第一三一 至 第一四〇

131**時間: 地點:
    (且說方從益自從與賀家作了兒女親家,方家勢利心腸,十分歡喜,四時八節常
    (送禮物,黃氏夫人也有回盤。)
    (不料賀素華京內為官,一病而亡。)
    (方從益聞知,好生後悔。)
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第五十七回 勢利翁愛富嫌貧 晉安人良言解勸)
    
    
132**時間: 地點:
    (且說方從益悔在心中,婚姻大事,也難啟齒。)
    (賀家搬喪,殯葬花有數百金,家業凋零,還可度日,不幸又遭一把天火,一貧
    (如洗,奴僕散荊母子二人,公子賀慶雲年交十六歲,家貧難以攻書,虧有幾門
    (親戚常來幫助。)
    (又過二年,公子年交十八歲。)
    
    
133**時間: 地點:
    (這日,正然閒立街門,一群牲口打門前所過,內有一個騎騾之人,身穿重孝,
    (相貌富足,賀公子只顧觀瞧,不提防就是那勢利的扯燥。)
    (抬頭瞧見公子,帽破衣殘,猶如乞丐。)
    (心下不悅,把頭一低,催騾而去。)
    (公子這才認出是他岳丈,十分羞愧,欲要回轉。)
    (走過一個老者,此人姓徐,名叫咸寧,為人義氣,一見低頭,就知他愧見岳丈
    (,又見方從益佯裝不睬,騎騾過去,老頭兒動了不平之氣,口尊)
口 尊:公子,因你岳丈相輕,含羞心煩,不必發呆,先貧後富。盡有財主,先富後貧,
    亦復不少。既已當日定親,木經成舟,難以後悔,須要耐時,守分攻書,我幫你
    幾串錢,硬自行茶過禮,不怕他不看顧與你。方令親若果愛富嫌貧,就寫詞狀,
    告到當官,這新來的于撫院斷事如見。大人若要究情審問,哪怕他仗勢?巨富鄉
    紳,誰人敢惹,正是官清民安。公子不必憂愁,聽我奉勸,我必然幫你成親。
    (賀慶雲長歎,口呼)
口 呼:老丈,多蒙金石之語,但只這段姻緣,家母說來,也是方家強求而作,現有舊日
    先生為媒,哪怕他嫌貧愛富?不愁別的,一來家寒難娶,二來這窮苦,自覺羞愧
    。
老 者:(徐老者)公子,此話差了,他家趕著你家作親,誰人不曉?令尊死在京中,家
    下又遭天火,也是天意,該當勉強不來的事,哪裡有人笑話?公子不必愁悶,還
    是同老太太商量要緊。小老兒係在緊鄰,一定極力相幫。
公 子:(公子點頭說)多承指教,家母若替小姪完婚,必然奉求相助,仰仗你老人家成
    全此事。
點 頭:(徐咸寧說)出爾反爾,豈是人類?
    (說罷執手,各自回家。)
    
    
134**時間: 地點:
點 頭:(且說方從益那日從騾子上看見公子衣履不齊,加上幾鞭,一轡頭來到家中,坐
    (在書房低頭納悶,輾轉暗說)賀公子窮得如此光景,親友聞知,笑我無能,玷
    (辱你賀家祖宗猶可,為何損我方家素日之名?仗著銀錢去退婚姻,若要不依,
    (定叫窮酸喪命。
    (正是奸賊胡想,安人晉氏走進,便問)
開言便:員外拜客回來,因何不樂?
開言便:(方扯燥見問,把手一拍說)安人,罷了!
點 頭:(就將拜客路遇賀慶雲之事說了一遍)我女兒嫁到他家,成何體面?
    (安人聞言相勸,方從益低頭不語。)
    (安人回後歇息。)
    (方扯燥心生一計,若要退親,除非原先的媒人戚貢生去說方妥。)
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第五十八回 想退親邀請貢士 酒席上試探冰人)
    (且言方從益又想,戚貢生乃係賀慶雲之師,焉有為我之理?)
    (賀家母子倒放不在心上,唯獨戚貢生難惹。)
    (他乃見財忘義之人,只需多費幾兩銀子,怕不出力?何不差人請來,緩緩試探
    (口氣,若有幾分成手,就送銀子;若是不順,兩生別方。)
開言便:(道)安童呢,快去請教書戚老相公吃酒!
    (安童答應前去,方扯燥等候放學之後來臨。)
    (紅日西墜,整頓酒席,授業先生搖擺而至。)
    (方從益一見戚克新,滿臉含笑,打躬讓至客堂,分賓主坐定。)
開言便:(安童獻茶畢,戚克新便言)多蒙員外相召,不知有何見教?
開言便:(方扯燥心事雖急,一時難以出口,隨機答道)久聞先生洪才,總因出門,未得
    領教,今備水酒,奉請老先生台駕閒談。
戚貢生:(戚貢生深打一躬)多謝盛情,愚下才疏學淺,何以克當?
    
    
135**時間: 地點:
    (說話之間,安童擺上酒席,謙讓坐下。)
    (飲酒多會,方從益復又斟滿,敬了數杯,這才開言講話,口尊)
口 尊:老先生,弟今不為別事,皆因小女執柯已經五載,兩家兒女俱已長成,也該完娶
    ,小弟專候,而賀宅全無音信,請教老先生有何高見?
    (戚貢生原不是正人,專扛順風旗兒,聽見從益之言,長吁口尊)
戚貢生:員外令愛婚姻之事,只因小弟多管,耽誤良緣。
戚貢生:(方扯燥聞言,假作吃驚)先生何出此言?
戚貢生:當日小徒令尊在時,家業倒還豐富,不幸進士京中喪命,又被天火,可歎衣食之
    類,甚是艱窘,真是一貧如洗,定難上進。當年錯誤紅絲,昔日若不放定,早選
    富貴兒男。如今賀家無力迎娶。
    (方扯燥又假意長歎,口尊)
口 尊:先生,如此言來,賀宅一時不能完婚,莫非耽誤小女終身?求先生替小弟想一條
    兩全之計,感之不荊。
戚貢生:他家日用尚且不足,小弟總催,也是無益。
戚貢生:(方扯燥聞聽)小弟倒有一計,未知是否?現今賀宅家業寒苦,不如從此一割兩
    斷,早為開交,免得月下老為難。先生若能退禮,小弟自當重謝!
戚貢生:(貢生暗說)老方竟有愛富嫌貧之意,將來定要磨牙,何不試他一試,然後見事
    行事,再作道理。
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第五十九回 戚克新貪財忘義 徐咸寧向熱不服)
    
    
136**時間: 地點:
戚貢生:(且說戚貢生打算已定)莫非別外有主意?小弟要費些唇舌。
    (方扯燥聞戚貢生之言有些活動,拿出白銀五十兩,光華奪目。)
    (戚貢生一見,打動心懷,滿臉堆歡)
戚貢生:多承高情,原就不該,員外既有心事,大家商議,受人點水之恩,必當湧泉之報
    ,不勞員外費心。
    (固辭不受,卻伸手接過,揣在懷內。)
暗 罵:(方扯燥連說)輕慢,求先生妙計玉成。
戚貢生:員外,小弟有一條計策,就不好向員外言講,若依愚見,倒有幾分成手。
暗 罵:(扯燥說)先生有何妙計?請言,小弟必然遵令。
戚貢生:愚下拙見,今日竟到賀宅說令愛暴病而亡。他知令愛病故,一定將聘禮送還,那
    時把令愛另選名門。他家不來便罷,若是追根問底,就說員外有位二姑娘,今日
    出嫁,難道不許聘嫁?量他母子也猜不透此事。小弟說明,望員外思忖。
戚貢生:(扯燥聞聽此言,甚喜)多蒙先生高明,小弟深感盛情,就勞台駕辦妥此事,小
    弟自有重謝,勿敢忘德。
    (說罷,到後邊取出四色定禮交戚克新,辭別竟撲賀宅而去。)
    (到了賀家,把前言說了一番。)
    (公子聞言,心中暗想:怪不得昨日方從益這老頭子見我,竟自面前公然而過,
    (果然今日出想此法。)
    (他家女兒既已病故,豈有不報之理?今日戚先生前來,其中定然有詐!且報與
    (母親,再作道理。)
    (回後稟明老太太,聞聽疑心:此事有假!說)
暗 罵:請進,先生面講情由。
    (黃氏夫人只是不信,戚貢生著急,高聲分辯,驚動隔壁。)
    (徐老者正在家中,隔牆聽見,仗義心腸甚是不忿,忙到賀家。)
    (公子正為婚事作難,見徐老者前來,不由心喜,口呼)
公 子:老丈請進寒門,替評上一評。
    (就將方家著戚先生前來退定,言小姐病故之事說了一遍。)
老 者:(老者便問)戚先生,方、賀兩家姻緣之事,原是先生的月老,賀宅才放定禮,
    兩姓成就姻事,小老兒不知。只講現在,賀小姐既然病故,生是賀家人,死亦賀
    家鬼,為何小姐得病之時,方宅並不通知,是何緣故?還怨夫人動氣。先生乃是
    明禮之人,讀書君子,也要詳參,你還來退定,心中不無有詐,真假唯獨先生知
    道。
    (戚貢生聞聽,急得長吁說)
戚貢生:徐老丈知其一不知其二,錯怪人家,屈死小弟。
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第六十回 徐老者羞辱媒人 賀慶雲公堂訴冤)
戚貢生:(話言戚貢生口呼)老丈,非方家不來報信,怕貴府知道,姻緣之親,不同泛常
    ,是我疼愛徒弟,憐惜其苦,叫他不必通知,詎料次日絕氣。方宅因是小口,又
    不便報喪。你母子省得花錢,該感其情,何得怪先生不公?老徐,你也最明禮義
    ,評評曲直,我是向熱之心,付與流水。
    (徐老者微微冷笑,開言望戚貢生說道)
老 者:據你所說,還要公子感情。依小老兒看來,你們竟是串通一氣。我更不會巧辯論
    ,我老徐也講不出道理。
    (公子聞聽,也就動氣說)
公 子:我們散罷,明日告到當官,見了撫院大人,那時再去細細分禮。
    (戚貢生眼望賀公子與徐老者二人,站起)
站 起:好事!賀家母子定是你窩調,你仗著于撫院。戚克新理直氣壯,方員外情真事實
    ,哪怕去告我,在堂上等你。
    (說罷站起,轉身就走。)
    (賀公子只為先生欺人,也就不送,臊的貢生難受,所謂苦刀難入鞘中。)
    (雖然走路,暗想:賀慶雲看我著急答話,這如今說滿,無了退步,他們興詞要
    (見撫台,于大人為官清廉,不順人情,不愛民財,我作事盡虛,區區怎也到堂
    (?指望欺負孤寡,誰料反害自身?不覺來到方家,見了扯燥,前言說完。)
    (方從益理短情虛,也覺害怕)
公 子:賀慶雲那畜牲,仗著有人主謀,方要告狀,到官見了大人之面,咱定要出丑,如
    何是好?
戚貢生:(戚貢生口尊)員外,事到其間,也無別策,保定府城中惟侍講崔英他的官大,
    又係于撫院同年,何不備一分厚禮,前去求煩?且是往日受員外禮物頗多,一定
    肯去!于公雖是清官,為別人未必肯傷體面。
戚貢生:(扯燥聞聽)有理!
    (連忙預備金銀厚禮,令人抬定,親到崔府面見侍講。)
    (崔英受了金銀,滿口應允。)
    (方扯燥告辭回家。)
    
    
137**時間: 地點:
    (且說慶雲與母親商議停當,就煩徐老者同到衙門寫狀,告到于大人案下。)
    (接狀瞧完,腹中暗轉)
老 者:我想戚克新身係貢生,豈不知倫禮綱常?既與徒弟為媒,焉有偏向方家之理?若
    推此情,方家之女定然得病而死;若論方家,既是富戶,其女有了婆家,豈有身
    亡,暗暗抬出掩埋之理?分明是虛詞假話!況且既是真情,何須求崔侍講前來講
    說分上?本院若是拘審,如何就肯實招?既曾定計,自然另有騰挪,暗暗囑咐家
    人設一口假棺,難道本院還去劈開驗看?媒人又是他師傅,又是個貢生,無憑難
    以突然加刑審問,想來不可急促,必須如此方妥。
    (賢臣主意已定,差人押公子慶雲,提戚克新聽審。)
    (找了一天,未見其面,誰知躲在方家商議主意。)
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第六十一回 誑小人巧配婚姻 戴家出鄉民覓舅)
    
    
138**時間: 地點:
    (且說方扯燥暗暗求侍講崔英前去面見于公說情,剛到黃昏,方從益又到崔英探
    (信。)
老 者:(崔老爺將扯燥讓在房中,獻茶已畢,方從益便問)喜信如何?
戚貢生:(崔英說)大人已經允了,將來賀慶雲這官司還要照顧。
    (方從益告辭回家,見戚貢生說了一遍,兩人歡喜。)
    (戚克新方要回家,家人來報)
家 人:今于大人差門子求真到門,有事商議。
    (方從益聞聽,急走把門子迎至書房,獻茶已畢,開言口尊)
門 子:員外,我奉大人所差,一事來商:大人的內姪現今無有親事,今日聞聽侍講崔老
    爺所言,府上有二位姐,大小姐身亡,二小姐現在待聘,大人差我前來提親,欲
    將二小姐說與大人的內姪,不知員外允否?
    (方扯燥聞聽撫院與他提親,甚喜,口尊)
口 尊:上差,既蒙大人不棄,寒微小女與大人的內姪作親,小民求之不得,有什不願?
門 子:既然員外允下,還有一相煩,大人的內姪現今十分窮苦,大人叫我向員外說,連
    行聘之禮,也是無有,向員外借銀一千兩,以為行茶之費。有呢,立刻打點行聘
    ;若是無有,這婚姻也不用提了。
    (方從益一聞撫院與他提親,只願結姻,哪還疼一千兩銀子?回答說)
口 尊:是有。
    (求真門子把事講完,也就回衙。)
    (次日,賢臣把賀慶雲、戚克新提到,當堂審了,一堂巧辯,當堂賢臣竟都全信
    (,反將賀慶雲、徐咸寧處分一頓,說他要告師尊,本當重處,姑念年幼無知,
    (實因方家報遲,兼有嫌貧之論,免其重責,攆出衙門。)
    (賢臣判畢,退堂。)
    (眾軍民盡都拘怨,齊說賢臣往日一清如水,不愛民財,今日如何受賄貪贓,竟
    (圖方扯燥的家財,與他提親,屈斷賀慶雲之事?言講紛紛。)
    (賢臣只推不知,總不究問。)
    (賀夫人與公子十分怨恨賢臣,連徐咸寧也不住的抱怨,無奈收回定禮。)
    (賢臣這裡也就行茶過禮。)
    (不覺吉期將臨,賢臣令人料理,人夫彩轎鼓樂笙簫,方絳霞小姐迎娶到衙門之
    (內,將新人攙出轎來,賢臣就叫從人自後面請出一位公子,眾人瞧看,卻原來
    (就是賀慶雲!堂上掛著粉牌,上寫的為悔婚一案,上寫)
賢 臣:本院為官冰似心,說情明顯有私恩,全情全義紅絲續,今判新人歸故人。
    (賢臣立刻升堂,方從益、戚克新、徐咸寧一應干連傳至。)
賢 臣:方從益留神,聽本院吩咐,悔婚一節,你不過嫌賀家貧困,本院借你銀子千兩助
    他,若是賀家門戶不當,彼時焉能成其姻親?他本世宦之家兒男,也配的過暴發
    戶之女,且本院又借給這個名頭與賀慶雲完婚。方從益,不算難為與你,汝女婿
    已有家園,你有偌大家財,再幫助與他,定然憤志攻書。方從益,你將來還是貴
    人的岳翁,那時候你還要感激本院恩情。若不看侍講崔老爺之面,一定要將戚克
    新革退衣巾,重責爾等,以正國法!令你回去說與崔府相,這等人情以後不必說
    他。
    (方眾益、戚克新二人又是害怕,又是含羞,哪裡還敢多話?惟磕響頭而已。)
    (賀慶雲母子叩拜賢臣,喜極熱心街鄰徐咸寧。)
    (賢臣將方家陪送妝奩並一千銀子,連他夫妻二人、黃氏夫人送歸賀宅完婚,夫
    (人帶著公子小姐,鼓樂笙簫,回家婚配,親戚朋友賀客滿門。)
    (夫人公子深感其德,早晚焚香,答報賢公之恩。)
    (那些老少軍民這才知賢臣並非貪財。)
    (方從益哄信絳霞小姐,當堂公斷,巧計完婚。)
    (扯燥、戚克新無言可對,下堂而去。)
    (且言新城偏南有一座村莊,名叫王家村,住著一個鄉民,姓李,排行為三,名
    (喚進祿,為人忠厚勤謹。)
    (祖上原有些產業,後來漸漸凋零。)
    (老母年已七旬,妻子賢慧。)
賢 臣:(雖然家道貧寒,卻甚和美,母子三人正在房中所坐,李進祿之母陳氏望李三說
    (話)我兒,如今世道敬富欺貧,不知咱家幾時運來時轉?
口 尊:(李進祿口尊)母親,自古富貴窮通,皆由天定,為人在世,豈有生成的造化?
    若要妄想強求,神明不佑。
    (母子正然閒話,聽得門外「吧吧」,有人擊戶。)
    (李進祿邁步出房,開放街門瞧了瞧,是個過路行客。)
口 尊:(李三陪笑說)客官,到此呼喚,不知有何吩咐?
賢 臣:(那人說)在下是濟南府來的,令母舅陳爺煩我帶一封書到此。
    (說畢,打懷中掏出,遞給李三,執了執手,往西而去。)
    (李進祿手拿書信,邁步進房,望陳氏開言,尊聲)
口 尊:母親,今有舅舅煩人捎到書信。
口 尊:(陳氏聞聽兄弟字至,歡喜之至)進祿我兒,你舅舅自從往山東販布,有五六年
    ,音信未通,你可拆開,念與老身一聽。
    (進祿連忙拆讀,上寫)
上 寫:弟陳宸拜上:賢姐安好!弟離家五載有餘,買賣稍可餬口,惟覺年老無子,不料
    弟婦忽然病死,可憐孤苦零丁,並無倚靠。
      年殘老景,想念親戚。耳聞外甥成人,現在家內莊農。姐姐快叫進祿整頓行
    李赴山東,同我布店照應買賣,強如種地。久後弟若辭世,收拾財物回家。謹字
    奉聞。
    (李進祿念完書字,陳安人聞聽,不由滿心歡喜。)
    (未知如何,且看下文分解。)
    (第六十二回 李進祿濟南投親 斬曹操清官執法)
    
    
139**時間: 地點:
    (話說陳氏安人知兄弟發財,甚喜,令兒子山東投親。)
口 尊:(李三口尊)母親,為兒前去雖好,路費全無,如何打算?
    (陳氏低頭思想,進祿妻子劉氏開言說)
劉 氏:婆母,若無路費,這有何難?昨日兒婦的父親在集上賣了幾石糧食,家中現有銀
    子,何不叫你兒子前去借貸,等山東得意回來,如數交還,有何不好?
開言便:(陳氏聞言)媳婦講得有理。
    (李三答應,就去南莊找尋岳父屠戶劉成借貸。)
    (到了他家,與劉成相見,就把舅舅捎書叫到山東的話說了。)
    (劉成聞聽,當時應承,取出紋銀十兩交與進祿。)
    (接過揣在懷內,告辭回到家中,治辦行囊,別過母親妻子,出門竟往山東找尋
    (母舅。)
    (來到濟南府鼓樓之前布店以內,甥舅相逢歡喜,從今諸事留神,把買賣盡都學
    (會,出入經營十分茂盛。)
    (不料,他舅年殘,一病傾生。)
    (李三送入土,喪事已畢,心中想念老母,隨即收本回家,除發送之費,剩銀五
    (百兩,帶在腰內,買牲口離山東,竟撲雄縣。)
    
    
140**時間: 地點:
    (且說賢臣這日審完案件,退堂回至書房,不覺困倦,伏桌而寢。)
    (忽聽房外風聲,瞧見一個犯罪之人,走至房內,項帶長枷,身纏鐵鎖,赤腳蓬
    (頭,十分狼狽,來到賢臣面前跪倒。)
    (一見心內驚疑,開言便)
開言便:下跪之人是誰?
叩 頭:(鬼犯叩頭)大人在上請聽,鬼犯生前官為漢相,名叫曹操,心虧要霸龍墩之墓
    ,越禮胡為,後來辭世,閻羅動怒,說鬼犯罪犯千條,游遍地獄,無處訴苦!現
    罰人間變為畜類,千秋受那刀錘,今朝又該受苦,求青天慈念垂恩,搭救脫難,
    再不敢違天而行。
    (鬼犯流淚進禮。)
賢 臣:(賢臣怒罵)奸曹,真該萬死!想當年,你任意胡為,徐田射鹿,欺辱主君漢獻
    帝,懼怕運微國傾,忠臣義士俱遭你害,逼死皇后,倚強壓弱,名為公相,暗是
    國賊!
    (鬼魂心怯,旋風亂滾,悲切出房。)
    (賢臣夢中驚醒,瞧房內無人,天交午錯,暗自沉吟)
賢 臣:奇怪,本院睡夢之中,明明是漢室奸曹前來哀告本院救他,我想已隔年代久遠,
    為奸惡賊到此托夢是何緣故?
    (賢臣總難猜解。)
    (又要判一件民情,吩咐)
又吩咐:開門,伺候升堂!
    (剛然坐定,公堂之下竟有豬聲。)
    (賢臣低頭一看,果是一隻黑豬)
賢 臣:人來,將黑豬趕出公案!
    (那黑豬跪在當堂,狀似人形,賢臣吃驚,叫青衣快去驗看黑豬有甚形跡。)
    (那名衙役答應,來到黑豬跟前,留神觀看,瞧勾多時,口稱奇怪,跪倒)
跪 倒:稟大人在上,小人驗看黑豬,身邊明明有字,像是『曹操』二字,分毫不錯。
    (賢臣聞聽,心中醒悟:怪不得方才鬼訴求情,竟有這等異事?曹操乃漢世之人
    (,到如今還變黑豬,果然天理昭彰,分毫不爽。)
    (賢臣想罷,吩咐)
賢 臣:人來,快傳屠戶伺候!
    (青衣邁步出門去傳,可巧就遇著那戶係城外之人,即是山東投親李進祿的岳丈
    (。)
    
    

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