第二一 至 第三〇
２１＊＊時間： 地點：
（此時李氏跟吉祥兒方才圍攏過來，去吃那殘肴剩飯。）
（蔡屠戶紅頭脹臉，青筋疊暴，坐在一邊，忽然出其不意的發了一聲猙笑，立時
（站起身來。）
李 氏：（李氏忙問道）你上哪裡去？
蔡屠戶：到外邊轉一轉去。
（說著，已過到了院子裡。）
（李氏連飯也顧不得再吃，忙著追出來說道）
李 氏：你回來，我還跟你有話說。
蔡屠戶：（蔡屠戶站住了腳道）你有什麼話說？
（李氏趕到他面前，神情很淒楚的說道）
李 氏：依我勸你，不要去了。
蔡屠戶：（蔡屠戶哼了一聲道）你大概是沒有忘記方才說的那個鬼話罷。
我這趟出去，就跟他憋那一口氣，等明天見著時，把他問得啞口無言，那時
好把他痛打一頓。
（李氏聽了，只得順著丈夫的口氣說道）
李 氏：你這個辦法，也未嘗不可以，但是何必一定要出去呢？
（蔡屠戶聽了，把眼一瞪道）
蔡屠戶：你好糊塗，我要不出去，他還要說我是依了他的話，方能趨吉避凶，那時鬧得有
口難分，怎能得打他死心塌地？
（說到這裡，便轉身要走。）
（李氏一聽，可更著急，立時趕上前，一把揪住道）
李 氏：你信也罷，不信也罷，反正我今天不讓你出去。
（蔡屠戶大怒，揪住李氏的腕子，朝外只一抖，可憐李氏哪裡經得住，早巳仰面
（朝天，跌倒在地。）
（蔡屠戶看了妻子一眼，又從鼻子裡哼了一聲，大踏步的向外便走。）
（李氏坐在地上，放聲大哭起來。）
（小吉祥兒不知道是怎麼一回事，見他娘哭，他也跟著哭，一時母子號啕大哭，
（情形很是悽慘，便已透出不祥之兆來了。）
２２＊＊時間： 地點：
（再說蔡屠戶，逞著一股忿氣，出了自家的大門，本來是毫無目的，只好順著兩
（隻腳，向前行走。）
（誰知這一來不打緊，竟自應了算命人之言，惹下一場殺身大禍，真乃早一刻也
（遇不上，晚一刻也躲得開，偏是不早不晚，恰巧的踏上了這生死之門。）
（足見人世吉凶，不能自主，思想起來，實在令人可驚可怕。）
（原來那蔡屠戶腳步踉蹌的，已經走出很遠，忽聽得對面有馬蹄聲音，抬頭看時
（，只見一個騎馬的官兒，帶著十來個人迎面而來。）
（一者是相隔較遠，二者他有些醉眼模糊，所以倉猝之間，還不曾看清，但是霎
（時的工夫，已經近了。）
（蔡屠戶一眼便看見了他那大恩人熙智方丈，是被鎖鏈子鎖著，成了一個囚犯。
（）
（別瞧他是個屠戶，除膽大之外，還更有些義氣，況今天酒醉以後，尤其要見真
（性情。）
（這件事，他不遇著便罷，既然親眼看見，怎生按捺得住，當時不由得怒從心上
（起，惡向膽邊生，便仗著一股酒氣，哪裡管什麼叫作官事，竟似虎吼一般，闖
（將過去，劈胸一拳，把那拉著鎖鏈子的局勇，出其不意給打了一個筋斗，跟著
（便去擰那鎖鏈子。）
（其餘局勇大吃一驚，一齊圍攏過來，大聲吆喝著。）
（內中有個叫白慶的，認識蔡屠戶，便喝）
便 喝：你是瘋子麼，青天白日之下，膽敢來劫犯人？
（誰知話還不曾說完，早叫蔡屠戶掄開蒲扇也似的大手，給打了一個大嘴巴，直
（把白慶給疼得噯喲喲的亂嚷，順著嘴角邊往外淌血。）
胡得勝：（胡得勝在馬上大怒道）你們把這混帳東西，給我抓起來，我一定要辦他。
（眾局勇應了一聲，立時把蔡屠戶團團圍住。）
（任你怎樣驍勇究竟一個人，敵不過十個人，雖有幾名局勇，也著了他的手，但
（是打到最後，蔡屠戶已經鼻青臉腫，亂發蓬鬆，被人活活擒住。）
（所有局勇，受傷的受傷，喘汗的喘汗，無不恨之刺骨，用不著胡得勝再來吩咐
（，早已像鎖猛虎一般，將他牢牢的鎖定。）
（第四章 片言自示殺機）
２３＊＊時間： 地點：
（話說蔡屠戶雖然已經被擒，苦於掙扎不得，但是他的口中，卻還依然的叱罵著
（。）
（把個胡得勝氣得怒火直衝，叫局勇將他抓到馬前，要自己先行鞫問。）
（原來胡得勝不認識蔡屠戶，蔡屠戶卻認識他。）
２４＊＊時間： 地點：
（當時胡得勝坐在馬上，一手攏了韁繩，一手將馬鞭子一指，惡狠狠地說道）
胡得勝：你姓什麼？叫什麼？
蔡屠戶：（蔡屠戶毫不在意的大聲說道）你在這南京城，算是白混了，怎麼連我蔡屠戶都
會不認得麼？
胡得勝：（胡得勝哼了一聲道）原來是個殺豬屠戶，膽敢這樣咆哮橫行，目無官長。
蔡屠戶：你別瞧不起殺豬，要把老子惹翻了，也是一樣殺的。
胡得勝：（胡得勝喝道）我看你這廝，簡直是要造反。
蔡屠戶：造反就造反，那也算不了什麼。你看洪秀全造反，不是在這南京城裡作了多少年
的皇帝麼，那是咱老子親眼看見的。可惜我沒有他的本事，不然，早就造反了，
那裡還要等到今天。
（胡得勝一聽，真是惱不得，笑不得，便向左右道）
胡得勝：我看這廝一定是醉了，你們不見他這樣的酒氣噴人麼？
胡得勝：（那些局勇差不多都應了一聲是，就是那個白慶，向前一步說道）回老爺的話，
這人平常日子，就專一酗酒滋事，無所不為，今天更敢如此大膽，實在他眼睛裡
沒有王法。總要請老爺懲辦他一下子才好。
（胡得勝聽了，點了一點頭。）
（原來那白慶挨了蔡屠戶一個嘴巴，不但半邊臉紅腫起來，並且連兩旁槽牙都有
（些活動了，所以總要想著報仇。）
２５＊＊時間： 地點：
（再說蔡屠戶，早已聽了個明白，便向著白慶怒目切齒的說道）
蔡屠戶：姓白的，不要忙，早晚咱們兩個人，少不得有個你死我活。
（白慶一聽，似乎打了一個寒戰，在他心上，不由繫緊上了一個疙疸。）
（因為他曉得蔡屠戶的脾氣，向來是說得出來，可就作得出來的。）
（這事不免是個後患。）
２６＊＊時間： 地點：
（且說那時候，胡得勝便向蔡屠戶喝問道）
胡得勝：你先不要亂說，我且問你，你是為著什麼，要來劫脫這個和尚？
（蔡屠戶一聽，立時氣又上來了，便把兩隻怪眼睜得滾圓，怒氣勃勃地說道）
蔡屠戶：你且莫來問我，我這里正在有話要問你呢！那位老方丈，他是個天大的好人，你
憑著什麼，竟要把他鎖起來。快快地說，休要耽擱。
（這一來，倒不錯，犯人變成問官了。）
胡得勝：你何以見得，他是個天大的好人？
蔡屠戶：你要憑據嗎？這個不難，現放著我，就是個老大的證據。因為我曾經受過他的好
處，當然就能知道，他是個天大的好人。
（胡得勝聽了，微微冷笑道）
胡得勝：原來你們兩個人，平日狼狽為奸，串通一氣。看來他犯的這件案子，說不定還有
你呢？
蔡屠戶：他犯的是什麼案子，你且與我道來？
胡得勝：（胡得勝厲聲說道）花牌樓的那件暗殺案，他就是兇手。
（在胡得勝想來，以為這麼一說，一定要把那蔡屠戶給嚇壞了。）
（誰知他聽了以後，竟呵呵大笑起來，連胡得勝以及局勇，都不曉得是怎麼一回
（事。）
（直待他住了笑，方才望著胡得勝說道）
方 才：怪不得你姓胡，敢自是專能夠信口胡說。從來要說謊，也總得叫人能信，好比花
牌樓那件案，你要說殺人的是我，那還有些相像，要說是老方丈殺的，滿讓你謅
掉了下巴頦子，誰也不信，這是沒有影兒的事情。你要不服我的話，不妨睜眼瞧
瞧，憑他那個神氣，可像殺人的兇手嗎？
（蔡屠戶所說的這片話，確乎是入情入理，簡直是他自己催死的，所以才給人家
（提了一個醒兒，像這種倡言無忌，自示殺機，也只能歸諸命運罷了。）
２７＊＊時間： 地點：
（當時胡得勝一聽，不由得心中一動，覺得這件栽誣的案子，不能如此草率，還
（大有斟酌的餘地，也顧不得再向蔡屠戶問話，竟自躊躕起來。）
（哪知那個白慶，更是意狠心毒，他聽了蔡屠戶的話，也恍然若有所觸。）
（再看胡得勝的神氣，亦自明白八九，立時便拿定了主意，他一者為的是報仇，
（二者為的是免除後患，什麼叫作天理良心，早已一概不管。）
（當下便湊到馬前，低低地向胡得勝）
向胡得：回老爺的話，方才蔡屠戶所說，雖然有些頂撞，但他所講的那番道理，實在不錯
。老爺若把和尚拿回去，只怕上頭未必肯信。倘若將他們兩個人，來銷此一案，
就說是和尚主使，蔡屠戶下的手，這麼一辦，管保情形相符，毫無破綻。但不知
老爺意下怎樣？
（胡得勝聽了，心中想道：這個辦法，很是有理。）
（反正害一個人也是害，害兩個人也是害，事到其間，還是為自己打算要緊，哪
（裡用得著什麼姑息。）
（他想到此處，不由得點了一點頭。）
向胡得：（白慶見自己的話已經發生效力，自然心中甚喜，便又低聲說道）老爺既肯這樣
辦，依我的愚見，最好是到蔡屠戶的家裡，拿他一把殺豬的刀子作為兇器，豈不
更顯得證據完全了麼？
（胡得勝聽罷，便在喉嚨中說了一個好字，跟著便把眼睛一瞪，向蔡屠戶大喝道
（）
胡得勝：你這廝，分明是跟熙智串通一氣，作下這件圖財害命的案子。如今神差鬼使，撞
在一處，叫你在我馬前吐露真供，這真是報應臨頭，絲毫不爽。左右伺候著，隨
我到他家裡，去搜兇器。
（那些局勇便都狐假虎威的，高高地應了一聲，當時便不怠慢，由白慶頭前帶路
（，一齊動身。）
（蔡屠戶是真急了，便破口大罵起來。）
（局勇更不理會，只顧牽著他，腳不點地兒的向前行走。）
熙 智：（熙智哼著氣說道）你不用怕，咱倆有地方跟他說理去。
蔡屠戶：（蔡屠戶大聲說道）師父，你這話說錯了，我心裡是一點兒也不害怕，咱們兩個
人，要死死在一處。
熙 智：阿彌陀佛，不要說這喪氣話，哪裡會有那個事情。
蔡屠戶：（那拉著他的局勇便道）我瞧你不要自己吃寬心丸兒了，既然打上了人命官司，
誰敢保險，死得了，死不了，只好到了再說，就讓你滿嘴裡念佛，那個也沒用。
（他說著，便扯著鏈子，腳底下一按勁，緊緊跟在馬後行走。）
（這一來把熙智給累得吁吁地喘氣，哪裡還能夠講話呢。）
２８＊＊時間： 地點：
（再說李氏當她丈夫蔡屠戶出去以後，飯也吃不下去了，一個人坐在家中，呆呆
（地發愣，總覺得心神不定，渾身不安，想著眼前的事，免不掉是凶多吉少，這
（是受了算命人的暗示，所以拋不下這一條心腸。）
（但是話雖這樣說，卻總盼望他丈夫能夠平安無事的回來。）
（那時縱讓他燒香磕頭，也是情甘樂意。）
（不料正當這心亂如麻的時候，忽見小吉祥兒從外邊張惶失措的跑了進來，上氣
（不接下氣的喊道）
小吉祥：媽媽，不好了，爸爸叫人家鎖起來了。
（李氏不聽還好，聽了時，但覺得耳輪中嚶的一聲，魂靈早已飛上了半天，立即
（面無人色，兩眼發直，如飛的往外就跑。）
（說時遲，那時快，李氏剛出得大門，胡得勝這一干人恰恰地也就到了。）
（到底夫妻關心，跟別個不同，那時李氏的一顆心，全都撲在她丈夫身上，別的
（事情，是概不掛眼，所以騎著馬的官兒啦，穿著號衣的局勇啦，還有大慈寺的
（方丈啦，她彷彿是都不曾看見，只見她的丈夫項上掛著鎖鏈子，一時心痛如割
（，不問青紅皂白，闖將過去，拉住了蔡屠戶，便放聲大哭起來。）
（那時胡得勝也不曾下馬，吩咐白慶，帶上一兩個人，進去搜查兇器。）
２９＊＊時間： 地點：
（再說李氏，一邊哭著，一邊數落道）
一 邊：你但肯聽我的話，安坐在家中，哪裡會有這個事。
蔡屠戶：你不要這樣蠍蠍螫螫的了，離死還早得很哩。
（李氏一聽，哭得更厲害了。）
（熙智站在旁邊，見了這種悽慘的情形，想著人家夫妻，都是受了自己的連累，
（心中不禁十分難過，便向李氏道）
熙 智：你不必如此傷心，你丈夫的受屈，全是由我而起，只要我的官司完了，他自然可
以平安無事，你只管放心，決計沒有舛錯。在官司未完以前，你家中的用度，可
以到我家裡去支。並且從此以後，只要我有飯吃，你們夫妻就不必發愁，我直到
今天，方才知道你丈夫是個斬頭瀝血極有義氣的漢子。
３０＊＊時間： 地點：
（當時蔡屠戶聽到這裡，覺得面上非常光彩，竟自洋洋得意，放聲大笑起來。）
（有個口角尖酸的局勇，便向家人說道）
蔡屠戶：你們瞧瞧，現在的年頭兒，什麼事都有。一個和尚家，要養女人，竟自當著丈夫
的面兒，三曹對案的明講。就有這沒心沒肺的人，還腆著一張龜臉，歡天喜地的
笑呢。
（不料這個話還沒說完，只聽得嘣的一聲，那局勇顛出好幾步去，趴伏在地疼得
（直嚷，好容易才掙扎起來。）
（原來是叫蔡屠戶狠狠地給踢了一腳。）
（那時胡得勝便喝問是怎麼一回事。）
（眾人還未及答言，早見白慶同著那兩個局勇，從蔡屠戶的家裡，搶步出來，手
（中舉著一把明晃晃的鋼刀，趕到胡得勝的馬前，單腿打千，將刀一舉，口中）
口 中：老爺請看，兇器已經搜出來了。
（胡得勝點了一點頭。）
胡得勝：（白慶又道）回老爺的話，他們把這口刀藏在廚櫃底下，好容易才搜了出來，足
見一片心虛，情真罪當。
（原來白慶的話並不假，不過那口刀，卻是李氏藏的。）
（因為婦人家多有些迷信，當這新年正月的時候，想著要圖個吉利，所以把刀隱
（藏起來，哪裡料到會有人登門來搜，反倒弄成無私有弊了呢。）
（當下胡得勝吩咐動身。）
（眾局勇應了一聲，立時押著犯人，帶著兇器就走。）
（可憐李氏只哭得淚盡聲嘶，呼天搶地，但始終不曉得是怎麼一回事。）
（只知道大禍臨頭，應了算命人的預言，她丈夫的這條性命，恐怕要有些難保。
（）
（第五章 威逼下之證人）
（離著保甲局不遠，有個開豆腐的王老，年紀在五十來歲，他有個十二三歲的兒
（子，因為是丑年生的，乳名便喚作牛兒。）
（那個孩子，要看他的長像，是渾渾厚厚的，聽他的說話，是遲遲鈍鈍的，一些
（兒也不帶著頑皮氣象。）
（他們父子二人，盡力操作，苦度時光，從來就不曉得什麼叫作偷閒躲懶，所以
（倒把生活維持得安安穩穩。）
（現在正當過新年的時候，講不得要破費幾錢，少作口腹的點綴。）
（這一天晚上，居然也沽一壺酒，備了幾樣菜，他們父子二人，坐在一處。）
（王老兒在喝著，牛兒在吃著，談談街上的情形，說說家中的景況，新年要取個
（吉利，只揀那開心提神的話兒來說，真個是天倫之樂，其趣盎然。）
（雖則是個貧家，也正是人生難得的快事。）
（卻不料世間一切休咎，常常會有天外飛來的。）
（當這肉香酒冽，載笑載言的時候，忽聽得外邊有人輕輕地叩門。）
王老兒：（王老兒放下酒杯道）這可有誰來呢？
（他嘴裡說著，已是前去開門。）
（這個小小的豆腐店，自然一切簡陋，哪裡還分得出什麼內外。）