第二四一 至 第二五〇
２４１＊＊時間： 地點：
（當時衡州有一著名匪類，姓周名大章，其人生得魁偉，性烈如猛火，兩臂有數
（百斤之力。）
（其父原是一個商賈，遺下數千家財。）
（母親餘氏，現有一妹名喚蘭香，姿色頗生得美貌，更兼伶俐。）
（這周大章自從父死之後，不安本分生意。）
（初時猶有幾分畏懼老母、鄰右，不過延請教師到他家中教他槍棒各技；漸至交
（結朋友太多。）
（只因他有些產業，手裡呼應得來，更兼他疏財慷慨，揮金如土，每日裡那些不
（長進的狐朋狗友，邀同各處遊玩，或酒樓，或娼館，一舉一動無非是要鬧事的
（意思。）
（終日醉而不醒的，在街頭巷尾打架滋事。）
（聲言好打抱不平，其實恃著人眾，分明尋事，捕風捉影的。）
（良善之家，莫不受其暴虐。）
（如此日復一日，朋友愈眾，家業頓消。）
（不到三年光景，便將一副家財弄得精光了。）
（他們是平日飲慣吃慣的，一旦窮了，哪裡便肯安分？不免糾約眾匪，做些沒本
（錢的生意。）
（一次便思二次，二而三，三而四，其匪愈從，其膽愈大起來了。）
（雖衙門中有些知覺，官府票出拘拿，而該匪等又有賄賂官差，故得優游自在。
（）
（不一年，其膽更大，其黨佈滿一郡。）
（這大章便在河乾收拾一隻大渡船，每逢往來，必夠百人之數，然後開擺過去。
（）
（遇了夜間，則行搜劫，日裡假名生理，民間受過了許多禍患。）
（衡州之地，被劫之家，不下數百家，而府裡竟無可如何。）
（近有知者，不敢搭船，稱呼船曰「閻王渡」，其意謂渡者必死也。）
（大章終日在那衡州碼頭擺渡，亦自恃其勇，非足百人不肯開。）
（周大章復聚黨羽三百餘人，或綠林搶劫，或鑿壁穿窗，無所不至。）
（同時有李阿寧、陳榮華等，各統匪類數百多人，日日在那湖廣攪擾，良善之家
（，幾不欲生。）
（當下海瑞受了皇命，帶了海安一路訪問而來，並無一人知他是個現在特授巡按
（。）
２４２＊＊時間： 地點：
（一日，海瑞訪到衡州，在路即聞周大章「閻王渡」之名，意欲前往乘渡。）
海 安：老爺休要輕往。小的曾記得，在橋頭關帝廟祈得籤語上，有『閻王渡』字樣，是
要遇驚險的。今日恰逢其名，神聖之言不可不信。莫若老爺且挨到任之後，再訪
未遲。
海 瑞：非也，夫國家養士，原欲為君分憂、為民除害者也。今我欽奉聖旨，來訪利弊，
豈可因『閻王渡』一節，便退縮不前，誠有負國厚恩！你勿多言，只在左右伺候
便了。
（海安聽了主人這一番言語，也不敢再言，只得遠遠的相隨，跟著海瑞，來到衡
（州渡頭。）
海 瑞：（只見並無船隻，卻有許多人聚在一處說道）今夜三更，方才開船。我們卻要候
到三更了。
老 者：（有一老者）即此待到五更，亦要耐煩，不然到哪裡去找渡船？
海 瑞：（一少年道）我們幸喜沒有要緊的事，若有要緊的事，只怕誤了呢！
（海瑞聽得親切，便走到那說話的之內問道）
海 瑞：我們是外江的人，到此不知風俗。適間我聽得列位之言，好生詫異。
（那老者聽了，忙忙搖手道）
老 者：休得多言多語，連累我們。
海 瑞：老丈怎麼說這話？就是官渡，人來遲了些，也難怪不得人家說話。
老 者：你乃外江的人，哪裡曉得我們的鄉風？這只渡船，不是當耍的。你若得罪他，只
怕你們當不起呢！
海 瑞：難得是他擺渡，領了本府的文憑照會，輸捐擺渡，有什麼不可說之處？
老 者：你到底是個外江的人，不曉得利弊。偏偏我們這渡船，不曾領帖輸捐，又不是官
渡，從這位『閻王渡』主出世，比那有文照官渡者更利害著多呢！
海 瑞：若無文憑，不輸國餉，便是自擺私渡，有乾禁例，何以如此利害？
老 者：這裡本是一個合郡的擺渡生理。自此『閻王』一到，他便把那一概渡船逐去，並
不許一隻小舟在此灣泊，惟有這一隻港船在此開擺。每一開船，必足百人之數，
然後解纜。若是少一人，再去不成的。
海 瑞：向來各渡，皆藉此以為餬口，難道被他占了，就不敢出聲麼？
老 者：且勿高聲，待我與你說個透徹罷了。
（海瑞知意，即拖了那老者的手，去到對面蔭涼樹下坐著）
海 瑞：適聞老丈吩咐莫要高聲，是何緣故？我們是異鄉人，不知貴地利害，敢煩老丈指
示，庶免有犯鄉規，感激無既。
老 者：（老者復把海瑞看了一會）我不說明，你不知情。且坐著，待我說與你聽。
海 瑞：你我二人云水一天，有什麼話但說無妨。你看那渡船尚早，你我何不坐此一談以
解呆悶如何？
老 者：（老者笑道）因是沒可消遣的，待我說來。那『閻王渡』主，姓周名大章，此人
生來好勇剛強，兩臂有千斤之力，又是一個破落戶。他早先為人仗義疏財，專肯
結交英雄好漢，情願把這一副家私花消了，結下這許多朋友。又好相識衙門中的
差役，所以他就有意作姦犯科，衙門裡亦將委曲從他。如此，數年以來，這周大
章不知犯了多少重案，官府雖知而不辦，各衙門俱為護衛。所以他便占了這個碼
頭，將從前的渡船多皆逐去，自己起造了一隻大船，日只一歸，夜只一往。百人
為率，多亦不落，少也不開。若有人說那些不知世務的話，在碼頭上包管有禍。
所以人多畏懼，改他為『閻王渡』，連官府也不敢征他渡稅。我看你是個外江人
，不曉得其中利害，故說飭知。在此間少要多嘴，自招禍患呢！
海 瑞：難道這周大章就沒有家小的，一味在碼頭胡鬧麼？
老 者：怎麼沒有？現在前面獅子坡居住，他家還有人呢！
海 瑞：還有何人？
老 者：老母，幼妹。
海 瑞：既有相牽，就該體念骨肉之情，怎麼又橫行？一朝犯法，只恐悔之無及。
老 者：休要管他，他自有無邊的法力呢！我們且到那裡等渡去罷。
（正是：是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。）
（老者與海瑞作別，乃往碼頭去了。）
海 瑞：（海瑞自思）據老者之言，確確有據。但這周大章既有家眷在岸，我何不到彼家
中探其虛實，好叫差人前來拿獲？
（遂不回碼頭，竟大踏步向著老者所指之地行去。）
（只見沿河一帶俱是人家，細詢周大章的住址，俱言）
大 章：彼家現在前面居住。過了此街，到屋宇盡頭之處，約一里外便是溪源。此地並無
別家，惟有茅屋三間，就是周大章屋了。
（海瑞聽了不勝之喜，急忙向著河邊而來，果見一帶俱是人家。）
（及走至郊外，望見一片野地，獨有三間茅屋。）
海 瑞：（海瑞自思）此必周大章的家了。
（遂挺身向前，只見雙扉緊閉，似甚寂寥。）
（海瑞又不敢叩門，只得在對門河邊坐下。）
（少頃，見一個婦人，開門出來，手提水桶，約有六十餘歲，走到河邊汲水。）
海 瑞：（海瑞自思）此必大章之母也。我若去探消息，就在此人身上。
（乃故意作出嗟歎之聲。）
（這餘氏亦聽得明白，不覺動了側隱之心，便問道）
餘 氏：這位客官，我看你不是這裡人，怎麼在此長歎？
海 瑞：小子乃是粵東人氏，只因為有個密友，在此貿易參茸生意，小子特來投他。誰想
這朋友於正月間已經回粵東去了。
小子盤纏用盡，寸步難行，只得沿路訪找鄉親，望其念些鄉情，少助資斧，
俾得藉此回家。今我一路飄泊至此，自忖身上並五分文，又不敢客寓居住，只得
在此坐著，但不知今夜寄宿何處也！
餘 氏：（餘氏見他說得可憐）你在此也無用，倒不如及早前往，找尋個把鄉親，幫你三
文二文，也是好的。
海 瑞：（海瑞假泣道）小子亦知如此甚好，但是囊中如洗，怎生行走？況且昨日就沒有
吃飯，今早起來，又走了許多路，如今覺得身子空虛，竟走不動了。
餘 氏：（餘氏歎道）你既是饑餓不起，也罷，隨我進去，待我弄飯你食。暫且舍下權宿
一宵，明日一早起行罷。
海 瑞：多謝姥姥，尊姓何名？
餘 氏：我先夫姓周，老身餘氏。
海 瑞：聽姥姥說來，姥姥是孀居了。可有幾位令郎、令嫒？
餘 氏：有一子一女。兒名大章，在這村前擺渡養生。請問客人尊姓大名？
（欲知海瑞如何答應，且看下回分解。）
（第四十八回 黃堂守結連賊魁）
２４３＊＊時間： 地點：
（卻說餘氏憐念海公孤旅無依，慨然動念，遂將海公喚到家中，留其過宿，周濟
（酒飯。）
（當下海公謝了，便隨著餘氏進了茅屋。）
（餘氏提水進來，復來問道）
餘 氏：適間忙了，未曾請教尊姓大名。
海 公：小子姓鐘名生，乃是廣東海康人。
餘 氏：原來是個大邊省人，不遠數千里而來，亦云苦矣。那邊小房空著，請貴駕到裡面
暫屈一宵，少頃茶飯便到。
（海公再拜謝之，便隨著餘氏進內。）
（只見一間小小茅房，正面鋪著一張土炕，兩邊擺了竹椅，壁上有架，上面放著
（許多槍刀器械，白閃閃的鋒利無比，令人心膽俱寒。）
海 瑞：（海瑞想道）這就是賊人兇器了。
（少頃，餘氏拿了一碗飯，四碟葷菜出來，俱係些珍惜之品。）
海 瑞：（海瑞謝道）多承媽媽厚惠，小子何以報德！
餘 氏：偶爾方便，何須介意？
（海瑞便將菜物略用了些，就罷了。）
餘 氏：你既苦饑，為什麼只用這些？難道是嫌粗糲，不堪下咽耶？
海 瑞：我聞古人有云：『饑食過飽，必隕命。』小子已餓三天，若是飽餐一頓，未免有
累，故寧可少食。
餘 氏：（餘氏笑道）這也說得有理。
餘 氏：（徐徐將傢伙收了進去，掌出燈來，放在桌上）你且在此安歇，明日用了早膳才
去。
海 瑞：今已打攪不安，哪敢再擾尊廚？
餘 氏：行得方便且方便。
（帶笑而去，把房門反扣了。）
（海公坐在燈下，自思）
海 公：餘氏為人還近人情，可憐其子法外營生，波及其母。將來破案之時，我必格外寬
恕，報以一飯之德。但如今坐在這裡，也是無用。對著這個客堂有何益處？
我卻來錯了。
（輾轉沉思，愈加煩惱，哪裡睡得著？忽見案頭放著一札，海公便拿起來看，只
（見上面有「周大章老兄手披」）
（數字。）
（海公便取出書箋來看。）
（上寫著：前者接得尊諭云云。）
（但此案現據失主黃三小稱，伊夜過渡船，背負紋銀七百兩，過了對岸時已三更
（。）
（正行之際，忽聞後面追呼之聲，轉瞬十餘人直至，將彼銀子搶去淨盡。）
（月光之下，惟認得足下面貌。）
（供詞堅甚，似不肯於甘休者。）
（弟深以彼昏夜搭船，何得獨負多銀，使招匪人眼目？意欲移重就輕。）
（奈彼堅執不從，以搶為劫。）
（弟實無奈，暫批候訪拘追。）
（但此案若以三限期滿，不能破獲，彼必上控，似此如之奈何？愚見欲煩足下留
（心，察其出入，乘便刺之，以緘其口。）
（否則贓情重大，必須勒限嚴緝，深恐上憲添差會營訪緝，似有不利於足下。）
（惟祈高裁，弟不勝幸甚！專此佈達，並請近安。）
（呈大章老兄台鑒關上遙手書海公看了，暗自怒道）
大 章：那關上遙乃是衡州知府，怎麼反與賊通？不肖劣員，其罪實堪髮指！
（乃收其書札於袖內，以為他日質證。）
（少頃，忽聞扣門之聲甚急，海公伏在門裡竊聽，裡面餘氏答應，出來開了門。
（）
海 公：（又聽得男子之聲說道）什麼時候了？如何恁早關門！
餘 氏：又到哪裡吃得這等大醉回來？今夜又作出不好事來呢？
海 公：（那人道）你且休管，扶我到裡面睡罷。
餘 氏：你且在草堂上坐著，待我說與你聽。
海 公：（那人道）且到裡面睡了，再說罷。
（醉得緊了，就要嘔吐出來。）
餘 氏：裡面有一位迷路的客人在那裡借宿，這時必定睡了，休要驚動他。你且在這裡睡
罷。
（大章聽了母親一席話，不覺吃了一驚）
大 章：我的房裡有許多要緊的東西在內，怎麼留過客在裡面？
（便帶著醉，一步一跌的，走到房門口。）
（此際海瑞大驚，聽他口氣分明就是周大章無疑，又聽得腳步響，要進來，此時
（欲退不得，欲往不能。）
（正在驚疑之間，忽然一聲響亮，那門被周大章挨倒，連人跌進來了。）
（那餘氏便拿燈來照。）
（周大章已爬了起來，不見猶可，見了海瑞，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，不
（分清白，把海公抓住罵道）
海 公：你是什麼人，敢來窺探我的事情！
海 瑞：請快放手，待我說來。
（大章將手放開。）
（海瑞被其一推，早已跌在地下。）
餘 氏：（那餘氏急來挽起道）勿驚，勿驚。他是吃醉了的人，休要見怪！
（海瑞猶未及回答，那周大章厲聲大叱道）
海 瑞：還不快說！敢是要叫我動手麼？
海 公：勿怒，勿怒！
海 瑞：（只嚇得戰戰兢兢的道）我是個過路趕不上站頭的，承蒙老太太好意，喚我進來
歇宿。不知壯士回來，有失迴避，幸勿見怪！
大 章：你是失站的，怎麼不向大路上走，卻來向我家這條斷路上來？這明明是來窺伺我
家消息。好呀，你卻不知老子的厲害！到這裡來，是個自來送死的了。正是：天
堂有路多不走，地獄無門卻要來！到底你是什麼人？快快說來，如有隱瞞，受我
一刀！
大 章：（說罷，身上取出把利刀，擲在地下道）你還是說不說？
海 瑞：小子實係迷路的；若是認得路途，就不會走進這條斷頭路來了。
（餘氏亦在旁代為分辯，求他寬恕，大章哪裡肯聽？餘氏自進裡面去了，他卻將
（房門反扣著說道）
大 章：老子此時精神睏了，明早再來與你算賬！
（說罷，帶醉的把一張大椅頂住房門躺著，不覺呼呼的睡去了。）
２４４＊＊時間： 地點：
（再說海公看見明亮亮的利刃擲在地上，又見門已扣了，聽得大章呼呼的鼻息如
（雷，正在房門之處，自料不能得脫的，對著利刃道）
海 公：再不想我海某今日是這般盡頭的了。
（不覺慘然悲泣起來。）
２４５＊＊時間： 地點：
餘 氏：（且說餘氏回房見了女兒蘭香）往日你哥哥卻不回來，今夜留了這人歇宿，偏偏
他跑回來。如今將利刃丟在地下，又將房門反扣了，豈不是明明要他性命麼？好
端端的一個人，卻被我斷送了性命，於心不安。
（說罷竟掉下淚來。）
蘭 香：明明知哥哥這般性氣的，怎好留那人在家過夜？這就是母親少了打點之處。況且
哥哥平生心最多疑，哪肯放了過去？這般光景，如何是好？
餘 氏：雖然如此，還要想個計兒救他才好呢。不然這罪孽是了不得的。
蘭 香：有什麼計兒能放走他就好了。
餘 氏：救他出來不得，把那人關在房內，你哥哥又頂住房門睡的，如何救得他出來？
蘭 香：既如此，待我想個計策出來。
（正是：眉頭方一皺，妙計上心來。）
蘭 香：（蘭香思了一回說）卻有了！如今趁哥哥未醒，可將外窗門撬開，母親輕輕喚此
人跳出，帶至後門口放了，回身把窗門放在地上。哥哥醒來，只道他曉得此道的
，卻不連害我們的了。
（餘氏聽了大喜，即時走到小房門口，細聽大章呼呼鼻息，正在黑甜之中。）
（餘氏將窗門解脫，悄悄的輕喚海瑞跳出。）
（海公一聽，連忙向窗門跳出，上前求救。）
餘 氏：且勿高聲，若要活命，快些隨著我來。
（海公便緊緊的隨著餘氏。）
（黑夜之中，不辨東西，只是隨步而行。）
（約略轉了兩三個彎，餘氏止步，把門開了）
餘 氏：你只從此條路轉過西去，急急前進，如有遲延，恐難逃了性命。
（海瑞得了活路，謝過了餘氏，便依著餘氏所指的路，飛奔而去。）
（正是：鼇魚脫了金鉤釣，擺尾搖頭再不來。）
（後人讀史至此，有詩贊海公忠心為國。）
（詩曰：
（ 為國憂民不憚勞，幾經兇險幾多遭。）
（身危虎穴終難禍，命寄縣梁亦脫牢。）
（信是忠誠能感格，焉知正直不須逃？）
（海公幸有餘婆救，否則黃粱熟已糟。）
（又有贊餘氏心誠慈善，終有好報，詩曰：餘婦賢良女，心存惻隱時。）
（憐窮施碗飯，恤寡寄棲遲。）
（孰料兒為梗，翻憑女巧思。）
（一朝疏密網，萬載羨功奇。）
（有心憐性命，無計束頑兒。）
（吾欽餘氏女，千古令人思。）
（又有人以詩贊蘭香慧心巧思，詩曰：二八深閨女，胸中有巧思。）
（能施活命計，慷慨勝男兒。）
（只恨兄心毒，翻憐自好姿。）
（赤繩何日係，誰畫妾雙眉。）
（令女欽歎賞，當贈五言詩。）
（當下海瑞得脫了性命，急急的望西而走，幸有微月引路。）
（時已五更天氣，海公只顧狂奔，乃至天明，已見城開。）
（便走回店中，叫海安伺候，穿了衣服，來至指揮衙門，正值衙門才發頭梆。）
（海安上前，向那把門的軍官說道）
海 安：新任巡按到拜，有機密事要見你家大人。
（那把門的軍官聽了，即忙進內通報。）
（指揮急忙出堂迎接，攜手入內。）
（海瑞亦無暇告訴別事，便將「閻王渡」事情，如此如此，這般這般，逐一說知
（。）
（立即請去拿人。）
（指揮聽罷，吃了一驚，喜得巡按未遭毒手。）
（即令中軍官點兵三百，前去拿人。）
（正是：
（ 只因平日作邪人，惹起官兵動殺聲。）
（未知官兵此去如何，且看下文分解。）
（第四十九回 逃性命會司審案）
２４６＊＊時間： 地點：
（不說指揮使聽得海瑞所說，吃了一驚，急急傳令左右兩旁游擊，各帶百五十名
（官兵，前往捉拿周大章。）
２４７＊＊時間： 地點：
（再說周大章睡到五更酒醒起來，喚醒餘氏點燈。）
（餘氏自從放走了海瑞，哪裡去睡得著？今忽然聽兒子叫喚，故意不即答應，裝
（成熟睡的光景，周大章叫了好幾聲，方才）
方 才：好端端的睡了，又叫什麼？
大 章：快些點個燈來。
（餘氏方才爬起牀來，打著了火，點上燈，拿將過來。）
（周大章即便接過，自拿到小房面前開眼一看，只見兩扇窗門兒開了，不覺大驚
（。）
（急忙進內瞧看，不見了海瑞。）
（大章復到後門來看，只見門已開了。）
大 章：（忙轉身到房細看）不好了！
這廝亦會此道，怪不得走了，這就是我酒醉誤事。
餘 氏：（轉問餘氏）可曾聽得其動靜否？
餘 氏：三更以後，我還與你說話；想必是四更走的呢。
（大章懊悔不已，急忙到房內檢點各物，惟是不見了書札，跌足道）
大 章：不好了，這書被此人盜去，這還了得！我料他亦走不遠，勢必追回，著他取到書
札，才免禍根。
（正欲出門時，天色已明。）
２４８＊＊時間： 地點：
（忽然，一派聲叫，前後門打將進來，擁了一屋官兵。）
（大章見了，自知不好，急忙要走，早被軍兵拿下。）
大 章：（大章大叫道）你們拿我做什麼？
餘 氏：（官兵道）你是個積匪大盜，怎麼不拿你去見官爺？
（說罷，蜂擁而去。）
（餘氏與蘭香此際亦無可如何，只是哭泣，請人探聽消息而已。）
（這裡，海瑞辭了指揮使，回到店中。）
（那地方有司早已知道，頃刻之間，多來問安參見。）
海 瑞：（海瑞吩咐）回衙理事，候上了任，然後接見。一切供應俱免。本部院並無眷屬
，只攜一僕，日常兩餐蔬菜下飯已足。
（地方官聽了，不敢照常供應，惟略具而已。）
（次日，海瑞清晨起來，梳洗已畢，穿起那件大紅布圓領，戴了烏紗。）
（不多時，就有地方官領著儀從來到。）
（三聲炮響，海瑞升輿。）
（一路鳴鑼喝道，來到巡按公署。）
（海瑞下轎，拈香祭門，行了大禮入衙後出正堂。）
（兩旁書差各役整齊，分班站立。）
（掌印使捧上印盒，跪請開印。）
（用印畢，當即有司道府各官進上手本稟見。）
（海瑞看了，吩咐單請兩司入見。）
２４９＊＊時間： 地點：
（須臾，兩司趨入，行了庭參大禮。）
（海瑞吩咐另設兩張公案，請兩司左右坐下，獨傳本地知府關上遙進見。）
（那知府只道有體面，得意洋洋的趨進大堂，朝上唱銜行禮畢，侍立於旁。）
海 瑞：貴府榮遷此任，有幾年了？
知 府：卑職前年調補來任的。
海 瑞：（海瑞笑著說道）貴府令望久聞，衡民倚之如父母者，正貴府之功德也。
知 府：（知府忙打一躬道）卑職無才無識，謬蒙聖恩知遇，並荷列位大人培植，飭守此
郡，自愧有負聖明與列位大人鴻恩。
海 瑞：本院欽奉聖旨，按臨此地，在路稔聞本處匪類甚多。貴府在此已經二年有餘，郡
內頗有著名匪類否？
知 府：湖廣民情獷悍，性好勇武，多有不務正業者，惟長沙、貴陽一帶為最。敝屬前有
數名頗肆梟張，自卑府到任，概已拘拿，立置之法，今幸寧靜，無煩大人掛懷。
海 瑞：多虧貴府設法衛民，驅除奸徒，百姓得以安枕，皆君之力也。但聞本地有周大章
，其人不守本分，又好結黨橫行，現在碼頭開擺『閻王渡』貴府可聞乎？
知 府：周大章不過一渡夫耳，何得有此強暴？渡名『閻王』者，以大章面黑似閻王也，
惟大人察之。
海 公：大章面貌亦不甚黑，身體頗見魁偉。本院昨夜曾在他家歇宿，承他照拂。現有一
札托本院轉致，惟君收看便知。
（即令海安，將一紙書札傳與他看。）
（知府接書到手，不覺吃了一驚，認得是自己手跡，寄與大章的。）
（此際正是：三魂飄海外，七魄在天邊。）
知 府：（知府自思）此書如何得到他手裡？
只 得：（只得免冠叩頭說道）這非大章之書，亦非卑職之筆。此必有人栽禍，還望大人
明鑒。
海 瑞：既非貴府筆跡，想必名姓相同者，而本院錯傳了，可將此札交回本院。
（知府此時不敢怎的，只得原札仍復呈上公案。）
（那海瑞接回，又對兩司道）
海 瑞：兩位大人有所不知，只因本院昨過周大章家中，大章將此書札托本院轉致於他，
誰知倒錯了。今煩兩位大人看是如何。
（遂令海安將書札遞與兩司看。）
（兩司同立起來共看。）
（可憐知府此際恰如熱盆上螞蟻一般，不知所以，渾身汗下，跪在階下，只是叩
（頭，口稱）
知 府：該死。
知 府：（兩司看畢，共說道）這知府同賊交通，瞞稟大人，實罪無可逭之理，求大人參
辦就是了。卑職等有失稽查屬吏，亦難免咎，並求大人處分。
（說畢退立階下。）
海 瑞：二位且請復坐，本院自有話說。凡為府州縣者，乃民之父母；更沐皇上殊恩，當
以愛國保民為本務。何期身膺四秩，位列黃堂，而乃與賊交通，抹案貪墨，縱盜
行兇，殊覺有負天子厚恩。似此何以居民之上？本院若不正之以法，則將來效尤
者不一而足，只恐民不聊生矣。
知 府：（兩司躬身道）該府有罪應得，惟大人施行。
海 公：（海公便對知府道）你平日只是為盜，今日有何話說？
知 府：（知府叩頭自說）死罪，求大人格外施恩！
海 瑞：害民縱盜之賊，哪裡還有恩典與你！
（吩咐左右將知府穿服剝下，且帶往獄中監禁，聽候奏辦。）
（左右答應一聲，如鷹拿虎抓一般，早把知府簇擁下去，押往司獄收管去了。）
（少頃，人報指揮使大人委中軍官押解周大章到了。）
（海公大怒，吩咐「標滾」進來。）
（施刀手答應一聲，飛奔出頭門而來，將周大章一滾三標的滾到大堂階下伏著。
（）
海 公：周大章，你可認得我麼？
大 章：（周大章）小的乃是村民，怎麼認得大人？
海 公：你且抬頭一看，本院是誰？
大 章：小的有罪，怎敢抬頭？
海 公：怨你無罪，你且抬頭一看！
（大章抬頭一看，不覺吃了一驚，呆了半晌，自思）
大 章：這位大人，我昨夜不該得罪了他。
大 章：（遂叩頭如搗蒜一般）小的真是不曾會過金面的。
海 公：（海公笑道）昨夜二更之時，你曾在家將利刃交我自決。怎麼這時候就不認得本
院了？你的款跡本院是曉得的。你從實招來，免受刑法之苦。
大 章：小的本來不肖，今已被拘，生死惟大人操之。
海 瑞：（海瑞怒道）本院怎敢擅主人之生死！因你犯法，特此會二位大人在這公堂勘問
，怎麼說這話來？快些招供，如遲刑杖立加矣。
（大章只是不承認。）
（海瑞大怒，即對按察司道）
海 瑞：這廝不承認，還要相煩大人刑訊，務取實供歸案為要。
（說罷拱一拱手，退入內堂去了。）
（當下二司送過了海公，也退回司法所來，喚了差役人等將周大章提到案前嚴訊
（。）
大 章：（大章只肯招稱）平日不守本分，所作所為之事業多不正道。至於搶劫殺人，實
係小的不敢。
海 瑞：（樂臬司道）胡說！你的所為早已被巡按大人訪得確切。昨夜大人宿在你家，搜
出書札。如今吳知府已經監在本司監獄，聽候奏辦。諒你一犯人，何敢屢屢不招
！豈堅強不供，即可漏網？
（立即吩咐左右動刑，先取皮巴掌盡力重打一百。）
（左右答應一聲，即將大章扯到階下，掌了一百個皮巴掌，大章還不招供。）
（臬司大怒，命取夾棍上來。）
（左右將大章上了夾棍，收了緊緊的繩子，把這周大章昏了過去。）
（忙用冷水噴面，少頃醒來。）
（周大章被夾得五內皆裂，打一百個嘴巴掌，雖則口吐鮮血淋淋，這夾棍比他苦
（痛十分。）
（將此夾棍漸漸提起，繩子鬆開，大章坐在階地。）
大 章：（臬司又問道）你今可願招供麼？
大 章：（此際大章思想）如不招來，又恐夾棍起來，五內迸裂。
海 瑞：（慌忙道）小的情願招了。
大 章：（臬司道）不怕你不肯招承！
（令左右授他筆硯，令其自己寫供。）
（周大章無奈，只得執筆親供。）
（一共認了一十二款，寫完呈上堂來。）
（臬司接過一看，只見上寫著道：具供招人周大章，只因自幼不肖，不思學習正
（業，與那匪類朋友商議，要做無本錢事業。）
（業已犯過一十二案。）
（今在大人台前，切實供明，並不敢隱瞞，求乞開恩！案款列左：一案犯白日強
（姦幼童黃阿檑，未經告發。）
（一案犯夤夜入劫梁阿興家衣服、銀錢，業經屢控，院司未破。）
（一案犯酗酒打架，傷任阿六，到案。）
（一案犯擺渡行劫，在本郡河面擺渡，每遇黑夜便劫掠行客衣物。）
（一案犯白日持刀，殺死本街吳錯元妻女兩口。）
（一案犯毆斃茶坊小乙胡亞六，經控未獲。）
（一案犯伙竊本城劉大紳家衣服、首飾物件，拒捕傷家丁。）
（一案犯攔街截搶屠戶古阿珍買豬銀兩，經告未獲二司看了笑道）
小 乙：你何止犯一十二條案件？還有與那知府通賄這一案，怎的不承認？快些一並寫來
。
大 章：小的自己犯法，寧甘萬死。怎忍連坐公祖之官？
小 乙：（臬司道）該府自己均已供明舊案，你何苦獨欲拌煞？只恐他亦不能為你救也。
（周大章無奈，只得提筆再寫。）
（正是：平時貪賄賂，一旦見諸書。）
（畢竟大章供了知府，後來如何，且聽下文分解。）
（第五十回 登武當誠意燒頭香）
２５０＊＊時間： 地點：
（卻說按察司取了周大章的口供，即與布政司會同呈上公堂。）
（海瑞看了大章的口供，即發該司擬議。）
（二司不免再三會酌，方才擬了上去。）
（海瑞將詳文一看，只見上寫著道：湖廣布、按二司張敬齊等為會議詳復事：職
（等會議周大章一案，罪情重大，共犯二十餘款，刻難緩決。）
（合依大盜擾害地方律，擬議凌遲碎剜處死。）
（其通盜之知府，實屬不肖，有玷官箴。）
（合依貪墨縱盜例，請旨定奪。）
（但該犯在該屬歷肆擾害，受害之家，平日畏其兇悍，敢怒而不敢言者，不知幾
（幾。）
（今經審明，合行恭請尚方寶劍，立將該犯押赴市曹，凌遲處死，以快人心，特
（彰顯戮。）
（其有供開伙黨，候即嚴拿務獲，按律懲辦。）
（職等會議，不知有當否？）
（伏候大人察核遵行。）
（須至會詳者。）
（左申欽命巡按湖廣部院海。）
小 乙：（嘉靖年月日申海瑞看了詳文，即行批道）該司會辦殊屬協允，如詳可也。
（復即令書吏立時懸牌一張，其牌示云：巡按湖廣部院海示：照得匪犯周大章業
（經弋獲，審明在案，合行處決。）
（為此牌仰按察司差役知悉，於本月初十日，即將匪犯周大章帶赴轅門，聽候本
（部院會同指揮部堂，督同司道當堂研訊，恭請王命處決，毋違。）
（特示切切。）
（當下將牌懸在轅門。）
（海瑞立即差人持帖往請指揮；這是個故套，原是不來，不過遵循著「節制」這
（兩個字而已。）
（次日，各司道早已在轅門伺候，海瑞整衣冠而出，三聲炮響，升了公座。）
（各司道等上堂參見畢，分東西兩旁而坐。）
（海瑞令將周大章帶上堂來。）
（按差答應一聲，即時把那周大章由東角門帶進，跪於階下。）
海 公：周大章，你今日還有悔恨否？
大 章：小的犯法，萬死不恨。惟有老母、幼妹，未曾安結，尚思念耳。
海 公：你之母、妹，自有本院格外恩恤，你可不必記掛矣。
（隨令綁下推出。）
（劊子手一聲吆喝，將大章五花大綁了。）
（海瑞提起硃筆勾了，吩咐推出。）
（左右將大章簇擁而下，由西角門帶出，旋有官兵護押而行。）
（海瑞特請尚方寶劍，令中軍官接著，按察司二員親押犯匪大章到市曹處決。）
（頃刻之間，周大章已經首身俱碎，見者無不快心歡喜。）
（中軍官等繳令已畢，海瑞令海安將銀子十兩週恤餘氏，撥送老人普濟堂，俾餘
（氏終老，以報其相救之恩。）
（惟知府尚在獄中，海瑞即便修了本章，將知府以及周大章犯案情形，具折奏聞
（，差官馳驛進京。）
（差官領了奏章，即便飛馳而去，自不必說。）
（海瑞既清了周大章及黨羽匪犯一切，遂起馬巡按他郡。）
（一路訪察而來，所過地方，俱不許有司供給。）
（每到一處，必告示先行，貼於要緊之地。）
（其告示十分嚴肅，略云：欽差巡按湖廣部院海，為關防詐偽，以肅功令事：照
（得本院恭膺簡命，巡按此邦。）
（先宜關防慎密，毋使有借端之弊。）
（本院雖非起家詞翰，然以一榜出身，仰蒙恩眷，由司鐸而轉縣尹，歷任部曹。
（）
（後承殊遇，俾任封疆。）
（受恩深重，圖報維艱。）
（本院惟有矢公矢慎，飲冰茹櫱，以報我國恩。）
（所有文案，一切皆出親裁，並無假手他人。）
（其餘一切交遊，早已屏絕；山人、墨客、醫卜、星相，素無往來。）
（倘有不肖匪徒冒充本院知交，謂關節可通，面情可許，希圖誆騙，亦未可定。
（）
（為此示諭合屬諸色人等知悉：如有前項匪類，假稱本院知交，從中舞弊，許你
（等立時扭獲，交地方官有司詳解行轅，以憑重究。）
（各宜懍遵毋違，特示。）