第四一 至 第五〇
４１＊＊時間： 地點：
（此時看見何家子弟出來，便一擁上前，一個接一個，逐對兒撕打，把一座四柱
（大廳，變做了個戰場，達安只是一手執著貴興，並排兒坐著，生怕他走了。）
（宗孔正在趕著達先，忽然後面有人，拉了一把，回頭看時，卻是美閒，遞過一
（個瓦罐。）
（宗孔接來一看大喜，趕上一步。）
（對著達先，看得真切，舉起瓦罐，照頭打去。）
（不偏不倚，正打在頭上，砰然一聲，瓦罐破了，豁剌剌醍醐灌頂般淋了一身糞
（汁。）
（達先不覺大叫一聲，這口一張流了許多糞汁到嘴裡，宗孔已是走遠了。）
（達先逕奔貴興，一頭撞將過去，拿起貴興的熟羅長衫就揩。）
（貴興此時人急智生，反一把扭住達安不放，舉起腳來，把達先一蹬，又把達安
（一拉，往前一送，達安跌在達先身上。）
（貴興仍是被他拉住，不曾放手，一齊滾將下來，三個人跌做一堆，各人身上都
（是一身糞花，鬧了個異香滿室，宗孔拍手大叫道）
宗 孔：姪老爺！快脫衣服呀！
（一句話把三個都提醒了，一齊脫下衣服。）
（貴興便得飛跑，要到裡面去躲避。）
（誰知裡面的丫環僕婦，被何家子弟，大打大鬧了一頓，趕了出來，又在外面大
（鬧，嚇得把腰門關了，貴興不得進去。）
（忽又聽得天崩地塌的一聲怪響，原來上面掛著「裕耕堂」三個字的大匾，被他
（們用竹竿挑下來了。）
（這一聲響，還未絕耳，忽又聽得一聲大叫道）
美 閒：大家不得動手，我來也！
（貴興急看時，原來是區爵興。）
（當下爵興一進大門，即搶步上前，將廝打的一對一對勸開。）
（勸了這兩個，又勸那兩個，勸得那兩個時，這兩個又打起來了，好容易把他們
（分開。）
爵 興：（爵興便高聲再說道）大家不得再動手，這不是打架的事！貴興賢姪，你坐在當
中來，何家各位請到東邊坐下，我們凌家人都到西邊坐了，等我們好好商量。
美 閒：（又叫達先也坐在當中道）請閣下招呼貴族子弟，暫時平一平氣，有話好說。
爵 興：（又叫貴興道）賢姪！你鎮壓著自己人，不許再動手。
（說罷便拉了達安到書房裡去一看，見他渾身糞穢，便叫喜來打水出來，先請洗
（臉，又叫打開腰門去取貴興的衣服出來，先換上了。）
爵 興：令千金已經死了，並不是打架可以了事的。就是打到明天，人也不能活過來的！
彼此終是親戚，這翁婿情上何苦呢！依我愚見，叫令婿好好的賠個禮賠個罪就算
了。
（達安一面洗臉，一面冷笑道）
達 安：閣下這話，我也聽得懂，但是閣下知道我小女是怎樣死的麼？
爵 興：我也不仔細，只聽見去請我的人，說是服了鴉片煙死的。
達 安：那就是了，我好好的女兒嫁給他，為甚無端端的自尋短見起來？凌貴興他不要仗
著他有財有勢，好端端就可以把個老婆逼死了，卻想要拿錢來堵我的口，我錢是
看見過的，可引我不動！
爵 興：依閣下便要怎樣辦法呢？
達 安：既然死於非命，少不免要經官相驗，聽候官斷。
爵 興：好！這是個好主意，我也說要這個辦法，並且也不必勞動閣下去報官，這裡凌家
也可以去報得。但有一層要請教，不知報了官，官來驗了，又怎樣判斷呢？閣下
雖然未必讀過律例，然而總是讀書明理的，試問驗過之後，是自己服毒身死的，
有論抵的道理麼？既然不能論抵，又何必多此一驗呢？況且又是個嫁出的女兒，
進了他門，兒子也有五歲了。還有一層，只怕沒有斷令婿賠償恤銀給丈人具領的
道理。就算那縣官不講律例，硬斷貴興出一筆錢，叫閣下具領。閣下雖然得了些
小便宜，然而叫懂事的人說起來，何某人是借屍詐錢的，不然，就說是賣女兒屍
首的。閣下情願擔這個名聲麼？
達 安：這總是他凌虐不堪，這裡才自尋短見呀。
爵 興：凌虐的憑據呢？相驗起來，徒然把令千金的遺體，露天露地的、被仵作檢驗一番
，未必尋得出一點傷痕。況且貴興又沒有三妻四妾，有了妾，這『凌虐』兩個字
，或者還可以憑空加得上去。你閣下可能指出一點證據來麼？凌虐的證據一點都
沒有，這裡倒有了確鑿證據了。回來報了官，官到了，一面請驗屍，一面請踏勘
，外面打得還成個樣子麼？就差房子沒有拆了，古玩字畫，又是個沒有價值的。
那時分作兩案辦理，人命案子，不管怎麼辦法，自有律例。登門打架，且不論這
打毀什物，貴興未必便甘心，開起價錢來，請官斷賠，不定是一萬八千，你說他
值不到這個時，只要你照樣還他的東西。
（一席話說得達安無言可答，目定口呆。）
（爵興不再理他，便到外面與貴興說話去了。）
（歇了半晌，方才又回進來，一言不發的坐著。）
達 安：依閣下說便怎樣辦呢？
爵 興：這是閣下的事，怎麼倒問起我來！我看這件事，不容易辦。方才我出去問貴興的
話，他並沒有第二句話說，只說得一句道：『我在老子前，也不曾受過這種惡氣
，』正不知你們怎麼開交呢。
達 安：（又冷笑道）好沒來由，把個死人摔在牀上，直到此刻，還沒有個陰陽先生來過
，不要說別的了。
達 安：不必說了，還是請閣下代我調停下來吧。
爵 興：怎麼調停呢？
達 安：但憑閣下主意，我無有不從的。
爵 興：不得閣下主意，我是無從下手的。
達 安：我也沒有主意，只要小婿給我個下場就是了！
（爵興聽了，出去把貴興拉到一旁，唧噥了一會，又進來道）
爵 興：我勸解了多少，此刻他情願打毀的什物，概不追究，另外送一千銀子，給閣下止
淚。
（達安低頭想了一想，答應得遲了些，爵興便站起來道）
爵 興：閣下肯便肯，不肯時我還有事，要先失陪了！好在閣下自姓何，貴興自姓凌，我
還姓我的區，任憑你們去鬧上個亂七八糟，我正好冷著眼睛看熱鬧！
（說著要走。）
達 安：（達安一把拉住道）閣下莫忙，我便依了。只是小女的棺殮要從豐，七七四十九
天齋醮，是不能免的。
爵 興：這是他凌家的體面，閣下放心，既承應允，就請先回府。這一筆錢我三天之內，
代他送到。
達 安：那麼我三天之內，在舍候駕，不可失信。
爵 興：大丈夫擔當得起，哪有失信之理！
（說罷，一同出了書房。）
（達安又到裡面，對他女兒痛哭了一場，然後招呼了眾子弟，一哄而散的去了。
（）
（爵興代送出大門，翻身進來，拍手呵呵大笑道）
爵 興：卻被我一場舌戰，趕去了也！這件事本來不好辦，萬一他真要報起官來相驗，雖
然沒有甚麼大不了的事，然而這一相驗，不定要把表姪女上吊的事也要鬧了出來
。我們這等人家前後不出三天，鬧了兩個自盡的，驚動官府，豈不把這面子丟盡
了麼？此刻只花了二千多銀子，萬事全消了，豈不爽快！
宗 孔：怎麼花了二千多銀子呢？
爵 興：達安要一千止淚銀子，達先要五百，其餘他帶來的子弟，一共二十四個人，每人
要五十，一共是二千七百兩。
又對貴：方才他都答應了，只說明日打票子時，一千的一張，五百的一張，其餘二十四張
五十的，以便他逐人分派。
（貴興一一答應了，這才買棺材，延僧道，開喪掛孝，辦起喪事來。）
（不知後事如何？且聽下回分解。）
（第十二回 黃千總有意縱強徒 凌貴興親身行搶劫）
４２＊＊時間： 地點：
（卻說凌貴興自從打發丈人何達安去後，便代他妻子開喪掛孝起來，把一座裕耕
（堂重新收拾，延僧禮道，要做七七四十九天功德。）
（眾強徒借著幫忙為名，益發無晝無夜，都嘯聚在凌家。）
（貴興沒了老婆妹子在耳邊闊聒絮，反覺得爽利。）
（到了第三天，爵興便叫貴興到往來的錢舖子裡，打了票子，整的散的，共是二
（十六張。）
（爵興拿了一張一千的，去交了何達安，其餘散的二十五張，共是一千七百兩，
（對不住，他自己拿去用了，還落得兩邊都感激他。）
（他還要到凌家來吃白飯。）
（這個一聲「賢姪」，那個一聲「姪老爹」，那一邊又是一片聲的「大爺」，貴
（興倒也覺得十分熱鬧，反把死人的事忘了，天天那僧道禮懺之聲，與那歡呼暢
（飲之聲相唱和。）
（過了三七，便把兩口棺材，抬到祖墳去安葬了。）
（貴興便納了兩個待妾，一個楊氏，一個潘氏。）
（喪事之中，又帶著吃喜酒，真是笑啼皆作，吉凶並行。）
（這一天，宗孔偶然想起一件事道）
宗 孔：我記得八月十六那一天，看見梁翰昭在千總衙門裡出來，莫非他們此刻要結交官
場，同我們作對麼？
爵 興：不見得！他們這班村老兒，見了官就嚇的話也說不出來了，哪裡想得到結交他呢
？
貴 興：話雖如此，也不可不防，並且我們商量要搶割他的稻穀，遲兩天就要動手了。這
件事，千總管得著的，我這裡一動手，他那邊一報官，就是報到文衙門裡，也要
請他武官追捕的。這便如何是好！
爵 興：不要緊！這黃千總是最貪財的，只要送上他幾兩銀子，他便叫你做老子都肯的了
。
貴 興：只是那個認得他，方好過付？
爵 興：只我就同他極相好，無話不談的，何必求人？
（貴興大喜，就兌了五十兩銀子，請爵興送去。）
爵 興：不必，不必，這些武狗，看見了一個銅錢，就笑得眼睛都沒縫了，何必這許多？
只要二十兩就夠了！這是當省的，我不能不叫你省，不比陳家何家的事，是萬萬
省不來的呀！
（貴興就改兌了二十兩。）
（爵興接了，就去斡旋去了。）
（好爵興，果然只花了二十兩銀子，卻買了一個黃千總了，回報貴興，自然歡喜
（。）
（這一夜，外面鐃鈸喧天，他裡面卻是洞房花燭。）
（這風聲傳到了梁家，凌氏等知道桂仙姑嫂，雙雙自盡，不免歎息一番，只因彼
（此成了仇敵，也不便去弔唁。）
（凌氏念著一脈至親，哭了一場，方才想起，十五那夜，桂仙私行到來，臨去那
（番話，竟是句臨終叮囑之言，難得她小孩子家，有這個遠慮。）
（後來天來回家，談起桂仙的話，凌氏便把桂仙叮囑，恐怕貴興鬧了大亂子，托
（付照應他的話說了，天來也是歎息不止。）
（表過不提。）
４３＊＊時間： 地點：
（且說凌氏這一天，正在沒事，看著兒媳們趕做冬衣，忽然哄了一班佃戶進來道
（）
凌 氏：梁太太，不好了！今天來了許多強盜，把我們的田禾都搶割了！
（凌氏一看，正是北沙一幫的佃戶，不覺歎了一口氣道）
不 覺：既然遇了強盜，今年的租，且免了吧！
凌 氏：（眾佃戶道）老太太呀！多蒙你的慈悲，田租便兔了，只是我們靠著過冬天，度
新年的本錢，都沒有呀！
（說罷都哭了。）
凌 氏：你們且歇歇去吧！我再商量周濟你們點便了。
（眾佃戶謝了出去。）
（凌氏便叫請了翰昭過來，告知此事，翰昭飛也似的，去報了千總。）
黃千總：（那黃千總皺眉道）可巧我今天瀉肚子，還沒有吃飯，這是地方公事，說不得也
要去走一遭，只是我要吃點飯才走得動呢！
翰 昭：吃過飯，恐怕強盜去遠了，追不著呢！
黃千總：（黃千總怒道）朝廷也不使餓兵，你們倒要使起餓官來了！
（嚇得翰昭不敢再說，只得退出來等候。）
（直等了兩個多時辰，方才聽傳呼備馬，等了好一會，黃千總方才出來，跨上馬
（，帶了幾十個兵。）
（翰昭跟著走。）
（翰昭起先還恐怕跟不上，誰知他倒是按轡徐行，莫說翰昭只有五十多歲的人，
（就是八十歲老頭子，只怕也跟著他綽綽有餘呢！等到到了北沙時，哪裡還有個
（強盜的影子？只剩了一片蹂躪之跡，兩面毗連的田禾，卻依然是黃雲滿地。）
黃千總：這兩面毗連的田，也是你的麼？
翰 昭：兩面都是別人家的。
黃千總：這又奇了！既是強盜搶割，他又何分彼此？何以你家的便搶的一顆不留，人家的
卻一顆不動呢？
（兩句話問得翰昭無言可答。）
黃千總：只怕你欠了人家錢債，人家來取去抵債的吧！
翰 昭：我並沒有欠人家的債，或者仇家是說不定的。
黃千總：（黃千總大喝道）既然是仇家，你怎麼報的是強盜？好個不知輕重的村夫！
（說罷，撥轉馬頭去了，翰昭目定口呆的怔了一會，只得回去告知凌氏，凌氏聽
（了，也是無法可施。）
翰 昭：不如通個信給天來姪兒，叫他回來計較。
凌 氏：這可不必了，此刻將近年下，糖行裡生意正忙，不要又叫他分了心，並且叫他回
來，也不過是歎上兩口氣。他的怕事，比你我還厲害呢！
（翰昭只得罷了。）
（這裡凌氏又張羅周濟了各佃戶，方才拜謝而去。）
（幸而年來他們糖行生意還好，要是差不多的人家，這一下子，可支持不下去了
（。）
（閒話少提。）
（光陰似箭，日月如梭，轉眼又是臘盡春回，交到雍正六年戊申了。）
（天來在行中料理生意，直到年三十夜，方才同了君來、養福回家度歲。）
（廣東風氣，大行店家，新年裡總要到正月二十幾才開張，所以天來兄弟父子，
（就得在家多盤桓幾日，以敘天倫之樂。）
（貴興那邊，景象又自不同。）
（一班酒肉兄弟，狐群狗黨，終日不是賭錢，便是吃酒，偶然取過鑼鼓來、亂打
（一陣，這就算他們最清雅的玩意兒了。）
（一天早起，，天井裡兩盆蘭花開了幾朵，貴興便大大高興起來，要置酒賞蘭，
（在去年打不盡的裕耕堂上，大排筵席，真是群凶畢至，眾丑咸集。）
（飲酒中間，貴興忽然停下酒杯，歎了一口氣。）
宗 孔：（宗孔又忽然扭扭捏捏搖搖擺擺的問道）吾問姪老爹者，為何忽然而歎氣之乎？
貴 興：（貴興噗嗤一聲笑了出來道）叔父怎麼掉起文來了？
宗 孔：（宗孔呵呵大笑道）我近來親近了區老表台，聽見他常常的『之乎者也』，我染
了他點書卷氣，也來學學，這句話，文便掉了，只是那個『也』字還沒有安裝上
去。
（說的眾人一齊大笑。）
爵 興：笑話慢說，端的賢姪為何歎氣？
貴 興：我只恨天來那所石室，壞了我的風水，不然，前年我就中了。中舉之後，一定是
連捷的，連捷起來，我還是個狀元。你想去年丁未科的狀元，怎麼還會讓給一個
『彭啟豐』呢！
（雍正五年丁未狀元彭啟豐）爵興）
爵 興：這個何必心焦！他那所石室，總不能死守著的，好在今年不是鄉試年期，我們各
盡能力，盡今年弄了過來，縱使弄他不過來，硬拆也要拆了他的。包管明年己酉
，賢姪高中一名解元，後年庚戌連捷大狀，我這裡預賀一杯！
（說罷，吃乾了一杯酒。）
（眾強徒一時又歡呼起來。）
貴 興：我想我的運氣，真不如人。你看今日賞花，那花盆都是粗貨，往日南雄廣源店，
本有二十四玉石花盆，還有一堂花梨木桌椅，卻又被天來拿去了。若在這裡，豈
不光輝！
宗 孔：（宗孔大叫道）既是廣源店的東西，就是兩家都可以用的了，他是甚麼人敢拿了
去！來，來！眾兄弟們幫個忙，同我去拿了來！
（說著就要走。）
爵 興：賢姪且慢！既有此事，你可寫個條兒，只說同他借來用，他要是肯呢，我們這個
就是『劉備借荊州』。他不肯時，我們就去搶了來，這是先禮後兵，他卻怪不得
我了。
（貴興大喜，就寫了個字條，叫喜來去借。）
（喜來去了許久，回來）
回 來：不肯，不肯，他說東西都在省城，被人家借去了。
（宗孔跳起來就要去搶。）
爵 興：你們且慢，等我分派這件事，要賢姪帶了頭，先叫開了門，只說一來拜年，二來
當面求借東西，有你帶了頭，以後就沒有事了。若是教別人去，他明天到衙門裡
報一個案，那可怎麼得了！雖然諒他也不敢，然而總不能不防到這一著。
貴 興：我親去了，怎麼就沒事了呢？
爵 興：賢姪自己去了，他哪裡還好告，就是告到官司，只說我們中表至親，鬧著玩得，
誰稀奇他的東西，這就變了個『談笑官司』了。
宗 孔：（宗孔跳起來道）妙計，妙計，我姪老爹幾時做了皇帝，封你做個軍師。
爵 興：不要胡說！
宗 孔：狀元升宰相，宰相升皇帝，這有甚麼稀奇？不要多說了，姪老爹，走吧。
（拉著就走，眾強徒一擁而去，只剩下爵興看家，眾人一擁，到了梁家門首。）
貴 興：他看見我們人多了，一定不肯開門。你們且悄悄的站在兩旁，等我打開了門，你
們就一擁而入。
（眾人點頭應允。）
（貴興便去敲門，祈富便問是誰，貴興）
貴 興：是我！
（祈富聽得是貴興聲音，吃驚不小，不敢開門，飛跑到裡面報信。）
（凌氏等也吃了一驚。）
（未知開門與否？且聽下回分解。）
（第十三回 爵興宗孔雙薦凶徒 葉盛簡當一場敗北）
４４＊＊時間： 地點：
（話說凌氏等聽說凌貴興來了，也吃了一驚，躊躇了良久，面面相看，想不出個
（主意。）
凌 氏：也罷！開門放他近來，等我也問他一番，問他為甚只管和我作對。好歹他是我的
姪兒，未必好拿我怎樣，媳婦們且迴避了，祈富快去開門！
（天來兄弟，見母親這般吩咐，也不敢阻攔，眼見祈富往外去了。）
（不多一會，忽見祈富飛奔進來，大喊道）
祈 富：老太太！官人！不好了！強盜來了！
（凌氏母子大吃一驚，只見貴興跟在祈富後面，嘻嘻哈哈，一路笑著，趕了進來
（，後面跟著一大群人，也不知多少，彷彿只認得宗孔、美閒、越文、越武幾個
（，其餘亂哄哄的，一時也難分辨。）
４５＊＊時間： 地點：
（卻說凌貴興走進客堂，見了天來，一時良心難昧，臉上不覺紅了一紅，胡亂拱
（拱手道）
貴 興：老表台請了！
（瞥眼看見凌氏坐在堂上，也不覺彎下腰去，拜了一拜道）
凌 氏：給姑母大人賀歲！
凌 氏：（凌氏發話道）貴興！我家同你一向是和睦無事的，你為甚事，近來只管和我們
作對？須知……
（說聲未絕，貴興也沒有答話，忽聽得宗孔大吼一聲道）
貴 興：姪老爹！你為何只管同他說話，豈不誤了正事！來，來，來，我給你有話說！
（貴興聞言，借勢一溜，就溜到天井裡去。）
（宗孔大踏步上前，一手執著凌氏，大吼道）
宗 孔：你這老虔婆，老不賢，佔據了石室，阻遲了你姪老爹的功名富貴……
（話聲未絕，揮起碗大拳頭，就要打將下去。）
（天來連忙搶步上前救護。）
（凌氏又氣惱，又驚駭，身子上不由的抖將起來。）
（眾強徒一擁上前，把所有玉石花盆，花梨木桌椅，登時搶個一空。）
（宗孔放光了一雙凶眼，看著眾人都一哄散了，便放了凌氏，一翻手扭住了天來
（）
天 來：賢甥，你送我一送！
（不由分說，拉著就走。）
（天來只得跟了出來。）
（走出大門，只見一眾強徒，已是散的無蹤無影。）
宗 孔：（宗孔一撒手道）饒了你吧！
（順手一推，天來幾乎跌了一跤，宗孔便揚長去了，一逕奔回貴興家中。）
（只見眾人手忙腳亂，正在那裡調排桌椅呢。）
（當下重整杯盤，歡呼暢飲。）
（貴興忽然又放下酒杯，長歎一聲。）
宗 孔：姪老爹！方才因為玉石花盆歎氣，此刻已經取到，不知還有甚不滿之處？
貴 興：叔父哪裡得知！我此刻忽然想起，我家連喪二命，雖是他們自尋短見，但是我細
想起來，總因為梁天來而起，倘使沒有梁天來這件事，我不至於同妹子破面，我
妹子就不至於上吊，我妹子不上吊，我妻小也就不致吞咽。這兩條命，不是都被
梁天來害了麼？怎能夠把他兄弟殺了，作為抵命，我才得甘心呢！
宗 孔：姪老爹放心，包在我身上，替姪老爹報仇雪恨！
區爵興：老表台不知有甚妙計？
宗 孔：姪老爹有的是錢，江湖上有的是英雄。我聞得人說，什麼古語有的，『重賞之下
，必有勇夫』，好歹去找兩個來，一個對一個，怕不結果了他！
（爵興聽罷，低頭不答，貴興）
貴 興：還是叔父算計得到，但不知哪裡去尋那江湖上的英雄？
宗 孔：一時哪裡去尋？這個只好放在心上，隨時留心，遇見時便邀了來，還不能馬上就
對他說這件事，慢慢的買伏他的心，自然就辦妥當了！
（貴興點頭稱是。）
（當下飲酒已畢，各強徒如鳥獸散，不提。）
（過得幾天，區爵興帶了一人，來訪貴興道）
區爵興：賢姪前說過要結交天下英雄，我特引這位熊兄來見。
（貴興大喜，便問姓名。）
宗 孔：（那人道）在下姓熊，沒有名字，排行第七，因此人都叫我熊阿七。
（貴興連忙叫置酒相待，熊阿七又講些使刀弄棒的法門，貴興只樂得手舞足蹈。
（）
爵 興：這都不是阿七哥的本行，他擅長的是飛簷走壁，夤夜之間，取人首級，如探囊取
物。
（貴興益加喜悅。）
阿 七：在下何足道！敝友李阿添，真有萬夫不當之勇，大爺禮賢下士，早晚當帶來相見
。
貴 興：（貴興大喜道）不知幾時可以同來？
阿 七：就在近處，如果大爺不棄，明天準定同來。
貴 興：如此最好，千萬不可失信！
（酒飯已罷，阿七要吃鴉片煙，貴興叫人買了一兩來，阿七呼呼的吃個乾淨，方
（才別去。）
（到了明日，果然引了李阿添來。）
（另外還有兩人，一個名叫甘阿定，一個名叫尤阿美，一般的都是身材矯健，面
（目猙獰。）
（貴興一一接見，置酒相待。）
（飲酒中間，忽然宗孔走到，與眾人一一相見，坐下便吃。）
（直等到酒闌人散，宗孔問貴興道）
宗 孔：方才那幾個人，是哪裡來的？
貴 興：是區表叔薦來的，就打算叫他們去幹那個勾當。
宗 孔：這都是初交之人，不可就付之重托。我有兩個心腹朋友，相好多年，近來許久不
見了，前兩天打聽得他兩人在陳村，我便趕了去，請了他來，所以幾天沒有到這
裡。這兩個一個姓簡，名當；一個姓葉，名盛，都是江湖上好漢，殺人不眨眼的
。此刻請在我家裡，姪老爹要見時，就請來相見。
貴 興：既如此，何不早說？請來同眾人敘敘，多幾個人，到底好商量些。
宗 孔：姪老爹！你聰明一世，為甚要懵懂一時？這是一件機密大事，只要一兩個人知道
，方才妥當。若是知道的人多了，萬一風聲傳了出去，豈不誤事！
貴 興：（貴興恍然大悟道）既這等說，叔父且去請那兩位來。
宗 孔：請來便怎麼？
貴 興：就重托了他們！
宗 孔：爵興薦來那四個呢？
貴 興：叔父放心！我不叫他們知道便是，我招接著他們，另外有個用處。
（宗孔聽了，便起身作別而會。）
（不一會帶了簡當、葉盛兩個來。）
（貴興大喜，一一相見。）
宗 孔：（宗孔便對兩人道）我姪老爹同梁天來兄弟，結下了不解之仇，因此要煩你兩位
，好歹去結果他兄弟兩個，自有重謝。
貴 興：（貴興接口道）你兩位果然有膽，去辦了這件事，不管是打死殺死，只要是弄死
他一個，我就謝銀五百兩，弄死兩個，就謝一千兩。倘然告到官司，有我這裡承
當，包你沒事！
宗 孔：（宗孔又搶著道）官司這一層只管放心，我姪老爹自會打算。這等好機會，你兩
位不發個財，也就錯過了！
簡 當：大爺要差使我們，自當效力。
貴 興：（貴興大喜道）如此就重托你兩位，但不知怎樣下手？
簡 當：這個可不能預定，好在他兄弟開店在省城，住家在這裡，早晚總有往來，最好覷
個便，在路上下手，結果他了。
（貴興大喜，即刻取出五十兩銀子，送給二人道）
貴 興：兩位先拿去做茶資，事成之後，另外再謝。
（二人接了，連忙道謝。）
（宗孔對二人使個眼色，二人會意，就起身作別，宗孔也跟了出來，邀到自己家
（裡，問二人討了個八折回用。）
（二人無奈，取出那五十兩銀子，在內稱十兩，交付宗孔。）
（又將餘下的四十兩，分稱做兩份，二人均分了，方才別去。）
（葉盛拉了簡當，走出村外僻靜的去處道）
葉 盛：今日這事，是你答應的，我並沒有開口。我想殺人償命是一定的，這個勾當我可
幹不來。他此刻便道鬧出官司，有他抵當，倘或到了那時，他只推不知道，那便
奈何？請你一個人去幹吧。
簡 當：你真是個呆子，等到殺了人時，拿了他的謝銀，逃得時最好。萬一逃不脫，鬧到
官司，少不得他要出來料理。倘使他不肯料理，我們便供出他的主使，看他怎樣
！
葉 盛：你說我呆，你才呆呢！到了那時，任憑你供了他，他有的是金子銀子，拼著花個
一萬八千兩，到衙門裡，怕不洗刷的乾乾淨淨，又怕傷了他麼？到了那時，我們
更是不得脫身。況且這些狗官，地方上如果出了人命案子，兇犯逃走了，他沒了
法子，還常常拿個不相干的人來，苦打成招，硬派他是兇手，拿來抵命，以了他
的公事，何況真正兇手到了案呢？
簡 當：（簡當聽了呆了一呆道）據你這樣說，萬一幹下事情，逃走不脫，就是他肯設法
，也是無用的了。
葉 盛：可不是麼？
簡 當：此刻銀子已經受了他的了，這個雪亮的東西，好容易到手，難道還了他不成？
葉 盛：我們不如到省城走一道，在番攤館裡碰個機會，如果發了財，我們就遠遠的走開
了，豈不是好？
簡 當：（簡當拍手道）此計大妙！
（二人當下就喚了船，到省城去，一連四五天，十分得手，每人拿著二十兩的本
（錢，不到幾天，大家身上都有了百十兩銀子了。）
葉 盛：此刻我們有了本錢，我向來聽見說，販私鹽極是好利息。我們何妨去做這個生意
？
簡 當：私鹽太累贅了，我看還是販鴉片煙好。這裡又有聚仙館的林大有，他是個私販煙
土的頭腦，我們就到他那裡買了煙，販到四鄉去，豈不輕便？
葉 盛：那麼我們就辦起來！
簡 當：且慢！我們的本錢還少，明日再去押兩個寶，每人湊到了二百兩銀子，就好試辦
起來了。
（到了第二天，兩人就分頭去賭。）
（誰知從這一天起，連日不利，不到三天，把贏來的連本帶利都輸了。）
（輸的火發，連穿在身上的衣裳，都剝下來去賭，只剩得赤條條的兩條光棍。）
（累得凌貴興在那裡盼望的雙眼將穿，只是杳無消息。）
（不知後事如何？且聽下回分解。）
（第十四回 三德號大有定奇謀 裕耕堂爵興詐酬謝）
４６＊＊時間： 地點：
（卻說凌貴興自從打發簡葉兩人去後，便天天盼望信息，誰知他兩個這一去，就
（同泥牛入海一般。）
（看看望到春盡夏來，端陽又過，只沒有個信，宗孔也幫著在那裡著急。）
４７＊＊時間： 地點：
（此時熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美……等，卻天天在貴興的裕耕堂內嘯聚
（，還有舊日的一班強人，無非是大酒大肉，虧了這個同貴興消遣日子，未曾把
（他盼煞。）
（宗孔卻又另外一種心事，日日只盼二人得手，一則自己面子上好看，免得被區
（爵興薦來的人奪了頭功；二來事成之後，貴興既謝他二人，少不免要謝我這個
（薦主；三來又可以在他二人謝錢之內，索個回用；四則等他鬧到官司，貴興要
（同他上下打點，自己多少經點手，從中又可以落點私肥。）
（這一件事成與不成，與自己財運，大有關係。）
（所以他心中比貴興更是來的著急，時時在梁家門前窺探，卻又沒個動靜，不勝
（納悶。）
（這一天正當六月盛夏，貴興正同眾強徒在家賞荷花吃酒，忽見宗孔慌慌張張走
（了進來，一言不發，拉了貴興到書房裡，悄悄說道）
貴 興：方才有人從省城來，說看見簡葉兩個，流落在那裡，不知是何緣故，我意欲到省
城去打聽打聽，姪老爹你道好麼？
貴 興：他兩個一去，杳無信息，連面也不得一見，我天天在這裡盼望，既然知道他們在
省城，說不得我兩人同走一遭。
（商量停當，等到吃罷了酒，貴興、宗孔帶了喜來，就趕到省城。）
（原來此時貴興卻在省城開了一家綢緞號，招牌叫做「三德」，這三德號前面設
（櫃做買賣，後進卻設了三間密室，以備聚集商議機密事情的。）
（當下貴興到三德號住下，便叫宗孔去找尋二人，尋了兩日，方才帶了來，見了
（貴興，滿面羞慚，無言可說。）
貴 興：不必如此。已往之事，我也不來追問，只要你兩位，以後肯同我盡心辦事，我依
然一樣酬謝。以前之事，一概不必提起。
葉 盛：這件事，事關人命。最好是多兩個人，商量一個善法，方好下手。
貴 興：你們意中可有甚麼朋友可靠的麼？
簡 當：我有一個朋友，姓林，名叫大有，生得身材短小，習得一身武藝，向來在江湖上
打家劫舍，無所不為。近來改邪歸正，在小北門外，開設一間聚仙館，門面專賣
鴉片煙，暗中卻是私販煙土。他為人足智多謀，可以商量這件事。
貴 興：煩你就同我請來好麼？
（簡當應允去了。）
（不多時，即同了林大有來見。）
（貴興大喜，即叫置酒相待。）
（酒過三巡，貴興又提起前事。）
林大有：方才簡大哥在敝館已經提起，然而據我看來，這件事實在難辦。此刻昇平世界，
哪個敢平白地去殺人？
貴 興：據此說來，我這個仇，是不能報的了。
林大有：法子是有一個，可是要大爺捨得銀子。
貴 興：要多少銀子呢？
大 有：我這個辦法，要用許多人。頭一層公眾的酬謝，至少要五千，倘有結果得天來兄
弟的，大約也要一千一個。至於事後，一定要鬧出官司，就要上下打點，那個說
不定一萬八千，也要大爺承認的。
貴 興：還有麼？
大 有：沒有了！
貴 興：（貴興呵呵大笑道）這不過拿萬把銀子出來罷了。我當是甚麼一千幾百萬，我可
就拿不起了。只請教是個甚麼辦法？要多少人才夠調撥？
林大有：人是愈多愈好。糾了眾人，去他家打劫，就乘機殺了他。
貴 興：（貴興忙道）明火打劫，要吃官司的呢！
林大有：他只管告明火打劫，我只供撬門行竊，這就在乎大爺在外頭打點的了。
貴 興：還有殺人呢？
大 有：就是為的這個，倘使一個人殺死一個人，拿住了，是沒得抵賴的，我這條計，多
用人去。倘使殺了人，到了官，只要大家約定，胡亂供一個張三李四的名字，只
說他畏罪在逃，未曾到案。大爺再在外頭打點，不過起了個通緝文書，慢慢的就
冷下來了。
宗 孔：（宗孔拍手道）妙計，妙計！若不是我薦出簡兄，哪裡轉得出這位林大哥來？
貴 興：此計大妙，既然要用多人，我那裡差不多有二十人光景，你們三位，若是有甚朋
友，也可以薦來。
林大有：我有兩個知己朋友：一個周贊先，一個黎阿二，向來都在江湖上走動，可以同去
。
簡 當：我有一個本家簡勒先，向來在肇慶一帶販賣私鹽，此刻因為折了本，投在番禺縣
衙門，充個卯差，也可以去得。
葉 盛：我有個舍親，姓蔡名順，許久沒有事業了，望大爺也提攜提攜他。
（貴興一一允了，當下席散無話。）
（次日，林大有帶了周贊先、黎阿二來，簡當帶了簡勒先來，葉盛、蔡順也陸續
（來到。）
（大家會齊，商量這件事，只喜得貴興笑逐顏開，又復置酒相待，便欲同到譚村
（。）
林大有：承大爺之命，本當即刻起行，只伯到了那裡，一時未便動手，做這等事，也要見
機而行。
貴 興：（貴興忙道）林兄莫非想就在省城劫他糖行，就便行事麼？
林大有：這個如何使得？一則省城巡防嚴密，二來糖行人多，我們又認不得梁天來是個圓
的扁的，萬一殺錯了人，豈不是白白勞心，又白擔個干係麼？還是到譚村他家裡
去為是。但不知他甚麼時候在家。到了那裡，未免要暫時耽擱，打聽他的行蹤，
這可是說不定幾天的事。恰好這幾天，我澳門有一票煙土要到，必要我自己在這
裡接應，所以一時不便動身。
貴 興：這一票寶貨，不知幾時可以到得？
大 有：大約月底必到，一經到了，我們就動身去幹事。大爺放心！我老林答應了人家的
事，哪怕粉身碎骨，總要辦成功的。
（貴興大喜，從此連日就在三德號大酒大肉的歡聚。）
（轉瞬到了月底，林大有的貨到了，他還要發往四鄉，又忙了幾天，直到七月初
（旬，方得動身。）
林大有：我們到了譚村，都是面生的人，被人家見了，未免犯疑。不如改過裝扮，夜間上
岸，就到大爺府中住下，覷便行事，方才妥當。
貴 興：（貴興喜道）林兄真是見得到，不愧文武全才！
（當下貴興帶了林大有，宗孔帶了周贊先、黎阿二，簡當帶了簡勒先，葉盛帶了
（蔡順，或扮作山西客人，或扮作水果販客，身邊暗暗藏了器械，陸續分班僱船
（，向譚村進發。）
（到得裕耕堂中，貴興忙叫請了區爵興來，商量辦事。）
（又招了熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美、以及貴興本族凌美閒、越文、越武
（、越順、越和、宗孟、宗季、宗孝、宗和、其譽、海順、柳鬱、柳權、潤保、
（潤枝，連貴興、宗孔共是二十九個無賴強徒，就在裕耕堂中擠擠挨挨的坐下。
（）
（貴興叫宗孔招呼各人，置酒相待，自己卻拉了爵興到書房裡去，把林大有的意
（思告知，要同他商量這件事的辦法。）
爵 興：此計極妙！但是總要人心歸一，方才妥當。萬一事後，認真提到官府裡去，內中
有個煎熬不起大刑，供出真情，那可不是玩的呢。
貴 興：我只要結之以恩，他們不見得就供出我來。
爵 興：（爵興歎口氣道）賢姪哪裡得知！我說一句剖腹見心的話，這一班人說得好時，
便是江湖上英雄，綠林中豪傑，若要平心而論，無非是一班無賴子弟罷了，哪裡
認真都靠得住呢！
（貴興聽了，不覺一陣灰心道）
不 覺：照表叔這等說，這件事辦不成功的了。
爵 興：此刻已經招集了這許多人，大家都知道了這個意思，他們心中都打算定要分酬謝
錢，忽然說是不辦了，他們不免要怨恨，將來到外頭去，透了這個風聲，那就奈
何？
貴 興：（貴興跌足道）這件事是我太冒昧了，這便怎麼辦法呢？
爵 興：只要把酬謝錢分給他們，說不辦這件事了，叫他們到外頭去，口穩些便是。想他
們既不要出力，依然得了謝錢，自然沒話說了。
貴 興：事又不曾辦得半點，氣也不曾出得半口，白白的破了一注大財，豈不可惜！
（說著連連歎氣，爵興只是傻笑。）
貴 興：端的表叔有甚法子，和我想想。
爵 興：你們起先絕無一字向我提起，就是我薦了熊阿七他們來，也已經半年了，你們向
來不曾提到此事，我以為你們放冷了。誰知你們瞞著人，到省城去了一次，又招
下了多少好漢，要幹這個大事。此刻事情弄僵了，卻來和我商量，叫我一時從何
設法？此刻依我看來，你們幹你們的，我不管帳！就是熊阿七們四個人，我也招
呼他，叫他們不必干預。賢姪的謝錢，也不必分給他們，我自去穩住他，叫他們
不要胡言亂道就是了，等到認真鬧出事來，卻再理會。
貴 興：（貴興慌了手腳道）表叔，你這是怪我的話！聖人說的，『成事不諫，既往不咎
，』表叔不要怪我，好歹同我想個法子，我自當重重的酬謝。
爵 興：（爵興冷笑道）你動不動就說酬謝，我同你辦過多少事，何嘗受過你謝來？不說
別的，就是陳家、何家那兩遭，鬧了個天翻地覆，不是我從中調停的麼？若是別
人和你調停下這等大事，這筆謝費，只怕逃不了一千八百呢，我卻何曾放過一個
屁？可知我並不是為酬謝。不過我們彼此是親戚，見得到的，不能不關照你罷了
。
（貴興沉吟了半晌，取出一張五百兩的票子，深深作了一揖，遞與爵興道）
貴 興：表叔！千萬和我想個法子，請先收下這個，事後再當酬謝。
爵 興：（爵興接在手裡一看道）賢姪何苦拿這個栽給我！我其實並不是要你酬謝！
（一面說，一面已把那票子塞到衣袋裡去了。）
爵 興：（又道）法子是有一個，可以辦得千妥萬當的。
（貴興大喜，便問是何法子。）
（不知爵興說出甚麼法子來？且聽下回分解。）
（第十五回 堂前設惡誓大有劫盟 窗外聽私言張鳳報信）
４８＊＊時間： 地點：
（卻說區爵興接了五百兩的票子，便說道）
區爵興：有一個千妥萬當的法子。
（貴興大喜，忙問何法。）
爵 興：這個法子，只要賢姪多破費一頭牛、一腔羊、一口豬，以後便萬事皆妥，不知賢
姪肯麼？
貴 興：這是小事，有何不肯！
爵 興：這才是個妙法呢！
貴 興：請教到底是甚麼法子？
（爵興抬著頭，仰著面，徐徐的說道）
爵 興：妙啊！千古籠絡英雄，也不外此法！
（貴興再欲問時，爵興）
爵 興：劉備結識關、張，宋江結識多少好漢，總也脫不出這個範圍！
貴 興：好表叔！你不要嘔我了，快點告訴了我吧！
爵 興：這班人目無王法，只除了菩薩可以伏住他。我們只須如此如此，……卻還少一個
做硬的人！
貴 興：（貴興大喜道）就是家叔宗孔好麼？
爵 興：這個人只會脅肩諂笑，不能幹大事的。不是我離間你們叔姪的話，你看他近來這
幾年，跟了賢姪，一味的騙吃騙用，何嘗同你辦過什麼事來？還是另外想一個人
吧。
貴 興：林大有雖係初交，我見他很有膽識，不如就煩了他。
爵 興：（爵興沉吟道）也罷！且等席散了，再同他商量。
（當下兩人計議已定，便出來入席。）
（飲過兩巡，爵興站起來，吃乾了一杯酒，對眾人）
對眾人：今日祈伯賢姪，要同眾位商量大事，一切都托我主持。我此刻當眾一言，諸位靜
聽！
（當下眾人果然一律肅靜。）
爵 興：（爵興又對貴興道）賢姪可叫喜來，督率家人，把各處閒房，都打掃起來應用，
限明日便要齊備，
對眾人：（又對眾人）省城新到幾位，自然今後就住在此處，其餘各位，也務請從明天起
，到這裡居住。還請眾位今日出去，各人回家，對一切妻子人等，只說明日有事
往省城。或說到佛山，或說到陳村，千萬不可說是到這裡來，限明日午時取齊，
我亦在此等候，到時另有說話商量，不可有誤！
（眾人一齊站起來答應了。）
爵 興：（爵興又對宗孔道）有一件事，要煩老表台，明日一早，到省城走一趟。
宗 孔：可是要我去叫天來兄弟回來就死？
爵 興：（爵興笑道）不是這個。明日晚上要用一隻羊，這裡沒有買處，煩你明天一早到
省城去買，即日趕了回來聽用。
（宗孔聽得叫他去買羊，從中又好落幾錢銀子，如何不答應？爵興說罷，眾人重
（新歸坐，飲至黃昏，方才散去。）
（爵興就留在書房，同林大有、周贊先……等人談天，只見林大有果然精悍，是
（一條好漢，因拉他在一旁，同他如此這般的說了一遍。）
（林大有連連答應。）
（一宿無話。）
（到了次日，晌午時分，眾人陸續到齊，下午宗孔也買了羊回來，貴興自去叫人
（安排一切。）
（是夜依然是呼嘯同飲，直至二更方散。）
（撤了殘桌，眾人分別坐下。）
爵 興：（爵興便高聲對眾人說道）今日祈伯請眾位幫忙，報仇雪恨，不知眾位可肯戮力
同心？
對眾人：（眾人同聲應道）自然是同心合力的！
爵 興：既是同心合力，我把今日這個辦法，且當眾言明，此刻已聚集了二十多人，我們
就這幾天裡頭，前去梁家打劫，進得門時，不必劫取財帛，只要各位牢牢的記著
八個字，回來自當照議酬謝。這八個字是：『逢男便殺，遇女休傷。』
對眾人：當得照辦！
爵 興：只是一層可怕，倘事後被他告發，當起官來，又當怎樣？
（凌美閒等一眾聽了，不覺面面相看。）
爵 興：外面自有祈伯打點一切，自可放心，但是你們當官怎樣供呢？
（眾人又不能對。）
爵 興：林大哥有一個主意在這裡，要是當起宮來，只要胡亂供一個假名字，只說那兇手
畏罪先逃，等官府起一通緝捕文書，這裡就好想法子，打點放你們出來……
貴 興：（貴興接著口說道）但凡到官府受過刑的，我都一一記著，酌量酬送止痛銀錢。
爵 興：眾位都情願麼？
對眾人：（眾人都答道）情願！
爵 興：都情願了！是最好了！但是認真當起官來，供的兇手名字，你供的是『張三』，
他供的是『李四』，那又不對了，到了臨時，我再擬定一個名字，告訴你們，你
們便牢牢記著，個個供的都是一樣，不由他官府不信。今日卻還有一句話，眾位
既然都是同心同意的，可肯就今夜設一個誓麼？
（林大有上前一步，手拍胸膛道）
林大有：這個正合我意！
爵 興：（爵興喝一聲）好！
（貴興忙叫抬過三牲來，登時七手八腳，搬了三張桌子到天井裡，擺上了牛羊豬
（三牲，又排起香案，點上明晃晃的一對大蠟燭，焚上了香。）
４９＊＊時間： 地點：
（此時區爵興已把上頭的話，略略加上點文藻，寫成一張誓詞，誓詞後面，又把
（各人的姓名，一一列上。）
（當下貴興先到香案前叩過頭，爵興、宗孔等一班人，都依次叩拜過。）
（爵興便取出誓詞，當眾宣讀。）
（讀完，又按著名字叫起來，叫一個，就有一個答應，如同點名一般。）
（點過了，貴興叫抬過誓品來，只見兩個打雜，抬了一籠雞，拿了一把利刀，放
（在當中桌上。）
（爵興放下誓詞，走過來，左手捉了一隻小雄雞，右手拿了刀）
爵 興：我先誓了！眾位輪著來，不可退縮！
爵 興：（說罷，把刀子高高舉起道）有不依今夜之誓的，死得同這雞子一般！……
（說聲未了，撻一聲，已把雞頭斬下，順手把雞往天井裡一摜，只聽得撲哧哧的
（，那沒頭雞的翅膀，還在那裡亂撲呢。）
（爵興方才把雞摜了出去，林大有便忽的一跳，跳在當中，大聲）
大 有：今夜有哪個敢不照樣設誓的，
大 有：（說著，就在身邊嗖的一聲，拔出一把二尺長的尖刀來道）我就把他一刀！
（說著，猛的一下，把刀插在桌子上，震得蹬的一聲。）
（他自己便先提了一隻雞，拍的一下，斬了雞頭，說了誓詞。）
（眾人先看見爵興的斬雞說誓，本就有點膽怯，要想退縮。）
（後來見了林大有這等惡狠狠的舉動，只得一個個的上前斬過了，爵興又拿起那
（張誓詞道）
爵 興：這張誓詞，照例是要存起來的，但是這個是一件機密大事，存著這張紙，恐怕失
落出去，反為不美，不如當天燒了，把各人姓名，都存在天上。我們更要戮力同
心，須知有天地神明鑒察！
（說罷，就在燭火上燒了。）
（卻也作怪，恰好起了一陣風，把那紙灰飛到半天裡去，爵興故意抬著頭，咄咄
（稱奇。）
（眾人看得毛骨悚然。）
（當下收了祭品，眾人從此夜起，就在貴興家住下。）
（一連過了三天，爵興只不提起這事。）
貴 興：（貴興便問道）表叔意下，要想幾時動手？
爵 興：我已算在這裡了，天來兄弟，難得同時在家，倘使冒冒失失的去了，不能一鼓而
擒，豈不是可惜！今日已是七月初八了，到了十二那天，賢姪可延請僧道，打起
醮來，僧道不許進門，可在門外搭起醮棚，連打七晝夜的醮，包你可以成功！
貴 興：這又奇了！難道預先超薦他們，恐怕冤魂索命麼？
爵 興：不是這等說，我另有妙用，賢姪只管預備起來。
（貴興只得叫人去預備了，又問到底幾時動手。）
爵 興：只等散醮那夜動手。
貴 興：（貴興屈指一計道）十二日開壇，應到十八夜散醮，何以揀了這一夜呢？
爵 興：（爵興拍手道）賢姪！你真是和梁家結下莫大冤仇，連這件事也忘了，天來的母
親，不是十九的生日麼？平日怎能得他兄弟齊全在家？到了那天，他自然預先回
來，同他母親做壽。莫說他兄弟兩個，你就連他兒子養福，也結果了，亦是易事
！
貴 興：（貴興大喜道）表叔真有鬼神不測之機，此事只憑表叔調撥，我再也不過問了！
事成之後，再當重謝。
（當下就叫喜來先僱了篷匠，在門外搭起醮棚，延了僧道，修齋建醮，只推說趁
（著這中元佳節，追薦妻妹。）
（起頭兩天，只引得村中各男女都來觀看，三四天之後，看的人也漸漸少了。）
５０＊＊時間： 地點：
（且說譚村村中，有一個貧苦人，姓張名鳳，為人生性憨直，好管人閒事，喜抱
（不平，因此人人都憎他多事。）
（出來傭工，每每為同事所不容，所以傭工總不能長久，久而久之，人人都當他
（沒有良心，索性不理他，鬧得他走投無路，就流落到卑田院中去了。）
（日間在街頭叫化，夜來在古廟棲身，倒也逍遙自在，不致再去受那齷齪人的齷
（齪氣。）
（近來有病在身，並叫化也懶得出去，吃一天，不吃也是一天的過去。）
（這幾天看見凌貴興門前，修齋建醮，便去門前乞些齋飯，誰知舍出來的，雖是
（殘茶剩飯，內中卻有許多肥魚大肉。）
（心中暗想，原來他們修齋不吃素的。）
（樂得拿來充饑，一連乞了六天。）
（這一天方才乞來吃飽，正要走開，忽然瘧疾大發，戰抖不已。）
（看見旁邊一條夾弄，喜得寂靜無人，就捱了進去躺下。）
（忽聽得旁邊窗戶裡面，有人說話，一個）
一 個：阿七哥！你今天為甚麼吃煙格外吃得多呢？
一 個：你不知道，我過足了癮，今夜要去幹事呢！
一 個：你真是不經事！你可知梁天來同個癆病兒一般，他那兄弟君來，也是骨瘦如柴的
，莫說殺他兩個，就是再多兩個，也不禁殺呢！況且我們二十多人，怕殺不了麼
？你這樣費心！
一 個：不是這等說，大爺說過，殺一個，謝一千銀子，我想奪頭標全撈呢！可惜大爺又
說『逢男便殺，遇女休傷』，不然，我還想多發點財呢！
一 個：你好狠心呀！
一 個：不知今夜幾時動手？
一 個：區師爺說二更就去呢。
（張鳳聽了，嚇得一身冷汗，連忙帶病走了出來，暗想）
張 鳳：這一帶的窗口，明明是凌宅的房子，不道貴興這廝，明裡修齋念佛，暗裡卻去殺
人，真是出人意外！
又 想：我何不趕去通個信給天來，叫他早點躲避了呢？是呀！這正是救人一命，勝造七
級浮屠呢！
（想罷，拽起叫化棒，提了叫化籃，直奔天來家報信。）
（不知天來得信後，怎麼設法預備？且聽下回分解。）
（第十六回 區爵興當筵儼行軍令 凌祈伯臨陣卻用火攻）
（大凡內地村鎮地方，所有人家，都是祖居的，地方又小，又沒有往來客商，朝
（夕見面的，無非是這幾個人。）
（所以，一村之中，無論富貴貧賤，彼此多是認得的。）
（譚村亦復如是。）
（所以張鳳也是認得梁天來的。）
（譚村村中之人，也沒有一個不知道這個張鳳。）
（閒話少提。）