第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一章 元旦日之暗殺案）
（咱們中國，有這麼兩句格言，是天網恢恢，疏而不漏。）
（這兩句話中，所含的意義，就是言其人要作了惡事，縱然一時僥倖，能夠逃出
（法網，但是葉落歸根，依然逃不出天網去。）
（所謂人間私語，天聞若雷，暗室虧心，神目如電，少不得默默中有個道理，總
（會有報應臨頭的那一天。）
（著寫這一部書，是清季一件實事，文獻可證，檔案俱在，絕不等於向壁虛造。
（）
（不過小說家言，照例是要多方穿插，加意渲染，好使閱者諸君，能怡心悅目。
（）
（好在善讀書人，自能以意逆志，觀其會通，當然不去刻舟求劍的。）
（上面寫的一段話，姑且作個小引，以下便不事枝蔓，歸到本文。）
２＊＊時間： 地點：
（話說金陵這個地方，本是龍蟠虎踞、水秀山明，更兼長江天塹，形勝非常。）
（所以六朝都在那裡建都，不過偏安一隅，未足以應王氣。）
（及至明太祖掃蕩胡元，在此即皇帝位，方算天人相應，成了大一統的局面。）
（誰知一傳而後，成祖又復遷都北平，南京依然冷落下來。）
（直到前清咸豐年間，太平天國崛起，洪氏定鼎於此，名曰天京。）
（不料偏生曾、左、胡、彭一班豪傑來，力持末運，替清朝又造成了一個中興之
（局。）
（到得同治三年，由曾文正公的介弟，曾九師國荃，克復了金陵。）
（據公私的記載，當時殺戮約有十數萬之眾。）
（這種慘禍，真叫人思之心悸。）
（著者曾聽見高年碩德的人說，當時曾九師圍困南京，志在必克，懸不次之賞，
（嚴後退之誅。）
（說到官升，雖肯踴躍爭先，但是一般當弟兄的兵丁，卻還不肯忘生舍死。）
（九師為迅赴事機起見，便暗中傳下一道秘令，破城以後，所有全體兵士，准其
（自由行動三天。）
（這一來，南京便克期而下，不過此次浩劫，便也不堪聞問。）
（後來曾文正公總督兩江，極力設法繁榮市面，才慢慢的漸次興復，日有起色。
（）
（無奈當這大亂之後，散兵游勇，遍地皆是，他們這種人，非農非工，不商不賈
（，也好算是特殊階級，從軍多年，平素吃慣了錢糧的，一朝天下太平，從事解
（散，不用說是謀生乏術，餬口無方，多年疏散慣了，一旦叫他改弦易轍，恰是
（有些辦理不來，無可奈何，只好去作盜賊的生活。）
（從來劫財害命，本屬相連，自然就要出了許多的血案，於是南京的市面，雖然
（漸復舊觀，但說到治安上，恰是發生在那個時候，不過講到官場，已經新陳代
（謝，那時的兩江總督，已不是曾文正公，乃是沈文肅公了。）
（說到這位沈公，也稱得起是清季的一位名臣，但他的嶄露頭角，功施燦然，卻
（全虧得夫人之力。）
（原來沈公的夫人，乃林文忠公則徐的愛女，不但家學淵源，擅長筆墨，並且知
（人之明，任事之勇，綽然有乃父之風。）
（當咸豐年間，沈公由御史外放九江府知府，不料未曾到任，九江便已為太平天
（國所據，由是改署廣信。）
（那時江西全省，只有南昌、廣信、饒州、贑州、南安五郡，尚算隸屬清廷，其
（餘皆已換了太平天國的旗幟。）
（沈公不避艱險，兼程到任。）
（哪知為日無多，楊輔清便已率領大隊人馬，由撫州直取廣信，真個是一城孤懸
（，危如纍卵，把個沈公給急得束手無策，只盼一死。）
（幸虧由夫人策畫，叫他怎樣拊循人民，登城固守。）
（一面自己刺破手指，寫成血書，乞援於浙江總兵饒廷選。）
（夫人那封書的原文，著者在名媛尺牘中曾經見過，不僅文辭斐然，使人感動，
（並且指陳利害，懇切詳明，就讓文章大家提筆寫來，只怕還未必能夠如此。）
（那位饒鎮台，本是林文忠公的舊部，見了這封書怎能怠慢，立時統兵馳救，擊
（敗楊輔清，保全了廣信。）
（雖說出發謀慮全仗夫人，但說到功績，自然歸到沈公的身上。）
（當由曾文正公專摺保奏，便擢升了兵備道，從此帝心簡在，寵眷有加，官運自
（然是一帆風順，扶搖直上。）
（所以到得本書開場的時候，這位沈公葆楨，已是作到兩江總督的地位了。）
（那沈公雖已是封疆大吏，卻不肯垂拱無為，平素對於吏治民風，恰最關切不過
（。）
３＊＊時間： 地點：
（當時南京地方常出殺人的案件，早已耳有所聞，因此到任未久，便嚴飭地方當
（局，查禁姦宄，綏緝閭閻，如再有殺人案件發生，定惟該員等是問。）
４＊＊時間： 地點：
（此時首當其衝的，是保甲局總辦洪琴西觀察，首府陸鴻儀太守，首縣張雲吉大
（令。）
（這三位官長，奉了制軍嚴厲的交派，當然是兢兢業業，有些提心吊膽。）
（不過其中的首府，是比較責任最輕的，因為他是個承上啟下的官兒，比不得首
（縣，是直接親民之吏，所以地方有事，首府可以往首縣身上推。）
（首縣的官階，已是到了最下層，卻推無可推的了。）
（至於說到保甲局的總辦，雖然是位道台，體制更較尊崇，但他不僅比不上知府
（，更且比不上知縣，所提的干係，尤其是責無旁貸。）
（因為保甲局的性質，就好比後來的警務處，或是公安局一般，緝盜安民，那是
（他的專責，考成所關，非同兒戲。）
（所以那時洪琴西觀察，比較首府首縣，還要督飭所屬，格外當心。）
（幸而沈公蒞任後的幾個月中，居然安穩無事，並不曾發生什麼凶殺的案件，這
（也不知是他們的官運亨通，也不知是他們的手下能夠認真糾察。）
（總而言之，地方上的治安，總算是大有進步，無奈官場上，有一種照例的毛病
（，無論什麼雷厲風行的事情，只要日子一多，便會不知不覺的，在無形中鬆懈
（下來。）
（當初沈公認真交派的時候，所謂保甲局，以及首府首縣，自然是有一番振作；
（及至事隔數日，高枕無虞，難免便漸漸的忘懷起來。）
（上邊既不肯多費精神，下邊也樂得省些氣力。）
（誰知人無遠慮，必有近憂。）
（聖人說的話，是再也不會錯的，你以為無事，事情便來了；你以為沒有凶殺，
（凶殺便見了。）
（當沈公蒞任後，第二年的元旦夜裡，花牌樓地方，便出了一個無名凶殺的案件
（。）
（那個死者，年紀約在四十來歲，身軀健壯，體格魁梧，看那形景，當他在生的
（時候，一定是個孔武有力的人。）
（穿著一身青縐綢的棉襖和棉褲，緊緊地縛在身上，所襯的棉絮，薄極了，而且
（外面也沒有穿長大衣服。）
（上邊是發辮高挽，也不曾戴帽子。）
（下邊是足蹬一雙山透土搬尖薄底大撤鞋。）
（據他這種穿裝打扮，就不像是個安分守己之人。）
（他死在花牌樓大石獅子的旁邊，脊背朝天，以面親土。）
（他受的是刀傷，在脖子的左邊，一刀深入，頭頂幾乎分離了一半，這一刀，是
（由外手向裡手砍的，用力沉著非常，大約便是制命傷。）
（其餘後心上，肋條上，還戳了幾刀，像是死者倒下以後，兇犯還覺得氣不出，
（便又在他身上找補了幾刀，以為泄忿之用。）
（這件血案，是在正月初二日早晨發現的，不用問，自然是在元旦夜裡殺的了。
（）
（首縣得了這個消息，不亞如平空裡起了一個霹靂，口中說不出話來，心裡是連
（珠箭的叫苦。）
（因為發生了這不幸的案件，便不禁舊事重提，想起制軍嚴厲的交派來了。）
５＊＊時間： 地點：
（當時哪敢怠慢，立刻帶了仵作人役等，前往相驗。）
（等到屍格填好以後，便招屍親認領。）
（誰知這件暗殺案雖是滿城風雨，一時轟動了南京，前往觀看的，不啻人山人海
（，但竟沒有一個人挺身而出，自認是死者的親族；並且不但如此，然而要尋一
（個人，曉得這死者是姓什麼叫什麼的，也都沒有。）
（像這樣毫無線索，真乃是一件疑難之案，只好由官中姑且殯殮浮厝，俟後慢慢
（查訪。）
６＊＊時間： 地點：
（再說當日的那個仵作，名喚申貴，自從二三十歲上，便繼承他父親的職業，當
（著這份差使，現在已是五十多歲的人了，所以對於驗屍一事，稱得起是資格老
（練，經驗豐富，常常能有獨到之見。）
（當這一次檢驗之後，他也曾對相識之人，發表他的意見，說這次凶案的動機，
（是出於仇殺，而且殺人的人，一定是用左手。）
（人家便問他，這事何以見得？他說，殺人是要償命的，誰也明白這個道理，所
（以甘於犯罪的緣故，大約不外兩種：一種是謀財；一種是報仇。）
（據我看那個死者，不但是個沒錢的人，並且還像是個地痞土棍之類。）
（說到謀財二字，實屬去題太遠。）
（既然不是這一種，自然就是那一種了，可不是仇殺是什麼。）
（人家便又問他，何以見得兇手是用左手？他便又加以解釋道：你要明白這個道
（理，先須曉得死者的屍身，何以趴伏在地。）
（據我的觀察，這是因為死者，正當毫無防備地向前走著，卻被那兇犯出其不意
（，從他的後面，猛可裡砍了一刀，並且下手的時候，是用了一種特殊的力量，
（所以便成了制命傷，死者就立時往前倒下去了。）
（但是要明白，這一刀，何以是在脖子的左邊，此層關係重要，絕不能忽略看過
（。）
（若把此層勘透，那便是我所說，兇犯用左手一個老大的證據。）
（因為要從背後砍，用右手的，一定是砍在脖子的右邊。）
（惟獨用左手的，方會砍在脖子的左邊。）
（這種順序，並沒有什麼難懂，只為從外手裡，向裡手裡砍，方才用得上力量；
（要是反過來，那是用不上力量的。）
（你們不信時，不妨把我所說的，比畫試一試，那就可以證明出來了。）
（人家聽了以後，不由得點頭稱是，便又問他，這種見解，於訪案緝凶上，很有
（幫助，曾否已向官中報告呢？申貴搖頭道：人命關天，何等重大，這可真是一
（言興邦，一言喪邦的，我一個當下役的人，哪裡敢多這個嘴。）
７＊＊時間： 地點：
（再說，把傷驗明白了，我的責任已盡，要去節外生枝，多說亂道，那可不是費
（力不討好麼！聽者至此，便嗟歎而散。）
（第二章 一怒而捕僧人）
（上述所說的暗殺案，既轟動一時，所以總督衙門裡，沒有等著呈報上來，已自
（知道。）
（沈公因為有言在先，不禁異常震怒，便把保甲局總辦、首府首縣等，立時傳見
（，嚴厲的責備了一番。）
（最後交代的，是限期緝凶，否則撤參。）
（就中對於那位洪琴西觀察，尤其申斥得厲害，說他總辦保甲，所司何事，竟會
（使地方上藏垢納污，出此凶殺，並且還在元旦慶典之日，尤屬不成事體，足見
（是昏憤已極，有忝委任。）
（請想這位洪觀察，也算是司道大員了，如今當著僚屬的面前，卻被制軍不留情
（面的這麼申斥了一頓，不用說心裡不受用，臉上也實在抹不開了，所以容他回
（到局子裡，對於左右親信，也就大發牢騷起來，說是制軍昧於事理，不該如此
（苛責人，難道我還能夠逐戶檢查，或親身捕盜去麼？）
８＊＊時間： 地點：
（再說地方上，偶然出了一件命案，那也不算什麼大不了的事情，哪裡就值得這
（般小題大作，莫非說他在南京作總督，就要辦到路不拾遺，夜不閉戶嗎？我拚
（出這個道台不要了，看他還能把我怎樣。）
（那些左右親信之人聽了這套話，少不得要順著洪觀察的口風，多方解勸。）
（就中有個守備胡得勝，也當著局子裡的差使。）
（他的為人，很能隨機應變。）
（不過說到心術上，恰是有些不端。）
（他在洪觀察面前，也算得是個紅人，此時便自告奮勇道）
胡得勝：大人不必生氣，請賞派沐恩十名局勇，前去踩緝此案，只在三五天內，總要討出
一個下落來，那時也好叫制軍來個前倨後恭，替大人順一順氣。
９＊＊時間： 地點：
（再說洪觀察，口稱拚著道台不要了，那不過是在背地裡賣一賣味兒，其實色厲
（內荏，哪能心口如一。）
（本來入了仕途，熬著戴上紅頂子，哪裡就肯輕輕捨掉呢！）
１０＊＊時間： 地點：
（如今見胡得勝這麼慷慨請纓，肯於分憂解惱，真乃是求之不得的事情，還有個
（不著照所請的麼。）
（到得第二天，胡得勝便翕頂輝煌，穿著簇新的缺襟袍子，外罩八團龍紅青跨馬
（服，足登薄底官靴，坐下高頭大馬。）
（那十名局勇，也都穿著簇新號衣，簇擁在馬後。）
（他們這一行人，專揀熱鬧的所在，像一窩蜂兒似的，去兜圈子，把街上的塵土
（蕩起多高。）
（要據那種洋洋得意的氣概，倒好似狀元誇官，大帥奏凱的一樣，倘說是探訪要
（案，可從來不曾見過這般招搖過市的。）
（有那認識的人，便閃在道旁，指指點點的議論，說這是保甲局裡的胡老爺，今
（天如此威武，不知是得了什麼美差，看這種神氣，早晚一定是闊起來了。）
（那胡得勝騎在馬上，有時聽得一句半句的，不由得心花怒放，從唇角邊露出一
（絲微笑來。）
（本來他的心理，就要藉著討這個差使，先大大的出一回風頭；而講到訪案緝凶
（，不妨姑且靠後。）