。前任知縣薦他孝廉，屢徵不起。或者
今日父母去世，有意為官？倒是個得意門生。
（遂出示限十日，各秀士到衙中面會。）
５＊＊時間： 地點：
（卻說朱若虛是個超群拔萃的豪傑。）
（平生抱負，一籌未展。）
（每逢青天化日，和風慶雲，見鳥雀高飛，松竹挺秀，便發動了少年壯志，未免
（抱膝長吟。）
（又見楊素等專權誤國，重利輕賢，祇得與琴書作伴，詩酒為朋，所以對月徘徊
（，臨風嘯傲，蓋出於不得已也。）
少 年：（卻又想道）一息尚存，此志不容少懈。
（於是用心教子，將平日所學，口口相傳。）
（而二子亦心心相印，不數年，成文武全才。）
６＊＊時間： 地點：
（一日，里中有人報麥穗雙歧。）
（若虛往觀之，奮然泣下，鄉人皆掩鼻而笑。）
（若虛手掐數莖，回謂二子曰）
若 虛：官有善政，以至於此。今本縣楊太爺來此數年，愛民如子，仁風所播，草木呈祥
。若里甲獻瑞，楊太爺申報，上司必然陞遷他去也。吾有志未遂，淪落如此，豈
不可惜！
（次日，往街上訪友，見一簇人相聚，不知所觀何物。）
（有等識字的在那裏觀看，不識字的在那裏叫奇叫怪，口中）
口 中：如何官府出示，硃筆、印信俱是靛花？
若 虛：（又一人接說道）莫非是銀硃貴了，楊太爺過於慳吝，故用靛花代銀硃？
（若虛是個明白人，也站在那一旁仔細觀看，方知文帝晏駕，幼主登基，是本縣
（官奉詔求賢的告示。）
（若虛回家，合家俱著孝服，以遵國制。）
若 虛：（少頃，武營中有兩個兵丁對李福說道）我家副爺並主司徐老爺，請你家員外到
署中說話。
（原來雙龍鎮離縣城一百一十里，係湖廣河南交界之所，五方雜集，舟車交通。
（）
（有個武職官千戶李長春，帶領一千人馬，在此駐札。）
（又有一個文職官巡檢徐保先，領五百弓兵，在這裏鎮守。）
（當日二官接了謄黃抄報，並邑侯角文，差人到觀音寺，設立文帝龍位，分頭去
（請紳士、耆老。）
（依著部文，何日舉哀，何日舉薦，七七日禮畢，百日之外，方公堂理事。）
（朱若虛是舉過孝廉的，所以亦與其數。）
（過了幾日，若虛在家看書，李福手拿全簡二封，上前說道）
若 虛：本鎮千戶、巡檢徐、李二老爺，帶領鄉約里長，俱在門外，不知何事，說是來與
員外賀喜的。
（若虛聽了，心中想道）
心 中：必是同來保舉孝廉，要我應詔的意思。
（同二子出來迎接，到了中堂敘話，又命家中治酒相待。）
心 中：（酒行數巡，李千戶忍耐不住，便開口說道）我等同來，別無事故。今新主登基
，崇儒重道，舉待孝廉。員外幼學壯行，理宜出仕，我等情願共出花押，日後你
我都是朝廷命官，這個喜酒是要喫的。況且皇上隆重賢士，兄之前程不可限量，
日後做了我等上司，便不敢放肆飲酒。今日居我汛地，不及時狂飲，更待何時。
（呼李福取盞來。）
心 中：（道）我等喫個大醉，爽快一爽快！
若 虛：（徐巡檢接說道）朱公日後高陞，若念平日交情，提拔一提拔，也不枉我二人保
薦一場。
（二人一路說話，一路飲酒。）
（朱若虛殷勤相勸，候他二人語畢，纔開口言道）
若 虛：晚生才疏學淺，蒙二位不棄，竭力推薦，此恩此德，銘心不忘。若說出仕為官，
晚生何德何能，敢妄希榮遇！況且人事參差，緣分有定，仕途顯與不顯，命運通
與不通，晚生祇得聽天守分。今日二公光顧，薄酒疏餚，何須掛齒。
（便下席再拜，拱捧大杯，向二官伸敬。）
（直喫得月從東上，方纔散席。）
（若虛送出門外，兩個官員一個乘馬，一個坐轎，吆喝而去。）
（若虛回至書房，謂二子曰）
若 虛：今日二公前來推薦我的孝廉，我所以慨然不辭者，寔有兩樁心事：一者，聞朝廷
今日以越王威權過盛，漸漸的屈退了，任用兩個大臣，倒是忠心為國，一個是太
傅伍建章，一個武官是韓國公韓擒虎。這二公乃當時名賢，老王在日，言聽計從
，今日幼主登基，一定是他二位股肱，我且進京看他用事如何。二者，聞越王府
中有一幕賓，姓李名靖，有經天緯地之才，神出鬼沒之機。若說他是個賢人，就
不該依附權門；若說他是一派虛聲，就不能臆則屢中。凡自京都來者，無不稱其
人品。我到京都，單去謁見此人，試看他的名寔果然相符否？
天 錫：（長子天錫）先帝既任用韓、伍二公，就該疏斥越王、宇文化及，卻不該許他仍
在軍機房行走，與韓、伍二公互相掣肘。叔父進京，當見機而行，看新王動作如
何，切勿貪圖仕進，致後日生退悔。
天 祿：吾觀父親此回進京，必定空勞跋涉。
若 虛：何以知之？
天 祿：楊素、楊林是先帝至親，韓、伍二公亦是先帝元勳，越王與韓公平日不睦，賴先
帝聖明，兩下得以保全。今觀先帝遺詔，父親不必進京。
（手出抄稿，送與若虛觀看。）
（略曰：
（ 朕自開國以來，上叨天眷，四海清平。）
（自愧德薄，以致萬方多罪，朕敢辭其責焉。）
（朕今連日喘嗽，日就垂危，勢不能起。）
（竊思皇太子寬厚有餘，剛斷不足，不若皇次子才德兼優，欽賢禮士。）
（即向日平陳之亂，皇次子亦與有勞焉。）
（定北征南，樹奇功於天下，修文偃武，遺至善於寡人。）
（朕上卜之於天，下詢之於人，宜繼大統，諸皇戚國親、內閣大臣，及朝內朝外
（文武眾卿，宜盡心翼戴，毋負朕意。）
（若虛觀畢，天祿）
天 祿：皇太子性情懦弱，以先帝之明，就不該冊立為太子，天下已奉為儲君矣。皇次子
久獲聖心，既卜之於天，詢之於人，廢長立賢，早應令群臣奉次子為陛下，如何
先帝龍馭歸天之後，始出此遺詔？以兒之見，其中必有不測之變。父親宜遲緩一
二年，候二次選舉，再求仕進，未為晚也。
若 虛：（若虛想了一會）吾兒所見極是。但日月逝矣，吾年逾四十，日即於衰，豈甘與
草木同朽，沒世不稱耶！
（天祿唯唯而退。）
天 錫：近日童謠，父親聞之乎？童謠所云：
唐棣花開李樹上，占盡春光造化長。
逐水楊花空蕩漾，紅日偏不照山陽。
這四句童謠，據兒意見，首二句或是說唐國公李姓，上天眷顧，此人將來必
受天命，而福祚無疆矣；第三句是說楊氏國祚不永；末句是說唐公居於山西，乃
山之陰，非山之陽。父親壯志未銷，雄心不釋，進京一覽便回，切不可僥倖富貴
。
（若虛連連點首稱善。）
天 錫：（過了數日，里長領兩個公差，求見若虛曰）本縣太爺請孝廉公即日到衙中面試
。
（若虛聽了，一面治酒相待，一面安置行李，命李福作伴，囑咐二子用心讀書，
（又吩咐劉東好生看守家務。）
（天錫、天祿送了數里，珍重而別。）
（若虛到了城中，寓於安靜所在。）
（到了試期，用了早膳，不一時衙中炮響，城中老少人等，到衙前爭看孝廉。）
（果然一個個儒冠儒服，清氣宜人。）
（知縣雖依著朝廷大典，礙著國制，不好張燈結綵，祇好打鼓陞堂，三班六房一
（齊上前叩頭。）
知 縣：（知縣吩咐道）傳各處里長鄉約，一齊上堂。
（眾人皆上堂叩頭。）
知 縣：今朝廷大典，爾等站立答話。
天 錫：（然後問曰）爾眾等所報孝廉，果出真寔否？
知 縣：（眾皆曰）皆是寔行。
知 縣：履歷、年貌俱各清白？
天 錫：（眾人曰）不敢蒙昧太爺。
知 縣：朝廷重典，務在得士，本縣不敢不盡心。
（那禮房已將所報花名開成一冊，長者在前，少者在後，共有三十餘名。）
（知縣逐一看過，提起筆來就點頭名。）
知 縣：（禮房一旁唱曰）禮教鄉李逢吉。
李逢吉：（李逢吉在堂下答曰）有。
（規行矩步，走上堂來，作了三揖。）
（知縣雙手一拱，李逢吉站在一旁。）
知 縣：秀士所學何經？
李逢吉：門生所習《書經》，兼通《易經》。
知 縣：學的那一種書法？
李逢吉：門生所學是楷字，兼學隸字。
知 縣：你可當堂默寫《君陳篇》，並《五子歌》；以隸字默寫升、恆二卦。
（李逢吉當堂就寫。）
（知縣又點二名，禮房唱曰）
知 縣：灄源鄉、朱若虛。
若 虛：有。
（雍容雅步，匆匆上堂，作了三個長揖，侍在一旁。）
知 縣：秀士所學何經？
若 虛：門生資質魯鈍，素性好學。感父台善政，年豐民樂，故門生得以盡日讀書，門生
卻六經皆通。
（知縣喜形於色，又顧問曰）
知 縣：是習那一種書法？
若 虛：真草隸篆，兼而學之，恐不中父台選舉。
知 縣：爾祇以真字默寫《洪範》、《鹿鳴》二篇足矣。
（若虛遵命而坐。）
（以後三十餘名秀士，俱逐一考試。）
（午末之後，各人繳卷，一聲炮響，眾秀士依次而退。）
（過了三日，衙中炮響三聲，梆鼓齊鳴，旗傘引道，兵壯侍從，楊知縣捧案送出
（儀門之後，貼在照壁之上。）
（知縣方纔進衙，那看案的人顛顛倒倒，倒也好笑。）
（若虛候眾人散去，方纔近前觀看：
（ 第一名，朱若虛、李逢吉、王龍、陳益修、李懷玉、劉有光、楊輝、
（竇建柱。）
（末批云：
（ 墨水污卷不取，遺失字句不取，書法不工不取，講義不清不取。）
（惟有那案上有名之人，各具門生帖子，齊進衙中，謁見父師。）
（知縣早已備酒相待。）
（到了次日，又隨知縣進聖廟行香。）
（一個個方巾大帽，插花披紅，好不光彩。）
（知縣又限日期，引孝廉上府看驗。）
（一路上鳴鑼開道，旗傘侍從人役送至沙口地界，早有兩隻大船在那裏伺候。）
（知縣吩咐人役俱回，祇留四個親隨侍從。）
（見風平浪靜，命兩船相並而行。）
（師生九人，有時談論詩書的樂意，有時談論為官的苦楚，有時談論民情狡猾，
（論到高興之處，便用詩酒交酬，唱和贈答，十分忘形。）
（到了晚間，見雁浮寒水，鳥集戍樓，星垂平野，月湧大江，果然江景如畫，洵
（不誣矣。）
（次日，到了黃州，天色尚早，換了公服，同八名秀士到府堂，謁見府尹。）
（先到清號房掛號，號役接了小禮，心中嫌輕，曉得楊知縣是清官，更兼朝廷大
（典，不敢怠慢，祇得進門房去通報。）
（門丁接了手本，進內署見府尊稟道）
心 中：西陵縣楊廷臣，在儀門求見。
７＊＊時間： 地點：
（卻說那黃州知府，姓王名玖，向日是越王一個親隨，在越王跟前曲意逢迎，頗
（得其意。）
（平陳之後，文帝賞錄功臣，越王冒加功績，遂得那黃州知府，與楊縣令素不相
（睦。）
（幸他為官清正，無隙可乘。）
（這一日，在內衙與老婆嘔氣，見門丁來稟道）
楊知縣：楊知縣求見。
（心中拂意之事，又遇拂意之人，自然怒上加怒，口中罵道）
口 中：這狗官來做甚麼？前去問他，不守汛地，來此何事？
口 中：（門丁出去了一會，又進來回道）楊縣令帶著八名秀士，說是甚麼孝廉，送來驗
看的。
（王知府聽了此言，發一聲冷笑，罵道）
知 府：好不曉事的狗才！難道本府就是他做著不成？命他帶眾秀士一齊進來。
知 府：（那門丁狗仗人勢，走出儀門，大聲喝道）大老爺喚爾等一同進去！
（楊廷臣引八個門生步入側門，見府尊坐在二堂之上，祇得近前參見，分立兩旁
（。）
知 府：這都是你取的孝廉麼？
口 中：（廷臣答曰）卑職採訪真切，皆是寔行寔學，現有試卷花押履歷為證。
知 府：（府尊曰）今日權退，明日再到轅門聽候罷。
８＊＊時間： 地點：
（卻說得聲色俱厲。）
（可憐楊知縣有興而來，無興而回。）
（正是：
（ 雞群嫌鶴立，濁水混明珠。）
（要知後事如何。）
（且看下文分解。）
（第二回 竇忠怒擊虎頭牌 朱盈夢會痘神女）
９＊＊時間： 地點：
（卻說楊知縣見府尊意思冷落，鼠竄而回。）
（進了公館，各人個個無言。）
（次日早起，用了幾樣點心，又引著八人到轅門聽候。）
（祇見眾人圍做一堆，口稱）
楊知縣：可惜！可惜！
（知縣心中恍惚，喝開眾人，祇見虎頭牌高掛，上寫道：
（ 黃州府正堂王玖，為西陵縣知縣楊延臣輕忽國典，冒納虛士，本府已
（經申詳，差趙義，燕清押住公館，不許回署，俱候上憲批文發落。）
（八名秀士不看此牌猶可，看了此牌，驚出一身冷汗。）
楊知縣：（齊聲道）我等進取功名，卻累及父師，如何是好？
（惟有竇建柱，字忠，其情性剛愎，怒氣衝冠，伸手向柱上將虎頭牌取下來，向
（石上一擊，打得粉碎，口中大罵）
口 中：不受人抬舉的狗官！冒昧申詳，妒賢慢士，有失朝廷重意。我等一齊向武昌節度
使衙門，代父師伸冤。
（不住的千狗官、萬狗官，竟罵上堂來。）
（跟著他看的百姓，蜂擁而入。）
（竇忠一發罵得高興，站在公堂之上，叫聲）
竇 忠：眾位休得喧譁，聽我說個明白。西陵縣所薦孝廉，第一名朱若虛，二名李逢吉，
皆是先帝徵名數次，他二人因親老多病，不肯應詔。這狗頭王玖，道西陵縣冒進
虛士，難道前任官長也是冒進虛士，先皇帝也是冒取虛士？我等權且出氣，再到
上司與父師伸冤。
（那看的百姓，因知府平日貪酷兩全，一個個公報私仇，大家罵個不止。）
１０＊＊時間： 地點：
（卻說這知府有個異父兄長王碔，是他母親先在人家為妾生的。）
（後來夫死家貧，母子無靠，出嫁於王氏，纔生王玖。）
（王玖出任黃州，他兄長也隨母到任，衙內衙外，皆以大老爺稱之。）
（今日見兄弟詳了楊知縣，遇竇忠這般大罵，他欲帶著家丁出來廝打。）
（見公怒齊發，不敢動手，呆呆的望了一會。）
（又見竇忠濃眉大眼，鼻直口方，聲如銅鈴，錦幅花袍，腰金佩玉，十分華麗，
（站在公堂之上，尊嚴若神。）
（又見他兩個家僮侍在身傍，眉清目秀，俊俏端莊，雅致不凡，王碔暗暗稱奇。
（）
（勢利眼看勢利眼，熱腸人看熱腸人。）
（王碔輕輕附家丁之耳，說了幾句言語，那家丁點頭會意，走進公堂旁邊，向青
（衣小僮拱手道）
口 中：請問你家老爺尊姓大名？
竇 忠：（青衣回道）這是我家三老爺，是西陵城西竇府，名建柱。我家大老爺名建德，
現任河南開封府節度使；吾家二老爺，現居太子少保、吏部左侍郎；鎮守山西太
原府唐國公李淵，是我家老爺姊丈。今日府太爺目不識丁，我家老爺還要詣闕叩
閽，奏稱王知府輕典傲賢，不體朝廷重意，要把這狗官斬首方休。
（兩個家丁聽了此言，走至王碔面前，把舌一伸，將上項言語一一說明。）
竇 忠：（正是迅雷不及掩耳，嚇得王大老爺毛骨悚然，急進內室，向王玖說道）你性情
急躁，惹下禍來，吾不知爾之死所也。
（如此如此，這般這般，說了一遍。）
王 玖：（王玖大怒道）這狗才，咆哮公堂，辱罵官長，吾把知府不做，就與他拼了罷。
（說了，向外就跑。）
（眾幕賓一齊上前相勸，王知府進內室去了，王碔也隨了進去。）
王 玖：（王玖對王碔低聲道）此事非曹師爺不可，我私去見他，必有開解之處。
（遂坐個小轎，開了後門，至關王廟，見了曹師爺，下了一禮，分賓主而坐。）
曹師爺：（便說道）曹師爺知今日府中之事否？
曹師爺：黃州城內，老少人等，互相傳說，因而知之。人言竇忠是個世家，京都必有內援
，此事祇宜和，不宜結。
知 府：（王知府）小弟特來求教，望師爺指示。
曹師爺：老爺府中幕友甚多，小弟何足掛齒？
知 府：他們祇曉得刑名錢穀，決不疑，定大患，非我師不可！
（曹師爺低頭不語。）
（原來曹師爺與眾幕友等不睦，個個在王知府面前挫他短處，知府耳軟，就疏慢
（了他，因此辭館而出，欲回漢陽原籍。）
（知府見他低頭不語，祇得下他一全禮。）
曹師爺：（曹師爺扶起道）我所以低頭不語者，心有所思耳。王公今日申文是旱路，還是
水路？
知 府：是水路。
曹師爺：這個不難。尊駕急早回府，令兩個能幹衙役，乘著快划，趕回文書，我自有道理
，晚間弟必有佳音回報。
（知府拱手稱謝而去。）
（曹師爺即換了衣服，喚了從人，備了名帖，坐一乘玻璃小轎，到西陵縣公館下
（轎，對門子說道）
曹師爺：通稟你家老爺，說漢陽曹瞻字福堂，特來拜會。
（門子接了全帖進去。）
曹師爺：（少頃，又出來）我家老爺有請。
（這曹師爺大搖大擺，走進中堂，與楊太爺敘禮，就分賓主而坐。）
楊知縣：久慕大名，無緣拜會，今日相見，足慰平生。卑縣碌碌庸才，有勞師爺下顧，寔
出望外。
曹 瞻：末弟年近七十，尚為人役。楊老夫子宰治西陵，德洽民心。湖廣縣令一百餘人，
未有如公者。小弟緣分淺薄，未得趨承教益，恨甚，恨甚！但小弟前來，兼訪竇
府三老爺。
（知縣即命竇忠出來相見。）
（二人敘禮畢，竇忠）
竇 忠：弟與足下素不相識，今日先生屈駕，不知何以教弟？
曹 瞻：弟在京都，蒙令兄大人不棄，頗稱莫逆。因弟年邁思鄉，纔就黃州幕館。今日喘
症屢發，欲回漢陽故土，暫寓關王廟養病。今日聞王公得罪了貴縣楊老夫子，並
諸位孝廉公，小弟已勸王公趕回詳文，請楊老夫子並諸位孝廉公到府中，綵觴謝
過。署中幕友都知小弟與令兄大人平日相善，故勸王公委弟來寓，邀個人情。弟
素知楊老夫子居心忠厚，度量寬宏，料諸位孝廉公亦是大才，必不小見。若說到
上司處分辨，縱然置王公於重治，三老爺咆哮公堂，辱罵官長，也有多少不穩便
之處，並陷楊老夫子一個取人不當的條款。
（曹瞻口中說話，手內揮扇，那扇上寫的一行晉字，是臨的右軍書法。）
（竇忠見了，借來一看，款寫彬齋愚弟竇建文題，果然是親兄筆跡，遂不敢怠慢
（。）
曹師爺：弟在京都，聞令兄屢稱賢弟高才，居家謹慎，免旅人內顧之憂；盡日謳吟，期聖
主旁求之詔。弟每神馳足下，以室遠為恨，賢弟若不棄，瞻願拜下風，使瞻久而
不聞其香，則生平之願足矣。
（這一片言語，說得竇忠毛骨豁然，好不快活也。）
竇 忠：（說道）末弟素性愚懦，仁兄過獎，使弟名實不稱。愧甚，愧甚！
（曹瞻遂起身向楊知縣作一長揖，又向竇忠也作一長揖）
曹 瞻：我等卜期再會，蘭集賦詩，表末弟忱意。祇是今日之事，要看我的薄面，恕過了
罷。明日我等好去開懷暢飲。
楊知縣：憑曹先生吩咐了就是。
曹 瞻：王公說過了的，明日綵觴陪罪。
竇 忠：我們也不喫他的酒，也不進他的衙門，就到先生寓所來，候先生罷。
曹 瞻：最妙，最妙。
（起身拱手稱謝，欲回王知府等信。）
（楊知縣同八個孝廉送出公館門外。）
（曹瞻上了轎子，抬進府堂，故作辛苦勞倦之態。）
（王知府接著，忙問事情如何？曹師道如此如此，這般這般，知府聽了大喜，忙
（排酒酬勞。）
（曹師略飲了數杯，辭知府而去。）
（次日，與知縣歡呼飲酒不表。）
（過了二日，知府傳楊縣令進衙，慰以好言，就發八角伸薦文書，又每人贈儀程
（銀子五十兩。）
（八位孝廉方進府叩謝，王知府設酒餞行，催促八人作速進京，以副聖意。）
（於是楊知縣率八人回西陵而去。）