第五一 至 第六〇
５１＊＊時間： 地點：
（且說張鳳在窗外聽了那一番言語，知道天來今夜有難，急急要去報告，也顧不
（得身上有病，一口氣奔到天來門前，舉起手來，把門打得震天響。）
（祈富不知何故，吃了一驚。）
（連忙開出門來，看見是個張鳳，罵道）
張 鳳：呸！你這個沒嘴臉的，只怕要作死了，討飯也好好的討呀！
張 鳳：我不作死，只怕你家有人要作死呢！
祈 富：（祈富大怒道）張鳳！你今天可是發了癡了！怎麼登門咒起人來？
張 鳳：你且不要動氣，我要求見你家官人呢！
祈 富：我家官人太沒事了，要見你呢！
（說著把他一推，便要關門。）
張 鳳：（張鳳就大喊起來道）你這不識好歹的奴才！你家官人可是當今皇帝，連見也不
得的……
（一陣亂鬧，裡面驚動了養福，出來喝道）
養 福：是甚麼人在這裡混鬧？
張 鳳：我是特來送要緊信的，叵耐你家祈富這廝，不同我通報！
養 福：你送甚麼信來？
張 鳳：我送凌貴興的信來！
（養福聽得「凌貴興」三個字，心中吃了一驚道）
養 福：是凌貴興叫你送來得麼？
張 鳳：我又不是他家奴才，他好使得我動！是我聽了一個信息，特來通報的！
養 福：是甚麼信息？你給我說了，可不是一樣？
張 鳳：這是個性命交關的要緊信，不見了你們大官人，是不說的。
（養福聽了，心中詫異，只得喝住祈富，不要同他廝鬧，自己卻到裡面告知天來
（。）
凌 氏：不消說，這又是貴興那廝，叫他來胡鬧的。
天 來：且待孩兒出去看來。
（說著，走了出來，便問張鳳何事。）
張 鳳：官人，可借一步說話？
（天來便讓他到門裡來。）
（張鳳便把自己如何討飯，如何發病，如何睡到窗下，如何聽見密話，一一說知
（。）
天 來：多承你關切，我這裡提防著就是了！
天 來：（在身邊摸出一塊銀子，約有一兩多重，遞給張鳳道）這個請你買碗酒吃呢。
（張鳳千恩萬謝的去了。）
（天來回到後堂，告知凌氏。）
凌 氏：這個寧可信其有，不可不提防他！
君 來：這是張鳳窮極了，想出這些謠言來騙賞錢的，貴興就是兇惡到十二分，這個昇平
世界，怎麼就好殺人，難道沒有王法麼？
君 來：（大家正在半疑半信，議論這件事，忽見祈富進來說道）張鳳那廝，又來鬧了，
趕也不去，還說要見官人。
（天來聽說，出來看時，張鳳）
張 鳳：官人！我想起一件事來了。方才我來報信，多謝官人賞我一塊銀子，我本來萬千
之喜。我走到半路上，想起我是個叫化的人，今日無端來送這個信，官人賞了我
銀子，我若是受了，官人們一定要疑心我造作謠言，來討賞錢的，一定不做準備
；到了晚上，依然要遭他們毒手；豈不是我白白送了這個信，勞而無功，而且還
要被人疑為我設法騙錢麼？因此特將原銀送回，務求官人速速躲避！
（說罷遞過原銀。）
天 來：（天來大驚道）這麼說，你的話是千真萬真的了？
張 鳳：是麼，我就知道受了這塊銀子，人家就要疑心我混騙，不信我話的了。此刻可真
了，官人作速躲避了吧！
天 來：既如此，我這個還謝得你少呢！你先拿去吧，明天再重重謝你！
張 鳳：這塊銀子，我今天是抵死不能受的，不要我為了這塊銀子，誤了官人的性命。等
官人躲過了今天，明天謝我，再多點我也肯受。
（說著依舊把銀子遞過來，天來哪裡肯接？張鳳摜在地下，翻身就走。）
回 頭：官人千萬保重！速速設法！我但望你明天平安無事！
（說著，揚長的去了。）
（天來拾了銀子，回了進來，告知凌氏。）
（大家這才慌了，沒了主意。）
凌 氏：我的兒，你父子兄弟三個，趕緊走吧！好歹躲了這一夜再說。
天 來：這個如何使得？不如另行設法。
君 來：不如同母親同到省城去吧。
凌 氏：此時已經將近黃昏，還有甚法可設？我又何必同你們到省城去，終不成貴興敢來
殺我！並且據張鳳說，有甚麼『逢男便殺，遇女休傷』的話，我們婦女，又寬一
著。你們三個趕緊走吧！你們兄弟要不放心時，可留下祈富在外面探聽一切就是
了，快點走吧！
劉 氏：不如等到黃昏將黑的時候走吧。此刻出去，恐怕被他們遇見，又不妥當了。
（眾人心中七上八下，慌做一堆，只是沒有個主意。）
（看看天晚，將近掌燈時分，凌氏再三催促，天來父子兄弟無法，只得含淚拜別
（，叫船往省城逃生去了。）
（這裡凌貴興是從十二開壇那一天起，便眼巴巴的盼到十八，要去行事。）
（到了這天，從早晨起，直到黃昏，終日摩拳擦掌，準備殺人。）
（申牌時分，聚眾吃酒，區爵興就當席發號施令起來。）
區爵興：（先叫喜來聽令道）往常吃酒，都是你執席招呼，今日可免了你這差使，喚兩個
小廝來伺候。你可去邀了當段地保李義來，只說今夜我們這裡放燄口，恐怕來看
的人多，擁擠鬧事。請他來彈壓。約得他來了，卻讓他到門房裡吃酒。這李義是
見了酒不要命的，你可灌他一個爛醉，你自己卻不可吃醉了，我另有用你的去處
。
（喜來領命而去。）
（爵興又叫潤保、潤枝聽令道）
潤 枝：這東路上是千總衙門的來路，你二人可扮作家人模樣，帶了大爺片子，伏在那裡
。如果黃千總聽見聲息出來巡查時，你二人就攔住，拿片子給他看，說是『這裡
因為放燄口，看的人多，在那裡擁擠著打架，此刻已經勸開了。家爺恐怕勞了千
總爺的駕，叫小的們趕來擋駕的。』
（潤保、潤枝領命。）
（爵興又叫其譽、海順、柳鬱、柳權四個聽令道）
柳 權：我已經備下了鞭炮十多籮，你們各領兩籮，在門外醮棚的前後左右，不住的燒放
，不准有片刻停聲。燒不夠時，再進來領取。
柳 權：放燄口向來沒有放鞭炮的，豈不被人疑心？
爵 興：有人問時，你們只說我們家因為去年連傷了兩個女口，陰氣太盛，所以今夜借著
這鞭炮，要轟開那些陰氣就是了。
（四人領命。）
（爵興又叫宗孟、宗季、宗孝、宗和聽令道）
宗 和：你四人各拿悶香一束，初更以後，便分投去梁家的四面街上，把所有更棚的更夫
、街柵夫，一齊悶倒，各人就在四路巡查。倘然遇了官兵，就飛報前去，不得有
誤！
爵 興：（又叫凌美閒聽令道）你帶領越文、越武、越順、越和、簡當、葉盛，一共七人
，做先鋒先去攻開大門，到梁家門首時，先放一響炮，我這裡發第二隊人馬。
宗 和：（又叫林大有聽令道）你帶領周贊先、黎阿二、李阿添、尤阿美、熊阿七、甘阿
定，一共六人，作第二隊，只聽得前面炮響一聲，即刻動身。到那裡時，也放一
響炮，我這裡發第三隊人馬。你們兩隊人馬，如果遇見天來兄弟時，失捉住了，
等大爺親來驗明再殺。
宗 和：（叫勒先、蔡順兩個聽令道）這裡北路，便是巡檢司衙門的來路，你兩個也扮做
家人模樣，伏在那裡左近，倘遇見衙門差役來時，就分一個，引了來，送到門房
，交喜來管待吃酒。卻仍要回原處伺候。如果李巡檢親自出來，卻飛報與我。
（二人領命。）
（爵興又拿出一枝流星火，交給潤保、潤枝）
潤 枝：你兩人，倘然擋不住黃千總，即刻轉到暗處，把流星火放起，我這裡如果擋不住
李巡檢，也放起流星火來。你們留心，但見東路流星火起，即刻退回；見北面流
星火起，便先四下裡散開，慢慢回來。
（眾人一齊領命。）
宗 孔：老表台！我姪老爹辦事，著著差我先行，沒有一回落後，今天怎麼沒有我的事了
？
（爵興只做不聽見，對貴興）
又對貴：賢姪可自己做第三隊，不必多帶人，卻要坐著轎子，叫令叔宗孔保護前去，只要
驗明是天來兄弟正身，殺了就回來。我這裡叫人預備慶功筵席。
貴 興：表叔真是調度有方，可惜未曾做得軍師！
爵 興：好歹今夜也做一遭兒玩玩吧！
（說罷大笑。）
（當下酒飯已畢，等到初更將盡，這裡便陸續起身。）
（各人臨行，爵興一一囑咐）
爵 興：切記回來時，各人都由後門進來，不可有誤！
（看看一隊隊的都去了，又遠遠的聽到第二聲炮響。）
（貴興就上了轎，宗孔扶著轎槓去了。）
爵 興：（爵興卻暗暗笑道）好歹叫你做一次奴才去。
（這裡外面打劫的情形，開書第一回，已經說過，今不再提。）
５２＊＊時間： 地點：
（且說祈富是夜聽得強徒來攻打大門，便連忙到裡面道）
祈 富：強盜真個來了！你們快些關好二門，躲到石室裡，我往外面看動靜去了。
（僕婦程氏聽得，忙將二門關上，下了鎖，凌氏帶了合家人口，躲到石室裡面，
（關起石門，上了鐵拴，眾人慌做一團。）
（凌氏戰兢兢的，只是念佛。）
（後來聽聽已經打破了二門，劉氏到樓上，在小小窗戶往外一望，只見紅光滿地
（，嚇的連跌帶滾，走了下來道）
劉 氏：婆婆！不好了！他們還放火呢！
（眾人聽了，只嚇得三十二個牙齒，登時打鬥起來。）
（不多一會，鼻子裡忽然聞著一股桐油煙臭，慢慢的那煙就多起來，熏得眾人咳
（嗆不絕，要躲到樓上去，誰知樓上的煙更覺厲害，只得重新下來，一個個慢慢
（的氣也喘不出了，眼淚鼻涕，出個不住。）
（這座石室，本來是預備收藏緊要物件的，不甚寬敞，不一會，只見滿室皆煙，
（把兩盞油燈，罩得慘淡無色，暗晦無光。）
（又過得一會，雖然還隱約看見那兩個火影兒，卻早是黑漆漆的對面看不見人影
（的了。）
（凌氏氣也喘不過來，那眼淚撲簌簌的流個不住，撈起衣襟掩住了口鼻。）
（聽一聽各人都寂無聲息，只還聽得一個人在角子上喘氣，欲待叫時，卻是用盡
（平生之力，也叫不出了。）
（欲待看時，莫說那眼睛張不開，就算勉強張開了，在這黑煙裡面，如何看得見
（？沒辦法，只好暗中摸索，要過去看，不料踢了一件東西，絆了一跤。）
（伏在那東西上面，用手摸時，卻是一個人，摸在那人的大腿上，覺得已經冷了
（。）
（要待掙扎起來時，卻只掙扎不起，只得伏在那裡。）
（不知凌氏性命如何？且聽下回分解。）
（第十七回 聞凶耗梁天來氣死 破石室黃知縣驗屍）
５３＊＊時間： 地點：
（且說天來兄弟當夜掌燈時分，別過母親凌氏，各人叮囑了妻子幾句話，帶了養
（福，一同叫船到省城。）
（及至趕到省城，到得天和行時，各伙友都吃了一驚道）
天 來：老太太明日千秋，梁兄等既回去稱觴祝壽，為甚此刻又趕了來？
（天來歎一口氣，把張鳳報信的話，一一說了，直述到逃走出來避難的話。）
（只聽得行中一位管賬先生，拍案大叫道）
張 鳳：呀！梁兄！你這個錯，可錯得大了！既然有了張鳳的報信，你就應該當時把張鳳
扣住，做個證人，一面報了文武兩衙門，存下了案，一面招呼地保、更夫、練勇
，或伏在四面，以便擒捉，或列在門前，預為防護，才是個好辦法呀！怎麼你父
子兄弟，一同都出了來，卻把些女人丟在家裡？倘或明天回去，老太大有甚麼一
長二短，那就怎麼樣呢？噯！真正豈有此理！
（幾句話只嚇得天來張口結舌，魂不附體，跌足道）
天 來：這便怎麼得了！
君 來：（君來也道）該死，該死！怎麼我們就想不到這一著，此刻可怎麼得了，趕回去
也來不及了呀！
養 福：據張鳳說，他們說的『逢男便殺，遇女休傷』，只怕女人還不要緊。
君 來：（那管賬先生道）小東人！你向來很聰明，怎麼這個就想不到？有男人在家時，
他便這麼說，此刻男人都走了，他尋不出一個男人來，豈不要遷怒女子麼？
（養福聽得，頓時呆了。）
天 來：（天來跳起來道）不必說了！我們連夜趕回去吧！
君 來：（管賬先生道）梁兄！此時也不必著急了！此刻要趕回去，也不及了！縱使叫了
快艇趕去，到得府上，也要五更時候了，萬一碰在賊鋒上，豈不壞事？我看莫若
等到了天明再去吧！
（天來此時，方寸大亂，心無主宰，聽了此言，復又立定。）
（眾伙友也在那裡議論紛紛。）
（這一夜，天來三人，並不曾睡。）
（有兩個伙友，也陪著坐守天明。）
（天來一夜，只是心驚肉跳，出一陣熱汗，又出一陣冷汗，三個人唉聲歎氣，連
（環一般的不斷。）
（看看坐到天色微明，天來又要走，那管賬先生，本來也陪著坐，此時已是前仰
（後合的瞌睡不止了。）
（聽得天來又要走，便勉強掙扎道）
天 來：梁兄！一夜也捱過了，不在這一時之間了，稍微再等一等。府上要有甚麼動靜，
報信的不久就要到了。你此時要走，豈不是兩相左麼？
（天來聽說，又坐了下來。）
（不一會，各店伙都起來，張羅開門了。）
（天來坐立不安，就走到外面看一回，又走進來歎幾口氣，忽見祈富踉踉蹌蹌，
（赤著腳，滿頭是汗的，奔了進來，氣也喘不出來道）
天 來：官人呀！不好了！……
（只說得這一句，便站腳不穩，撲咚一聲，跌在地下，放聲大哭起來。）
（只嚇得君來魂不附體，要著急問時，卻又說不出半個字來。）
（養福早已渾身冰冷，連舌頭都麻木起來了。）
（看看天來時，他卻一言不發，面色同白紙一般，嘴唇也青了，兩隻黑眼珠子，
（只管朝上翻。）
（養福方要叫爹爹時，只見他猛地裡往後一翻，直挺挺的仰跌在地下，嚇的養福
（哇的一聲，哭了出來。）
（君來也急的叫得出來了，大叫道）
君 來：哥哥！這是怎麼呀？
（眾伙友手忙腳亂，都去尋姜湯、開水、通關散，灌救了一會，方才慢慢的回轉
（過來，君來、養福扶起來坐下。）
５４＊＊時間： 地點：
（此時嚇的祈富也不敢哭了，倒反過來安慰道）
祈 富：官人放心！家中只怕還未有大事！
天 來：夜來到底是怎樣情形？你快說！
祈 富：昨夜初更向盡時候，強盜來了。小的便向裡面通報，知照他們，關上二門，小的
就到那填不盡的池子裡躲避去了。不多一會，強盜攻開大門，又用火攻開二門，
小的嚇的不敢出頭。以後的事，就不知道了。隔壁翰昭叔太爺及四鄰人家，雖然
敲鑼喊救，無奈總沒有人來。人聲鬧得盈天響，直到三更向盡，差不多四更時候
，強盜方才去了。小的爬出來，到裡面去看，只見石室大門緊閉，門外頭堆著一
大堆燒不盡的草灰，那火還是烘烘的著呢！小的當下便叫開門，誰知叫破了喉嚨
，也沒有人答應。嚇得小的慌了，連夜叫了加快的舲舲快艇，給官人報信，請官
人速速回去定奪。
（天來聽說，明知是凶多吉少，然而也只能作一絲之望，趕忙帶了君來、養福、
（祈富，叫了快艇，飛棹向譚村而來。）
（到得家時，只見餘燼尚燃，十分狼藉，只有石室大門，依然緊閉，翰昭已在那
（裡搓手頓足。）
（天來兄弟見了，也不及說話，便撥開草灰，亂去打門號叫，叫了半天，哪裡有
（個聲息？正在這裡張惶，只見李巡檢坐著轎子來了，前面還有地保李義帶著。
（）
（當下李巡檢裡外勘視了一遍，便向天來道）
李巡檢：幸而還沒有偷了東西，還算好。
天 來：此刻石室裡面，沒有聲息，說不定還有人命在內，並且外面又是放火毀門，明明
是強盜。望皇太爺作盜案詳稟！
李巡檢：石室門是在裡面關的，就算是強盜，他從哪裡鑽進去殺人？除非連強盜也死在裡
面！
天 來：（天來著急道）太爺不肯作盜案詳稟，小人自去報縣就是了。
李巡檢：（李巡檢怒道）你這裡明明一點東西沒有遺失，不過失了點火，這還說不定是你
們自不小心的緣故！你這個人很膽大，就這樣沒憑沒據的就算是盜案麼？
天 來：太爺不必動怒，自從昨夜四更，強盜去了，這石室門還沒有開過，回來打開了門
，裡面八口女眷沒事，小人也就不敢多事，聽憑太爺詳去。倘使內中有個變故呢
，小人只得自行報縣的了。
（李巡檢想了一想，這件事果然有點蹊蹺）
李巡檢：這樣吧，你一面叫石匠來鑿開石室，一面叫地保去報縣，我也就回去辦詳文就是
了。
（天來謝了李巡檢，一面叫人去叫石匠，一面叫祈富協同地保去報縣。）
（這時候的番禺縣令姓黃，江西人氏，是個兩榜出身，為人頗覺慈祥，辦事也還
（認真，總算沒有晚近官場習氣的，自從今年三月到任，地方尚覺太平，從沒有
（辦過盜案命案。）
５５＊＊時間： 地點：
（這日聞報，不覺大驚，又聽說石室至今叫不開，情知有事，就傳齊了刑書仵作
（，執事人等，如飛的下鄉來勘驗，到得譚村，已是申牌時分，只見那兩名石匠
（，在那裡鑿石室，還沒有鑿開呢。）
（傳天來兄弟過來，略略問了幾句話，就叫地保李義來問道）
天 來：昨夜此處明火打劫，又放火燒門，你去報過文武兩衙麼？
（李義低頭跪下，默默無言。）
（黃知縣拍案再問，李義只管不語。）
黃知縣：（黃知縣怒道）你這狗才！到底怎樣說？
天 來：（李義道）小人不合昨夜吃了點酒，不曾知道。
（黃知縣大怒，撒簽喝打，左右拖翻在地，打了一千小板子。）
（又傳四鄰問話，四鄰同供，因見賊人勢大，不敢相救，也曾登屋敲鑼喊救，怎
（奈沒有人來。）
（黃知縣叱退，又傳柵夫黃元來，當堂打了五百。）
（離了公座、親自喝叫石匠用力開鑿。）
５６＊＊時間： 地點：
（此時一扇石門，已是鑿凹了一大塊，只是未曾洞穿，就叫搭起人字架，掛起大
（錘去撞，撞了幾十下，方才撞成一洞。）
（天來看見，連忙走近，低下頭要爬進去，誰知剛低頭到洞口，裡面噴出一陣臭
（惡的煤氣來，把天來熏的涕淚交流，咳嗆不止。）
（旁邊一個石匠看見，便取塊布，掩了口鼻，爬了進去，拔了鐵拴，開了石門。
（）
（只覺得一陣臭惡微煙，滾滾出個不斷。）
（眾差役便走了進去，不一會，陸續抬出八口女屍來，天來兄弟父子，已是號啕
（慟哭，及後見了凌氏屍身，更是抱著亂哭亂叫。）
養 福：（養福伸手去胸前一摸）爹爹，叔叔，且莫哭，祖母還有得救呢。
５７＊＊時間： 地點：
（當時又紛紛亂亂，調姜湯，燒開水，來救了一會，凌氏果然甦醒過來。）
（原來當時各人俱被煙悶倒，僕婦程氏，已是直挺挺的躺在地下，凌氏暗中摸索
（時，踢在她頭上，絆倒伏下來，口鼻剛剛伏在程氏兩腿當中。）
（煙氣是上升的，凌氏伏到低處，得了些些空隙，所以不死。）
５８＊＊時間： 地點：
（此時醒來，看見屍骸遍地，縱橫狼藉，不覺大哭起來。）
（天來只得勸住，扶入上房，央了鄰舍婦人來陪伴，自己仍舊出來當官答話。）
（當下黃知縣飭令仵作，將七口女屍，逐細驗過，喝報實係被煙悶死，別無傷痕
（。）
黃知縣：（又據天來供報屍名）一梁天來妻劉氏，一梁君來妻葉氏，一梁養福妻陳氏，一
梁天來女桂嬋，一傭婦程氏，一婢女春桃，一婢女秋菊。
黃知縣：（黃知縣歎道）這伙強徒，居然連傷七命！
（便叫書吏填屍格。）
（君來跪上一步，稟道）
君 來：生妻葉氏，已經有身五月。求太爺驗明。作八命存案。
（黃知縣吃了一驚，忙叫仵作如法相驗。）
（仵作便去取了一塊新瓦，用炭灰燒紅，淬在醋裡，拿起來，趁熱蓋在葉氏肚上
（，一會取下來呈案。）
（黃知縣一看，果然瓦上，現了一個男孩影子出來。）
（就叫書吏照填在屍格上。）
（然後撫慰天來幾句，叫他作速備具呈詞，以便追緝強盜，便打道回衙。）
（這裡天來兄弟，便含悲茹痛的，收拾餘燼，買棺盛殮了七具屍骸。）
（那一種悽慘情形，且不必細表。）
（只有凌貴興那邊，聽得這個風聲，只嚇得屎尿直流，從此之後，大開銀庫，驅
（使財神，在廣東官場中，演出一個黑暗世界來。）
（未知畢竟如何？且聽下回分解。）
（第十八回 張阿鳳挺身作證 施智伯仗義謄詞）
５９＊＊時間： 地點：
（且說凌貴興當夜打劫了一番，回到家中，遵了爵興吩咐，一個個都從後門進來
（。）
（爵興已排好了五桌筵席，預備慶功，當下且不入席，列坐兩旁，談說此事。）
（潤保、潤枝）
潤 枝：我兩個奉命在半路攔截黃千總，他果然出來，我們在沙街地方，把他攔住，就照
吩咐的話，說了一遍，他又問：『為何煙燄漫天的？』我們道：『這是今夜放燄
口焚化紙錠的煙。』他就信而不疑的回去了。
潤 枝：（勒先、蔡順也來回報說）巡檢衙門，並沒有差人出來。
（其譽、海順、柳鬱、柳權都來回報，說）
柳 權：一共放了十二籮鞭炮。
（凌美閒、林大有，又各敘攻打情形。）
喜 來：（喜來卻進來報說）地保李義，從入黑時便醉了，到此刻還沒有醒。
（爵興聽罷，呵呵大笑道）
呵呵大：今番可以算得大獲全勝了，此時叫他一窩兒死在石室裡，沒了個苦主，地方官哪
裡還肯認真緝捕？這才是斬草除根呢！
貴 興：表叔真是算無遺策，但是我只管依計而行，內中還有許多不懂的，為甚要先打起
醮來呢？
爵 興：這是個顯而易見的道理。你同天來有仇，此刻差不多人都知道了，忽然他家出了
這件大事，豈不要疑心到你？總要托一個故事，躲避開才好，此時又沒有甚麼事
好做，所以只好托詞打醮。恰恰算到今天，放燄口完醮。你是主人家，應該在旁
邊伺候拈香的，明天事情出來，哪個還疑心到你？就只這個意思。
貴 興：這放鞭炮又是甚麼意思呢？
爵 興：這裡離梁家不過半里路，他們去攻打時，不免要有聲息，所以放起鞭炮，亂了那
邊的聲音。這裡頭還有一個用意，我恐怕李巡檢要出來，所以打發簡勒先、蔡順
去攔住。萬一出來時，先來通報，我這裡便要遮留著他，或待茶，或待酒，敷衍
住他，也叫外面鞭炮的聲音，堵住他的耳朵。所以叫你們回來時，從後門進來，
也是怕恰遇了李巡檢在前面，因此預先打算定了。所以必要簡、蔡兩個去攔截巡
檢差人，我其中也有個用意，因為恐怕別人看不出公差的舉動，他卻又不穿號衣
的，更無從分辨。簡勒先我曾問過他，他從前在東莞縣當過差役，此刻番禺縣裡
，也有他一個卯名，他是一定看得出來的。所以特派了他去，這是我連日策劃的
計策呢。
（不一會，那四路放悶香的宗孟、宗季、宗孝、宗和，也陸續回來，這個說我悶
（倒了某處勇練，那個說我悶倒了幾處更夫，爭來獻功。）
貴 興：（貴興當堂取出了八千銀子來道）我本說過，總謝的是五千銀子，其餘天來兄弟
，殺一個，謝一千。此刻一把火，一縷煙，管保連養福也死在裡面，真是算得鏟
草除根的了。我另外拿出三千銀子，你各位一一均分了吧！
（眾人齊聲稱謝，方才入席暢飲，直飲至天色大明，日高三丈，方才各各就寢。
（）
（到了申末酉初，方才起來。）
宗 孔：（宗孔獻計道）我睡在牀上，想了一個法子，前回的三千兩假借票，此刻正好用
著他，憑了這一張紙，乘勢好去佔據他的糖行。
爵 興：不妙，不妙！這樣做出來，顯見得我們乘人之危了。且慢一步，再想法子。我們
此刻不重在糖行，只重在石室，總要設法把那石室先弄了過來，其餘再作商量。
（宗孔方欲說話時，只見喜來報道）
宗 孔：大爺，不好了，昨夜梁天來並沒有死，所死的都是女人，此刻報了番禺縣，在那
裡相驗呢！
爵 興：（爵興吃了一驚道）你這話是真的麼？
喜 來：怎麼不真？我才從屍場上回來的。親眼看見天來兄弟父子三個，都在那裡呢。地
保李義，被縣官打了一千多板，打得那屁臉同爛楊梅一般，路也走不動了。伺候
縣官走了之後，還叫人抬著回去呢。
（一席話聽得貴興目定口呆，宗孔摩拳擦掌，爵興搓手頓足，他三個人，卻是三
（般心事：貴興為的是白費精神，白耗銀錢，未曾殺得他一個，不勝懊惱。）
宗 孔：（宗孔是一不做二不休）他既然未死，何妨今夜再去結果了他？
（爵興是想到他家男子未死，鬧下這場大事，他一定不肯干休，過兩天不知他如
（何告法，這場訟事，很有得糾纏呢。）
又對貴：（當下便對貴興）看這個情形，一定是走了消息，有人通了信了，他才預先避過
呢。然而這件事，我們已經是萬幸的了！天來這東西，是個笨貨，要是稍微乖巧
的，得了信息，先招呼了更練，又召集些佃戶，分伏在石室裡面，以及外進幾間
，等你們攻石室時，裡應外合，怕我們不束手就縛，所以我昨夜要分作三隊起行
，也是防到這一著。此刻這一關是已經逃過了，不必說了。從今天起，可不能不
防他告發。他若是只告了強盜行劫，沒有人名，那就不怕他。最怕的是有人通了
信，他卻告起主使來，這可是個不得了的事！
宗 孔：老表台！也忒多心了！我們這裡，哪一個不是姪老爹的心腹，哪一個不受過姪老
爹的大恩，誰還去通信呢？諒天來也沒有這樣大膽，敢告我們！
（爵興不去理他，又對貴興）
又對貴：君子防未然，這件事賢姪可不要看輕了！須要預備一切，一兩天內，把眾兄弟陸
續打發開了，千萬不可一哄而出，又不可慌張顧忌，要去的大大方方。賢姪這裡
，預先要買出兩個有年紀的人，充做耆民，我們譚村沒有甚麼紳士，耆民可以當
官的，至緊至緊，我此刻也不能耽擱，還要去各處打聽天來曾托甚麼人寫呈子，
好作商量。
貴 興：（貴興聽呆了）表叔！你千萬在心這件事才好呢。
爵 興：鬧起事來，我也要累在裡面，怎麼好不在心？以後還要大眾同心合力呢。
（說罷，匆匆辭去了。）
６０＊＊時間： 地點：
（且說天來盛殮了屍骸，不必說也是哀痛的了，只因凌氏年紀高大，恐怕傷了老
（人家的心，只好勉強安慰。）
（這一天張鳳也來弔問，天來感他的情，就留他在家，吃口閒飯。）
（過得幾天，又想到省城生意要緊，只好留下養福侍奉凌氏，帶著守孝，又叫君
（來隨時往來兩面，自己帶了張鳳，到省城而來。）
（一眾伙友，自有一番唁慰，且不必言。）