第一〇一 至 第一一〇
１０１＊＊時間： 地點：
（當時起身，退入後堂。）
１０２＊＊時間： 地點：
（此時華國祥在後面聽他審問，在先專代胡作賓說話，恨不得挺身到堂，向他辱
（罵一番，只因是國家的法堂，不敢造次；此時又聽他假想沉吟，分不出個皂白
（，忽然令兩造退下，心下更是不悅。）
（見狄公進來，怒顏問道）
只見狄：父臺從來聽案，就如此審事的麼？不敢用刑拷問，何以連申斥駁詰，皆不肯開口
呢？照此看來，到明年此日，也不能斷明白了。不知這裏州府衙門，未曾封閉，
天外有天，到那時莫怪舉人越控。
（說著大氣不止，即要起身出去。）
狄 公：（狄公見了笑道）尊府之事，本縣現已明白，且請稍安毋躁，明日午後，定在尊
府分個明白。此乃本縣分內之事，何勞上憲控告？若明日不能明白，那時不必尊
駕上控，本縣自己也無顏作這官宰了。此時且請回去吧。
（華國祥聽他如此說來，也是疑信參半，只得）
只 得：非是舉人如此焦急，實因案出多日，死者含冤，於心不忍。既老父臺看出端倪來
，明日在家定當恭候了。
（說完起身告辭，回到家內。）
（這裏狄公來至書房，馬榮向前問道）
馬 榮：太爺今日升堂，何以定明日判結？
狄 公：凡事無非是個理字，你看胡作賓那人，可是個害人的奸匪麼？無非是少年豪氣，
一味嬉戲，誤說了那句戲言，卻巧次日生出這件禍事，便一口咬定於他。若本縣
再附和隨聲，詳革拷問，他乃是世家子弟，現已遭了此事，母子二人，已是痛苦
非常，若竟深信不疑，令他供認，那時不等本縣究辨，他母子此時，必尋短見，
豈非此案未結，又出一冤枉案件？至於高陳氏，聽她那個言語，這李家乃是她的
恩人，更不忍為害可知。所以本縣這數日，思前想後，尋不出這條案情原由，故
此不肯升堂。今日華國祥特來催審，本縣也只得敷衍其事，總知道這茶壺為害。
不料今日坐堂時候，本縣正在思索此案，無法可破，忽值茶房獻茶與本縣，上面
有許多浮灰，乃是屋上落下。他家那燒茶的地方，卻在廚下木屋裏面，如此這般
的推求，這案豈不可明白麼？
馬 榮：（馬榮聽畢說）這太爺的神鑒，真是無微不至。但是如此追求，若再不能斷結，
則案情比那皇華鎮畢順的事，更難辨了。
１０３＊＊時間： 地點：
（正說之間，洪亮同陶乾也由外面進來，向狄公面前請安已畢，站立一邊。）
狄 公：汝等已去多日，究竟看出什麼破綻，早晚查訪如何？
洪 亮：小人奉命之後，日間在那何愷裏邊居住，每至定更以後，以及五更時間，即到畢
家察訪，一連數日，皆無形影。昨晚小人著急，急同陶乾兩人施展夜行工夫，跳
在那房上細聽。但聞周氏先在外面，向那婆婆叫罵了一回，抱怨她將太爺帶至家
中醫病，小人以為是她的慣伎，後來那啞子忽然在房中叫了一聲，周氏聽了罵道
：『小賤貨，又造反了，老鼠吵鬧，有什麼大驚小怪！』說著只聽撲通一聲，將
門關起。當時小人就有點疑惑，她女兒雖是個啞子，不能見老鼠就會叫起來。小
人只得伏在屋上細聽，好像裏面有男人說話，欲想下去，又未明見進出的地方，
不敢造次。後來陶乾將瓦屋揭去，望下細看，又不見什麼形跡。因此小人回來稟
明太爺，請太爺示下。
狄 公：（狄公聽畢問道）何愷這連日查訪那姓徐的，想已清楚。他家左近可有這個人麼
？
（不知洪亮如何回答，且看下回分解。）
（第二三回 訪凶人聞聲報信 見毒蛇開釋無辜）
１０４＊＊時間： 地點：
（卻說洪亮見狄公問何愷這時連日訪查那姓徐的，可有著落，洪亮）
洪 亮：何愷俱已訪竣了，皆是本地良民，雖管下有十六家姓徐，離鎮的倒有大半，其餘
不是年老之人，在鎮開張店面，便是些小孩子，與這案皆牽涉不來，是以未曾具
稟。
狄 公：據你兩人意見，現在若何辦法呢？
洪 亮：小人雖屬聽有聲音，因不見進出的所在，是以未敢冒昧下去。此時稟明太爺，欲
想在那鄰居家技緝披緝。因畢家那後牆，與間壁的人家公共的，或此牆內有什麼
緣故。這人家小人已查訪明白，雖在鄉村居住，卻是本地有名的人家，姓湯名叫
湯得忠，他父親曾做過江西萬載縣，自己也是個落第舉子，目下閒居在家課讀，
小人見他是個紳衿，不敢冒昧從事前去。
狄 公：（狄公聽了想道）這事也未必不的確，這牆豈是出入地方？
１０５＊＊時間： 地點：
（當時也不開口，想了一會，復又問道）
當 時：你說這牆是公共之牆，還是在她床後，還是在兩邊呢？
洪 亮：小人當時揭屋細看，因兩邊全是空空的，只有床後靠著那牆，卻為床帳張蓋，看
不清楚。除卻在這上面推求，再無別項破綻。
狄 公：（狄公拍案叫道）此事得了，你且持我名帖，趕今晚到皇華鎮上，明早同何愷到
這湯家，說我因地方上公事，請湯舉人前來相商。看他是何形景言語，前來回稟
，本縣明早同差役，到華家辦案。
（洪亮答應一聲下來，當時領了名帖，轉身退去，不在話下。）
（次日一早，狄公青衣小帽，帶了兩名值日差役，並馬榮、喬太，行至華國祥家
（內，一徑來至廳前。）
１０６＊＊時間： 地點：
（彼時華國祥正令人在廳上打掃，見縣官狄公已進裏面，只得遜同人坐，命人取
（自己的冠帶。）
狄 公：（狄公笑道）本縣尚不拘形跡，尊駕何必勞動。但是令媳之事，今日總可分明。
且請命那燒茶的僕婦前來，本縣有話動問。
（華國祥不解何意，見他絕早而來，不便相阻，只得將那燒茶的丫頭喚出。）
（狄公見是一個十八九歲的丫頭，走到前面，叩頭跪下。）
狄 公：這處也不是公堂，何須如此。你叫什麼名字，向來是專燒火的麼？
洪 亮：（那個丫頭稟道）小女子名叫彩姑，向來伏伺夫人，只因近日娶少奶奶，便命專
司茶水。
狄 公：那日高陳氏午後倒茶，你可在廚房裏面麼？
彩 姑：正在那裏燒水。後來上燈時分，回到上房，因有事情，高奶奶來了去泡茶，卻未
看見。及小女子有事之後，回到那燒茶的處在，爐內的茶水已潑在地下。隨後小
女子進來，詢問其事，方知高奶奶泡茶時，爐子已沒有開水，她將爐子取下，放
在簷口，後加火炭，用火燒了一壺開水，只用了一半，那一半正擬到院落，添加
冷水，不料左腳絆了一跤，以致將水潑於地下。隨後小女子另行添水，她方走去
。此是那日泡茶的原委，至別項事件，小女子一概不知。
（狄公聽畢，隨即命馬榮回衙，立將高陳氏帶上來。）
（狄公一見，大聲喝）
大聲喝：你這女狗頭，如此狡猾行為！前日當堂口供，說那日向晚泡茶，取的是現成開水
，今日彩姑供說，乃是你將火爐移在簷口，將冷水澆開，只倒了一半，那水又在
簷前沒去一半，顯見你所供真正不實，你尚有何辯？
（高陳氏被這番駁斥，嚇得叩頭不止，但說）
高陳氏：求太爺開恩，老奴因在堂上懼怕，一時心亂，胡口所供，以太爺恐有它問，其實
老奴毫無別項緣故。
狄 公：（狄公怒道）可知你只圖一時狡猾，你那小姐的冤枉，為你耽擱了許多時日了，
若非本縣明白，豈不又冤枉那胡作賓？早能如此實供，何致令本縣費心索慮，這
總想不出個緣故。此時暫緩掌頰，俟這案明白後，定行責罰。
１０７＊＊時間： 地點：
當 時：（當時起身向華國祥道）本縣且同尊駕到廚房一行，以便令人辦事。
（華國祥到了此時，也只得隨他而去。）
１０８＊＊時間： 地點：
（當時狄公到了裏面，見朝東三間正屋，是鍋灶的所在，南北兩途，共是四個廂
（房。）
狄 公：（狄公問彩姑道）你等那日燒茶，可是這朝北廂房裏麼？
彩 姑：正是這個廂房，現在泥爐子，還在裏面呢。
（狄公走進裏面，果然不錯，但見那廚房的房屋，古剝不堪，瓦木已多半朽壞，
（隨向高陳氏問道）
狄 公：你那晚將火爐子移在何處簷口？
高陳氏：（高陳氏向前指道）便在這青石上面。
（狄公依著他指點的所在，細心向簷口望去，只見那椽子已坍下半截，瓦簷俱已
（破損，隨向高陳氏說道）
狄 公：你前所供不實，本應掌你兩頰，姑念你年老昏饋，罰你仍在原處燒一天開水，以
便本縣在此飲茶。
（華國祥見狄公看了一回，也說不出這個道理，此時忽然命高陳氏燒茶，實不是
（審案的道理，不禁暗怒起來，向著狄公）
向著狄：父臺到此踏勘，理應敬備茶點，若等這老狗才燒水，恐已遲遲不及。既她所供不
實，理合帶回嚴懲，以便水落石出。若這樣胡鬧，豈不反成戲濾麼？
狄 公：（狄公冷笑道）在尊駕看來似近戲謔，可知本縣正要在這上尋究此事。自有本縣
專主，閣下且勿多言。
（隨即命人取了兩張桌椅，在廚房內坐下，與那些廚子僕婦混說些閒話，停一會
（，便催高陳氏添火，或而掀扇，或而倒茶，鬧個不了。）
（及至將水燒開，泡了茶來，他又不吃，如此有十數次光景。）
（高陳氏正在那裏燒火，忽然簷口落下幾點碎泥，在她頸頭上面，趕緊用手在上
（面拂去。）
（狄公早已經看見，隨即喊道）
狄 公：你且過來！
（高陳氏見他叫喚，也只得走過，到了他面前。）
狄 公：你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，頃刻便見了。
（高陳氏直是不敢開口，華國祥更不以為然，起身反向上房而去。）
（狄公也不阻他，坐在那椅上，兩眼直望著簷口。）
（又過了有盞茶時，果然見那落泥的地方露出一線紅光，閃閃的在那簷口，或現
（或隱，但不知是什麼物件。）
（狄公心下已是大喜、趕著向馬榮道）
趕 著：你們看見什麼？
馬 榮：看是看見了，還是就趁此時取出知何？
狄 公：（狄公忙道）且勿動手，既有這個物件，先將他主人請來，一同觀看，究竟那毒
物是怎麼樣下入，方令他信服。從來本縣斷案，不肯冤屈於人。若不徹底根究，
豈得為民之父母？
１０９＊＊時間： 地點：
（當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報於華國祥知道。）
（裏面眾人一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。）
（狄公也著華家家人去清華國祥出來觀看，華國祥也隨即出來瞧望。）
狄 公：這案庶可明白了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。
１１０＊＊時間： 地點：
（當時華國祥抬頭細瞧，但只見火爐內一股熱氣衝入上面，那條紅光被煙抽得蠕
（蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流著濃涎，僅對火爐內滴下。）
（那蛇見有人在此，頃刻又縮進裏去。）