第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（明日早發，賃車詣京，半途遇一云瞥過生前，忽一女子搴簾呼生曰）
女 子：君非何蕙仙之男子耶？蕙仙現遷新屋，特遣僕從迎君，已待於蘆溝橋畔矣。妾有
魚函一緘，君轉致。君前程當自珍重。
（分道馳去。）
（抵橋，果見長鬣奴三人，控車來迓。）
呼 生：在何處？
女 子：至當自知。
（驅車逕進宣武門，亦無詰之者。）
３２＊＊時間： 地點：
（須臾，車止，甲第巍煥，狀若貴家。）
（髯奴肅生入內，閽者見生，咸屈一膝請安，若素識然。）
（曲折歷門閥數重，迴廊邃室，復幕重簾，幾令人迷不能出。）
（最後登一樓，極軒敞，諸鬟十數人簇擁女至，靚妝炫服，更益媚。）
（生喜極不能言，但訴別後相思之苦。）
女 謂：（女謂生曰）此君之別業也，已為君納資作太守，指省山東，不日即可領憑赴任
。妾以君像懸齋中，婢僕來服役者，悉令參謁君像，故見君悉如故主，非有異術
也。
（翌日，生詣吏部請憑，改授閩省泉州。）
（生喜與家鄉相近，得以版輿迎養，因商之女。）
女 謂：君牀頭人若來，何以處妾？
生 謂：當如英皇之並尊，勿作尹邢之相避。
（生從水道先至官，蒞任數月，然後遣紀綱南迓眷屬。）
（生母生妻驟獲此佳消息，喜可知也。）
（顧微聞衙中已有玉人，生妻欲不往。）
生 妻：（生母曰）聘則為妻，奔則為妾；汝固先入，名正言順，何慮？
（生母妻至，女登舟遠迓，見母伏謁盡禮，見生妻，敘齒，女少二歲，遂以姊相
（呼。）
（生妻見女，自歎弗如。）
３３＊＊時間： 地點：
（自此名分遂定。）
（然內外家事，悉綜於女，雖生亦必咨而後行；佐生聽訟折獄，發伏摘奸，有神
（明之稱。）
（時各省教匪事起，多所牽涉，山東有巨盜亦教匪案中人，逃至閩省，為邏者所
（獲，寄泉州獄。）
（教魁以重賂賄上游，將釋之矣，女不可，立斃杖下，群服其有決斷才。）
（教魁知出自女，銜之，陰募力士伏要道刺殺生。）
（女已先知，勸生勿出；或以事詣上官，則囑繞他道以免，謀卒不逞。）
（一夕，忽有群盜斬關入室，洶洶索生夫婦，僕御咸走匿，女時已臥，急起環行
（室中，散發禹步，喃喃誦咒，群盜悉棄械自縛，無一得脫者。）
（眾自此始知女有異術，生為緬述前事及女來去顛末，益疑為非人，互相傳說，
（物議沸騰。）
（女聞之，滋不悅，勸生解官還鄉。）
（生從之。）
（居粵東七年，女無所出，何女則連舉三男，並玉雪可念。）
（女以南中地氣卑濕，令生改官京師，修葺新居，舉家北上。）
（將入都門，有迓於道左者，即前日寄書之女也。）
（與女問訊後，即詢前日得書後何以久不見復。）
（女訝書從何來。）
女 子：（女子笑指生曰）此即寄書郵也，何乃竟作殷洪喬故事哉？
（生恍憶前因，不禁自咎。）
（女邀之偕居，並車入屋。）
（是女為女之從姊妹，小字菊仙，號慧英。）
（書中述父母並亡，將去河汾間依嬸氏；幼時有約，共事一人，今孤孑伶仃，請
（以為念。）
（生搜諸敝簏，其書尚在，言與女吻合。）
（菊仙論年雖近花信番風之數，而丰神綽約，尚如十七八許麗人。）
（工畫能詩，尤精會計，時替女持籌握算，出入之間，不爽累黍。）
（生母頗屬愛之，謂其有宜男相，竟歸於生，三年中孿生四雄。）
（生久居京師，贖還故居，重建一樓，供木主其中，題曰「夢星老人」，朔望必
（親往焚香，終身弗懈。）
（白秋英）
（陸海，字瀛伯，自號滄仙。）
（賦性豪俠。）
（年僅弱冠，已自不凡。）
（世居涇縣，固望族也。）
（父官京師，以鯁直聞，居台諫，彈劾不避權貴，當軸者陽敬禮而陰疏遠之，出
（為夔州太守。）
（生以省親往蜀，乘輪舶至漢，卸妝小憩。）
（旅邸無聊，偶偕二三朋好作北裡游，歷至數家，苦無當意者。）
女 子：（有一友曰）個中人物，無非乞靈於粉黛耳，豈足當子一盼哉？頃有新來一姬，
口操北音，肌白如雪，眼明於波，娬媚中自具豪邁氣，絕無青樓積習，子見之定
必傾倒。
（生請同往，則路既曲折，巷尤深邃。）
（小筑三椽，極為幽雅。）
（庭前紫荊兩株，已著花矣，紅紫爛熳，高逾尋丈。）
（房中陳設，清麗絕俗，絕無纖塵。）
（坐既定，即有小鬟捧琵琶至，為奏數弄，輕攏漫拈，其聲清越異常。）
３４＊＊時間： 地點：
（須臾，姬出，玉立亭亭，固妙人也。）
（問其姓名，自言為白瓊英，京師人。）
（以父渡海溺水死，流落湖湘，遂墮風塵耳。）
（言罷，眉黛間隱有淚痕。）
女 子：（生為吟白香山詩「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」兩語以慰之，且笑曰）
此君家司馬所言，何不能聊自寬解耶？
（姬亦笑謝之。）
（生友特設盛筵相款，更招鄰右三四妓，徵歌侑酒，倍形熱鬧。）
（燭更闌，留送客，生遂宿於姬所。）
（姬詢生將至蜀中，因謂生）
因謂生：肯作寄書郵否？兒有第三妹秋英，現從姨氏寄居成都錦雞坊北，君若至彼，可往
問訊，自可相見。
（枕畔再三囑付。）
因謂生：（生諾之）定當不負卿托。
（臨行，出篋中書相授。）
（生既至夔，小住衙齋，定省之餘，惟事誦讀。）
（適上游以要事諭生父至省，生請從行。）
（偶閒詣錦雞坊左右，詢京中白氏娃，人無知者。）
（尋訪既窮，桃源路杳，因姑置之。）
（成都好事者，每歲為杜少陵慶生日，浣花草堂中，陳設邪麗，遠近士女，傾城
（往觀，幾於袂雲汗雨，寶馬香車，繹絡不絕。）
（生亦肩輿而往。）
（小啜茗寮，臨窗閒坐，見垂楊樹下，遊人叢集。）
（有女子三四人，羅衫紈扇，貌並豔絕，遊人環而矚者，繞之三匝，幾不得出。
（）
（無賴子間入以游語，女子窘甚欲哭。）
（生憤甚，正擬出為排解，忽一道士，鶴髮童顏，直入眾中，眾咸披靡，戟指呵
（眾曰）
道 士：止，止！
（眾並束手屏息，狀若木雞，女乃得出，亦至茗寮小憩。）
（生方欲前問道士姓名，轉瞬遽已不見。）
３５＊＊時間： 地點：
（須臾，女家僕從尋至，俱乘魚軒而去，生亦欲歸，即坐藍輿行，與女輿或先或
（後，或參差相並，隔窗睨之；二女皆京華妝束，玉肌花貌，麗絕人寰；從其後
（者，乃二婢也，容亦嬌媚異常。）
（生意此必閥閱名姝，但非蜀產，必係從宦來此，惜無人為達微波，一探消息耳
（。）
（行未數里，女已停輿，生遙視門銜，大書「京都白寓」，頓觸前事，竟必白氏
（秋英所居。）
（女既入門，即遣輿夫往問，方知數月前從錦雞坊遷來，秋英則其家三姑也。）
（生因登堂求見，謂自漢至此，攜有尺素，鬚面致也。）
（頃之，一婢出，延生入。）
（西偏樓下，繡簾錦，寶鼎鴨爐，宛如貴族。）
（一婦人年四十許，方倚隱囊，支頤獨坐，徐娘雖老，丰韻猶饒。）
（見生入，襝衽作禮。）
（生告以顛末。）
（婦人自述為袁姓，姊妹二人，俱嫁白氏，瓊英姊氏所出，秋英則己所生也；姊
（少好修行：自賦寡鵠後，即入峨眉山祝發為尼，身入空門，心忘塵世。）
（言際，即拆瓊英書觀之，猶未終幅，淚墮，謂生）
謂 生：不意瓊英為匪人所誘，誤墮平康。此當是前生孽緣，然非是亦不能見君。今當設
法為脫樂籍，急促之歸。瓊英既蒙君子眷愛，即非外人，小女秋英，當出相見。
（命婢呼女至。）
（俄聞環■珊然，麝蘭馥鬱，女至，已易前妝，依於婦人肘下，回眸斜睇，魄蕩
（神搖。）
謂 生：妹今年幾歲矣？
道 士：（婦人答以）七夕生，正十五齡。年雖不小，一味嬌憨，自讀書識字之外，絕不
解酬應禮。
道 士：（遂以瓊英書畀女，歎曰）汝處紅閨，姊沈黑海，人其謂我何？
（因命女謝生，謂）
謂 生：非君何由知姊此耗耶？
（坐談久之，生不言去，夕陽已將西下矣。）
（婦人設席後園，園中風景殊幽，片石孤花，別饒點綴，迴廊盡處一軒，頗宏敞
（，諸鬟趨侍，奔走盈前，從游二婢亦在側，視生嫣然一笑，執壺勸飲。）
（生為之盡三爵。）
（婦人親起奉酒，女亦以巨■進，諸鬟巡環捧觴，不罄則弗肯退也。）
（生量固豪，至此已玉山頹矣。）
（遂宿園中。）
（夜半索茶，群婢應，生至此始自知醉。）
（翌日歸告父，贊婦之賢，譽女之美，生父疑白非京師中著姓，未聞有仕於朝者
（，但令生具禮答之而已。）
（生既隨父歸夔州，日夕思女不置，殆廢寢食。）
（忽有袁姓者，衣冠來謁，言願為公子執柯。）
（生父問其姓，則白氏也，係其甥女，袁亦在蜀候補，聽鼓應官，已十餘年矣，
（並盛道白氏之富。）
（生父旋遣人往訪之，雖非盡實，亦俱言其世家巨族，於是姻事遂定。）
（擇吉行親迎禮，騶騎之赫，儀仗之華麗，殆無其匹。）
（卻扇之夕，儀態萬方，諸戚串咸以為神仙中人。）
（伉儷之和，倡隨之樂，有可知也。）
３６＊＊時間： 地點：
（一日，生偶問瓊英，女曰）
二 女：已以重資贖歸，姊不樂居紅塵中，視一切皆幻，隨母在峨眉山粥魚茶版，以了一
生。
（生歎其達，為之欷■不已。）
（逾三年，生父解任旋裡，行程未半，忽逢賊劫，生騎在後，聞警驚墜山谷中，
（馬已齏粉，而人尚無恙；惟仰視丹嶂蒼崖，壁立萬仞，末由飛上，自分必餓死
（窮山，無復他想。）
（日將暮，突見一巨蛇蜿蜒而來，身俱白色，爛然若銀。）
（生懼甚，謂必葬蛇腹矣。）
（行既近，宛轉入跨下，忽蠕蠕動，身亦漸高。）
（生乃悟蛇為救己而來；懼其墜也，兩手據蛇腹，驟然飛升，陡及雲際，頓聞耳
（畔若風雨聲，久之，寂然不動，啟眸視之，則女已在側，婢媼環侍。）
生 父：此豈尚是人間耶？顧我父何在？
二 女：已在逆旅中。聞君下墜淵谷，故群來相覓，不意乃遇於此。
（生備話蛇援之異，女亦太息。）
（方賊之肆劫也，群出白刃擬生父，有一僕持刀前鬥，賊斲之損。）
（勢瀕危矣，忽一白蛇飛至，長十丈許，尾若鐵桿，經其掃處，賊首齊失，因是
（賊盡奔逸，方得出險。）
（眾謂白蛇必非常物，當係山神所化，因共焚香頂禮。）
（生既歸皖，女出資營構屋宇，煥然一新；宅後買地百畝，為建別墅，亭台池館
（，窮極幽勝；園之左偏別辟一院，種白桃花萬餘株，女迎母居此，號袁氏別業
（。）
（女有族妹曰素英，容尤綽約，性亦幽嫻，即前日同游之女也，至此年已逾笄，
（邑中求婚者，輒不許。）
３７＊＊時間： 地點：
（一日，有美少年至，自言涇州龍姓，為白氏婿，欲謁袁母。）
（既見，出白十雙為聘，娶之夕，風雨晦冥，雷電合章，彩仗花輿，方送至舟，
（即有兩龍挾舟，上升杳冥，入雲漢中而沒。）
（居民竊竊議袁氏為非人，袁氏自若也。）
（惟桃熟之時，袁氏恒升樹彩桃，熟者即於樹頭食之，數百顆不厭。）
（女亦並無異人處，惟園中不喜蓄鶴；逢重午，不喜置雄黃於酒中）
少 年：其性燥烈，能殺人。
（恒喜著白衣，彌增其豔。）
（一夕，生偕女自親串家飲酒歸，宵闌月黑，籠燭忽滅，暗中摸索，幾不能舉跬
（步。）
（女乃於口中吐一明珠，光芒赤色，燭照數里外，明朗若晝，纖悉皆現。）
（生欲奪視之，不可）
女 自：子能長生久視，自當授汝。
（後聞生與女並入山修道云。）
（鄭芷仙）
（孫蓀，字伯蘭，吳興人，自號苕溪醉墨生。）
（自幼從其父游宦四方，寓居中州最久。）
（後生父以卓異調皖省，升任安慶太守。）
（時當殘破之後，廛市荒涼，衙署頹壞。）
（生以觸目生悲，弗欲居署內。）
（署旁有民屋三椽，亂後新葺，頗精潔，泉石清幽，花木蕭瑟，別開靜境。）
（主人故官中州，與生父為同寮，時已挈眷往任所，室固久虛，遂賃於生。）
（生攜琴書，入而居之，意頗適也。）
（一夕，有晉昌觀察設宴招飲，射覆猜枚，循環酬酢，詞隱語，各極其工。）
（客有談狐鬼事者，粉飾多端，妙緒泉湧。）
（生時已薄醉，掉首弗信，自謂生平從未見鬼，至狐能幻作人形，理之所必無也
（。）
（時正中秋，皓魄當空，分外皎潔。）
（酒闌人散，生乘興踏月而歸，蓮漏已三下矣。）
（甫欲就枕，忽聞窗外有彈指聲，心竊疑之。）
（披衣起，從窗隙中窺之，見倩影亭亭，背立簷下。）
（乃啟門而出，果見一女郎，紫衣翠裙，丰神綽約。）
（詢其年，正碧玉破瓜時候也。）
（月下視之，姿態若仙，其一種風流韻致，山水芙蕖，不足比其豔；臨風芍藥，
（不足喻其嬌。）
（生喜極欲狂，長揖謂女曰）
向女長：適從何來，乃至此間？豈■娥思偶，偷降紅塵耶？
謂 女：妾東鄰阮氏女郎也，與君齋只隔一垣，因夜夜聞君讀書聲，知君為風雅士。今宵
月色大佳，君何獨處，得無患岑寂耶？
謂 生：玉趾辱臨，深慰客思。何不入齋小憩，作永夕清談？
（於是攜手入室，挑燈絮語。）
（女微作倦態，支頤欲睡。）
（生遂擁之入衾，代解結束，相得甚歡，備極繾綣。）
（夜半，女起索茗，就生案頭翻閱書史，見生詩稿，曼聲吟哦，若甚欣賞，因索
（生詩。）
（生卻之，不可。）
（隨取架上浣花箋賦一絕云：
（ 隔牆花影小徘徊，忽見凌波月下來。）
（並坐山窗無個事，喜紅一點暈香腮。）
謂 生：（女得詩，嫣然一笑，急納於懷）個書生喜嘲弄人，當小報之。
謂 生：（遂慇懃作別，並言）花影橫窗，漏已將盡，郎君宜寢，妾亦歸矣；女紅之暇，
容再過訪。幸勿為外人道也。
（飄然竟去。）
（生送至庭階，為小石礙足，蘧然驚醒。）
（時已鄰雞亂唱，燈火熒然，而一縷餘香，猶在室中。）
（明晨，於枕畔得玉釵一股，雕琢精細，釵背有字數行，細視，乃詩一絕，云：
（ 花影當窗月在簾，晚妝懶與鬥眉纖。）
（三更夢醒無人在，自起挑燈寫玉簽。）
（款題「玉雯女史清玩」，意即女郎名字也。）
（生玩視良久，寶藏篋笥，什襲珍秘，弗輕示人。）
（晚冀女郎復來，瀹茗於甌、焚香於鼎以俟之，十餘夕竟不至，幾疑為妖夢不復
（踐矣。）
３８＊＊時間： 地點：
（一日，又從他處赴宴歸，見窗中已有燈光，稍近，聞吟詩聲，嬌婉若女子。）
（心喜玉雯再至，排闥急入，則一女子方伏案握管，若有所思，瞥睹生前，驚駭
（欲遁。）
女 子：（生攬其祛曰）半月不見，令人想殺！今夕何夕，乃得重逢。
女 子：（女卻立含笑）素未謀面，何出此言？
（生諦視之，秀靨長眉，雪膚花貌，與前女堪稱雙璧。）
女 子：（生乃釋之，揖而言曰）雖不相識，亦請暫留；且既降敝廬，何不少坐？
（女乃斜坐窗畔，若甚羞怯者。）
（生見幾上鸞箋一紙，寫已盈幅，珍珠密字，格勝簪花。）
因謂女：此殆卿作耶？吾謂必係女相如，今固不謬。
謂 女：匆促塗鴉，何足掛齒。郎君過獎，益汗顏耳。
（生喜其吐屬雅雋，亟請姓氏。）
謂 女：妾姓鄭，名芷仙，固李人而寄居於此者。妾舅居君西舍，相距僅一牛鳴地。今晨
來省舅氏，遂得遇君。亦前緣也。若妾家，在獨秀山麓，離此約六十里許。倘蒙
不棄，暇乞枉過。
（言竟即欲辭去。）
謂 女：（生攬之入懷，戲坐諸膝）卿前緣尚未了，何遽言歸耶？
（女因問生娶未。）
問 生：（生答以）待覓玉人，尚虛鴛牒，惜不得如卿者訂偕老耳。
問 生：（又問生）可有外遇否？
（生囁嚅良久，不能答。）
（女下立，拂衣欲行。）
問 生：夢中愛寵，何足為憑？
（遂為女緬述前夢。）
謂 女：此非夢也。東鄰阮家玉姑，為妾姊妹行，懼君鹵莽，故托之趾離以作合，渠釵尚
在君處，其善藏之。不然夢寐無形，遺物何來哉？
問 生：然則卿與彼既為閨中密友，何不代我招致之，俾得同歸一人，勿作尹邢而效英皇
，何如？
問 生：（女為首肯）自此始知君非憐新棄舊者矣。渠今夕往戚串家張筵賞月，作長夜飲
，恐無暇赴桑中約也。明夕當偕之來。
（生促女眠，再三始應。）
（晚妝既卸，一笑入幃。）
問 生：（生擁抱之，豐若有餘，柔若無骨，歎曰）此真漢武溫柔鄉也。
（既接，女嬌啼宛轉，若不勝情。）
（生亦不敢盡其歡。）
（睡未須臾，天已大明。）
問 生：（女急起曰）貪眠忘曉，將為舅氏所知矣。
問 生：（著衣下牀，以素帕擲生懷）弱質葳蕤，為君喪守，今而後幸勿負餘。
（啟關自行。）
（生方冀夕間兩美雙雙而至，不意久之杳然。）
（適生以事西出郭門，枉道經獨秀山下，意將一訪女居，顧忘詢其居址門逕，無
（從問訊，惟逢村舍莊居信步徐行，冀有所遇。）
（偶至西偏山麓，一澗瀠洄，跨以略，人家三五，零星雜居於此，茅屋竹籬，頗
（饒幽致。）
（澗盡處，丹楓翠柏，景物益奇。）
（一家臨流結廬，似係新葺，最為高敞。）
（生踞石少憩，忽聞雙扉呀然開，一雛鬟攜桶出汲，頻睨生，若訝其裝束之異者
（。）
問 生：（生遂遙問此間有鄭姓否）我主人即鄭翁也。
問 生：（生即問以可與鄭芷仙相識否，鬟作疑駭色曰）此即我家三姑子也，為主人掌上
珍。汝為遠方客，何由知深閨姓字？請速去，勿惹飛災，恐主人聞之，疑汝為狂
且，爾時雞肋當飽老拳矣。
（生不應，迳行過橋，叩門求見主人。）
（頃之，一蒼頭出，詢生何事。）
問 生：我亦浙人，與汝主人同鄉。偶經此間，求一見以盡桑梓情，非有他意也。
（蒼頭辭以主人適登南峰道院，與餐霞煉師講求丹訣，非半月不下山也。）
問 生：（生因詭云）居府署西者，非汝主人內戚乎？昨渠眷屬托以一物畀女公子。
（乃出懷中素帕，加以紙裹，索筆書「芷仙三姑玉啟」。）
（蒼頭入，未久即出，肅生入內。）
（凡歷門闥數重，抵西樓下，茜窗半啟，繡幕低垂。）
（女曲肱側坐，則生至，即起斂衽作禮。）
（生視女玉臉不舒，翠眉欲蹙，一似重有憂者。）
生 謂：（生謂女曰）遠來相訪，幸得重逢。宜喜而悲，何也？
謂 女：非君所知。自此一見，情長緣短，會少離多，是以悲耳。
謂 女：（即命婢媼設席桂軒）軒中木樨盛放，香徹遠近，當與君花下一飲為別。
（席間勸飲慇懃，盡無算爵。）
（酒酣，女扣銅作歌曰：
（ 伊予自幼，生長紅閨。）
（但知歡合，焉識悲離？）
（一自識君墮情劫）
（從茲一別人天隔。）
（欲見君兮不可得，噫嘻乎！）
（兒女情癡結成石。）
（石可泐情不可滅）
（與天地兮無終極！）
（歌罷，欷■悲歎，涕不能仰；生亦哀從中來，強慰藉之。）
（耀靈西匿，銀蟾掛樹，生意欲留宿。）
（女似不可而情不能捨，因命設衾枕於西廂，遂尋舊好。）
既 而：（既而女謂生曰）妾與君緣盡於此矣！前一度為伉儷之始，今一度為夫婦之終，
數由前定。願君毋以妾為念。
既 而：（即於胸前解玉佩一枚，係於生襟）此妾嬰年所弄，見之如見妾也。
（正喁喁未已，忽聞人聲喧沸，自遠而近，繼以槍炮迭發，摧山震岳。）
既 而：（雛鬟倉皇掩入）禍事至矣！何不速行！乃尚貪歡樂耶！
（生急偕女出視，則洶洶數十輩，已毀門而入。）
（生疑為盜，執梃而前，欲與格鬥。）
既 而：（眾瞥睹生，詫曰）君人耶？魅耶？抑山魈木客之流耶？
既 而：（生回顧，女已不見，屋宇全無，乃身在深林叢間，駭甚）我為安慶太守子，迷
途宿此。君輩何來？
女 謂：（眾曰）吾儕獵戶也。適逐群狐至此。君見之否？此間獸嗥鳥竄，凜乎不可少留
。君貴人，何為在此？
（遂護之偕歸。）
（周貞女）
（周媼，維揚人，居昆市街，素業官媒者也。）
（夫早沒，賴此以餬口。）
（生一女，小名喜子。）
（自幼愛若掌珍，肌膚手足，無不保護臻至。）
（常以香屑糝於餅餌中食之，積久，遍體皆香，盛夏汗出，衣尤芬馥，人因呼之
（為香女。）
（稍長，姿態娟逸，丰韻娉婷，尤秀外而慧中。）
（偶從人問字，即不忘，漸通書史。）
（於女紅更精絕。）
（於是麗質豔名，交稱一時。）
（女幼已許字於北鄉某氏子，農家者流，蠢陋不知書。）
（戚串家聞之，皆有彩鳳隨鴉之歎。）
（女知之，自若也。）
（喜讀《西青散記》，每以綃山女子雙卿自居。）
（在家不輕見人。）
女 子：（手植海棠一枝於庭畔）此古所稱薄命花也。明秋若發，則薄命人終不至於淪落
耳。
（女年及笄，光彩豔發，見者驚以為天仙。）
３９＊＊時間： 地點：
（一日，偕二女伴往游城西別墅，偶經一廟，香火頗盛，士女絡繹。）
（女亦入而觀焉。）
（神像為美少年，袍笏煥麗。）
（二女皆仰矚良久，俯而再拜；女但肅立於旁而已。）
（二女既歸，皆見神降其家，雲將召之充妾媵，便發寒熱，未幾並殞。）
（裡人信神之靈異，為塑二女像於側。）
（逾月，廟祝忽夢神語之云）
二 女：周家喜子，我素所傾慕。前來廟中，幸得一見。然桃李其容，冰雪其操，毫不可
以非義乾也。我欲納為正室，汝其與裡人商之。
二 女：（翌晨，廟祝告其夢於裡中人，眾咸稱異，或有謀為神踐約者，有識理者曰）幽
明路殊，人神道異。昔河伯娶婦，乃巫覡惑眾之所為也。神而屬意周家女，神可
自娶之；我輩人耳，不能代其納彩問名也。
（其議遂寢。）
（女一夕針黹之暇，倦甚假寐，恍惚間見有以魚軒來迓者，促女登輿。）
（女問往何處，召者何人。）
二 女：（舁者曰）去自知之。
（逶迤數里許，見一大院落，入焉。）
（凡歷門闥數重，似進內室，聞在婢媼笑語聲，乃停輿啟簾，請女出見，則二女
（已候於輿左右。）
（攜手升堂，堂上巨燭如椽，光明若晝。）
（二女妝飾炫麗，珠翠環繞，非如向時。）
（女知二女已死，亦不懼。）
（問訊既畢，即曰）
二 女：二姊至此間亦樂乎？
二 女：思念父母，常懷耿耿。重泉相隔，永無會期，惟有見之於夢寐中耳！
（言罷，嗚悒不勝。）
（忽聞簾外履聲橐橐，二女起立曰）
二 女：府君至矣。
（侍婢掀簾，一偉丈夫闖然至前，貂冠狐裘，作本朝裝束。）
（女驚，欲避匿。）
二 女：無妨。府君召阿姊來，本有事相求耳。
（女知是前日之神，肅然改容。）
向女長：（神向女長揖）幸降敝廬，得親芳范，三生緣福，感切銘肌。
（女雙頰為酡，羞赧不知所對。）
向女長：（神又曰）餘雖旁有姬媵，奉侍巾櫛，然中饋乏人，正位尚虛。卿德容俱備，柔
淑堪嘉。倘肯下降，當以禮聘。
二 女：（女怫然答曰）村野陋姿，塵凡穢質，何堪上匹神明。況羅敷已自有夫，使君曷
能相逼？妾聞聰明正直之謂神；好色溺情，干名瀆分，人且弗為，而況神乎！
（拂衣欲行。）
（二女慇懃勸留，女執不可。）
（甫出門，黃沙茫茫，莫辨南朔。）
（方惶迫間，忽見火炬蜿蜒若龍，呵殿聲自遠而至，騶從百餘人，前後擁衛，輿
（中端坐一老者，古貌疏髯，相極慈善。）
（瞥見女立道旁，問何以夤夜在此。）
（女答以由神署出，距此約數十武而遙，並訴顛末。）
老 者：（老者頷首微笑曰）此貞女，可敬也。
（即命隨身一僕，張燈送之歸。）
老 者：（女於道中私問僕曰）斯何神也？
二 女：（僕曰）乃前任江蘇巡撫丁公，赴玉闕徵召，以有事，道經此間耳。
（及巷口，女識己舍，甫欲叩扉，僕自後推之，蘧然而覺，乃知是夢。）
（未及匝月，神廟毀於火。）
（女同巷有徽商程姓者，擁厚資，習貿遷術。）
（夙聞女美，繼知其已字人，亦姑置之。）
４０＊＊時間： 地點：
（一日，經女門外，女適自戚串家婦，覿面相逢，視之獨審，一種媚之態，秀嫻
（之致，幾令人魂銷志喪。）
（商歸，為之顛倒竟日。）
（顧計無所出。）
（程固孤身作客，鄰有李嫗者，亦慣作冰上人，固與周媼同業相善，而時向程有
（所借貸，前曾托以覓小星，嫗銳身自任。）
（適吳門褚家有姊妹花將擇人而事，容色花妍，肌理玉潤，推為此中翹楚。）
（嫗以為必愜程意，招程往觀。）
（程見之，殊不許可。）
二 女：（嫗曰）此種人物，可冠群芳，豈能於尋常小家女子求之哉？若欲勝此，殊非天
上神仙耳。
二 女：（程屢作掉首狀）汝言過當。世間女子之美，孰有如周家喜子者？汝苟能為撮合
山，當以三百金酬汝，俾汝下半世吃著不盡也。
老 者：（嫗曰）喜子已有婿家，一時豈能進言？君必欲得之，當以計取。但願出聘金若
干？若能動媼意，拚此一副老面皮，與汝一行。
二 女：（程曰）三千金如何？
老 者：（嫗曰）此數亦不為少。但觀汝福命何如耳。
（翌日，李往媼家閒談，言次，誇述程商之富，謂）
謂 生：程商去歲屯谷，人皆笑其愚，今春彩買者接踵至，價日昂，獲利倍蓗，前後計得
數萬金。聞將以三千金覓麗姝為室，特老身為媒。顧選擇殊苛，迄無當意。褚家
姊妹名著金閶，在裙釵隊中可屈一指，渠意猶以為未足，反謂必如君家喜子，乃
可諧鸞鳳侶也。乞兒思啖鵝炙，真妄想哉！
（媼聞言，意似歆動。）
謂 生：（嫗曰）程商性情和易，汝亦識之。有急求貸，從不卻人。其家又不在此，雖日
■室，無異嫡妻。不知何家女郎有福，獨能消受耳！
老 者：（媼曰）我家喜子從不出外，不知程商於何處見之，竟至喋喋譽於人前？
謂 生：（嫗曰）程商思慕喜姑，卻出自一片真誠。彼願以三千金作聘禮，亦惟若喜姑之
美，方肯耳。非老身敢多言，喜姑若從程商，戴金珠，曳羅綺，厭珍錯，飽膏粱
，強如嫁牧牛兒，僕僕於風日霜雪中哉！
（媼沈吟不語。）
謂 生：（嫗又曰）貧家耕作漢有一輩子不得百金者，今一旦驟獲三千金，則高墉廈屋，
良田沃產，何所不有？我嫂此時鮮衣美食，享奉豐餘，老身若來，徒仰臧獲輩鼻
息矣。
老 者：（媼曰）喜子已字鄉人，汝所知也。今若適程商，當以何計？
謂 生：（嫗曰）牧牛兒安知許事？惕之以勢，誘之以利，無不從者。一紙離婚書，保在
老身雙手取來，嫂可安然作富翁岳母也。
（嫗固素識北鄉里正，以重利，招鄉人子來，始恫以危詞，繼慰以甘言，鄉人子
（懼，願作離書，不敢與貴官爭。）
（里正畀以二百金，欣然出望外。）
（於是遂納程聘。）
（行聘之日，禮幣華美，輿從赫，同巷中人，群相豔羨。）
（媼以舊居湫隘，別賃新屋。）
（喜子微有所聞，而未悉其詳，乘間問母。）
（媼知女志，輒枝梧其說。）
（既而親迎有日矣，向時女伴，咸向媼作賀，群曰）
既 而：喜姑真有福哉，今作富家姨矣！
（媼又盡出衣飾陳諸庭，益嘖嘖歎美。）
（眾意喜子必歡樂逾平時，而觀其容色慘沮，一似重有憂者。）
（將嫁先一夕，閉門早臥。）