第四一 至 第五〇
４１＊＊時間： 地點：
（話說杜家姊妹一聞此言，口尊）
口 尊：媽媽，初次相逢，如何打攪。
秦 寡：一見人緣，老身要高舉一步，有心認你姐妹為義女，不知心下如何？
（杜家姊妹聞言暗喜。）
（正在無投無奔，遂即口尊）
口 尊：娘親請上，受女兒一拜。
（便跪倒叩頭，只喜得秦班氏抓耳撓腮，立刻給兩個女兒做飯吃，從此他姊妹就
（住在此處。）
（這一日院中無柴，缸內無水，秦寡前去搬柴，杜家姊妹心中不忍，姊妹相商出
（門赴三郎莊前汲水。）
（秦寡搬柴回家，不見兩個女兒，見短一隻水筲，就知女兒去前村汲水。）
秦 寡：（暗說）不好！若遇見那郎家三子，那還了得。
秦 寡：（遂抄起兩根鐵棒，趕奔三郎莊，正遇杜家姊妹有難，大喝一聲）狂徒們少要無
理，你家老太太來也！
（大踏步手掄鐵棒闖至近前。）
（逢人就打，郎家弟兄三人素知秦班氏武藝高強，不是省油之燈，今日既然惹上
（了，講不起與他拚死罷。）
秦 寡：（郎通方要去鬥秦班氏，只見教師四人從院內出來，見郎通要下場去鬥秦班氏，
（教師兩頭蛇趙洪說）讓我前去捉此秦婆。
（言罷手提三節棍趕奔秦班氏面前，舉棍就打。）
（秦班氏雙棒掄圓，閃展騰挪，巧鬥趙洪。）
（白花蛇趙錕見兄弟戰不下秦班氏，與自己臉上無光，遂抄起齊眉棍迎上前來，
（雙戰秦班氏。）
（秦奶奶抖擻精神，抵擋趙錕、趙洪，並無懼色。）
（楊開昌、梁岳鈞見趙家弟兄與秦婆雙戰不下，楊開昌手提花槍，梁岳鈞手擎單
（刀，來幫趙家弟兄鬥。）
秦 寡：（四名教師將秦班氏圍繞起來之際，忽聞一人遠遠喊道）清平世界，朗朗乾坤，
竟敢四人鬥一婦人不下，實不害羞。
秦 寡：（眾人見來者膀闊身高，面黑無須，手掄單鞭，闖上前來，大喝道）我范浩然誰
人敢敵？
（照著梁岳鈞、楊開昌迎將上來，殺在一處，郎達、郎建、郎通見一黑大漢掄鞭
（助陣，弟兄三人各抄撲刀也近前來助。）
近 前：（四位教師耳旁忽聞人喊）爾等休得無理，那有以人多為勝之理，吾二人來也。
（手擎短刀迎上前來，劈面就剁。）
（暗中交代，此二人一名姜寬，一名黃振。）
（乃是保鏢為生，原是秦雄之門徒，從此經過，特意到班家小屯看望師父、師母
（。）
（進小屯莊走進師父家門，見院內無人，遂問街鄰。）
（街鄰便把師父故去，師母認了兩個義女；今日兩個義女赴三郎莊前汲水，郎家
（三雄勢惡霸道始末緣由說了一遍。）
４２＊＊時間： 地點：
（現今秦奶奶奔三郎莊去了。）
（二人一聽，問明道路，趕奔前去，正遇郎家弟兄各抄撲刀，迎面遇見黃振、姜
（寬鬥在一處。）
（這范浩然抵住楊開昌、梁岳鈞，戰有多時，范浩然性起，見梁岳鈞一刀剁來，
（以鞭磕刀，將刀磕飛，梁岳鈞轉身欲跑，一掃趟鞭正掃在梁岳鈞的脖項，只聞
（「哎唷」一聲，倒在地上。）
（耳旁聞身後有風聲，范浩然將身大轉，用鞭磕槍，楊開昌抽槍，用槍桿砸下來
（，范浩然用鞭向上一迎，把槍崩開，順手一鞭，把楊開昌天靈蓋砸碎，花紅腦
（子四下濺出，死屍栽倒在地。）
（范浩然又轉身前來助秦班氏。）
（趙洪見楊、梁二人一死，心中一慌，眼一錯，手一遲，被秦班氏一棒打在天靈
（蓋上，屍身倒地。）
（趙錕一跑，范浩然一步躥近身後，一鞭砸在趙錕後腦海，屍身倒地。）
（范浩然掄鞭來助姜寬、黃振。）
（秦班氏殺散惡奴，保護兩個義女在一旁觀他六人戰鬥。）
（郎家三雄焉能是姜寬、黃振、范浩然的對手，郎家弟兄皆被擒獲。）
（姜寬、黃振見了師母，請安問好。）
姜 寬：（范浩然過來見禮）二位壯士姓名？
（大家皆通了名姓，范鼎）
范 鼎：列位，我范鼎乃係奉吏部尚書劉大人所差，前來幫助秦奶奶捉拿三郎。我范某奉
求大家幫人幫到底，在此看守三郎，小可急速進縣城稟復欽差大人，辦理此案，
不知懇襄助否？
范 鼎：（大家聞言，便說）上差此乃除暴安良之事，我等願在此守候襄辦，這有何難。
（范浩然一拱手說，我且失陪了。）
（大踏步不多時進了縣城，進公館見了大人，將三郎莊之事細述一遍。）
（劉吏部命范鼎約請大家來公館一敘，范浩然領命去了。）
劉 公：（劉公眼望沂水縣知縣說）貴縣所屬之地，竟出此惡霸土豪，亦是國泰所助，本
部堂不計較與你，你急速到三郎莊前有四個屍身，掩埋了再入莊，到郎家中查明
凡所擄掠的婦女，酌量將郎家的財產分給他等，宅舍入官。
（知縣王炳南領命前去辦理。）
（不多時范浩然將姜寬、黃振、秦班氏並杜翠玉、杜翠貞陪至公館，劉公一一道
（謝已畢，對秦班氏說）
劉 公：秦嫂，你令二女還住班家小屯，候本部堂回京繳旨，一齊隨我進京。
（秦班氏遂領兩個女兒回班家小屯去了。）
（劉公問了姜寬、黃振姓名，所執的營業之後說）
劉 公：二位壯士，久在鏢局，無有出頭之日，不如隨本部堂當差，保舉你等大小前程，
揚名顯親，敢不是好？
（姜寬、黃振聞言說）
姜 寬：大人提拔，小人等感恩不盡。
（遂叩謝大人提挈之恩，從此隨劉吏部當差。）
（劉公出了一張告示，令各村莊凡有被郎家擄掠之婦女家屬，速赴三郎莊認領。
（）
（這告示一出，各村莊被害之家，皆前去認領。）
（知縣王炳南費了兩日之工，將此事辦理清楚，回至公館，將三郎莊所辦理之事
（交代清楚。）
（劉公吩咐打道赴萊州府盤查倉庫，放糧賑民，眾人役答應下來。）
（劉公命王知縣把郎家三惡監斬梟示，已畢。）
（劉公乘轎赴萊州府。）
（非止一日，那日已至萊州府，有府尊汪承恩率闔城文武出郊迎接入城，進公館
（歇了三日，第四日劉公至府堂盤查倉庫，賑濟饑民。）
劉 安：（劉安進來回稟）大人，現有先刑部侍郎周春枝周大人求見，欲訴冤情。
劉 公：（劉公聞言說）周春枝在京與吾相契，又係鄉親，既然前來，傳出有請。
（不多時周春枝走進，方欲行禮，劉公近前攙住）
劉 公：寅兄免禮，請坐敘話。
（遂分賓主落坐。）
劉 公：我奉旨盤查山東十府倉庫，賑濟饑民，公事匆匆，未得造貴府拜望，不知寅兄有
何冤情？當面言明。
近 前：（周春枝說）自從休致回籍，小弟所有一子一女。一日小女在望月樓上被殺，牆
上畫著一盞燈，小女不知被何人殺死。告在府縣，至今未緝獲兇手，望乞大人給
小女捉凶報仇，小女必然在九泉感恩德如天。
（遂將稟詞呈上，劉公接閱已畢）
劉 公：寅兄暫且回府，本部堂與你緝凶報仇就是了。
（周春枝告退。）
（劉公送至月台止步，回進上房落坐，命劉安、張成傳喚知府知縣守備進見。）
（三人一齊進了上房，口呼）
口 呼：大人在上，萊州府知府卑職汪承恩參拜大人；卑職掖縣知縣楊春周參叩大人；卑
職守備孫大鈞參叩大人。
劉 公：（劉公坐上問道）適才休致刑部侍郎周春枝之女被殺在望月樓一案，如何辦理了
？
劉 公：（三人見問，自摘大帽，碰頭在地）大人恕過卑職等之罪，因人命重案，卑職等
才淺學疏，訪緝兩月有餘，並未訪著，亦曾懸賞格，至今並無著落，懇乞大人寬
恩容限，卑職等急速訪拿。
劉 公：限你等十日訪獲。
（三人謝恩退出。）
（劉公命劉安請三位壯士議事，不多時范鼎、姜寬、黃振三位英雄走進上房，行
（禮賜坐。）
劉 公：三位壯士，現今有周侍郎之女，被淫賊所殺。臨走在牆上畫了一盞燈，三位壯士
可知這一盞燈是那方的淫賊，何可拿來除害？
（范鼎、黃振不知，面面相觀，姜寬接言）
姜 寬：若說這一盞燈，必是淫賊苗虎。
他不是此處人氏，他是淞江府之人，武藝超群，生來一雙飛毛腿，手使一口
順刀。牛家莊牛飛天生有三個女兒，令苗虎傳授武藝。後來牛飛天將三個女兒許
配苗虎為妻，那苗虎心中不足，又在這觀音寺尼姑庵中納了四個尼僧。他在尼姑
庵住宿，亦在牛家莊住宿，或許在外面彩花，此人實是難拿。
（范鼎一聞此言，心中不悅）
范 鼎：姜兄休要長他人威風，滅自己志氣。我范浩然不用別人幫助，我單人獨力要會一
會什麼一盞燈，什麼苗虎！項生三頭背生六臂，非生擒活捉來見大人結案不可。
（言罷，站起身形，將鞭帶在身旁。）
姜 寬：不可藐視苗虎！
（范鼎一言不發，往外就走。）
劉 公：（劉公眼望姜寬說）二位壯士，既知范鼎不是苗虎之敵手，二位須要隨去接應。
（姜寬、黃振二人遵命，各帶兵刃而去。）
（劉公遂飭守備孫大鈞帶五十名兵丁前去助拿一盞燈苗虎歸案，孫守備帶兵竟奔
（觀音寺不表。）
４３＊＊時間： 地點：
（卻說牛飛天之子牛青亦是淫賊。）
（他三個妹妹皆配了苗虎，他常到觀音寺。）
（苗虎所把持這四個尼姑，是兩個落髮的，兩個未落髮的，皆係十分俊俏，因此
（若苗虎不在眼前，得便好謀俏，牛青故而常往寺中來。）
（今日四個淫尼正然在禪堂勸苗虎飲酒，只見飯婆進來回稟）
苗 虎：苗大爺，牛大爺來了。
苗 虎：（苗虎聞言說）有請。
（牛青進了禪堂，苗虎笑說）
苗 虎：姻兄上坐，一同飲酒。
（牛青並不謙讓，遂男女六人一同飲酒取樂。）
（只見飯婆氣喘吁吁跑進禪堂，口呼）
口 呼：大爺不好了禍事到了從外邊跑來一個黑大漢，手提單鞭，口口聲聲要捉拿大爺。
（苗虎聞言，不慌不忙，拔出順刀，往外便闖，前去迎敵。）
（這牛青趁此得便，調戲四個淫尼，善用偷香手段。）
（這四個淫尼見牛青生得比苗虎俊俏些，又見牛青知趣，眉來眼去，五個人就同
（了心意了，亦只是背著苗虎五人作那苟且之事，這且不表。）
４４＊＊時間： 地點：
（再說苗虎手擎順刀，來至山門大喝道）
苗 虎：你這黑小子，大驚小怪，來此何干？快快說明。
范 鼎：你爺爺行不更名，坐不改姓，我姓范名鼎字孟亭號浩然，今日奉欽差大人之命前
來拿你好結案。
（一盞燈苗虎聞言，哈哈大笑說）
哈哈大：我常聽人言有一推車范孟亭，是河南人，敢是尊駕你麼？
（不知范鼎怎樣對答？且看下回分解。）
（第十八回 請李璟激怒草上飛 訪惡跡冤魂訴冤狀）
（世上小禿最妙，就是頭髮稀少。）
（可喜無有蝨子咬，剃頭先省錢鈔。）
（打仗不盤辮子，那人又不能揪。）
（腦袋一撞碰仰交，惹人一場好笑。）
４５＊＊時間： 地點：
苗 虎：（卻說一盞燈苗虎）你就是河南推小車的范孟亭？為何前來自尋煩惱？
范 鼎：你祖宗現今不推車貿易了，隨官當差，今奉差前來擒你交差完結命案。
（苗虎聞言，哈哈大笑說）
哈哈大：原來你充當贓官的狗腿子了。看你粗頭楞腦，有些笨勁，就敢來惹你苗爺爺。你
有什麼武藝，依我勸你急速回去，免在此獻丑。
范 鼎：（范鼎喝道）小輩少出狂言，你家范爺爺就是你的對頭到了。
苗 虎：十八省的英雄，我都會過，我見你這黑小子也不過是稀鬆平常，不夠半啦江湖。
（范鼎大怒，趕奔近前掄鞭就砸，苗虎側身躲過，還一刀來，二人戰夠多時，范
（鼎有些氣力不加，忽見牛青又來幫助苗虎來鬥，心中）
心 中：不好！我一人抵一人有些費力，再有此人來助戰，我的性命難保，不如敗回公館
再作道理。
（想罷虛打一鞭，敗下去了。）
（苗虎也不追趕。）
牛 青：妹丈之武藝超群，令人佩服。
苗 虎：你不知這范鼎也是有名江湖，想不到他跟了官，若非是我，別人定遭其殃。他今
知我厲害，他再也不敢上觀音寺來，內兄隨我進寺，明日一同回牛家莊。
（這且不表。）
４６＊＊時間： 地點：
（且說范浩然回到公館，見了大人，言及苗虎厲害，不能捉獲。）
劉 公：黃、姜二位壯士，這苗虎怎樣可擒來結案？
姜 寬：大人，若擒苗虎，我等皆不是他的敵手，若擒一盞燈，除非去請小人盟兄李璟，
現居東昌府。
劉 公：姜壯士拿本部堂名帖去請李壯士，你得辛苦一趟。
姜 寬：勿用大人名帖，李璟他亦擔待不起，小人前去走一趟。
（遂拿些盤費辭別大人，竟奔東昌府而來。）
（書要簡說，姜寬非止一日，進了東昌府城，來至李璟門首，向門公問道）
姜 寬：李大爺在家否？
李 璟：（門公說）姜大爺來了，小人給姜大爺請安，小人之主人現在客廳，請姜大爺自
己進去罷，小人不能陪。
（姜寬是常來之人，聞門公之言，遂自行進去，進客廳見了李璟，口呼）
口 呼：兄長，小弟給哥哥請安，闔府安好！
待小弟叩拜。
李 璟：姜賢弟免禮，請坐講話。
（家丁獻茶，李璟）
李 璟：姜賢弟，你從為兄這裡走了數日，今日復回，必有事故，請道其詳。
（姜寬見李璟相問，心中暗想）
姜 寬：盟兄創辦的六十餘座當鋪，使奴喚婢，家成業就，在家享福，永不出門行俠作義
。俗言：『山河容易改，秉性最難移。』我若說請他出去，拔刀相助，他必然不
肯去。他性如烈火，勸將不如激將。
（心中想罷，便說）
心 中：兄長有所不知，小弟自從那日辭別我兄，走在半路途中，遇見黃振兄弟還有一黑
大漢幫助撕鬥苗虎，堪堪要敵不住，是小弟上前拔刀相助，我三人也敵不住苗虎
一人。
苗虎口出狂言說：『量你這三個人非是我之敵手，普天下之英雄讓我一人為
尊。』小弟說：『苗虎休得自誇其能，口出狂言，我的盟兄李璟若在此，大約無
有你的命在！』苗虎不聽此言則可，一聽此言，微微冷笑說：『那李璟也不過在
東昌是偷生怕死之鼠輩，他有什麼奇能，他不來則可偷生，若遇見我苗爺爺叫他
死無葬身之地！』小弟一聞此言，只氣得兩肋發炸，我三人又敵不了他。我說：
『苗虎休發狂言，若我盟兄李璟來時，你可別跑呀。』苗虎說：『大丈夫焉有跑
之理，就怕他聞我之名不敢來會我。』也罷，今日留你三人之命，快喚李璟來會
我，言罷，他就進了廟，等候兄長去了。小弟一想為了難哩，我知兄長久不管外
邊事，不能出去，我若不請出兄長會一會苗虎，一則弱了兄長之名；二則是我失
信於苗虎。無奈小弟前來請盟兄前去會一會苗虎，給小弟圓圓臉，不知兄長聞苗
虎之名，肯去否？
（李璟聞言，問道）
李 璟：此話是賢弟激吾前去呀，還是苗虎之言？
姜 寬：小弟為何激兄長前去，又不干我事，實係苗虎之言。
李 璟：量那苗虎不過是一彩花淫賊，有何本事？既然如此，待愚兄會一會他，賢弟咱弟
兄二人明晨起身。
（這且不表。）
４７＊＊時間： 地點：
（且說劉吏部一日悶坐公館，正思拿不著苗虎之事，忽聞外面一片喊冤之聲，令
（劉安、張成接了百姓狀詞，見有二百餘張展在桌案，閱看，乃是狀告牛家澱牛
（飛天父子霸佔民地，強霸民間婦女等案。）
張 成：（暗想）這牛飛天父子一定惡不可言，怎麼大案全出在山東，遇在本部堂案下，
須得除此大患以安良民才是！
遂吩咐：（遂吩咐左右）將喊冤的眾百姓之中選那有年紀的百姓喚進數人，案前回話，且
不可難為眾民。
（差役答應，去不多時，帶進來有年紀的四、五個人，跪在下面，口尊）
口 尊：青天大人在上，給小民等作主，拯救民等草命。
（遂連連叩首，劉公）
劉 公：爾等二百餘張狀詞，俱是告牛飛天父子橫霸，十分大惡了。
依本部堂想來，牛飛天是一財主，借貸不週，是一家飽暖千家怨，爾等合謀
來告，是呀不是？
（這眾鄉老民聞言叩首，口呼）
口 呼：青天大人我這即墨縣百姓，皆都良善，並無刁民捏詞妄控，如有誣控，請大人治
小民之罪。大人想情這牛飛天不是本縣之人，他原籍乃是滑縣人氏，強盜出身。
忽至牛家澱霸佔民地，硬行蓋宅，修造的房屋真是畫棟雕樑，銀錢廣有，交接官
長，用銀錢賄通本縣知縣。牛飛天素日又放加一利息錢。若貧寒人借貸他的錢，
這本利先不要，一過三年本利一齊全要歸還，若是歸還不上，有牛馬驢騾必牽了
去算利息；若將本利還清，他不勾帳，到了年頭，硬行討要本利；若無錢還他，
他必折算地畝或折算女兒，俊俏的收為姬妾，醜陋的作為使女。被屈之人告到當
官，知縣貪他的賄賂，反說民人好訟，妄告不實，被其笞責扛枷，故此無處伸冤
。聞大人奉旨赴山東，小民等方見天日，懇求大人恩准作主，小民等得其生活。
（訴畢連連叩首，劉公聞訴後說）
劉 公：眾百姓暫且下去，聽候拿了牛飛天，爾等速來對詞。
口 呼：（眾百姓口呼）青天大人。
（叩頭下去了。）
（劉公見眾百姓下去，自己暗想）
劉 公：若依眾百姓所言，這牛飛天是一土豪惡霸，耳聞不如眼見，待本部堂前去訪一訪
牛家澱，訪確再抄拿他也不遲。
范 鼎：（遂喚過范鼎）賢弟適才眾百姓皆控告牛飛天強霸，本部堂欲訪一訪牛家澱牛飛
天之惡處，你隨本部堂走一趟，若有人盤問，就說是鄉親，偶而路遇，莫洩露機
關。諸般皆要仔細小心，事要量力，管保無有禍患。且記不可稱我大人二字，是
掩人之耳目，你須頭前引路，竟奔牛家澱。
范 鼎：小人曉得。
（遂皆改扮行裝，暗出公館，竟奔牛家澱而來，這且不表。）
４８＊＊時間： 地點：
（卻說這日牛飛天坐在客廳，心中暗喜）
心 中：三個女兒皆配了一盞燈苗虎為妻，我已年老，全仗女婿苗虎支撐門戶，明日正是
我的壽誕，須要大開筵宴。熱鬧一天。
心 中：（正然思想，只見三個女兒走入大廳，笑嘻嘻地說）父親，明日是爹爹生辰，必
然客人不少，今日清靜，女兒三人今日給爹爹先叩壽頭。
牛飛天：（牛飛天哈哈大笑說）每年皆是你姊妹三人先來拜壽，真令老夫喜之不盡。
牛飛天：（言罷復又不悅，姊妹三人見此光景）每年爹爹生辰，歡天喜地，今年為何喜中
生愁。
（牛飛天見問咳了一聲，說）
牛飛天：女兒有所不知，每年家宅安安靜靜，今年為父寢室夜間鬧鬼祟，雖然為父不懼，
卻攪得我夜夜不安，美中不足，樂中生憂，故而不悅。
牛飛天：（女兒聞言，皆說）無妨，過了壽日，請一位高人除鬼淨宅，有何不可。
牛飛天：（正然父女講話，忽聞外面卦板敲得連聲響，口內吆喝）算靈卦，占神課，講子
平，能算吉凶禍福，善觀陰陽二宅，趨吉避凶，安宅除祟，不應不取分文。
哈哈大：（姊妹三人說）爹爹，福分齊天，想嗎就有嗎，外邊就來了除祟之高明人，何不
請進來除祟淨宅呢？
（牛飛天聞言大悅，遂令惡奴）
牛飛天：將除祟人喚進大廳。
（去不多時，劉公進了客廳，望著牛飛天作一揖，口稱）
劉 公：施主，貧道施禮了。
（牛飛天見老道年紀有五十餘歲，品貌不俗）
牛飛天：你能驅逐邪魔鬼怪嗎？
劉 公：貧道善曉陰陽，除邪斬鬼，符咒最靈，敢許施主永無禍患。
（牛飛天聞言大悅，便說）
牛飛天：老道，明日是老夫的壽誕，你今夜除鬼，若有效驗，明日官客前來上壽，老夫令
你坐上席，施你香資二百兩。
（遂命惡奴領老道至大爺寢室，給老道預備齋飯，所用除鬼的物件給他備齊，不
（可有誤，惡奴答應，將劉公送至寢室之內。）
（劉公用了晚膳，默坐寢室之內，挨到夜半，滿院人等皆已困眠，鴉鵲無聲，聽
（樵樓魚更三躍之後。）
（猛然從東北牆角起了數陣旋風，定睛細看，原來是四個冤魂。）
（二男二女，欲進欲退之間，劉公）
劉 公：這四名冤魂，有何冤枉攪鬧牛宅。若有冤枉，本部堂劉墉在此，近前訴爾等之冤
，我劉某准爾等之狀，替爾等報仇雪恨。
（只見二女鬼跪倒，口呼）
口 呼：青天大人，今日方得見天日。冤魂二人，乃是王氏，係叔伯姊妹，奴名秋香，妹
名桂香，並未出閣，乃是處女。被牛飛天看見我姊妹，有些姿色，起了歹心，硬
說我父與伯父三年前借了他五百兩銀，本利未歸，硬將我姊妹二人搶至他家，逼
迫成親，是我姊妹罵賊被殺而死。冤魂不散，攪鬧他家不安，叩乞大人作主。
（只見二男鬼跪在地上，口呼）
口 呼：青天大人，給冤魂報仇雪恨，我名張泰，我名楊吉，皆被牛飛天誆進宅來，說我
二人三年前借了他的一千弔錢，本利未歸，硬逼迫我二人清還。我二人搶白他一
場，牛飛天大怒，令家奴把我二人吊打，我二人死在亂棍之下。死的苦情，懇求
大人替小人作主。
大 人：准下你四個之狀，從今不可鬧宅。
（四鬼領命退去，不知後事如何？且看下回分解。）
（第十九回 訪惡霸劉公遭難 四英雄定計捉凶）
（室暗室明兩奚疑，方寸常存不可欺。）
（莫道天高鬼神遠，須得先將自己知。）
４９＊＊時間： 地點：
（話說劉吏部審問明四名冤魂口供，哪知外面有一惡奴癩狗懷三前來聽其動靜。
（）
（只聞老道自言自語，本部堂長，本部堂短，並未聽見四魂之言，暗想）
劉吏部：這部堂是一員大官，哎呀！這必是前來私訪我家牛太爺惡跡的罷！不錯，我快去
報知牛太爺去。
（遂轉身來至客廳，向牛飛天耳畔說了一遍。）
（牛飛天又驚又喜，復又大怒，驚的是惡跡已發，喜的是贓官私訪未曾出宅。）
（遂心中大怒，吩咐）
遂吩咐：眾家丁將老道給我綁來。
（眾惡奴答應一聲，不敢怠慢，去不大工夫，把劉公綁到客廳。）
劉 公：施主請貧道驅鬼，今將鬼魂除卻，為何將貧道捆綁。
牛飛天：（牛飛天大怒）你是甚麼官職，竟敢前來私訪，明日是大爺我的壽辰，不便拷問
你。來呀！且將老道綁在後院明柱上，過了我的好晌，再言追問他的口供。
（此事慢表。）
（再言范鼎在牛家澱村莊之外等候大人，眼看第二天日夕還不見大人出莊，心知
（有變，無奈只得在莊外等候，待日昏時再去闖莊救大人方好。）
（正然思索，見遠遠走來二人，臨近一看，心中大悅，正是姜寬同著一人，大約
（必是請來的李璟了。）
（兩下皆向前一湊，姜寬先說了話）
姜 寬：那不是范賢弟嗎？過來見一見吾的盟兄李大哥，那苗虎不是向你說，若李璟來了
，是一無名小輩嗎？
范 鼎：（范鼎隨答言）正是這苗虎小子，目中無人，眼空四海。
（遂向李璟施禮，李璟還禮，姜寬）
姜 寬：范賢弟，怎麼不同黃振在公館伺候大人，為何來在牛家澱，有何公幹？
范 鼎：（范浩然說）二位兄長有所不知，前日大人接了眾百姓幾十張狀紙，皆告牛家澱
牛飛天父子在此方橫霸，苦害黎民。大人半信半疑，暗出公館，令黃振保護公館
，令我保護大人。大人改扮道士前來私訪牛家澱，自昨午前至今時未見大人出莊
，心知大人要有舛錯，我想在此守候至黃昏，攻他不備，闖莊去救大人，此時天
色尚早，故而在此耐候天黑。
李 璟：此時尚早，在此守候無益，不如咱弟兄三人且至前面村鎮投店打尖歇息一時，候
至深夜，待愚兄進牛飛天之院，救大人出來，二位賢弟在外邊接應。你看他那牆
高數仞，不是愚兄小視二位，恐難以出入此圍牆，不知二位賢弟心下如何？
姜 寬：（姜寬接言說）就依兄長所言。
（三人一同奔前村投店，用了酒飯，飲茶歇息，養了一養精神，抬頭一看天有四
（更，月色西沉，此時正好行事。）
（三個人各帶自己兵刃悄悄出了房門，將門帶好，躥出茅店門外。）
（離了這賓嘉嶺鎮，往前逕奔牛家澱。）
（在半途影影綽綽來了一人，臨近一看，原是黃振。）
范 鼎：黃兄長不在公館？為何到此？
姜 寬：（黃振說）李大哥來了，小弟這裡請安。我來此皆因劉安、張成二位爺見大人一
天半未回公館，放心不下，特派小弟前來探聽大人消息，不期偶遇三位。
李 璟：來得正好，你就同他二人在外相幫作接應，愚兄入牛家澱去救大人。
（言罷四人不多時來在牛家澱。）
（姜、范、黃三人止住腳步，各持兵刃在外作接應。）
（李璟飛身上了圍牆，用問路石一問，並無埋伏，這才腳落實地。）
（見前面有一所小院，內有數人說話，遂將身隱在一旁，側耳聽他等說些什麼言
（語。）
姜 寬：（忽聞一人長出一口氣說道）今日是咱們大爺的壽誕之辰，整整從清晨手腳不拾
閒，直忙亂到此時，這才該咱們歇歇腳，喝酒吃坦然飯了。
李 璟：（又一人說道）雖然是這麼說，客廳內還有苗姑爺、二位少爺並咱大爺，他爺兒
四人還未散席嘍。
姜 寬：（又一人接言說）你們少談閒話，快吃快喝罷，忘了大爺吩咐的話，叫咱們吃完
飯到後院看守那明柱上綁著的那一個老道嗎？
李 璟：（又一人說）不要緊，適才我從那裡來，見老道綁在那裡，昏昏迷迷，再說這樣
高牆，他飛也飛不出去。
（李璟聽到這裡，也就不往下聽了，轉身竟往後院而來。）
（來至後院，果見明柱上綁著一名老道，近前一看，見老道有五旬開外，身駝一
（羅鍋。）
（知是大人在此受罪，急忙將大人解了綁，背負在身，遂走舊路，來至牆下，又
（用繩把大人絆在身上，用飛抓拋在牆頭，遂倒絨繩上在牆頭。）
（牆外黃、范、姜三人看見，趕至牆下，李璟遂將大人用絨繩係下牆外，三人把
（大人接下來。）
（李璟亦飛身下了牆來，范鼎遂背負大人，離了牛家澱，進一鬆林，將大人放下
（，緩有半刻之工，大人方喘息過來。）
（四位英雄給大人叩頭請安，大人）
大 人：這一位壯士莫非就是李璟嗎？
李 璟：正是李璟，現居東昌府，祖居順天府。
劉 公：多蒙你救本部堂出了是非之地。
姜 寬：大人，雖然脫了虎穴，還未離開險地，趁此天色未亮，也不可回賓嘉鎮店中，我
等保護大人回公館。然後我等再先拿一盞燈苗虎，後拿牛家父子，與此一方百姓
除害，望乞大人作主。
劉 公：好，就按此而行，真是皇上福大齊天，本部堂方遇你四位壯士，一日回京本部堂
必然在皇上駕前保奏你四個之官職。
（言罷四位英雄保護大人回公館。）
（這且不表。）
５０＊＊時間： 地點：
（且說次晨牛飛天父子三人在客廳正要把老道帶來拷問口供，只見惡奴懷重慌慌
（張張跑進客廳說）
牛飛天：不好了！現今後院柱上不見老道哪裡去了，只見捆他之繩在地上放著，請大爺定
奪。
（牛飛天聞言一愣，心中納悶。）
心 中：（牛紅說）爹爹，不必納悶，兒想這老道有些仙風道骨之來歷，大約得空從地遁
逃走去了。
牛 青：不對。哎呀！這老道必是哪一家官員前來私訪咱家之劣跡無疑。
牛飛天：不能，這府州縣與咱家俱有來往，焉能與老夫作對，而且牆高數仞，他焉能出得
去咱府。
牛 青：（牛青一想說）是了，大約必是劉羅鍋子前來私訪。我聽人說，他奉旨來山東拿
了國泰，盤查各府倉庫，賑濟饑民，素日又好管民間閒事，必有人在他手內告下
咱父子，他前來私訪也是有的。若言他怎能出得去咱府，他手下短不了有能人，
趁著壽日，將他救出咱府。若果如此，須急速拿主意，要仔細防備才是。
（牛飛天一聞此言，說）
牛飛天：不錯，這個老道是一羅鍋。
遂 命：（遂命懷重）到後面去請你家苗姑爺前廳議事。
（惡奴去不多時，只見苗虎走進客廳，口尊）
口 尊：岳父大人，二位內兄，有何事商議？
（牛飛天遂將老道之事前後說了一遍。）
苗 虎：（苗虎聞言說）不錯，必是劉羅鍋子前來私訪，怎麼說呢，他手下有一范鼎到觀
音寺去拿我，被我打敗，直到如今他也不敢正眼相視。若是贓官派人來拿，任憑
他來多少人，小婿一人管保教他空回，枉費氣力，連一個人也拿不了去。即使動
了官兵也難擋我的順刀，我在百萬軍中如走無人之境，何況還有你們父子六人幫
助，何必怕他。
牛飛天：這劉羅鍋子被他手下人盜去，能人背後還有能人，賢婿雖然武藝高強，也得多加
小心！
苗 虎：岳父不必擔憂，不是小婿誇口，天下一十八省，並無我之敵手。
（牛飛天聞言點了點頭。）
遂吩咐：（遂吩咐上下人等）晝夜多加小心仔細，將來必有一場惡戰。
（不言牛家澱之事。）