第二三一 至 第二四〇
２３１＊＊時間： 地點：
（再說那安南國番王黎夢龍，乘著父遺社稷，自稱繼王，有自大之意。）
（往昔每年遣使到天朝進貢方物一次，自這黎夢龍登位以來，便欲妄自稱雄，起
（初十三年還遣官進貢，後來三年竟不來貢。）
２３２＊＊時間： 地點：
海 瑞：（其時有丞相何坤奏道）伏見國家以來，皆與天朝通好。今聖上欲自尊大，三年
不貢，天朝必然見罪，竊料不久當有問罪之師臨境矣。
沈 充：（黎夢龍道）孤自蒙祖宗遺下社稷，復賴上天庇眷，物阜民豐，更兼鄰國皆懼孤
威，莫不前來結好。全賴卿等同心協輔，兵精糧足，即使不貢，天朝諒亦無奈我
何！孤不忍久居人下，自非池中之物，卿勿復言。
沈 充：（何坤見夢龍立此心意，也不再言，出而歎曰）僅得彈丸之地，而遽欲自大，故
激大國，是猶欲以卵敵石，安得不破哉！
２３３＊＊時間： 地點：
（不說何坤嗟歎，再說海瑞與海安、沈充二人，一路兼程而來，到粵西由貴州一
（路兼程進發，直至南寧。）
（此際，那郡守指揮忽然驚訝，只道他為甚的復來，俱向海瑞問安。）
海 瑞：在下來此非為別事，只因安南國三年不貢，奉聖旨到彼催貢，經臨貴境，攪擾不
安。
指 揮：大人差竣未幾，何以又出遠差？
剛 峰：食君之祿，當報君之恩，何分勞逸？
（即欲出關而去。）
指 揮：大人車騎到此，豈有一宵不宿即便出關的道理？不佞稍備一杯之敬，伏乞大人賞
臉！
剛 峰：既蒙大人厚意，只得叨擾了。
（是夜宿於關內。）
（次日，指揮點了一百名精兵，護送剛峰前去。）
剛 峰：不敢相煩。我有二僕服侍足矣。只要十數名挑夫，很夠了。
指 揮：雖然如此，實不放心。今大人既實不欲多人相從，在下只撥三十名，以聽驅策，
如何？
（海瑞見他情意殷殷，只得應允。）
（指揮便選了三十名悍兵相隨，親與郡屬官員相送至關外十里，方才作別。）
（猶自千聲珍重，萬句叮嚀。）
（海瑞既出了南關，不遠就是安南地界了。）
沈 充：老爺且在這裡駐紮，待小的先到裡面說知番王，叫他前來迎接，方才體面呢。
剛 峰：此去須要小心，必要早早的回信。
（沈充應諾了，即望安南城關而來。）
（走了二個時辰，已到番城。）
（沈充才得入城，便有許多舊相識問安詢好。）
（沈充此時都不暇應接，只顧望著皇殿而來。）
２３４＊＊時間： 地點：
（這日恰好是十五望日，諸番官文武俱到殿上朝賀。）
（這繼王對著諸臣辦事，故此坐得許久，尚未退朝。）
（沈充恰是走熟的道路，一直而進。）
（那些侍衛都曉得他是繼王的家奴，沒一個不向他致意詢問寒溫的，所以並無阻
（攔。）
（沈充一直走到大殿，正見諸臣侍立兩旁，繼王當中端坐。）
（沈充即便趨至案前，俯伏）
俯 伏：奴才沈充叩見，願大王千歲！
（繼王開目看見是沈充，不覺喜動顏色，敕賜平身。）
繼 王：（問道）沈充，你自別寡人，一去數載，今日卻記得回來看看孤麼？
沈 充：奴才自從叩別龍顏，扶父骸骨歸葬，幸借大王福庇，一路風和浪靜，直抵家鄉。
葬父之後，即欲回來服侍大王。誰想天不從人，一病三年，終然落魄，不知受了
多少奔馳，流到京城。幸遇兵部侍郎海大人收落。又幸海大人欽奉聖旨，前來催
貢，小的思念大王厚恩，故特前來請安。
繼 王：什麼海大人？
沈 充：是天朝的官員，現為兵部侍郎。欽奉聖旨，前來我國催貢的。
繼 王：如今現在哪裡？
沈 充：他現在郊外十里坡紮下，特請大王前去迎接聖旨。這位海大人就如宋朝的包龍圖
一般的人品性情，皇上十分喜愛他的，所以特旨命他前來。
繼 王：當朝有名的，只有一個嚴太師。怎麼不令他來，卻令這人到此？
沈 充：嚴太師見了這海侍郎，猶如蛇見硫磺一般。
繼 王：為甚麼緣故？
沈 充：只因這位海大人，生來性情耿直，只知有公，不諳徇私，不避權貴。他自出身做
知縣之時，便敢公然盤查國公的贓款。及至升進京城，做了一個司員，他又奏劾
嚴太師。後來太師有罪，皇上發他在彼衙過堂應卯，這位海爺竟敢將太師行杖。
即此兩般，這就是個不避權貴，概可見矣。此人乃是天朝一個真正之臣也。
繼 王：他來我國何意？
沈 充：不過與大王相見，要催貢物而已。
繼 王：孤王不去接他，你且代孤請他進來相見，孤王殿下立等就是。
（沈充應諾，辭了繼王，即便飛奔來見剛峰，備將言語說知。）
剛 峰：（剛峰怒道）夢龍何物，擅敢抗旨，敢不出郊迎接？
沈 充：老爺且請息怒，耐著些性兒，到了那裡，卻以硬對硬，彼即喜也。
剛 峰：原來他是這般性的。
（遂與海安、沈充飛馬而來，一路昂然而入。）
（繼王自沈充出去之後，即令帳下武士百人，各帶寶劍，分列兩行，自殿下直至
（階下。）
（又將大鼎一隻，下堆紅炭數十斤，鼎內注了沸油，方請瑞入見。）
（海瑞竟昂然而入。）
（看見階下武士百餘人，各各手按刀鞘，怒目而視，海瑞全不以為意，只顧上走
（。）
（但見當中坐著一人，你道他是怎生打扮？）
（頭帶鹿皮雉尾冠，身穿錦絡繡龍蟠。）
（獅蠻寶帶腰間係，粉底皂靴綠線盤。）
（兩眉恰似殘掃把，雙眼渾似銅鈴懸。）
（一部落腮似胡草，鷹鉤大鼻膽難圓。）
（剛峰見了，長揖不拜。）
繼 王：剛峰見孤，焉敢不拜？
剛 峰：（剛峰笑道）豈不聞大國之臣不拜下邦之主耶？
繼 王：孤自定疆界，數年來未曾與你國通問，你今來此，莫非要作刺客耶？你亦有孤之
武士足備否？
海 瑞：（海瑞笑道）大王只知好武，不知修文，不十年而國中之人皆目不識丁矣！社稷
不亡，其可得乎？
繼 王：（繼王怒道）我國文修武備，你何得言此？
剛 峰：（剛峰笑道）大王以『文修武備』四字來哄何人耶？
繼 王：孤且舉其一二與你知道：丞相何坤，侍中江元，翰院勞孔，皆有濟世之才，非書
生之見，數黑論黃，口有千言，聊無一策，弄章摘句，抱膝長吟者。比武則有甕
都督、齊總兵、王游府、張全鎮等，皆有萬人不敵之勇，熟諳兵略，何謂無人？
剛 峰：大王之文臣武將，只能在此恐嚇番愚則可，若以之臨敵，則恐不戰而逃矣。瑞乃
一介之使來到，而大王動輒百十餘人，設鼎以待，則修文備武之度可知矣。
（繼王聽了不覺赧顏，即下殿謝曰）
繼 王：寡人有犯尊嚴，幸勿見罪！
海 瑞：（遂請海瑞上坐）先生遠辱敝邦，有何見教？
海 瑞：久聞大王仁義卓識，素仰盛名，惟恨無由得瞻龍顏。
今瑞有幸，奉使而至，得睹光儀，殊慰鄙念。我天子向有俾於大國，而大國
亦時修好貢，臣服抒誠。今已隔絕三年矣，故寡君以大王為不敬，如楚之不貢包
茅，無以懸之之法。待命瑞在大國催征，伏乞大王察之。早日預備貢物，俾瑞回
朝復命，則不勝幸甚矣！
繼 王：孤三年不貢者，蓋別有意也。今先生乃天朝直臣，不遠而來，孤不忍拂先生之意
。且權屈旬日，待孤飭令侍臣，趕緊商議，備辦貢物，遺使齎表，一同先生回朝
請罪就是。
（剛峰再拜謝之。）
（繼王即宣丞相何坤設宴光祿寺，相陪於剛峰。）
（飯畢，送瑞於館驛安歇。）
（沈充仍不時到宮中伏侍。）
繼 王：你又無父母，何不仍在寡人宮中與孤掌管內務，豈不勝似奔走天涯海角麼？
沈 充：新恩固好，舊義難忘。小的久有此心，但念海大人視小的恩如父子，高厚之德，
未報萬一，故不忍遽離之也。今大王恩諭，明日小的對海大人說，仍來侍奉大王
左右。
（繼王大喜。）
（沈充出宮，即將此意對海瑞說知。）
海 瑞：我亦有意欲待把你交繼王，如今你既有言，明日搬進宮去就是。
（沈充叩了頭。）
（次日，又在海瑞面前說了一些好話，方才別去。）
（光陰似箭，日月如梭。）
（海瑞不覺在那裡住了月餘，貢物尚未收拾完備。）
（剛峰恐怕皇上盼望，乃修了一紙奏章，令人遞回京中，以慰聖懷。）
（嚴嵩接著，不知又是什麼緣故，遂私自拆開。）
（看見寫道：欽差大臣海瑞誠恐誠惶，稽首頓首謹奏，為番酋奉詔悔罪事：竊臣
（不才，謬蒙聖恩，俾以行人之職，恭齎敕旨前往安南，傳諭催貢。）
（遵即謹齎詔前往，開讀恩旨。）
（該番酋深懼伏罪，稽首乞恩，請即趕緊備辦貢物。）
（臣已仰體聖意，督同該番日夕並工趕辦。）
（但需時日，約六月盡方能竣工。）
（臣計離京五月有餘，誠恐有廑聖懷，並滋怠慢之罪，臣理合將該番伏罪情由，
（及趕辦貢物日期，先行恭折奏聞。）
（候該番工告竣之日，臣即督同番使押解進宮，伏乞皇上睿鑒！臣海瑞謹奏。）
嚴 嵩：（嚴嵩看了自忖道）難怪沈充一去無蹤，誰知海瑞已到了安南。怎麼這黎夢龍又
聽他的？只是不知這沈充如何下落？趕不上海瑞，畏罪不敢回來還好；倘是見了
海瑞，被海瑞用軟言哄他，帶著他回往，將來回朝，就是有證有贓之禍事了，只
便如何是好？
（即令家人速請了居正來府說話。）
（正是：一封奏至心驚恐，又用奸謀起禍殃。）
（未知居正可曾來否，且聽下回分解。）
（第四十六回 捏本章調巡湖廣）
２３５＊＊時間： 地點：
（卻說嚴嵩看了海瑞本章，恐怕他日敗露不便，遂使家人立即前往張府，去請居
（正前來商議。）
（當下居正聞召，速速來至相府。）
（彼此敘會禮畢，嚴嵩攜了居正的手，來到內書房，私自相竊議。）
嚴 嵩：前者足下差沈充前往中途行事，至今半載，不見蹤跡。初時僕猶以為彼因不能成
功，畏罪逃匿，不敢回來。
２３６＊＊時間： 地點：
如今海瑞卻是有本章到京，稱說已到安南。
２３７＊＊時間： 地點：
如今番國伏罪，立即趕緊辦貢。恐怕聖上盼望，故此先行具奏。約以六月底在該
處起程，不過九月間盡能回京。僕見此本，心卻疑惑。若是沈充不曾趕上猶可；
若是趕上了，遇著海瑞，這廝是極會說好話的，一頓甜言蜜語，那沈充係一勇之
夫，哪裡曉得利害？只顧免了目前之禍，卻不料後來之利害。或者跟著他一路向
那安南而去了，亦未可定。日後回來，豈不是你我一場大禍麼？
（居正聽了，如夢初醒一般，不禁跌足道）
居 正：是了，不錯的。
丞相一言，卻把在下提醒了。正所謂：『只因一句話，驚醒夢中人。』這沈
充他自幼隨父親到安南貿易，後來父死，他便流落難歸。這番王本是廣州東莞縣
人，乃念鄉情，遂把沈充收為內務家奴，十分得用。過了七八年，番王只因沈充
之父柩未葬，特賜百金為路費。沈充得了百金，便將父柩歸葬。後來一病三年，
復行流落，沿至京城，在下收留為奴。實見他身材雄偉，所以把這件差事委他。
誰知他卻如此。丞相之言，猶如目見的一般了。不然，海瑞竟能說得番王納貢麼
？必因沈充。他就是一個活證，這還了得！大家都有些不便之處，如何是好？
嚴 嵩：我正為此著急，足下才大，可想一妙計，能阻止海瑞不得回京麼？
（居正一時努嘴閉目，抓耳撓腮的，沉吟思想了一會，拍掌笑道）
居 正：有了，有了！
嚴 嵩：（嚴嵩急問）足下有何妙計？
居 正：便有了！只要丞相出名具奏方可。
嚴 嵩：只須止得他不回京，又何惜略動紙筆？足下且說，看是如何。
居 正：將計就計。目下湖南一帶，地方不靖，匪類連黨，白晝橫行，官兵亦無法可治。
明日丞相可將海瑞奏本一並申奏，兼道湖廣利害，非海瑞前往不可。目今安南貢
物將次解京，可以無庸海瑞督解，著其就近前往三楚鎮撫。若是皇上准了，那時
丞相即著委兵部官員飛馳前往，攔住海瑞不必進京，就往三楚鎮撫。若海瑞不能
進京，就緩緩的打探沈充消息，另作計議。所謂急則治其標也，惟丞相察之。
（嚴嵩聽了，不勝大喜）
嚴 嵩：果然妙計，當即行之。
（遂修奏本，照依張居正口中之言，一一寫畢，遞與居正觀看。）
（只見寫的是：臣嚴嵩謹奏，為據情轉奏，並乞恩改授，以資彈壓，以安黎庶而
（彰國憲事：照得奉旨欽差安南使臣海瑞飛章前來，據稱奉旨前往安南催貢，於
（本年月日業已到境，宣讀恩詔，該番仰誦皇仁，畏威懷德，即時稽首服罪。）
（立飭番工採取奇珍異寶，日夕上緊趕辦各物貢獻。）
（海瑞督辦在彼，約計六月底始可告竣。）
（計程九月間，始可回京復命。）
（海瑞誠恐主上廑懷，故先行飛章具奏，候貢物工竣，即應督率回京等情，飛奏
（前來。）
（據此，理合黏連海瑞原奏，一並上呈陛下。）
（再者：湖廣全屬，地連貴州，交界巴蜀，其地慣出匪類，每多不守正業，游手
（好閒，三五成群，七九結黨，凌辱鄉民，種種不法，皆因地方官有司歷來法弛
（所致。）
（匪等見慣，竟成習性，不獨不知有天，而且蔑法，因此愈熾愈多，幾如蝗蝻，
（勢難撲滅。）
（即省垣有司嚴訪查拿，而該匪等勢必逃匿，充斥四鄉，村民轉難安枕。）
（良善之家，畏其兇暴，縱被魚肉，竟不敢與較，忍氣吞聲，敢怒而不敢言。）
（匪等藉此肆無忌憚，被害之民，無可如何，欲控不敢，懼其報復慘酷。）
（忍之難堪，卻之受害，幾有無以為生之苦。）
（似此則愈縱其囂張，勢將不靖。）
（近年荒旱水火頻仍，若不乘時鎮撫，必致愈肆猖狂。）
（臣不敢瞞隱，有負國恩。）
（伏乞皇上早揀賢能，迅速前往鎮撫，嚴正捕獲。）
（則匪等盡究有法，而良善之家，借此得安枕席，實我皇上仁慈所致。）
（臣等不勝幸甚，荊楚黔黎亦不勝幸甚矣！臣嚴嵩具奏以聞。）
張居正：（張居正閱畢贊道）文不加點，具見洞達利弊。此本一上，天子自無不准之理。
若能得皇上批准，海瑞到了湖廣，然後太師發札遍諭闔省官員，遇便參奏，則可
斷絕禍根矣。
（次日上朝，眾文武山呼畢，嚴嵩出班奏道）
嚴 嵩：昨據海瑞令人飛章具報，今將原奏並臣嚴嵩另有奏章，恭呈御覽，伏乞皇上睿鑒
施行。
（天子令內侍接了奏章，展開細看）
天 子：據海瑞所奏，不日安南貢物將至。有此一人前往，使徼外番酋，亦知大義。海瑞
可謂使於四方，不辱君命。朕甚嘉之。他日回朝，自當格外擢用，以酬其勞。但
丞相並言湖廣一帶匪類，聚眾為害，亟當著人前往整飭，不致勞我黎民。但不知
誰堪充此任役？
丞相以為何人可使，即須啟朕知道。
嚴 嵩：（嚴嵩俯伏奏道）現任安南欽差天使可充此職。皇上若以之前往，臣保得不三月
當奏敷功矣。
皇 上：海侍郎品望才智有餘，以之前往，可必濟效。但他現在安南催貢，尚未差竣回京
，哪得遣之？
嚴 嵩：地方利弊，只在一時，若不早除其小丑，臣恐不止此矣！
海瑞雖未差竣回京，然該番既已有心趕辦貢物，諒不日亦當告竣，決然遣官
隨同欽差伏闕謝罪。伏乞陛下以地方百姓為重，敕令海瑞急催貢物完竣，催番使
督起行程。若入本境，則交有司地方官護送，督解來京。仍著海瑞紆道迅速飛赴
荊楚鎮撫，不必回京。此則實為兩便，伏乞陛下察之。
（皇上聽奏大喜，即飭翰林院修撰草詔，差了八百里的飛遞前往。）
（嚴嵩得了旨意，謝恩出朝，竟到兵部遴選差官起程，方才放心回府去了，不提
（。）
２３８＊＊時間： 地點：
（且說那海瑞在安南時常向蠻王催貢竣工，俾得回京復命。）
（又有沈充在內為之照應一切。）
（這沈充不時假傳王旨，到各處工場嚴催迫索，所以那些工匠不敢遲延，日夕趕
（辦。）
（未及三月，貢物俱已告竣。）
（當下安南王將貢物一一點驗，裝璜封志，令翰林臣修了悔罪乞赦之表，具一清
（折，將所貢獻各物計注明白，隨請海瑞同到殿上，當面交代，呈上清單，請海
（瑞觀看。）
（海瑞接過清單細看，上寫道：金樹玉樹盆景四座，火浣布二十匹（長二丈、闊
（一尺二寸），碧犀念珠一副（一共一百零八顆），另佛頭間子（貓兒眼的），
（象牙一雙（重一百八十餘斤），火雞四隻（每日食紅炭十斤，石犬一對（如鼠
（大，共重二兩三錢），石猴一對（如拳大，高三寸，善曉人意，能持文房四寶
（），碧玉插屏一對（高五尺），紅玉酒杯十隻（如血色光），文犀燭一對（燃
（之能照水中怪物），玄狐皮四張（可作冠罩，能御風火雨雪），渾天球一個（
（能量天上廣狹、度數、時刻）。）
（海瑞看了，作揖拜謝。）
（安南王即差御前丞相何坤、都督元成，領兵一百護送。）
（各人領旨，遂往殿上擺酒送行。）
（沈充亦來作餞，彼此實不忍舍。）
（繼王與沈充直送出關外三十里，方才分別。）
（正是：一旦成知己，那堪賦別離？）
（欲知海瑞回朝如何，且聽下回分解。）
（第四十七回 巡撫台獨探虎穴）
２３９＊＊時間： 地點：
（卻說海瑞領了何坤等眾，押著貢物，望著內地而來。）
（此際方才到桂林地方，即便接著兵部差官，喚住行腳，開讀聖旨道：奉天承運
（皇帝詔曰：賢能廉介，國之股肱；盡瘁鞠躬，臣之大節。）
（茲爾海瑞為國為民，屢著勞績。）
（前者南交抗命，寇虐邊隅。）
（你乃多籌廣略，親宣朕德，故邊氛不作，一旦消除。）
（今安南不貢，你復代宣朕旨，三年不貢之酋，立即伏罪。）
（卿之功績，當載在旗，常理宜來京慰勞，左右匡襄。）
（無如國而忘家，公而忘私，如卿之為臣者卒少，今聞湖廣一帶匪逆甚眾，鴟張
（四載，放肆搶劫，害我良民。）
（故復命你鎮撫，無使寇逆滋蔓，擢你為湖廣巡撫天使，仍兼兵部侍郎銜監察都
（御史。）
（拜受恩命之日即便馳赴新任，毋用回京復命。）
（其安南貢物，即於接旨之地，交該地方有司護送來京。）
（你其速赴到任。）
（欽此。）
（海瑞接了聖旨，山呼謝恩畢。）
（然後即對差官點明貢物，以及令差與何坤等相見，隨請該指揮交替，即時分路
（，領了海安轉途而行，望著湖廣進發，一路訪問民情，呈謝恩奏本，暫且按下
（不表。）
２４０＊＊時間： 地點：
（再說湖廣地名三楚，界連貴粵，地方遼闊，水環山列。）
（更兼民情獷悍，無業之家，不謀生計；游手好閒，恃強凌弱。）
（又俗尚結會聯盟，動以百計。）
（其黨甚夥，其凶愈烈，良善之家，受其魚肉。）
（匪徒又勾結兵弁，串通衙役，以作護符。）
（那不肖兵役，心利分肥，不特縱匪為害，且反為匪所用。）
（若是衙門中有甚消息，他們即便飛報。）
（官差一出，而該罪早已遠揚。）
（因而愈無忌憚，往往打家劫舍。）
（官府未嘗不辦，無奈百票不獲一犯，以致如此。）