第一三一 至 第一四〇
１３１＊＊時間： 地點：
（忽然想起兵部給事趙文華素有學問，為人多謀足智，新與我相契，何不請他到
（來商議，或有計策，亦未可知。）
（遂吩咐家人拿了一個年家眷弟的名帖，到兵部中來請趙文華過府閒話。）
（家人領了名帖，便一逕來到兵部公廨，見了趙文華，將帖子遞上，致主人之意
（。）
（趙文華看了帖子，即忙衣冠，隨著來人急趨相府。）
（時嚴嵩早已令人預備下酒筵在那萬花樓上，嵩卻在花亭相候。）
（文華來到花亭，見了嚴嵩，急急上前打躬請安。）
（嵩一手挽起，相攜到萬花樓上，分賓主坐下，家僮獻上龍團香茗。）
趙文華：（趙文華躬身道）旬日事忙，不曾到府上問安，罪甚，罪甚！不知老太師相召，
有何訓諭？
嚴 嵩：閒暇無聊，特邀先生與我一談。
文 華：屢擾尊廚，醉酒飽德，不知何日銜結？
嚴 嵩：先生何必客套？自古相識者，天下知心無幾人。今我與先生同朝，甚愜素懷，故
無事之際，敬邀先生閒談。
（文華就要把盞。）
嚴 嵩：先生真是長作客套也。
（遂對酌於樓上，彼此勸酬，備極歡暢。）
嚴 嵩：昨日皇上欲再冊后，僕欲以小女奉敬，不意今日已立張貴妃矣。此卻先後只差一
刻耳，誠為恨事。
文 華：昨聞太師曾諫來，怎麼皇上如此固執？
嚴 嵩：皇上以張貴妃有子，故立之。
文 華：張貴妃出身微賤，帝實不察，將來何以母儀天下？誠不可解也。
嚴 嵩：我欲送小女進宮，但此刻張貴妃已正昭陽，且帝愛其子，固重其母，倘不肯納，
如之奈何？
文 華：今觀帝亦耽於酒色者，當以計餌之，自無不納之理。
（嵩因問其計。）
文 華：今皇上與太師乃是忘形之君臣，來日早朝，乘間奏請帝過相府賞花，帝必不推。
若是駕臨，太師則盛飾女樂，靚妝小姐而出，使之把盞進饌，則帝必樂。酒至半
酣奏之，必然允納的。
（嵩大喜，忙謝道）
嚴 嵩：先生真妙計也！
（即與痛飲而別。）
嚴 嵩：（次日早朝，帝問嚴嵩道）近日市中米價如何？
嚴 嵩：今春雨水充足，氣候適合，正是『風調雨順』。各處禾稻豐足，真所謂『一禾九
穗』，實足為豐年之慶也。
文 華：（帝喜道）若此，則朕無憂矣。
萬 歲：（嵩呼萬歲）陛下憂民若此，故上天特降豐年，此蒼生有幸，臣等不勝欣喜之至
。際此昇平之時，臣敢恭迓六龍過臣第賞花，小顯君臣之樂，不知有當聖意否？
文 華：（帝大喜道）久聞相國園內佳雅，朕每欲一玩。今相國有心相邀，明日必至，惟
恐有累卿耳。
萬 歲：（嵩忙謝道）陛下聖駕一臨，草木生輝。臣不過水酒一杯相敬耳。
（帝應允。）
（嵩辭謝而去，回到了府中，即請文華到府，請他佈置。）
（文華應命，便即喚了嚴嵩的家人要那一件這一項，頃刻之間，擺設得如花團錦
（簇一般，水陸並陳。）
（預將甥女卿憐修飾，又令各女樂預先打點。）
（至次早，嵩具朝服伺候。）
（至午刻，只見黃門官飛奔而來，稱說聖駕起行，已離正陽門，將次到了。）
（嵩即令人於路焚香恭迎。）
（少頃，只見黃傘飄隱，遠遠望見鑾駕。）
（嵩即手捧玉圭，跪於地下。）
（那侍衛儀從，一對對的不知過了多少，隨即有女樂十六人，一派笙歌嘹亮，一
（對香爐過去，就是鑾輿。）
（嵩即山呼萬歲，帝賜平身，嵩扶帝而行，一直來到內堂，方才下輿。）
（帝坐於當中，嵩復山呼舞蹈。）
方 才：（帝賜坐問道）卿居此第幾年？
嚴 嵩：蒙皇上天恩，臣秉鈞衡於茲三載，居此不覺三年矣。
方 才：（帝笑道）光陰似箭，日月如梭，卿與朕相處，屈指不覺將近十載矣。
嚴 嵩：（嵩謝道）臣以一介庸愚，謬蒙陛下知遇殊恩，不次超擢，惟有赤心一枚，以報
陛下也。
１３２＊＊時間： 地點：
（須臾，筵宴齊備。）
（嵩以小碧金車坐帝，令兩個美人牽拽以行，來到萬花樓，果見幽雅不凡，迥殊
（人世，儼然瑤島瓊台，即大內亦無如此佈置。）
嚴 嵩：（帝心甚喜，贊道）此是神仙之府，朕焉得長處此也？
（嵩謝不迭。）
（賞玩了一番，隨即登樓。）
（那樓高數仞，更且四面窗扇，皆以玻璃為之。）
（其中朱棟雕樑，自不必說。）
（嵩請帝坐於當中玉龍墩上。）
（帝仰望無際，青山遠疊，綠水瀠洄。）
（正是：欲窮千里景，更上一層樓。）
（當下帝觀眺良久，不覺心曠神怡。）
（嵩即親自把盞。）
（隨有女樂一十餘人，皆衣繡綺，油頭粉面，真如錦簇花團一般。）
（為首一女子，更覺美豔非常，立於諸女之中，如雞群之鶴，以春蔥捧玉厄，跪
（獻席前。）
（帝注視良久，不覺神為之蕩，笑道）
不 覺：卿真乃神仙中人也！
（頻以目視之。）
不 覺：（嵩乘間進曰）此女有福，得見天顏，亦一時之大幸也。
嚴 嵩：（帝笑道）此女不減太真，朕欲為三郎，未審丞相肯見惠否？
嚴 嵩：此臣女卿憐也，今年十七歲矣，尚未有問名者。然蒲柳之姿，恐不足近褻聖躬。
不 覺：（帝笑曰）司空見慣，故以如此，使蘇州刺史斷腸幾回矣！丞相勿吝。
（嵩即與卿憐齊呼萬歲，當席謝恩。）
（帝大喜，即賜卿憐平身，命人以小車先載入宮。）
（與嵩暢飲一番，然後回宮。）
（嵩直護駕至宮門方回，好不歡喜。）
（復與趙文華飲至月上東牆，方才各散。）
（至次日，聞帝即於是夕在翠花苑留幸嚴女。）
（嵩得了這個喜信，以千金謝文華之妙計。）
（從此與文華更加相厚，格外另眼相看。）
（不一月，將文華改擢刑部郎中，暫且不表。）
１３３＊＊時間： 地點：
（又說嚴氏卿憐，自從一日得帝寵幸，便做盡百般豔媚迷惑人主，帝寵之日深，
（遂被嚴氏所惑，常在嚴氏苑內。）
１３４＊＊時間： 地點：
（未幾月冊嚴氏為上陽院貴妃，宮中稱為嚴妃，十分寵愛，言無不從。）
（嚴妃便欲謀為皇后。）
（適張后失寵，帝聽信嚴妃朝夕讒譖，遂決意廢張后而立嚴氏。）
（群臣聞之，多有上本阻諫者，帝只留中不發。）
（八年五月，帝御溫德殿，以皇后本市曹女，不得母儀天下，廢為庶人，立嚴妃
（為皇后。）
（群臣不敢復諫，張后遂被廢矣。）
（嚴氏即立，因見張后有子，恐他日自不能立，乃復進曰）
嚴 氏：皇后怨陛下深矣，不如仍復立之，庶無後患。
張 后：（帝問）何出此言？
嚴 氏：張后怨陛下之廢彼為庶人，心深慊怨，口出不恭之言，待其子稍長，即當復仇，
故宜避之。
（帝怒甚，即時囚張氏母子於冷宮，永不許朝見。）
（可憐張后並無失德，一旦為奸妃所害，囚於冷宮，不見天日。）
（時太子年已三歲，日夜啼哭，後甚憂之。）
（宮中之人，無不竊歎。）
（海瑞聞之，即上本申奏，勸帝復立張后，其內有云：「太子久已儲位青宮，天
（下所共知也。）
（今一旦被廢，竊恐無以取信於天下。）
（惟陛下思之」等語。）
（帝聞奏不悅，只念海瑞向日廉介，況又是正言，乃批其本尾云：覽奏備悉。）
（卿忠心為朕，然事已更，豈可復乎？姑隱圖之，不負卿意也。）
（汝其隱之。）
（海瑞見了批語，歎道）
海 瑞：讒言惑主，雖有忠言，皆逆耳矣！
（海瑞不覺已在部三年，應該報升遷擢的，只因嚴嵩記其曾上過奏本一事，心中
（很恨之，故特不遷瑞之官。）
（瑞不以為意，惟願天子早日省悟而已。）
（帝既惑於嚴氏，自然重信嚴嵩。）
１３５＊＊時間： 地點：
（此時嵩位極人臣，帝寵信無比，乃尊嵩為國丈。）
（嵩便肆行無忌，朝廷大小事務，悉歸嵩手。）
（凡有升遷降調一切，皆稟自於嵩，然後入奏。）
（嵩又另植群黨，以趙文華為通政司。）
（時張志伯已為陝甘提督，嵩欲以志伯為護衛，遂奏請撤回志伯為京城兵馬都督
（。）
（這缺是京城總管，掌理九門軍馬。）
（志伯既得了恩命，即日起程赴京都。）
（先到嚴府請安，隨將禮單呈上。）
（內開的是：錦州大氈毯一張；黃州柑子一百簍；寶石如意一枝；珍珠如意一枝
（；碧玉寶帶一圍；金供器五件；西洋時鐘一對；錦緞千端；水晶簾一掛；玻璃
（照身鏡二面高九尺厚五寸許，紫檁鑲；浣火布一丈；玉馬一匹高五尺，有輪自
（能行走，轉動如生。）
（嚴嵩看了禮單，惟喜的是那張大氈毯。）
嚴 嵩：（笑道）僕因萬花樓高大，冬月欲得一方氈毯鋪於地上，以便暖坐，只苦無此大
材料，常以為憾。今見此毯，諒與蜂之寬窄不差甚麼。
志 伯：丞相試鋪在樓上，看是如何？
志 伯：（嵩即令人展，開鋪在樓上，果然一些不寬，一些不窄，儼如定制的一般，遂大
（喜道）莫非親家量過了的，然後命人織的麼？
志 伯：然也。
嚴 嵩：（嵩笑而謝之道）親家真知我心也！
（遂令人備宴，相與暢飲，盡歡而散。）
（正是：只因心愛處，即便遂懷來。）
（後來張志伯如何，且聽下回分解）
（第二十三回 張志伯舉薦庸才）
１３６＊＊時間： 地點：
（卻說張志伯次早入朝，朝見已畢，帝令平身，宣上殿來，慰勞畢問曰）
張志伯：陝甘一帶近日如何？
志 伯：陝西一省幸賴寧安，惟涼州一度陷於鄯善之夷，彼時有窺視之心。甘北界鄰胡地
，胡亦圖入腳。臣到任後，即時加巡警，嚴飭戍士，所以守禦嚴而釁無從起耳。
此乃陛下洪福，國家之幸也。
張志伯：（帝喜曰）卿可謂能理而善治者也。今卿來京，不知守者可如卿萬一否？
志 伯：臣奉恩命之日，即在各營鎮哨內悉心遴選。查有中營中鎮胡芳，年力精壯，善得
撫守之法。
且待軍士有恩，人樂為之死，臣將軍務令其暫署，候陛下簡放才幹兼優者赴
任，以資彈壓。
張志伯：（帝道）此任甚重，非素諳撫治之員，不克勝任。卿意以何人可當此職？
志 伯：臣觀才幹兼優者固不乏人，然非在外重鎮，即夾輔都城，恐不能移易。
臣伏見相國族弟嚴源，年富力強，諳曉治道，具有王佐之才，孫吳之略。現
為駕部郎，這人可當此任。陛下試召之，面詢其治理之道，必有可觀。否則臣甘
受欺君之罪。
張志伯：（帝曰）卿為社稷之計，舉賢才，薦忠良，乃大臣之禮，朕甚嘉尚，何罪之有？
（遂令黃門官，持節到相府宣召嚴源，明日早朝見駕。）
張志伯：（黃門官領旨去訖，帝即對張志伯道）明日吉辰，即當接印任事可也。
（隨賜玉如意一枝，飛魚袋一個。）
（志伯山呼謝恩出朝，急忙來到相府，恰好嚴嵩正在書房用膳。）
（張志伯進見，嵩即請同吃。）
志 伯：飯且自吃，特為君報喜而來。
嚴 嵩：有何喜事？
（志伯便將帝問彼答，現在簡放令弟源老兄，已差黃門官持節來宣，明日早朝陛
（見，即為大將軍的話說明。）
志 伯：（嵩聞言反覺不悅）蒙親翁美意，特為舍弟吹噓。但舍弟自江西來，諸事未諳，
僕無奈以一職而羈其身。
今忽然膺此大任，只恐弗勝，誠不免畫蛇添足，似此如之奈何？
（志伯尚未及答，人報黃門官奉節至，請爺快出接旨。）
（嵩即穿朝服出至中堂，跪接聖旨。）
（黃門官口誦聖旨道：現據張志伯奏保丞相族弟嚴源，有王佐之才孫吳之略，朕
（甚嘉悅。）
（特著黃門官持簡到宣，卿宜攜弟明日早朝陛見，朕另有委請，毋延。）
（欽此。）
（嚴嵩謝恩已畢，向黃門官謝過了勞。）
嚴 嵩：（黃門官道）恭喜相國，令弟今承特召，必有大缺簡放，可喜可賀！
志 伯：（嵩謝道）乃尊使福庇所致。
（黃門官作別回朝復帝不提。）
１３７＊＊時間： 地點：
（再說嚴嵩打發天使回宮，即來與志伯商議道）
嚴 嵩：明日舍弟入朝，只恐皇上面詢其戍守方略，舍弟如何能答對得來？怎麼是好？
志 伯：太師不須憂慮，可令人請令弟來此，僕自有以教之，必不致誤事的。
（隨又著人到府中，取地輿圖來，二人領命，分頭去訖。）
（少頃，嚴源來到。）
（二人相見畢，志伯便向他道喜。）
志 伯：（源道）何事可喜？乞即示知。
志 伯：二爺旋作大將軍矣，豈猶未知耶？
（遂將如何始末，備細說知。）
志 伯：（嚴源聽了，驚呆半晌，始道）謬承親翁大人吹噓，恐僕有負所薦，如之奈何？
志 伯：不妨，且坐片時，自有分曉。
（言未畢，家人取圖來到。）
（志伯展開懸壁上，乃是一幅地理圖，上載著陝甘兩省的山川關隘形勢以及路逕
（險要，一一均有注腳。）
（哪裡為最重要之地，何處是衝繁之區，指摘清楚，歷歷如見。）
志 伯：二爺明日到了那裡，必要先整飾哪裡，又次及哪裡。
（細細為之解說，再三指示，嚴源默記於心。）
（志伯又將如何答應戍守之道，復為開說。）
（嚴源亦細心記之。）
嚴 嵩：非親翁之大教，真弄巧反拙也。
志 伯：（顧謂嚴源曰）你默記之，毋致臨時遺忘可也。
（源當面稱謝。）
（嵩即命人取酒共酌。）
志 伯：（志伯辭道）現奉聖旨，僕明日上任。僕尚有事，只恐明日不能相從二君入朝，
幸勿見怪。
（遂辭去。）
（嚴嵩恐源不能記憶，是夕竟不放嚴源歸，將圖形屢屢指點，復令其誦讀注腳之
（語，直至四更，始息片刻。）
（剛轉五更，兄弟雙雙抖擻朝衣，令家人提了絳籠，一逕入朝。）
（金雞三唱，天色漸曙，忽聞景陽鐘三響，各內侍鳴鞭靜殿，各文武分班立著。
（）
（嵩與源二人跪於階下。）
（少頃，御香氤氳，一派音樂，兩行宮女及許多太監擁簇著帝升殿，坐於九龍繡
（墩之上。）
（文武山呼已畢，帝令捲簾，宣嚴嵩、嚴源。）
（二人山呼萬歲，趨上御前，腦伏金階。）
（帝賜平身，二人謝恩起立於龍書案側。）
嚴 嵩：（帝顧嚴嵩曰）此即你族弟耶？
嚴 嵩：乃臣弟嚴源也。
志 伯：（帝隨問源道）卿現居何職？
嚴 嵩：（嚴源伏奏道）臣現充駕部郎之職。
志 伯：（帝笑道）志伯薦卿之才高，朕今日當展你驥足。朕欲以卿為陝甘提督諸軍，卿
料能守此否？可為朕言之。
嚴 嵩：（源頓首道）臣乃一介庸愚，毫無知識，謬蒙張都督過譽。臣不才，惟有竭盡忠
誠，以報陛下高厚於萬一耳。至於守撫事宜，非可以預定者，見機而行，遇時而
進，撫則不失為討，討則仍復為撫。
撫討兩道，即治理之道，誠非臣所能逆料者也。
嚴 嵩：（帝聞源語，大喜道）真將才也！大將在謀，今卿得之矣。朕欲以全涼委卿，卿
其勿負朕意。
志 伯：（嚴源頓首道）臣無才無識，誠恐弗克勝任，有負陛下委托之重。
嚴 嵩：（帝道）卿之才，朕已知之。
（即以嚴源為甘涼總督諸軍事，賜尚方劍，即日起行。）
（源九頓謝恩出朝。）
（二人好生歡喜。）
（少頃就有許多官員前來道喜。）
（此際嚴源恰如山陰道上，竟然應接不暇。）
（次日，趙文華即以千金為壽，另有名馬玉帶之類相送原夾注：文華可謂善於趨
（炎附勢者。）
（嗜痂逐臭，何不知恥若此！）
（我甚為之惜矣。）
（或曰：不然，公太迂腐，故有此說。）
（今日之做官而享富貴，非昔日之趙文華耶？只知為彼惜，我亦以公不及文華矣
（！可發一笑。）
（嚴源既受恩命，即日打點赴任。）
（吏部那邊，即著差人送了文札，並上諭訓旨過府。）
（嚴源擇吉起程，一路上的供應迎送，所過州縣官吏，無不攢眉吞氣，儼然先日
（之清算張國公也。）
（暫且不表。）
（光陰似箭，日月如梭。）
（海瑞在部，不覺四年有餘，備極劬勞。）
（二次報功，皆被嚴嵩駁回，不許填報卓異，且每欲尋隙陷之。）
（只因海瑞辦事小心，又並無一些破綻，嵩故無從下手。）
（時張志伯在京城，恐怕海瑞見帝，即敗露其故惡，故每勸嚴嵩隱忍，總不遷其
（官爵，使彼不得見帝。）
（因為如此，瑞又在部年餘。）
１３８＊＊時間： 地點：
（一日，人傳嚴嵩與弟甘涼總督嚴源常有私書來往。）
（嵩子世蕃，年方十五歲，終日在外嫖蕩，恃勢凌人。）
（昨日在於翠勾欄院飲酒，一語不合，酒後使性，竟將院娘擊死。）
（知縣前去相驗，拘問鄰人，方知是世蕃所為。）
（知縣竟不敢根究凶首，反把屍母扣押，令其遵依領埋。）
（如此肆橫，種種不法。）
海 瑞：（海瑞聽了歎道）似此則小民受害者，恐無寧日矣！
（但自己官職卑微，咫尺天顏，無由得見，心中煩悶。）
（值部務稍暇，乃過李純陽編修處閒話。）
（李翰林延至內堂，彼此談論。）
（說起朝中之事，海瑞慨然曰）
海 瑞：皇上信任嚴嵩，則社稷將見傾危矣。
（相語未畢，忽人傳李侍讀到拜。）
李純陽：海兄且少坐片刻，待小弟陪了客來，再來敘談。
海 瑞：（海瑞笑道）既有貴客至，請自便罷。
（李純陽拱一拱手，往外陪客去了。）
１３９＊＊時間： 地點：
（且說海瑞獨坐無聊，遂將純陽的書籍翻閱。）
（看了幾本，不覺一本書內，有一小折兒夾在其中。）
（海瑞展開來看，卻不是別的，乃是嚴嵩的劣跡十二款。）
（只見上寫道：第一款：二年春三月，嵩在通政任內，窺見順城門張一敬之女美
（媚，以勢娶之。）
（其父母不允，嵩諷縣令以橫事陷一敬於獄。）
（嵩因娶其女為側室，阻隔其父母往來。）
（一敬幽死於獄，敬妻旋亦屈恨而死。）
（嵩恐女為父母復仇，夜縊死其女以滅口。）
（第二款：嵩改擢刑部尚書，凡有天下撫院所咨命盜各案，必取押咨銀若干兩，
（否則駁飭。）
（第三款：嵩在刑部尚書任內，訊江南一家三命之案，凶首有財，令人賄賂嚴嵩
（，以白銀三千為壽。）
（嵩受之而反其案，使死者抱憾九泉。）
（五年九月事也第四款：嵩遷丞相，加太師，日益肆橫，目無君父，把持擅專，
（所放之官，佈滿天下。）
（六年五月，嵩以太保劉然不為己用，遂矯旨收之，殺於獄中。）
（第五款：福建閩王某，因無貢物於帝，亦無嵩賄，嵩即譖於帝前，稱閩王不貢
（，便有不臣之意。）
（閩省地接番夷，恐王為患，勸帝早除之，免滋後患。）
（帝乃賜閩王死。）
（嵩復使該地方官抄籍王家解京，以肥己囊。）
（第六款：嵩善窺上意，每遇帝喜，必暗奏之，彼黨羽某人好，他人歹。）
（帝惟嵩言是信，升降不明，朝廷解體。）
（第七款：嵩有心固寵，欲為椒房之戚，以甥女育為己女，特請帝至府中獻弄，
（蠱毒君上，陷害張后以及青宮，皆廢為庶人，現今幽於長門宮。）
（第八款：嵩與步軍統領張志伯，結為黨羽，又為兒女之親，屢屢保薦，直至封
（爵，出鎮大州。）
（今復奏帝調回，總掌九門之鑰，其居心更有不可問者。）
（第九款：嵩與主事趙文華友善，朝夕綢繆，欲為己用，超擢文華通政之職。）
（遷擢由心，目無君上。）
（第十款：私加官關課稅，以飽貪壑。）
（第十一款：放縱家人嚴二，刻薄重利放債。）
（第十二款：府第款式，仿照大內，而更極其新巧，僭越有罪。）
（海瑞看了，隨大喜道）
跟 隨：有對證了！
（即急急的收於袖中。）
（正是：看明十二款，拚得一身亡。）
（未知後事如何，且看下文分解。）
（第二十四回 海主事奏陳劣跡）
１４０＊＊時間： 地點：
（卻說海瑞見了嚴嵩劣跡十二款，便急急籠入袖中，竟不辭而去。）
（回到館寓，展開再看，愈加惱怒，拍案歎道）
海 瑞：如此國賊，若不參奏，殊非為君為臣，忠君愛國之心矣！
（遂即作稿具奏，將這十二款劣跡，書載於內。）
（其奏稿云：刑部雲南司主事臣海瑞，誠惶誠恐，稽首頓首，謹奏為國賊專權，
（官民被害，亟請嚴旨，立除橫暴，以安臣民，以靖天下事：竊見丞相嚴嵩，身
（膺重祿，深負國恩。）
（自蒙陛下殊渥以來，不次遷擢，以郎官薦升通政，旋擢尚書，復蒙格外殊典，
（欽加太師職銜，義秉鈞衡。）
（計嵩自及第筮仕以來，屈指未及十載。）
（以獻媚工讒，遂致位極人臣，從古未有之幸。）
（理當竭忠報國，以答高厚。）
（然嵩自得寵以來，日肆暴虐貪戾，性成殘忍。）
（甚至門庭如市，大開賣官鬻爵之權。）
（公用賄賂，罔顧王章，植黨樹威，其心莫測。）
（小人任為心腹，君子視若寇仇。）
（擅殺大臣，私放官職。）
（如其族弟嚴源，從豫來京，白丁得職。）
（復令其兒女親家，現在九門總督之張志伯，謬加混薦，乍膺重鎮，因托以代志
（伯回京，以便結成一體。）
（文武之權，悉歸嵩之掌握。）
（誠欲危國家而為不孰謀矣。）
（臣受國恩深重，雖膽腦塗地，亦難仰答高厚於萬一。）
（睹此國賊專擅肆橫，情難啞忍。）
（不揣冒昧，謹列嵩歷行劣跡，條列於左，以冀陛下電察。）
（乞將嚴嵩革職拿問，交三法司擬議。）
（則國家幸甚，臣民幸甚矣。）
（謹據確實以聞，臣不勝待命之至。）
（計列國賊嚴嵩劣跡共十二款。）
（恭呈御覽。）
（次日五更，海瑞穿了朝服，竟趨朝覲帝。）
海 瑞：（內有同僚見之）先生從來不曾趨朝，今日何故趨朝？有何大事？
海 瑞：朝廷乃臣子陳說利害之地，但有事即得趨奏。公何必多問，自便罷了。
（那同僚見他如此搶白，自覺沒趣，遂不再問。）
（少頃，金鐘響亮，帝已升殿，文武隨班朝賀，山呼舞蹈畢。）
海 瑞：（海瑞越班而出俯伏金階）臣刑部主事海瑞，有本冒奏陛下，伏乞賜覽，臣不勝
幸甚之至。
（帝突見海瑞在階前，手捧奏章而跪，乃令內侍取來觀看。）
（帝覽閱良久，自作沉吟之色，乃傳旨）
傳 旨：卿且退，朕自有處。
（竟將奏稿納於龍袖之內回宮。）
（文武看了如此光景，皆不知何故，退出朝房。）
（有來問訊的，海瑞笑道）
海 瑞：此乃機密，少頃便見。
（眾皆疑惑不定，只得各別回去。）
（海瑞亦別眾而回，於路大喜道）
海 瑞：倘蒙天子准了此本，則與臣民除害，縱瑞一死，也是值得。
（回到私衙，又復歡笑。）
（張夫人便問其何以甚喜，想必要遷升官秩麼？海瑞）
海 瑞：遷秩倒是小事，所可喜者，業已參奏了嚴嵩矣。
（張夫人聽了，不覺大驚失色）
張夫人：老爺為什麼瘋了？
海 瑞：好端端的辦著正事，為什麼說我瘋了？
張夫人：若不是瘋了，難道死活都不曉得麼？今嚴嵩勢傾人主，炎權灼手。你竟敢參奏他
，豈不是以卵擊石，自取其死耶？
海 瑞：嚴嵩雖然勢大，但彼自犯法，理當懲創，怕他則甚？
張夫人：雖則犯科作姦，律有明條，然彼女現為皇后，我料老爺不能與彼抗衡也，姑待之
罷了。
海 瑞：夫人且自寬心。我以一介貧儒，受恩深重。今見國賊不奏，何以仰答聖主洪慈？
縱為奏嵩而死，亦所瞑目。夫人勿言。